Bãi đậu xe trường đại học T , một buổi sáng đầu năm bận rộn.

Các thành viên câu lạc bộ bơi đã sớm góp mặt đầy đủ, trang phục trên người năng động tràn ngập hơi thở thanh xuân . Sau khi sắp xếp hành lý cá nhân vào cốp xong xuôi, cả đội lục đục kéo nhau lên xe, lần lượt lấp đầy những hàng ghế trống.

Team chọn cho mình vị trí gần sát ô cửa kính, cậu lặng lẽ nâng tay che miệng ngáp dài – hậu quả rõ ràng của một đêm trằn trọc . Cậu chống cằm đưa mắt qua cửa sổ, âm thầm theo dõi người vừa cùng cậu từ ký túc xá tới điểm tập kết sáng nay . Người đó hiện đang trao đổi với lái xe về lịch trình chuyến đi, do đường dài nên họ phải khởi hành từ rất sớm .

"Ngồi chung với."

Dứt lời, Ae liền đặt mông ngồi xuống cạnh Team, không mảy may đợi cậu gật đầu đồng ý . Tay cậu ta ôm theo một bịch bim bim, nhìn qua đủ biết, nó đã bị xé vỏ bao từ trước đó lâu rồi .

Theo sau Ae là Bumblebee cùng với túi đồ ngọt . Cậu ta đi thẳng một lèo tới chiếc ghế dài nhất phía dưới cùng, chọn cho mình chỗ trống . Người thứ ba trong nhóm – C lướt qua Ae , ném cho cậu ánh mắt cảm thương kèm cái lắc đầu ngao ngán, rồi chẳng nói chẳng rằng, thản nhiên ngồi xuống cạnh B .

"Tao sẽ chống mắt lên coi nó ở đó bao lâu."

B gật đầu tán thưởng, cậu ta hất cằm về phía A bình phẩm : "Nó có biết nghi ngờ thứ gì bao giờ."

"Biết thế đếch ấy." C tặc lưỡi.

Như để chứng minh phán đoán của hai người hoàn toàn chính xác , khi tất cả đã yên vị, thành viên cuối cùng trong đoàn cũng bước lên xe . Hành động đầu tiên mà người đó làm là tiến thẳng tới chỗ Ae , không chút do dự xếch cổ cậu ta đá sang chỗ khác .

"Anh Win bị dở hơi hả, xe thiếu gì chỗ ?"

Ae mặc dù bù lu bù loa phản đối, song chẳng có sự lựa chọn nào khác ngoài từ bỏ vị trí, chuyển xuống hàng ghế dài cuối cùng theo sự cưỡng chế từ phía B và C .

... Kỳ lạ là vị trí ấy vốn để trống từ đầu , cứ như thể họ chắc chắn rằng Ae sẽ ngồi vào đó .

"Buồn ngủ quá." Phawin ngả người tựa lên thành ghế, trạng thái mơ màng giống hệt đàn em.

"Mất ngủ ạ ?" Team liếc sang, phát hiện đôi mắt anh hiện rõ hai quầng thâm liền thắc mắc.

"Mày khác quái gì chứ." Win trả lời khi cẩn thận quan sát đối phương

"Thì tại sắp đi chơi, em hóng." Team chuyển ánh mắt sang hướng khác, vươn tay với ba lô lấy ra chút đồ ăn.

Phawin nhún vai, lý do hợp tình nên chẳng buồn thắc mắc , sau đó thản nhiên giành giật thức ăn chưa kịp đưa lên miệng của đàn em khóa dưới, ít phút trước khi xe buýt chuyển bánh khởi hành.

Xuyên suốt chặng đường tới khu nghỉ dưỡng Kanchanaburi, tiếng hò hét, cười đùa trên xe dường như không ngớt . Mấy tên nhóc bình thường sợ chủ tịch câu lạc bộ một phép, hôm nay có dịp được bung xõa hết mình . Chúng tha hồ chọc ghẹo Dean khi anh được 'bạn trai' đút đồ ăn suốt cả hành trình, săn sóc tận tình tới từng chân tơ kẽ tóc . Team chia sẻ phần ăn của mình xong thì đá một chân sang nhóm chơi game khác . Thế nhưng loi nhoi chắc đếm được vài lần , vì chỉ ít phút sau, hai con người 'thiếu ngủ' đã nhắm mắt tựa đầu bên nhau say giấc .

Pharm rút điện thoại chụp lấy khoảnh khắc vi diệu đó , đoạn mỉm cười với Ae, người cũng đang hết sức tập trung làm điều tương tự . Lén lút làm chuyện xấu xong, quay ngược trở về thì bị Dean phát hiện , Pharm chẳng khác nào một đứa trẻ con bị bắt phạt, bèn nở nụ cười tinh nghịch trên môi .

Ờ thì... Pharm đã chờ thời cơ 'nắm thóp' bạn thân từ lâu , dịp may hiếm có thế này, sao cậu ấy có thể bỏ qua cho được.

