17 năm từ khi Anubis tới Đảo Bình Minh.

Nơi này sớm đã có người tới, hình thành một cộng đồng nhỏ. Anubis bước qua khu chợ đông đúc, ánh mắt lướt qua hàng loạt khuôn mặt xa lạ và vội vã. Hắn chỉ định mua một chút vải, không muốn phí thời gian cho những thứ không cần thiết. Thế nhưng, hắn lại bị kéo vào một cuộc đôi co không hồi kết với một gã thương nhân.

Tên này cư xử lỗ mãng đến khó chịu. Từng lời nói, từng hành động của gã khiến người ta cảm thấy ngột ngạt. Gã nhấn mạnh giá trị của từng mảnh vải như thể chúng là thứ quý giá nhất trên đời, rồi khi Anubis yêu cầu đổi loại vải khác, gã khảo lên khảo xuống, xoay đi xoay lại câu chuyện để kéo dài thêm thời gian.

Anubis khẽ nhíu mày. Hắn ghét kiểu người này – những kẻ đặt lợi ích cá nhân lên trên tất cả, luôn nghĩ mình có thể điều khiển mọi thứ chỉ bằng lời nói và lòng tham. Nhưng hắn không muốn gây chuyện, chỉ lạnh lùng thanh toán rồi rời đi.

Đêm xuống, khi mọi thứ yên tĩnh hơn, hắn bước chậm rãi trên con đường dẫn về căn nhà của mình. Gió mang theo hơi lạnh đặc trưng của mùa thu, cuốn theo những chiếc lá vàng rơi. Hắn định bụng sẽ về sớm để sửa lại căn phòng nhỏ, nhưng bỗng thấy một bóng dáng quen thuộc thoáng qua từ một con hẻm gần đó.

Là gã thương nhân đó.

Gã không còn dáng vẻ ngạo mạn hay lỗ mãng như lúc sáng. Thay vào đó, gã lặng lẽ gõ cửa một ngôi nhà nghèo nàn nằm sâu trong con hẻm tối. Anubis đứng từ xa, không có ý định tiến lại gần, nhưng ánh mắt hắn vô thức dõi theo.

Cánh cửa mở ra, một người gầy gò, cùng với đứa nhỏ có phần hốc hác bám lấy bên cạnh xuất hiện. Gã thương nhân, chẳng nói một lời, đưa cho họ một tấm chăn và vài bộ quần áo. Họ ngỡ ngàng nhìn gã, rồi cúi đầu cảm ơn, nhưng gã chỉ gật nhẹ, quay người rời đi, biến mất vào bóng đêm.

Anubis đứng đó, tay siết nhẹ vạt áo choàng, ánh mắt lặng lẽ dõi theo bóng gã khuất dần.

Hắn không thấy cảm kích, cũng không thấy thương cảm. Thay vào đó, có một cảm giác lạ lẫm trỗi dậy trong lòng. Một mối mâu thuẫn kỳ quặc.

Ngươi là một kẻ như thế nào? – Hắn tự hỏi.

Ban ngày, gã là một kẻ thương nhân tồi tệ, kiêu ngạo, thậm chí lỗ mãng đến mức khó chịu. Nhưng đến đêm, gã lại hóa thành một con người hoàn toàn khác. Một kẻ mang chăn và quần áo đến cho những người nghèo khổ.

Thật mâu thuẫn. Hắn nhếch môi cười nhạt. Dẫu sao thì, chuyện này chẳng đáng để hắn quan tâm. Thế giới này đầy rẫy những kẻ như vậy – những con người luôn đấu tranh giữa bản chất ích kỷ và sự thiện lương mong manh còn sót lại.

Nhưng rồi, khi bước vào nhà, đôi tay khẽ đặt tấm vải lên bàn, hắn lại nghĩ về ánh mắt của gã. Một ánh mắt lạnh lẽo nhưng không hoàn toàn vô hồn. Ánh mắt của kẻ mang nặng một nỗi đau, hoặc một gánh nặng không thể chia sẻ.