Có lẽ năm thứ năm là một năm không may mắn, Harry bị người khác dè bỉu vì cậu nói với mọi người rằng Voldemort đã trở lại, và trong kỳ nghỉ hè cậu đã bị bọn Giám ngục tấn công. Kết quả là cậu phải sử dụng Bùa hộ mệnh ngay trước mặt anh họ mình là một Muggle và Bộ đã nhắm vào điểm đó và đưa cậu ta ra tòa. Danh không xui xẻo đến thế nhưng không hiểu vì lý do gì mà cô cũng bị mời ra tòa án và lý do là: lịch sử gia đình cô cho thấy ba thế hệ trong gia đình cô đều là người sói thuần chủng, vì vậy chúng tôi cần kiểm tra và xác minh. Danh hiện đang ở trong văn phòng của Snape và luyên thuyên về chuyện đó.

Biểu cảm của Snape vẫn khó đoán khi nghe Danh kể về dòng dõi người sói của gia đình cô và việc triệu tập tới tòa sau đó. Đôi mắt đen của anh nhìn cô với vẻ vừa hoài nghi vừa trầm ngâm.

"Thật vậy," anh dài giọng, giọng đầy mỉa mai. "Có vẻ như Bộ đã quan tâm đến di sản độc đáo của gia đình bạn. Thật là... may mắn cho họ."

"Cả nhà tôi đều là Muggle, sao có thể có quan hệ họ hàng với người sói, Bộ thật vớ vẩn và nhảm nhí"

Ánh mắt của Snape nheo lại, sự kiên nhẫn của ông mất dần khi phản bác lại câu nói của Danh. Anh ta khoanh tay, giọng đầy giễu cợt.

"Em nói Bộ vớ vẩn à? Bộ thường hoạt động theo những cách có thể khó hiểu đối với những người có hiểu biết hạn chế. Nhưng đừng nhầm, họ có cách thu thập thông tin của họ. Dòng dõi của em có thể không đơn giản như en nghĩ đâu."

"Tôi không quan tâm, Muggle vẫn mãi là Muggle, nếu gia đình tôi thực sự có quan hệ với người sói thì sao"

Đôi mắt của Snape ánh lên tia lạnh lùng khi anh dò xét Danh, rõ ràng không mấy ấn tượng với thái độ coi thường của cô.

"Em thật ngây thơ và ngu ngốc. Dù gia đình em có phải là Muggle hay không cũng không thành vấn đề. Chỉ sự nghi ngờ về tổ tiên là người sói cũng có thể mang lại sự giám sát và hậu quả mà ngay cả em, với sự kiêu ngạo của mình, cũng không thể lường trước được. Bộ sẽ không chấp nhận những vấn đề như vậy được xem nhẹ, và sự thiếu hiểu biết của em sẽ chỉ dẫn đến những rắc rối thêm cho cả em và gia đình em." Giọng anh trở nên trầm hơn, ẩn chứa sự đe dọa trong lời nói.

"Nhưng gia đình tôi đều là Muggle, không ai trong số họ có thể là người sói, ông bà tôi cũng vậy."

Snape, không nản lòng trước sự phản đối của cô, tiếp tục với giọng có chút khó chịu.

"Bộ hoạt động dựa trên những giả định và nghi ngờ, Danh à. Lịch sử của gia đình em, cho dù em có tin nó tầm thường đến đâu, cũng có thể đã làm họ nghi ngờ."

Anh dừng lại, đo lường phản ứng của cô trước khi tiếp tục với giọng trầm ngâm hơn.*

"Nói cho tôi biết, em có gặp phải sự kiện kỳ diệu hoặc không thể giải thích được nào trong gia đình mình hay những vụ mất tích không rõ nguyên nhân vào dịp trăng tròn không?"

"Không có"

Snape nhướng mày, không mấy tin tưởng vào câu trả lời của Danh. Anh tiếp tục thăm dò sâu hơn, vẻ mặt hiện rõ sự hoài nghi.

"Vậy còn những hành vi kỳ quặc hoặc những thay đổi tâm trạng không giải thích được trong các giai đoạn nhất định của mặt trăng thì sao? Có truyền thuyết hay câu chuyện gia đình nào dường như ám chỉ điều gì đó...bất thường không?"

"Thầy ủng hộ Bộ? Tại sao thầy lại hỏi tôi? Tôi đã nói với thầy rằng gia đình tôi là Muggle, thầy tin hay không thì tùy."

Sự cáu kỉnh của Snape ngày càng tăng, giọng ông pha chút mỉa mai.

"Tôi không ủng hộ Bộ. Tôi chỉ đặt câu hỏi để hiểu rõ hơn về tình huống mà em đang gặp phải. Và, tôi có thể nói thêm, việc Bộ nghi ngờ về quá khứ của gia đình em không phải là quyết định của tôi cũng như mối quan tâm của tôi. Tuy nhiên, tôi có lý do riêng của mình, lý do để hỏi."

Anh dừng lại, ánh mắt xuyên qua Danh.

"Sự thiếu hợp tác và thái độ bác bỏ của em không giúp ích gì cho trường hợp của em. Nếu em muốn giải quyết vấn đề này, em có thể cân nhắc việc trả lời câu hỏi của tôi một cách chu đáo hơn."

"Bà Umbridge Gần đây bà ấy hay bắt nạt tôi và Potter, bà ấy có vấn đề về não."

Mắt Snape nheo lại khi nhắc đến tên Dolores Umbridge.

"À, tôi thực sự biết về... những điều kỳ quặc của Dolores. Tuy nhiên, điều đó không phải là câu trả lời câu hỏi của tôi."

Anh nghiêng người tới, quan sát cô với vẻ vừa nghi ngờ vừa thiếu kiên nhẫn.

"Em sẽ đưa ra bất cứ điều gì thực chất để hỗ trợ cho tuyên bố của mình hay tiếp tục làm chệch hướng bằng những thông tin không liên quan?"

"Dạ?"

Sự kiên nhẫn của Snape ngày càng giảm sút, giọng anh nhỏ giọt pha lẫn sự thiếu kiên nhẫn và khó chịu.

"Em cố tình né tránh câu hỏi của tôi phải không, Danh, hay đơn giản là em không thể hiểu được? Tôi đang cố gắng xác định xem liệu Bộ có lý do chính đáng để nghi ngờ hay không. Vậy tôi hỏi lại, có dấu hiệu hay sự việc bất thường nào trong em không? lịch sử gia đình có thể liên quan đến người sói?"

Ánh mắt anh xuyên thấu cô, không cho cô một chút thương xót.

"Tôi cũng không chắc lắm vì đã gần 5 năm rồi gia đình tôi không quây quần bên nhau nhiều như trước".

Đôi mắt của Snape ánh lên vẻ tò mò trước sự thừa nhận của cô. Sự lảng tránh của cô bắt đầu bộc lộ những rạn nứt trong câu chuyện của cô.

"Hmph. Vậy là em không dành nhiều thời gian cho gia đình trong những năm gần đây à? Em có muốn giải thích tại sao không?"

Danh chỉ nhún vai đáp.

"Bận rộn với công việc, gia đình riêng"

Snape nhướng mày, giọng điệu đầy nghi ngờ.

"Bận rộn với công việc, em nói vậy à? Thật là...tiện lợi. Có lẽ 'công việc' đó là một tấm bình phong cho điều gì đó thú vị hơn nhiều, hmm?"

Anh dừng lại, ánh mắt anh nhìn cô, cố gắng đánh giá bất kỳ dấu hiệu khó chịu hoặc lảng tránh nào trong phản ứng của cô.

"Vậy còn những 'gia đình' mà họ đang bận rộn thì sao? Những gia đình này có tầm quan trọng đặc biệt hay tính chất đặc biệt nào không?"