***

Khi chiếc xe tạm dừng tại cây cầu lịch sử bắc qua sông Kwai, ông mặt trời đã lên tới đỉnh đầu . Ánh nắng chói chang tỷ lệ thuận với nhiệt độ cao ngoài trời khiến cho cả đoàn tiêu tốn khá nhiều kem chống nắng . Mọi người xuống xe rồi phân tán khắp các hướng, mặc cho vị chủ tịch nào đó nhắc nhở không ngừng, rằng tất cả chỉ có một tiếng đồng hồ khám phá .

Đối với người vừa ngủ đẫy giấc trên xe, sự phấn khích của Team lúc này thể hiện rõ qua ánh mắt lấp lánh . Cậu bướng bỉnh một mạch lôi lôi kéo kéo đứa bạn thân từ câu lạc bộ nấu ăn ra tạo dáng giữa cầu , tự sướng một hồi vẫn không quên đăng vài bức hình khoe khoang về chuyến đi lên mạng xã hội .

Song chỉ ít phút sau Team đã chụp hết nổi, thời tiết nắng nóng tới mức khiến cậu ngay lập tức muốn thè lưỡi ra để thở . Họ bấy giờ mới chèo lên bục nghỉ giữa những nhịp cầu, phóng tầm mắt ra xa, muốn thu lại hình ảnh về con sông Kwai vĩ đại nhiều nhất có thể .

" Trời nóng chết, may còn có tí gió, đúng không Team ?"

Pharm nhắm mắt, khẽ nâng cằm đón làn gió dịu dàng , đồng thời vươn tay giữ chặt chiếc mũ bạn trai đội cho trên đầu, tránh bị gió cuốn bay đi mất .

"Phía kia cũng có bè nữa hả."

Team chỉ tay về phía một chiếc bè nổi cỡ lớn hờ hững xuôi dòng, nơi phát ra tiếng nhạc ồn ào đinh tai nhức óc . Khả năng đó là bè dành cho khách du lịch nên kiêm luôn chức năng làm địa điểm tổ chức ăn uống , hát hò .

Cậu cũng muốn đề nghị với Hia Win tổ chức hoạt động tương tự trên bè , song ý tưởng chưa thành hình đã bị gạt đi ngay tắp lự , bởi cậu biết chắc , Hia Win mà đồng ý, kiểu gì cũng sẽ bị anh Dean mắng một trận cho coi .

" Đêm nay mình ngủ trên bè nổi luôn phải không Team ?" Pharm nhíu mày, tò mò muốn biết.

" Đúng rồi, nhưng bè nổi kiểu khác . Nếu mà ngủ trên chiếc giống cậu trông thấy chỉ làm mồi cho muỗi nó khiêng. "

Team ha ha giải thích xong vẫn không quên tranh thủ giơ điện thoại chụp thêm mấy bức , cho tới khi chủ nhân mái tóc vàng xuất hiện trong màn hình , việc chụp choẹt của hai người mới tạm thời gián đoạn .

"Em Pharm , thằng Dean tìm em đấy."

Phawin mỉm cười, vỗ nhẹ lên bả vai Pharm . Thói quen cư xử dịu dàng của anh vẫn luôn như vậy , Team dù chán ghét cũng chỉ có thể trề mỏ bĩu môi .

Với Pharm thì ân cần gớm nhỉ ? Hia đồ xấu xa , lật mặt còn nhanh hơn lật bánh tráng . Em Pharm này em Pharm nọ , kêu người khác thì em em em ngọt sớt đó , thấy không !

Chết tiệt thật...

Pharm dời đi, Phawin lập tức vò tóc cậu. "Cái bản mặt này là thái độ gì đây ?"

" Tính dịu dàng hết phần thiên hạ , em CHÊ. "

"Ghen à ?"

"Tự mãn quá rồi đó Hia." Team trợn mắt.

Tất nhiên, không đời nào cậu đem chuyện Hia Win ra ghen tị với Pharm , bởi cứ thử đặt hai người họ cạnh nhau , phản ứng hóa học rất có thể phải tính bằng số âm mới hết .

Người vừa bị mắng xem ra đã quá quen thuộc với bộ dạng xù lông đó , anh chỉ nhún vai không nói nhiều lời, rồi thư thái gác tay lên thành cầu thả lỏng .

" Ờ, không ghen thì không ghen. "

"..."

Team rũ mắt, mông lung nhìn dòng nước dưới chân cầu chảy miết. "Nhưng em không thích chút nào..."

Câu nói khiến Phawin lập tức quay đầu, người bên cạnh anh mặt cúi gằm, thật khó để nhìn ra cảm xúc.

"Em không thích hia chạm vào người khác."

Hử ?!?

