Kant và Bison đến trường của Beb vào buổi chiều. Khi đến nơi, cả hai nhanh chóng đi thẳng đến phòng giám thị. Trong phòng không chỉ có thầy giám thị là người đàn ông hơi mập, mà còn có Beb và bạn, cùng với phụ huynh của bạn cũng có mặt.

Bison nhướn mày lên, nhận ra ngay người nào là em trai của Kant. Hai anh em trông khá giống nhau, đặc biệt là ở ánh mắt. Beb ngồi trên ghế, dù cúi mặt xuống nhưng ánh mắt vẫn rất kiên định. Dù bị thương ở khóe miệng, gò má bầm tím, mắt sưng húp, và có vết máu rỉ ra từ chân mày trái, cậu không có vẻ gì là đầu hàng cả.

Bison nhìn sang bạn của Beb, cũng bị thương nặng tương tự. Điểm khác biệt duy nhất là phía đối phương có cha mẹ đứng bên bảo vệ, trong khi Beb phải tự mình đối mặt với tình huống.
Kant chạy nhanh đến đặt tay lên vai em trai. Beb ngước lên nhìn Kant và gật đầu như muốn nói mình không sao.

"Có chuyện gì xảy ra vậy?"

Kant hỏi thầy giám thị về sự việc, nhưng người trả lời lại là bà mẹ bên kia, một người phụ nữ trông khó tính.

"Thằng em cậu kiếm chuyện với con tôi đấy! Đúng là bọn không được dạy dỗ gì cả, vừa anh vừa em đều không ra gì!"

Ôi trời...
Bison nhướn mày, nhìn tay của Kant đang nắm chặt trên vai em trai. Cả hai anh em bị xúc phạm, và cậu cũng bị ảnh hưởng lây, bởi cậu cũng không có cha mẹ ở bên dạy dỗ.

"Tôi hỏi thầy giáo, không hỏi bà."

Kan đáp ngay lập tức. Người phụ nữ cau mày rồi chỉ tay vào cậu, mắng mỏ:

"Vô lễ!"

Bison hít một hơi thật sâu, tay chân ngứa ngáy muốn ra tay, nhưng đây không phải chuyện của mình. Thầy giám thị nhìn về phía bạn của Beb với vẻ bối rối, như thể đã đứng về phía đó. Bison cảm nhận rõ ràng rằng thầy đang thiên vị họ.
Kant không bận tâm đến ai khác. Thầy giáo không trả lời, bà kia thì mắng chửi, nên cậu quay sang hỏi trực tiếp em trai mình.

"Mày kể đi. Đã xảy ra chuyện gì?"

"Chúng nó bắt nạt thằng Not, nên em đứng ra bảo vệ."

"Thế còn thằng Not đâu?"

"Nó không liên quan ở đây."

"Bảo vệ bạn thế cơ à?"

Kant hạ giọng như trách mắng em trai, nhưng từ thái độ không sợ hãi của Beb, Bison có thể nhận ra đó chỉ là trách móc nhẹ nhàng. Cậu cũng có anh em, nên hiểu được Beb với Kant thân nhau cỡ nào.

"Thầy giáo, tôi sẽ không chấp nhận để con trai tôi học chung với đám trẻ không được dạy dỗ như thế này. Hôm nay chỉ là đánh nhau, nhưng sau này thằng nhóc đó có thể sẽ giết người. Phải đuổi học nó và báo cảnh sát!"

"Bình tĩnh đã, thưa bà,"

"Đuổi học ngay, thưa thầy! Anh thì ăn cắp, em thì gây rối, trường học mất uy tín rồi. Hai anh em toàn là tội phạm!"

Cả phòng giám thị im phăng phắc. Beb định đứng dậy định đánh người phụ nữ, nhưng Kant giữ cậu lại. Bison, dù chỉ là người quan sát, cũng cảm thấy như mình đang bị xúc phạm. Cậu nhìn thấy đứa bạn đánh nhau với Beb nhếch mép cười, có vẻ đã thêm mắm thêm muối vào câu chuyện trước khi mách mẹ.

Cậu luôn là người nhạy bén. Dù những người khác không thấy, nhưng cậu nhìn rõ đối thủ của Beb là một đứa trẻ ranh mãnh. Thầy giám thị thiên vị bên đó, hoàn toàn không công bằng. Bison tức giận thay cho hai anh em. Đám trẻ và phụ huynh này xứng đáng bị dạy dỗ.

"Nói chuyện đàng hoàng chút đi cô. Ai là đồ ăn cắp chứ?"

