"Sau đó, tôi bị phát hiện."

Linsena hoảng sợ bỏ chạy, nhưng cô không biết mình đang ở đâu và có những người nào đang ở trên thuyền. Du thuyền xa hoa này như một nhà tù tầng tầng lớp lớp vây hãm, cô loạng choạng bước xuống boong tàu, hoảng sợ, đột nhiên có người bịt miệng kéo cô vào bóng tối. Cô không thể phân biệt được người đó là nam hay nữ, chỉ có thể nghe thấy một giọng nói méo mó: "Hãy giúp tôi một việc, tôi có thể bảo vệ cô an toàn."

Thế là cô mặc vào chiếc váy đen rồi lao lại vào trong du thuyền.

"Cho nên đây là nguyên nhân khiến cô xuất hiện hai lần. Nhưng tại sao cô lại xuất hiện ở bệ cửa sổ?" Đỗ Thành sắp xếp lại sự việc trong sổ ghi chép, nhìn cô gái vẫn đang sợ hãi trước mặt, việc kể lại mọi chuyện dường như gợi lại cho cô rất nhiều ký ức không thể chịu nổi. Ngay cả trong ánh sáng ấm áp, cô vẫn run rẩy sợ hãi.

"Anh ta chỉ bảo tôi làm loạn một chút... Nhưng sau khi tôi trốn thoát, anh ta biến mất. Tôi nghe thấy tiếng súng bên, tôi sợ hãi nên trốn ở đó."

Thẩm Dực trầm ngâm nói: " Trước khi trốn ra cô có nhìn rõ xung quanh chỗ mình bị nhốt không? "

"Không...ở đó rất tối. Hầu như tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng sóng lớn và không nhìn thấy gì. Sau đó rất lâu tôi nhìn thấy một chút ánh sáng và chạy về hướng đó"

"Ánh sáng?" Đỗ Thành và Thẩm Dực nhìn nhau. Tiếng sóng, một nơi hoàn toàn tối tăm với ánh sáng ít ỏi.

"Có phải họ đang ở hầm hàng dưới đáy tàu không?"

Đỗ Thành cùng một đám vệ sĩ nhanh chóng đi xuống hầm hàng. Tuy nhiên, cửa hầm hàng mà Linsena nói ban đầu đang mở đã bị đóng lại, chỉ có thể nhìn thấy chiếc khóa thông minh trên cửa tỏa ra ánh sáng xanh mờ nhạt.

"Là ở đây!" Linsena sẽ không bao giờ quên cho đến khi cô ấy chết. "Những người canh giữ chúng tôi vốn ở đây, nhưng khi tôi trốn thoát, không biết tại sao họ lại không ở đó."

Theo người phục vụ, chỉ có Cassin và thuyền trưởng mới có thể mở hầm hàng. Bây giờ Cassin đã chết và không rõ tung tích của thuyền trưởng, họ nhìn những người đang vùng vẫy bên trong qua cửa nhưng họ không thể làm gì được. Đỗ Thành nóng nảy muốn dùng vũ lực, nhưng Thẩm Dực đã nắm lấy tay anh, lắc đầu, nhỏ giọng nói bốn chữ: "Đánh rắn động cỏ."

Lúc này mọi chuyện vẫn đang bị sương mù bao phủ. Ở đây bọn họ chỉ có ít người, nếu có chuyện gì xảy ra...

"Tôi tò mò về mùi ở đây hơn..." Thẩm Dực hít hà không khí trong đáy tàu, nơi mang theo mùi mặn của nước biển, hoà lẫn vào đó, cậu ngửi thấy mùi rỉ sét trộn lẫn vị ngọt tanh.

"Ai đó trong số các cô đã chết phải không?" Cậu quay sang Linsena, người đang cố nhớ lại rồi lắc đầu.

"Họ sẽ không để chúng tôi chết. Dù có nhiều người bị bệnh nặng nhưng họ sẽ cho chúng tôi thuốc, hàng hoá chết sẽ vô giá trị."

Đỗ Thành cau mày: "Mùi tanh nồng này chứng tỏ lượng máu chảy ra rất nhiều. Khi trốn thoát, cô còn nhớ mình đã nhìn thấy gì nữa không?"

Linsena vắt óc không nhớ ra được gì nữa. Có lẽ cô đã nhìn thấy điều gì đó, nhưng sau khi trải qua một loạt sự kiện rồi kiệt sức và rơi xuống biển, cô thực sự không thể nhớ lại được.