Phawin nhướng mày, nhịp tim đột ngột tăng tốc . Nghe Team thú nhận mấy lời này mà chẳng hề báo trước , anh bất ngờ tới nỗi thân thể cứng nhắc, chân tay luống cuống không biết đặt vào đâu .

Ơ mẹ kiếp ? Mình nên làm gì đây ?

"Mày nói..."

Có điều, Phawin chưa kịp cảm thụ sự mới mẻ khi con tim mất tự chủ được bao lâu , thì kẻ châm ngòi đã xoay người trợn mắt nhìn anh, giọng điệu thể hiện rõ ràng mình đang giận dữ .

"Em không thích Hia chạm vào Pharm , với tư cách là bạn thân thì đứa nào cũng ghét hết . Ai cho Hia chạm vào mái tóc cậu ấy chứ ? Chỉ anh Dean và em có quyền đó thôi , Hia biết chưa hả."

Cơ mặt Phawin đần ra như tượng sáp, anh không có cách nào cãi lý, chỉ có thể đính chính lại là : "Đợi đã... anh mới đụng nhẹ vào vai Pharm thôi mà nhỉ."

"Ờm... vai hay đầu tóc gì cũng thế , không cho Hia đụng."

Câu sau còn mắng hăng hơn câu trước , Team trút giận xong cùng lúc trông thấy đàn anh năm cuối , Pruek lớn tiếng kêu mọi người về xe tiếp tục lên đường .

" Oiiii, hết giờ rồi . Em lên trước, hia cũng mau lên đi."

Team luống cuống kết thúc trận cãi vã vô nghĩa, bỏ lại đối phương trong tình trạng á khẩu luôn rồi . Cậu ù té chạy về bãi đậu xe , bên tai bùng nhùng không phân biệt âm thanh nào nữa hết.

Càng không dám ngoái đầu xem hia Win phản ứng ra sao , nhất là...

Cậu tuyệt đối không muốn để người ta trông thấy mặt mình lúc này chút nào hết á .

Móa , mình vừa làm cái khỉ gì đấy ????

***

Chặng di chuyển gian nan kết thúc, cả đoàn cuối cùng cũng tới địa điểm được chọn làm nơi nghỉ dưỡng, khu nhà nổi xây dựng dọc hai bên bờ sông Kwai . Sau khi hoàn thành thủ tục nhận phòng với lễ tân khách sạn ở ngay vị trí trung tâm, con trai của chủ khu nghỉ dưỡng – Phawin nhận thẻ phòng phát cho các thành viên trong đội . Win không quên sắp xếp cho Dean và em yêu của hắn một phòng riêng biệt.

Tên bạn trời đánh và cũng là chủ tịch câu lạc bộ , vì thành tích xuất sắc nên hôm nay nhận phần thưởng từ cậu nhóc người yêu .

Chứng kiến cảnh hai người một trước một sau dời đi, đám còn lại được phen khúc kha khúc khích . Chẳng cần phải tinh ý cũng biết, cậu nhóc tới từ câu lạc bộ nấu ăn trông bối rối ra sao.

"Còn mày, theo anh."

Dĩ nhiên Phawin cũng đã có cho mình chủ ý khác, anh giao lại toàn bộ thẻ phòng cho Ae rồi khóa chặt cổ ai kia không cho chạy trốn. "Đừng làm phiền tụi này."

"Đợi đã, không nha , này hiaaaaa !!!"

Giọng thì to đấy song có ra sức giãy giụa cũng trở nên vô ích , cánh tay kẹp chặt vẫn dễ dàng lôi kéo cậu theo sau .

Hết lần này tới lần khác bị coi như không khí, thành viên câu lạc bộ có lẽ sắp nghẹn đến quen rồi . Pruek đảo mắt, với tư cách là người lớn tuổi nhất, anh thực sự muốn cho cả trưởng lẫn phó một trận nên thân . Sao có thể để hai thằng nó ngang nhiên thế chứ .

Tưởng chừng kéo Team đi là xong, nhưng Phawin bỗng dưng ngoái lại , ngón tay trỏ anh đặt lên môi ra hiệu 'im lặng' – đơn giản thế thôi mà ai nấy cũng hiểu ý gật đầu .

... là bạn học và cũng là đồng đội , chuyện này họ có thể dễ dàng chấp nhận.

Ae bất đắc dĩ bị biến thành người giữ thẻ phòng, ánh mặt cậu ta hết di chuyển từ ngón tay trên miệng đàn anh lại thu về nhìn chùm chìa khóa, chờ tới lúc bạn của cậu bị người ta thành công lôi kéo, Ae vẫn chưa kịp tiêu hóa nhiệm vụ của bản thân.

"Ờm..." Rồi cậu nên làm gì tiếp đây ?

C có chút bất lực, cậu ta lắc đầu, đoạt lấy thẻ phòng trên tay Ae, chọn cho mình một chiếc xong liền đưa đàn anh số còn lại.

"Anh Pruek , nhường anh hết."

