Harry đang trên đường đến văn phòng của Giáo sư Dumbledore để xem một trong những bài học của họ thì anh ấy suýt đâm vào Giáo sư Trewlawney. Anh ta hoàn toàn không để ý xem anh ta đi đâu, thực tế là anh ta đã ngủ lơ mơ, gần như loạng choạng bước qua hành lang. Vì anh đã nguyền rủa Hermione bằng Sectumsempra, nên có cảm giác như anh chỉ ngủ được hơn một hoặc hai giờ mỗi lần. Anh cảm thấy vô cùng có lỗi và đã muốn xin lỗi nhiều lần nhưng không thể lấy được can đảm để làm điều đó, đối mặt với cô ấy. Một phần là anh ấy không còn tin tưởng vào bản thân khi ở bên cô ấy nữa. Không phải sau những giấc mơ của anh ấy.

Không hề thất bại mỗi khi anh chìm vào giấc ngủ sâu và yên giấc, nó lại bị quấy rầy bởi những cơn ác mộng khủng khiếp, những cơn ác mộng sống động nơi anh sống lại vào đêm hôm đó, anh có thể nghe thấy chính mình đang thi triển Sectumsempra, có thể cảm nhận được chính mình đang thi triển nó, cho đến cảm giác nội tạng của ma thuật đang rời khỏi cơ thể của mình, không có khả năng ngăn chặn nó. Những giấc mơ ám ảnh anh, anh không muốn làm điều đó, hét lên với bản thân rằng đừng làm điều đó, nhưng anh bị mắc kẹt trong đầu, trong ký ức của chính anh về sự việc.

Mỗi đêm anh kinh hoàng chứng kiến ​​cảnh Hermione bị xẻ thịt và ngã xuống sàn, máu đỏ thành vũng tương phản hoàn toàn với nền gạch trắng của phòng tắm. Thỉnh thoảng, Giáo sư Snape đến để cố gắng cứu cô nhưng hầu như không bao giờ làm vậy, Harry bất lực đứng trên cơ thể của Hermione và nhìn sự sống đang dần chảy ra khỏi cô. Dù thế nào thì cô cũng không bao giờ sống sót trong giấc mơ của anh.

Điều tồi tệ nhất là đôi khi những giấc mơ biến thành và Harry đã giết cô ấy một cách có chủ đích. Đã giết cô ấy. Cố ý. Đôi khi đó là lời nguyền giết chóc, ánh sáng xanh phát ra từ cây đũa phép của cậu - thứ ánh sáng sống động như thật và đáng sợ, và đôi khi nó là dao cứa vào cổ họng cô, lưỡi dao sắc bén dễ dàng cắt xuyên qua làn da nhợt nhạt theo cách khiến Harry muốn để ném lên khi anh ấy thức dậy .

Lần đầu tiên anh ấy có giấc mơ là đêm sau vụ tấn công, anh ấy thức giấc và la hét, lớn đến mức làm náo động phần còn lại của ký túc xá. Sau khi nó xảy ra lần thứ hai, anh ấy phải dùng đến những câu thần chú im lặng trên rèm cửa giường của mình mỗi đêm. Cậu ấy chính xác cũng không ngủ ngon vào năm ngoái, và vì vậy những người bạn trong ký túc xá của cậu ấy hầu như đã quen và để mặc cậu ấy, mặc dù Ron đã hỏi về điều đó sau khi cậu ấy nhận thấy những quầng thâm ngày càng tăng dưới mắt Harry. Hầu hết Harry đã nói cho anh ta sự thật, mặc dù anh ta bỏ mặc Hermione đang chết trong giấc mơ và sự tham gia của chính anh ta.

Anh ta nghĩ đến việc đến gặp Bà Pomfrey và yêu cầu một giấc ngủ không mộng mị, hoặc có thể nói chuyện với Giáo sư Dumbledore về những giấc mơ khi chúng không nguôi ngoai sau một tuần hoặc lâu hơn, nhưng có điều gì đó đã ngăn cản anh ta. Có thể đó là nỗi sợ hãi khi tiết lộ bản chất chính xác của những giấc mơ và có thể là vì, ở một mức độ nào đó, anh ấy cảm thấy mình xứng đáng với những gì anh ấy đã làm.

Harry rũ bỏ suy nghĩ của mình và đến xin lỗi Giáo sư Trelawney khi anh nhận thấy hành vi bất thường của cô. Cô ấy dường như không hề nhận thấy rằng họ đã va chạm và đang cư xử một cách kỳ lạ, tốt, kỳ lạ hơn bình thường là đang nói điều gì đó.

Cô đang đi đi lại lại bên ngoài Phòng Yêu cầu trong khi mang theo thứ gì đó, anh nghi ngờ chai lọ bởi tiếng ồn ào mà họ tạo ra với mỗi sải chân, được che đi một phần bởi chiếc khăn choàng của cô. Anh nhìn cô đi qua 4 hoặc 5 lần, nhưng vẫn không có cửa xuất hiện. Cô ấy ngày càng trở nên kích động hơn, tự lẩm bẩm một mình, và Harry quyết định rằng đã đến lúc phải trôi qua. Tò mò vì cánh cửa không chịu xuất hiện, anh đã có những nơi khác để ở.

Khi anh đi ngang qua cô, cô ấy cuối cùng dường như cũng nhận ra sự hiện diện của anh, và quay sang anh với ánh mắt kỳ lạ. Cô ấy bắt đầu run rẩy và đôi mắt của cô ấy trở nên to hơn không thể tưởng tượng được, lòng trắng nổi bật lên tương phản hoàn toàn với những đường vân màu đỏ sẫm lập bản đồ chúng. Nó khiến Harry nhớ lại năm thứ ba của mình, khi cô đưa ra dự đoán về việc "đầy tớ và chủ nhân sẽ được đoàn tụ một lần nữa".

Chắc chắn rằng khi cơn động đất ngày càng gia tăng, cô ấy bắt đầu nói, giọng trầm và khàn và đầy ám ảnh.

The watershed approaches

Các phương pháp tiếp cận đầu nguồn

Soul will meet soul

Linh hồn sẽ gặp linh hồn

the recognition undeniable

sự công nhận không thể phủ nhận

turning the tide

lội ngược dòng

cutting the strings

cắt dây

and releasing the puppet

và thả con rối

The master will fall and the light will dim

Người điều khiển sẽ ngã xuống và ánh sáng sẽ mờ đi

Trust regained

Lấy lại niềm tin

a decision is made

một quyết định được đưa ra

Destiny emerging from the dusk

Định mệnh xuất hiện từ hoàng hôn

Cô ấy nhanh chóng thoát ra khỏi tập phim bắt đầu và tiếp tục nhịp độ của cô ấy, chậm chạp hơn một điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra. Anh nhìn chằm chằm vào hướng cô trong giây lát, cố gắng xử lý những lời cô nói, nhưng anh luôn là con bò đực trong việc bói toán vào những thời điểm tốt nhất và đó hoàn toàn không phải là một lời tiên tri thẳng thắn. Bộ não kiệt quệ của anh hầu như không thể nhớ những gì cô đã nói, chứ đừng nói đến việc diễn giải nó.

"Thưa giáo sư, tôi có thể hỏi một điều được không?"

Trelawney có vẻ khá ngạc nhiên trước câu hỏi của anh nhưng lại bị thu hút bởi khoảnh khắc hiếm hoi của một sinh viên hứng thú với môn học của cô ấy.

'Tất nhiên rồi, cậu bé của tôi. Tuy nhiên, nếu không có ánh nhìn, mọi thứ có thể luôn không rõ ràng ... "

Harry gật đầu một cách nghiêm túc như thể nó đã hiểu, cố tỏ ra thích thú và không chết trên đôi chân của mình.

