Buổi ra mắt công tước Leisan diễn ra suôn sẻ.

"Con rất mong chờ vào bữa tiệc ngày mai!"

Tôi nói rồi rời khỏi phòng.

Hôm sau là ngày tổ chức tiệc đính hôn.

Ở nhà Kain, những người hầu tất bật đi lại, riêng Kain thì ngồi thưởng thức trà của Silvia.

Lễ phục cưới đều do nhà vua sắp đặt, việc của Kain chỉ là đến lâu đài.

Kain đang ngồi nói chuyện với Koran, chờ đợi thời gian trôi.

"Ngài Kain, mai sẽ là ngày ngài ra mắt tất cả những quý tộc đứng đầu vương quốc. Bởi vì đây là hôn ước với hoàng gia và công tước, nên sẽ có rất nhiều quý tộc về tham dự. Xin hãy chú ý giữ thể diện!"

"Đúng là vậy ha... Tôi sẽ chú ý!"

Kain gật đầu, nhấp 1 ụm trà trong khi nghĩ về bữa tiệc buổi tối.

Sau bữa trưa, Kain lên xe ngựa đi tới lâu đài.

Dù chưa tới thời gian tiệc, nhưng đã có nhiều xe ngựa với các loại huy hiệu quý tộc khác nhau đã đỗ trước lâu đài.

Khai báo xong, Kain đi vào lâu đài, nơi có người hầu đang đợi sẵn.

Kain đi ngang qua một một tử tước, và không biết cậu là một quý tộc độc lập, hắn ta khó chịu nhìn thấy Kain nói.

"Này cháu bé! Tất cả mọi người đều đã ổn định hàng ngũ rồi đó! Ai lại để cho một đứa nhỏ ở đây một mình thế này. Cha mẹ cháu ở đâu?"

Anh ta nhầm Kain là con của một quý tộc. Kain đáp lại tử tước bằng một điệu bộ cúi chào nhẹ nhàng.

"Xin thứ lỗi. Tôi cũng muốn xếp hàng lắm nhưng tôi cần nhanh chóng tới nơi để chuẩn bị bữa tiệc."

Thấy vẻ lịch sự của Kain, anh tử tước dịu bớt rồi hỏi tiếp.

"Liệu cháu có thể cho ta biết về tên họ của cháu không? Cháu là con ai?"

"Tôi là bá tước Kain Von Shilford Drintle."

Cái tên này chắc chắn tử tước đã nghe, anh ta không thể ngờ được đây chính là chàng rể trong hôn lễ này.

"Bá tước Shilford... Thứ lỗi cho tôi! Tôi là tử tước Rangdosha. Xin chúc mừng ngài ngày hôm nay. Ngài đang đi chuẩn bị hôn lễ phải không? Mời ngài đi!"

Biết Kain là một quý tộc cao cấp, Tử tước Rangdosha lịch sự cúi chào.

"Thứ lỗi làm phiền. Tôi phải đi trước đây!"

Kain đáp rồi đi vào lâu đài.

Ngay khi vào trong, những người hầu cận hoàng gia đã lập tức thay đồ cho Kain.

Trông họ thì phấn khởi trong khi Kain lại uể oải.

"Nhìn ngài như vậy là sẽ không có ai kêu ca nữa rồi, ngài Kain. Bộ đồ rất hợp với ngài... nếu tôi là công chúa tôi cũng sẽ..."

Kain đần cả mặt ra.

Lúc ấy, có tiếng gõ cữa.

"Kain, con đã sẵn chưa?"

Galm bước vào phòng. Theo sau là Leine và bà Sara.

Cả 2 người họ đều bị cuốn hút bởi bộ trang phục Kain đang mặc.

"Kain! Mình cưới nhau đi!!!"

Nghe tuyên bố hùng hồn của Leine, Sara liền cốc đầu cô bé.

"Con... là chị mà. Con đang nói cái gì vậy?"

Leine ôm đầu giải thích.