"Tôi cũng không biết"

Sự khó chịu của Snape hiện rõ, giọng ông sắc bén hơn.

"Em không biết? Thật tiện cho em. Xem ra em có tài không biết gì về nội dung. Vậy cho tôi hỏi em điều này, Danh, thực ra em biết gì về quá khứ của gia đình mình?"

Danh trầm ngâm một lúc không trả lời.

Sự thiếu kiên nhẫn của Snape ngày càng tăng khi cô ấy liên tục trốn tránh.

"Nào, Danh, em phải có chút hiểu biết về lịch sử gia đình mình. Đây là cơ hội để em đưa ra những câu trả lời mà Bộ thấy có giá trị."

Anh nghiêng người tới, giọng đầy khó chịu.

"Em có mong Bộ sẽ tin em dựa trên những câu trả lời liên tục 'Tôi không biết' của em không?"

Danh nhìn Snape nghi ngờ.

Snape quan sát sự nghi ngờ của cô, vẻ mặt kiên quyết.

"Đừng nhìn tôi như vậy. Em là người lảng tránh và cung cấp rất ít thông tin để tự bào chữa. Bộ không mù, và tôi cũng vậy."

Dừng lại một lúc khi anh ấy ngả người ra sau, ánh mắt không hề dao động.

"Tôi khuyên em nên bắt đầu cung cấp một số câu trả lời, nếu không sự nghi ngờ của Bộ sẽ chỉ ngày càng sâu sắc hơn. Và tin tôi đi, em không muốn điều đó đâu."

"haizz, thật khó chịu.. nhưng tôi phải đi đây giáo sư Umbridge thân yêu của chúng em bảo tôi đến văn phòng của cô ấy"

Snape chế giễu, có thể thấy rõ sự thất vọng và thù địch của ông đối với Dolores Umbridge.

"À, vậy là Dolores đã bảo em đến gặp bà ta phải không? Thật ngạc nhiên."

Giọng anh đầy vẻ mỉa mai.

"Tốt nhất là em đừng để bà ta phải đợi. Và khi em quay lại, tôi muốn có câu trả lời."

"Tôi không quay lại đây đây, ai biết cô ấy sẽ giữ tôi bao lâu, thật lãng phí thời gian, tạm biệt"

Sự cau có của Snape càng sâu sắc hơn trước thái độ coi thường của cô.

"Được rồi, Danh. Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng em được phép không đưa ra câu trả lời."

Giọng anh mang theo sự cảnh báo lạnh lùng.

"Em sẽ trở lại văn phòng của tôi khi xong việc với Dolores, và em sẽ cung cấp thông tin về quá khứ của gia đình mình, dù muốn hay không. Hiểu chưa?"

"Agh, không"

Danh bỏ chạy, Snape nhìn Danh vội vã rút lui với vẻ vừa bực tức vừa lo lắng. Vẻ cau có của anh ngày càng sâu hơn và anh lẩm bẩm trong hơi thở.

"Nếu em ấy nghĩ rằng em ấy có thể trốn tránh tôi, em ấy sắp bị đối mặt với hậu quả một cách thô bạo..."

Anh ghi nhớ trong đầu rằng phải để mắt đến cô, sự miễn cưỡng của cô khi đưa ra câu trả lời và sự lảng tránh sẽ không bị chú ý.

Vài ngày sau, Danh ít đến tầng hầm của anh hơn trước vì gần đây cô dành nhiều thời gian đi chơi với bộ ba. Ngày hầu tòa của cô chỉ còn hai tuần nữa nhưng cô không quan tâm. Bộ ba bí mật thành lập Đội quân Dumbledore cùng với những người khác, luyện tập bùa chú và kiến thức Phòng chống nghệ thuật hắc ám dưới sự hướng dẫn của Harry. Hôm nay, Harry hướng dẫn mọi người sử dụng bùa chú để triệu hồi thần hộ mệnh. Tuy Danh chật vật tìm lại ký ức hạnh phúc nhất của mình nhưng cô đã triệu hồi thành công một thần hộ mệnh, vui vẻ chạy xuống hầm thuốc của Snape để kể.

Snape đang mải mê pha chế thuốc, sự tập trung của ông bị gián đoạn bởi tiếng giày trên sàn đá cứng. Anh ngước lên khỏi cái vạc của mình, mong tìm thấy một học sinh đang háo hức tìm kiếm sự giúp đỡ.

"Chuyện gì?" anh ta cáu kỉnh, giọng điệu gắt gỏng thường ngày của anh ta ở trạng thái hoàn toàn.

"Xin chào giáo sư Snape!?"

Anh quay sang cô, vẻ mặt không hề dịu đi chút nào.

"Nói đi, Danh. Em muốn gì?" anh ấy trả lời ngắn gọn khi quay lại với lọ thuốc của mình.

"heheh, để tôi cho thầy xem thứ gì đó cực ngầu nhé!"

Đôi mắt Snape ánh lên vẻ hoài nghi.

"em có biết rằng hiếm có thứ gì được coi là 'ngầu' đáp ứng được tiêu chuẩn của tôi, đúng không?" anh nói khô khan trong khi tiếp tục khuấy vạc của mình.

Danh rút đũa phép ra và lẩm bẩm câu thần chú triệu hồi thần hộ mệnh, một lúc sau, một tia sáng bạc bắn ra, lan rộng khắp căn hầm rồi từ từ hóa thành linh dương sừng kiếm.

Snape nhướng mày ngạc nhiên khi thần hộ mệnh xuất hiện, hình bóng của một con linh dương sừng thẳng với chiếc sừng giống thanh kiếm thu hút sự chú ý của anh. Biểu hiện của anh ấy vẫn không thay đổi, nhưng đôi mắt anh ấy ánh lên một chút tò mò bên dưới cái nhìn trừng trừng thường ngày.

"Một con linh dương," anh bình luận nhẹ nhàng. "Và tôi phải thừa nhận là một hình dạng khá ghê gớm." Anh nhìn thần hộ mệnh của cô, một chút ngưỡng mộ miễn cưỡng trong ánh mắt anh.

Anh dừng lại, trong mắt hiện lên một tia nghi ngờ.*

"Và tôi có thể hỏi làm thế nào em đạt được điều này?"

Giọng của Snape mang theo vẻ hoài nghi thông thường, mặc dù bây giờ nó mang theo một chút âm mưu.

"Potter đã hướng dẫn chúng tôi... Tôi"

Sự khó chịu của Snape lại nổi lên khi nhắc đến sự liên quan của Harry.

"Potter? anh ta nói, giọng đầy vẻ chế nhạo. "Và anh ta nghĩ việc dạy học sinh những phép thuật cao cấp như vậy là điều khôn ngoan?"

Danh lắc đầu, vẻ mặt vừa khó chịu vừa lo lắng.

"K... không phải là tôi thấy nó thú vị nên tôi đã nhờ anh ấy cho tôi xem. Anh ấy đã có thể triệu hồi một thần hộ mệnh vào năm thứ ba. Tôi đã phải đấu tranh rất nhiều để thành công."

Sự khó chịu của Snape càng sâu sắc hơn khi nhắc đến những thành công trước đây của Harry.

"À, tất nhiên là cậu bé vàng của Gryffindor."

Anh dừng lại, mắt anh nhìn cô với ánh mắt phê phán hơn.

"Tuy nhiên, em đã cố gắng để gọi lên nó. Tại sao vậy?" anh thăm dò, một chút tò mò thực sự trộn lẫn với sự mỉa mai thường ngày của anh.

"Vì có quá nhiều kỷ niệm vui nên không biết nên chọn cái nào!"

