"97... 98... 99... 100!"

Aventurine ngồi dưới đất tựa đầu vào mảng tường trắng sau lưng vừa tung đồng xu vừa lẩm bẩm đếm. Đếm tới 100, cậu quá chán nên đã quyết định bỏ cuộc, đôi mắt tím nhạt nhắm lại cho đỡ mỏi, nhìn sang Ratio đang loay hoay lúi húi cố tìm cách mở cánh cửa công nghệ cao kia.

Trong nhiệm vụ lần này cậu đã phạm một sai lầm và vô tình kéo Veritas Ratio phải chịu chung hoàn cảnh. Nếu như không phải cậu muốn cược khả năng đây là một căn phòng có thể biến đổi theo suy nghĩ của người có ý chí mạnh mẽ mà xông vào bất chấp nguy hiểm, thì Ratio đã chẳng phải theo vào tới tận đây để đảm bảo cậu không chết.

Sau khi hắn và cậu bước vào thì cánh cửa kia đóng sập lại, sau đó thì dù có làm thế nào nó cũng không mở ra được nữa. Nhìn căn phòng trắng tinh trống trơn, Ratio tức thì có tức nhưng cũng không có hơi sức để mắng mỏ gì cậu nên thật may mắn làm sao, hắn vẫn luôn im lặng tìm cách mở cửa, chỉ là biểu cảm trông có chút doạ người.

Aventurine nghĩ nghĩ một lúc, dù sao đây cũng là lỗi của cậu nên đứng dậy đi tới ngồi xuống bên cạnh hắn, cười nịnh bợ hỏi: "Giáo sư thân mến, có việc gì tôi có thể giúp anh không?"

"Cảm ơn vì đã hỏi." Ratio lạnh lùng đáp "Vì Aeons, tôi cần cậu giữ yên lặng trong vài phút, có được không?"

"Haha, tất nhiên là được. Anh muốn gì cũng đều được hết." Aventurine chống cằm nhìn hắn mà cười, vươn tay kéo kéo tay áo hắn "Mà này giáo sư, tôi khiến anh mắc kẹt ở đây chung với tôi, anh không trách tôi chứ? Có giận tôi không?"

Ratio cau mày nhìn liếc cậu, giật nhẹ tay áo về, tiếp tục tìm công tắc đóng mở của cánh cửa, thấp giọng lầm bầm: "Giận cậu thì được ích gì? Nếu giận cậu mà cho tôi thoát khỏi đây tôi cũng vui lòng mà nổi giận lắm."

Aventurine nghe vậy chỉ biết cười trừ, lấy điện thoại ra quay video: "Vậy thì nhân khi anh đang không tức giận, tôi sẽ quay một video ghi lại quá trình cứu chúng ta thoát khỏi đây của giáo sư Ratio đại tài."

Ratio mở miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại không nói, để mặc cậu muốn quay gì thì quay. Aventurine cũng biết điều không làm phiền hắn, quay lại cái góc của mình lặng lẽ ghi hình hắn từ đằng sau, thỉnh thoảng nhỏ giọng kể vài câu chuyện vu vơ, trông qua có chút giống đang ngồi nói chuyện một mình.

"... Và rồi sau đó toà nhà đó nổ tung, cả cô ta lẫn chồng cô ta đều bỏ mạng ở đó, đứa con trai nhà đó đến giờ vẫn không rõ tung tích, không biết thế nào nữa." Không biết qua bao lâu, Aventurine trơn miệng kể chuyện, chẳng để ý Ratio từ bao giờ đã từ bỏ việc sửa chữa mà ngồi xuống bên cạnh mình.

Nhìn qua thấy hắn đang nhắm mắt có vẻ mệt mỏi, cậu quyết định im lặng để cho hắn nghỉ ngơi, định giơ máy lên quay một chút góc nghiêng hoàn hảo tuyệt đẹp của hắn nhưng rồi lại thôi.

Như vậy là xâm phạm quyền riêng tư, cậu không muốn làm vậy.

Dựng điện thoại ở một góc cố định có thể quay mặt bên trái của mình, Aventurine đột nhiên nghĩ, không ý thức được rằng bản thân lại nói suy nghĩ ra bằng miệng: "Nếu như không ai tìm thấy chúng ta ở đây thì thước phim này hẳn sẽ trở thành di chúc của tôi rồi."

"Nói linh tinh cái quái gì vậy." Lời nói đó của cậu vậy mà lại khiến Ratio chợt tỉnh, mở miệng cáu kỉnh nói "Nếu cậu mở miệng ra mà không nói được lời nào tốt đẹp thì tốt nhất đừng mở miệng nữa."

Lúc này cậu mới giật mình phản ứng lại, vội xua tay cười: "Được rồi, tôi không nói nữa. Nhưng mà Ratio, tôi cảm thấy thực chất cái chết không phải là thứ gì đó quá đáng sợ để chúng ta phải trốn tránh. Cái chết sẽ thật đơn giản và nhẹ nhàng nếu như anh không đặt nặng vấn đề."

"Cái chết là tất yếu, chẳng qua là nó tới sớm hay muộn thôi. Vậy nên đâu có lý do gì để ta sợ hãi nó."

"Quan điểm về cái chết của cậu khác người nhỉ?" Ratio nhàn nhạt nói "Cậu chết thì đơn giản rồi, bởi chết là hết, đâu còn biết cái gì, biết tới ai nữa. Chỉ là tội cho những người quý mến cậu phải đau khổ."

Aventurine cười khẩy, hé miệng thở dài: "Haiz~ Không gia đình không người quý mến. Ratio, anh hỏi trúng đối tượng cô độc không ai tiếc thương rồi đó." Sau một thoáng yên lặng, cậu tiếp "Có lẽ cũng bởi không ai tiếc thương nên cái chết với tôi mà nói đặc biệt nhẹ nhàng, không vướng bận điều gì, không cần lo lắng cho ai đó khi họ phải sống mà không có tôi. Thậm chí tôi còn nghĩ có khi tôi chết vài năm cũng sẽ không có ai nhận ra sự biến mất của tôi đâu."

"Tôi không giống như anh, giáo sư." Nhìn hắn, cậu mỉm cười "Nếu anh có mệnh hệ gì, rất nhiều người sẽ không xong đâu, đặc biệt là khi anh gồng gánh cả đống trách nhiệm của công ty và Hội Trí Thức giao cho như thế. Hơn nữa không phải ngày lễ nào anh cũng nhận được rất nhiều quà đó sao? Hẳn là rất nhiều người sẽ vì thương nhớ anh mà sầu khổ đến cả nửa đời."

"Và cả tôi nữa, nếu anh gặp chuyện nguy hiểm, tôi nhất định sẽ là người đứng ngồi không yên đầu tiên." Câu này Aventurine chỉ nghĩ chứ không nói ra miệng, ngẫm nghĩ một lúc rồi đổi qua câu "Vậy nên giáo sư, bảo vệ bản thân cho tốt. Sau này nếu tôi không còn nữa thì ít nhất anh cũng phải tự biết thoát khỏi nguy hiểm."

Ratio không tiếp lời, chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt thâm sâu rồi quay đi, một câu cũng không nói, nhìn về phía cánh cửa trắng đóng chặt giống như đang nghiên cứu cách mở nó ra. Nhận ra câu chuyện nhảm nhí của mình có khả năng làm phiền đến hắn, Aventurine ngậm miệng im lặng, tự ngồi chơi với đồng xu, tung lên rồi bắt lại, xoay xoay nó dưới sàn, nhìn qua có chút cô đơn tội nghiệp.

Không biết đã ngồi qua bao lâu, cậu mới thấy người bên cạnh hơi cử động, một tiếng thở dài thoát ra từ hắn, ngay sau đó là âm thanh trầm thấp đầy vẻ suy tư. Ratio: "Chỉ cần cậu không tự đâm đầu vào chỗ chết thì tôi sẽ không phải chạy theo dọn dẹp rắc rối cho cậu, ắt sẽ không bao giờ gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng tới mức nguy hiểm đến tính mạng."

Aventurine nghe xong chỉ biết cười. Từ trước tới nay cậu vẫn luôn biết bản thân gây cho những người xung quanh biết bao phiền toái và rắc rối, đặc biệt là người đàn ông này. Cậu chợt nghĩ, có lẽ nếu hắn và cậu đừng tiếp tục hợp tác, có lẽ nếu cậu chỉ làm việc đơn độc, gây chuyện một mình, chịu hậu quả một mình, thì chẳng ai phải gặp nguy hiểm hết, Ratio sẽ chẳng phải tốn thời gian lo dọn hậu quả cho cậu.

Như thế có phải sẽ hợp lý hơn không?

Xem ra cậu nên bắt đầu nghĩ tới việc chấm dứt quan hệ hợp tác lâu dài với Ratio. Không phải cậu ghét bỏ hay có khúc mắc gì với hắn, chỉ là vì an toàn và sự bình yên của hắn, cậu nghĩ cậu không nên tiếp tục làm cản trở hắn nữa.

Cá tính và vận may của cậu là hai thứ cậu không nên để nó ảnh hưởng tới người khác nhất.

Vận may của cậu chỉ có tác dụng với một mình cậu, giúp cậu thoát chết, nhưng cũng chính vì thế cậu phải đánh đổi sinh mạng của những người xung quanh, những người cậu quan tâm và trân trọng.

Còn không phải sao?

Vì để cậu sống sót mà chị gái phải chết.

Vì sự ra đời của 'đứa con được mẹ Gaiathra ban phước' mà cả tộc Avgin đến nay đâu còn gì.

Vì may mắn được người ở một hành tinh kia giúp đỡ, cuối cùng khi cậu quay lại để trả ơn, Jade lại nói với cậu tất cả bọn họ cũng chẳng còn.

Nhìn sang Ratio lúc này cậu đặc biệt sợ. Sợ rằng nếu chẳng may không ai tìm thấy, người phải bỏ mạng ở căn phòng này sẽ không phải cậu. Mang sức mạnh của Bảo Hộ nhưng lại chẳng thể bảo vệ nổi người bản thân muốn bảo vệ chỉ vì 'may mắn' của mình, còn điều gì trớ trêu hơn thế nữa?

Và rồi khi cảm thấy lồng ngực đủ nặng, Aventurine hé miệng, bỗng nói nhỏ một câu: "Xem ra, người có thể kết thúc mạng sống của tôi mà không ảnh hưởng tới ai khác, chỉ có một mình tôi."

"Đừng nghĩ linh tinh nữa mà ngồi yên giữ sức đi." Ratio tặc lưỡi thấp giọng nói, nhìn liếc qua Aventurine một cái, thấy thái độ của cậu vẫn vui vẻ thản nhiên như không mới quay đi.

Aventurine nghe vậy rồi đứng dậy, đi một vòng quanh căn phòng trống. Căn phòng này màu trắng tinh, hoàn toàn trống rỗng chẳng có một chi tiết dư thừa nào, không có công tắc đóng mở cửa, không có bất cứ bảng điều khiển hay thiết bị thông minh nào, nhìn qua thật sự có chút giống căn phòng để giam những người mắc bệnh tâm thần.

Gõ gõ nhẹ vào cánh cửa đóng chặt, cậu chợt nở nụ cười, giả vờ nghiêm túc nói: "Giáo sư, anh có nghĩ nếu chúng ta hôn nhau cánh cửa này sẽ mở ra không?"

"Cậu có bình thường không?" Ratio dường như bị câu hỏi có phần vô lý đến bất ngờ của cậu làm cho hơi cao giọng, đôi mắt đỏ cam nheo lại đầy vẻ hoài nghi về nhân sinh "Xem ít phim tình cảm thôi, nó làm cậu ngu đi đấy."

Aventurine quay người lại tựa lưng vào cửa, nhún vai cười tươi: "Tôi biết đâu đấy. Anh nói xem, nếu những phương pháp khoa học của anh không khả thi thì không phải chúng ta nên thử đổi mới phương pháp sao?"

"Nhưng cũng không thể là phương pháp vô lý như vậy."

"Sao anh biết nó vô lý trong khi chúng ta còn chưa thử?"

Cậu thật sự cũng không biết tại sao bản thân lại cố chấp muốn hôn Ratio như vậy. Có lẽ đây thật sự chỉ là một trò đùa dai của cậu hoặc nó là khao khát, là điều mà cậu ngoài miệng nói mong muốn nhưng đến khi điều đó thực sự xảy ra, cậu lại trốn tránh không dám tiếp nhận.

Cậu muốn hôn Ratio nhưng lại không muốn hắn có tiếp xúc như vậy với cậu vì cậu biết hắn không muốn. Nhưng dù sao thì với hoàn cảnh nhàm chán hiện tại, trêu chọc hắn một chút hẳn là cũng không có vấn đề gì đâu chứ nhỉ?

Dường như bắt đầu mệt mỏi với việc kéo dài tranh luận với cậu, Ratio nhắm mắt thờ dài bất lực: "Con bạc, tiếp xúc cơ thể giữa con người không thể làm sản sinh ra sức mạnh vô hình giúp mở cánh cửa công nghệ cao này đâu."

"Hay là thử một chút đi." Nốt một lần cợt nhả mà thôi, Aventurine kéo dài giọng, ngồi xuống bên cạnh kéo kéo tay áo hắn "Linh cảm của tôi nói rằng nó sẽ có tác dụng mà. Thử đi giáo sư~~~"

"Aventurine." Giọng nói nghiêm túc đầy uy lực của Ratio cất lên khiến Aventurine biết lần này là hắn khó chịu thật rồi, chịu thua buông tay đầu hàng, mỉm cười xoa dịu cơn giận của hắn: "Xin lỗi xin lỗi tôi xin lỗi. Tôi chỉ nói đùa thôi. Ôi Aeons, đó là một trò đùa dai khá thô lỗ nhỉ? Giáo sư, làm ơn đừng để bụng nhé."

Ratio im lặng nhìn cậu hồi lâu, cuối cùng buông ra một tiếng thở hắt ngắn. Trông biểu cảm của hắn dịu đi không ít so với lúc gọi tên cậu, Aventurine thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ chắc hắn sẽ không để tâm nữa mà cho qua chuyện này, đang định mở miệng gợi chuyện khác để nói thì bất chợt nghe đối phương lên tiếng.

Ratio: "Tôi biết đó là trò đùa vô nghĩa của cậu nên cũng không tính để bụng. Chỉ là tôi không biết phải làm thế nào."

"Làm cái gì?" Aventurine nhướng mày thắc mắc, vốn tưởng hắn sẽ bắt đầu ngồi nói về nguyên lý hoạt động của cánh cửa kia nhưng không, hắn bất chợt quay sang cậu, bàn tay rộng đưa lên, trước ánh mắt mở to ngỡ ngàng của Aventurine chạm đầu ngón tay lên má cậu rồi lại thu tay về, hơi nhíu mày nói nhỏ: "Tôi không nghĩ là tôi biết cách hôn."

"Anh không phải thiên tài chuyện gì cũng biết sao?" Aventurine lẩm bẩm, tưởng rằng Ratio sẽ không nghe thấy nhưng hắn nghe rõ mồn một, khó chịu nhìn cậu: "Đừng gọi tôi là 'thiên tài', con bạc chết tiệt."

"Được rồi được rồi, lỗi của tôi, tôi xin lỗi." Aventurine nhún vai cười "Nhưng ý tôi là lẽ nào anh chưa từng hôn ai sao? Trước kia chưa từng yêu đương bao giờ?"

"Trông tôi giống kiểu người quan tâm đến vấn đề đó sao? Thật lãng phí thời gian."

"Vậy anh có muốn thử không? Tôi dạy anh." Aventurine nở một nụ cười đầy vẻ hứng thú, trong đôi mắt vốn u tối kia sáng rỡ lên một cách kỳ lạ "Coi như người bạn này giúp anh mở rộng kiến thức ở một mặt khác của cuộc sống."