"Nhưng đúng là hôm nay Kain đáng yêu quá mức mà mẹ!"

"Mà... con nói cũng phải..."

Galm khổ sở cười. Xong ông nhìn Kain, gật đầu vẻ hài lòng.

"Kain! Cha biết trước giờ con chưa từng phạm sai lầm. Dù con có ra sao hay như thế nào, con vẫn là con của ta. Nhìn con như vậy là ta đã mãn nguyện rồi!"

Sau đó, gia đình Galm cùng ngồi tâm sự một lúc.

Họ dành thời gian bên nhau sau một thời gian dài không tụ hợp, và phấn khích nói chuyện quên cả thời gian.

Tiếng gõ cửa phòng đến từ người hầu. Tôi không nhớ nổi chúng tôi đã nói chuyện bao lâu.

Galm phải tới nơi tổ chức trước, ông liền rời khỏi phòng.

"Chị rất mong chờ đó, Kain!"

Leine cười tươi như hoa rồi ra ngoài.

Chỉ còn lại một mình trong phòng, Kain thờ dài.

"Không thể tin nổi mình có hôn ước ở cái tuổi này... Ở trái đất có nằm mơ cũng đâu có được... Không biết 2 người họ đang làm gì nhỉ..."

Trong lúc uống trà, trong đầu Kain bỗng xuất hiện hình ảnh về Saori và Aimi.

"Thưa ngài! Đã đến giờ bắt đầu!"

Nghe tiếng gọi, Kain đứng dậy.

"Tôi biết rồi! Tôi sẽ tới ngay!"

Người hầu đưa Kain tới trước cửa đại sảnh.

"Vui lòng vào trong ngay khi cửa mở!"

Ông quản gia đứng bên cửa nói.

Và, thời khắc đã tới.

Tiếng nhạc vang lên trong hội trường ngay lúc cánh cửa mở ra.

Có một lối đi thẳng tới ngai vàng, 2 bên là hàng dài quý tộc đang nhìn Kain.

Kain hít một hơi thật sâu rồi tiến về phía trước, có hàng trăm ánh mắt đang dõi theo cậu.

Phong cách của Kain đã gây cuốn hút cho những cô con gái quý tộc khác.

Cậu bước tới trước nhà vua với vẻ bồn chồn.

Kain nhìn qua mặt của từng người, từ những quý tộc cấp cao như cha cậu cho với những người thấp hơn.

Thấy Kain đã vào vị trí, nhà vua bắt đầu nói.

"Xin được giới thiệu, bá tước Kain Von Shilford Drintle, người sẽ trở thành hôn phu của công chúa đương nhiệm Telestia. Tuy còn trẻ, nhưng cậu ấy đã có sức mạnh lớn hơn cả đội hiệp sĩ hoàng gia đang bảo vệ vương quốc này. Về tình hình nội bộ, chắc mọi người đều đã nghe. Cậu ấy đã xây dựng lại toàn bộ Drintle, biến nơi ấy trở thành một thành phố lớn."

Hội trường im ắng sau lời giải thích của nhà vua. Kain đứng nghe lời nói của vua, trong lòng cảm thấy ngại ngùng, nhưng cậu không được thể hiện bất kì biểu hiện nào ra bên ngoài.

Nhà vua tiếp tục nói.

"Nhân ngày hôm nay, thánh nữ từ vương quốc Marinford cũng đến đây để chứng giám cho hôn ước này."

Hinata đang ở cạnh ngai vàng, cô ấy nhẹ nhàng gật đầu.

Các quý tộc dấy lên vẻ ghen tị.

Và ở lối vào của 3 hôn thê.

"Hôn ước ngày hôm nay, bá tước Kain sẽ lập cùng với 3 người. Để ta giới thiệu! Mời 3 người vào!"

Theo lời vua, tiếng kèn lại vàng lên và cánh cửa mở ra.

Tại ngưỡng cửa, 3 cô gái đứng cạnh nhau.