'Bao nhiêu trong số những gì xảy ra là do ý chí tự do, và bao nhiêu là số phận? Nếu một lời tiên tri được cho biết, điều đó có luôn trở thành sự thật không? "

Trelawney dường như suy nghĩ về câu trả lời của mình một lúc trước khi trả lời. Khi làm vậy, cô ấy có vẻ mạch lạc hơn hẳn so với bình thường, như thể cuối cùng cô ấy đã dừng việc biểu diễn và thực sự chia sẻ kiến ​​thức với Harry.

"Đó là một vấn đề được tranh luận cho đến ngày nay. Những lời tiên tri luôn được ứng nghiệm, mặc dù cách thức mà chúng được cho là tùy theo cơ hội, hay đúng hơn được xác định bởi quyết định của những người có liên quan. Cũng cần lưu ý rằng nhiều lời tiên tri có thể được 'ứng nghiệm' bởi nhiều hơn một kết quả cụ thể và chúng có thể được giải thích theo nhiều cách khác nhau. Vì vậy, ai là người phải nói, thực sự, liệu các sự kiện có xảy ra như chúng đã được dự đoán hay không? "

Harry gật đầu như thể anh hiểu thực sự bộ não của anh đang đấu tranh từ khi nào. Cũng giống như lần quay ngược thời gian ở năm thứ ba, suy nghĩ về những lời tiên tri và số phận khiến anh đau đầu và nghĩ về nó nhiều hơn thường không giúp ích được gì, thực tế thì ngược lại. Càng nghĩ về nó, anh càng bối rối.

"Cảm ơn, Giáo sư."

Harry lắc đầu và luồn các ngón tay vào tóc khi đi đến văn phòng của cụ Dumbledore. Bây giờ, Trelawney đã phát điên lên - Hermione đã đúng nhiều như vậy trong năm thứ ba, nhưng cô ấy thỉnh thoảng thực sự dự đoán tương lai, và anh ấy tin rằng cô ấy đã làm như vậy tối nay. Có lẽ cô ấy đã làm như vậy trước đây...

Đó là một sự trùng hợp quá lớn, và nó quá phù hợp. Anh ta không muốn tin Hermione, đặc biệt là với một chút về việc anh ta có chứa một chút linh hồn của Voldemort, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục nói về một lời tiên tri mà anh ta nên biết về, điều đó dường như đã được tiết lộ trong đêm mà anh ta đã quên mất. Một lời tiên tri mà Trelawney dường như đã kể về anh ta, một lời tiên tri về anh ta và Chúa tể Hắc ám.

Câu chuyện của Hermione ngày càng có ý nghĩa, nhiều khi Harry không muốn thấy nó. Anh không chắc liệu mình có quá mệt mỏi, phát điên đến mức bắt đầu tin vào điều không thể, hay có lẽ anh cảm thấy tội lỗi đến mức cố gắng tin tưởng cô một lần nữa để bù đắp, nhưng dù là gì đi nữa, giọng nói nhỏ bé. trong đầu anh tin rằng cô đang bắt đầu to hơn và to hơn.

Khi Harry đến văn phòng của cụ Dumbledore, Hiệu trưởng đã đợi nó với chiếc áo choàng dài trên tay.

'Tôi đã hứa là bạn có thể đi cùng tôi. Bạn đã sẵn sàng chưa? '

' Bạn đã tìm thấy một Trường sinh linh giá? Đó là cái nào? Nó ở đâu? "

Harry tràn đầy run rẩy, cơ thể cậu ngay lập tức thức dậy và tràn đầy adrenaline với ý tưởng đi ra ngoài tìm kiếm Trường sinh linh giá. Vừa muốn tìm một cái, vừa để giúp tiêu diệt một cái, anh lại lo lắng. Điều gì sẽ xảy ra nếu Hermione đúng?

'Tôi không chắc chắn, mặc dù tôi có nghi ngờ. Điều này sẽ rất nguy hiểm. Bạn có chắc chắn muốn đi cùng tôi không? "

" Tôi đang đi cùng bạn. "

Giọng Harry run lên với câu trả lời của cậu ấy mặc dù cậu ấy đã cố gắng ổn định câu trả lời đó. Cụ Dumbledore chăm chú nhìn Harry qua cặp kính bán nguyệt, lông mày nhíu lại trước vẻ mặt cau có và hốc hác của Harry. Rõ ràng là anh ta đã không ngủ và có điều gì đó không ổn.

"Điều gì đã làm bạn khó chịu? Cậu chưa bao giờ là một người giỏi occulumens... '

Harry cảm thấy đầu óc mình nhói lên khi tiếp xúc bằng mắt với Hiệu trưởng và chống lại sự bực tức như cụ Dumbledore, nhưng xác nhận rằng ông đang cố gắng sử dụng legilimency hợp pháp đối với Harry và đã làm như vậy trước đây . Một điểm khác trong các thuyết âm mưu điên rồ của Hermione. Anh cố gắng nghĩ lại những gì cô đã dạy anh, ngắt giao tiếp bằng mắt để thay vào đó là nhìn chằm chằm xuống sàn, thở chậm và đều đặn và nhắm lại tâm trí. Khi gặp lại đôi mắt của cụ Dumbledore, anh tự tin rằng ít nhất mình sẽ có một số biện pháp bảo vệ, sẽ gây khó khăn và rõ ràng là Hiệu trưởng sẽ tiếp tục cố gắng đọc suy nghĩ của anh.

'Không có gì. Đi nào.'

-----

Khi Draco xông vào phòng sinh hoạt chung với vẻ mặt điên cuồng, Hermione biết. Đã đến lúc. Đêm nay là đêm. Hermione đã sôi sục với dự đoán cả tuần, kể từ khi họ bắt đầu chính thức, và đang cố gắng tuyệt vọng để kiềm chế bản thân, cả hai đều không muốn bị bắt và cũng vì lợi ích của Draco. Anh ấy không nhất thiết phải mong đợi điều đó, không giống như cô ấy.

Đối với cô ấy, tối nay cô ấy sẽ được gặp vợ mình và cũng hy vọng được thoát khỏi Hogwarts. Cô ấy đã hoàn thành việc ở đây, và sự căng thẳng của nhiệm vụ sắp xảy ra đang đến với tất cả mọi người, bao gồm cả cô ấy. Cô ấy chỉ không thể chờ đợi cho đến khi nó kết thúc. Cô ấy chưa thực sự cân nhắc mình sẽ làm gì sau khi đã nói và làm xong, nhưng cô ấy vẫn chưa thực sự nghĩ được xa đến thế. Theo ý kiến ​​của cô, giả định rằng mọi thứ sẽ suôn sẻ và lập kế hoạch cho hậu quả là cách tốt nhất có thể để đảm bảo rằng mọi việc sẽ không suôn sẻ và sẽ không có hậu quả về sau. Cô ấy không đủ khả năng để tự lao vào.

Cô và Draco cố gắng làm ra vẻ bình thường khi họ rời ngục tối và đi một cách kín đáo nhất có thể đến Phòng Yêu cầu nhưng thật khó khăn với lượng năng lượng căng thẳng mà họ đang dồn xuống. Một học sinh nhỏ tuổi đi đến một góc bất ngờ và Draco gần như nhảy ra khỏi da của anh ta khi nhìn thấy, Hermione nắm chặt lấy cánh tay anh ta để giữ vững anh ta và ngăn anh ta thi triển một số câu thần chú theo bản năng, nhưng may mắn là họ đã đến đó mà không có vấn đề gì xảy ra hơn thế.

Draco bắt đầu đảm bảo rằng Căn phòng sẽ tự khóa với những người khác trong khi cô viết nguệch ngoạc trong nhật ký rằng Hiệu trưởng đã rời khỏi Hogwarts và đã đến lúc. Draco đã nhận được một tin nhắn từ Rosmerta, người mà cậu nguyền Imperius, rằng cụ Dumbledore và Harry đã được nhìn thấy ở Hogsmeade. Họ đã không mong đợi Harry sẽ ở cùng với cụ Dumbledore, nhưng hy vọng kế hoạch sẽ vẫn hoạt động như mong đợi. Draco sẽ đặt Dấu ấn Hắc ám phía trên Tháp Thiên văn để dụ cụ Dumbledore vào, và sau đó chỉ cần nằm chờ cụ trở lại.

