Đỗ Đan rời khỏi Thủy Thừa khi đã là cuối mùa xuân.
Nàng theo đường thủy đến Thượng Uyển, qua Âm Giao, rồi Vô Gia, bên đường hoa dại nở rộ, ve kêu chim hót, một cảnh tượng vui tươi hưng thịnh.
Đến Lục Giao Chỉ, nàng thuận lợi tìm được mấy hộ nông dân trồng chè ở Nguyệt Mi Sơn. Hỏi thăm một chút, quả nhiên đúng như Tiền Thanh Quý nói, trà Diệp gia đã sớm được đặt trước hết sạch, ngay cả các nhà khác cũng khó có hàng tồn. Bất quá, ý của Đỗ Đan vốn không phải mua sắm, nàng tìm một hộ gia đình thương lượng, trả chút lương thực để ở nhờ nửa tháng.
Mười ngày sau đó, nàng đi theo chủ nhà làm việc và nghỉ ngơi, trải nghiệm một phen cuộc sống của nông dân trồng chè.
Đương nhiên, quá trình chế trà là bí mật, nàng không thể tham gia. Nhưng nhờ chủ nhà cho nàng vào vườn trà xem, thì cũng không phải là quá khó khăn. Chỉ là có mấy hộ luôn dùng ánh mắt đề phòng nhìn chằm chằm nàng, đại khái là lo lắng nàng là người ở thôn trà khác đến để trộm học nghề hoặc trộm giống.
Sau đó Đỗ Đan đành phải đem hai khối nước hoa khô mang về từ Nam Thổ Nung chia thành mấy miếng nhỏ để tặng, một mặt là tạo ân tình, mặt khác là chứng minh mình đến từ bờ biển – bờ biển thì đâu có sản trà – những người đó sau này mới đối xử với nàng ôn hòa hơn rất nhiều.
Dừng lại trên núi nửa tháng, Đỗ Đan cáo biệt chủ nhà, lại tiếp tục lên đường.
Giữa hè lặng lẽ đến dưới từng bước chân của nàng.
Theo nhiệt độ không khí tăng cao, việc lên đường cũng trở nên vất vả hơn nhiều.
Lúc trước ra biển, Đỗ Đan vì tầng đất trên mặt hồ mà da bị phơi sạm đi một chút, nhìn kỹ giống như một con mèo hoa. Nhưng trong những chặng đường kế tiếp, màu da lại dần dần được phơi đều, trở thành màu mật ong. Cùng với bộ áo vải thô, nàng ẩn mình tức thì trong đám đông, không chút đặc sắc, nàng rất hài lòng với "màu sắc tự vệ" này của mình.
Những lộ trình tiếp theo, nàng vẫn đi đi dừng dừng, gặp nơi nào có hứng thú thì dừng lại lâu hơn, trèo đèo lội suối. Trong quá trình đó, nàng từng gặp người lương thiện, kẻ ác, không cẩn thận ngã quỵ, va đập, vài lần gặp máu, bị côn trùng chích cắn càng là chuyện thường ngày. Tuy rằng tâm tình đại thể vui vẻ, bất quá đôi khi Đỗ Đan cũng sẽ nghĩ, nếu loài côn trùng nào đó mang virus, không chừng ngày nào đó bệnh phát phải từ biệt với thân hình trẻ tuổi này.
Vì thế nàng đặc biệt ở lại một tháng ở một nơi tên là Ngưu Đạp Thôn, chỉ để học cách phân biệt các loại rắn rết, côn trùng từ một bà lão. Do thời gian có hạn, nàng chỉ học được những kiến thức sơ sài. Nhưng nhận biết được mấy loại trí mạng, biết cách tránh xa chúng đối với nàng đã là quá đủ.
Một ngày, Đỗ Đan tiêu mấy văn tiền, đi nhờ chiếc xe bò xuôi gió, thấy một bên đồng ruộng xanh mướt hành, lúa mầm mọc tốt tươi, mới kinh ngạc phát hiện, mùa thu đã gần kề… Nàng rời khỏi Tưởng phủ đã gần một năm.
Đếm kỹ mấy tháng qua, Đỗ Đan trừ việc biến đen đi, tiền trên người biến ít đi, thì vóc dáng của nàng kỳ thật cũng luôn âm thầm thay đổi.
Nàng vốn dĩ không quá chú ý, việc phát dục đối với một thục nữ đã từng phát dục một lần thì cũng là chuyện thường. Có lần nàng đi ngang qua một tiểu thành, khi ăn uống ở ven đường, phát hiện một nam thực khách bên cạnh cứ nhìn chằm chằm ngực nàng, nàng mới kinh ngạc nhận ra mình nên chú ý hơn.
Lúc trước vì vóc dáng nàng nhỏ bé, quần áo mặc rộng thùng thình chút là có thể giả vờ non nớt, nói là chưa cập kê cũng nói xuôi.
Nhưng theo hai "chiếc bánh bao" trước ngực như được thổi khí mà càng ngày càng phồng lên, đường cong liền không thể che giấu được. Trừ phi nàng muốn tiếp tục bó ngực, nếu không người ta liếc mắt một cái sẽ chú ý tới "tiểu đồi núi" phát triển của nàng, cho dù chiều cao nàng có thấp bé thế nào, cũng không ai tin đây là một tiểu nha đầu.
Bởi vậy, mặc dù nóng đến khó chịu, Đỗ Đan vẫn kéo chặt áo ngực hơn một chút, ở bên hông buộc thêm vải, để giảm bớt sự chênh lệch tỷ lệ giữa ngực và hông, đồng thời cầu nguyện mùa đông nhanh chóng đến.