Telestia mặc một bộ xanh lá cây, còn Silk mặc một bộ đầm màu hồng đào. Riêng Tiffana vận nguyên bộ đồ hiệp sĩ. Tuy nhiên, bộ giáp khác hẳn loại thường ngày bởi vẻ đẹp lộng lẫy của nó.

3 người tiến dần về phía ngai vàng.

Cả 3 đều xinh đẹp tuyệt trần, khiến Kain cùng tất cả mọi người bị mê hoặc.

Thấy Kain vậy, nhà vua ủi nhẹ vào lưng cậu.

3 người tới trước Kain, cúi chào một lượt, rồi đứng cạnh cậu.

"Đến phần giới thiệu, con gái ta, công chúa Telestia đệ tam. Và nữ tử nhà công tước, cô Silk. Cuối cùng, đây là con gái của công tước xứ Libert, Tiffana."

Không chỉ có hoàng gia, ngay cả gia đình nhà công tước cũng lập hôn ước. Chuyện này không hề bình thường chút nào! Hơn nữa cả 3 người đều là mỹ nữ khiến ai ai cũng ghen tị.

Và những kẻ ghen tức đó là đám con trai của những nhà quý tộc khác.

Bữa tiệc đính hôn chính thức bắt đầu.

Sau phần giới thiệu, 1 tràng pháo tay rộ lên, họ cùng nâng ly nói lời chúc mừng hòa chung với tiếng nhạc trong hội trường.

Các quý tộc lần lượt tới chào hỏi 3 vị hôn thê của Kain.

Kain lén nhìn 3 người, họ có trang điểm một chút, nhưng Kain vẫn mãi ngắm nhìn vẻ đẹp quen thuộc ấy.

"Kain! Từ giờ ta giao con gái yêu, Silk của ta cho con. Ta chắc sẽ không có vấn đề gì với con bé. Có điều..."

Công tước Eric hạ giọng.

"Con không định có con cho tới khi trưởng thành nhỉ?"

"Xin hãy khoan đã ạ!"

"Nếu con là ta thì sẽ hiểu thôi!"

Có vẻ Silk đứng ở gần đó vừa đủ nghe thấy, khiến cô ấy nóng đỏ bừng mặt.

Telestia cũng nghe thấy, hình như có chút ảo tưởng trong đầu, khiến cô bé ngại ngùng lấy tay ôm mặt.

Công tước Leisan cũng cười bảo "Bọn ta chỉ thử con thôi!", sau đó ông nói "Ta giao lại Tiffana cho con đấy" rồi bỏ đi. Lần lượt cậu được nhận lời chúc phúc đến từ nhiều quý tộc khác. Trong đó có cả 2 người quen thuộc là hầu tước Corgino và con trai lão ta Habit.

Corgino chúc mừng Kain bằng vẻ mặt bất mãn. Còn Habit thì im lặng, buồn thiu thỉu. Từ lúc Silk ra mắt công chúng lúc 5 tuổi, Habit đã thần tượng cô bé, nhưng cô ấy đã chọn ở bên cạnh Kain. Hơn nữa cả công chúa Teles, một cô gái xinh xắn cũng chọn làm hôn thê của Kain. Không thể không ghen tị cho được.

Mặc dù 2 người bằng tuổi, nhưng Kain dù sao cũng là quý tộc chính thức, nên Habit không dám kêu ca.

Sau khi 2 người đó rời đi với ác khí trong lòng, những quý tộc khác thay phiên nhau tới chúc mừng.

Galm và Sara cũng đang hạnh phúc đi tới, chỉ có mỗi Leine là buồn tủi.

"Kain kết hôn khi chưa trưởng thành. Em có hiểu không?"

"Kain! Mẹ mong sẽ sớm được thấy những đứa trẻ dễ thương."

Kain khổ sở cười.

"Telestia điện hạ, cô Silk và Tiffana, chuyện của Kain từ giờ xin nhờ 3 người!"

Galm lịch sự nói.

Thấy Galm cúi đầu, 3 người sửng sốt đáp.

"Vì Kain, chúng con sẽ cố gắng ạ!"