Chúa tể Hắc ám tin tưởng Draco sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình nhưng những người khác sẽ ở đó để hỗ trợ nếu cần thiết và giúp khai thác một khi hành động được hoàn thành. Cả Draco và Hermione sẽ không được an toàn bên trong Hogwarts sau cái chết của Hiệu trưởng - trong những trường hợp như vậy, Bộ hầu như không có quyền hạn để làm những gì họ thấy phù hợp, điều này gây rắc rối ngay cả dưới những cơ quan quản lý tốt nhất. Chúa tể Hắc ám tất nhiên có một số quyền lực trong Bộ, nhưng không đủ để đảm bảo rằng sẽ có những điều kiện thuận lợi bên trong trường và cả Draco và Hermione đều không phải chịu trách nhiệm về cái chết. Thêm vào đó, Giáo sư McGonagall sẽ có một số quyền lực với tư cách là Phó hiệu trưởng, và điều đó cũng không mang lại điềm báo tốt cho cặp đôi của họ.

Chỉ mười phút sau khi Hermione viết tin nhắn, Bellatrix đã bật ra khỏi tủ và trong vòng tay của Hermione. Cô ấy để Bella kéo mình vào một cái ôm chặt chẽ, bảo vệ, sau đó là một nụ hôn sâu trước khi tách ra khi họ bị xô đẩy bởi những người khác đến.

Bella lùi lại và kiểm tra trực quan vợ mình, hoàn toàn không tin tưởng rằng cô ấy đã không gặp phải rắc rối nào nữa kể từ lần gặp cô ấy lần cuối. Bella đã nhắn tin cho cô ấy qua nhật ký khá nhiều, đặc biệt là trong những ngày sau khi cô ấy rời khỏi bệnh viện, hỏi thăm cô ấy cảm thấy như thế nào và cô ấy đang chữa bệnh như thế nào. Hermione đã đảm bảo với cô ấy rằng cô ấy vẫn ổn và sẽ chỉ có sẹo nhỏ, nhưng cô ấy sẽ cần phải tự mình nhìn thấy nó.

Hermione không biết chính xác ai sẽ đến với Bella vì điều đó phụ thuộc vào việc ai sẽ có mặt trong đêm cụ thể đó, và cô ấy không thể tránh được vẻ cau có và hơi nhói lên của điều gì đó mà cô ấy tự tin rằng mình không ghen tị khi Alecto Carrow bước cẩn thận ra khỏi tủ phía sau anh trai Amycus của cô.

Hermione tất nhiên biết về quá khứ của Bella với người phụ nữ lớn tuổi hơn và không thể kìm được cảm xúc của cô ấy. Cô ấy biết điều đó thật nực cười - cô ấy là tri kỷ của Bella vì lợi ích của Merlin! Nhưng vẫn còn, cảm giác vẫn còn. Cô ép mình lại gần Bella hơn một chút để đề phòng, đảm bảo rằng vợ cô được bao bọc kỹ lưỡng xung quanh cô. Về phần mình, Bella biết chính xác Hermione đang làm gì và tại sao và điều đó khiến cô ấy cười khúc khích. Cô ấy sẽ không phàn nàn nếu nó khiến cô ấy phản ứng như vậy.

'Tôi có một tin vui. Tôi biết nó sẽ đến, nhưng tôi không muốn nói bất cứ điều gì cho đến khi nó chắc chắn. Và tôi muốn nói với bạn trực tiếp."

Giọng của Bella như rền rĩ bên tai Hermione, nhẹ nhàng nhưng êm ái và đầy cảm xúc. Cô ấy nghe có vẻ hoàn toàn thích thú, giống như cô ấy đang phải kìm chế bản thân để không cười khoái trá. Hermione rất hiếm khi nghe thấy vợ mình có vẻ hài lòng như vậy và biết rằng dù đó là gì thì đó cũng là một vấn đề lớn.

'Đó là gì?'

'Lý do chúng tôi phải tạm dừng việc này, chúng tôi đang chờ đợi điều gì? Đó là sự tha thứ của tôi. Chúa tể Hắc ám cuối cùng đã có đủ lực kéo trong Bộ để nó được chăm sóc một cách lặng lẽ. Tôi là một người phụ nữ tự do! "

Hermione bật ra trong niềm vui sướng và quay lại ôm vợ, một trọng lượng đè nặng lên vai mà cô ấy thậm chí không biết mình đang gánh. Một trong những lo lắng mà cô có 'về sau' là Bella về mặt kỹ thuật vẫn là một kẻ chạy trốn, và bây giờ họ sẽ được tự do, cô không biết họ sẽ làm gì, nhưng ít nhất họ có thể hẹn hò nơi công cộng cùng nhau. Đó là một sự khởi đầu.

"Xin chúc mừng dì Bella!"

Draco, người đã nghe lỏm được cuộc trò chuyện của họ, cố gắng xoay xở như một nụ cười vì lợi ích của Dì mình, mặc dù sự lo lắng của cậu thể hiện qua nước da nhợt nhạt và vầng trán hơi đẫm mồ hôi.

'Cảm ơn bạn. Tôi không được quên - tôi có một tin nhắn cho cháu, cháu trai. Chúa tể bóng tối nói rằng anh ấy đã chuẩn bị mọi thứ anh ấy cần. Bạn phải đến gặp anh ấy trực tiếp sau đó. "

Draco nuốt khan, gật đầu với dì của mình, tay run lên vì mong đợi và lo lắng. Nếu mọi thứ suôn sẻ thì mọi chuyện có thể kết thúc vào tối nay. Chỉ vài giờ nữa thôi. Anh ấy có thể làm điều này. Anh ấy đã phải. Anh ta viện cớ để đi đánh dấu tòa tháp, vui mừng vì có việc gì đó để làm. Hy vọng rằng cụ Dumbledore sẽ nhìn thấy Dấu ấn Hắc ám ngay lập tức và quay trở lại, mặc dù Draco nghi ngờ rằng họ sẽ tiến xa hơn chỉ là Hogsmeade và có khả năng sẽ không nhìn thấy họ cho đến cuối buổi tối hôm đó.

Không có nhiều việc phải làm cho đến khi Hiệu trưởng trở lại lâu đài, và tùy thuộc vào nơi ông và Harry đã đi và tại sao, có thể mất cả đêm. Amycus khá thành thạo trong việc phát hiện phường và hứa rằng anh sẽ cảm nhận được điều đó và có thể thông báo cho họ khi phường giảm và cụ Dumbledore quay trở lại, vì vậy họ ổn định để chờ đợi, đồng hồ dường như thậm chí còn di chuyển chậm hơn bình thường, mỗi giây chậm hơn.

---

Có điều gì đó đang gọi đến Harry khi cậu lấy một cốc đầy lọ thuốc và đưa chúng cho cụ Dumbledore. Kể từ khi họ vào đến cái lồng, Harry đã cảm thấy ngứa ran, giằng xé cậu và phép thuật của cậu. Đó là một cảm giác tinh thần nhưng cũng là một cảm giác nội tạng, mặc dù anh không thể đặt ngón tay của mình vào nơi bắt nguồn của nó.

Theo bản năng, cậu biết rằng điều rất quan trọng là cậu phải tìm được thứ bên dưới lọ thuốc, và cậu ngày càng trở nên phấn khích và bối rối hơn khi giáo sư Dumbledore uống lọ thuốc và ngày càng ít còn lại giữa cậu và bất cứ thứ gì ở dưới đáy. Anh ta thậm chí còn bỏ qua tiếng kêu của Hiệu trưởng vì nước trong giây lát để kiểm tra mề đay nằm trong chậu sau khi nó đã được làm trống.