"Không sao đâu, cô đi nghỉ ngơi thật tốt, tỉnh lại hãy nghĩ tiếp." Thẩm Dực an ủi cô. Làm sao cậu có thể không hiểu hoàn cảnh của cô? Cậu cũng từng là một Linsena đầy bất lực. Thẩm Dực biết rằng ép buộc người khác một cách mù quáng không phải là phương pháp đúng.

Hai người nhìn Đỗ Thanh đỡ Linsena lên, Đỗ Thành cũng không cảm thấy quá khó chịu. Bởi vì vừa rồi con chó săn trong anh đã bắt được thứ gì đó.

"Thẩm Dực, thi thể của người đàn ông không rõ danh tính đã chết trước Cassin, nhưng mọi người nhìn thấy anh ấy lúc lên tàu nên anh ta chết trước đó nhiều nhất là một hoặc hai giờ. Con tàu này tuy rất lớn nhưng tôi đã nhìn thấy hầu hết mọi thứ ngoại trừ hầm hàng và buồng lái. Không có vết máu lớn hay manh mối nào khác được tìm thấy, vậy anh ta có thể bị tra tấn rồi giết chết và tiêu hủy thi thể ở đâu?" Thẩm Dực lập tức hiểu được Đỗ Thành đang nghĩ gì: "Ý anh là có người đã mở hầm hàng, giết chết người đàn ông ở đó và tiêu hủy thi thể, còn Linsena thì trốn thoát trong khi hắn ta đang thực hiện tội ác ở đó?"

Mùi máu, sự trốn thoát may mắn của Linsena và xác người đàn ông vô danh đều được kết nối thành một đường thẳng vào lúc này.

Đỗ Thành cười thần bí: "Đúng một nửa. Tôi đang nghĩ việc Linsena trốn thoát có thể không phải là may mắn, mà là một phần trong kế hoạch của kẻ sát nhân."

"Đi với tôi, chúng ta hãy nói về điều này ở phòng khách." Một tờ giấy được đặt giữa hai người, Đỗ Thành và Thẩm Dực ngồi cạnh nhau bận rộn vẽ những đường nét trên giấy, nối những hình người được vẽ nghệch ngoạc trên giấy lại.

Thẩm Dực nhìn những cái đầu to lớn trừu tượng, lông mày nhíu lại, phải tốn rất nhiều công sức mới nhìn ra được vài nét. Cậu chỉ vào một hình người có mái tóc xoăn: "Đây có phải là Linsena không?"

"Đúng vậy, trông giống không? Tôi thấy mình khá tài năng." so với Thẩm Dực kém một chút, nhưng cũng không khó coi như tưởng tượng.

Thẩm Dực nghĩ đến kiệt tác trừu tượng của Đỗ Thành bảy năm sau, so sánh một chút, cậu cảm thấy Đỗ Thành hiện tại vẽ tranh khá tốt rồi.

"Nhìn đây." Đỗ Thành nói rõ sơ đồ logic rồi chỉ cho Thẩm Dực. Anh đặt Cassin, thuyền trưởng và xác nam vô danh vào tam giác. Mối quan hệ giữa Cassin và thuyền trưởng được đánh dấu bằng từ "bạn tâm giao", trong khi mối quan hệ giữa hai người này và xác nam vô danh được đánh dấu bằng dấu chấm hỏi.

Ba dòng kéo dài từ Cassin, một là Diana, vợ của Cassin, một là thư ký, và cuối cùng là manh mối mà Đỗ Thành có được khi nói chuyện với Diana trước đây. Có một người đàn ông trên tàu rất ghét Cassin-là Lưu Tấn, một trong những doanh nhân giàu có nhất Bắc Giang.

Đỗ Thành vẫn chưa nói chuyện với anh ta, bởi vì theo như anh biết, ai đó có thể cung cấp cho Lưu Tấn bằng chứng ngoại phạm trong bữa tiệc, nhưng bằng chứng này là đúng hay sai thì cần phải điều tra thêm. Anh gõ nhẹ vào bức chân dung của đội trưởng: "Tập trung vào anh ấy."