Snape nhướn mày, giọng điệu đầy mỉa mai khô khan. "Ồ, vâng, vấn đề bi thảm là có quá nhiều kỷ niệm vui vẻ. Thật rắc rối."

Anh dừng lại, xem xét phản ứng của cô.

"Và em đã chọn kí ức nào? Rốt cuộc, thần hộ mệnh của em đã linh ấn với niềm hạnh phúc sâu sắc nhất nào của em."

"Đó không hẳn là ký ức... Tôi nhớ như trong một giấc mơ, hình ảnh rất mơ hồ, mọi người trong gia đình tôi quây quần bên nhau dưới ánh trăng, thân hình họ rất to lớn, đêm đó trăng rất sáng nhưng tôi không thể nhìn rõ họ, gia đình tôi chạy nhảy vui vẻ!"

Snape lắng nghe lời miêu tả của cô, trong ánh mắt thoáng hiện lên sự thích thú. Mặc dù anh không thể hiện điều đó một cách công khai nhưng sự miêu tả của cô đã khuấy động điều gì đó trong anh. Anh tiếp tục xem xét kỹ lưỡng cô.

"Em nói đó là một ký ức mơ hồ? Một ký ức có ý nghĩa rất lớn đối với em, nhưng em không thể nhớ lại nó hoàn toàn? Thật kỳ lạ."

Giọng điệu của anh ấy là sự pha trộn giữa sự hoài nghi và mưu mô, tâm trí anh ấy đang làm việc đằng sau vẻ ngoài trầm ngâm thường ngày.

"Phiên tòa của tôi diễn ra trong hai tuần nữa, có cách nào tôi không thể tham dự được không?"

Biểu hiện của Snape vẫn nghiêm nghị, mặc dù trong mắt ông thoáng qua một tia bất an. Anh thở dài trong lòng trước khi trả lời bằng giọng điệu xa cách thường ngày của mình.

"Và chính xác thì tại sao em lại muốn trốn tránh phiên tòa? Em không thể thoát khỏi hậu quả hành động của mình mãi mãi."

Snape dừng lại, tâm trí ông vật lộn với sự lo lắng và khó chịu. Anh biết rằng Bộ khó có thể dễ dàng bị lung lay, nhưng anh không thể rũ bỏ được cảm giác bất an. Anh ấy tiếp tục với giọng điệu có phần miễn cưỡng.

"Bộ khó có thể khoan dung, em biết đấy. Họ có xu hướng kiên quyết theo đuổi những gì họ tin là đúng."

"Nhưng gia đình tôi không có gốc gác người sói."

Snape chế giễu, thể hiện rõ sự thiếu kiên nhẫn của ông với sự ngây thơ của cô.

"Bộ hoạt động dựa trên những giả định và nghi ngờ, bất chấp sự thật như thế nào. Họ hiếm khi quan tâm đến sự thật và họ sẽ không ngần ngại sử dụng em làm vật tế thần cho mục đích riêng của họ."

Anh ấy dừng lại, giọng anh ấy trở nên u ám với một chút cảnh cáo.

"Em không thể trốn tránh số mệnh mãi được, Danh à. Sớm muộn gì em cũng phải đối mặt với Bộ."

Gần ngày xét xử, Danh nhận được thư xin lỗi của Bộ về sai sót của mình và họ đã gửi đầy đủ lời giải thích và thư xin lỗi đến gia đình cô nên cô không cần phải ra tòa nữa. Danh cằn nhằn Snape về việc đó.

Cái nhìn cau có của Snape càng sâu hơn khi nghe Danh tuyên bố. Vẻ mặt của anh ấy vẫn nghiêm nghị, nhưng có chút ngưỡng mộ miễn cưỡng xen lẫn khó chịu. Anh lẩm bẩm trong hơi thở.

"Có vẻ như vận may đã đến với em. Bộ, vốn thường rất cứng đầu, đã thực sự thừa nhận sai lầm của mình?"

Anh ấy dừng lại, trong lời nói có chút tôn trọng miễn cưỡng.

"Chà, tôi cho rằng em nợ Potter vì sự giúp đỡ của nó trong việc dạy em Bùa hộ mệnh. Có vẻ như sự xấc xược của Potter rốt cuộc cũng có giá trị của nó."

Giọng của Snape vẫn hoài nghi, mặc dù có một tia tán thành khó chấp nhận trong đôi mắt đen của ông.

"Giáo sư, thầy có thể triệu hồi thần hộ mệnh được không?"

Snape nhíu mày trước câu hỏi, vẻ mặt anh ngày càng đề phòng. Anh ta do dự một lúc, như thể không muốn bộc lộ khả năng cá nhân của mình.

"Có, tôi có thể," anh trả lời cộc lốc, giọng điệu cắt ngang.

"Là một đàn dơi hay là một con rắn khổng lồ?"

Môi Snape cong lên thành một nụ cười giễu cợt, giọng điệu mỉa mai.

"Dơi và rắn - thật vừa vặn. Tôi ngạc nhiên là bạn không nghĩ đó sẽ là một đàn gián quá khổ."

Mặc dù lời nói của anh ấy có chút mỉa mai nhưng vẫn có một tia sáng trong mắt anh ấy gợi lên một chút thích thú bên dưới bề mặt.

"Gián? Ai biết được... Nó là Thật!?"

Nụ cười tự mãn thích thú của Snape hơi lớn lên, và anh để lộ một chút hài hước đen tối của mình.

"Ồ, tôi cho là có thể. Nhưng, Danh, em có vẻ rất quan tâm đến thần hộ mệnh của tôi. Tôi có thể hỏi tại sao em lại tò mò như vậy không?"

Anh nhướng mày, thăm dò lý do đằng sau cuộc điều tra của cô.

Danh nhìn anh khinh thường.

"Thầy có thể trừng phạt những người sợ gián bằng cách triệu hồi thần hộ mệnh của thầy để đảm bảo rằng họ tuân theo thầy."

Một nụ cười nhếch mép đen tối, ranh mãnh hiện lên trên khuôn mặt của Snape trước lời đề nghị của Danh, rõ ràng là thích thú với ý tưởng đó.

"Một ý tưởng thực sự của Slytherin, Danh. Có lẽ tôi nên cân nhắc đề xuất của em."

Anh ta cười khúc khích nhẹ nhàng, một âm thanh hiếm hoi từ một bậc thầy độc dược thường ấp ủ, một âm thanh mang hơi hướng bản chất tàn bạo của anh ta.

"Tôi không phải Slytherin, tôi là Gryffindor"

Nụ cười nhếch mép của Snape rộng hơn một chút, giọng điệu của anh đầy sự mỉa mai khô khan.

"À, vâng, Gryffindor đã đề xuất sử dụng nỗi sợ hãi trước một đàn gián tưởng tượng. Quả thực là một tấm gương điển hình của Nhà Gryffindor."

Anh ấy dừng lại, vẻ mặt trở lại với thái độ gắt gỏng thường ngày.

"Có thể em được xếp vào Gryffindor, nhưng có vẻ như em sở hữu một bộ óc xảo quyệt xứng tầm với Slytherin."

"Tôi không có cái đầu óc xảo quyệt, mưu mô và đầy tham vọng của Slytherin."

Snape nhướng mày trước sự phủ nhận của cô.

"Chắc chắn? Bạn đã thể hiện sự tháo vát, thiên hướng lợi dụng tình huống để có lợi cho mình và sự táo bạo thách thức quyền lực. Một số người có thể nói rằng những phẩm chất đó phù hợp với Slytherin hơn là Gryffindor."

"Ai nói thế?"

Môi Snape cong lên thành một nụ cười nửa miệng đầy mỉa mai.