Nói một cách khách quan thì đó là một món đồ trang sức xấu xí, và không có gì vẻ bề ngoài của nó hấp dẫn Harry cả. Mặc kệ, có thứ gì đó khiến anh ta lấy mề đay để nhét nó vào túi. Dù đã chạm vào nó, anh ấy đã hiểu. Nó cảm thấy ngay trong tay anh ấy, giống như anh ấy muốn có nó. Mối quan hệ họ hàng. Sự quen thuộc. Bản thân. Có điều gì đó nhấp nhô trong anh và anh biết Hermione đã đúng.

Đây là một Trường sinh linh giá. Và anh ấy cũng là một trong số đó.

Tiếng khóc ngày càng điên cuồng của cụ Dumbledore thu hút sự chú ý của anh và anh quay lại tìm nước. Anh ấy không thể gợi ra bất kỳ điều gì nên anh ấy đã cố gắng lấy một ít từ hồ, đây không phải là một quyết định tuyệt vời. Trong sự hỗn loạn của Inferi, anh không có thời gian để xử lý, không có thời gian để nghĩ về khám phá của mình. Cậu sẽ cân nhắc tất cả sau này, khi cậu an toàn, trở lại Hogwarts. Anh ấy có mề đay và anh ấy sẽ giữ nó, nó sẽ an toàn với anh ấy.

Khi ngọn lửa đã dập tắt được Inferi và cụ Dumbledore lấy lại được chỗ đứng của mình, cụ ngay lập tức nhìn vào chậu để tìm mề đay, vẻ mặt hoảng sợ và gần như hoảng sợ khi không nhìn thấy nó. Anh nhìn sang Harry, đôi mắt tìm kiếm, một tia sáng gần như điên cuồng trong đó.

'Mề đay, Harry - bạn có nó không? Đưa nó cho tôi. "

Cụ Dumbledore đưa tay ra nhưng Harry khá miễn cưỡng khi phải chia tay nó. Anh ấy muốn giữ nó cho riêng mình, không chỉ vì mối liên hệ kỳ lạ mà anh ấy cảm thấy mà còn vì anh ấy thấy mình không tin tưởng Hiệu trưởng về nó, và ý nghĩ từ bỏ nó đối với anh ấy chỉ cảm thấy sai lầm.

'Tôi có nó, chúng ta hãy bắt đầu! Chúng ta cần phải ra khỏi đây trước khi họ quay lại. "

Harry ra hiệu cho những người Inferi còn lại hiện đang tránh xa nhưng có thể quay lại bất cứ lúc nào. Dumbledore nhìn cậu ta một cách cảnh giác nhưng ông ta yếu vì lọ thuốc và có lẽ hơi mê sảng nên ông ta chỉ gật đầu và họ lên thuyền và bắt đầu quay trở lại cửa hang.

Harry rất ngạc nhiên nhưng biết ơn vì anh đã cố gắng đưa họ trở lại Hogsmeade mà không kéo họ lại ngay cả trong tình trạng kiệt sức, và muốn nhẹ nhõm khi họ đến nơi tương đối an toàn và bình yên, nếu hơi rung lên. Tuy nhiên, trái tim của anh như thắt lại khi anh nhìn lên trường học và nhìn thấy Dấu ấn Bóng tối phía trên Tháp Thiên văn, màn sương hình thành kỳ diệu đang xoáy một cách đáng sợ trong không khí với hình dạng của đầu lâu và con rắn.

Điều xảy ra tiếp theo đồng thời là vài phút ngắn nhất và dài nhất trong cuộc đời anh. Họ chạy trên những cây chổi để đến tòa tháp, cụ Dumbledore dường như lấy lại thể lực đã bị mất từ ​​lọ thuốc, hoàn tác các phường khi chúng bay. Toàn bộ thời gian Harry tự hỏi điều gì đã xảy ra. Có ai đó bị thương không? Ai đó đã chết? Ai đã đánh dấu, có phải là Draco không? Hermione? Liệu ai trong số họ thậm chí có khả năng sử dụng phép thuật? Nếu không, có những Tử thần Thực tử khác trong lâu đài không?

Tòa tháp bỏ hoang khi họ đến đó, sự im lặng tuyệt đối đến kỳ lạ và đầy điềm báo. Không có dấu hiệu của một cuộc đấu tranh, không có cơ thể hoặc vết cháy xém hay dư lượng ma thuật kỳ lạ trong không khí. Lâu đài yên tĩnh, bình lặng, giống như tất cả học sinh đều đang ở trên giường, dấu hiệu duy nhất cho thấy có điều gì đó không ổn là Dấu hiệu bóng tối vẫn còn treo lơ lửng trên bầu trời tối đen, chiếu ánh sáng xanh qua các cửa sổ lớn trong tòa tháp.

Cụ Dumbledore nhìn sang Harry, sự chú ý của ông ngay lập tức trở lại chiếc mề đay trong trường hợp không có náo động trong tòa tháp. Điều quan trọng nhất là anh ta nhận được mề đay, là anh ta lấy chiếc mề đay từ Harry, trước khi mối liên hệ mà anh ta đã rèn với nó ngày càng lớn hơn. Anh biết Harry đã nhận ra điều gì đó, có thể cảm thấy trong không khí có sự cộng hưởng nhẹ mà ma thuật của Harry đang tương tác với mề đay. Dumbledore cần phải ngăn chặn nó trước khi nó trở nên tồi tệ hơn.

"Đưa nó cho tôi, Harry."

Cho đến lúc đó Harry vẫn không nhận ra rằng tay mình đang ở trong túi, nắm chặt lấy chiếc mề đay. Anh rút nó ra, mở bàn tay đỏ ửng từ nơi chiếc mề đay đang ép chặt vào anh. Rõ ràng là anh đã cầm nó khá lâu, dấu ấn của phù hiệu hiện rõ trên lòng bàn tay ửng đỏ của anh.

"Tôi..." Anh không biết phải giải thích thế nào, phải thừa nhận rằng anh không thể khiến bản thân từ bỏ nó. Nó cảm thấy như đó là một phần của anh ấy, và anh ấy cho rằng đó là một cách nào đó. Hay nói đúng hơn đó là một phần của một phần con người anh. Hoặc có thể một phần của anh ta là một phần của nó?

Bất chấp điều đó, cậu ấy cảm thấy như mình muốn có nó, và cậu ấy không muốn đưa nó cho cụ Dumbledore, không muốn cụ Dumbledore cầm nó và nhận ra những gì Harry đã nhận ra - rằng chúng giống nhau. Nếu anh ấy chưa tự mình đưa ra kết luận. '

Tôi hiểu. Đó không phải là lỗi của bạn, Harry. Đưa nó cho tôi, tất cả sẽ ổn. "

" Nhưng... "

" Cứ đưa cho tôi. Bạn không cần nhớ đêm này, điểm yếu của bạn, gánh nặng của bạn. Tôi sẽ giải quyết mọi chuyện ... "

Harry không cần phải hỏi chính xác về việc dự định làm như vậy như thế nào, anh biết. Anh biết Hermione nói đúng, giáo sư Dumbledore đã xóa ký ức về anh trước đây, về lời tiên tri, và anh sẽ làm như vậy một lần nữa để khiến Harry quên đi đêm nay, quên đi mối liên hệ với mề đay. Trường sinh linh giá. Trước khi anh có thể từ chối lời đề nghị, cánh cửa bật mở và Harry thấy mình bất động, bị cuốn vào một câu thần chú bắn ra từ cây đũa phép của Hiệu trưởng.

"Chào buổi tối, Draco."