Nhưng, cho dù có chút ngụy trang, trang điểm quê mùa, cái vẻ quê mùa ấy chung quy cũng không giấu được sự thật một cô nương đã trưởng thành.
Những lộ trình tiếp theo, Đỗ Đan bắt đầu phát hiện, những ánh mắt chú ý mà trước đây nàng vốn thường gặp gỡ đã thay đổi khác hẳn.
Lúc trước người khác chú ý nàng, là tò mò, quan tâm chiếm đa số.
Nhưng hiện tại, trong ánh mắt nhìn chằm chằm nàng, có thêm rất nhiều sự trách cứ và không tán thành.
Đỗ Đan trong lòng thầm cảm thán, nàng cảm thấy mình giống như cành chuối mua về. Ngày hôm qua còn xanh non, qua một đêm lập tức chín rục, lại để thêm hai ngày là sẽ thối… Đương nhiên, cơ thể này còn trẻ, nhưng bước chân trưởng thành không chờ đợi ai, nói chín là chín, muốn bảo dừng lại cũng không có cách nào.
Tuy rằng những thay đổi sinh lý mang đến một chút bất tiện, nhưng việc này Đỗ Đan đã sớm suy xét qua, trừ việc càng cảnh giác và chú ý hơn, dựa vào sự can đảm của nàng khi dám đi đến cả những quốc gia chiến loạn ở đời trước, lộ trình vẫn như thường.
Cứ như vậy đi hết mùa hạ, bước vào đầu thu.
Trời mênh mông, đồng bát ngát, gió thổi cỏ thấp thấy trâu dê.
Tiến vào địa phận Tàng Châu, cảnh vật chuyển thành những vùng quê rộng lớn, phóng tầm mắt nhìn lại, thiên địa vô biên vô hạn hòa thành một cảnh tượng, vô cùng bao la hùng vĩ.
Đi vào nơi đây, ít người súc vật nhiều, việc cưỡi ngựa ít gây chú ý hơn, Đỗ Đan cũng thuê một con ngựa cái hiền lành, hưởng thụ một phen cảm giác thúc ngựa rong ruổi trên thảo nguyên mênh mông vô bờ.
Hướng lưng về phía hoàng hôn vàng rực, ngồi trên lưng ngựa, vuốt ve bộ lông màu nâu của con ngựa, Đỗ Đan nhớ tới Phong Diệp và Đạp Tuyết – hai con ngựa kỳ lạ tính tình đại gia kia.
Mấy năm đã trôi qua, không biết chúng nó hai hiện giờ còn có thể chạy hay không? Mộc Tỉnh, Hướng Vãn, Đông Tàng, Thu Lạc, bốn tên ngốc này có thay đổi gì không? Còn nữa, vị thiếu gia kia…
Nhớ tới Đông Phương Mục Cẩn, Đỗ Đan trong lòng có một nỗi hoài niệm không nói nên lời.
Từ biệt sáu năm, cũng không biết "tiên sư phụ" ngày đó của nàng sống thế nào…
Sáu năm này, Đông Phương Mục Cẩn đã liên lạc với Đỗ Đan hai lần.
Lần đầu tiên là gửi một tập võ học đến, lần thứ hai là triệu tập võ học về, tiện đường dặn dò nàng chú ý công khóa không được lơ là. Vì thân phận khác biệt, cả hai lần Đỗ Đan đều nhờ người đưa tin thuận đường mang hồi âm của nàng về. Mãi đến khi xác định phải rời khỏi Tưởng phủ, nàng mới lần đầu tiên chủ động viết thư cho hắn.
Bất quá khi thư gửi đi, Đỗ Đan đã khăn gói hành lý xong xuôi, rời đi ngay sau bức thư, đừng nói hồi âm, nàng thậm chí không chắc thư có thể đến tay hắn không.
Sau này trong chuyến đi, nàng cũng vài lần gửi tin tức về kinh.
Nhưng đều không ngoại lệ, đều là khi chuẩn bị rời khỏi địa phương đó, mới gửi thư đi, dặn dò một chút là mình sẽ tiếp tục đi tiếp, còn cần đi đến đâu thì không nói.
Có hành vi này, kỳ thật Đỗ Đan đã phải trộm giằng co rất lâu mới quyết định.
Nàng đoán, với năng lực của Đông Phương Mục Cẩn, nếu biết mình dừng lại ở đâu, phái người tìm tới nàng không khó. Hơn nữa với tính cách của hắn, nhiều nhất là dặn dò nàng chú ý trong chuyến đi, sẽ không ngăn cản hay can thiệp.
Từng có kinh nghiệm, khiến nàng đối với Đông Phương Mục Cẩn vẫn luôn có một sự kính sợ khó tả, rõ ràng biết hắn đại khí, nhưng lại lo lắng hắn sẽ gửi thư đến huấn nàng một trận… Một khi đã như vậy, nàng dứt khoát tự giác thay thiếu gia tiết kiệm một trận rắc rối. Không biết nàng đi đâu, tự nhiên không cần hồi âm, cho dù hành vi độc hành của nàng có khác người thế nào, hắn không thể can thiệp, cũng liền không phải lỗi của hắn.
Nhìn xem, nàng chu đáo biết bao!
Nghĩ như vậy, ai đó cũng liền yên tâm thoải mái.
Ban đêm, nhiệt độ không khí đột ngột hạ xuống.
Đỗ Đan ngủ ngon trong không gian nhỏ được một hộ gia đình nhường cho, đắp lớp da lông dày. Sáng sớm, trời chưa sáng, một trận ấm áp khác thường đã đánh thức nàng.
Thời gian hành kinh lại đến.