Hai ngày sau, Hermione không thể tránh khỏi những điều tất yếu và đã đồng ý gặp Chúa tể Hắc ám. Cô hồi hộp và không chắc anh sẽ nói gì và cô sẽ nói gì. Thành thật mà nói, cô cũng hơi không chắc về việc chỉ có mặt của người đàn ông đó, vì anh ta đã khiến cô khá khó chịu trong nghi lễ. Lượng ma thuật chứa đựng trong anh ta dường như không tự nhiên, cô không thích điều đó. Nhưng rõ ràng là cô ấy đang ở cùng với Bella, và điều đó có nghĩa là ở một mức độ nào đó, cô ấy đã đứng về phía Chúa tể bóng tối. Cô ấy chắc chắn KHÔNG đứng về phía cụ Dumbledore.

Chính xác la bàn đạo đức của cô nằm ở đâu, cô không biết. Điều gì là đúng hay sai? Cô gần như không biết đủ về sự thật đằng sau những định kiến ​​thuần chủng để biết liệu cô có đồng ý với họ hay không. Bella đã giải thích ngắn gọn về một số môn khoa học và công việc của cô ấy là một unspeakable, nhưng Hemrione thì chẳng là gì nếu không thấu đáo và sẽ không giữ vững lập trường cho đến khi cô ấy tự nghiên cứu các chủ đề. Cô biết rằng trong cuộc chiến đầu tiên, cả hai bên đều phải gánh chịu nhiều tổn thất từ ​​sự tàn bạo của bên kia - đó là điều bình thường trong một cuộc chiến, bất kể sử sách có cố gắng chỉ ra điều đó như thế nào. Khi tất cả đã được nói và làm xong, Hermione có cảm giác rằng cô ấy sẽ không hoàn toàn đồng ý với bên nào, nhưng cô ấy sẽ phải chọn ít tệ nạn hơn trong hai tệ nạn, và sau đó cố gắng tích cực làm việc để cải thiện xã hội phù thủy về sau.

Voldemort đã yêu cầu gặp cô ấy, và yêu cầu họ ở một mình. Cô biết anh phải muốn một thứ gì đó, cô chỉ không biết điều gì. Nếu anh ấy yêu cầu cô ấy giúp đỡ trong việc thu thập thông tin, nghiên cứu, nấu thuốc hoặc bất cứ thứ gì tương tự như vậy, cô ấy sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ. Nếu anh ấy yêu cầu cô ấy làm tổn thương Harry hoặc Ron hoặc bất kỳ người bạn nào của cô ấy, hoặc thậm chí lên kế hoạch hoặc đồng lõa với điều gì đó có thể làm tổn thương họ, cô ấy chắc chắn sẽ từ chối. Và tốt, một người không từ chối Chúa tể bóng tối, vì vậy điều đó làm cô ấy lo lắng.

Có Bella ở đó sẽ khiến cô ấy cảm thấy tốt hơn nhiều, nhưng Bella đã trấn an rằng cô ấy sẽ an toàn và nếu Hermione cần cô ấy thì cô ấy sẽ không đi xa. Hermione có cảm giác rằng Bella đã biết Chúa tể bóng tối đang định làm gì, vì vậy cô tin tưởng vợ mình và đồng ý đến cuộc gặp riêng.

Cô mở cánh cửa phòng làm việc và bước vào nơi Voldemort đang chờ đợi, cố gắng thể hiện một khí chất đĩnh đạc và tự tin mặc dù cô đang cảm thấy bất cứ điều gì ngoại trừ. Hơn bao giờ hết, cô biết ơn vì sự thông thạo về occulumency của mình, điều đó có nghĩa là anh ta ít nhất sẽ không thể nhìn thấy bên trong tâm trí đang phân tán của cô. Ngón tay cô ngứa ngáy muốn nắm lấy gấu áo nhưng cô cố chống cự, ngẩng cao đầu nhìn vợ mình. Cô ấy có thể làm điều này.

"Madame Black..." Anh điềm tĩnh chào cô, đôi mắt đỏ của anh nhìn thấu vẻ ngoài của cô đến mức Hermione cảm nhận được ánh mắt trong tận xương tủy của cô. 'Hôn nhân có lợi đối với bạn. Tôi có thể cung cấp lời chúc mừng của tôi. Lượng sức mạnh được giải phóng trong nghi lễ khá đáng kinh ngạc, điều này báo hiệu rất tốt cho tương lai của bạn. "

"Cảm ơn ngài, Chúa của tôi." Hermione không yêu người biểu tượng, nhưng bất cứ điều gì khác sẽ là thô lỗ. Anh ấy có thể không phải là 'Chúa của cô ấy', nhưng đó là một cách để thể hiện sự tôn trọng. Cô ấy có thể không thích người đàn ông đó, hoặc hoàn toàn đồng ý với anh ta, nhưng cô ấy vẫn tôn trọng anh ta như nhau.

"Tôi cho rằng bạn đang thắc mắc tại sao tôi lại yêu cầu gặp bạn và vì lợi ích của việc tiết kiệm thời gian, tôi sẽ trực tiếp. Bạn đã nghe lời tiên tri về Potter và tôi? "

Hermione gật đầu khẳng định, chỉ cho Voldemort tiếp tục. Cô rất biết ơn khi không phải nói chuyện vui vẻ với người đàn ông, vì cô chưa bao giờ thích nói chuyện nhỏ và khá chắc chắn rằng có một số loại phương ngữ thuần chủng mà cô chưa nắm được.