"Mày qua đây." Bumblebee túm khuỷu tay Ae, lôi tên bạn chậm hiểu nhận phòng cùng họ. "Ngủ chung cả đi."

" Hả ?!?"

"Hả hử gì, nhanh về phòng cất đồ còn đi bơi nữa."

Mắt Ae trợn lớn "Ờ đúng đúng." Dứt lời liền lục đục chạy theo.

Cậu nhớ anh Win nói khu này dư rất nhiều phao cứu sinh dạng bánh xe dùng để chơi , cậu phải thật nhanh chân chiếm cho mình một cái . Chỉ nghĩ được có thế , nghi ngờ mờ ám gì gì đó chưa kịp nhen nhóm đã lập tức tiêu tan .

Số thành viên cuối cùng tiếp tục nhìn nhau , rốt cuộc mấy người bị làm sao vậy hả ?

Phòng nghỉ dành cho hai người , rồi tại sao ba người phải chen chung một chỗ ?

Đàn anh Pruek bấy giờ chỉ còn cách bất lực vỗ trán.

... Thề có chúa , đợt này về sẽ đem cả lũ ra phạt cho coi.

***

Mặt trời ngả dần về hướng tây, gió thổi mây trôi trong hoàng hôn nhạt nắng . Ngay phía trước mỗi căn nhà nổi tại khu nghỉ dưỡng là dòng sông trong vắt, nơi các thành viên câu lạc bộ bơi đang mặc sức nô đùa . Pharm dù là người ngoài, cậu vẫn biết cách tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ bên những người bạn mới . Nghịch ngợm cho tới khi cảm thấy không còn sức nữa, Pharm mới nghĩ tới việc kiếm một chiếc phao bơi làm chỗ nằm , buông lỏng cơ thể dập dềnh theo dòng nước mát.

" Pharm ớ i!!!"

" Oài "

Xuất hiện trên chiếc phao hình con vịt vàng khè to chà bá , Team từ một bên cổ vịt đu người ló mặt ra.

" Gửi hình khoe Manaow chưa ?"

"Rồi á."

Pharm bám chặt vào chiếc cổ dài của phao vịt, đây là sông lớn chứ không phải bể bơi ngoài trời , dù mặc áo cứu hộ trên người, cậu vẫn sợ rơi tòm xuống nước .

"Manaow cứ khoe khoang suốt."

Team cười sung sướng. "Lần này tới lượt mình cho cổ ghen tị muốn chết . Cậu thấy được không ? À này, anh Pruek."

Team vươn tay lên cao vẫy vẫy, giọng nói hướng về phía nhà nổi, nơi đàn anh năm cuối đang nằm duỗi đôi chân dài phơi nắng.

" Gì thế ?"

"Điện thoại em bỏ trên đó , anh giúp tụi em chụp chút đi."

Hầu hết điện thoại thông minh đều có chế độ chụp hình nhanh , muốn chọn chỉ cần gạt sang mà không cần mật khẩu .

Đàn anh Pruek vui vẻ đáp ứng, anh vươn tay nhặt điện thoại, nhiệt tình làm phó nháy không công . Trông thấy Team và Pharm tựa đầu vào nhau tạo dáng , Pruek bất giác bật cười . Hai đứa nhóc này, dễ thương thật đấy .

" Hai đứa tự sướng nhiều phết nhỉ , tính đăng lên mạng ?"

Phawin rũ mắt nhìn tác phẩm ra đời nhờ đôi bàn tay Pruek . Anh còn nhớ dạo trước , Team và Pharm xuất hiện trên trang 'Những chàng trai dễ thương' của trường đại học chính từ một khoảnh khắc đứng chung vô tình bị người ta ghi lại . Giờ hai người còn chủ động chụp những bức hình tương tự , nếu như chúng có cơ hội xuất hiện trên mấy trang mạng , đảm bảo sẽ lại tạo ra sóng gió chẳng thua kém lần đầu .

"Không đăng đâu ạ . Chụp gửi cho Manaow để cô ấy ghen tị chơi."

Vừa nghe thấy tên người con gái mình thích, Pruek bất thình lình tê dại . Trong tích tắc hồn lìa khỏi xác, chiếc điện thoại quý giá thuộc về một người khác vinh dự biểu diễn màn rơi tự do . May mắn cho Team, khi nó chỉ còn cách mặt nước không xa, Pruek đã kịp hoàn hồn vươn tay bắt lấy .

" Ôi vãi cớt !!!" Ba người : Team, Pharm, Phawin lập tức bị dọa cho hoảng hốt .

" Anh Pruek, điện thoại của em còn đang trả góp. "

Team từ chiếc phao đối diện la lớn, cậu đợi không nổi liền nhảy ùm xuống nước, vội vã bơi về mép bè . Cậu thiếu điều bay hết nửa cái hồn, với cậu điện thoại vỡ nát cũng không đáng sợ bằng dữ liệu bên trong mất hết.

"Xin lỗi nhé."