"Bất cứ ai có chút hiểu biết sâu sắc đều sẽ nhận thấy những khuynh hướng đó ở em, Danh. Nhưng có lẽ em quá mù quáng bởi niềm kiêu hãnh Gryffindor của mình nên không thể tự mình nhìn thấy điều đó?"

"Mọi người nói tôi thông minh và dũng cảm"

*LGiọng Snape đầy mỉa mai khi ông trả lời.

"Đúng, thật đáng ngưỡng mộ. Hình mẫu vàng Gryffindor hoàn hảo - thông minh, dũng cảm và ôi thật cao quý."

"Quên chuyện này đi"

Đôi mắt của Snape ánh lên vẻ khó chịu và giễu cợt khi ông nhìn Danh, say sưa với sự vượt trội của chính mình.

"Như em muốn. Hãy tiếp tục ảo tưởng rằng em là Gryffindor bé nhỏ hoàn hảo. Điều đó làm tôi buồn cười vô cùng."

"Nhưng thưa giáo sư, thần hộ mệnh của thầy có thực sự là một con gián không?"

Đôi mắt Snape ánh lên sự thích thú và một chút hài hước đen tối, nhưng giọng anh vẫn giễu cợt và khô khốc.

"Ồ, vâng, thần hộ mệnh của tôi là một đàn gián hùng vĩ. Làm sao em đoán được?"

Anh cười nhẹ rồi tiếp tục mỉa mai.

"Chính là nó. Biểu hiện ma thuật mạnh mẽ và đáng sợ nhất - một đàn gián khổng lồ."

"Cái gì mà rùng rợn thế! Sao thầy không thử chuyển sang dạng khác xem?"

Snape nhướn mày, giọng nói đầy mỉa mai và có chút khó chịu.

"Thay đổi nó? Tại sao tôi phải bận tâm? Thần hộ mệnh của tôi đại diện chính xác cho tôi và những gì tôi coi trọng. Đó không phải lỗi của tôi khi em không thể nắm bắt được sức mạnh và tầm quan trọng to lớn của một đàn gián."

Anh ta nhếch mép cười, đôi mắt nhảy múa với vẻ thích thú đen tối trước sự vô lý của cuộc trò chuyện. Danh rùng mình, tránh xa Snape. Snape nhìn cô tránh xa khỏi anh, nụ cười nhếch mép của anh nở rộng khi thấy cô rùng mình.

"Sao vậy? Sợ mấy con gián à?" anh ta chế nhạo, giọng nói đầy sự hài hước khô khan.

"Ghê quá, xin đừng nói nữa"

Snape cười lớn, một cảnh tượng hiếm thấy, thích thú với sự bối rối khi nhắc đến đàn gián khổng lồ được cho là của anh.

"Ồ, được thôi. Tôi sẽ giúp em không còn phải sợ hãi khi tưởng tượng thêm thần hộ mệnh của tôi nữa."

Anh cười khúc khích, hoàn toàn thích thú trước sự ác cảm của Danh đối với chủ đề này.

Snape tựa lưng vào ghế, một chút thích thú vẫn lấp lánh trong mắt anh.

"Nhưng đây là một bài học cho em, Danh - đừng bao giờ đánh giá thấp sức mạnh mà ngay cả một đàn gián cũng có được."

Anh ấy dừng lại, cảm nhận sự khó chịu mà mình đã gây ra trước khi tiếp tục.

"Bây giờ, nếu em đã xong việc với 'nỗi kinh hoàng' về thần hộ mệnh của tôi, em còn muốn nói gì nữa không?"

Danh lắc đầu. Nụ cười tự mãn của Snape nhạt đi một chút, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc hơn.

"Được rồi, Danh. Em nên đi về đi."

Anh dừng lại, ánh mắt nhìn cô chăm chú.

"Và hãy nhớ, đừng nói những điều vô nghĩa về thần hộ mệnh của tôi nữa. Tất nhiên, trừ khi em muốn bị ám ảnh bởi cảnh tượng kinh hoàng về đàn gián của tôi trong giấc mơ của em."

"Không, không, cảm ơn, không cần"

Snape cười nhẹ.

"Tôi chắc chắn rằng dù sao thì em cũng sẽ mơ về chúng. Đôi chân nhỏ bé của chúng sẽ bò lại gần hơn khi em ngủ, đôi cánh của chúng rung rinh trong bóng tối..."

Anh ấy hoàn toàn thích thú với tác động mà lời nói của anh ấy mang lại cho cô ấy, tận hưởng sự khó chịu của cô ấy.

"Tôi sẽ về ký túc xá!?"

Snape nhếch mép cười, một tia tối tăm trong mắt ông, rõ ràng là vui mừng trước sự hoảng loạn của cô.

"Ồ, bằng mọi cách. Hãy chạy đi và tận hưởng giấc mơ của em về những con gián khổng lồ, hung ác của tôi. Chúng sẽ đợi em dưới gầm giường, sẵn sàng vồ lấy khi em ít ngờ tới nhất."

"Giáo sư Snape??!!?"

Nụ cười nhếch mép của Snape ngày càng rộng hơn và anh tiếp tục giọng điệu khô khan, chế giễu, giọng anh đầy mỉa mai.

"Cái gì? Em đang sợ? Chỉ là một đàn gián thôi à? Chắc chắn em, một Gryffindor dũng cảm như em, có thể xử lý được một vài con côn trùng tưởng tượng. Hay là em quá sợ hãi để đối mặt với chúng?"

Danh bỏ chạy. Snape cười khúc khích khi nhìn cô rút lui, cảm thấy một cảm giác hài lòng nho nhỏ trước nỗi sợ hãi và khó chịu mà anh đã gây ra.

"Chạy đi, Gryffindor bé nhỏ," anh lẩm bẩm, giọng anh trầm thấp đầy chế nhạo.

"Chạy khỏi đàn gián tưởng tượng của tôi."

Vài ngày sau mọi chuyện sẽ bình thường nếu quân đoàn của cụ Dumbledore không bị phát hiện, bà Umbridge trừng phạt họ, Danh nắm chặt tay bị rỉ máu nói với Snape.

Snape cau có trước tin Quân đội của cụ Dumbledore bị phát hiện và các hình phạt được đưa ra. Anh biết Umbridge sẽ rất vui mừng khi có cơ hội thể hiện quyền lực của mình. Tuy nhiên, hành động của bà ta không làm anh ngạc nhiên chút nào.

Nghe lời tuyên bố trừng phạt của Danh, anh nhướng mày, giọng khô khan và mỉa mai.

"Và Danh, em sẽ xử lý thế nào sau hình phạt của Umbridge?"

"Đúng vậy, con cóc già đó ác quá!?"

Sự cau có của Snape càng sâu sắc hơn khi cô miêu tả nhân vật Umbridge.

"Đúng vậy, Dolores là... một người phụ nữ kì quái"

Câu trả lời của anh đầy mỉa mai và đôi mắt anh ánh lên tia thích thú đen tối, rõ ràng ám chỉ thái độ khinh thường của anh dành cho cô.

"Nhưng bà ấy bảo thầy đến văn phòng bà ấy, tôi phải về kí túc xá rồi"

Snape gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc. "Đúng, Dolores là một người phụ nữ có nhiều...phẩm chất quái lạ."

Anh dừng lại, nhướn mày trước sự ra đi đột ngột của cô.

"Tốt lắm. Danh. Và nếu có thể tránh được, em hãy cố gắng đừng gây thêm rắc rối nào với Dolores nữa. Bà ta đang...tâm trạng đặc biệt tệ hôm nay."

Snape nhìn cô rời đi, vẻ mặt lạnh lùng. Anh không khỏi cảm thấy có chút đồng cảm với cô. Dolores là một người phụ nữ có ý thức lệch lạc về công lý, và những hình phạt của cô cũng tàn nhẫn không kém. Ông thở dài nhẹ nhàng, một khoảnh khắc thương xót hiếm hoi dành cho những học sinh bị mắc kẹt trong nanh vuốt của Umbridge.