Ratio vẫn ngồi đó, chỉ nhìn liếc cậu nhưng không nói gì, giống như đang chờ đợi hành động tiếp theo của cậu. Aventurine cười hai tiếng, 'aiya' một cái rồi lật người qua quỳ gối trước mặt hắn, một tay đặt trên vai hắn một tay chống lên tường. Bàn tay cậu trượt dần từ vai lên cổ, vuốt qua má hắn, cuối cùng dừng lại sau tai hắn khẽ xoa vuốt nhẹ, thấp giọng nhắc nhở: "Học sinh của tôi, trước khi bài giảng bắt đầu, có một vài chuyện tôi cần anh phải nhớ."

"Thứ nhất, cảm giác mà việc này đem tới cho anh có thể dễ chịu hoặc không, tùy theo cảm nhận cá nhân của anh, vì vậy đó là một rủi ro, một canh bạc của cả anh và tôi."

"Thứ hai, chắc anh cũng muốn rạch ròi chuyện này với tôi nên tôi sẽ nói ra trước. Nụ hôn này chỉ mang tính hình thức, tôi dạy anh một số kỹ năng, có thể miễn cưỡng coi là 'kỹ năng sống', tuyệt đối không mang bất cứ ý nghĩa tình cảm hay suy nghĩ nào khác, được chưa?"

"Và cuối cùng, hãy nhớ chuyện này tuy là do tôi khởi xướng nhưng anh không hề nói từ chối, vậy nên dù phía sau mọi chuyện có xảy ra như thế nào anh cũng đừng ghét tôi đó."

Dường như hơi mất kiên nhẫn với cậu, Ratio cau mày lầm bầm "nói nhiều quá". Aventurine dở khóc dở cười: "Sao vậy em học sinh này, thái độ không tốt như vậy là không muốn học nữa sao?"

"Tại sao tôi lại phải học cái này nhỉ." Ratio cau mày day trán, day được nửa chừng thì bị Aventurine cầm lấy cổ tay. Cậu tiến sát lại, kéo tay hắn xuống thu hẹp khoảng cách giữa hai người, hơi thở ấm áp phả vào một bên má hắn, cất giọng nhẹ nhàng: "Bài học đầu tiên, giao tiếp bằng ánh mắt."

"Chỉ thông qua việc nhìn vào dao động trong mắt đối phương, anh có thể đoán ra được họ có đang muốn hôn anh hay không. Giống như nhìn vào mắt tôi lúc này, anh có thể biết là tôi rất muốn hôn anh."

"Nói bậy." Ratio lầm bầm trong cổ họng, quay mặt đi nhưng Aventurine đã kịp thấy gò má hắn ửng lên một tầng hồng phớt.

Ngón tay thon dài vuốt ve má hắn, Aventurine khẽ cười: "Bậy gì, dạy học mà anh không dạy bằng tâm thì sinh viên sao mà hiểu được bài đúng không? Tôi lúc này chính là cái tâm đó, đừng hiểu lầm."

"..."

Aventurine nhìn hắn khoé môi khẽ nhếch, tay cậu trườn tới ôm một bên má hắn: "Tiếp theo, sau khi đã xác định mong muốn của đối phương rồi, anh sẽ phải từ từ thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Như tôi hiện tại đang ở vị trí cao hơn nên tôi sẽ phải cúi xuống, đồng thời giúp anh ngẩng đầu lên." Nói rồi, ngón tay cậu lướt xuống nâng cằm Ratio, để hắn nhìn vào mắt cậu, dường như lầm tưởng bản thân hoa mắt khi thấy má hắn còn đỏ hơn trước.

Gương mặt này, sao có thể đẹp như vậy.

Thật không hổ là người đẹp trai nhất Hội Trí Thức do cậu tự phong mà.

Thật muốn hôn hắn quá đi.

Ratio ngẩng lên theo tay cậu, ban đầu hơi nhíu mày một chút nhưng rồi cũng nhắm mắt lại, buông ra một tiếng thở dài rồi mở mắt ra, dường như cũng bắt đầu nhập vai mà nhìn cậu.

Aventurine chợt cảm thấy cổ họng cứng lại. Bị nhìn thế này cậu còn có thể nói gì được đây...

"Anh..." Sau một lúc đờ đẫn, cậu tiếp "Anh làm tốt đấy. Bước tiếp theo, thay vì hôn bất chợt, hãy thêm một vài bước gợi hứng thú, tạo cảm giác thoải mái, có chút gì đó háo hức mong chờ cho đối phương. Ví dụ như..."

Nói tới đây thì cậu ngừng lại, mỉm cười ghé tới để chóp mũi cậu chạm vào chân mày của hắn, ngón tay mân mê môi dưới hắn, thì thầm: "Cho anh một cơ hội cuối, có muốn hối hận không? Nếu không thì... hmp!"

Aventurine bị hắn kéo gáy chạm môi mà tròn mắt, ban đầu hơi bất ngờ nhưng sau đó cũng nhận ra mức độ quen thuộc của chuyện này nên chẳng còn sốc nữa. Cậu ngoan ngoãn hạ thấp gối, không muốn quỳ quá cao để hắn phải mỏi cổ, cuối cùng lộn xộn thế nào mà lại thành ra ngồi trong lòng hắn.

Ratio không đẩy cậu ra, cậu cũng vờ như bản thân không để ý, thuận tiện ngó lơ luôn bàn tay đang đặt trên eo mình để cho hắn đỡ phải ngại quá mà buông ra. Cậu cười cười, có chút hứng thú trước sự ngây ngô này của hắn mà không nỡ phá hỏng bầu không khí, muốn xem hắn định chạm môi như vậy tới khi nào.

Nhìn thấy biểu cảm lúng túng của hắn, cậu nhịn cười mà nói: "Tới bước này rồi mà anh vẫn cần hướng dẫn sao? Đừng mím chặt môi như vậy, thả lỏng đi giáo sư, hé môi ra một chút. Đúng rồi, chính là như vậy~"

Aventurine kéo dài giọng, hé môi ngậm lấy môi hắn khẽ mút, trước ánh mắt kinh ngạc đến có hơi hoảng hốt của hắn, cậu cười cười nghĩ có lẽ như thế là đủ rồi liền tách ra, nếu cậu còn tiếp tục đi xa hơn nói không chừng về sau tên kia sẽ mắc chứng tâm lý sợ tiếp xúc với cậu mất.

Dù vẫn còn chút lưu luyến nhưng so với việc bị hắn xa lánh vì cho rằng cậu dâm dê hay chiếm tiện nghi của hắn, thì việc giữ khoảng cách vẫn tốt hơn nhiều. Veritas Ratio vốn không ưa cậu tới mức có thể để cậu lại gần lúc hắn đang tỉnh táo như thế này, hôm nay hắn nhún nhường tới mức này hẳn là đang có tinh thần học tập lắm. Có điều tại sao hắn lại muốn học cái này, cậu thật sự không thể lý giải được.

Vốn là một câu nói đùa bây giờ lại thành bài học nghiêm túc sao?

Thản nhiên kéo dãn khoảng cách, Aventurine cười: "Được rồi, coi như anh đã thực hành được. Tôi chấm điểm qua môn."

"Qua môn?" Ratio nhướng mày hơi cao giọng, lần này gần như phải nói rằng hắn còn tức giận hơn khi nãy khiến Aventurine giật mình, bắt đầu suy nghĩ lại xem bản thân đã nói sai điều gì và rồi cậu để ý chữ 'qua môn'.

Chết tiệt, hình như cậu vừa chọc phải lòng tự trọng của hắn. Tên giáo sư này hẳn là từ nhỏ tới giờ chưa bị điểm qua môn bao giờ đi. Nghĩ vậy, cậu vội mở miệng định sửa lời thì bị Ratio dùng cả hai tay giữ mặt kéo lại ép môi hai người lại với nhau. Aventurine sững sờ còn hắn thì nhắm chặt mắt, hé môi mút mạnh môi dưới cậu, còn cắn nhẹ một cái, dùng sức hôn sâu.

Aventurine bị hôn bất chợt chưa kịp lấy hơi, lúc này có chút khó thở khiến hai má đỏ bừng cả lên, nhưng cậu vẫn không đẩy ra, lần này đích thực là muốn xem Veritas Ratio có thể làm được đến mức nào. Cậu nghiêng đầu phối hợp với hắn, mút vào nhả ra đúng nhịp, có chút bất ngờ khi đột nhiên bị Ratio đẩy xuống sàn.

Lực đẩy của hắn khá mạnh nhưng đầu cậu hoàn toàn không tiếp đất mà lại gối lên cánh tay của Ratio, cơ thể áp sát vào người hắn, cả quá trình môi hai người không tách rời nổi nhau. Dường như vẫn chưa đủ, người học giả có mái tóc màu chàm tiếp tục dùng lực hôn cậu, Aventurine còn có thể cảm nhận được đầu lưỡi hắn quét qua hai cánh môi cậu, như có như không muốn tách mở, tìm đường luồn vào trong.

Đầu óc Aventurine bỗng nổ tung trắng xoá.

Đây rõ ràng không phải thật.

Đây rõ ràng là hắn đang quá hiếu thắng mà làm liều.

Đây rõ ràng không phải những gì hắn muốn.

Càng không phải những gì cậu muốn...

Aventurine, mọi chuyện đã đi quá xa rồi!

"Đủ rồi." Sau nụ hôn như rút cạn linh hồn và sức lực, Aventurine cuối cùng cũng lấy đủ sức lực để thốt ra một câu ấy, đồng thời đẩy vai Ratio.

Có lẽ trong một thoáng cậu bị hôn cho mê sảng, cho đầu váng mắt hoa, cậu đã nhìn thấy một tia ngơ ngác tiếc nuối trong đôi mắt đỏ cam ấy.

Nực cười, có mà là sự tiếc nuối của cậu thì có.

Quả thật tất cả chỉ là ảo tưởng của một mình cậu bởi sau khi tách ra Ratio đã trở về vị trí của mình ở cách xa cậu một đoạn, hai người đều im lặng, không nhìn nhau, bầu không khí trở nên hết sức gượng gạo.

Len lén sờ lên đôi môi bị hôn đến hơi sưng ửng đỏ, Aventurine cố đè xuống khoé môi giật giật muốn nhếch lên vì vui thích, phải dùng lý trí để nói với bản thân rằng không nên có phản ứng đó khi cậu sắp phải đối diện với sự lạnh nhạt của người đàn ông kia.

Nhưng tại sao cậu không thể dừng lại.

Tại sao cậu vẫn còn thấy vui?

"Vậy là có thể chứng minh cách của cậu hoàn toàn..."

"10 điểm." Aventurine bất chợt nói, giống như sực nhớ ra "10 điểm, điểm xuất sắc. Giáo sư, anh có thể đạt thêm một bằng tiến sĩ nữa cho chuyện này đấy."

Ratio nghe xong chỉ 'hừ' một tiếng, không đáp.
Aventurine không còn lạ gì kiểu đó của hắn, mỉm cười liếm môi, liếc hắn lẩm bẩm nói: "Mà nói chứ, kỹ thuật của anh tốt như thế này bảo là chưa từng hôn ai tin được cơ chứ."

Cậu đương nhiên biết kỹ thuật hôn của Ratio tốt như thế nào qua lần trước cùng hắn triền miên trong bồn tắm, chỉ là không ngờ được hôm nay hắn lại nói với cậu rằng hắn không biết hôn.

Đang khi cậu suy nghĩ vẩn vơ, cánh cửa vốn đóng chặt kia đột nhiên phát ra tiếng 'cạch' rồi mở ra, bên ngoài là Topaz cùng một nhóm nhân viên công ty. Topaz đỡ trán mệt mỏi: "Lần sau các anh có thể bớt chạy lung tung được không? Mở cánh cửa này tốn công lắm đấy!"

Aventurine nhìn Topaz mỉm cười rồi lại nhìn sang Ratio, cong mắt nhún vai: "Thấy không, tôi nói đâu có sai. Anh nên tin tưởng tôi hơn."

Sau khi ra khỏi căn phòng ấy và trở về công ty, bằng một cách nào đó cả buổi chiều cậu cứ thấy Ratio hắt hơi liên tục, sắc mặt nhợt nhạt mệt mỏi mệt mỏi. Cậu đi qua phòng nghỉ nhân viên thấy hắn đang ngồi thẫn thờ trước một cốc cà phê đã nguội ngắt, hai mắt lờ đờ lim dim như muốn gục xuống.

Giống như nhận ra cậu đang nhìn, Ratio chợt ngồi thẳng người, điều chỉnh lại trạng thái trông sao cho bình thường nhất, thấy cậu đi vào cố tình ngồi xuống đối diện thì nhàn nhạt chậm chạp mở miệng: "Có chuyện gì không con bạc?"

Aventurine chần chừ một lúc mới mở miệng: "Giáo sư thân mến, anh biết nếu thấy không khỏe anh hoàn toàn có thể xin nghỉ bất cứ lúc nào chứ?"

"Tôi ổn." Ratio đáp, đứng dậy cầm theo cốc cà phê nhấp một ngụm nhỏ muốn đi ra cửa "Nếu không còn chuyện gì khác thì tôi đi đây."

Aventurine không cản hắn, chỉ ngồi nhìn theo bóng lưng hắn. Dù biết bản thân sẽ chẳng thể moi ra chuyện gì từ miệng người đàn ông này nhưng cậu vẫn có cảm giác rằng hắn đang rất không ổn. Chợt nghĩ tới Hư Vô trên người mình, Aventurine mím môi, ngón tay để trên bàn vô thức cuộn vào lòng bàn tay. Lẽ nào là do cậu?
Lẽ nào là do ở trong một không gian kín quá lâu với cậu khiến hắn bị ảnh hưởng?

Sau một khoảng thời gian chung sống và chịu đựng Hư Vô, Aventurine nhận thấy rằng Hư Vô không những có thể hấp thụ bệnh tật và đau đớn từ một số người ở cạnh chuyển qua cơ thể cậu mà còn có thể gây ảnh hưởng về mặt tâm thần và sức khỏe với họ, chỉ là điều đó không rõ ràng, thỉnh thoảng mới có thể phát hiện ra.

Dần dần cậu bắt đầu cảm thấy bản thân như một quả bom nổ chậm gây nguy hiểm cho bất cứ ai ở gần. Họ có thể không nhận ra nhưng cậu thì không thể không biết mà tự giác tránh xa họ. Không vì gì cả, chỉ vì để bảo toàn cho chính những người đó mà thôi...

Tuy là nói phải tránh xa nhưng Aventurine cảm thấy bản thân sẽ phải mất rất nhiều thời gian để có thể thật sự tách bản thân ra khỏi một mối quan hệ nào đó, đặc biệt là với Veritas Ratio.

Thế nhưng cậu cũng không thể nhìn hắn vì mình mà sức khỏe bị bào mòn.

Nhà của Ratio cách công ty không quá xa nên bình thường hắn sẽ đi bộ về. Nhưng hôm nay xét về tình trạng sức khỏe của hắn, Aventurine quyết định đỗ xe chờ hắn ở dưới sảnh, đợi hắn đi qua thì hạ kính xe xuống gọi: "Giáo sư, có cần tôi đưa anh về không?"

Ratio nhìn liếc qua cậu, thấp giọng từ chối "Không cần" rồi đi tiếp. Aventurine nhấn nhẹ chân ga đi chậm rề rề cạnh hắn, vẫn mỉm cười tiếp tục chào mời hắn lên xe mình: "Tôi chỉ là thuận đường đi qua nhà anh nên mới ngỏ ý đưa anh đi một đoạn thôi, không cần nghĩ nhiều. Tôi không đòi tiền đi nhờ xe của anh đâu mà lo."

