Bữa tiệc rượu một khắc trước còn hòa thuận vui vẻ, chớp mắt đã trở nên im lặng. Dưới sự tô điểm của cái xác không đầu đang gục trên bàn, trong sảnh trở nên lạnh lẽo, âm u.

Mã Siêu cầm một miếng vải trắng trên bàn, chậm rãi lau đi những giọt máu trên thanh trường kiếm trong tay.

Ngoài sảnh có người bước vào, là Bàng Đức.

Sau khi vào trong, Bàng Đức đi thẳng đến trước cái đầu của My Phương, cái đầu chết không nhắm mắt. Ông ta túm lấy tóc, xách cái đầu rồi lại đi ra ngoài.

Mã Siêu mặc một bộ cẩm bào, sau khi lau sạch thanh trường kiếm liền tra kiếm vào vỏ, treo lại lên tường.

Đi vào nội đường, Mã Siêu cởi bỏ quần áo, thay một bộ quân trang, sau đó cầm lấy từng món áo giáp mặc vào một cách ngay ngắn. Cầm lấy cây thương Hổ Đầu Trạm Kim, một Mã Siêu anh võ phi phàm lại một lần nữa xuất hiện trước mắt.

Ra khỏi cổng phủ, lên ngựa, Mã Siêu phóng ngựa phi thẳng đến đại doanh Kim Thành.

Năm vạn thiết kỵ, bao gồm cả Ngân Linh Phi Kỵ và Tây Lương Thiết Kỵ, tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Nếu không đứng ở trên cao, căn bản không thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của đội quân này.

Cái đầu của My Phương bị Bàng Đức treo lên cột cờ của đại doanh Kim Thành. Bàng Đức, Dương Thu, Mã Ngoạn, Trương Hoành ai nấy đều vẻ mặt nghiêm nghị.

Ngoài Bàng Đức vẻ mặt lãnh đạm, ba tướng còn lại đều cố gắng hết sức giữ bình tĩnh.

Họ không biết đã xảy ra biến cố gì, và tại sao Mã Siêu lại giết My Phương?

My Phương là người muốn giết là có thể giết sao?

Cho dù My Phương có phạm phải tội ác tày trời, quyền quyết định sống chết của ông ta cũng phải do Quách Gia định đoạt.

Cẩm Mã Siêu bước những bước chân mạnh mẽ lên đài cao trong quân doanh, vẻ mặt lạnh lùng hiện ra trước mắt toàn quân.

"Toàn quân nghe lệnh, theo ta vung quân về phía đông, san bằng tám trăm dặm Tần Xuyên! Kẻ trái lệnh, chém!"

Mã Siêu ra lệnh, dọa cho Dương Thu và ba tướng còn lại mặt không còn giọt máu.

Họ thực sự tưởng mình đã nghe nhầm.

Mã Siêu muốn đánh đâu? Quan Trung!

Tạo phản rồi?!

Ba vị tướng này nhìn nhau, cuối cùng vẫn lên ngựa, tuân lệnh hành sự.

Đội quân thiết kỵ, vốn chưa từng xuất hiện kể từ khi Quách Gia vung quân bắc tiến đối đầu với Tào Tháo ở Quan Ngoại hai năm trước, vào lúc quân Thái Bình bắc công Tương Phàn chiếm ưu thế, cuối cùng cũng đã xuất động!

Năm vạn thiết kỵ đi suốt đêm từ Kim Thành xuất phát, thẳng tiến Trường An!

Nửa đường, Mã Siêu phái ba ngàn người rẽ về phía nam công chiếm Trần Thương, sau đó trấn giữ đường hiểm, cắt đứt liên lạc giữa Quan Trung và Ích Châu!

Mã Siêu tạo phản, thiên hạ chấn động!

Người bị ảnh hưởng đầu tiên là các thương gia ở Quan Trung.

Binh mã ở Quan Trung dưới sự chỉ huy của Trương Liêu chia làm hai đường, một đường do Trương Liêu chỉ huy trấn giữ Hàm Cốc Quan, một đường do Nghiêm Nhan chỉ huy trấn giữ Vũ Quan, binh lực hai bên cộng lại là mười vạn.

Ở Trường An, Từ Thứ chỉ có không quá năm ngàn quân phòng thủ thành.