"Gọi ai là cô hả? Cậu là ai?"

"Tôi là bố của Beb đây. Nào, nói xem ai là đồ ăn cắp? Phát ngôn không có căn cứ, tôi có thể kiện cô tội phỉ báng đấy."

"Thì... thì là chúng nó! Người ta đồn ầm lên rằng chúng nó từng là trộm cắp."

"Lời đồn có đúng không? Đưa bằng chứng ra xem nào."

Người phụ nữ đanh đá câm nín. Thái độ kiên quyết của Bison lọt vào mắt của Kant và Beb, khiến Kant cảm thấy ấn tượng. Thấy bà im lặng, Bison quay sang nhìn thằng nhóc mách mẹ, tiến lại gần với khí chất của một sát thủ lạnh lùng. Bison được huấn luyện để không sợ ai cả, và còn có bản năng thích kiểm soát tình hình.

"Này nhóc, chuyện là thế nào? Kể toàn bộ sự việc đi ."

"Em kể hết cho thầy rồi."

"Vậy... thầy nghĩ sao? Babe mắc lỗi đến mức phải đuổi học không hay làm mất uy tín của trường?"
"À... cái đó..." Thầy giám thị lúng túng. Có thể thấy rõ là chưa có điều tra gì cả, mà thầy chỉ mới nghe một phía. Bison nhìn thầy với ánh mắt nghiêm nghị, khiến thầy cảm thấy bị áp lực.

"Trường có lắp camera không? Hãy lấy ra xem. Chuyện này đâu khó giải quyết đúng không?"

Phía đối phương bắt đầu lộ vẻ lo lắng. Chỉ với chi tiết này, cả Kant, Bison, và thầy giám thị đều có thể đoán được thực tế sự việc là như thế nào.
Chỉ có bà cô "con tôi là nhất" là nhìn không ra thôi.

"Được, đi mở ra luôn đi, để mọi người biết rõ. Nếu thằng nhóc không cha không mẹ đó sai, thì đuổi học luôn."

"Thế nếu con cô sai thì sao? Phải quỳ xuống xin lỗi chứ nhỉ? Dám cá không?"

Bison nhướn mày hỏi với giọng khiêu khích. Con trai của bà cô khẽ kéo tay áo mẹ, gọi "mẹ... mẹ" với giọng lí nhí. Bà cô lúc này mới nhận ra điều bất thường. Thầy phụ trách phòng kỷ luật lo ngại tình hình sẽ nghiêm trọng hơn, nên lên tiếng:

"Bình tĩnh nào, chúng ta có thể giải quyết vấn đề này trong hòa bình."

"Không cần đâu, chuyện qua rồi cho qua luôn đi. Về thôi con... hôm nay không cần học, không cần gì nữa.

Nói xong, bà lôi tay con ra ngoài. Khi bà cô dẫn đầu rời đi, các phụ huynh khác cũng nhanh chóng đứng dậy đi theo. Bison khoanh tay đứng nhìn thầy phụ trách với ánh mắt áp lực. Thầy phụ trách không thoải mái với ánh nhìn của Bison liền lên tiếng hỏi:

"À còn gì nữa không?"

"Cho qua dễ dàng như vậy sao ạ?"

"Vậy... tôi nên làm gì nữa?"

"Thầy đáng lẽ phải kiểm tra kỹ trước khi gọi phụ huynh đến. Và quan trọng hơn, thầy không nên thờ ơ trước những chuyện tưởng như nhỏ nhặt như việc bắt nạt hay quấy rối trong học sinh."
Karn gật đầu đồng ý với Bison và nói thêm

"Babe nói rằng bọn trẻ đó đã bắt nạt bạn của nó. Dù người lớn có thể thấy việc bắt nạt là chuyện nhỏ, nhưng nó có thể để lại vết thương lòng cho trẻ. Thầy không nên thờ ơ với chuyện này ạ."

Thầy phụ trách tái mặt, chỉ cười khô khan cho đến khi Babe lên tiếng:

"Thầy không giúp được đâu, vì chính thầy là người đã đi khắp nơi nói rằng anh Karn là tên cướp, còn nói rằng em với Not là cặp đôi đồng tính. Đám kia không dám gây sự với em vì em biết tự vệ, nhưng chúng lại nhắm vào Not vì cậu ấy không biết tự bảo vệ."