Vốn tưởng Ratio sẽ tiếp tục từ chối nhưng có vẻ hắn thật sự mệt, không còn sức đôi co với cậu mà cũng lười đi bộ nên đồng ý lên xe, lờ đờ mở cửa xe ngồi vào ghế phụ, nói 'cảm ơn' rồi trong suốt quá trình từ công ty về tới nhà hắn, hai người không nói với nhau câu nào. Aventurine nhìn hắn ra khỏi xe, trước khi hắn bước hẳn chân ra kéo tay áo hắn lại, lo lắng ngước nhìn lên: "Giáo sư, anh thật sự ổn chứ? Có cần tôi giúp không? Nhìn anh như thế này tôi làm sao mà yên tâm về cho được. Hay là tôi gọi bác sĩ tới xem cho anh nhé?"

"Nghe này con bạc," Ratio mệt mỏi đỡ trán, nhắm mắt thở dài "cảm ơn lòng tốt của cậu nhưng bản thân tôi cũng là bác sĩ, tôi hiểu rất rõ tình trạng của mình và thật sự tôi chỉ cần ngủ một giấc thôi. Một lần nữa cảm ơn cậu cho tôi đi nhờ. Về ngủ đi."

Không đợi cậu nói tiếp, Ratio đã quay lưng đi lên nhà.

Aventurine trầm ngâm nhìn hắn một hồi rồi cũng đi. Nhưng khi về tới nhà lòng cậu lại chẳng thể yên nổi, chỉ sợ hắn ở một mình lỡ chẳng may xảy ra chuyện gì thì không phải sáng hôm sau mọi người mới có thể phát hiện ra sao? Mà lúc đó thì đã quá muộn mất rồi. Ví dụ như bản thân cậu bình thường ở nhà mà ốm đau gì đó không gượng dậy nổi thì sẽ có mấy con bánh mèo chạy loạn lên với lấy điện thoại gọi cho Jade hoặc Topaz.

Nhưng Ratio lại chỉ có một mình.

Nghĩ hoài nghĩ mãi, Aventurine quyết định lại khoác áo xỏ giày, cầm chìa khóa xe đi tới nhà của Ratio, trên đường đi không quên dừng lại ở một cửa hàng bánh ngọt mua vài cái bánh. Cậu đoán Ratio về muộn như vậy cộng thêm tình hình sức khỏe này sẽ khiến hắn lười nấu nướng, nhất định là chưa ăn gì nên mua đem qua.

Đứng trước cửa nhà hắn, cậu hơi do dự mất năm phút hệ thống rồi mới đưa tay lên bấm chuông cửa. Trong lúc đợi Ratio ra mở cửa, cậu đứng nhìn ngó xung quanh. Kỳ thực nhân viên của công ty nhiều người cũng thuê hoặc mua nhà ở tòa chung cư này, nhìn bên ngoài thì thấy diện tích mỗi tầng cũng không nhỏ, cửa mỗi nhà đều là khóa an toàn có mật khẩu, vân tay và... nhận diện sinh trắc học?

Cái thứ này không phải là Veritas Ratio cài đặt thêm đó chứ?

Đang bận ngắm nghía chậu cây treo ngoài cửa nhà Ratio nghịch nghịch phiến lá nhỏ mềm mại, Aventurine bỗng giật mình trước tiếng mở cửa và giọng nói cáu kỉnh của Veritas Ratio: "Cậu không nên ở đây giờ này."

Aventurine cười khì vẫn giấu túi bánh sau lưng, nghiêng đầu chớp mắt đầy vẻ vô tội: "Tại sao chứ? Pier Point cũng đâu có giờ giới nghiêm. Chỉ cần tôi vẫn còn ở ngoài đường chưa bước vào nhà ai thì tôi đi đâu giờ nào ai cản được tôi sao."

"Được rồi." Ratio thở hắt, giọng nói hơi khàn đục chắc là do đau họng "Vậy thì quý ngài rảnh rỗi, tôi có thể giúp gì cho cậu ở cái khung giờ mà vốn dĩ người ta đều đã để cho nhau yên và nghỉ ngơi này đây?"

Đưa ra túi bánh ngọt, Aventurine mỉm cười tươi tắn, đôi mắt đẹp hơi cong lên đầy thích thú: "Thôi mà, tôi đoán anh không khoẻ, lười tự nấu tự ăn nên mua bánh qua cho anh. Nhân tiện chăm sóc anh một chút, giống như đồng nghiệp với nhau hay làm vậy."

Nghe tới đây, sắc mặt Ratio liền biến đổi, thoáng chốc là kinh ngạc thoáng chốc là bất lực, để rồi cuối cùng hắn nhăn mày: "Cảm ơn cậu. Nhưng tôi không ăn đồ ngọt buổi tối. Hơn nữa con bạc, cậu nên lo cho mình đi, tôi không cần cậu lo."

"Ò." Aventurine nghiêm túc gật đầu "Tôi cũng biết anh không ăn ngọt buổi tối nên đã mua bánh mặn. Vậy lần này anh nhận nhé? Lần sau tôi không mua nữa."

"Aventurine, tôi..."

"Hắt-xìiii!" Aventurine bất chợt quay đầu hắt hơi khiến Ratio hơi giật mình, thở dài bất lực nghiêng người bảo cậu vào trong nhà đi. Ngồi xuống cái ghế nhỏ hơn, Aventurine đặt bánh lên bàn đẩy về phía Ratio, mỉm cười nói: "Tranh thủ ăn đi nhân lúc bánh còn nóng."

"Một mình tôi ăn không hết. Cậu cũng ăn đi."

"Tôi sao?" Aventurine nhướng mày "Tôi đã ăn rồi, đây đều là mua cho anh. Anh không ăn hết thì để trong tủ lạnh, hôm sau ăn tiếp."

Một miếng bánh nhỏ được đưa đến trước miệng cậu, Ratio không nói nhưng mệnh lệnh 'ăn đi' đều đã rất rõ ràng trong ánh mắt của hắn. Aventurine có hơi chần chừ nhưng sợ hắn giơ tay lâu sẽ mỏi, cậu bèn hé miệng ăn miếng bánh trên tay hắn, môi trên vô ý chạm vào đầu ngón tay hắn. Ratio hơi rụt tay lại, chắc là phản ứng tự nhiên thôi nhưng Aventurine lại thấy rất buồn cười, không thể không nói có phần muốn ngậm cả ngón tay hắn vào miệng thử xem phản ứng của hắn sẽ như thế nào.

Nhưng đương nhiên cậu sẽ không làm thế mà chỉ cười thầm, tự xé ăn thêm hai miếng nữa cho có lệ rồi thôi. Ratio cũng dừng ăn, đem bánh cất vào trong tủ lạnh rồi đi thẳng vào trong nhà vệ sinh.

Trong suốt quá trình ngồi ăn bánh, Aventurine đã kịp quan sát tình trạng của Ratio, tuy sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt, tâm trạng vẫn không tốt nhưng xem ra cũng may là không phải không thể ra khỏi giường.

Đợi hắn xong xuôi công tác trong nhà tắm, Aventurine đi vội tới hỏi hắn bằng ánh mắt đầy mong chờ: "Giáo sư, có việc gì tôi có thể giúp anh không? Ví dụ như pha thuốc, anh cứ chỉ đạo đi, tôi sẽ pha giúp anh."

Ratio nhìn cậu bằng ánh mắt khó hiểu, quay về ngồi xuống giường nhìn cậu từ dưới lên, ngẫm nghĩ hồi lâu mới mở miệng nói một cách nghiêm túc: "Con bạc, thật sự tôi vắt óc nghĩ không ra tôi có thể cho cậu thứ gì đáng để làm phiền cậu đêm hôm tới đây như thế này. Cậu có thể tiết lộ mục đích cao cả đằng sau tất cả chuyện này không?"

Hắn đang nghĩ cậu có mục đích gì chứ?

Aventurine bật cười ngồi xuống ghế thấp cạnh giường của hắn, vươn tay sờ lên trán hắn bất chợt, thấy vẫn còn hơi nóng liền lấy ra từ trong túi áo một miếng dán hạ sốt có họa tiết hình vịt vàng, nhìn là biết mua ở hiệu thuốc trẻ em nào đó phe phẩy trước mặt người đàn ông nọ: "Anh không thể nghĩ về tôi tốt một chút sao? Tôi muốn giúp anh chỉ bởi chúng ta là bạn bè. Anh không khỏe lại còn ở một mình không ai chăm sóc, sao tôi có thể yên tâm đây?"

Nói rồi, chưa đợi Ratio cho phản ứng gì, Aventurine đã đứng dậy kéo chăn cho hắn, cẩn thận ấn hắn nằm xuống giường, thấy hắn không phản đối thì dán miếng hạ sốt vịt con lên trán hắn rồi mỉm cười, thiếu điều hôn lên trán hắn một cái.

Ratio cau có nhìn cậu một hồi rồi thôi, lại chống người ngồi dậy chỉ tay về phía tủ thuốc gần đó nói với cậu nên lấy thuốc gì, pha tỉ lệ bao nhiêu. Aventurine nghe xong thì gật gù làm theo, chẳng mấy chốc đã mang tới một ly nước đang sủi nhẹ bọt khí đưa cho hắn.

"Thế nào, giáo sư, có cần tôi giúp anh uống không?"

"Cậu định giúp kiểu gì?"

Aventurine chỉ cười không đáp. Cậu chỉ hỏi như vậy thôi chứ cũng không nghĩ tới sẽ giúp kiểu gì, đợi cho Ratio uống thuốc xong thì cầm lấy cốc trên tay hắn đặt lên tủ đầu giường, vừa định ngồi xuống thì nghe Ratio nói: "Hôm nay cậu giúp như vậy là đủ rồi, cảm ơn cậu. Bây giờ cũng muộn lắm rồi, cậu về ngủ đi."

Vội vã đuổi người như vậy sao? Lần thứ mấy trong buổi rồi Aventurine thật sự cũng không đếm nổi nữa. Cậu biết bản thân gọi là giúp nhưng cũng đang làm phiền hắn, tuy là vậy nhưng cậu cũng không nỡ về, ít nhất có thể cho cậu đợi tới khi hắn ngủ yên giấc rồi mới rời đi được không?

Aventurine cười nhạt cầm cốc nước trên đầu giường, cất giọng nhẹ nhàng nói: "Được được được, anh đuổi thì tôi về. Nhưng ít nhất để tôi rửa cho xong cái ly này đã nhé. Xong xuôi rồi tôi sẽ về."

Nhìn Ratio nhắm mắt thở đều, Aventurine không chắc hắn có còn nghe cậu nói gì không nữa, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Hắn ngủ được là được rồi, có gì để sáng mai tính tiếp.

Cậu nhìn ngắm hắn một lúc, nén lại mong muốn hôn lén hắn một cái mà tắt đèn, nhẹ nhàng đóng cửa phòng ngủ.

Đúng như lời đã nói, Aventurine rửa xong cốc thì ra ghế sofa ngồi, bắt đầu nghĩ đến tình trạng của Veritas Ratio. Đúng vậy, hắn đã nói hắn là bác sĩ, một khi hắn nói sẽ nhanh khỏi thì tức là sẽ thật sự nhanh khỏi thôi, không cần cậu phí sức quan tâm. Hắn nói là do dạo này đi về khuya không chú ý để nhiễm gió lạnh, nhưng tại sao cậu lại cảm thấy nó không đơn giản như vậy?

Cậu cảm thấy tất cả đều là do mình, dù là nhiễm gió lạnh đi chăng nữa thì cũng là bởi Hư Vô trong người cậu đã làm ảnh hưởng tới hệ miễn dịch vốn bình thường của hắn khiến bệnh tật dễ xâm nhập hơn. Đều là do cậu...

Nhưng cậu không có cách nào đường ai nấy đi với hắn...

Không biết ngồi thẫn thờ được bao lâu, Aventurine cảm thấy đầu óc bắt đầu hơi quay cuồng, mắt cũng mơ màng nhìn chẳng rõ nữa. Cơn đau đầu khiến cậu phải nhắm mắt, nằm vật xuống ghế vắt tay lên trán mệt mỏi thở ra một hơi dài.

Dạo này quá nhiều chuyện để nghĩ, quá nhiều việc khiến cậu đau đầu...

Thật muốn buông hết tất cả...

...

"Tôi đã từng nghĩ cuộc đời mình thế là xong, không còn gì để mong nhớ, không còn ai để mong chờ.

Tôi không biết 'làm nũng', không biết giả vờ yếu đuối để được quan tâm.

Nhưng từ sau khi gặp người học giả đó cuộc đời tôi về cơ bản đã thay đổi. Cuộc đời tôi thay đổi, bản thân tôi cũng không còn như trước. Trước kia tôi làm gì nghĩ bản thân sẽ có ngày vì một kẻ kiêu ngạo như vậy mà nhân nhượng thỏa hiệp, vì một câu 'đồ ngốc' và cái gõ nhẹ bằng gáy sách mà vui vẻ cả ngày?

Bây giờ thì có rồi."

...

Aventurine cảm giác như mình lại bắt đầu nằm mơ.

Cậu nhận ra bản thân đang mơ nhưng lại không thể thoát khỏi giấc mơ ấy, có chút giống hiện tượng gặp ảo giác sau khi dùng thuốc của Eivar bin Abdul Malik.

Cậu cảm thấy bản thân mơ màng hé mở đôi mắt nặng trĩu, nhìn thấy một hình bóng mơ hồ đang ôm mình đặt xuống giường. Là một người đàn ông có mái tóc màu chàm tím.

Là hắn sao?

Cậu thấy Ratio cởi dép, rồi cởi đến lớp áo gile bó sát người cậu, nhẹ nhàng kéo chăn cho cậu rồi cũng nằm thụp xuống bên cạnh. Không ngờ trong giấc mơ của cậu hắn lại có thể tự nhiên nằm cạnh cậu như vậy...

Nén lại nụ cười mỉm, Aventurine nằm quay người sang một bên, nhắm mắt, quyết định sẽ ngủ một giấc thật ngon cho đến sáng, tận hưởng thật tốt cơ hội hiếm hoi được chung giường với Veritas Ratio.

...

Aventurine chạy, chạy mãi nhưng vẫn chẳng thể nào thoát được cái bóng của Hư Vô. Hư Vô há cái miệng rộng đen kịt sâu hoắm nuốt chửng cậu, biến cậu thành một đứa bé gầy gò nhếch nhác, chính là bộ dạng cậu đã nhìn thấy trước kia ở Penacony, là chính bản thân cậu.

Nó đưa cậu trở về những ngày tháng sa mạc Sigonia đỏ thẫm một màu máu của người Avgin, ngày chị gái dành cho cậu một cơ hội sống duy nhất.

Đứa bé, hoặc là bản thân cậu vừa chạy thật nhanh vừa lau nước mắt, giống như con chuột nhỏ, loài vật gặm nhấm mà cậu ghét nhất, sợ nhất trốn vào một góc tường đổ nát chỉ biết đứng run rẩy, hai mắt ngấn nước sợ hãi nhìn máu đỏ bắn lên tường, một chút còn dính vào gò má trắng tới có chút tái xanh của cậu.

Đợi khi bên ngoài đã hoàn toàn yên ắng cậu mới rón rén bò ra, rồi khi bò ra được lại nhanh chóng đứng dậy chạy đi mà không quay đầu lại bởi cảnh tượng này quá đỗi tàn khốc với một đứa trẻ con. Aventurine bây giờ chỉ là vật thể ở nhờ trong cơ thể đứa nhóc Kakavasha, thấy nó chạy mãi, chạy đến chiều tối rồi vì mệt quá mà rúc vào trong một bụi cây khuất tầm nhìn mà thiếp đi.

Có thể Kakavasha không biết nhưng cậu biết. Đây là khoảnh khắc thay đổi cuộc đời cậu, bắt đầu một kiếp sống làm nô lệ.

Rốt cuộc thì tại sao cậu lại phải trải qua tất cả chuyện này mà không phải là một ai khác? Tại sao không cho cậu ích kỷ giữ lấy bình yên của cuộc đời cho riêng dù chỉ là một lần thôi?