Thuyền trưởng cũng kéo dài ba dòng. Một người là Linsena. Có phần cảnh giác với người phụ nữ đột nhiên xuất hiện trên thuyền này. Dù mọi thứ dường như đang bắt đầu liên kết với nhau nhưng tất cả chỉ là lời nói một phía của Linsena. Chưa vào hầm hàng, anh không thể đưa ra kết luận. Hai người còn lại, một người là bạn đời đầu tiên, người còn lại có liên hệ với nhân vật bí ẩn.

Thẩm Dực sửng sốt: "Anh hoài nghi thuyền trưởng chính là người mặc đồ đen mà Linsena gặp?"

Đỗ Thành lắc đầu: "Ngược lại, tôi nghĩ người mặc đồ đen nhất định không phải là thuyền trưởng. Nếu thật sự thuyền trưởng liên quan đến vụ bắt cóc, anh ta sẽ không để Linsena chủ động đến chỗ chúng ta. Mối quan hệ giữa người đàn ông mặc đồ đen và thuyền trưởng cần phải được điều tra lại."

Thẩm Dực nhìn mảnh giấy, dường như đang nghĩ tới điều gì đó. Nhưng cậu còn chưa kịp nói ra, hai người đột nhiên cảm thấy cabin bắt đầu rung chuyển dữ dội, sau đó, cậu nghe thấy một tiếng nổ chói tai từ cách đó không xa truyền đến, ngọn lửa lan rộng, Thẩm Dực chưa kịp phản ứng đã bị Đỗ Thành tóm lấy nhảy ra sau ghế sofa.

Những tia lửa màu đỏ cam trong mắt cậu dường như chậm lại vô hạn, Thẩm Dực gần như có thể nhìn thấy chúng tàn nhẫn liếm vào mặt ghế sofa. Tia lửa trộn lẫn với những mảnh vỡ của hạt pha lê rải rác, như thể một cơn mưa băng và hoả.

Cậu như bị đóng băng trong cảnh tượng này cho đến khi Đỗ Thành nhẹ nhàng thả cậu ra. Thẩm Dực ôm lấy vai anh, cảm giác được lòng bàn tay chạm vào hơi ươn ướt. Lúc buông ra, cậu suýt chút nữa hít thở không thông.

Trên lưng Đỗ Thành đầy những vết xước do mảnh thủy tinh gây ra, tạo thành một mớ hỗn độn đẫm máu. Vụ nổ vừa rồi làm vỡ chiếc đèn chùm pha lê phía trên phòng khách, tạo ra những hạt mưa băng và lửa đẹp đẽ và chết chóc như gai nhọn.

Nhưng cậu không xây xát gì, Đỗ Thành đã ôm cậu vào lòng và chặn mọi thứ cho cậu.

"...Anh...đừng cử động, tôi đi tìm chị Khuynh. Chị Khuynh có thể giúp chữa trị-" Thẩm Dực đột nhiên đứng dậy, vội vàng vòng lên lầu. Chớp đôi mắt trong suốt vốn đã đỏ hoe nói. Đỗ Thành vội an ủi "Không sao đâu. Da tôi thô và dày nên không đau, không đau."

Thế thì tại sao tim cậu lại đau đến thế? Cậu nhẹ nhàng đến gần Đỗ Thành, đầu ngón tay nhợt nhạt chạm vào vết thương phía sau: "Tại sao?"

Cho dù cậu cứu Lôi đội, cho dù Đỗ Thành là người nhìn thấy ai gặp nạn cũng sẽ lập tức bước tới. Nhưng vì sao, anh lại bảo vệ cậu? Hết lần này đến lần khác chiều chuộng cậu, khiến cậu có lúc ảo tưởng rằng đây vẫn là Đỗ Thành của bảy năm sau.

Rõ ràng giữa chúng ta không có mối ràng buộc nào nữa.

"Không có lý do." Đỗ Thành đau lòng cười, giúp thiếu niên tóc đen lau đi nước mắt sắp rơi xuống, "Tôi không cần lý do để bảo vệ người mình yêu."

Thẩm Dực ngay lập tức trống rỗng. Tình cảm đơn phương bảy năm sau luôn bị đè nén trong lòng đã xé nát lý trí của cậu chỉ trong giây lát.

Đỗ Thành yêu cậu?

Không phải cậu không nghĩ tới, mà là bảy năm sau, cậu vẫn chưa có cách nào vượt qua được cái chết của Lôi đội.

Bây giờ thì sao?

