- "Cố lên con yêu. Chỉ cần đi qua bức tường này. Nếu con sợ thì có thể nhắm mắt lại và chạy thật nhanh" - Giọng cô gái cất lên, đôi tay đồng thời vỗ về một bé gái

- "Nhưng...nhưng con sợ lắm mẹ. Ba đâu rồi ạ?"

- "Con sẽ gặp lại ba khi con đến trường thôi"

- "Thật hả mẹ"

- "Phải, ba con sẽ dạy con môn độc dược ở đó đấy"

Nói xong, Severa cùng đứa con gái vừa tròn 11 tuổi của mình cùng nhau chạy xuyên qua bức tường đến sân ga 9¾. Nơi đây vẫn vậy, vẫn nô nức tiếng cười nói mỗi khi đến ngày nhập học

- "Hứa với mẹ. Con sẽ viết thư thường xuyên đấy. Bảo cả ba nữa"

- "Con nhớ rồi"

- "Ngoan lắm con yêu" - Cô vừa nói vừa xoa đầu con bé - "Và đừng gây gổ với ai đấy nhé"

- "Trừ bọn Slytherin đúng không ạ?" - Con bé khẽ khịt mũi nói

- "Không được đâu con yêu. Đừng giống mẹ hồi xưa"

- "Mẹ hồi xưa từng ghét ai Slytherin sao?"

Bỗng những kí ức về hắn dội về, khẽ thoáng qua trong ánh mắt xanh biếc của cô, trái ngược hoàn toàn với đôi mắt ngây thơ kia

- "Không con yêu. Chỉ là mẹ muốn con gái mẹ là một người cao thượng. Và nên nhớ sự dũng cảm không nhất thiết phải thể hiện qua vũ lực"

Con bé khẽ gật đầu 

- "Vậy con sẽ vào Gryffindor giống mẹ chứ?"

- "Dù con ở nhà nào thì mẹ vẫn yêu con thôi. Và 1 tip nhỏ" - Cô nói thầm - "chiếc mũ sẽ nghe theo nguyện vọng của con. Nếu việc vào Gryffindor có ý nghĩa với con vậy thì hãy thật nghiêm túc với nó"

Sau khi chỉnh lại cổ áo, đeo ngay ngắn lại áo choàng, Severa nhìn con bé bước lên chuyến tàu tới Hogwarts. Bản thân cô như lại quay về 23 năm trước, cái ngày lần đầu tiên cô nhập học, vừa bỡ ngỡ vừa vui mừng.

Nến trôi lơ lửng trên trần đại sảnh, ánh vàng lung linh chiếu xuống những khuôn mặt háo hức và lo lắng của lũ trẻ năm nhất. Mái trường Hogwarts, sau bao năm, vẫn giữ nguyên không khí huyền diệu của nó – cổ kính, trang nghiêm, và...đầy ký ức

Severus Snape ngồi ở bàn giáo sư. Tóc đen, áo choàng dài, vẻ mặt vẫn khó đoán như mọi năm. Không ai có thể nhìn ra trong ánh mắt ấy là sự mệt mỏi hay bình yên. Hoặc có lẽ cả hai. Giáo sư McGonagall vẫn là người đảm nhiệm buổi lễ phân loại - phần thú vị nhất của mỗi năm học

- "Con gái anh xinh quá, nhìn hệt mẹ nó vậy, trừ mái tóc đen" - Một đồng nghiệp lên tiếng

- "Phải. Con bé lấy hết nét của mẹ nó, đặc biệt là đôi mắt" - Người đàn ông cất giọng khàn khàn trả lời

- "Serina Lily Ashford" 

Giọng cô Mcgonagall vừa cất lên, một cô bé với đôi mắt xanh lục lấp lánh như thể mang trong mình cả thanh xuân của một người đi tới phía chiếc nón phân loại

Trong tiếng hò reo của nhà Gryffindor, Severus ngồi lặng lẽ, nhìn con bé từ xa rồi cười nhẹ

- "You have your mother's eyes"

Chắc chắn cô đã bước tiếp thật rồi. Có lẽ hắn vẫn chưa hề rời khỏi nơi bắt đầu