Cậu sinh ra trong một ngày trời đổ mưa trên sa mạc, mọi người đều nói cậu là đứa trẻ may mắn, đứa trẻ được mẹ Gaiathra ba mắt ban cho phước lành. Sau này khi bị bắt làm nô lệ ai cũng nói rằng cậu là đứa trẻ với may mắn tự nhiên, nhưng có mấy ai hiểu để mỗi lần may mắn như vậy cậu đã phải trả cái giá lớn đến như thế nào.

Cha mẹ, chị gái, những người Avgin khác, hay sự tự do và lòng tự trọng của chính cậu với hình xăm trên cổ là minh chứng.

Aventurine tỉnh dậy khi cơ thể cảm nhận được một trận đau nhức, bất giác khiến cậu nhớ tới ngày tháng bị hành hạ ở trong trại nô lệ. Và khi sờ thấy chiếc áo rách rưới của mình, cậu đã hiểu ra vấn đề. Cố gượng dậy cơ thể đau nhức, Aventurine quờ quạng tay xung quanh muốn tìm thứ gì đó có thể giúp cậu đứng lên, chửi thầm không gian tối đen trước mắt. Có lẽ chính là trong giai đoạn này mà cậu học được cách nói tục, cái môi trường chết tiệt, những gã chủ nô chết tiệt ấy không biết cách giữ gìn đầu óc trong sáng cho trẻ vị thành niên sao?

Càng gắng gượng, Aventurine càng cảm thấy phía dưới đau đến túa mồ hôi liền dừng lại thở dốc. Cậu tự ý thức được bản thân dù ở trại nô lệ nào cũng là người có giá trị nhan sắc nhất, số tiền phải bỏ ra để có được cậu chỉ tăng chứ không giảm. Có lẽ bởi vì thế nên cậu cũng bị đụng chạm không ít, cũng may bởi sự chống đối của cậu mà cho tới nay cơ thể cậu vẫn chưa bị xâm phạm. Mà cũng bởi vậy mà ăn đánh khá thường xuyên.

Nhìn tình trạng này... hình như đúng là cũng vừa bị đánh.

Từ bỏ việc đứng dậy, Aventurine ngồi dưới nền đất lạnh lẽo, cố nhớ xem sẽ có chuyện gì xảy ra tiếp theo nhưng thật đáng tiếc cậu không thể nhớ được. Đang ngồi thẫn thờ, hai mắt cậu chợt hoa trắng lên vì luồng ánh sáng mạnh đột ngột chiếu thẳng vào mắt.

Một hai tiếng 'chít' vang lên khiến cậu giật mình vô thức lùi ra phía sau, chưa kịp phản ứng gì thì bất chợt bị một bàn tay thô lỗ túm cổ áo kéo giật về phía trước. Cậu mím môi nhịn đau, nghe thấy đối phương cười khẩy khinh bỉ: "Thằng nhóc bẩn thỉu không biết điều, ta mang bạn của nhóc tới chơi đây."

Nói xong, mặc cho Aventurine liên tục chống cự, gã vẫn nhét con chuột to lớn vào trong người cậu qua cổ áo, hả hê nhìn cậu chật vật lăn lộn dưới đất.

Aventurine cảm thấy rất rõ con chuột đang vì không thấy lối thoát nên cào loạn trên bụng cậu. Những chiếc răng sắc nhọn của nó cắn xé da thịt cậu, khiến cậu vừa đau đớn vừa sợ hãi, không nhịn nổi nữa bật ra một tiếng nức nở, cố giũ cho con chuột ra ngoài nhưng nó không ra còn bò ra sau lưng cậu, cuối cùng cũng bò ra ngoài mà buông tha cho cậu.

Kiệt sức nằm gục trên nền đất, Aventurine thở dốc nhắm mắt, tưởng rằng bản thân có thể chết được rồi. Cả người cậu đau nhức, cảm giác ghê tởm từ con chuột kia vẫn còn đọng lại, khiến cậu ngực cậu thắt lại, không nén được cơn buồn nôn. Đang khi cậu choáng váng chuẩn bị ngất đi, gã đàn ông nọ lại túm cằm cậu hung hãn kéo lên, ngón tay gã siết chặt cổ cậu.

Khoảnh khắc gương mặt tối đen của hắn ghé tới gần, Aventurine cố dùng chút sức còn lại để ngoảnh đầu đi.

Cậu vừa ngoảnh đầu, không gian xung quanh liền biến đổi. Không gian thay đổi nhưng cơn buồn nôn trong cổ họng cậu thì vẫn còn đấy. Cậu cúi đầu siết chặt cổ áo sơ mi màu xanh mòng két mà thở dốc, cảm giác đuôi mắt mình nóng bừng ươn ướt nước.

Bàn tay cậu run rẩy đưa lên muốn lau mắt nhưng khi ngón tay cậu vừa chạm tới, một bàn tay khác bất chợt phủ lên nắm lấy tay cậu.

Aventurine giật mình theo phản xạ giật tay lại, ngẩng đầu lên nhìn thì bàng hoàng nhận ra gương mặt quen thuộc của Veritas Ratio. Buông ra một tiếng thở dài mệt nhọc, cậu vùi mặt vào lòng bàn tay cất giọng yếu ớt nói: "Xin lỗi anh, giáo sư. Tôi không cố ý đâu, tôi chỉ là..."

"Được rồi." Giọng nói dịu dàng của Ratio vang lên phía trên cậu, bàn tay hắn lại một lần nữa chạm vào cậu, cẩn thận, nắm nhẹ hai bàn tay của cậu kéo ra, để cậu nhìn hắn "Không sao. Nhìn tôi này, Aventurine. Cậu bình tĩnh chưa?"

Aventurine ngẩn người nhìn hắn, chưa kịp nói gì thì đã thấy Ratio vươn tay về phía cậu, ngón cái nhẹ nhàng quẹt qua đuôi mắt cậu lau nước mắt, tay còn lại kéo tay cậu áp lên má mình, dịu dàng dụi dụi. Cậu không còn sức để bàng hoàng, lại ngại cơ thể mình chuột từng bò lên rất bẩn, chần chừ một lúc rồi thử rụt tay về. Nhưng Ratio không hề buông tay cậu, ngược lại nắm chặt hơn, vuốt lại tóc rối sau tai cậu, ánh mắt nhìn cậu vừa bất lực vừa như thương xót: "Đừng sợ, có tôi ở đây. Lại đây nào."

Như chỉ đợi có vậy, Aventurine vội nhào vào lòng hắn, siết chặt vai áo hắn: "Ratio... xin lỗi..."

Ratio vỗ nhẹ lưng cậu, dịu dàng vuốt tóc, đặt một nụ hôn nhỏ lên tóc cậu: "Cậu có lỗi gì mà phải xin. Có hay chăng chỉ là lỗi khiến tôi lo lắng thôi."
Aventurine khẽ cười.

Ở trong vòng tay siết chặt của hắn, Aventurine giống như tan chảy, ban đầu còn hơi gồng người nhưng sau đó cậu đã thả lỏng hơn, dựa hoàn toàn vào vai hắn, ôm hắn không tách rời một giây nào. Cậu nhắm mắt tựa vào vai hắn, cảm nhận ý thức của bản thân đang mờ nhạt dần đi. Trước khi hoàn toàn mất ý thức, cậu không nhớ bản thân chỉ nghĩ hay đã nói ra miệng một câu: "Giáo sư, như thế này, thật giống như anh đang ôm tôi ngủ vậy..."

Là anh đã cứu tôi khỏi ác mộng triền miên.

Luôn là anh ở bên cạnh lo nghĩ cho tôi.

Cũng chỉ có thể là anh ở trong ảo giác mới có thể dịu dàng với tôi tới như vậy...

...

Tỉnh dậy trên chiếc giường lớn, Aventurine nhăn mặt ôm đầu. Tuy là cảm giác váng đầu vẫn còn đó nhưng bằng một cách nào đó cậu đã có một giấc ngủ không quá tệ, ít nhất không phải là ác mộng triền miên như mọi lần. Cậu dùng tay chải lại mái tóc hơi rối, ngồi một lúc rồi quyết định bước xuống giường, mắt nhắm mắt mở xỏ dép đi vào nhà vệ sinh.

Cậu ngáp ngắn ngáp dài, bình thản vặn tay nắm cửa của nhà vệ sinh. Nhưng khi cánh cửa vừa được đẩy ra, những gì trước mắt nhìn thấy khiến Aventurine sốc đến tỉnh, không tự chủ được hơi lùi lại một bước, ý thức từ đâu bỗng quay về, hoảng hốt nhận ra phận ở nhờ nhà người khác của mình.

Quay đầu nhìn chăn gối trên giường lộn xộn, cậu trầm tư suy nghĩ.

Cậu vừa tỉnh dậy trên giường của Veritas Ratio, hẳn là tối hôm qua đã ngủ cùng hắn trên chiếc giường này. Rõ ràng cậu nhớ bản thân nằm ở ghế sofa, vì sao khi thức dậy lại...

Ratio hình như mới tắm xong vẫn còn để trần nửa thân trên với khăn tắm bông vắt trên vai, đang ung dung đứng trước gương cầm máy sấy tóc, thấy cậu mở cửa cũng chỉ liếc qua một cái rồi lại tiếp tục việc mình đang làm.

Aventurine không tự chủ được, ánh mắt cứ dán vào từng khối cơ đẹp như tượng tạc của hắn mà vô thức nuốt khan, một lúc sau mới lấy lại ý thức cười gượng: "Tôi vô cùng xin lỗi, có lẽ tôi hơi buồn ngủ, chưa tỉnh giấc hẳn nên nghĩ đây là nhà mình. Bây giờ tôi sẽ..."

"Vào đi. Bàn chải dùng cái màu xanh." Giọng nói nhàn nhạt của hắn cất lên, giống như đang nói một chuyện hết sức hiển nhiên.

Aventurine ban đầu hơi chần chừ nhưng thấy Ratio đứng dịch qua một bên nhường chỗ, cậu cũng bước vào đứng cạnh hắn, nhìn ngắm cốc đựng bàn chải thấy một cái bàn chải màu xanh than có nắp đậy hình con vịt vàng, cong mắt bật cười: "Haha, Ratio, đồ dùng của anh cũng thật dễ thương đó chứ. Trông vậy mà tâm hồn anh khá trẻ con nhỉ."

"Đừng nói nữa mà đánh răng cho nhanh rồi cút ra ngoài nằm đi." Ratio tặc lưỡi, vòng tay qua sau đầu Aventurine sờ trán cậu kiểm tra nhiệt độ "Vẫn còn sốt. Cậu có thể xem xét tới việc nghỉ làm hôm nay."

Aventurine ngỡ ngàng cứng người, cảm giác như cậu chỉ cần ngửa đầu ra là có thể tựa vào vai hắn, dựa lên lồng ngực trần rắn rỏi mát lạnh của hắn, nhưng rồi Ratio lại thu tay về, đứng sát bên cạnh cậu bình thản tiếp tục sấy tóc.

Aventurine nhìn vậy không thể không nghĩ tới hình ảnh một cặp đôi bình thường cùng nhau chuẩn bị buổi sáng, vừa yên bình vừa lãng mạn biết mấy. Nén lại những suy nghĩ không phù hợp, cậu lấy nước vào cốc thuỷ tinh, được nửa cốc thì nghe Ratio nói: "Dùng nước ấm đi, muốn viêm họng chết sao?"

Aventurine chưa từng chú ý tới chuyện này, nghe vậy cũng lật đật làm theo.

Mặc dù cùng là nước từ vòi nhưng Aventurine không thích vị của nước ấm bởi cậu cảm thấy nhiệt độ như kiểu khuếch đại vị giác, khiến cho vị kim loại trong nước máy trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Kể cả không nuốt xuống nhưng cái vị này cũng đủ làm cậu nhăn mặt rồi.

Ratio sấy xong tóc rồi khoác hờ áo ngủ ra ngoài trước. Aventurine còn ở trong đó một lúc rồi ra sau, thấy hắn đang đeo kính đọc sách uống cà phê thì ngồi xuống cái ghế còn lại, chần chừ một hồi nghĩ xem có nên làm phiền hắn không rồi cuối cùng cũng mở miệng, nở một nụ cười tươi: "Cảm ơn anh hôm qua đã giúp tôi. Vốn dĩ là tới giúp anh nhưng cuối cùng tôi lại..."

"Chuyện cũng không có gì, không cần cảm ơn." Ratio hờ hững đáp, mắt vẫn không rời khỏi trang sách, bình tĩnh lật giở.

Aventurine nhìn nhìn ngón tay dài đẹp đẽ của hắn đỡ gáy cuốn sách, lật từng trang giấy trắng mỏng manh, mở miệng nhưng không biết phải nói như thế nào. Đối với những người khác, cậu luôn là người khởi đầu mọi câu chuyện, nhưng đối với người này, cậu giống như chẳng biết gì, muốn nói chuyện mà không biết mở đầu, sợ bản thân vô tình nói ra điều gì ngu ngốc sẽ khiến hắn bực bội nên cứ lưỡng lự: "Vậy..."

Ratio ngẩng đầu: "Sao?"

"Hôm nay anh không đi làm sao?" Một câu hỏi nhạt nhẽo nhưng ít nhất cũng là điều duy nhất cậu có thể nói lúc này.

"Vừa ốm dậy nên được nghỉ. Cậu cũng xin nghỉ phép đi. Ốm bệnh đi làm chỉ có thêm việc cho người khác."

"Ah, tôi biết rồi." Nở một nụ cười mệt mỏi, cậu đáp "Đã làm phiền anh nhiều."

Ratio nhìn nhìn cậu nhưng không nói gì. Hắn tặc lưỡi, gập sách tháo kính đứng dậy nói: "Đi thôi, ăn sáng rồi uống thuốc. Mà cậu có đi được không?"

"Tôi nghĩ là thôi, tôi hơi đau đầu, không ăn đâu." Aventurine xua tay cười gượng, dù muốn nằm nhưng đang lúc tỉnh táo cậu cũng ngại nằm ở giường của hắn, lơ đễnh nhìn ra ngoài cửa phòng "Tôi sẽ nằm thêm một lúc nữa. Anh có phòng cho khách không? Tôi nghĩ tôi qua đó sẽ tốt hơn."

"Tôi lười dọn dẹp phòng khác. Cậu thức dậy ở đâu thì quay về đó nằm đi."

Tức là... cậu vẫn có thể nằm ở chỗ hắn sao?
Aventurine bật cười, đôi mắt dài cong lên như trăng khuyết: "Ahaha, nếu anh không phiền thì tôi cũng không ngại."

Ratio thì đã ra ngoài, lúc này chỉ còn một mình Aventurine trong phòng. Cậu chậm chạp leo lên giường rồi buông mình nằm xuống, nghiêng đầu vô thức rúc vào cái gối bên cạnh đầu, có vẻ là gối của Veritas Ratio. Hít một hơi thật sâu, cậu dụi dụi mặt vào vỏ gối, trong lòng như nhẹ nhàng hơn khi được bao quanh bởi mùi hương của hắn. Trong phòng không lạnh cậu cũng lười đắp chăn nên túm lấy chiếc chăn mỏng ôm vào lòng, tựa nửa mặt vào gối của Ratio, thả lỏng người rồi nhắm mắt cho qua cơn đau đầu chóng mặt.

Không biết qua bao lâu sau, cậu cảm thấy có bàn tay mát lạnh vuốt nhẹ tóc mái mình, mở mắt ra thì thấy Ratio ngồi ở ghế cạnh giường, đặt bát cháo đang bốc khói lên chiếc bàn thấp. Ratio: "Nếu chưa ngủ thì dậy ăn một chút rồi mới uống thuốc được."

Aventurine nhắm mắt vùi mặt vào gối lắc đầu: "Tôi không muốn ăn gì, cũng không nghĩ là cần uống thuốc. Chỉ là ốm bình thường thôi, sẽ nhanh khỏi mà."

"Nếu đã nhanh khỏi thì tại sao đã lâu vậy rồi cậu vẫn chưa hạ sốt?" Ratio nghiêm giọng lấy gối ra khỏi tay cậu, cau mày tỏ ý không vui.