Lúc này, thầy phụ trách càng thêm tái mặt. Kant cười lạnh lùng . Bison nhìn xung quanh và thấy camera an ninh, liền tiến tới tháo thẻ nhớ để kiểm tra thông tin. Có vẻ như trước khi cậu tới, Beb đã trải qua chuyện gì đó, vì thế thầy phụ trách mới lo lắng về camera an ninh. Thầy phụ trách quỳ xuống ôm lấy chân Bison.

"Xin đừng... đừng xem."

"Cái quái gì đây, quấy rối học sinh sao?" Kant hỏi với cảm giác ghê tởm. Những gì cậu thấy từ bản ghi hình còn khủng khiếp hơn cậu tưởng. Gã thầy này rõ ràng là một kẻ đồng tính già bệnh hoạn, thích quấy rối trẻ em. Babe cũng tỏ vẻ kinh tởm, mặc dù bản thân cậu ấy là người đồng tính nhưng không thể chấp nhận được điều này.
Bison đưa bằng chứng cho Kant và nhìn thẳng vào mắt anh thợ xăm:

"Có cảnh sát nào tin tưởng được để giúp xử lý vụ này không?"

"À... được, tôi quen cảnh sát giỏi. Chắc chắn vụ này sẽ không kết thúc dễ dàng."

Bison nheo mắt lại. Thông thường, tội phạm không hợp với cảnh sát, nhưng chính Kant lại nói rằng cậu quen cảnh sát, chứng tỏ cậu có mối liên hệ thực sự với họ.

Kant ngẩng đầu nhìn Bison. Ánh mắt nghi ngờ của mèo bướng đã biến mất ngay lập tức.
Kant mỉm cười chân thành với đối phương
"Cảm ơn nhé. Nếu hôm nay không có cậu, chắc tôi không biết phải làm gì."

"Không có gì. Vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo?" Bison đẩy mạnh chân để kẻ biến thái buông ra, không quan tâm đến hắn nữa.

Kant hít sâu và nói với Babe:

"Về nhà và băng bó vết thương nào. Hôm nay không cần đi học nữa. Còn thầy giáo biến thái, hãy chuẩn bị đối mặt với nghiệp báo sắp đến đi. Tương lai của ông đã chấm hết rồi."

"Kẻ nào dám để chúng mày làm như vậy chứ?"
Gã thầy biến thái đứng dậy, định tấn công Bison, người nhỏ con hơn và gần hơn. Nhưng tiếc rằng, hắn không thể làm gì Bison, vì Kant đã nhanh chân đạp hắn bay ra.

"Đừng động đến người của tao."

Bison cảm kích sự bảo vệ của Kant. Cậu cất lại con dao nhỏ chuẩn bị sẵn về chỗ cũ.

"Cảm ơn nhé, Kant," Bison nói lời cảm ơn chân thành. Anh thợ xăm gật đầu nhận lời cảm ơn, rồi đẩy vai người em để mau chóng rời khỏi phòng kỷ luật. Bison quay lại nhìn thầy biến thái đang nằm đau đớn, chỉ nghĩ rằng: Hôm nay may cho mày thoát được dao của tao đấy.

Bison bị kéo về nhà của Kant một cách bất ngờ. Sau khi ra khỏi phòng kỷ luật ở trường của Beb, cậu bị đẩy lên xe của Kant, ngồi ghế bên cạnh tài xế. Trên đường, hai anh em nói về chuyện vừa xảy ra. Trong mối quan hệ của Babe, Bison nghe thấy cái tên Not xuất hiện.

"Vậy mày với Not là gì của nhau, có giống như lời người ta trêu không?" Kant hỏi với giọng cộc lốc. Babe thở dài đáp:

"Chỉ là bạn thôi. Anh hiểu không, chỉ là bạn."
"À, vậy là mày không vượt qua được friend zone à?"

"Ê... xin đấy đừng trêu em thêm nữa."

Bison khẽ mỉm cười. Cậu nhóc đã phải đau đớn thế này vì thích cậu bạn tên Not sao. Beb khoanh tay lại, nhìn Kant và Bison qua gương chiếu hậu.

"Mà anh này tên là gì, có phải là bạn trai của anh Kant không?"

"Anh tên là Baisan, cứ gọi anh là anh Bison hay anh Sun đều được hết. Và anh chưa phải là bạn trai của anh Kant, chỉ là bạn như Beb với Not thôi."

Kant ho nhẹ. Tiếng của Beb lại vang lên khi Kant đánh xe vào bãi đậu ở nhà:

"Vậy anh cũng kẹt trong friend zone à?"
"Không cần mày lo."