Anh tiếp tục nghiền ngẫm tình hình, tâm trí anh đã hình thành cách đối phó với Dolores trong những lần chạm trán sau này. Hiện tại, anh ấy sẽ tập trung vào môn độc dược của mình và tìm kiếm niềm an ủi trong công việc.

Khi Danh đang đi, cô nhìn ra cửa sổ, cô phát hiện ra bộ ba, Luna, Ginny, Neville đang đứng ở bìa Rừng Cấm, cô vội vàng tham gia cùng họ.

"Các cậu đang làm gì ở đây thế?"

Harry nói

"Chúng tôi tới Bộ..."

Danh nói.

"Vậy tôi cũng đi"

Sau đó từng người leo lên lưng Thestral.

Tại Sở Bảo Mật.

Bộ ba, Luna, Ginny, Neville Đi dọc hành lang của Bộ. Harry đi trước, Danh theo sau đoàn. Neville nói nhẹ nhàng, họ tụ tập ở một góc thì thầm điều gì đó về một quả bóng, Danh tạm tách ra khỏi nhóm và đi dọc các kệ để tìm tên cô. Cô tìm thấy và nhặt nó lên, mặt cô tối sầm lại, cô đút quả bóng vào túi rồi chạy đến chỗ Harry và những người khác. Khi cô trở về, cô không thể gặp lại bạn bè mình nữa. Danh bối rối chạy đi tìm, gọi lớn.

"Potter, Hermione, Weasley, Luna, Ginny, Longbottom!?"

Tiếp tục chạy dọc theo hành lang tối tăm, Danh chợt nghe từ xa có tiếng động lớn và đổ vỡ, cô chạy về phía đó, đúng lúc đó cô nhìn thấy ai đó, hình như là Tử thần thực tử, Danh ném một bùa chú. Hắn ta ngã xuống, Danh chạy nhanh đến, giúp Neville đứng dậy.

"bồ ổn chứ?"

Neville trông nhợt nhạt và run rẩy, hơi thở hổn hển. Anh cố gắng gật đầu yếu ớt, giọng gần như không thể nghe được. "Ừ-vâng, tôi-tôi ổn..."

Anh ấy mất một lúc để trấn tĩnh lại, rồi nhìn Danh với vẻ vừa biết ơn vừa quan tâm.

"Mọi người đâu rồi?"

Neville lo lắng liếc nhìn quanh hành lang thiếu ánh sáng, đôi mắt anh lo lắng đảo từ đầu này sang đầu kia.

"Tôi không... tôi không biết," anh lắp bắp, giọng vẫn run rẩy. "Bọn mình...chia nhau ra trong sự hoảng loạn..."

Danh quàng tay qua vai Neville.

"Chúng ta hãy đi tìm họ... Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Neville cảm thấy an ủi khi có sự hiện diện của Danh, biết ơn sự hỗ trợ của cô.

Anh lắc đầu, cố gắng trấn tĩnh. Giọng anh đầy sợ hãi và lo lắng khi anh hồi tưởng lại những khoảnh khắc trước khi họ tách nhau ra.

"Tử thần thực tử... chúng xuất hiện và tấn công..."

"Sao chúng lại ở đây... Đi tìm mọi người nhanh thôi"

Neville gật đầu, hít một hơi thật sâu và cố gắng đứng vững. Lời nói của Danh đã cho anh một mục tiêu, nỗi sợ hãi trong anh bắt đầu chuyển thành quyết tâm.

"Ừ... ừ, bồ nói đúng. Chúng ta cần tìm họ."

Anh liếc nhìn dọc hành lang tối tăm, tim đập thình thịch vì lo lắng. "Đi thôi. Hãy chuẩn bị sẵn đũa phép nhé."

Danh và Neville nhanh chóng di chuyển vào một căn phòng, họ vô cùng ngạc nhiên, Hermione ngã xuống sàn nằm bất động, Harry thì đứng đối diện với bọn Tử thần Thực tử... Antonin Dolohov.

Cảnh tượng Hermione nằm bất động trên sàn là một cú sốc đối với cả Danh và Neville. Nỗi sợ hãi khắc sâu trên khuôn mặt Harry khi cậu đối mặt với Dolohov hiện rõ, sự căng thẳng trong phòng ngày càng nặng nề hơn sau mỗi giây trôi qua.

"Harry, Hermione!?"

Harry không trả lời, tay cậu siết chặt cây đũa phép khi đối mặt với Dolohov với ánh mắt vừa sợ hãi vừa quyết tâm.

Dolohov cười khúc khích một cách đen tối, ánh mắt tàn bạo ánh lên khi ông nhìn Danh và Neville, rõ ràng là đang thích thú với nỗi đau khổ của họ. Dolohov chỉ vào quả bóng trong tay Harry, chỉ vào hắn rồi chỉ vào Hermione. Mắt Harry liếc nhìn quả bóng rồi quay lại Dolohov, hiểu ý định của tên phù thủy hắc ám. Tay cầm quả bóng của anh ấy siết chặt hơn khi nỗi sợ hãi và thất vọng hiện lên trên khuôn mặt anh ấy.

"Ngươi muốn gì?" *anh hỏi, giọng khàn khàn và căng thẳng.

Dolohov chế nhạo, giọng nói đầy đe dọa.

"Cứ giao lời tiên tri ra, Potter."

Sau đó trận chiến nổ ra, Harry, Danh và Neville trốn sau bàn và ném một loạt các bùa về phía hắn, Harry đỡ Hermione ngồi dậy.

Không khí nổ tung với những câu thần chú và bùa chú khi trận chiến trở nên căng thẳng. Harry, Danh và Neville nấp sau chiếc bàn, đũa phép của họ sẵn sàng khi họ ném bùa chú vào Tử thần Thực tử, cố gắng chống lại các cuộc tấn công của chúng. Âm thanh đấu tay đôi và ánh sáng của bùa chú và lời nguyền tràn ngập căn phòng, tạo ra bầu không khí hỗn loạn và nguy hiểm.

Tử thần Thực tử, một nhóm phù thủy hắc ám đáng gờm, đã trả đũa bằng một loạt phép thuật của chính chúng, các đòn tấn công của chúng ngày càng dữ dội hơn và giọng nói của chúng vang vọng với ý đồ xấu xa. Chiếc bàn đã che chắn cho Harry và những người bạn đồng hành của cậu khỏi điều tồi tệ nhất, nhưng họ biết chỗ ẩn náu của họ sẽ không giữ được lâu.

"Để tôi"

Harry nhìn Danh với vẻ vừa lo lắng vừa quyết tâm, trong mắt tràn đầy quyết tâm mãnh liệt. Anh ấy biết họ cần mọi sự giúp đỡ có thể nhận được. Anh ấy gật đầu, giọng thì thầm trầm và khẩn cấp.

"Được rồi, nhưng hãy cẩn thận."

"Đưa Hermione và Neville chạy đi, tôi sẽ giữ chân họ và đuổi theo."

Harry do dự một lúc, tâm trí anh bị giằng xé giữa việc đảm bảo an toàn cho họ và sự cần thiết của nhiệm vụ trước mắt.

"Nhưng cậu có chắc không...?" anh hỏi, giọng run run vì lo lắng.

"Tôi không sao, đi nhanh đi"

Ánh mắt của Harry pha trộn giữa lo lắng và tin chắc, nhưng cuối cùng anh ấy cũng gật đầu, giọng tràn đầy biết ơn.

"Được rồi... Bảo trọng nhé Danh."

