Bản tóm tắt:

Miranda bị cảm lạnh.

Nếu Andy chưa tỉnh, tiếng ho khan từ phía bên kia giường hẳn đã làm được điều đó. Nó không trang nghiêm, không thanh thoát và nhẹ nhàng như chủ nhân của nó; nó to và đau đớn, mang theo một lượng lớn đờm không chịu thoát ra khỏi cổ họng.

"Đi khám bác sĩ đi," Andy lẩm bẩm vào gối, một câu nói đơn điệu, đã được tập dượt kỹ càng.

"Chỉ là cảm lạnh thôi mà," Miranda đáp lại bằng một giọng khô khan, khàn khàn và khàn đặc như giọng mũi trước khi cô vội vàng ra khỏi giường. Trên sàn nhà, có một túi ni lông đầy khăn giấy đã qua sử dụng, cô nhặt nó lên và mang theo. "Ngủ tiếp đi."

Andy sẽ vui vẻ làm vậy nếu cô không phải đi làm sau một đêm mất ngủ vì lắng nghe các triệu chứng của Miranda, cô nghĩ một cách cay đắng khi nhìn Miranda khịt mũi suốt dọc đường đến phòng tắm trước khi đóng sầm cửa vào mặt cô ấy.

Họ tạo thành một cặp đôi kỳ lạ: những thái cực đối lập nhưng bằng cách nào đó lại giúp mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, ngày này qua ngày khác. Khi Andy bị bệnh, cô ấy buồn bã và bám dính lấy tôi, cô ấy thích được an ủi, chăm sóc và chiều chuộng, và điều đó mang lại cho cô ấy cảm giác an toàn tuyệt vời khi biết rằng có ai đó đang chăm sóc mình và đảm bảo rằng cô ấy sẽ khỏe lại khi cô ấy không thể tự mình làm được.

Miranda thường xuyên phủ nhận. Cô ấy phủ nhận cảm xúc, phủ nhận hành động của mình, và sự phủ nhận đó thể hiện rõ nhất khi cô ấy bị bệnh. Có lẽ cô ấy nghĩ mình bất khả chiến bại, kém bất tử một bậc, hoặc có lẽ cô ấy chỉ không muốn thừa nhận rằng mình hoàn toàn là con người, bình đẳng với tất cả những sinh vật tầm thường khác xung quanh. Nhưng khi ruột thừa của cô ấy chỉ còn vài ngày hoặc vài phút nữa là vỡ, Andy đã phải thực sự giật Cuốn Sách ra khỏi tay cô ấy (sau khi Miranda đã âm thầm chịu đựng cơn đau từ phía sau bàn làm việc Runway suốt cả ngày) và lôi cô ấy đến bệnh viện; khi cô ấy bị ngộ độc thực phẩm tại một nhà hàng hải sản, Andy đứng ngoài cửa phòng tắm khóa chặt trong khi Miranda giả vờ không nôn hết bữa ăn, và giờ cô ấy sẽ rửa mặt, phủ lên đó lớp trang điểm tuyệt vời nhất thế giới để che đi chiếc mũi đỏ và đôi mắt sưng húp, rồi bước vào văn phòng với cảm giác như cái chết đã được sưởi ấm và lây nhiễm cho bất cứ ai, bất cứ thứ gì trong khoảng cách hít thở chỉ để cô ấy không phải thừa nhận rằng Miranda Priestly vĩ đại đang bị bệnh.

Thế giới này thật tàn khốc, Andy trầm ngâm trong sự cam chịu khi cô lật tấm chăn êm ái ra và đón nhận luồng không khí lạnh lẽo của tháng Hai len lỏi vào căn nhà dù cửa sổ đã đóng kín. Thế giới này thật tàn khốc, và trong thế giới này, Miranda là người tàn nhẫn nhất với chính mình.