Pruek gãi má , lúng túng đem chiếc điện thoại né mép nước thật xa .

Phawin bước tới gần đàn anh rồi ngồi xuống, nửa đùa nửa thật nói : "Anh muốn xin Line em Manaow không ? Hỏi Team giúp nhé."

Pruek mới nghe tới đó đã đứng bật dậy, vô thức nâng tay đẩy gọng kính vô hình , tiếp đến là lúng túng thu về vì thực tế lúc này trên mặt anh chẳng đeo cặp kính nào hết cả .

"Thôi khỏi, anh cám ơn."

"Không cần thật ?" Phawin nháy mắt.

"Ừm, có theo cách này không đúng lắm . Nếu muốn em ấy sẽ chủ động cho anh."

" Chà !"

Win cảm thán, vỗ vỗ vai đàn anh tỏ ý tán thưởng. "Ngầu nha anh . Trước kia em nghe ngóng nhiệt tình cho anh suốt , nhưng từ bây giờ..."

[Đẩy]

[Ùm]

Cơ thể cao lớn của Pruek bổ nhào xuống dòng nước mát.

"Thằng quần Win."

"Chúng ta tới đây để bơi , anh quên rồi hả ?"

Win đứng trên bè nổi hăng hái đá lông nheo, nói xong liền bỏ chạy thật nhanh, chuồn lẹ trước khi đàn anh bơi trở về và cho Win ăn đủ.

Team cùng các đồng đội sau khi xem màn đấu đá giữa vị phó chủ tịch và thành viên cao tuổi của câu lạc bộ thì được trận cười như nắc nẻ . Trái ngược với sự ồn ào phía họ, nhân vật đứng đầu, chủ tịch câu lạc bộ lại lặng lẽ bơi tới chỗ người yêu . Gương mặt tưởng chừng luôn duy trì biểu cảm lạnh lùng đến cứng nhắc kia, nay lại thấy nụ cười dịu dàng thường xuyên xuất hiện .

***

Khi nền trời bao phủ hoàn toàn một màu đen kịt, trăng trốn đi chơi nhường chỗ cho ngàn sao lấp lánh . Trên ngôi nhà nổi lớn nhất có ánh đèn vàng giăng kín, tất cả thành viên câu lạc bộ quây quần ăn tối cùng nhau .

Gà nướng, gỏi đu đủ, gỏi thịt bò, gỏi thịt băm, súp Tôm Yum và vô số đồ ăn bày trực tiếp trên sàn gỗ . Ngày hôm nay với tư cách là một dịp vui hiếm có nên trong bữa mới xuất hiện đồ uống có cồn . Dĩ nhiên, ba người đứng đầu không được phép đụng vào, vì họ có nhiệm vụ chăm sóc mấy con ma men, đảm bảo họ không thể nào lao đầu xuống con thác Erawan hùng vĩ.  

Tiếng nói tiếng cười hòa lẫn với tiếng đàn ghi-ta và những giọng ca bất hủ tạo nên bầu không khí sống động vô cùng, còn có trò chơi không thể thiếu trong các hoạt động tập thể như thế này – 'Thử Thách hay Nói thật'.

"Lượt mày , Bumblebee."

Vẫn là chiếc vỏ chai rỗng làm đạo cụ, sau khi xoay đi xoay lại, nó dừng trước vị trí của cậu sinh viên năm nhất tên B, người đang tập trung cao độ cho việc nhai xôi.

"Biết hỏi nó cái gì đây ? A đúng rồi, giờ mày có đang thích ai không hả ?"

"Ờ có."

Xung quanh đồng loạt ồ lên một tiếng, đám bạn thiếu đòn càng trêu càng máu, vậy mà người bị ép hỏi vẫn chẳng sợ hãi tẹo nào.

"Ở ngay đây."

Cậu ta vừa trả lời vừa đồng thời liếc mắt, tìm tới cậu sinh viên năm nhất khác, người chỉ biết mải mê thưởng thức thịt gà.

"Mày nhìn tao làm gì ? Còn mỗi miếng này, mày không có phần đâu." Ae phàn nàn.

Với ý nghĩ đồ ăn của mình sắp bị thằng bạn thân cướp mất, cậu lập tức quay qua hướng khác, há mồm ngoạm một miếng thật to.

Ngồi kế bên, C bấy giờ nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Ae nhắc nhở. "Được rồi, ăn từ từ thôi."

Cảm giác của cậu thật tình cờ lại giống y chang.

Chiếc vỏ chai tiếp tục lăn tròn giữa đám đông rồi dừng ở một vị trí vô cùng đắc địa. Chủ tịch câu lạc bộ – Dean sở hữu gương mặt đẹp trai nhưng lạnh lùng vô cảm, ngay lập tức có thể làm giảm cả chục độ xung quanh.

"Ờm..." B lén lút hẩy hẩy miệng chai, khẩn cầu nó chệch đi chút đỉnh.