"Chuyện này..."

Ratio khoanh tay: "Tôi là bác sĩ, con bạc. Và đây là thái độ nên có của một bệnh nhân với người sẽ chữa bệnh cho cậu ta sao?"

"Được rồi, tôi xin lỗi." Aventurine thỏa hiệp ngồi dậy dựa vào đầu giường "Vậy giáo sư, anh muốn tôi làm thế nào? Tôi đều nghe anh hết."

Kiểm tra xong độ ấm của cháo, Ratio đưa cho cậu: "Ăn cháo. Ăn xong thì ngoan ngoãn uống thuốc rồi ngủ một giấc."

"Thôi được."

Aventurine ngoan ngoãn ngồi xúc cháo ăn, ăn được vài thìa thì bắt đầu ăn chậm lại, vì vẫn chóng mặt nên tay hơi yếu, cầm bát cháo có chút chòng chành được Ratio đỡ dưới đáy bát cho khỏi đổ, vô tình bao lấy bàn tay cậu. Aventurine giật mình thử cử động ngón tay nhưng đối phương cũng chẳng hề buông ra, vẫn giữ tay cậu nhìn cậu bằng ánh mắt như thúc giục cậu ăn đi.
Aventurine chớp chớp mắt, cố gắng bỏ qua một chút ngại ngùng thích thú, xúc được vài thìa thì lắc đầu không ăn nữa.

Ratio nhìn bát cháo mới vơi đi được vài thìa thở hắt ra một hơi, lông mày cau lại giãn ra một ít, múc một thìa cháo thổi cho bớt nóng rồi đưa lên miệng cậu, không nói gì nhưng ánh mắt như ra lệnh: "Ít nhất phải ăn được nửa bát. Như vậy thuốc mới không gây ra tác dụng phụ quá nghiêm trọng."

Nhìn thìa cháo trên tay người đàn ông, Aventurine thoáng bối rối nhưng cũng không mất quá nhiều thời gian suy nghĩ mà hé miệng ăn cháo trên tay hắn, dù còn luyến tiếc khoảnh khắc ngọt ngào hiếm có nhưng cậu thật sự không thể ăn thêm nữa, ăn đúng nửa bát liền thôi, uống nước lọc rồi đón lấy ly thuốc hắn đưa uống một ngụm hết sạch, sắc mặt chẳng hề biến đổi, đột nhiên khiến Ratio hoài nghi bản thân có đưa nhầm thuốc không.

"Như vậy là xong rồi chứ?" Trả lại cốc thuỷ tinh cho hắn, cậu cười hỏi.

"Ừm, xong rồi. Ngủ đi." Ratio gật đầu, trả lại cho cậu chiếc gối của hắn.

Aventurine nhận gối rồi để lại đúng vị trí của nó, không dám ôm cũng chẳng dám ở trước mặt Ratio dụi dụi cọ cọ, ôm chăn nhắm mắt mỉm cười: "... Cảm ơn anh."

Quả thật trận sốt này khiến cậu thèm ngủ hơn bao giờ hết, vừa ngủ dậy ăn xong lại muốn ngủ, nằm xuống hai mắt liền díu lại, trước khi chìm vào giấc ngủ còn loáng thoáng nghe Ratio lẩm bẩm một câu: "Thật kỳ lạ. Tại sao tôi không thể tìm ra nguyên nhân khiến cậu phát sốt?"

Aventurine không đáp, chỉ nghĩ thầm trong lòng: Để anh dễ dàng tìm ra nguyên nhân thì không phải bệnh của tôi quá đơn giản rồi sao?

Cậu ngủ, một giấc ngủ ngắn tương đối yên bình, không biết qua bao lâu thì mơ màng tỉnh giấc, nghe thấy Ratio đang nói chuyện điện thoại. Hắn đứng gần cửa phòng nói chuyện, sắc mặt không tốt, âm lượng không lớn nhưng cậu có thể nghe ra giọng nói có phần khó chịu kìm nén và ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại liếc về phía giường nơi cậu đang nằm, thấy cậu chớp mắt tỉnh ngủ thì đi tới đặt tay lên trán cậu.

Lần này Aventurine nở một nụ cười tươi giữ bàn tay hắn áp vào trán mình cọ cọ, trước đôi mắt hơi cau lại của hắn bày ra ánh mắt vô hại: "Tay anh mát quá~ Sảng khoái ghê~"

Ratio thở hắt ra một hơi, giữ nguyên tay như vậy mà ngồi xuống tiếp tục nói chuyện điện thoại, có vẻ như là đang nói tới nghiên cứu nào đó của phòng kỹ thuật.

Đợi hắn kết thúc cuộc điện thoại, Aventurine mới hỏi: "Có chuyện gì vậy? Anh lại phải đến công ty sao?"

"Ừm. Bên đó xảy ra chút vấn đề, tôi phải tới xem thế nào." Đứng dậy khỏi ghế, Ratio đi tới mở tủ quần áo, vô cùng tự nhiên mà đổi áo trước mặt Aventurine, vội vàng cài hàng cúc rồi vào nhà vệ sinh "Cậu ở lại ngủ thêm đi. Đói thì đặt đồ tới mà ăn."

Aventurine không cho ý kiến gì, đợi Ratio đi rồi mới lò dò đứng dậy đứng trước tủ quần áo của hắn mà ngắm nghía cà vạt. Tủ đồ của Ratio so với tủ đồ của cậu đương nhiên không nhiều bằng, cũng chỉ có một phong cách, màu sắc không đen thì trắng, không trắng thì xanh than, phụ kiện thì khỏi phải nói, rất ít. Nhìn ngắm tủ đồ của hắn một hồi Aventurine cuối cùng cũng chọn ra được chiếc cà vạt và ghim cài phù hợp với bộ đồ Ratio vừa chọn.

Cậu đứng ngắm thêm một lúc nữa thì Ratio ra ngoài, chắc là cũng để tìm cà vạt. Aventurine nhìn thấy hắn liền tươi cười, còn hắn thì nhíu mày: "Sao cậu lại ngồi dậy rồi?"

Aventurine cười nhẹ tiến lại gần hắn, nói nhỏ 'cúc áo anh cài lệch rồi này' rồi tháo ra cài lại giúp hắn. Cài xong cúc áo, cậu thắt cà vạt cho hắn, đưa hắn áo vest rồi giúp hắn cài ghim, chỉnh lại trang phục cho hắn một lần nữa rồi hài lòng ngắm nghía, gật đầu: "Không tồi."

Nói xong, cậu ra hiệu cho hắn ngồi xuống ghế, vươn tay lấy bút phấn kẻ mắt ở bàn đằng sau, cẩn thận vẽ lên đuôi mắt hắn rồi dùng ngón tay nhẹ nhàng chỉnh lại.

Làn da hắn thật mát thật mềm, sờ vào rồi thật không muốn buông ra nữa.

Aventurine chớp mắt, trong một giây phút nào đó cậu như nhìn thấy Ratio kéo mình lại, để cậu rơi vào một vòng tay ấm áp siết chặt. Đôi môi hắn mạnh mẽ áp lên môi cậu, dùng lực hôn cậu đến không thể thở được, phải siết chặt nắm tay đặt trên vai hắn, nghiêng đầu muốn thở một chút.

Cơ thể cậu hơi run lên khi đầu lưỡi của hắn tìm vào trong khoang miệng cậu, lướt qua hàm răng cậu cuốn lấy lưỡi cậu mút mát. Cậu khẽ cười nhiệt tình hôn đáp lại hắn, đột nhiên có chút muốn cởi hết cà vạt cùng hai lớp áo cậu tự tay mặc vào cho hắn kia, muốn ở sát cạnh hắn, tiếp xúc thân mật với hắn hơn nữa.

Nụ hôn này, người đàn ông này, có thể nào quyến rũ hơn được nữa không?

Mọi chuyện tưởng rằng sẽ còn tiếp tục như vậy, khi cậu đẩy hắn lên giường, khiến bộ dạng áo quần nghiêm chỉnh của hắn trở nên xộc xệch nửa kín nửa hở thì chỉ sau một cái chớp mắt, mọi thứ đã tan biến.

Hiện thực trở về, Ratio đang ngồi đợi cậu kẻ nốt mắt bên kia cho hắn, còn cậu thì đã đứng đực ra không biết bao lâu rồi.

Vội vã điều chỉnh lại trạng thái cẩn thận kẻ mắt cho hắn, Aventurine chợt cảm thấy gò má mình hơi nóng liền không dám đặt tầm mắt trên người hắn quá lâu nữa liền quay lại ngồi trên giường ôm chăn: "Được rồi anh đi đi. Đi rồi về sớm nghỉ ngơi nhé."

Ratio 'ừm' một tiếng, lấy đồng hồ đeo lên cổ tay rồi nói: "Tôi biết nếu tôi đi cậu cũng sẽ không ở lại. Về nhà nhớ theo dõi tình trạng của bản thân, không khoẻ thì gọi bác sĩ."

"Tôi có thể gọi cho anh được không?" Aventurine cười cười, rõ ràng là cậu định nói đùa nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của Ratio và sự im lặng của hắn, cậu đành cười để xóa tan bầu không khí gượng gạo: "Haha, tôi đùa thôi. Đừng bận tâm, giáo sư, tôi hoàn toàn ổn."

Ratio nhìn cậu một lúc rồi mới rời đi. Hắn đi, cậu ngồi lại một lúc, dùng phấn còn dư trên ngón tay kẻ lên viền mắt thành màu đỏ nhạt nhạt rồi giúp hắn dọn dẹp chăn gối, xếp lại giường cho gọn gàng ngay ngắn rồi rửa hết cốc bát thìa xong mới rời khỏi nhà Ratio.

Ratio có thể không biết cậu bị gì nhưng cậu thì quá rõ. Hẳn là cơ thể cậu đã hấp thụ hết bệnh của hắn chuyển sang cho cậu, hành cậu chết đi sống lại suốt cả một đêm qua.

Thôi thì giúp được hắn với cậu mà nói cũng là một việc tốt.

Aventurine về nhà lười nhác nằm ôm mèo trên ghế một lúc rồi mới mở máy làm việc, tối đến nhận được tin nhắn của Ratio, hỏi cậu thấy thế nào. Vô thức mỉm cười, cậu nói rằng cậu ổn, hỏi hắn thì sao. Ratio trả lời hắn cũng ổn, đã về nhà từ chiều rồi.

Về sớm vậy?

Cậu cắn cắn da môi, không biết nói gì hơn liền bảo: [Ổn rồi thì tốt. Anh ngủ sớm nha. Chúc anh ngủ ngon, giáo sư.]

Người bên kia đã đọc nhưng không trả lời.

Aventurine đoán chắc hắn đọc rồi nhưng bận đi đâu đó nên quên trả lời tin nhắn cậu, cũng không mấy để tâm mà đặt điện thoại qua một bên, ngồi làm việc thêm một lúc nữa thì nghe thấy tiếng chuông cửa.

Ai lại đến giờ này?

Cánh cửa thông minh mở ra, tuy không thấy ai nhưng Aventurine lại nhìn thấy một túi đồ ăn nhẹ cùng một cốc trà hoa quả, bên cạnh là... một bó hoa nhỏ. Nén lại cảm giác trống ngực đập thình thịch, Aventurine mỉm cười nâng niu ôm bó hoa vào lòng, đứng ngoài cửa nhìn vào trong túi thấy một chiếc kẹp tóc lá nguyệt quế vàng rồi lại nhìn ngó xung quanh, muốn tìm chủ nhân của món đồ nhưng không thấy.

Cậu đem theo chút tiếc nuối quay trở lại phòng khách, đặt bó hoa, trà hoa quả và hộp bánh lên bàn rồi chụp ảnh lại, hơi chần chừ nhưng rồi cũng bấm gửi cho Veritas Ratio kèm theo một icon mắt lấp lánh: [Cảm ơn anh, Ratio. Nhưng bó hoa này có ý nghĩa như thế nào vậy?]

Cậu nhìn màn hình điện thoại, thấy Ratio gõ tin rất lâu mới trả lời: [Mua bánh được tặng nhưng tôi không muốn cầm.]

Aventurine: [Ra vậy. Cảm ơn anh nhiều lắm nha giáo sư của tôi~]

[Vậy tôi không làm phiền anh nữa. Chúc ngủ ngon Ratio.]

Vài phút sau Ratio mới trả lời: [Ừm, cậu cũng vậy.]

Không biết tại sao về sau Aventurine tự nhiên tạo cho mình thói quen trông chờ điều xuất hiện khi cánh cửa nhà cậu mở ra. Tuy không phải lúc nào cũng có nhưng những món ăn cậu nhận được chưa bao giờ trùng nhau, điều khiến cậu rất bất ngờ về độ đầu tư sự tìm hiểu của Veritas Ratio.

Và có lẽ nếu Bác sĩ Hư Vô không nói với cậu rằng cậu chỉ còn có thể sống được nhiều nhất là một tháng rưỡi nữa thì hẳn là cậu vẫn sẽ duy trì thói quen này. Dù vậy hiện tại mỗi khi có người bấm chuông cửa Aventurine đều vui vẻ ra chào đón nhưng đó sẽ không bao giờ còn là những túi đồ ăn nóng hổi thơm phức và những bó hoa nữa.
Sẽ không bao giờ nữa...

"Giám đốc Aventurine, tôi mang đồ ăn sáng cho cậu này."

Nhìn túi đồ liếc qua cũng biết là đồ đắt tiến trên tay người đàn ông, Aventurine thở dài lắc đầu: "Cảm ơn anh, nhưng tôi không ăn. Chúng ta nên xuất phát thôi."

"Được được được." Eivar đáp, đưa túi đồ ăn cho trợ lý rồi đỡ cánh tay Aventurine chậm rãi đưa cậu ra cửa: "Tôi nói này, nếu cậu không đi được thì đừng cố. Tôi có thể giúp cậu mà."

Aventurine: "Cảm ơn, nhưng may mắn thay tôi không phải gãy cả hai chân."

"Bướng bỉnh như vậy thì làm sao vết thương nhanh lành lại cho được."

Aventurine không đáp. Vết thương có lành hay không cũng chẳng sao, dù sao với tình trạng này cậu cũng đoán bản thân khi chết sẽ là một con quỷ què rồi, thời gian chết so với thời gian lành chân thậm chí còn nhanh hơn nữa.

Đang đi rất bình thường, bỗng nhiên khi ra tới gần xe của Eivar, Aventurine chợt cau mày khi thấy y đột nhiên xáp lại gần, vòng tay ôm eo cậu kéo vào lòng y, gần như hoàn toàn che kín cậu và cái nạng. Aventurine đang định mở miệng hỏi thì y bỗng cầm nạng của cậu để vào trong xe trước rồi bế ngang cậu lên.

Eivar: "Cậu thật sự gầy quá rồi. Nhẹ như thế này đây."

"Thả tôi xuống, Eivar bin Abdul Malik." Aventurine gằn giọng. Nếu như không phải lúc này chân cậu đang ở trạng thái không thể đi thì chắc chắn y đã chẳng thể làm cái trò này giữa đường phố như thế đâu.

"Yên nào." Eivar cau mày nhẹ nhàng đặt cậu vào ghế sau rồi cũng ngồi vào vị trí bên cạnh, trước khi Aventurine định nói gì đó y đã cắt ngang "Nếu tôi không giúp cậu thì cậu định vào xe kiểu gì? Lết vào sao?"

Aventurine cười khẩy, nét mặt dịu lại tựa đầu vào cửa kính xe: "À, xin lỗi nhé. Vậy mà tôi còn tưởng anh sẽ giở trò trên xe luôn chứ. Là tôi nghĩ nhiều rồi, rất xin lỗi."