Giọng của cụ Dumbledore được đo lường, bình tĩnh, như thể cụ vẫn cảm thấy mình kiểm soát được tình hình. Sự xuất hiện của Draco dường như không gây ngạc nhiên cho Dumbledore, mặc dù Harry cảm thấy ngay lập tức được minh oan rằng mình đã đúng. Draco bước tới và mắt cậu ấy rơi vào Harry. Một sự phức tạp, nhưng không hoàn toàn bất ngờ. Anh đã thấy Harry rời đi sớm hơn cùng với Hiệu trưởng và đã chuẩn bị cho khả năng anh ta vẫn ở lại với mình khi trở về. Nó sẽ không ngăn anh ta làm những gì anh ta phải làm. Cụ Dumbledore thậm chí đã cứu anh ta khỏi việc phải đối phó với Harry, vì bản thân anh ta đã làm mất khả năng của mình.

"Bạn đang hành động một mình?"

Draco dường như không có hại khi trả lời câu hỏi của cụ Dumbledore khi anh tiến về phía trước, cố gắng rèn luyện bản thân, xây dựng quyết tâm và chờ đợi thời cơ. Ban đầu anh ta đã tính đến việc tước vũ khí của anh ta trước, nhưng với một thầy phù thủy mạnh mẽ như cụ Dumbledore, điều đó sẽ chẳng giúp được gì để ngăn anh ta chặn một câu thần chú và chỉ giúp anh ta đề cao cảnh giác. Không, Draco sẽ để cho Hiệu trưởng cảm thấy an toàn và an toàn, cho đến giây phút cuối cùng đó.

'Không, có Tử thần Thực tử trong trường tối nay. Dì Bella đang ở đây, và một vài người khác. Tôi đi trước, tôi có việc phải làm. "

Hiệu trưởng gật đầu, trong đầu dường như đã cân nhắc điều này.

"Vậy bạn đã tìm ra đường vào lâu đài chưa? Nói cho tôi biết đi Draco, bạn đã làm như thế nào? "

Draco cố gắng đảo mắt trước hành động người chú tốt bụng của Dumbledore. Giống như là hắn mong đợi anh sẽ đổ hết bí mật của mình, tâm sự cùng hắn, lộ ra bất đắc dĩ trở thành sát thủ. Nó khiến anh ta khó chịu nhưng anh ta sẽ phải chơi theo, để xuất hiện như thể anh ta đang chơi ngay trong tay mình.

"Vâng, và bạn chưa bao giờ nghi ngờ điều gì. Chiếc tủ biến mất cũ, trong Phòng Yêu cầu, mà Montague đã mắc kẹt vào năm ngoái. Tôi đã sửa chữa nó. Nó là một phần của một cặp, cặp còn lại là ở Borgin và Burkes. "

' Rất tốt Draco. Thông minh, tháo vát. Bạn có thể tiến rất xa trong cuộc đời, chỉ cần bạn đặt mình đi đúng con đường. "

Draco chế giễu. Con đường đúng đắn. Đúng.

"Bạn không biết. Tôi đã làm việc dưới sự chỉ đạo của bạn cả năm nay! Ngay cả Potter cũng nghi ngờ, nhưng bạn không tin ông ấy. "

Dumbledore lắc đầu, nụ cười trên môi trước những gì ông sắp tiết lộ, điệp viên hai mang của ông, một hiệp sĩ được đánh giá cao, da trắng nhưng khoác trên mình một màu đen.

"Tôi đã biết tất cả cùng. Tôi đã nhờ Giáo sư Snape để mắt đến bạn cho tôi. Anh ấy đang theo dõi bạn, nói cho tôi biết về kế hoạch của bạn. "

Draco thực sự đã bật cười vì điều đó. Sự lừa dối của Giáo sư Snape là một trong những kỳ tích đáng kinh ngạc nhất đối với ông ta, nếu chỉ vì ông ta không thể hiểu được bằng cách nào mà cụ Dumbledore không rõ ràng rằng Snape thực sự đang làm việc cho Chúa tể Hắc ám.

'Giáo sư Snape là Bố già của tôi! Anh ta đã lừa bạn, đã lừa bạn trong nhiều năm. Ông ấy đã thực hiện lời thề Không thể phá vỡ với mẹ tôi, thề sẽ giúp tôi bằng mọi cách có thể. "

Dumbledore phớt lờ anh ta, vẫn mù quáng vì sự thiếu hiểu biết của chính mình, và chọn chuyển sang chủ đề này.

'Tôi biết bạn đã cố gắng giết tôi cả năm - nhưng bạn đã yếu. Không có cách nào bạn thực sự cố gắng, không phải với những nỗ lực yếu ớt như thế nào. Một chiếc vòng cổ bị nguyền rủa, chất độc trong chai rượu mà tôi không bao giờ uống được. Chắc chắn rồi, Draco, nếu trái tim của cậu ở trong đó, thì tôi chết chắc rồi. "

Draco nghiến chặt hàm, mặc dù bản thân cậu đang bị kích thích bởi những lời của Giáo sư. Anh biết chúng muốn làm phiền anh, để chọc tức anh, nhưng điều đó không làm cho mọi chuyện dễ dàng hơn. Anh ấy đã cố gắng, có thể không khó như anh ấy sẽ làm nếu không có kế hoạch dự phòng này, nhưng những nỗ lực của anh ấy không hề nửa vời. Cẩn thận, thận trọng có thể, nhưng không thiếu động lực

'Tôi không nói chuyện với bạn về điều đó, không thực hiện nhiệm vụ của bạn vì tôi biết bạn sẽ bị giết, Voldemort đã phát hiện ra tôi đã nghi ngờ bạn. Tôi đã có niềm tin vào bạn, niềm tin rằng bạn sẽ đưa ra quyết định đúng đắn. Điều đó bạn sẽ không trải qua với nó, và tôi đã đúng. "

Draco tự hỏi liệu đó có thực sự là cách mà cụ Dumbledore nghĩ rằng Chúa tể Hắc ám hoạt động hay không. Chắc chắn anh ta không có được ảnh hưởng và quyền lực như anh ta có bằng cách giết chết những gia tộc thuần chủng hùng mạnh? Đó là một trong những cách tốt nhất để mất đi sự ủng hộ từ hai mươi tám thiêng liêng, để xóa sổ một trong những ngôi nhà mà họ đã dày công bảo vệ.

Không, nếu anh ấy thất bại tối nay, anh ấy sẽ đau khổ, nhưng không phải theo cách đó. Anh ta sẽ không bị tra tấn, bị giết hại, hoặc bị giết. Nếu anh ta thất bại, Chúa tể Hắc ám đơn giản sẽ không giúp anh ta phá bỏ lời nguyền đối với gia đình mình, điều mà trong tâm trí anh ta còn tệ hơn cả tra tấn. Anh ấy có thể chịu được một chút đau đớn. Đây là về gia đình của anh ấy, tương lai của anh ấy.

"Draco, Draco, cậu không phải là kẻ giết người."

Anh ta cau có, không cần suy nghĩ của riêng mình đã bị Albus Dumbledore đáp trả lại anh ta. Anh ta chưa phải là một kẻ giết người, nhưng anh ta sắp trở thành một kẻ giết người.

"Bạn không biết tôi là ai. Những gì tôi đã làm. "

Draco run giọng, chỉ bộc lộ một khoảng không khí dễ bị tổn thương nhỏ nhất và cố gắng nở một nụ cười đắc thắng khi Hiệu trưởng chốt lại ngay lập tức. Cụ Dumbledore thở dài thườn thượt, hạ đũa phép xuống và mở tư thế.

'Hãy thảo luận về các lựa chọn của bạn, Draco. Bạn đã có thể giết tôi, nếu bạn thực sự muốn làm điều đó. "

Draco để cho cụ Dumbledore nói, về cách anh có thể bảo vệ gia đình mình, bảo vệ cha mình, mẹ mình, chính Draco.Nếu như Draco đến bên ông, bên ánh sáng.

'Gia đình của bạn không nằm ngoài sự cứu chuộc, dù sao đi nữa. Như bây giờ, bạn không làm gì sai, cả mẹ bạn cũng vậy. Tôi có thể sắp xếp bảo vệ cho cả hai người tối nay. Cha của bạn... chúng ta cũng có thể bảo vệ ông ấy, trong những trường hợp thích hợp. Để ta giúp bạn, Draco. '

Là một đống bò thiến, nhưng anh để cho ông nói, sắc mặt chậm rãi nhẹ nhàng thả lỏng vai. Hành động như lời nói đang hoạt động, từng chút một.