"Bố mẹ chắc tự hào lắm, hai đứa con trai đều không thoát khỏi friend zone."

Kant tắt động cơ, tháo dây an toàn để xoay người lại đánh em trai. Nhưng Beb nhanh chân hơn, chưa kịp tháo dây an toàn xong thì thằng bé đã lao ra khỏi xe. Kant quay lại nhìn ghế sau chỉ còn trống không và nghe thấy tiếng cười thầm của Bison.

"Cậu với em trai giống nhau lắm."

"Tôi không phải là người chọc phá giỏi như nó đâu."

"Vậy cậu thực sự mắc kẹt trong friend zone phải không?"

"Câu hỏi này nên hỏi cậu mới đúng, liệu cậu thương hại tôi chút nào không."

"Nói đi"

"Bison."

"Hả?"

"Cậu nghĩ sao? Cậu có ghét chuyện tôi từng là tội phạm không?"

Bison lúc đầu định xuống xe đi theo Babe, nhưng cuộc trò chuyện của Kant làm cậu ngồi lại chỗ.

"Là thật sao?"

"Là thật đấy. Tôi có tiền án. Đã từng ăn cắp xe đem bán để kiếm tiền nuôi mình và em trai."

"Còn bây giờ thì sao?"

"Giờ thì không làm gì kiểu đó nữa. Chỉ là một thợ xăm, làm nghề chân chính."

Bison im lặng một lúc lâu rồi thở ra nhẹ nhàng.

"Cậu đã quay đầu thì tốt rồi. Tôi hiểu mà, có những chuyện, dù biết là sai nhưng vẫn phải làm vì không còn cách nào khác."

"Không đúng đâu, Bison. Cuộc đời chúng ta lúc nào cũng có sự lựa chọn. Tôi quay đầu được... cậu... à không, người khác cũng có thể quay đầu lại như tôi."

Bison gật đầu đồng ý rồi chuyển sang chủ đề khác khi không khí trở nên căng thẳng.

"Xuống xe được chưa? Bắt đầu nóng rồi đấy."

" Thử hẹn hò với tôi không?"

"Hửm..."

"Tôi nói thật đấy. Tôi thật sự thích cậu."

Bison ngây người, nhìn sâu vào mắt Kant. Ánh mắt của người thợ xăm cho thấy rõ ràng rằng cậu ấy thích mình rất nhiều. Nhìn đến mức cậu cũng phải ngại ngùng.

Liệu có thể không, nếu cậu thử một lần. Thử hẹn hò với Kant mặc dù cả hai chưa thực sự biết rõ về nhau.

Có phải có lý do gì ẩn giấu không? Bison ghét tính cách của mình vì là kiểu người tò mò, nhất định phải biết cho bằng được.

Trong tình huống có thể phải mang trái tim ra đánh cược, lẽ ra cậu nên rút lui như Fadel đã khuyên. Nhưng vì đó là cậu, cuối cùng thì...

"Vậy thử hẹn hò cũng được Kant. Tôi cũng nghĩ là mình bắt đầu thích cậu một chút rồi."

"Vì đã đánh tôi đến bầm mình mẩy nên mới bắt đầu thích sao?"

"Tôi có thể đánh cậu bầm mặt như em trai cậu đó nhé."

"Được rồi, thua rồi."

"Tôi về nhà đây. Không làm phiền cậu nữa đâu, lên với em trai đi."

"Tôi định gọi đồ nướng về ăn tối với em trai. Ở lại ăn cùng đi. Còn bảo Babe rủ cả Not nữa, để nó có thể vượt qua friend zone một lần."

Bison ngập ngừng, nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Kant ghé sát lại hôn nhẹ lên má mềm, phát ra tiếng "chụt" to, rồi cười tươi rạng rỡ.

"Thích thật."

Ánh mắt Bison dường như biến thành hình trái tim khi bị hôn má. Cậu vội mở cửa xe rồi bước xuống.

Làm nhiều hơn thế còn làm rồi, ngại ngùng gì với việc bị hôn má chứ? Tay đặt lên má vừa bị hôn, cảm giác ấm áp vẫn còn đó.

Kant cũng xuống xe, hét lớn vào nhà.

"Beb, anh vượt qua friend zone rồi nhé!"

"Nói phét à?"

"Thật mà, không tin thì hỏi anh Bison đi."

Beb chạy vọt ra khỏi nhà để xác nhận từ Bison. Người anh lớn chỉ nhún vai.

"Đúng thế, Kant vượt qua friend zone rồi. Anh của Beb còn hứa sẽ mời đồ nướng nữa."