Trong phủ nha Trường An, Từ Thứ đang dạy dỗ một đứa trẻ, giảng giải cho nó những điểm mấu chốt trong binh thư.

"Duy nhi, nghe hiểu chưa?"

Đứa trẻ gần mười tuổi ngồi đối diện Từ Thứ, chăm chú nhìn vào binh thư, nghiêm túc gật đầu.

Từ Thứ vui mừng mỉm cười.

Ông không có con trai, mặc dù có hai người vợ, nhưng nhiều năm qua vẫn không có con nối dõi. Để có thể giải thích với mẹ già, hay nói cách khác là để làm tròn chữ hiếu, dù sao "bất hiếu có ba, không con là lớn nhất", Từ Thứ đã nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi làm con mình.

Cậu bé trước mắt tên là Khương Duy, là một đứa trẻ mồ côi mà Từ Thứ tình cờ nhận nuôi trong lúc Hàn Toại gây loạn ở Tây Bắc. Mấy năm sau đó, ông đã tận tình dạy dỗ, và cũng dự định sẽ truyền lại toàn bộ kiến thức của mình cho cậu.

Ngoài cửa có thị vệ đến thông báo, có người cầu kiến.

Toàn bộ Trường An bây giờ đều đang chìm trong hoảng loạn.

Mã Siêu là người như thế nào? Trong mắt người ngoài, chỉ là một tên thất phu.

Hiện nay Trường An được xây dựng phồn hoa rực rỡ, bất kể là dân sinh hay thương mại đều đang trên đà phát triển. Thương hội Ích Châu tuy vẫn chiếm phần lớn lợi ích, nhưng cũng có không ít thương gia từ khắp nơi đến Trường An lập nghiệp.

Bây giờ Mã Siêu tấn công, tất cả mọi người chắc chắn sẽ vô cùng hoảng sợ.

Dưới trướng Quách Gia, có một trật tự ổn định, mới có được một nền thương mại đi vào quỹ đạo.

Những đại gia tộc an phận thủ thường, âm thầm kiếm tiền bây giờ thực sự đã sợ hãi.

Quách Gia là một quân phiệt có lý lẽ, ngươi cứ thành thật tuân thủ pháp luật, ông ta sẽ không nhắm vào, đàn áp ngươi.

Nhưng nếu Mã Siêu công chiếm Trường An, ai có thể đảm bảo Mã Siêu sẽ không giống như Đổng Trác, Lý Thôi, Quách Dĩ năm xưa?

Trong thành Trường An, có không ít người có thể đại diện cho tất cả các thương gia ra mặt nói chuyện, và người có trọng lượng nhất, rõ ràng là Chân Dự.

Vì vậy, Chân Dự bị đẩy ra gặp Từ Thứ, để xem rốt cuộc Từ Thứ sẽ làm thế nào.

Là điều động Trương Liêu về cứu viện Trường An sao?

Hay là có thể nói chuyện với Mã Siêu, để hắn ta quay đầu là bờ?

Chân Dự nóng lòng như kiến bò trên chảo nóng, không thể trách ông ta hoảng loạn như vậy.

Là một thương nhân thành đạt, Chân Dự phong độ lịch lãm, khí lượng kinh người, nhưng đó đều là trong thời bình. Bây giờ là dao kề trên cổ, đừng nói một thương nhân như ông ta, ngay cả quan lại trong Trường An, không ít người cũng đang hoang mang bất an.

Người tiếp đón Chân Dự là Trương Ký, ông ta cũng không biết nên nói gì để Chân Dự đừng đi đi lại lại trước mắt. Tình hình hiện tại, Trương Ký cũng cảm thấy vô cùng chấn động.

Mã Siêu phản rồi? Phản rồi!

Ông ta đã sớm nói với Quách Gia, người như Mã Siêu không thể không đề phòng, nhưng Quách Gia lại cái gì cũng cho Mã Siêu.

Kết quả thì sao? Kết quả thì sao?

Mã Siêu chính là đã làm ra một việc lòng lang dạ sói như vậy!

Từ Thứ sắp xếp xong bài học cho Khương Duy, sau đó mới đi gặp Chân Dự.