'Hermione, cô ấy cũng là gia đình đối với bạn, phải không? Tôi cũng có thể giúp cô ấy, có thể có cách nào đó để giải thể hôn nhân, giải thoát cô ấy khỏi Bella. "

Draco gật đầu, cố gắng xua đi một chút hy vọng trên khuôn mặt của mình mặc dù anh thực sự muốn nguyền rủa ông ta dù chỉ gợi ý một điều như vậy.

Đôi mắt của cụ Dumbledore sáng hơn một chút, khóe miệng nhếch lên, và tấm khiên vô hình mà Draco biết rằng ông đã tạo ra trước đó đã rơi xuống. Đây là lúc.

Draco cố tình lắc tay cây đũa phép của mình, trước khi khẽ thả nó xuống. Anh nheo mắt, hít một hơi thật sâu, rồi mãi mãi thay đổi bản thân.

'Avada Kedavra!'

Giọng anh đều đặn, mục tiêu chân chính và ý chí sắt đá. Ánh sáng bắn ra từ cây đũa phép của anh có màu xanh lá cây neon và thắp sáng bóng tối của tòa tháp, chiếu sáng sự kinh ngạc trên khuôn mặt của cụ Dumbledore trong tích tắc trước khi lời nguyền giáng xuống.

Sau đó, trời lại tối và tiếng thình thịch của cơ thể chạm đất vang vọng trong căn phòng im lặng khác. Có một khoảnh khắc im lặng, âm thanh duy nhất mà Draco thở dồn dập.

"Xong rồi!" Draco hét lên, một nửa nhẹ nhõm và một nửa hoàn toàn không tin. Anh ấy đã thực sự làm được.

Hermione, Bella, Amycus và Alecto đã đợi ngoài cửa và vội vã bước vào khi nghe thấy tiếng gọi của Draco, hai người sau đó hét lên ăn mừng và chúc mừng Draco. Anh ấy không cảm thấy mình đáng được chúc mừng, không phải vì những gì anh ấy đã làm, nhưng dù sao thì anh ấy cũng mỉm cười và chấp nhận những lời khen ngợi dành cho mình.

Hermione ôm Draco vào lòng, biết rằng cô không thể hiểu được cảm giác của anh, sẽ không thể hiểu được cảm giác của anh cho đến ngày trong tương lai mà cô buộc phải làm như vậy. Cô biết nó sẽ đến, ước nó sẽ không xảy ra, nhưng chấp nhận tất yếu như nhau.

Bella đã hiểu rõ hơn nhiều về những điều này và cô ấy cảm nhận được nỗi đau của cháu mình, cảm xúc chiến tranh của cậu ấy. Cô biết quá rõ cảm giác - adrenaline và cảm giác hồi hộp của ma thuật hắc ám sau một trận giết chóc chiến tranh với xu hướng tự nhiên của con người là hối hận và nỗi đau do xé rách tâm hồn. Lúc đầu, nó rất áp đảo và chỉ dần dần dễ dàng hơn theo thời gian.

'Cháu đã làm tốt, Draco. Tập trung vào tương lai và đối phó với quá khứ sau đó khi cháu còn năng lượng và không gian. Đã đến lúc phải đi rồi. "

Hermione là người đầu tiên nhận thấy bộ dạng nằm sấp của Harry trên mặt đất và để Draco chăm sóc cho Bella để đi đến chỗ Harry, tâm trí cô ấy quay cuồng.

Họ chuẩn bị rời đi. Cô có nên để anh ta ở đó, trốn thoát không? Lần cuối cùng cô nói chuyện với anh không diễn ra suôn sẻ - anh vẫn không tin cô ngay cả sau khi cô cho phép anh nhìn lại những ký ức của cô một cách khoan dung. Và sau đó là sự thật rằng anh ta đã suýt giết cô.

Cô ấy quay lại phía Bella, mong đợi cô ấy sẽ tiến về phía Harry sau khi nhận ra sự hiện diện của anh ấy. Cô đã quá bình tĩnh kể từ đêm đó trong phòng y tế, không hỏi ai đã nguyền rủa cô hay nói về việc trả thù, khiến Hermione tin rằng cô đã biết, điều mà Draco hoặc Giáo sư Snape phải nói với cô. Bella, tuy nhiên, sự chú ý của cô ấy tập trung vào Draco, tay cô ấy đặt trên vai anh ấy trong khi cô ấy nói chuyện với anh ấy một cách nhẹ nhàng.

Cô ấy nên rời bỏ Harry, hay cô ấy nên cho anh ấy một cơ hội cuối cùng?

Có thể đó là điều ngu ngốc, có thể là do xu hướng cứng đầu Gryffindor cũ của cô đã sáng lên, nhưng cô quyết định thử lần cuối. Nếu anh ta nói không, từ chối cô một lần nữa, hoặc cố gắng nguyền rủa cô, cô sẽ bất động anh ta và để anh ta ở đây. Cô ấy sẽ từ bỏ anh ta, vì điều tốt.

'Finite Incantatum!'

Harry giật bắn người khi câu thần chú hóa đá được gỡ bỏ và cậu đã lấy lại được khả năng sử dụng các chi của mình. Anh ấy đã quan sát, lắng nghe, mặc dù đã bất động và bị sốc trước những sự kiện xảy ra trong đêm. Anh cảm thấy hơi tê tái, thực tế về cái chết của Hiệu trưởng vẫn chưa chìm sâu vào trong. Chắc chắn anh sẽ ngồi dậy bất cứ lúc nào. Và nếu không, chắc chắn đây chỉ là một giấc mơ, là sự tiếp nối của những cơn ác mộng về khuya và Harry sẽ thức giấc bất cứ lúc nào.

Anh ấy đã không thức dậy. Anh nhìn quanh tòa tháp, xử lý. Đầu anh quay cuồng và tâm trí anh như đang đi theo hàng nghìn hướng khác nhau. Anh không biết phải nói gì, phải làm gì. Toàn bộ thực tế của anh đã thay đổi, mọi thứ anh nghĩ rằng anh biết trước đêm nay đã khác. Anh ta đã bị lừa dối, bị thao túng và bị kéo theo những hướng khác nhau.

'Harry. Bồ sẽ tin mình chứ? "

Hermione đưa tay ra đỡ anh, nhưng còn hơn thế nữa. Đó là một cử chỉ của tình bạn, một khoảnh khắc quan trọng sẽ thay đổi tương lai của Harry, giống như việc cậu từ chối bắt tay Draco đã mở đường cho cậu tại Hogwarts vào năm đầu tiên. Anh không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng anh biết rằng trước đây anh đã sai, khi mất niềm tin vào Hermione. Anh ấy sẽ không phạm sai lầm đó nữa.

Anh nắm lấy tay cô.

---

Vì không có ai ở lại để làm việc với cái tủ biến mất, họ sẽ không thể rời trường theo cách đó và do đó phải dựa vào các phương tiện khác. Cả nhóm đi qua lâu đài một cách âm thầm nhất có thể, cố gắng không thu hút sự chú ý của bất kỳ học sinh, quận trưởng hay hồn ma lang thang nào. Khi tất cả họ đã qua được cửa trước, cả nhóm đều thở phào nhẹ nhõm và tâm trạng nhẹ nhàng hơn, điều này dẫn đến việc cả nhóm chạy ngang qua khuôn viên của Hogwarts theo hướng của Hogsmeade. Họ gần như được ở nhà miễn phí. Khi họ đến ngôi làng, họ sẽ có thể xuất hiện, hy vọng trước khi ai đó tìm thấy thi thể của Hiệu trưởng trong tháp và gọi các Aurors đến.

