Bữa trưa này đối với Edmund mà nói không khác gì một hình phạt.

Bởi vì ngoại trừ Carlisle bận rộn gọi điện thoại với một người nào đó không rõ tên, tất cả các thành viên trong gia đình Cullen đều ngồi ngay ngắn quanh bàn ăn, trừng mắt nhìn Edmund dùng nĩa đưa mì Ý vào miệng.

Quả thực quá xấu hổ.

"Cái đó, trên mặt cháu có gì sao?" Cậu bé đặt nĩa xuống, sờ soạng khắp mặt mình.

"Ồ, cháu tha thứ cho bọn họ nhé," Esme mỉm cười xoa đầu Edmund. "Đã lâu lắm rồi nhà không có khách, bọn họ thấy rất lạ lẫm. Hơn nữa, tất cả chúng tôi đều rất thích trẻ con."

"Cháu không phải trẻ con..." Edmund lầm bầm.

"Trẻ con thường hay nghĩ như vậy," Edward cười khẽ.

"Không phải chú cũng vậy sao? Đứa trẻ chưa thành niên duy nhất trong nhà? Nên chú bắt nạt cháu vì cháu nhỏ tuổi hơn anh à?" Edmund lập tức đáp trả.

"..."

Việc bị đóng băng ở tuổi 17 không có nghĩa là anh mãi mãi 17 tuổi. Trên thực tế, anh là người lớn tuổi nhất trong gia đình, chỉ sau Carlisle.

Đương nhiên, Edward sẽ không nói những lời này ra.

Alice ngồi đối diện Edmund khẽ cười, sau đó ghé tai thì thầm gì đó với Jasper, rồi cả hai đồng loạt nhìn về phía Edward đang có chút chán nản.

[Đứa trẻ Edward, gọi một tiếng 'chị' cho em nghe xem nào?]

"..." Nghe thấy suy nghĩ của Alice, Edward giật giật khóe miệng.

Sau bữa ăn, những người đang còn đi học đã "biết điều" vào phòng nghỉ trưa dưới nụ cười ngọt ngào của Esme, nhờ vậy Edmund mới có thời gian đi tìm "anh em" Carlisle của mình.

Bác sĩ Cullen, người dù nhìn lúc nào cũng tỏa sáng như một đại thiên sứ, đang dựa vào chiếc ghế dài màu đen của mình để đọc một bài báo về Hội chứng Tế bào Đơn nhân Tổng hợp.

Quả thực quá chói mắt.

Lớn lên hoàn hảo như vậy quả là phạm quy mà.

Edmund lau mặt một cái, rồi mới bước vào phòng.

"Chơi có vui không?" Carlisle đặt sách xuống, nhìn cậu bé vừa đánh giá thư phòng anh vừa đi tới.

"Rất vui. Cháu rất thích gia đình của bác." Edmund chỉ vào chiếc ghế dài Carlisle đang nằm. "Này, anh em! Chỉ cần thêm một đôi cánh nữa là bác có thể đóng vai Tổng lãnh thiên thần Michael rồi."

"Nếu không thêm thì tôi có thể đóng vai gì?"

"Một ông già về hưu ở nhà ăn không ngồi rồi."

"..."

Carlisle bất đắc dĩ cười, đứng dậy bế cậu bé miệng không tha ai kia lên và đặt ngồi lên đùi mình.

"Cháu không phải trẻ con," Edmund lại lần nữa nhấn mạnh "sự thật" này với Carlisle. "Đừng ôm cháu như thế."

"Được rồi," Carlisle mỉm cười đáp lời.

"Thôi được... Cháu biết kiểu phản đối này vô dụng mà." Edmund đảo mắt, thở dốc nói.

"Rất vui vì cháu cuối cùng cũng nhận ra điều đó," Người đàn ông trả lời một cách tao nhã.

"..."

"Vết thương trên người còn đau không?"

"Không đau lắm. Hầu hết thời gian cháu có thể bỏ qua sự tồn tại của chúng." Edmund lười biếng gãi mái tóc ngắn đen xinh đẹp của mình, tựa vào vai Carlisle ngáp một cái.

"Mệt rồi sao?"

"Vâng. Hơi hơi." Cậu bé đưa tay xoa xoa đôi mắt sắp không mở nổi, cuối cùng nhắm mắt lại ngủ thiếp đi.

Được rồi, Carlisle, với tư cách là một ma cà rồng, lần đầu tiên trong đời bị một con người lờ đi hoàn toàn như vậy.