Vừa gặp mặt, Từ Thứ chắp tay định hành lễ, Chân Dự lại một bước xông đến trước mặt ông, nắm lấy cánh tay Từ Thứ hỏi: "Nguyên Trực à, Phụng Hiếu có đối sách gì không? Trường An không thể mất được! Không thể để tên giặc chó Mã Siêu đó công chiếm được."

Từ Thứ nở một nụ cười khổ.

Lời của Chân Dự, sao ông lại không biết?

Hai thành phố trọng điểm dưới trướng Quách Gia, bắc Trường An, nam Thành Đô. Trường An được gây dựng mười mấy năm vừa mới phục hồi sự phồn hoa thịnh vượng, nếu bị hủy hoại, không những là một đòn giáng mạnh vào thương hội Ích Châu, mà còn khiến cho mười mấy năm tâm huyết của Quách Gia đổ sông đổ biển.

Từ Thứ kéo Chân Dự đến một bên ngồi xuống, cho người dâng trà.

Chân Dự bây giờ còn có tâm trạng nào mà uống trà? Những lễ nghi rườm rà có thể bỏ qua thì bỏ qua, lại tiếp tục chất vấn: "Nguyên Trực, ngươi cứ nói thật đi, không quá một ngày nữa là Mã Siêu sẽ đến Trường An, ngươi định làm thế nào? Ngươi chỉ cần nói chiến, nhà họ Chân ta với tư cách là đại diện cho tất cả các thương gia trong thành, tiền lương ngươi cần bao nhiêu, ta sẽ chi bấy nhiêu. Nếu người không đủ, chúng ta sẽ huy động bá tánh cùng nhau thủ thành. Nếu bá tánh sợ, thì treo thưởng, trọng thưởng ắt có dũng sĩ. Bất kể thế nào, chắc chắn có thể ngăn cản được Mã Siêu mười ngày nửa tháng, chỉ cần đợi được viện quân, Trường An sẽ được bảo vệ."

Từ Thứ và Trương Ký đều nghe ra được sự kiên quyết trong giọng điệu của Chân Dự.

Lời của Chân Dự thực ra cũng tiết lộ một ý khác, họ chỉ tin tưởng vào sự thống trị của Quách Gia, đổi người khác đến, họ ngay cả cơ hội đàm phán cũng không cho.

Điều mà thương nhân cần nhất chính là một môi trường đầu tư ổn định. Thời loạn mặc dù dễ kiếm tiền quốc nạn, nhưng đều là đi trên dây, mạng sống treo lơ lửng, một bước bất cẩn sẽ gây họa cho cả tộc. Vì vậy, âm thầm kiếm tiền, hòa khí sinh tài, mới là cục diện mà một thương nhân có tầm nhìn xa trông rộng mong muốn nhất.

Trong mười lăm năm kể từ khi Quách Gia công chiếm, mảnh đất yên vui này đã tạo ra một cục diện cùng có lợi. Bá tánh an cư lạc nghiệp, các ngành nghề đều phát triển thịnh vượng, thương hội Ích Châu tất cả mọi người đều được hưởng lợi từ đó. Họ có thể ở đây tận hưởng cuộc sống xa hoa, đèn hồng rượu lục, nơi đây quả thực là thiên đường trần gian. Họ không sợ bị quyền thế áp bức, không lo lắng chiến loạn gây họa, cứ an phận làm ăn, số tiền kiếm được có thể cho họ một cuộc sống vinh hoa phú quý không bao giờ hết.

Tất cả cuộc sống tốt đẹp này, không thể để tên thất phu Mã Siêu đó phá hoại!

Từ Thứ đối mặt với Chân Dự đang lo lắng, ông cũng không thể thoải mái được, nhưng đề nghị của Chân Dự, rõ ràng không thể được chấp nhận.

"Thực không dám giấu, ngày mai sau khi Mã Siêu dẫn quân đến, ta dự định sẽ dâng thành đầu hàng."

Lời của Từ Thứ vừa dứt, Chân Dự thất kinh, Trương Ký lại có vẻ đăm chiêu, ngược lại còn nảy sinh lòng kính trọng đối với Từ Thứ.

Thành Trường An bây giờ, không thể ngăn cản được Mã Siêu. Có thể huy động bá tánh, mọi người đồng lòng cố gắng thủ một phen.