Rồi , chỉ vào ai không chỉ, lại chỉ đúng anh Dean ?!?

"Cơ hội tới kìa."

Tiếng ai đó vang lên, chờ một lúc lâu, cậu ta mới dùng khuỷu tay chọc eo B , nghiêng đầu sang gợi ý. "Hỏi về người yêu ảnh đi ?"

"Chắc hỏi được không thế ?"

B nhỏ giọng . Người quan trọng hơn tại thời điểm này phải là đàn anh mới đúng, nhưng đồng bọn xung quanh lại đang thi nhau gật đầu cổ vũ . Đây đúng là một dịp may hiếm có, nếu bọn cậu bỏ lỡ, không rõ tới bao giờ mới lặp lại nữa đây ?

"Anh Dean với Pharm , hai người ai là người tán trước ?"

"..."

Pharm nghe xong liền sặc nước ngay lập tức, rõ ràng cậu không uống rượu mà mặt mũi đỏ phừng phừng như vừa bị ai đó chuốc say .

Dean ngẩn ngơ giây lát, chờ tới khi thân hình cao lớn bị người kế bên huých khẽ , anh mới giật mình.

"Trả lời đi chứ thằng quần."

Phawin cười cười . Anh cũng muốn biết chuyện tình của họ bắt đầu như thế nào , có thể anh thân thiết với Dean hơn mọi người nhưng nhiêu đó chưa phải là tất cả .

Đôi mắt con lai đặc trưng tuyệt đẹp hạ xuống nhìn người yêu, cậu nhóc chắc chắn phải căng thẳng lắm nên không ngừng vân vê nắm xôi trong lòng bàn tay . Dáng vẻ ngại ngùng cúi đầu giống hệt trước đây , khi anh cố tình tìm người ta bắt chuyện . Khóe môi Dean xuất hiện nụ cười chiều chuộng, nó làm anh nhớ lại những ngày đầu tiên.

"Là anh tán trước."

" Uiiiii. "

Mọi người xung quanh kinh ngạc ồ lên, Dean trong mắt họ thật khó bề tưởng tượng sẽ có ngày ảnh biết thả thính ai . Phải nghe chính chủ thừa nhận mới thấm thía câu "Trông vậy mà không phải vậy".

" Thế còn người bị tán, xin phát biểu đôi lời ?"

Gì chứ mấy chuyện ghẹo người , Team bắt sóng nhanh phải biết . Trông thấy Pharm vô thức nắm xôi thành nắm tròn đầy một đĩa , cậu âm thầm thắc mắc, không biết ai đủ can đảm để ăn chúng nữa đây ?

"Cậu ồn ào quá."

Pharm tiện tay bốc một nắm xôi nhét đầy miệng Team , phải để nó làm đúng nhiệm vụ, mới ngăn được cậu phát biểu linh tinh .

Dean tiếp tục xoay vỏ chai, giải cứu Pharm đúng lúc . Thế rồi như để Team hiểu thế nào là 'quả báo' , lần này cổ chai nhắm thẳng tới chỗ cậu ngồi , kẻ giây trước còn khoái chí chọc người, giây sau đã cười ra nước mắt .

" Trời má !"

Team thiếu điều khóc bằng tiếng mán , cậu chẳng thể ngờ tình huống mình bị nhắm trúng chớp mắt đã xảy ra .

Dean nhếch mép, gửi tới đàn em nụ cười gian trá, ngón tay anh gõ nhịp trên sàn gỗ , tính toán điều gì đó trước khi câu hỏi được đưa ra .

" Mày có người yêu chưa ?"

Tiếng huýt sáo vang lên, bạn bè vây quanh ra sức lắc Team , giục cậu mau mau cho cả nhà đáp án . Có vẻ ai cũng hào hứng muốn biết .

"Nhanh trả lời đi ?"

"Có chưa , có hay không có nói một lời....?"

" Ê này..."

Team ném trả Dean ánh mắt giận dữ , tiếc rằng ảnh chẳng buồn để ý tới cậu .

Chết tiệt, ảnh đang cố tình trả thù giùm Pharm đây mà ?

"Em..."

Sau một hồi lúng túng kéo dài, câu trả lời vẫn kẹt trong cổ họng . Win là người duy nhất im lặng giữa những âm thanh ồn ào náo nhiệt . Anh không tham gia chọc ghẹo Team giống như bao lần khác , thay vào đó, ánh mắt dành cho cậu không chớp , chờ đợi câu trả lời mà cậu sắp sửa đưa ra .

Chỉ bằng ánh mắt đó thôi , Team đã cảm nhận được , cậu quay mặt đi không dám đối diện , nhỏ giọng trả lời .

" ...Vẫn chưa."

Cậu không dối lòng cũng chẳng dối mọi người , bởi nếu là 'người yêu' thì rõ ràng không có .