"Con rất hạnh phúc khi chúng con đã được ở bên nhau!"

"Con sẽ sinh ra đứa trẻ mạnh mẽ!"

Lời nói nói Tiffana hơi có vấn đề, nhưng Kain chỉ gật đầu theo.

"Chị Leine, từ giờ mong được chị giúp đỡ ạ!"

"Hãy hòa thuận với nhau nhé, chị Leine!"

Leine dần dịu bớt. Trước giờ Leine chưa từng có em gái, nghe một câu chị hai câu em khiến cô bé cũng nở một nụ cười tươi.

Thấy tâm trạng Leine đã tốt hơn, Galm và Sara rời đi, nhưỡng chỗ cho người khác đến chúc.

Tiếp tục màn chào hỏi từ những quý tộc cấp cao, sau cùng mới đến những người từ hạng tử tước trở xuống.

Tử tước Tris diện một bộ quần áo đúng với khuôn hình vạm vỡ của ông ta, cùng với kiểu cười táo bạo đi tới.

Ông ấy là người trấn thủ thành phố Lamesta, người mà tôi đã từng gặp lúc 5 tuổi.

"Xin chúc mừng ngài Kain! Tôi không thể ngờ được từ cậu nhóc hôm nào đã trở nên tuyệt vời như ngày hôm nay. Những người quân nhân chúng tôi rất là phấn khởi."

Vẫn là điệu cười đó khi nói chuyện, nhưng có phần trịnh trọng hơn bởi Kain giờ đã trở thành bá tước.

"Đừng như vậy mà bác Tris, hãy nói chuyện với cháu như ngày trước được không?"

Nghe Kain nói vậy, ông ấy vẫn lắc đầu.

"Đó là điều không được phép. Giờ ngài đã là quý tộc cấp cao rồi. Tôi có thể làm vậy khi chúng ta ở riêng, nhưng với những nơi công cộng sẽ gây ồn ào."

Kain bất đắc dĩ phải đồng tình với ông ấy.

"Chúng ta sẽ nói chuyện khi nào gặp lại tại nhà của cha cháu!"

Tử tước Tris mỉm cười rồi biến mất trong đám đông.

Lần lượt chào hỏi từng người, tôi gặp lại Rangdosha, người mà va chạm với nhau khi mới tới lâu đài.

"Bá tước Shilford, thứ lỗi cho tôi lúc trưa. Tại vì lâu rồi tôi mới trở về vương đô nên hơi lú lẫn."

Thấy anh ta thật lòng, Kain vui vẻ đáp lại.

"Xin đừng bận tâm! Mong sau này sẽ có cơ hội làm ăn với anh!"

Tử tước Rangdosa ngẩng đầu lên, bớt căng thẳng và bắt tay với Kain.

Sau Rangdosha, người tiếp theo gặp Kain là tử tước Santos, cha của Sara.

"Đã lâu không gặp, Kain! Hôm này đúng là một ngày hạnh phúc. Ông không thể ngờ rằng cháu được thăng bá tước. Hơn nữa lại có vợ là công chúa. Cả Tiffana nữa, điều này sẽ gây... ta lo xa quá rồi! Đúng là cháu ta có khác!"

Tử tước Rangdosha do vẫn còn đang ở gần, giật mình quay phắc lại nói."Cháu!!!"

"Ngài Kain đây, hình như ông vừa nói là cháu..."

Kain chưa kịp nói, Santos đã đáp lại anh ta.

"Anh Langdosha, đúng là tôi có cháu. Bởi con gái tôi là vợ của lãnh chúa Galm."

Tử tước Rangdosha ngạc nhiên.

"Không thể nào! Sao lại có chuyện đó... Tôi đang mắc nợ ông Santos. Một mối liên kết như vậy sẽ thành..."

"Thôi nào! Nếu giờ mà nói chuyện đó ở đây không tiện. Ra kia rồi cùng bàn. Thế nhé! Gặp lại cháu sau!"