Harry chết lặng đi theo sau Hermione, không hoàn toàn chấp nhận rằng đây thực sự là hiện thực của mình, rằng nó đang xảy ra và tất cả không chỉ là một giấc mơ thực sự kỳ lạ. Có phải anh ấy thực sự rời trường Hogwarts cùng với Tử thần Thực tử, cùng với Draco Malfoy, kẻ vừa sát hại cụ Albus Dumbledore? Anh lắc đầu, thay vào đó tập trung vào việc theo kịp nhóm, xua đuổi tất cả những suy nghĩ còn lại của mình cho đến tận sau này. Anh ấy tin tưởng Hermione, đó là những gì anh ấy đang làm.

Hermione đã chiến đấu với cảm giác muốn cười khi chạy cạnh vợ, hai tay họ đan vào nhau và đung đưa mặc dù đó hoàn toàn không phải là cách chạy hiệu quả nhất. Cô không biết chính xác tương lai của mình sẽ ra sao, nhưng đêm diễn đã diễn ra tốt hơn rất nhiều so với mong đợi của cô. Cô không thể không nhìn lại sau mỗi vài giây, chỉ để chắc chắn rằng Harry vẫn ở đó, vẫn theo dõi cô, cuối cùng đã thực sự chọn tin tưởng cô.

Bella không hề e ngại về việc giữ im lặng hay tỏ ra dè dặt và đang cười cởi mở với niềm vui sướng, mặc dù không đủ lớn để cô ấy có nguy cơ khiến bất cứ ai trong lâu đài nghe thấy. Cuối cùng thì cô cũng được ân xá, là một phù thủy tự do, và giờ cô đã có phù thủy bên mình, không có sự chia ly sắp xảy ra trong tầm mắt. Albus Dumbledore đã chết, Draco đã thành công, và Chúa tể Hắc ám sẽ hài lòng. Cô không có kế hoạch ngay lập tức và rất ít trách nhiệm. Tất cả đều ổn trong thế giới của cô ấy.

Họ tập hợp thành từng nhóm đến Manor, Hermione tất nhiên đi cùng Bellatrix và Harry bị kéo theo một Draco miễn cưỡng. Không có tình yêu nào giữa hai người họ, đó là điều chắc chắn, hai người họ nhảy ra xa nhau như thể họ đã bị đốt cháy ngay khi họ đến đích. Draco mỉm cười nhẹ nhõm, hạnh phúc vì được ở nhà, trong khi Harry nhìn chằm chằm vào cánh cổng vào Trang viên Malfoy với vẻ lo lắng. Đây là một nơi khác mà anh chưa bao giờ thấy trước rằng mình sẽ sẵn lòng đến thăm.

Có vẻ như hầu hết tất cả các Tử thần Thực tử đều ở đó tại Trang viên, chờ họ đến, và Hermione có thể nói rằng nó sẽ trở thành một lễ kỷ niệm trong thời gian ngắn. Thành công hiện rõ trên khuôn mặt và ngôn ngữ cử chỉ của họ và tin tốt lành lan nhanh, Draco bị những kẻ khôn ngoan vây bắt trong vòng vài phút sau khi họ đến.

Hermione quay sang Harry, người đang trông rất lạc lõng và có vẻ như cậu ấy ngày càng hối hận về quyết định của mình. Sự hiện diện của anh ta, cho dù có được các Tử thần Thực tử ghi nhận hay không, hầu như đều bị phớt lờ và cô rất biết ơn vì điều đó. Điều cuối cùng cô ấy cần lúc này là sự hiểu lầm nào đó để dẫn đến xung đột. Hầu hết sẽ không biết tại sao anh ta lại ở đây, nhưng anh ta ở cùng với họ đã mang lại cho anh ta những gì tương đương với sự bảo vệ rất mạnh mẽ.

'Đây có thể là điều cuối cùng bạn muốn nghe và cũng là điều cuối cùng bạn muốn làm ngay bây giờ, nhưng Harry, bạn cần phải nói chuyện với Chúa tể Hắc ám. Làm ơn, ít nhất hãy nghe sự thật. Anh ấy sẽ không làm hại bạn. "

Harry thở dài, chưa bao giờ trong đời anh tưởng tượng mình sẽ đứng bình tĩnh trong Trang viên Malfoy, đồng ý nói chuyện lịch sự với Chúa tể Voldemort. Nếu bạn nói với anh ấy rằng anh ấy sẽ làm việc này vào năm ngoái, thì anh ấy có thể đã tự cam kết với khu psych ở Saint Mungo's, hãy dọn giường bên cạnh Giáo sư Lockhart. Nhưng anh ấy đã nhảy xuống nước và bây giờ anh ấy sẽ phải cố gắng bơi.

'Được chứ. Tôi sẽ làm nó. Nhân tiện, tôi có cái này. "

Harry giơ chiếc mề đay vẫn còn trong túi lên và Hermione ngay lập tức nhận ra nó là cái gì và thở hổn hển.

"Đó là cách tôi biết rằng bạn đang nói sự thật. Tôi... tôi có thể cảm nhận được điều đó. "

Hermione ngay lập tức tò mò về chính xác những gì anh ấy có thể cảm nhận và làm thế nào, phần trí tuệ của não đã chạy các ý tưởng và lý thuyết, nhưng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp.

'Chúa tể bóng tối sẽ có thể khôi phục ký ức của bạn và sau đó ông ta có thể giải thích mọi thứ, có khá nhiều điều tôi không biết hoặc không hiểu và mối liên hệ của bạn với mề đay là một trong số đó. Và Harry, tôi muốn cảm ơn bạn. Vì đã tin tưởng tôi. Tìm tôi sau, được không? "

" Dĩ nhiên rồi."

Hermione mỉm cười khích lệ và nắm lấy tay Harry, kéo cậu đi qua đám đông đến phòng học mà cô biết Chúa tể Hắc ám thích hơn. Cô ấy gõ cửa và khi được cho phép, dẫn Harry vào. Chúa tể Hắc ám nhìn lên và biểu hiện trên khuôn mặt anh ấy là sự pha trộn giữa sự kinh ngạc và sự hài lòng vô cùng. Đây là một sự bổ sung bất ngờ nhưng rất được hoan nghênh cho đêm của anh ấy.

Harry dường như chỉ bị mắc kẹt bên trong ngưỡng cửa và Hermione thúc anh ta về phía trước nhưng không đi cùng anh ta - điều này anh ta sẽ phải làm một mình. Khi anh bắt đầu nhích từng bước về phía trước, cô gật đầu chào Chúa tể Hắc ám trước khi quay người rời khỏi phòng, đóng cửa lại sau lưng và để họ yên, họ có rất nhiều điều để nói.

Cô thấy Bella đang ngồi trên chiếc ghế bành lớn bên đống lửa, nhấp một ly rượu vang đỏ và trông thư thái hơn Hermione từng thấy cô, ngoài ra có lẽ sau khi đạt cực khoái. Bella cười toe toét, theo dõi Hermione, và vỗ nhẹ vào lòng cô ấy để mời gọi.

Hermione không cần phải hỏi đến hai lần và ngồi xuống, choàng mình lên người vợ và rúc vào mùi hương dễ chịu và cảm thấy đó là Bella. Cô đặt một nụ hôn thuần khiết lên môi Bella, nếm rượu Elven đắt tiền đọng lại ở đó, và thở dài. Đôi mắt cô ấy nhắm nghiền lại khi cô ấy chỉ đơn giản là tận hưởng khoảnh khắc, tận hưởng cảm giác nhẹ nhàng sau tất cả những căng thẳng mà cô ấy đã mang trong tháng cuối cùng cũng rời khỏi vai cô ấy.

"Chúng ta sẽ làm gì bây giờ?"

Câu hỏi đã nung nấu trong đầu Hermione khá lâu, lâu hơn nhiều so với chỉ đêm đó. Cảm giác như cả năm đã trôi qua cho đến ngày hôm nay, cho đến giờ phút đó trong tòa tháp, và việc nó đột ngột kết thúc mang lại cho cô một cảm giác mất mát kỳ lạ.