***

Quá nửa đêm, từng người từng người lần lượt kéo nhau về phòng nghỉ . Đầu tiên phải kể đến vị chủ tịch câu lạc bộ, người đã viện cớ đưa bạn trai về từ rất sớm . Mấy tên nhóc say mèm không còn biết trời trăng gì, thay vì nằm gục ở ngoài sẽ được đàn anh Pruek và Win khuân xác về giường ngủ .

Team ngẩng đầu, chăm chú ngắm nhìn những vì sao đang đua nhau tỏa sáng . Đôi chân buông thõng ngâm trong làn nước mát . Khi xung quanh chỉ một màn đêm yên ắng, âm thanh róc rách tạo ra bởi dòng chảy của nước bỗng chốc được phóng đại lên gấp nhiều lần.

" Chưa ngủ à ?"

C, người vừa mới hoàn thành nhiệm vụ dọn dẹp chén đĩa, trông thấy Team thẫn thờ ngồi sát bên mép nước , cậu ta thậm chí còn cúi đầu nheo mắt, như thể muốn xác nhận : liệu đây có phải hành động do rượu mà ra ?

"Hít thở chút đã."

"Mày say không đó ?"

Team lắc đầu "Không say, đi nghỉ đi." cậu còn nâng tay thề thốt, tránh cho cậu bạn với lòng tốt ban nãy hiểu lầm . Cảm thấy Team thực sự chắn chắn không đụng tới một giọt cồn, cậu ta mới thôi chất vấn và đồng ý về phòng.

Lát nữa anh Win sẽ quay lại đây , tạm thời cứ để cậu ngồi một mình chắc ổn .

Sau khi vừa khiêng vừa vác trả về phòng gần như toàn bộ số đàn em , cái lưng của Phawin tưởng như sắp gãy . Tay trái anh vắt sang bả vai phải đấm đấm , tay còn lại bấm tin nhắn chửi banh xác cái người mà ai cũng biết là ai .

Dẫn em nó về phòng làm chuyện người lớn, có nghĩ tới tao cực chết mọe không Dean . Bao nhiêu lượt cõng đám ma men, thằng chó Dean , bộ mày tính sắp xếp tao làm người hầu chắc ?

"Ủa, vẫn chưa ngủ nữa ?"

Trông thấy hình dáng ai kia quen thuộc, đang một mình ngẩn ngơ ở khu phục vụ đồ uống đã vắng bóng người , Phawin bất giác dừng chân . Anh khẽ nheo mắt xác định đúng sai , rồi vội vã sải bước thật dài, sốt ruột tiến về phía đó .

" Mày say hả ?"

"Đâu có đâu, em ổn . Mấy lượt ra vào nhà vệ sinh gọi huệ , có cồn thì cũng đã bay bằng hết."

" Vậy tại sao ngồi sát mép nước ?" Win vừa chất vấn vừa nắn cằm xoay mặt cậu sang cả hai bên " Mặt mày vẫn đỏ lắm , chẳng may ngã thì sao ?"

"Hia, quên em là thành viên của câu lạc bộ nào rồi đó hả ?" Team chỉ vào mình rồi bật cười ha hả.

"Không quên , nhưng vẫn cần nhận thức cho rõ, đây là sông , không phải bể bơi ở câu lạc bộ."

Nhận ra chất giọng anh có chút tức giận , Team chớp mắt vô tội, mãi sau cậu mới giật mình phản ứng lại bèn lập tức thu chân về "Em xin lỗi."

"Được rồi , ngoan."

Win áp lòng bàn tay vào sau đầu cậu, vừa vỗ về vừa hỏi. "Ngồi đây làm gì vậy ? Họ hàng nhà muỗi đi ngủ hết rồi à ?"

"Ngắm sao ạ." Team chỉ tay lên trời. "Lâu rồi mới có dịp thư thái như này mà."

Phawin ngồi xuống bên cạnh Team, vươn tay ra sau kéo dây cột tóc, phần tóc dài hơn hẳn những thằng con trai khác theo động tác lắc lắc xõa tung ra.

"Vậy cho nghỉ chút . Khuân mấy thằng quần say khướt ngang khuân mấy tạ thóc đó trời."

Bắp tay với hình xăm chạy vòng quanh trông vô cùng bắt mắt , búi cơ săn chắc nổi rõ cả hình thù, dáng vẻ lười biếng của anh lúc này tỏa ra sự mê hoặc khó cưỡng .

Team cười bản thân cậu.

Người đàn ông này chính là như vậy , luôn biết cách chăm sóc những người xung quanh . Chu đáo và tử tế là bản tính của anh, chưa bao giờ thay đổi .

Hia Win quá tốt.

Team lượm cây đàn ghi-ta sắp bị lãng quên trên mặt sàn đặt lên đùi . Tay cậu lướt nhanh trên dây đàn kim loại, đệm nhạc, cổ họng khẽ ngâm nga . Cách hiệu quả giúp cậu xua tan những suy nghĩ không đáng có .