Danh phóng một câu thần chú vào cây cột khiến nó rơi xuống Tử thần Thực tử, cây cột đổ sập, khiến các Tử thần Thực tử mất cảnh giác khi nó đổ xuống họ. Âm thanh của tiếng la hét và sự hỗn loạn của những mảnh vỡ rơi khắp căn phòng, mang đến sự phân tâm ngắn ngủi mà Harry và những người khác cần. Tuy nhiên, Dolohov nhanh chóng hồi phục, đôi mắt đầy giận dữ. Anh ta nhắm một lời nguyền về phía Danh, lời nói của anh ta có ý đồ đen tối.

"Mi... sẽ phải trả giá cho việc đó."

"Câm miệng"

Dolohov chế nhạo câu trả lời thách thức của Danh, đôi mắt ánh lên vẻ thích thú.

"Ồ, mi là một người nóng nảy" hắn ta nói, giọng đầy ác ý. "Mi sẽ hối hận vì sự xấc xược của mi khi nằm dưới chân ta và cầu xin sự thương xót."

Trước khi hắn kịp phản ứng, Danh đã phóng một bùa chú vào chân hắn khiến hắn ngã xuống đất. Đôi mắt của Dolohov mở to ngạc nhiên, hắn ngã xuống đất, bất ngờ trước sự nhanh trí và khéo léo của Danh.

"Mi... Mi..." Hắn ta gầm gừ, sự tức giận và nhục nhã hiện rõ trên mặt, bàn tay cầm đũa của hắn ta run lên vì giận dữ.

Danh đá cây đũa phép của hắn, đá thẳng vào mặt hắn rồi bỏ chạy nhưng không quên làm sập bức tường để chắn đường ra. Dolohov rên rỉ đau đớn khi bị Danh đá vào mặt và tước vũ khí của hắn ta. Sự tức giận và tủi nhục của hắn ngày càng lớn dần theo từng giây phút, ngọn lửa đen tối bùng cháy trong mắt hắn ta.

Hắn bất lực nhìn bức tường sụp đổ, nhốt hắn và những Tử thần Thực tử khác trong phòng trong khi Danh bỏ chạy, cơn giận sôi sục thành cơn thịnh nộ. Dolohov, sôi sục vì hận thù và thất vọng, cố gắng đứng dậy khi những Tử thần Thực tử khác vây quanh mình. Dù vô cùng tức giận nhưng hắn vẫn miễn cưỡng chấp nhận bước lùi tạm thời vì biết rằng sự trả thù sẽ đến.

Hắn ta nhìn quanh căn phòng bị hư hại, đôi mắt tràn đầy quyết tâm.

"Con ranh đó sẽ phải trả giá cho việc này..." Hắn lẩm bẩm trong hơi thở, giọng hắn trầm và đầy hứa hẹn.*

Khi Danh tìm thấy các bạn của mình thì các Thần Sáng đã có mặt ở đó, đúng lúc chứng kiến Sirius Black, cha đỡ đầu của Harry, Bị trúng một lời nguyền chết người và biến mất sau cánh cổng khói bạc. Không khí tràn ngập đau buồn và sốc, sự hiện diện của các Thần sáng chẳng mang lại chút an ủi nào khi đối mặt với sự mất mát sâu sắc như vậy.

Harry, đôi mắt chứa đầy sự đau đớn và đau buồn không thể diễn tả bằng lời, đứng chết lặng tại chỗ, không thể cử động hay thậm chí nói.

"Stupefy??!"

Danh phóng bùa chú tấn công Bellatrix Lestrange, Tử thần Thực tử khét tiếng được biết đến với sự tàn ác và điên rồ. Cơ thể cô ấy ngã ngửa ra sau, bị đóng băng bởi phép thuật choáng váng, chân tay cô ấy bị đóng băng khi đang cử động, một sự tĩnh lặng kỳ lạ treo lơ lửng trong không khí. Sự im lặng bất ngờ bị phá vỡ bởi tiếng đũa phép của cô chạm sàn. Khi Giáo sư Lupin cố gắng ngăn Harry nhảy qua cổng để tìm Sirius, một tiếng nổ lớn vang lên sau lưng cô, Dolohov hất cô Tonk bay ra rớt xuống sàn và nhìn chằm chằm vào cô.

Ánh mắt của Dolohov dán chặt vào Danh với vẻ vừa ác ý vừa quyết tâm, cây đũa phép của hắn chĩa thẳng vào cô.

"Mày dám..." anh rít lên, giọng đầy thù hận.

Danh phóng bùa chú vào góc tường khiến mảnh vụn bay về phía hắn, cô vội chạy trốn vào sau tường. Dolohov, mất cảnh giác trước sự tấn công bất ngờ của các mảnh vỡ, buộc phải thực hiện hành động né tránh, cúi người xuống để tránh những mảnh vỡ bay. Mắt hắn nheo lại khi quét khu vực để tìm nơi ẩn náu của Danh, cây đũa phép của hắn sẵn sàng khi hắn đến gần bức tường mà cô đang ẩn nấp phía sau. Tiếng bước chân của hắn vang vọng trên sàn cứng của hành lang khi hắn ta tiến lại gần, giọng hắn trầm và đầy đe dọa.

"Ra đây nhanh, ranh con, ta vẫn tóm được mi dù mi ở đâu," hắn ta chế nhạo, sự mong đợi và ác ý hiện rõ trong từng từ. "Ta biết mi đang ở đây..."

Danh cố gắng điều chỉnh nhịp thở, bắn một tia bạc đánh thẳng vào ngực Dolohov, cơ thể hắn ta nao núng khi va chạm với lực ma thuật.

Hắn ta lảo đảo lùi lại, một tiếng rên rỉ đau đớn thoát ra khi hắn ta ôm chặt lấy ngực mình, một chút sốc trộn lẫn với sự tức giận trong mắt hắn ta trước đòn tấn công bất ngờ. Danh bỏ chạy và gia nhập cùng với.giáo sư Lupin và giáo sư Moody, Giáo sư Lupin và giáo sư Moody đang trò chuyện say sưa, quay người lại khi Danh bước vào, vẻ mặt đầy ngạc nhiên và lo lắng.

"Danh?" Lupin kêu lên, ánh mắt vừa nhẹ nhõm vừa lo lắng.* "Em đã ở đâu? Chúng tôi đang tìm em!"

"Harry đâu? Bồ ấy đâu? Và Bellatrix?"

Lupin và Moody nhìn nhau lo lắng, vẻ mặt nghiêm túc.

Harry... Nó đã đuổi theo Bellatrix, nhưng..."

Giọng Lupin dao động khi anh ấy tiếp tục.

"Chúng tôi không chắc chắn về Harry. Nó đã đuổi theo ả ta chỉ vài phút trước và chúng tôi chưa gặp lại ai trong số họ kể từ đó."

"Tôi sẽ đi tìm anh ấy!?"

Moody nắm lấy cánh tay cô, cố gắng ngăn cô lại.

"Chờ đã, đi một mình quá nguy hiểm. Một mình nhóc không thể đối mặt với Bellatrix!" Anh ấy trả lời một cách dứt khoát.

"Còn Harry thì sao? Lỡ cậu ấy gặp nguy hiểm thì sao!?"

Khuôn mặt Lupin đầy lo lắng và lo lắng, hiểu được sự lo lắng của cô dành cho Harry.

"Phải, anh ấy sẽ gặp nguy hiểm - nhưng em cũng sẽ gặp nguy hiểm nếu đi một mình."

Ngay lúc đó một câu thần chú bay thẳng về phía họ, đó là của Dolohov. Lupin và Moody phản ứng theo bản năng, đũa phép của họ sẵn sàng, kinh nghiệm nhiều năm hướng dẫn chuyển động của họ. Phép thuật Dolohov va chạm với bức tường phía sau họ, tạo ra một đám mây bụi và mảnh vụn nhỏ.