"Thật ra..." Eivar thấp giọng, ghé sát lại kéo cổ tay Aventurine chạm chóp mũi vào xương hàm cậu hít một hơi sâu, lẩm bẩm 'cậu thơm thật' rồi nói tiếp "nếu cậu đang có hứng thì tôi cũng không phiền đâu. Nghe nói làm tình buổi sáng là thời điểm thích hợp nhất, rất tốt cho sức khỏe, giúp tâm trạng cả ngày vui vẻ sảng khoái."

"Vậy sao?" Aventurine nhếch môi, chầm chậm nghiêng đầu thì thầm vào tai y "Nằm mơ đi." rồi hất tay y, ngồi về đúng vị trí của mình.

Eivar cười cười cũng ngồi lại đàng hoàng: "Nằm mơ sao? Cậu biết những chuyện liên quan tới ảo giác đều là chuyên môn của tôi mà. Hơn nữa tôi cũng không ngại tiết lộ cho cậu rằng tôi cũng nghiện thuốc không nhẹ, và mỗi lần sử dụng thuốc tôi đều nghĩ tới cậu. Nói đúng hơn là nghĩ tới việc ngủ với cậu."

"Có thể cậu không biết nhưng hương vị của cậu thật khiến người từng nếm qua nhớ mãi không quên."

Aventurine không đáp lời, cũng chẳng có biểu cảm gì đặc biệt mà trực tiếp lơ y đi. Đương nhiên cậu tự biết cơ thể mình trước kia tuyệt cỡ nào, cũng biết sở dĩ Eivar có cái nhận xét đó đều là do sự cố do chính cậu tạo ra.

Cậu là người chủ động, vậy nên cậu càng không muốn nhớ tới chuyện này nhất.

Cậu còn có thể nói gì được Eivar khi đêm đó người đẩy y xuống giường là cậu, người cầu xin y làm điều đó cũng là cậu.

Mặc dù trong mắt cậu y lúc đó không phải Eivar nhưng khi tỉnh lại rồi, khi mọi chuyện đã rõ ràng, cậu chẳng thể chối cãi hay trốn tránh sự thật đó được nữa.

... "Giáo sư, đừng trốn tránh tôi nữa, đừng đẩy tôi ra... Tôi biết anh không thích tôi, nhưng tôi sẽ cố gắng trở nên tốt hơn mà..."

"Tôi cần anh, rất cần. Đừng bỏ rơi tôi được không?"

"Tôi cần anh... ở bên trong tôi..."

"Tôi sẽ giúp anh cảm nhận được khoái lạc lớn nhất của đời người."

"Ratio, tôi thật sự..."

"Aventurine." Giọng nói của Eivar vang lên kéo Aventurine trở lại hiện thực, vội nhìn sang y hỏi "cái gì".

Eivar thở dài khoanh tay tựa lưng vào lưng ghế mềm mại, chán nản nói: "Chỉ là dọa cậu một chút thôi mà cậu thẫn thờ mất nửa ngày. Đến việc bản thân lên phi thuyền bằng cách nào chắc cũng không biết đâu nhỉ?"

Lúc này Aventurine mới nhìn xung quanh, phát hiện quả thật bản thân đang ở trên một cái phi thuyền, cây nạng của cậu được dựng ở góc gần cửa. Không thể không nói cậu chợt không muốn nghĩ tới cách bản thân được kéo lên đây bèn nhìn lơ đãng ra cửa kính, được một lúc thì hỏi: "Chúng ta sẽ tới đâu trước?"

"Cậu muốn tới mỏ nào trước tiên?" Eivar ngồi vắt chéo chân mỉm cười nhìn cậu.

Aventurine ngẫm nghĩ, giờ mà nói cậu chỉ muốn đến mỏ Bahr Al-Noor thì có phải quá lộ liễu rồi không? Eivar hẳn sẽ nghi ngờ?

Nghĩ vậy, cậu đáp: "Cái nào cũng được. Dù sao trong khoảng một tuần này tôi sẽ phải đến tất cả các mỏ để hỏi thăm tìm hiểu tình hình nên đi đâu trước cũng như vậy mà thôi."

Eivar gật gù nghiêm túc suy nghĩ, hồi lâu mới nói: "Vậy sao? Tôi hiểu rồi."

Aventurine nghe vậy, cộng với thái độ nghiêm túc của y khi nói tới chuyện công việc thì cũng không nghi ngờ gì nhiều, đi theo y suốt cả một đường, có lẽ là cho tới khi nhận ra chiếc xe dừng lại trước một cánh cổng tuy to lớn đồ sộ nhưng màu sắc sang trọng thanh nhã.

Phía sau cổng là một khoảng sân trước rộng rãi có đài phun nước, có lối đi lát đá, có hồ nước nhỏ và to lớn nhất, lấn át nhất tất cả chính là ngôi nhà theo phong cách Vlagoth-I cổ điển của y. Mặc dù lối kiến trúc này đáng được thưởng thức đấy nhưng hiện tại cậu hoàn toàn không có nhu cầu nâng niu cái đẹp, ném cái nhìn lạnh lùng sang Eivar đang ung dung bước lên từ phía sau cậu.

Eivar nhận ra biểu cảm không vui của cậu, mỉm cười định đỡ cậu ngồi xuống ghế đá nhưng Aventurine lại né qua một bên, cuối cùng y lại phải gọi trợ lý bên cạnh tới giúp, nhìn Aventurine chậm chạp ngồi xuống ghế rồi mới nói: "Không phải cậu bảo đi đâu cũng được sao? Vậy thì tới nhà tôi ngồi một lúc, tuy không đẹp như nhà cậu nhưng so với những nơi khác thì cũng không tồi."

"Ngài Eivar," Aventurine thở dài cười bất lực "tôi không có nhiều thời gian." Theo cả hai nét nghĩa là thời gian chuyến công tác và thời gian cậu còn sống đều không có nhiều.

Ngồi xuống bên cạnh cậu, Eivar đáp: "Yên tâm. Tôi ở đây để giúp cậu, sẽ không gây rắc rối cho cậu đâu. Ý tôi là vào nhà tôi, tôi sẽ cho cậu xem một số tài liệu không thể tìm được ở bất cứ đâu khác."

"Tài liệu gì?"

"Về công ty tôi, và về những công ty khác." Eivar nói "Không phải cậu nói muốn đầu tư cá nhân sao? Đây là cơ hội tốt để tìm hiểu chuyện đó mà."
Aventurine ngẫm nghĩ một lúc rồi nói 'vậy làm phiền anh', bỏ qua ánh mắt như vừa đạt được mục đích cao cả lắm của Eivar mà được trợ lý của y đỡ đứng dậy đi vào trong nhà.

Nhìn sơ qua từ bên ngoài cũng có thể đoán được nội thất bên trong sẽ khoa trương đồ sộ và tốn kém như thế nào. Những món đồ cổ trị giá hàng trăm triệu đến hàng tỷ tín dụng, những chậu cây cảnh quý hiếm, một vài thứ Aventurine có thể nhận ra trong một số buổi đấu giá cậu từng tham dự trước kia, chỉ là chưa từng nhìn thấy người này tự mình tới hiện trường.

Ngắm nghía một bình hoa cổ, Aventurine nghiêng đầu nhìn lại khi trợ lý của Eivar đặt từng tập tài liệu dày lên mặt bàn ốp kính, sau một hồi đánh giá liền cầm bừa một tập lên lật xem, nhàn nhạt nói: "Công ty này nhìn quy mô thì lớn nhưng chỉ là thùng rỗng kêu to, không có triển vọng, xem báo cáo những năm vừa qua là biết. Thu không bù được chi, nhìn sơ qua doanh thu thì lớn nhưng so với chi phí bỏ ra thì không đáng kể."

Mặc dù đầu tư cá nhân chỉ là một trong những cái cớ cậu bịa ra để kéo Eivar đi cùng nhưng sau khi xem những tài liệu vừa rồi cậu thật sự có hứng thú với một số những công ty y đưa ra. Không phải hứng thú đầu tư, mà là hứng thú tìm hiểu.

Nhìn đến tài liệu của NeoAurora, Aventurine lật giở rất nhanh, dường như chẳng dừng lại để đọc trang nào rồi gập lại, ngồi vắt chéo chân nhấp một ngụm trà, cảm thán 'trà ngon' rồi lên tiếng: "Đột nhiên tôi nhớ ra việc bản thân đã cung cấp cho công ty NeoAurora một mã gen hiếm vô giá, không biết chuyện phát triển công nghệ chỉnh sửa mã gen của các anh tới đâu rồi?"

Eivar 'à' một tiếng, cười đáp: "Khá ổn. Tuy trong quá trình thử nghiệm còn một chút sai sót nhưng tôi tin rằng không phát minh thiên tài nào ra đời mà không phải trải qua mất mát và thất bại. Cậu có người bạn là một giáo sư thiên tài phải không? Hẳn là cậu cũng biết điều đó."

"Ừm, tôi rất rõ ràng." Aventurine đáp "Sự ra đời của một phát minh thiên tài có thể được đánh đổi bằng vô số thất bại, rất nhiều mất mát, và có thể là lương tâm, nhân tính."

"Ồ? Giáo sư Ratio không ngờ cũng là một thiên tài đam mê khoa học tới nỗi từ bỏ nhân tính." Eivar nhướng mày.

Aventurine cau mày. 'Từ bỏ nhân tính', từ này có thể dùng cho bất cứ học giả nào khác của Câu Lạc Bộ Thiên Tài nhưng tuyệt đối không thể đứng cạnh Veritas Ratio. Veritas Ratio tự xưng là người thầy thuốc chuyên trị sự ngu dốt, chẳng phải bởi hắn khinh thường kẻ ngốc, mà là bởi đối với hắn mà nói tri thức nên được phổ biến rộng rãi. Hắn muốn ai cũng có thể tiếp cận tri thức, tuy lời nói có chút khó nghe nhưng chưa bao giờ mang hàm ý không tốt.

Cậu từng thấy hắn lẳng lặng chữa trị cho một con mèo hoang nhỏ rồi đem cho Topaz chăm sóc, vì để cứu sống con mèo mà hắn không nghỉ ngơi một ngày một đêm, lúc trao nó cho Topaz còn đứng lưu luyến nhìn theo mãi. Tuy hắn không thật sự bày tỏ sự lưu luyến nhưng Aventurine có thể nhìn ra được.

Cậu chính là thích trái tim ấm áp nhân hậu luôn bị hắn cố ý che đậy đi bằng sự cọc cằn cáu kỉnh ấy.

Thật sự rất đáng yêu.

"Con mèo đó..."

"Anh lo lắng gì chứ, Topaz sẽ chăm sóc tốt cho nó. Anh biết điều đó mà."

Ratio lúc đó chỉ nói như vậy, quay qua nhìn cậu tầm nửa phút hệ thống rồi mới rời đi. Cho tới bây giờ dù đã quên rất nhiều chuyện nhưng ánh mắt hắn khi ấy nhìn cậu cậu cũng không thể nào quên được. Giống như thông qua cậu nhìn thấy con mèo hoang yếu ớt được hắn cứu vậy. Ánh mắt đó của hắn... cho tới bây giờ cậu cũng chẳng thể lý giải được suy nghĩ lúc ấy của hắn là gì...

Quay lại chuyện với Eivar, cậu cười khẩy nói: "Tôi không nói anh ta. Anh ta làm gì đã đạt tới trình độ thiên tài, cho nên những phát minh đòi hỏi phải đánh đổi lương tâm anh ta làm không được. Không như anh, Eivar bin Abdul Malik. Anh là người vì khoa học và sự phát triển của nhân loại chịu hy sinh nhiều nhất mà tôi từng được biết đến."

"Tôi sẽ coi như đó là một lời khen hay thay vì một lời mỉa mai, giám đốc Aventurine." Người đàn ông có mái tóc màu hạt dẻ bình thản nói "Nhân tiện nói tới dự án chính sửa mã gen của chúng tôi, cậu có muốn nghe thêm không?"

Trong khi Aventurine còn đang chần chừ chưa đáp, gã đã nói: "Với dự án chỉnh sửa mã gen này, chúng tôi mong muốn tạo ra những bào thai hoàn hảo, không có bất cứ gen lỗi, gen 'xấu' nào. Hãy tưởng tượng một đứa trẻ được sinh ra hội tụ đủ các yếu tố từ vẻ ngoài đến trí tuệ cảm xúc, trí thông minh, cùng với đủ các đức tính và thói quen tốt đẹp, sẽ hoàn hảo như thế nào."

"Mục đích của chúng tôi là muốn tạo ra một tập thể loài người hoàn hảo, nơi có những con người hoàn hảo. Ban đầu là Vlagoth-I, sau đó có thể là cả vũ trụ. Cậu nghĩ mà xem, khi tất cả con người đối xử với nhau chân thành và tốt đẹp, con người đều ưu tú đến mức xuất sắc, thế giới ấy sẽ phát triển đến thế nào cơ chứ."

Dừng một chút, y nhìn Aventurine nói: "Nhưng trước khi tiến tới việc tạo ra một đoạn gen hoàn hảo, chúng tôi đã tiến hành chỉnh sửa gen trên một số phôi động thực vật với kết quả không tồi. Sắp tới đây chúng tôi đang nghiên cứu để thực hiện chỉnh sửa trên phôi thai con người."

Aventurine nhíu mày.

Chỉnh sửa gen trên phôi thai là một việc mà theo như cậu điều tra trước đây là hoàn toàn không hợp pháp ở Vlagoth-I, dù là đối với người trong hoàng gia như Eivar bin Abdul Malik. Việc này nếu nghe qua mục đích của Eivar thì không thể không nghĩ tới y đang có suy nghĩ đen tối nào đó. Dám chia sẻ dự án này cho cậu, lẽ nào y không sợ cậu sẽ báo Cảnh Binh Thiên Hà tới túm cổ cả y và công ty NeoAurora đó sao?

Tạo ra những con người ưu tú nhất để làm gì? Không phải nghe rất phân biệt sao? Không phải nghe rất thiếu nhân đạo sao?

Mỗi con người sinh ra đều có quyền được tồn tại theo bản chất vốn có của họ, tất nhiên là trừ khi ngay từ khi chỉ còn là một phôi thai cha mẹ đã muốn họ trở nên xuất chúng.

Và cho dù là với cách lý giải nào thì chắc chắn dự án này cũng sẽ vấp phải nhiều vấn đề về đạo đức thôi.

"Dự án này không thể thực hiện nếu thiếu sự đóng góp to lớn của cậu, giám đốc Aventurine." Dường như thấy cậu im lặng quá lâu, Eivar lên tiếng, đẩy về phía cậu một tập giấy mỏng hơn có bìa là 'Dự án X71ARR', mỉm cười nói: "Vì vậy có quá đáng không nếu tôi mời cậu trở thành cổ đông của dự án này?"

"Cổ đông dự án?" Aventurine nhướng mày.

Eivar gật đầu, một bên gọi trợ lý mang tài liệu tới cho y, một bên gọi quản gia chuẩn bị trà bánh "Pha giúp tôi một bình trà, loại nào có vị thanh ngọt một chút, bạn của tôi không thích vị đắng. Sau đó thì nhờ bác lấy thêm cho tôi một đĩa bánh ngọt nhé."

Người quản gia lớn tuổi phong thái điềm đạm hơi cúi đầu rồi rời đi.

Aventurine nhìn ông mà chợt nghĩ, nếu như bản thân cũng có cho riêng mình một người quản gia thì ắt hẳn người đó sẽ nhắc nhở cậu mỗi bữa ăn, chuẩn bị đồ dùng cho cậu, thậm chí là lắng nghe cậu lảm nhảm than phiền về công việc hoặc các mối quan hệ, cho cậu lời khuyên và sự an ủi.

Liệu cảm giác khi có một người quản gia như vậy có giống như khi có ba không? Aventurine không rõ, cậu chưa từng biết về ba của mình nhưng cũng từng thấy những người khác nhận được sự yêu thương quan tâm của ba, bên ngoài trông vẫn bình thản nhưng không thể không nói là có chút chạnh lòng.