" Hia có luyện tập đàng hoàng không thế ?"

Team nâng mắt nhìn anh. Cậu nhiều lần chỉ dạy cho Win cách chơi Ghi-ta và không nhầm thì đến khoảng cuối năm ngoái , anh đã có thể tự chơi thành bài hoàn chỉnh . Sau đó tiếc rằng bài vở cùng thi cử đã thay nhau chiếm lĩnh thời gian, cậu không còn giây phút thảnh thơi ôm đàn được nữa . Chớp mắt đã lâu như thế, cho tới khi Team trông thấy chiếc đàn này .

"Đương nhiên , còn luyện tập tới giờ luôn nữa kìa . Đưa anh thể hiện."

Phawin nhấc cây đàn từ trong lòng cậu . Khi ngón tay bắt đầu chuyển động cũng là lúc giai điệu bài hát thân thuộc vang lên , giai điệu mà hầu như ngày nào Win cũng luyện .

Bài hát in đậm trong trái tim anh từ lâu.

Đột nhiên trái tim anh đau đớn,

Có phải do ngày đã sớm đổi thay,

hay ai đó muốn bỏ bùa anh.

Là thứ gì khiến anh đau đớn thế ?

Anh hỏi em, muốn hỏi em ra nhẽ.

Đừng rời bỏ anh, nghĩ tới thôi đã đau đớn lắm rồi ,

Có phiền không nếu điều anh muốn ,

Em nói đi, muốn em nói thật nhiều ,

Sau mỗi lần Team quay về phòng cậu , Phawin lại ôm cây đàn một mình luyện tập . Anh là một tay chơi ngang xuất phát muộn, song anh đã luôn nỗ lực chăm chỉ mỗi ngày .

Anh là gì của em ?

Ánh mắt em trao mãi luôn là như vậy ,

Có thể nào nói anh nghe sự thật

Liệu đâu đó trong trái tim bỏ ngỏ ,

Có hay không một góc nhỏ riêng dành ?

Win nhìn sâu vào đôi mắt đối phương , trong lòng có vô vàn điều muốn nói . Câu trả lời của Team tối nay là điều khiến anh sững sờ nhất .

" Mày có người yêu chưa ?"

" ...Vẫn chưa có."

Trong lòng anh từng tự tin đến thế , giờ phút này đã hoảng sợ thật rồi . Chỉ mong sao điều anh làm bây giờ không thực sự quá muộn .

" Hia chơi bài này là có điều muốn nói với em sao ?"

Tiếng đàn ngừng lại, tiếng nước chảy xuôi dòng róc rách vang lên . Ngoại trừ âm thanh đó ra, xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng . Phawin dẫu đang mỉm cười cũng không cách nào che nổi bất an nơi đáy mắt .

" Vậy..."

Khác hoàn toàn với lúc bình thường đùa cợt , giọng anh bây giờ vừa trầm vừa run rẩy đến khó tin .

" Thời điểm chơi bài hát này trên phòng anh , mày có điều gì muốn nói ?"

Phải chăng hai chúng ta đều biết, trong lòng mỗi người có hình bóng đối phương ?

Team mím chặt môi, bàn tay túm hai bên mép quần đùi cuộn thành nắm đấm . Dẫu sợ hãi, dẫu trăm ngàn lo lắng... nhưng , cậu đã quyết định rồi .

Tới lượt Team lấy lại cây đàn , cậu đặt lên đùi mình rồi bấm dây đàn lần nữa . Sợi dây màu bạc rung lên khe khẽ .

" Trước đó em bảo có chuyện cần nói , hia nhớ chứ ?"

"Ừm."

" Hia đối xử với em thật tốt, quan tâm chăm sóc em hơn tất cả mọi người , Hia khi đó nói rằng, em là ngoại lệ . Vì câu nói ấy mà em cảm thấy hạnh phúc . Hia, nhưng em vẫn luôn thắc mắc..."

Môi cậu nhếch lên ý cười nhàn nhạt. " Hia chấp nhận mọi thứ dễ dàng đến vậy , còn bản thân anh đặt ở chỗ nào ?"

" Anh..."

" Hia tốt với bất kỳ người nào chỉ cần họ xin được giúp đỡ, anh sẽ chẳng nề hà... nhưng đã bao giờ anh nhờ ai đó giúp mình chưa ?"

"..."

" Lúc ôn thi , anh sẵn sàng kèm em học tới khuya . Vậy còn anh, dành thời gian nào để học ?"

"..."

" Rồi khi em mất ngủ, anh có thể chờ tới lúc em lên tìm . Khi đó đã một giờ sáng rồi , vậy hia còn bao nhiêu thời gian để ngủ ?"

" Anh... "

" Việc trở thành ai đó thật đặc biệt lại khiến hia bỏ mặc bản thân tới vậy..."

... thì em thà rằng... không là người đó còn hơn."