"Ở phía sau chúng tôi," Lupin hướng dẫn, giọng ổn định và tập trung, sẵn sàng chống lại mối đe dọa.

Đôi mắt của Moody đảo quanh, ánh mắt sắc bén và cảnh giác, như thể anh ta đang chờ đợi một cuộc tấn công từ bất kỳ hướng nào.

"Dolohov quá nguy hiểm để đối mặt một mình," anh ta lẩm bẩm, giọng gầm gừ nhỏ.

Lupin cũng đang trong tình trạng cảnh giác cao độ, mắt anh ấy đảo quanh, cố gắng xác định vị trí của Dolohov trong tình trạng hỗn loạn.

"Hắn ta đang ở đó!?"

Lupin và Moody đều nhìn thấy Dolohov, hình bóng của Tử thần Thực tử hiện rõ trong ánh sáng mờ. Đôi mắt của Moody nheo lại đầy tức giận và quyết tâm.

"Ừ, hắn ta đây rồi," anh ta nghiến răng lẩm bẩm, tay nắm chặt cây đũa phép.

Ánh mắt của Moody dán chặt vào Dolohov, giọng anh gầm gừ cảnh cáo.

"Ở phía sau chúng tôi. Đừng làm gì liều lĩnh."

Danh gật đầu, *lLupin và Moody bước tới, sẵn sàng đũa phép, che chắn cho Danh khỏi tầm nhìn của Dolohov.

"Hãy kết thúc chuyện này một lần và mãi mãi," Moody lẩm bẩm, giọng kiên quyết và đầy quyết tâm.

Đôi mắt của Lupin ánh lên sự lo lắng và quyết tâm khi anh ấy chuẩn bị cho trận chiến sắp xảy ra.

Dolohov đứng đó ngạo nghễ, đôi mắt đen lấp lánh tia vặn vẹo, rõ ràng đang say sưa trong sự hỗn loạn và nguy hiểm. Hắn ta chế nhạo, giọng nói đầy khinh bỉ.

"Vậy ngươi nghĩ ngươi có thể đối đầu với ta phải không?" hắn ta chế nhạo, đũa phép luôn sẵn sàng. "Các ngươi chẳng là gì ngoài một nhóm ngu ngốc thảm hại, và ta sẽ thích thú khi tiêu diệt các ngươi."

Lupin và Moody liếc nhanh qua nhau, giữa họ có một sự hiểu biết thầm lặng, quyết tâm của họ không hề dao động trước lời chế nhạo của Dolohov.

"Vậy thì ta không nương tay," Lupin ngắt lời, giọng anh pha trộn giữa thách thức và quyết tâm.

Dolohov, với vẻ kiêu ngạo dường như không thể lay chuyển, đáp lại một cách chế nhạo.

"Mi muốn chiến đấu?" Hắn chế nhạo, giọng nói đầy khinh thường. "Cứ vậy đi. Ta rất vui khi hạ gục được mi."

Hắn ta giơ đũa phép lên, trong mắt hiện lên một tia mong đợi đen tối. Lupin và Moody không lùi bước, giơ đũa phép lên, khuôn mặt họ với vẻ căng thẳng mà họ chỉ bộc lộ trong trận chiến trước đó.

"Bọn ta sẽ không lùi bước," Moody gầm gừ, giọng chắc chắn và kiên quyết.

Sau đó trận chiến giữa giáo sư Lupin, Moody và Dolohov diễn ra. Cuộc đụng độ giữa Giáo sư Lupin, Moody và Dolohov là một cảnh tượng đáng chú ý. Căn phòng vang vọng tiếng nổ lách tách và tia sáng của các phép thuật khi chúng va chạm, năng lượng ma thuật lấp đầy không khí với cường độ tích điện, giống như một cơn bão sét trong chai. Sức mạnh của các phép thuật, sự xác định mục đích của chúng và kỹ năng của ba pháp sư tạo nên một màn trình diễn sức mạnh phép thuật đầy ly kỳ. Một Tử thần Thực tử đến trợ giúp Dolohov, tham gia vào cuộc chiến chống lại Lupin và Moody.

Dolohov, được quân tiếp viện khuyến khích, cười và chế nhạo, giọng nói của anh ta nhỏ giọt với niềm vui thích thú về sự hỗn loạn. Dolohov niệm lời nguyền giết chết giáo sư Moody, bản năng bảo vệ của Danh trỗi dậy trước khi cô kịp suy nghĩ, và cô lao về phía trước, ném mình trước mặt Moody để bảo vệ anh khỏi quỹ đạo chết chóc của lời nguyền. Lời nguyền giết chóc đập vào ngực cô với một sức mạnh khủng khiếp, cơ thể cô ngã xuống sàn và tiếng cười tàn nhẫn của Dolohov vang vọng khắp căn phòng. Cảnh tượng Danh gục xuống sàn, trở thành nạn nhân của lời nguyền của Dolohov, khiến trái tim Lupin và Moody tràn ngập cảm giác choáng váng và kinh hãi. Họ nhìn chằm chằm vào sự hoài nghi trong giây lát, trái tim họ đập thình thịch trong lồng ngực khi họ cố gắng xử lý những sự kiện bất ngờ xảy ra.

Đôi mắt Lupin mở to đầy hoài nghi và phủ nhận, giọng anh chỉ như một tiếng thì thầm, nghẹn ngào vì xúc động.

"Không, không, không...không phải Danh."

Moody cũng không thể tin vào mắt mình, vẻ mặt nghiêm nghị biến thành mặt nạ sốc và đau buồn. Anh nhìn chằm chằm vào bộ dạng bất động của Danh, không dám tin vào những gì mình vừa chứng kiến.

Tử thần Thực tử vừa giúp Dolohov dừng lại, bị sốc trước cảnh tượng đó, một thoáng kinh hoàng và hoài nghi thoáng qua trên khuôn mặt anh ta. Anh ta nhìn Dolohov, đôi mắt chứa đầy sự sốc và tức giận.

"Đồ ngốc!" anh ta rít lên với Dolohov, giọng anh ta pha lẫn giữa giận dữ và hoài nghi.

Tuy nhiên, Dolohov vẫn không hề bối rối, một tiếng cười khúc khích độc ác thoát ra khỏi hắn ta khi hắn ta quan sát các phản ứng diễn ra, rõ ràng tìm thấy niềm vui trong sự hỗn loạn và hỗn loạn mà hắn đã gây ra. Hắn ta có vẻ thích thú với chiến thắng tàn khốc của mình. Câu chuyện ở Bộ kết thúc bằng trận chiến giữa cụ Dumbledore và Voldemort. Xác của Danh được đưa trở lại trường học. Hậu quả của trận chiến tại Bộ rất căng thẳng khi bộ ba, Neville, Ginny, Luna quay trở lại Hogwarts, vẫn còn bị chấn động bởi các sự kiện. Tin tức về trận chiến của cụ Dumbledore với Voldemort đã lan truyền khắp trường, và bầu không khí tràn ngập sự bất an và bất an. Đặc biệt tin tức Voldemort đã thực sự trở lại.

Severus Snape luôn bảo vệ cảm xúc của mình một cách chặt chẽ, vẻ mặt của ông ấy vẫn lạnh lùng và khó đoán như mọi khi, khi ông ấy bước qua hành lang, tâm trí ông ấy có thể đang vật lộn với sự kết hợp phức tạp giữa suy nghĩ và cảm xúc. Các nhân viên khác của Hogwarts trao nhau những lời thì thầm và ánh mắt quan tâm khi họ thảo luận về các sự kiện đã diễn ra.