Nhưng kết quả chỉ là sau khi máu chảy thành sông, Trường An sẽ rơi vào tay Mã Siêu.

"Nguyên Trực, sao ngươi có thể đầu hàng tên giặc chó này được? Đây là tâm huyết của Phụng Hiếu mà! Trương Văn Viễn không phải có binh sao? Trường An bên này kéo dài một chút, điều động hắn ta về đi."

Chân Dự sững sờ, vội vàng chất vấn Từ Thứ.

Từ Thứ nở một nụ cười khổ, không giải thích.

Trương Liêu và Nghiêm Nhan quả thực có binh, và chỉ cần hai người này trở về, Trường An chắc chắn sẽ giữ được!

Nhưng mấu chốt là nếu điều động Trương Liêu về, cửa đông của Quan Trung sẽ mở toang, binh mã của Tào Ngụy sẽ tràn vào, đến lúc đó cả Tây Bắc sẽ thất thủ.

Bây giờ là tình thế lưỡng đầu thọ địch, phía đông có hổ, phía tây có sói.

So với việc để mất lãnh địa cho Tào Ngụy, Từ Thứ thà để mất Trường An cho Mã Siêu, chọn cái hại nhẹ hơn mà thôi.

Dã tâm của Mã Siêu có lớn đến đâu, cùng lắm cũng chỉ chiếm được một Quan Trung cộng thêm Lương Châu. Nếu đổi lại là Tào Ngụy, vậy thì giang sơn này gần như là của Tào Ngụy rồi.

"Ngày mai ta gặp Mã Siêu, sẽ trình bày rõ ràng lợi hại cho hắn. Hắn muốn Trường An, muốn Quan Trung, ta sẽ cố gắng hết sức khuyên hắn không làm hại người vô tội, Trường An mọi thứ vẫn như cũ. Ta nghĩ Mã Siêu cho dù lòng lang dạ sói, cũng sẽ không tự mình gây ra dân oán, khiến mọi người nổi dậy chống lại chứ."

Một kẻ có dã tâm, tuyệt đối không thể vì giết hại người vô tội mà đi lên con đường này. Thủ đoạn chinh phục có rất nhiều, điều mà các kiêu hùng trong thiên hạ giỏi nhất chính là tìm ra những danh nghĩa hay ho để lôi kéo nhân tài về phía mình. Tào Tháo, Tôn Quyền đều đã từng thiết lập rất nhiều chức quan mới, Quách Gia thiết lập cơ quan chính quyền phủ Ích Châu có địa vị siêu phàm cũng là như vậy.

Mã Siêu muốn chiếm một vị trí trong cuộc đua tranh thiên hạ, trước hết không thể khắp nơi gây thù. Sau khi công thành chiếm đất, chắc chắn sẽ là an phủ, lôi kéo, sách phản tất cả những người có thể dùng được.

Những đạo lý này, Chân Dự, một thương nhân cũng hiểu, chỉ là họ đều không tin tưởng tên thất phu Mã Siêu này. Làm một vị minh chủ một ngày rất đơn giản, nhưng giống như Quách Gia hai mươi năm như một, thì không phải bất kỳ quân chủ nào cũng có thể làm được.

Nếu Từ Thứ đã quyết, Chân Dự cũng không thể ép buộc. Nói cho cùng, họ muốn phản kháng Mã Siêu, cũng cần một đại diện quan gia như Từ Thứ ra mặt lãnh đạo. Một mình tập đoàn thương gia gây náo, có nhiều người đến mấy cũng không đủ để chém.

Sau khi tiễn Chân Dự đi, Trương Ký vẻ mặt lo lắng hỏi Từ Thứ: "Đại nhân, lẽ nào thật sự đầu hàng Mã Siêu sao?"

Từ Thứ không muốn vạ lây, vì vậy không chống cự, điều này Trương Ký hiểu.

Nhưng sự việc đã đến trước mắt, trong lòng chắc chắn rất buồn.

Từ Thứ không nói gì, đi thẳng đến thư phòng nơi Khương Duy đang ở.

Đi đến ngoài cửa thư phòng, nhìn Khương Duy đang chăm chú đọc binh thư, Từ Thứ tự nhủ: "Mã Mạnh Khởi, ngàn vạn lần đừng phụ lòng chủ công."