"Tôi đã cho Bella xem xét một số điều và những nghi ngờ của tôi đã được xác nhận. Đầu tiên, một bài học nhỏ về phép thuật, vì họ chắc chắn đã không dạy bạn điều này ở Hogwarts. Phạm tội giết người thực sự gây ra một vết rách trong tâm hồn, có thể được hàn gắn với sự hối hận, nhưng phần lớn thời gian vết rách vẫn còn. Quá nhiều nước mắt như vậy có thể làm suy yếu linh hồn và với một câu thần chú cực kỳ khó, có thể loại bỏ một phần linh hồn của một người và chuyển nó vào một vật thể. Đây được gọi là Trường sinh linh giá. Tôi đã làm rất nhiều đồ vật như vậy, với mục tiêu là trường sinh bất tử, tất cả chúng đều được thực hiện khá có chủ ý. Tuy nhiên, một điều hy hữu và bất thường đã xảy ra vào đêm hôm đó ở Little Whinging. Một chút linh hồn của tôi đã nhận ra điều gì đó ở ông Potter, và tôi không thể nào tự giết được ông ấy. Khi tôi cố gắng, chút tâm hồn đó đã vỡ ra, và tự gắn chặt lấy Harry trẻ tuổi. Theo đúng nghĩa đen, chúng tôi có chung một linh hồn. "

Hermione không biết phải nói gì. Đó chắc chắn không phải là những gì cô ấy mong đợi được nghe. Miệng cô ấy hơi mở và may mắn thay, Voldemort vẫn chưa nói xong và không mong đợi một câu trả lời thô thiển.

'Sự phân chia của điều này như sau. Vì Harry mang một phần linh hồn của tôi nên anh ấy vô cùng mạnh mẽ, và là pháp sư duy nhất được trang bị độc nhất để giết tôi. Tuy nhiên, nếu anh ta giết tôi, anh ta cũng sẽ giết chính mình, do sự liên quan, và ngược lại. Nếu tôi giết anh ta, tôi chết. Nếu Potter chết trong một trường hợp nào đó, điều khó xảy ra mặc dù tôi tin là có thể xảy ra, thì tôi đã mất đi rất nhiều khả năng bất khả xâm phạm của mình. Nếu Potter và tôi hợp nhất, hoặc đơn giản là có hiệp định đình chiến, thì cả hai chúng tôi sẽ sống mãi mãi. Hoặc cả hai chúng ta đều chết, hoặc cả hai đều không, và tôi nghĩ bạn và tôi đều thích cái sau hơn. "

Nói một cách thô thiển thì có chút băn khoăn, nhưng sau một vài lần suy nghĩ, Hermione tin rằng cô ấy đã hiểu. "Vì vậy, cụ Dumbledore đã nuôi dạy Harry để bắt anh ta giết bạn, biết rằng anh ta sẽ chết trong quá trình này?"

Tôi tin rằng cụm từ muggle là "nuôi anh ta như một con lợn để giết thịt". Đây là nơi bạn bước vào. Tôi hiểu tình thế khó xử về mặt đạo đức của bạn và tôi rất tôn trọng Bellatrix khi ép buộc bạn vào bất cứ điều gì, đặc biệt là khi tôi hoàn toàn tin tưởng rằng bạn sẽ đồng ý với quan điểm của tôi trong thời gian của riêng bạn. Cả hai chúng ta đều có lợi ích trong việc bảo vệ Harry và đó là điều tôi muốn ở bạn. Cố gắng hết sức để giữ anh ta khỏi bị tổn hại và cố gắng dạy cho anh ta occulumency. Bạn có thể kể cho anh ta nghe về lời tiên tri bao nhiêu lần tùy thích, nhưng cho đến khi anh ta học cách che chắn tâm trí của mình, anh ta sẽ luôn dễ bị tác động bởi sự thao túng tâm trí của Dumbledore. Mục đích là đưa anh ta ra khỏi ngón tay cái của Albus. "

Hermione thư giãn một chút, vui mừng khi biết rằng cô sẽ không phải cố gắng từ chối Voldemort. Anh ấy đang yêu cầu một điều gì đó mà cô ấy đã có thể làm được, và có xác nhận rằng ít nhất một trong những mục tiêu của anh ấy phù hợp với cô ấy đang thuyên giảm. Ngay cả khi họ không đồng ý với nhau về điều gì khác, thì việc có Harry là điểm chung sẽ tạo ra một cầu nối để làm việc cùng nhau.

"Tôi giả định rằng bây giờ, cụ Dumbledore sẽ cố gắng khuyên Harry và Ron và những người còn lại trong Order chống lại tôi, vì vậy tôi không thể đảm bảo rằng cậu ấy sẽ nghe lời tôi, nhưng tất nhiên tôi sẽ cố gắng. Tôi sẽ, ngay cả khi bạn không hỏi tôi. "

'Tốt, vậy thì chúng ta đã đồng ý. Hãy cẩn thận bước vào trường Hogwarts năm nay, và đừng bao giờ hạ thấp những bức tường đó của bạn. Occulumency của bạn khá ấn tượng, mặc dù bạn có thể do một chút tinh tế. Tôi sẽ yêu cầu Severus cung cấp cho bạn một vài bài học về cách tạo ký ức giả, vì bạn có thể thấy điều đó hữu ích. Tôi có một nhiệm vụ cho Draco, và nếu anh ấy muốn tâm sự với bạn, điều mà tôi nghi ngờ là anh ấy sẽ làm vậy, hãy thoải mái hỗ trợ anh ấy khi cần, nếu bạn muốn. Tôi sẽ cho phép bạn trở lại với vợ của bạn, vì tôi chắc chắn rằng cô ấy bây giờ đang đi trên thảm, nếu tôi đủ hiểu biết cô ấy. Hãy gọi Draco khi bạn nhìn thấy anh ấy, anh ấy nên đợi ở bên ngoài. '