Khi ông ấy đi khỏi, Kain vẫn phải mất cả tiếng đồng hồ để chào hỏi những người khác, khiến cậu cảm thấy mệt nhoài.

Telestia và Silk đang ngồi nói chuyện với các bạn học sinh cùng trường.

Tiffana phấn khởi kể chuyện trong vòng vây quanh bởi những hiệp sĩ lực lưỡng.

Cô ấy đã chiến đấu từ nhỏ, nên không trách được việc nói năng thiếu suy nghĩ.

Nhận đồ uống từ người hầu, sau cùng thì mọi chuyện đã bình yên, bữa tiệc dần đi đến hồi kết, thì nhà vua tuyên bố tôi sẽ nhận được lời chúc từ thánh nữ vào phút chót.

"Một lúc nữa à..."

Hinata gật đầu gật đầu với nhà vua bằng biểu thị vô cảm.

Và cuối bữa tiệc.

Nhà vua đứng trên khán đài một lượt nhìn tất cả mọi người.

"Ta chắc mọi người đã có một khoảng thời gian vui vẻ, nhưng đã tới lúc rồi! Thánh nữ có điều muốn nói phút cuối! Thánh nữ, mời cô!"

Hinata đứng dậy.

Kain cảm giác như Hinata đang đỏ bừng mặt, bên cạnh chỗ cố ấy ngồi có ly rượu đã vơi một nữa.

"Lẽ nào..."

Trong lòng Kain có chút bất an. Cô ấy nhìn cậu với khuôn mặt đỏ bủng đó và mỉm cười.

"Cảm ơn vì đã mời tôi đến dự tiệc ngày hôm nay. Với tư cách là thánh nữ, tôi xin chúc những điều tốt đẹp nhất đến với bá tước Kain cùng công chúa điện hạ, cô Silk và cô Tiffana. Và..."

Một lúc ngập ngừng, cô ấy tiếp tục truyền đạt lời nói của các vị thần.

"Điều tôi muốn nói cuối cùng là, vào ngày hôm qua, tôi đã nhận được một lời nói từ thần linh khi đang cầu nguyện ở nhà. Sau đây tôi sẽ nói cho mọi người biết."

Tất cả mọi người, từ nhà vua cho đến các quý tộc, cả vị giám mục, họ đều bất ngờ khi Hinata nói "Lời tiên tri". Những tràng pháo tay hướng về phía cô ấy.

Cô ấy đứng lên bục, nhìn tất cả mọi người, rồi nhìn Kain một cách ẩn ý.

"Mình cảm thấy có gì sai sai... Cầu cho mấy ông bà thần đừng nói gì lung tung..."

Kain cảm thấy bất an, đần mặt ra đó.

"Các vị thần đã bảo tôi: 'Hinata, mai sau con sẽ trở thành vợ của Kain Von Shilford Drintle, và sẽ được Kain cùng những người vợ khác hỗ trợ.' Đây là những gì mà thần linh đã nói."

"..." (một hồi im lặng)

Không ai nói bất cứ điều gì.

Tất cả mọi người đều bàng hoàng bởi lời của thần.

Tuy nhiên, chỉ mỗi Kain là đang trong tình trạng tồi tệ. Hinata trơ mặt nói tiếp.

"Tôi sẽ tuân theo ý chỉ của thần linh!"

Cô ấy mỉm cười.

Kain sững người.

Một thằng con trai đã có hôn ước với hoàng tộc và công tước, nay lại có thêm thánh nữ.

Cục tin nay không ai nuốt trôi nổi. Bởi thánh nữ là người truyền đạt ý muốn của thần linh xuống nhân gian thông qua giáo hội Marinford.

"Thánh... nữ... điều này thật vô lý..."

Cố gắng lắm nhà vua mới lên tiếng.

"Ý chỉ thần linh. Bệ hạ muốn phản đối sao?"

"Cái này..."

Bữa tiệc đính hôn kết thúc bằng khuôn mặt thẫn thờ của tất cả mọi người.