Nhận ra ánh mắt của cậu, y nói: "Ông ấy đã làm quản gia cho tôi từ khi tôi còn nhỏ, tên là Khalid, rất tận tình, cũng rất hiểu tôi. Với một người từ nhỏ đã không nhận được sự quan tâm của cha mà nói thì ông ấy cũng giống như cha tôi vậy."

Khalid mang trà bánh ra đặt lên bàn rồi rời đi, cả quá trình lẳng lặng không nói một lời. Eivar cười nhẹ nói cảm ơn rồi đẩy khay bánh về phía Aventurine: "Đây là bánh đầu bếp của tôi tự viết công thức, là món yêu thích của tôi. Cậu nếm thử xem có hợp khẩu vị không?"

Nhìn lớp kem béo ngậy phủ trên chiếc bánh tròn chỉ nhỏ bằng mặt đồng hồ của mình, Aventurine thầm nghĩ không biết đã bao lâu rồi cậu chưa ăn loại đồ ngọt nhiều kem như vậy mặc dù cậu rất thích. Veritas Ratio từng nói bánh ngọt nhiều kem ăn vào không mấy tốt cho hệ tiêu hóa nên khi đi với hắn cậu thường ăn những món thanh đạm hơn, ít kem sữa pho mai hơn. Tuy vậy chúng vẫn ngon theo mội kiểu khác, cảm giác ăn vào giống như trở thành một người tri thức hơn hẳn vậy.

Phong cách ăn uống kiểu đó khiến cậu cảm thấy bản thân như gần gũi hơn với Veritas Ratio, trở nên giống hắn hơn bởi lúc nào họ cũng gọi hai phần giống nhau. Hơn nữa những món hắn đề xuất đều rất ngon, ăn xong cậu luôn muốn ăn nữa, không bị ngấy, bụng cũng không khó chịu.
"Giáo sư, anh chọn món đi. Đồ của anh gọi luôn rất ngon, tôi ăn giống anh là được."

Bánh kem của Eivar thực chất ăn cũng rất ngon, chính là hương vị mà cậu chưa từng được ăn ở nơi nào khác. Vỏ bánh dai dai, bên trong nhân mứt táo cùng với lớp kem trứng béo ngậy. Tuy ngon nhưng Aventurine chỉ ăn được hai cái. Cầm nửa chiếc bánh thứ hai trong tay, cậu nhìn nhân mứt táo đang chậm rãi chảy ra, chợt nghe Eivar tiếp tục lên tiếng: "Với đóng góp to lớn là nguồn gen quý của mình, cậu hoàn toàn có thể trở thành cổ đông trong dự án X71ARR của chúng tôi. Lợi nhuận thu được từ dự án sẽ được chuyển về cho cậu dưới một bản hợp đồng theo thỏa thuận của chúng ta và tổng giám đốc công ty NeoAurora. Nhưng cậu yên tâm, quan trọng nhất vẫn là tiếng nói của tôi thôi, nên cậu muốn bao nhiêu cũng đều có thể."

"Tôi không thiếu tiền." Aventurine nhắm mắt thở dài nói.

Eivar nghe vậy liền cười, chuyển sang ngồi bên cạnh cậu. Y cầm một chiếc bánh lên cho vào miệng, dựa người vào lưng ghế quàng một tay ra phía sau Aventurine, nhấp một ngụm trà rồi nghiêng người vươn tay vuốt má cậu. Aventurine nhíu mày định né đi nhưng nghĩ một hồi cậu lại thôi, đôi lông mày cũng giãn ra.

Eivar nhẹ nhàng nói, tay vẫn mân mê gò má lên vành tai cậu: "Vậy cậu muốn thứ gì? Chỉ cần là thứ có thật trên đời, tôi đều có thể đáp ứng cậu."

Aventurine nghĩ ngợi một lúc: "Kể ra thì tiền cũng được. Chốt lại, tôi sẽ hợp tác để các anh làm thí nghiệm, góp vốn, và rồi lợi nhuận thu về từ dự án này, tôi muốn 25%."

"25%?"

"Sao vậy? Nhiều quá sao?"

"Là quá ít." Eivar nói, ghé lại cọ chóp mũi vào vành tai Aventurine "Cậu chịu thiệt nhiều như vậy mà chỉ lấy có 25%, tôi không nỡ."

Aventurine cười khẩy nghiêng đầu tránh: "Haha, tôi không thiếu tiền. Vậy nên với tôi 20, 25 hay 30 cũng như vậy mà thôi."

Lần này Aventurine lại ở khách sạn giống như lần trước, điều khiến cậu nhớ về Veritas Ratio, càng huống hồ phòng cậu ở lần này là phòng của hắn trước đó. Gập máy tính lại, cậu cẩn thận buông người nằm lên chiếc giường mềm mại, vùi mặt vào chăn gối thơm mùi xà phòng mới giống như muốn tìm kiếm mùi hương của người đó dù cậu biết là không thể. Qua bao nhiêu lâu, căn phòng này cũng đổi qua không biết bao nhiêu đời khách tới nghỉ ngơi, tìm kiếm mùi hương lưu lại từ gần hai năm trước kỳ thực là một việc không tưởng.

Thế nhưng Aventurine lại không thể ngừng việc áp mặt vào gối, nghĩ tới cảnh cậu đang rúc trong lồng ngực rộng ấm áp săn chắc ấy, vùi mặt vào cổ hắn dụi dụi, còn hắn thì đang ôm cậu cùng ngủ, vỗ về cậu hôn lên trán cậu, hỏi cậu ngày hôm nay có vất vả không và rằng hắn đã mua bánh, trà hoa quả và hoa cho cậu, cậu đã nhìn thấy chưa.

Aventurine cứ như vậy, ôm chiếc gối dài bên cạnh mà ngủ qua một đêm. Có lẽ bởi thuốc cậu dùng từ đêm hôm trước tới nay đã chẳng còn mấy tác dụng nên cậu vẫn bị ác mộng quấn thân, sáng hôm sau tỉnh dậy sắc mặt giảm xuống ở mức tồi tệ, đứng cũng không nổi năm phút nữa liền ngồi xuống sàn, lục tìm trong túi của mình ống thuốc màu hồng tím quen thuộc nhưng lại không tìm thấy.

Cậu nhíu mày gạt túi qua một bên, vắt tay ngang mặt ngửa đầu tựa vào giường. Hôm nay cậu có rất nhiều việc cần làm, buổi sáng và đầu trưa sẽ đi một mỏ, chiều tối sẽ đi một mỏ khác, khoảng cách giữa hai địa điểm cũng không phải gần mà sức khỏe cậu như thế này, thật sự sẽ không ở giữa đường chết trước thời hạn chứ?

Tạm thời trước mắt cậu cần phải uống thuốc để giảm bớt cảm giác đau đầu choáng váng, sau đó muốn tính gì thì tính tiếp. Nheo mắt cố mò mẫm hộp thuốc dưới đáy túi, Aventurine thầm chửi cái đôi mắt chết tiệt, càng ngày càng mờ rồi.

Vươn tay lên bàn đầu giường lấy cặp kính gọng vàng bình thường cậu vẫn đeo ra đeo tạm, tạm thời nhìn rõ hơn một chút. Mắt kính này của cậu đã được mấy gã bác sĩ Hư Vô điều chỉnh một chút để phù hợp hơn với đôi mắt thỉnh thoảng mỗi lúc phát bệnh lại mờ tịt của cậu, tuy có chút bất tiện nhưng cũng coi như là có ích.

Tìm được hộp thuốc, Aventurine chống nạng đứng dậy ra bếp lấy một ly nước rồi ngửa cổ nuốt hết ba viên thuốc, ngồi lại xuống ghế dài đợi cho thuốc phát huy tác dụng dù ít ỏi. Ba viên thuốc trôi xuống khiến cổ họng cậu đắng nghét, nghĩ cũng chẳng muốn mở miệng ra nói chuyện với ai hết.

Vừa nghĩ như vậy xong Aventurine bỗng nghe thấy tiếng chuông ngoài cửa. Ban đầu cậu định mặc kệ không quan tâm vì quá mệt để nhấc người lên, nhưng sau đó Eivar lại nhắn tin tới, nói rằng y đang ở ngoài cửa.

Gã đó làm cái gì ở đây vào sáng sớm này?

Aventurine tặc lưỡi có chút không muốn tiếp khách lắm nhưng vẫn phải ra mở, nhìn gã đàn ông tóc nâu bằng ánh mắt lạnh nhạt, chẳng hề mời y vào mà đứng ở cửa day trán: "Mới sáng sớm, việc khẩn cấp gì khiến anh lặn lội đường xá xa xôi tới đây vậy?"

"Việc khẩn cấp gì sao?" Eivar nhướng mày "Giám đốc Aventurine, hôm qua cậu hẹn tôi giờ này tới mà. Còn về việc tôi tới vì chuyện khẩn cấp gì thì cậu phải hỏi chình mình mới đúng."

"Tôi hẹn anh?" Aventurine lẩm bẩm, tỏ vẻ nghi ngờ. Trong những tháng gần đây cậu đã dần làm quen được với việc người khác nhắc lại cho cậu nhớ những việc mà cậu tưởng như bản thân không hề làm tới mức chẳng còn thấy quá bất ngờ nữa.

Cậu muốn cố nhớ lại hôm qua bản thân đã hẹn Eivar lúc nào, hẹn chuyện gì nhưng đầu quá đau nên không nhớ nổi, đành nghiêng người cho y vào rồi giơ tay ra hiệu cho y ngồi xuống, trong giọng nói đầy vẻ mệt mỏi: "Xin lỗi, tôi thực sự không nhớ hôm qua đã hẹn anh chuyện gì. Anh có thể nhắc lại không? Biết đâu tôi sẽ nhớ ra."

"Aventurine." Eivar nhàn nhạt nói "Bệnh của cậu có vẻ ngày một trầm trọng hơn rồi. Còn bao nhiêu thời gian?"

"Không nhiều." Aventurine đáp "Tôi cho rằng đến khi hợp đồng giữa Vlagoth-I và công ty được ký thì chưa chắc tôi sẽ có mặt ở đó."

Nhìn biểu cảm cau mày của y, cậu cười: "Được rồi, tôi sẽ cố gắng hoàn thành những gì đã giao kết trong hợp đồng trước khi chết được chưa. Vậy thì anh nói đi, tôi cần gì ở anh?"

Lúc này Eivar mới cười, lấy ra ba chiếc hộp đen rồi mở ra một hộp, đẩy về phía cậu. Aventurine nhìn ba ống thuốc ánh hồng tím, mở luôn hai hộp còn lại ra thì cũng thấy ba ống như vậy, tổng là 9 ống. Cậu nhăn mày nhìn lên Eivar, mở miệng định nói gì đó thì y lên tiếng trước: "Hôm qua cậu hẹn tôi giờ này mang cho cậu ba lô thuốc. Thuốc đã mang đến rồi đây. Sắc mặt cậu tệ quá, mau dùng đi."

"Tôi thật sự nhờ anh mang thuốc tới sao?" Aventurine lẩm bẩm. Tuy có chút nghĩ ngợi nhưng cậu cũng chẳng buồn cân nhắc nữa bởi hiện tại nếu muốn sinh hoạt như người bình thường cậu chỉ còn cách dùng thuốc để duy trì trạng thái tỉnh táo thôi.

Đưa cho Eivar một chiếc thẻ đen, Aventurine nói: "Anh tự quẹt thẻ nhé? Tôi không chắc hiện tại tôi đủ tỉnh táo để nhập đúng số tiền."

"Không vội." Eivar nhận lấy chiếc thẻ rồi đặt lên mặt bàn, nói "Cậu dùng thuốc trước đi."

Aventurine nhìn y, thấy y không định rời mắt đi chỗ khác thì quay đi, bấm vào đáy ống thấy mũi kim bé bằng sợi chỉ bật ra liền thở dài, định tiêm vào cánh tay như mọi lần thì bị đối phương ngăn lại. Eivar đứng dậy, đi tới đứng trước mặt cầm lấy ống thuốc trên tay cậu. Y cúi xuống dùng một tay đỡ gáy cậu, bàn tay còn lại mân mê làn da mỏng manh trên cổ cậu, sờ lên hình xăm nô lệ hết sức nổi bật trên làn da trắng đến có hơi nhợt nhạt ấy: "Để thuốc có tác dụng nhanh nhất thì cậu nên tiêm vào động mạch cổ."

Aventurine không đáp, để mặc y tiêm thuốc vào cổ mình, nhắm mắt ngửa đầu dựa vào ghế, không thể không cảm thán độ vụng về của bàn tay tên kia. Cậu bắt đầu nhớ tới khoảng thời gian trước kia khi cậu bị thương phải tiêm thuốc tê để chữa, người đàn ông với mái tóc chàm tím ấy đã đối xử với cậu nhẹ nhàng như thế nào. Hắn cẩn thận thoa cồn sát trùng trước khi tiêm, lúc tiêm còn nói chuyện vu vơ với cậu, thật sự đã coi cậu là một đứa trẻ con mà dỗ dành.

"Giáo sư, tôi không còn nhỏ nữa. Anh cứ tiêm như bình thường đi xem nào."

"Cậu không sợ tiêm sao?"

"Với những gì tôi đã trải qua trong quá khứ thì một mũi tiêm đâu có tính là gì. Anh phải thấy hồi tôi còn nhỏ bị một que sắt vừa dài vừa nhọn ấn vào đốt sống lưng như thế nào. Tôi thề là khi đó..."

"Đừng nói chuyện."

"Hả? À... làm tôi tưởng anh không nỡ nghe chuyện quá khứ của tôi nên mới bảo tôi im đi chứ. Ra là anh cần không gian yên tĩnh sao? Xin lỗi xin lỗi hahaha!"

"Đau thì nói, tôi sẽ nhẹ tay."

Lần đó quả thực hắn đã rất nhẹ tay, sau khi tiêm xong còn vì bệnh nghề nghiệp mà thổi nhẹ vào vết tiêm nhỏ như mắt bọ của cậu. Cảm giác bàn tay rộng lớn áp lên cổ, vuốt lên má, mân mê vành tai mình, Aventurine vẫn nhắm mắt, nghiêng đầu dụi mặt vào lòng bàn tay kia, hé mở đôi mắt mơ màng, nhìn thấy Veritas Ratio.

Nắm chặt ngón tay hắn, cậu lẩm bẩm: "Giáo sư, là anh sao?"

Eivar nhìn cậu một lúc rồi thở dài rút tay về: "Tôi không phải giáo sư của cậu. Mà có quá bất lịch sự lắm không khi tôi thắc mắc tại sao rõ ràng cậu vẫn nhớ hắn như vậy trong khi bên ngoài lại luôn cố tỏ ra ghét bỏ xa lạ?"

Aventurine mở mắt nhìn y, im lặng một chút, chợt nghĩ dù sao chuyện này cũng chẳng đáng là bao, mệt mỏi lên tiếng: "Tôi chết thì thôi. Nhưng tôi không muốn khi tôi chết rồi lại có người nhớ tới tôi."

"Sao cậu lại cho rằng người đó sẽ nhớ tới cậu? Tự tin đến vậy?"

Trong khoảng thời gian đợi thuốc có tác dụng, Aventurine vẫn quá mệt để tranh cãi hay cảm thấy xấu hổ khi đối phương cho rằng cậu đang ảo tưởng mà chỉ thở dài một lần nữa, đặt tay lên mắt chậm rãi nói: "Thật sự anh ta tốt với tôi tới mức khiến một kẻ vốn chẳng ra gì như tôi cũng phải ảo tưởng. Tôi chỉ muốn làm như vậy để cắt đứt mọi liên quan tới anh ta, một là để anh ta ghét tôi như lúc trước, hơn càng tốt, hai là để cho bản thân tôi thanh thản một chút. Aiya, sao tôi lại nói chuyện vô ích này với anh làm gì nhỉ. Hãy coi như chưa từng nghe gì đi."