"Thật không? Mời thật không?"

"Mời thật đấy. Gọi cả Not nữa đi."

"Cho Not ngủ ở nhà được không?"

"Chuyện của mày."

Khi anh trai chiều theo, Beb nhanh chóng chạy vào trong nhà. Kant và Bison vẫn chưa ăn trưa, mặc dù Bison không phàn nàn về việc đó, nhưng Karn nghĩ rằng người yêu mình cần phải ăn gì đó.

"Quán hủ tiếu gà vẫn mở đấy, đi ăn không?"

Kant rủ đi. Bison gật đầu đồng ý, và cả hai cùng bước đi bên nhau. Kant vươn tay nắm lấy tay Bison thật chặt.

"Khi em trai cậu ở nhà, ngôi nhà cũng trở nên nhộn nhịp hơn hẳn."

"Tôi thấy phiền phức thì đúng hơn. Mà này, cậu có muốn ở lại qua đêm với tôi không?"

"Nghe hấp dẫn đấy, nhưng phải báo cho Fadel trước đã."

"Được thôi... nhanh lên, nhắn tin báo ngay đi."

Bàn tay nắm lấy nhau tạm thời buông ra, Bison nhắn tin cho Fadel rằng tối nay sẽ ở lại với Kant và không về nhà. Cậu nghĩ anh trai mình sẽ gọi điện la mắng một trận. Bảo đi xử lý chuyện thôi mà sao lại kết thúc thành hẹn hò thế này.

Nhưng... không có cuộc gọi nào từ Fadel. Fadel chỉ nhắn lại một từ ngắn gọn... "Ừ."
"Sao mặt cậu lại thế kia?"

"Fadel ấy. Không nói gì luôn về chuyện tôi sẽ ở lại qua đêm với cậu, chỉ trả lời có mỗi từ "Ừ" thôi. Trông có vẻ kỳ lạ. Mới hôm trước còn có vẻ như đang yêu ai đó. Bạn của cậu có làm gì khiến anh trai tôi đau lòng không đấy?"

"Để tôi nhắn tin hỏi Style xem có chuyện gì với Fadel không."

Kant nhắn tin hỏi Style, sau đó sắc mặt cậu còn trông tệ hơn cả Bison vừa rồi.

"Sao cậu lại có vẻ mặt đó?" Giờ thì đến lượt Bison hỏi.

"Style nói không có chuyện gì với Fadel cả. Nó đã ốm vài ngày rồi, không có nói chuyện gì với Fadel."

"À... thế nên không thấy Style ở cửa hàng."

Đi nói chuyện dần dần thì cả hai đến quán hủ
tiếu. Bison ngồi xuống sau khi nói với Kant về món mình muốn ăn. Kant đi gọi đồ ăn. Trong lúc ngồi một mình, Bison nhắn tin cho Fadel rằng:
Bison: Kant bảo là Style bị ốm đấy.

Cậu nghĩ Fadel sẽ nhắn lại rằng: "Liên quan gì đến tao chứ?" Nhưng...

Fadel: Thảo nào mấy hôm nay không thấy.

Bison: Đi thăm một chút đi xem sao?

Cậu nghĩ Fadel sẽ trả lời là: "Đi làm gì?" Nhưng... một lần nữa...

Fadel: Chiều nay sẽ đi.

Bison mỉm cười trước màn hình điện thoại. Cậu đã phát hiện ra bằng chứng rằng Fadel cũng là một sinh vật có trái tim. Và bằng chứng ấy có vẻ mang tên là Style. Người kì lạ với người kì lạ có vẻ sẽ hợp nhau.

"Cậu cười gì thế?"

"Tôi nghĩ rằng Fadel thích Style."

"Thật sao?"

"Ừ. Nếu hai người đó quen nhau, chúng ta có thể đi hẹn hò đôi không?"

Karn cười một cách ngượng ngùng với Bison. Nếu Style và Fadel quen nhau, chẳng phải chuyện này sẽ phức tạp hơn nữa sao? Nhưng dù vậy, anh cũng chỉ đáp lại Bison:

"Được thôi, nghe có vẻ thú vị đấy."

"Không chỉ nghe có vẻ thú vị đâu. Tôi nghĩ nếu được đi chơi cùng nhau cả bốn người, đó sẽ là một kỷ niệm thật đẹp."

Bison mỉm cười với bức tranh trong mơ. Còn Kant, cậu chỉ cúi mặt không dám đối diện Bison trong lúc này.