Cần phải biết rằng, con người ít nhiều đều giữ lại bản năng của dã thú. Sợ hãi thiên địch là một trong số đó.

Đây cũng là lý do tại sao các nữ y tá đều rất thích anh nhưng lại hiếm khi có ai chọn ở riêng với anh. Bản năng con người luôn vô tình mách bảo họ phải tránh xa ma cà rồng.

Nhưng cậu bé này...

Ngủ say sưa trên người ma cà rồng như vậy, cậu bé thực sự không sợ bị cắn sao?

Hừm, có lẽ.

Một luồng gió nhẹ mang theo mùi đất ẩm lùa vào từ cửa sổ rộng mở, thổi bay lọn tóc mái hơi dài của cậu bé.

Carlisle cúi đầu, đặt chóp mũi lên tóc cậu bé và khẽ hít một hơi.

Rất thơm.

Bản năng ma cà rồng khiến Carlisle bắt đầu tưởng tượng cảnh mình đâm răng nanh vào cổ cậu bé này. Đúng vậy, máu của cậu bé chắc chắn sẽ vô cùng ngon miệng.

Nhưng hình ảnh đó nhanh chóng bị anh chủ động dập tắt.

Anh đương nhiên sẽ không làm vậy.

Ngoài lời thề không hút máu người, anh còn không muốn nhìn thấy đứa trẻ này chịu đau khổ.

Đây chính là cảm giác của Khúc Giả đối với Ca Giả. Muốn hủy diệt, nhưng lại không muốn làm tổn thương.

Carlisle đã sống độc thân hơn 300 năm. Esme là vợ trên danh nghĩa, nhưng thực chất lại giống như em gái anh.

Anh luôn hy vọng tìm được người bạn đời của riêng mình. Một Ca Giả.

Nhưng khi gặp được Ca Giả của mình, đối phương lại là một đứa trẻ.

Edmund còn quá nhỏ.

Ngay cả khi cậu có những suy nghĩ chín chắn đáng kinh ngạc, cậu rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ chỉ cao đến eo Carlisle.

Ít nhất phải đợi đến khi cậu bé trưởng thành.

Carlisle tự nhủ.

Anh có vô số thời gian để chờ đợi.

Huống hồ...

Trẻ con luôn lớn rất nhanh.

Chỉ cần hơi lơ là, chúng đã trưởng thành rồi.

Carlisle đứng dậy, dùng chiếc áo khoác đặt trên lưng ghế đắp kín mít cho đứa trẻ trong lòng, sau đó anh nằm xuống, nhắm mắt lại và bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để vừa bảo vệ đứa trẻ này, vừa khiến cậu bé không phát hiện ra bí mật của gia đình Cullen.

Đây là một vấn đề rất quan trọng.

Thứ nhất, anh nên giảm bớt số lần đưa cậu bé về nhà.

Bỏ qua Carlisle, ma cà rồng đã làm bác sĩ ngoại khoa nhiều năm. Những người khác trong gia đình, đặc biệt là Jasper, người mới bắt đầu ăn chay cách đây không lâu, sự khát khao máu người vẫn còn mãnh liệt.

Vì vậy, Carlisle tạm thời không thể nhận nuôi Edmund. Bất kể nhìn từ góc độ của cậu bé hay từ góc độ của người nhà anh, đây đều là một quyết định sáng suốt.

Và thứ hai

"Carlisle."

Người đàn ông tóc vàng đột nhiên mở mắt nhìn Edward đang xuất hiện ở cửa.

"Có chuyện gì sao, Edward?" Carlisle biết rõ mà vẫn hỏi. Anh biết Edward chắc chắn đã nghe thấy nội dung anh vừa suy nghĩ.

"Con có thể nói chuyện với bố một lát không? Chỉ một chút thôi." Edward nhìn cậu bé đang ngủ mơ màng trong lòng Carlisle, tỏ vẻ không hề ngạc nhiên.

"Đương nhiên rồi." Carlisle đứng dậy một cách vững vàng, nhẹ nhàng đặt Edmund vào ghế dài. "Ra ngoài nói chuyện nhé?"

"Con đồng ý." Edward cười khẽ. "Cậu bé đang mơ thấy mình đánh nhau với Emmett."

"Đó không phải là một lựa chọn sáng suốt," Carlisle cười nói.

Giây tiếp theo, cả hai người đồng thời biến mất khỏi căn phòng.