Thẩm Dực mơ hồ nghĩ. Bây giờ, Lôi đội đã an toàn. Liệu cậu đã có đủ tư cách để đáp lại tình cảm này chưa?

Đỗ Thành nhìn họa sĩ nhỏ đang ngơ ngác tại chỗ, cảm thấy vẻ mặt kinh ngạc của cậu thật đáng yêu.

Từ khi nào? Có phải mọi thứ bắt đầu từ cuộc điện thoại đó không?

Anh luôn là một người đàn ông đối mặt với trái tim mình một cách cởi mở. Khi Thẩm Dực rơi xuống biển, trong đầu Đỗ Thành chẳng có gì ngoài một suy nghĩ - anh muốn cứu họa sĩ nhỏ của mình. Với làn nước lạnh như vậy và thân thể yếu ớt của Thẩm Dực, cậu sẽ bị biển sâu nuốt chửng, sau đó không tìm thấy được nữa.

Anh không dám tưởng tượng. Thời điểm cứu được Thẩm Dực, ôm lấy họa sĩ nhỏ yếu ớt nhưng vẫn ấm áp của mình, Đỗ Thành nghĩ, mình yêu cậu ấy.

Đó không phải là hiệu ứng cầu treo, không phải tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, đó là sự gắn kết của tâm hồn. Tựa như có ai đó luôn luôn thì thầm vào tai anh rằng

Hãy chăm sóc tốt cho họa sĩ nhỏ của tôi.

Tôi yêu cậu ấy.

Cùng lúc giọng nói của Đỗ Thành chồng lên giọng nói của người đó, biến mất trong không trung. Cuối cùng anh cũng nhìn thấy trái tim mình.

22.

Đỗ Khuynh bị đánh thức bởi tiếng nổ dữ dội. Vốn dĩ cô đỡ Linsena về phòng nghỉ ngơi, nhưng sau khi uống nước đối phương mang đến, cô ngủ thiếp đi, vừa rồi mới tỉnh lại.

Chắc chắn rồi, Linsena không còn ở trong phòng nữa. Không phải Đỗ Khuynh không cảnh giác với con gái. Nhưng suy cho cùng, cô cũng chỉ là một thương nhân và không mấy nhạy cảm với những hành động như lén đánh thuốc mê.

Tuy nhiên, Linsena không làm cô bị thương và chỉ bỏ đi sau khi cô bất tỉnh.

Cô ấn thái dương đau nhức của mình và bước ra khỏi phòng, chỉ để thấy rằng tất cả mọi người đã tụ tập ở hành lang, nơi vang vọng những tiếng la hét giận dữ bất lực.

Có người nhìn thấy cô đến liền chỉ vào cô và hét lên: "Cô và một người đàn ông khác bảo chúng tôi về phòng và ngày hôm sau sẽ ổn thôi. Nhưng cô nhìn đi liệu chúng tôi còn sống để quay lại không?"

Đỗ Khuynh bối rối nhìn xuống và thấy phòng tiệc vốn lộng lẫy đang trở nên hỗn loạn. Sau đó, cô chợt nhận ra rằng bên dưới phòng tiệc chính là cốt lõi của Elizabeth.

Buồng lái bị nổ tung.

Qua cái lỗ lớn, Đỗ Khuynh chỉ nhìn thấy một đống mảnh vụn màu đen. Không một thành viên nào của phi hành đoàn sống sót. Cô che miệng lại, cuối cùng cũng hiểu được nguồn gốc sự tuyệt vọng của mình.

Đỗ Khuynh loạng choạng đi xuống lầu, còn không kịp đi tìm Đỗ Thành, qua lỗ lớn trên sàn sảnh tiệc nhìn xuống. Lần này cô nhìn rõ hơn. Tất cả các nút điều khiển con tàu đều đã bị nổ tung, thậm chí chiếc đài duy nhất cũng biến thành một cục than đen, nằm im lìm trên mặt đất.

Cô dường như nghĩ đến điều gì đó và chạy về phía boong tàu, nhìn thấy bầu trời trong xanh và ánh nắng phía xa. Đã là ngày thứ hai từ khi tàu quay lại, cô đã không còn nhìn thấy Bắc Giang nữa.

Ai đó đã chuyển hướng tàu Elizabeth.

Du thuyền đầy người này giống như một con ngựa hoang đứt cương, hướng về vùng biển xa lạ.