'Chúng ta làm bất cứ điều gì chúng ta muốn. Em muốn làm gì? "

Bella nói thẳng câu hỏi ngược lại với cô ấy nhưng đó là sự thật, cô ấy đã làm được nhiều điều trong cuộc sống của mình, và có một số hiểu biết về những gì cô ấy thích và những gì cô ấy muốn. Cô ấy có tài sản, những ngôi nhà mà họ có thể sửa sang và sinh sống. Một sự nghiệp để quay lại, bây giờ cô ấy đã được ân xá. Hermione giống như một phiến đá trống, một bức tranh trống chỉ sẵn sàng được vẽ lên, Hermione trang bị tất cả những màu sắc mà cô có thể tưởng tượng.

"Em không biết."

Đó là một câu nói đơn giản nhưng đó là sự thật và nó khiến Hermione sợ hãi một chút. Cô luôn có rất nhiều dự định, hoài bão, nhưng hầu như tất cả đều liên quan đến trường học. Đứng đầu lớp, kiếm được nhiều điểm OWLS nhất, nhiều điểm NEWTs nhất. Cô đã không dành nhiều thời gian để suy nghĩ về cuộc sống bên ngoài lớp học, và bây giờ phải đối mặt với nó, cô có chút kinh hãi.

"Tôi có một vài ý tưởng, nếu em quan tâm."

Bella có thể cảm nhận được sự do dự của vợ mình, sự bất an của cô ấy và biết rằng cô sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để giúp cô ấy. Họ không cần phải làm như vậy và sẽ không thể tìm ra mọi thứ tối nay, nhưng điều đó không sao vì họ còn cả tương lai phía trước. Và các pháp sư và phù thủy có thể sống rất lâu.

"Chà ... thực ra thì tôi có rất nhiều ý tưởng. Em có thể làm bài NEWT của mình với một giám khảo riêng và sau đó bắt đầu bất cứ nghề nghiệp nào em muốn với điểm số đáng kinh ngạc của mình hoặc em có thể chỉ cần đi học và sống nhờ tiền của gia đình tôi trong suốt quãng đời còn lại, uống trà và tổ chức các bữa tiệc ngoài vườn. Tôi có thể trở lại là một Unspeakable, hoặc tôi có thể sống bằng tài sản của mình trong suốt quãng đời còn lại, và dành những ngày làm phiền chị em và gây ra tình trạng lộn xộn. "

Hermione bắt đầu cười, cố gắng hình dung cô ấy hoặc Bella đang ngồi xung quanh phần còn lại của cuộc đời họ không có nghề nghiệp thực sự để nói và không có gì để làm. Cả hai đều hoàn toàn điên rồ.

"Chúng ta có thể quay trở lại Hy Lạp, đi nghỉ tuần trăng mật dài đến mức nực cười và trở lại với làn da rám nắng đến nỗi không ai nhận ra chúng ta. Chúng ta có thể đi khắp thế giới, địa ngục mà chúng ta có thể chiếm lấy thế giới nếu chúng ta muốn. Nghĩ rằng tôi sẽ tìm về một chiếc vương miện? Nữ hoàng Bellatrix Black. Có một chiếc nhẫn đẹp với nó. "

Hermione đảo mắt, cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến sự thống trị thế giới, và thực tế sẽ hoàn toàn không đứng ngoài chính trường nếu cô ấy có tiếng nói trong đó. Cô ấy biết mọi thứ sẽ thay đổi trong cộng đồng phù thủy với sự trỗi dậy của Chúa tể Hắc ám, nhưng, và có lẽ cô ấy thực sự muốn trở thành một Slytherin, trừ khi bị ảnh hưởng trực tiếp đến cô ấy, cô ấy rất vui khi ngồi lại và để mọi chuyện diễn ra như chúng đã định.

Tất cả những lời tiên tri và nói về số phận và định mệnh trong năm qua đã khiến Hermione chấp nhận tâm lý 'chuyện gì đến sẽ đến', nói thẳng ra là ít mệt mỏi hơn nhiều so với lối suy nghĩ trước đó của cô. Định mệnh đã đưa cô đến với Bella, và vì vậy cô đã tin tưởng vào nó. Số phận của cô ấy và cuộc sống của cô ấy sẽ diễn ra như chúng đã định sẵn.

"Chúng ta có thể có con, tạo ra thế hệ tiếp theo của Hogwarts với những người Black nhỏ bé có mái tóc của em và tính khí của tôi. Hoặc tóc của tôi và tính khí của em. Dù thế nào đi nữa cũng sẽ rất đáng sợ đối với các Giáo sư. "

Bella đang cười nhưng ánh mắt lấp lánh nói với Hermione rằng cô ấy không hoàn toàn nói đùa, rằng những gì cô ấy đang mô tả là thứ mà cô ấy thực sự muốn. Hermione hình dung ra nó và cô ấy cũng cười toe toét, bọn trẻ của họ sẽ rất đáng yêu, nếu có lẽ là không thể quản lý được. Một ngày nào đó.

Khi Harry đến tìm họ vài phút sau, Hermione đã cảm thấy tốt hơn rất nhiều, cảm giác mất mát đầy phấn khích về khả năng gần như không giới hạn mà cô ấy vừa mới mở mắt ra. Harry có vẻ mệt mỏi, cam chịu, nhưng không buồn, và Hermione hy vọng rằng mọi thứ cũng sẽ sớm có ý nghĩa với cậu.

'Chào. Bà Malfoy nói rằng bà ấy sẽ chỉ cho tôi một căn phòng mà tôi có thể ở ngay bây giờ. Tôi đã kiệt sức, vì vậy tôi nghĩ rằng tôi sẽ đi ngủ. Chúng ta có thể nói chuyện vào buổi sáng được không? "

Anh ta trông có vẻ hy vọng, háo hức bắt đầu hàn gắn cây cầu bị hỏng giữa họ, và Hermione thấy rằng cô ấy cũng vậy.

'Tất nhiên rồi. Tôi sẽ tìm thấy bạn vào ngày mai. Chúc ngủ ngon, Harry. "

" Những giấc mơ ngọt ngào, Potter. "

Bella đang mỉm cười đẹp như thiên thần, và điều đó tự nó nói với Hermione rằng có chuyện gì đó sắp xảy ra. Lời nhận xét bất thường đến từ Bella, không chỉ đó không phải là điều cô ấy sẽ nói, mà còn chắc chắn không phải là tình cảm cô ấy sẽ nói với Harry, người dường như nhận ra điều đó khi mắt anh mở to. Anh ấy trông sốc một lúc trước khi gật đầu, nhăn mặt và quay đi, nụ cười toe toét của Bella ngày càng tự mãn.

'Chị đã làm gì!?'

Đôi lời từ au:

Đây là nó, tất cả mọi người. Kết thúc. Một năm rưỡi sau, tôi cuối cùng đã hoàn thành The House Ring, và đó là một cuộc hành trình. Tôi thề rằng cốt truyện có một cuộc sống của riêng nó và tôi chỉ đi cùng trong chuyến đi. Tôi biết một số bạn có thể phàn nàn về cách nó kết thúc, không phải mọi thứ đều bị ràng buộc một cách tuyệt đối hoàn hảo, nhưng tôi luôn biết mình sẽ kết thúc nó sau cái chết của cụ Dumbledore, trong tòa tháp. Tôi chưa bao giờ có ý định viết về hậu quả, mọi thứ sẽ thay đổi như thế nào trong thế giới phù thủy. Tôi thích để điều đó cho người đọc tưởng tượng.

Tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người đã đọc, xem xét và theo dõi câu chuyện này. Tất cả các bạn đều tuyệt vời và nó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi nên mọi người đã đọc và thích điều này. Cho đến lần sau <3

:v có chap chưa đến 2000 từ mà chap này hơn 10000 từ :))