---

Sau khi một cách thần kỳ thuyết phục Miranda ra khỏi nhà với một chiếc áo khoác ấm hơn là màu sắc phù hợp với trang phục của cô; sau khi Miranda lê thân hình uể oải của mình lên lầu để thay quần áo cho vừa với chiếc áo khoác; sau khi bắt cô hứa sẽ rời công ty sớm nếu cô cảm thấy tệ hơn, điều mà cả hai đều biết là cô sẽ không làm; sau khi gọi điện hai lần trong ngày để hỏi thăm tình hình của cô; sau khi Miranda phớt lờ cô cả hai lần, cả hai lần đều khiến chữ L của cô phát âm thành chữ D và chữ M của cô phát âm thành chữ B; sau khi phải kéo điện thoại ra khỏi tai để cơn ho dữ dội của Miranda không làm Andy điếc tai; sau khi ra lệnh cho Miranda nghỉ ngơi, ăn gì đó, uống nhiều trà và lấy siro ho, và biết rằng cô sẽ không làm bất cứ điều gì trong số đó; sau khi chịu đựng chuyến đi tàu điện ngầm với những người khác bị ảnh hưởng bởi mùa đông và cầu nguyện rằng cô sẽ không bị nhiễm bất cứ thứ gì ít nhất là cho đến khi cô hoàn thành loạt bài viết của mình; sau khi trở về nhà và thấy người quản gia không mở một cửa sổ nào để loại bỏ vi trùng của Miranda khỏi nhà; sau khi tự mình làm việc đó; sau khi gọi cho Caroline và Cassidy để báo cho họ biết rằng mẹ của họ vẫn còn ốm, rằng mẹ của họ từ chối thừa nhận rằng bà bị ốm, rằng Andy sẽ chăm sóc mẹ của họ, và hỏi xem họ có vui vẻ ở nhà bố của họ không; sau khi tắm rửa, thay quần áo và đeo tạp dề--

--Andy chuẩn bị nấu súp Miranda... và nhớ ra rằng cô ấy không biết cách nấu.

Vì vậy, sau khi gọi đến nhà hàng châu Á yêu thích của Miranda, và sau khi nhận được hai hộp súp Tom Yum nóng hổi (và một hộp đựng chả giò) được giao đến tận cửa nhà, và sau khi chuyển tất cả sang những chiếc đĩa sang trọng hơn và mang rác ra ngoài, Miranda về nhà đúng lúc và thấy Andy đặt bát thứ hai lên bàn bếp, vẫn còn nóng và có mùi thơm tuyệt vời.

"Anh đang thổi phồng chuyện này quá đấy," là lời chào chân thành của cô, nhưng dù vậy, cô vẫn ngồi phịch xuống ghế, ôm đầu và xoa thái dương. Vai cô khom xuống, mặt cô hóp lại và nhăn nhó, nếp nhăn quanh mắt và môi cô sâu hơn bình thường, và lần đầu tiên kể từ khi Andy gặp cô, cô thực sự trông đúng tuổi của mình.

"Mang súp cho cô là quá đáng à?" Andy đáp lại một cách thân mật khi cô ngồi vào bàn, mặc dù họ biết rằng Miranda vẫn chưa ngừng giả vờ rằng cô ấy hoàn toàn ổn và Andy sẵn sàng làm bất cứ điều gì để cô ấy cảm thấy hoàn toàn ổn.

"Anh làm món này à?" Miranda hỏi một cách nghi ngờ vì cô cũng biết Andy không biết nấu ăn.

"Có quan trọng gì đâu? Cậu có bệnh gì đâu," Andy đáp trả và đáp lại cái nhìn chằm chằm của Miranda bằng một nụ cười ranh mãnh. Thật khó mà sợ Miranda khi mắt cô ấy sưng húp, đỏ hoe và rõ ràng là đang cố gắng hết sức để kìm nén tiếng hắt hơi.

"Anh nghĩ mình thông minh lắm à," cô lẩm bẩm khinh bỉ nhưng sau đó ngậm miệng lại với một thìa đầy và tiếng húp sùm sụp thậm chí còn kém trang trọng hơn tiếng ho không ngừng nhưng vẫn khiến Andy vui mừng khôn xiết.

"Hừm," Miranda thở dài vào dụng cụ nấu ăn, rồi cúi mặt xuống bát và hít hà hơi nước bốc lên. Trước sự ngạc nhiên thích thú của Andy, cô thừa nhận, "Đây chính là thứ tôi cần."