Eivar nghe xong thì im lặng. Aventurine vốn tưởng y sẽ không nói gì nữa, chậm chạp với lấy cây nạng dựng bên cạnh đứng dậy tháo dây áo quay người vào phòng thay đồ nhưng rồi cuối cùng lại nghe y nói: "Vậy tại sao cậu không thử cách ôn hòa hơn? Tôi cảm thấy sau chừng đó thời gian dày vò nhau bằng những câu nói gây tổn thương nhất, cậu nên nói chuyện với Veritas Ratio, để cho mọi chuyện kết thúc êm đẹp. Người ta cũng chẳng còn ấn tượng gì với cậu nữa."

Aventurine khựng lại vài giây rồi tiếp tục bước vào phòng. Cánh cửa gỗ đóng lại sau lưng cũng là lúc cậu bắt đầu suy nghĩ về những lời Eivar vừa nói. Y nói không phải không có lý.

Thù ghét kỳ thực là một loại cảm xúc còn khiến người ta nhớ sâu sắc hơn cả yêu. Điều này chính cậu cũng đã từng nói với Ratio và được hắn thừa nhận. Hôm đó hắn và cậu ngồi ở Quán Rượu Mộng Đẹp uống vài ly, cậu đã chống cằm hỏi vì sao hắn lại ghét cậu như vậy.

Ratio đáp rằng cậu chưa đủ trình độ để khiến hắn ghét rồi bắt đầu giải thích ghét một người không dễ tới thế. Hắn nói rằng hắn sẽ không ghét một người đâm sau lưng hắn hay là mắng chửi hắn, bởi ở vị trí này hắn đã quá quen với những việc đó rồi. Cậu còn hỏi làm thế nào để hắn ghét cậu, lúc đó Ratio đã nhìn cậu bằng ánh mắt vô cùng khó hiểu, thiếu điều hỏi ra miệng. Hắn không đáp, chỉ im lặng nhấp một ngụm rượu nhỏ, để mặc cậu bên cạnh chọc ghẹo bartender, thỉnh thoảng liếc qua ngăn cậu lại mỗi khi cậu định làm gì đó có thể khiến hắn mất mặt.

Aventurine: "Nếu tôi khiến anh mất mặt, liệu anh có ghét tôi không?"

"Sao cậu lại muốn tôi ghét cậu?" Ratio khó hiểu nhướng mày.

Cậu chỉ cười, nói với hắn rằng ghét bỏ là một loại cảm xúc mãnh liệt khiến người ta ấn tượng sâu đậm còn hơn cả yêu. Nếu hắn đã không ưa cậu mà cũng không ghét cậu thì cậu đúng là quá thất bại trong mối quan hệ này rồi. Buông một tiếng thở dài, cậu quay đầu nhìn đi chỗ khác, lại nhìn xuống đáy ly rượu rồi ngẩng đầu cười với bartender, tiếp tục nói chuyện đang dở dang ban nãy.

"Đúng là ghét bỏ sẽ khiến người ta nhớ tới lâu hơn là yêu thích. Nhưng dù sao thì cảm xúc tiêu cực cũng không phải tốt đẹp gì, tốt nhất cậu đừng nên nghĩ tới chuyện đó nữa đi thì hơn."

"Giờ ghét anh cũng không muốn ghét tôi nữa sao..." Aventurine ỉu xìu nằm dài trên bàn, qua lớp thủy tinh mỏng trong vắt của ly rượu tím nhạt nhìn góc nghiêng của người đàn ông bên cạnh. Hắn vẫn lạnh lùng như vậy, ngón tay dài gõ nhẹ lên miệng ly tạo ra những âm thanh thanh mảnh, không để ý tới cậu, cậu cũng chẳng muốn làm phiền hắn.

"Quả nhiên là như vậy..." Aventurine lẩm bẩm rồi vùi mặt vào cánh tay buông ra một tiếng thở dài.

Không biết qua bao lâu, Aventurine cảm nhận được bàn tay đặt lên đầu mình, hơi chần chừ nhưng vẫn nhẹ nhàng xoa tóc cậu. Giống như trong cơn mơ bừng tỉnh, nhận ra đó là tay của chính mình, cậu cười khẩy thu tay về, tiếp tục lục tìm quần áo trong tủ. Lâu lắm rồi cậu chưa được xoa đầu, tuy chẳng còn bé nhỏ gì nhưng cậu rất thích cảm giác ấy, vừa được khích lệ, vừa thấy như được chiều chuộng.

Aizz, thật nhớ cảm giác đó quá đi~~~

Cả ngày hôm đó cậu và Eivar đã đến hai khu mỏ ở vùng lân cận thành phố, mọi chuyện đều rất suôn sẻ, những người thợ mỏ đều rất niềm nở và tràn trề sức sống và sự tích cực, cho tới khi Aventurine nhìn thấy một ống thuốc không thể nào quen thuộc hơn nằm ở một góc khuất mà nếu như không để ý kỹ sẽ chẳng thể phát hiện ra. Không phải Eivar bin Abdul Malik nói rằng loại thuốc này chưa được cấp phép và hiện tại chỉ có một mình cậu là người thử nghiệm nó thôi sao?

Chưa vội hỏi y, Aventurine chỉ thầm ghi nhớ vị trí của ống thuốc cậu nhìn thấy và gương mặt của những người thợ mỏ xung quanh đó, cố gắng tìm kiếm một biểu hiện nào đó giống cậu của họ nhưng lại chẳng thấy gì.

Thời gian gần đây Aventurine dùng thuốc tương đối liên tục, dần dần khiến sắc mặt cậu thay đổi theo hướng không được tốt cho lắm. Ví dụ như mắt cậu, không còn sáng như trước nữa, nhìn kỹ thì có thể phát hiện màu chuyển đục đi không ít, khóe mắt hay ửng đỏ, khi tiếp xúc với ánh sáng mạnh trở nên nhạy cảm hơn rất nhiều. Không những vậy, sáng nay lúc thay đồ cậu cũng phát hiện ở vị trí khuỷu tay mình hay tiêm thuốc xuất hiện những tia mạch máu bị đổi màu, sáng lên ánh tím, giống như màu của thuốc vậy. Cậu thấy nhưng cũng không bất ngờ vì đó là điều mà cậu đã lường trước được khi sử dụng thứ chết tiệt này rồi.

Nếu Hư Vô không khiến cậu chết thì loại thuốc này sớm muộn gì cũng sẽ giết cậu theo cách này thôi.

Và đó cũng là lý do Eivar cảnh báo cậu loại thuốc này không thể dùng bừa được. Trước đây thì không sao, nhưng bây giờ cơ thể cậu ngày một yếu đi trông thấy, tác dụng phụ của những thứ độc hại này càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, nhìn bằng mắt thường là có thể thấy được rồi, khi thiếu thuốc thì thật sự trông nhợt nhạt như người sắp chết vậy.

Mải nghĩ về những người thợ mỏ và ống thuốc rỗng, Aventurine không để ý bản thân từ khi nào đã đi tới một con phố vắng vẻ. Cậu chợt tỉnh nhìn xung quanh, trong thoáng chốc có chút hoảng vì không biết bản thân đang ở chỗ quái nào. Theo thói quen, cậu rút ra một điếu thuốc, ngậm vào miệng định châm lửa để đầu óc có thể hoạt động bình thường trở lại thì chợt nghe thấy tiếng bước chân và một giọng nói có chút quen thuộc. Vì vốn dĩ thính giác của cậu không tốt nên âm thanh từ khoảng cách xa như vậy hầu như không thể nghe được rõ ràng từng lời, may mắn lắm cũng chỉ nghe được ngữ điệu và giọng đặc trưng thôi.

Đó là giọng của một người đàn ông đứng tuổi, phải thú thật rằng từ trước đến giờ đây là giọng nói thanh lịch nhất cậu từng nghe. Phải nói như thế nào nhỉ, nghe chất giọng này cậu có thể đoán được người đàn ông này hẳn không phải người tầm thường, từ ngữ khí thôi đã nghe ra sự sang trọng thấm vào trong máu rồi.

Một tiếng lạch cạch vang lên từ khoảng cách khá gần, Aventurine chợt giật mình nhanh chóng tìm chỗ nấp, hạ nạng xuống cúi người trốn sau một bốt điều khiển cũ, lúc này mới nhận ra bản thân đang ở một ga tàu cũ chuẩn bị được cải tạo ở rìa thành phố mà Eivar đã từng nhắc qua hồi sáng.

Ở đây giờ này lẽ nào là nhà thầu dự án tới làm việc sao? Mà khoan, có nhà thầu nào làm việc giờ này?

Nhờ vào cặp kính râm tăng độ sáng vào ban đêm Aventurine có thể nhìn được biển số của chiếc ô tô sang trọng đỗ lại gần mình, hé miệng mấp máy môi thầm ghi nhớ dãy số đó. Cậu chớp mắt, nhìn một người đàn ông và một người phụ nữ mặc váy đen bước xuống từ chiếc xe nọ. Người đàn ông lấy ra từ ghế sau một chiếc hộp, nhìn tay gã phải gồng cậu đoán trọng lượng của nó cũng không phải nhẹ, và với cái cách gã bước đi cẩn thận ấy chắc hẳn thứ bên trong đó quan trọng lắm.

Người đàn ông và người phụ nữ đi vào trong ga tàu, chỉ để lại vài gã bảo vệ đứng bên ngoài trông chừng. Tiếng nói bên trong lại vang lên, quá xa để cậu có thể nghe nội dung cụ thể nhưng đại ý thì vẫn bắt được vài từ khóa như 'nghiên cứu', 'tốn kém', 'thất bại'.

Hình như cũng không phải dấu hiệu cho thấy một cuộc hội thoại tích cực nhỉ?

Cuộc hội thoại diễn ra vô cùng nhanh chóng. Người đàn ông và người phụ nữ đã trở ra xe rồi rời đi. Nếu như vậy hẳn là trong ga còn vài người nữa nhưng tại sao cậu lại không nghe thấy gì nữa?

Giống như ở đây đã không còn ai rồi vậy.

Cảm giác bất an dần dâng lên khiến lồng ngực Aventurine trở nên nặng trĩu. Cậu biết bản thân không nên ở lại đây thêm nữa liền men theo hàng rào đổ nát mà đi về hướng ngược lại, chỉ tới khi nhìn thấy phố xá tấp nập trong lòng mới nhẹ đi đôi chút.

Mặc dù ai cũng nói cậu liều lĩnh nhưng chỉ mình cậu biết bản thân có thể đánh cược những lúc như thế nào và khi nào thì nên rút lui trước. Tạm thời cậu không nên đánh rắn động cỏ khi chưa hiểu gì về tình huống ban nãy. Cậu cảm thấy dù những kẻ đó là ai thì cậu cũng không nên can thiệp vào chuyện không liên quan tới mình.

Thổi ra một làn khói trắng, Aventurine hơi nheo mắt, nhìn về phía khu phố của những người thợ mỏ, một nơi yên tĩnh hơn hẳn so với thành phố hoa lệ. Đó là một dãy phố có phần tối hơn so với những phần còn lại của thành phố nhưng nó vẫn có một sức hút nhất định. Những thợ mỏ làm việc cho các hầm mỏ của Eivar và gia đình họ đều sẽ được hỗ trợ thuê nhà giá rẻ ở khu phố này với mức sống vừa đủ, đời sống tinh thần còn phong phú tới mức có cả một quán bar nhỏ mọc lên để phục vụ nhu cầu tìm niềm vui và sự nghỉ ngơi giải toả.

Aventurine nhìn từng lượt người ra vào quán mà trầm ngâm, nghĩ sẽ vào thử xem bên trong nơi đó như thế nào. Quán bar này nói đúng hơn chỉ là một quán rượu bình thường, thậm chí có phần tồi tàn. Không nói tới không gian quán, chỉ nói riêng loại rượu nhạt như nước trắng này thôi đã khiến Aventurine hơi cau mày.

Biểu cảm đó của cậu đã khiến người pha chế chú ý. Gã cười nhạt nói: "Đã nói là cậu uống không được rồi mà. Nhìn sơ cũng biết cậu là người giàu có chỉ quen ăn uống đồ sang trọng, tại sao phải vào đây chịu khổ vậy?"

Aventurine cười cười: "Mỗi người đều có hoàn cảnh riêng. Trông tôi như vậy thôi mà cũng không sung sướng gì đâu." Nói xong, cậu uống thêm một ngụm rượu nhỏ, không thể không để ý ánh mắt của ông lão chưởng quầy nhìn mình chòng chọc. Cậu nghĩ nghĩ một hồi, tháo cặp kính vàng ra móc vào cổ áo, thản nhiên chớp mắt nói: "Haiz, thiết nghĩ tôi không nên thức khuya ra ngoài uống rượu nữa. Mắt càng ngày càng kém rồi."

"Người trẻ tuổi làm gì cũng phải chú ý cơ thể. Đừng lạm dụng chất kích thích." Ông lão trầm tư nói, thôi không nhìn cậu nữa mà quay đi, nhìn sang người đàn ông to béo mặc đồ thợ mỏ cạnh cậu đang nằm gục trên bàn đổ cả cốc rượu trong tay, cáu kỉnh nói: "Lại thế rồi David. Lần này tôi không giảm giá cho cốc cậu làm đổ khi ngủ gục nứa đâu."

Người thợ tên David không phản hồi, chắc là đã ngủ say rồi. Aventurine quay sang nhìn gã, thấy gã chẳng cử động gì, lẽ nào hít thở cũng nhẹ như vậy sao?

Ban đầu cậu không để ý nhưng một thời gian sau thấy David vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại, cậu hỏi ông lão: "Hẳn là anh thợ này đã uống nhiều lắm mới có thể say được như vậy nhỉ?"

"Không nhiều không ít." Ông lão nói "Vừa đủ nhưng không tốt."

"Hả?" Aventurine ngơ ngác.

Ông lão tặc lưỡi: "Vừa đủ lượng cồn. Nhưng tôi nói rồi, chất kích thích đâu tốt đẹp gì với người trẻ các cậu, huống gì là trung niên lão niên như chúng tôi."

"À, vâng, tôi hiểu rồi." Aventurine cười gật đầu.

"Được rồi giờ thì cậu về đi. Tôi có quy tắc không bán quá hai cốc cho người trẻ. Mau về đi về đi." Ông lão lấy lại chiếc cốc rỗng trên tay Aventurine rồi xua tay đuổi người.

Aventurine dở khóc dở cười định hỏi ông giới hạn bao nhiêu mới tính là người trẻ tuổi nhưng ông ta trông có vẻ không định tiếp chuyện với cậu nữa, ý đuổi khách đã không thể nào rõ ràng hơn rồi. Buông một tiếng thở dài, cậu đứng dậy khỏi ghế rồi chào ông lão. Nhưng trước khi đi cậu liếc qua David vẫn đang nằm bất động, vỗ vỗ bả vai dày thịt của gã nói: "Anh David đây không biết có cần tôi đưa về không? Hoặc là tôi sẽ giúp anh gọi người thân tới đón?"

"David không có người thân." Ông lão nói rồi lại nổi cáu "Sao vẫn chưa đi?"

"Được rồi được rồi tôi đi đây." Aventurine nói, lùi ra mấy bước nhưng rồi bất chợt nạng của cậu vấp phải chân ghế của David khiến cả cậu và gã đều ngã, cái ghế gỗ thì đổ xuống. Tiếng ồn thu hút những người xung quanh đều nhìn tới.

Sững sờ nhìn David nằm bất động trên sàn với hai lỗ mũi chảy dịch màu đen, Aventurine cảm thấy lồng ngực chợt thắt lại.

Phán đoán của cậu không sai.

David đã chết rồi.

________________________________
Vì đã lâu ms ra chap mới nên khuyến khích mng nếu có nhu cầu ôn lại để nhớ diễn biến thì lướt qua chap 6 một xíu nhó 🫰

Cả nhà nhớ fic khum 😔🫰