Trường học yên tĩnh, trái ngược hoàn toàn với năng lượng nhộn nhịp thường ngày của học sinh. Những học sinh còn lại, nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, có vẻ căng thẳng và lo sợ.

Tiếng bước chân của Snape vang vọng khắp các hành lang trống trải, dáng người cao lớn và mặc áo choàng của ông là một cảnh tượng quen thuộc, bất chấp sự căng thẳng hiện tại đang bao trùm ngôi trường. Anh ấy ngẩng cao đầu, mắt quan sát xung quanh với ánh mắt cảnh giác, rõ ràng là cảnh giác, bất chấp tính cách khắc kỷ thường ngày của anh ấy.

Anh ấy đi đến văn phòng của mình, khi vào văn phòng của mình, Snape đóng cửa lại sau lưng, mang lại cảm giác riêng tư và tĩnh lặng. Anh ấy mất một lúc để trấn tĩnh lại, sức nặng của những sự kiện gần đây đè nặng lên tâm trí anh ấy. Anh đứng bên cửa sổ, nhìn ra sân trường, sự căng thẳng hiện rõ qua đôi vai căng thẳng và nếp nhăn trên trán anh.

Ký ức Danh cười đùa dưới tầng hầm, gây rối, nghịch ngợm, làm việc vặt cho anh, những món quà Giáng sinh cô tặng anh, kỷ niệm về Lễ hội Giáng sinh, anh và cô có một điệu nhảy ngắn. Snape cho phép mình hồi tưởng lại một chút, những ký ức về sự hiện diện của Danh trong cuộc đời anh hiện lên trong tâm trí anh. Hình ảnh tiếng cười của cô vang vọng, bản tính tinh quái thường thử thách sự kiên nhẫn của anh và món quà Giáng sinh nhỏ bé nhưng đầy ý nghĩa mà cô tặng anh.

Có một sự pha trộn giữa sự khó chịu và một chút gì đó sâu sắc hơn trong anh khi anh nhớ lại buổi khiêu vũ ngắn ngủi của họ tại Lễ hội Giáng sinh. Một thoáng hoài niệm thoáng qua trong mắt anh khi anh nhớ lại cách cô giữ mình trên sàn nhảy, nụ cười mờ nhạt thoáng qua khóe miệng anh trước khi nó biến mất, thay vào đó là vẻ ngoài lạnh lùng thường ngày của anh.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng gạt bỏ những ký ức và cảm xúc đang khuấy động trong mình sang một bên, dù một nỗi tiếc nuối vẫn âm thầm đọng lại trong sâu thẳm trái tim anh.

Vẻ ngoài nghiêm khắc của Snape không hề bị phá vỡ, nhưng có một điều gì đó lóe lên trong đôi mắt đen đó gợi lên những lớp cảm xúc đằng sau chiếc mặt nạ khắc kỷ của ông - nỗi buồn, sự tức giận, thậm chí là một chút mất mát. Đó là khoảnh khắc yên tĩnh và riêng tư dễ bị tổn thương, nhanh chóng bị che đậy bởi nhiều năm luyện tập của anh ấy. Sức nặng của sự mất mát dành cho Danh, cô sinh viên đã dám thách thức anh và bằng cách nào đó đã khắc sâu con đường của mình vào trái tim khắc kỷ của anh.

Dumbledore gọi anh đến văn phòng Hiệu trưởng. Snape, sau khi đã trấn tĩnh lại, đi đến văn phòng Hiệu trưởng sau khi cụ Dumbledore gọi anh. Những bước đi của anh ấy đều đặn và vững vàng, mặt nạ thờ ơ của anh ấy vẫn cố định khi anh ấy bước lên cầu thang và đến gần văn phòng. Anh dừng lại trước cửa và gõ. Anh đợi cụ Dumbledore cho phép anh vào, vẻ mặt vô cảm và đề phòng. Một lúc sau, cánh cửa mở ra và Snape bước vào văn phòng Hiệu trưởng. Cụ Dumbledore, ngồi sau bàn làm việc, nhìn lên với vẻ mặt che giấu nỗi đau buồn của chính mình.

"Severus," cụ Dumbledore chào đón với thái độ bình tĩnh thường ngày, đôi mắt lộ rõ nỗi buồn và sự mệt mỏi. "Cảm ơn vì đã đến."

Snape gật đầu cộc lốc, giọng điệu điềm tĩnh cẩn thận khi trả lời "Thầy đã yêu cầu sự có mặt của tôi, Hiệu trưởng."

Anh đứng trước bàn của cụ Dumbledore, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt kiên định và điềm tĩnh. Anh ta chờ đợi những lời của cụ Dumbledore với tâm trạng pha trộn giữa sự thiếu kiên nhẫn và mong đợi. Cụ Dumbledore ra hiệu cho Snape ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm túc và đượm vẻ buồn bã. Khi Snape ngồi vào chỗ, cụ Dumbledore nghiêng người về phía trước, các ngón tay đan vào nhau, ánh mắt tập trung vào Snape.

"Tôi gọi thầy đến để thảo luận về Danh," cụ bắt đầu, giọng trầm và đều đặn bất chấp cảm xúc đọng lại bên dưới bề mặt.

Một thoáng gì đó giống như vẻ nhăn nhó thoáng qua trên khuôn mặt của Snape khi nhắc đến tên Danh, mặc dù anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nét mặt của anh một lần nữa khoác lên mình chiếc mặt nạ nghiêm khắc. Đôi mắt của anh vẫn vô cảm, tuy nhiên một chút căng thẳng vẫn lơ lửng trong không khí, sức nặng của những gì cụ Dumbledore sắp nói đã đè nặng lên anh.

Dumbledore lấy ra quả cầu pha lê tiên tri của Danh, quả cầu pha lê này được phát hiện trong túi của cô khi họ chuẩn bị trả thi thể cô về cho gia đình. Ánh mắt của Snape rơi vào quả cầu pha lê tiên tri cầm trong tay cụ Dumbledore, một thoáng cảm xúc lướt qua mắt anh - buồn bã, cay đắng và một chút hoài niệm. Quai hàm anh nghiến chặt, bàn tay siết chặt thành nắm đấm, mặc dù vẻ mặt anh vẫn đề phòng và nghiêm khắc, không để lộ sự hỗn loạn đang khuấy động bên trong anh.

Ký ức về Danh vừa vui vừa giận tràn ngập trong tâm trí anh. Tâm trí anh nhớ lại vô số khoảnh khắc thất vọng, những trò hề tinh nghịch của cô đã thách thức sự kiên nhẫn của anh và điệu nhảy ngắn ngủi nhưng đáng nhớ tại Lễ hội Giáng sinh.

Cụ Dumbledore nói.

"Tiên tri về cái chết của con bé, con bé biết sự thật nhưng không trốn tránh và chiến đấu dũng cảm, hy sinh bản thân để bảo vệ người khác."

Đôi mắt của Snape lướt từ quả cầu pha lê tiên tri trở lại khuôn mặt của cụ Dumbledore, tâm trí anh xử lý những lời của hiệu trưởng với cảm giác vừa đau đớn vừa cay đắng. Anh vẫn im lặng, vẻ mặt không hề bộc lộ sự rối loạn trong lòng. Bàn tay anh nắm chặt rồi thả ra, một sự thể hiện tinh tế sự rối loạn bên trong anh. Việc Danh biết trước cái chết của chính mình nhưng lại trực diện đối mặt với nó, hy sinh bản thân để bảo vệ người khác, khơi dậy nhiều cảm xúc đan xen trong anh. Anh thấy mình vừa khó chịu vừa cảm động trước sự dũng cảm và vị tha của cô, một mâu thuẫn mà anh giấu kín đằng sau chiếc mặt nạ khắc kỷ của mình.

Sức nặng của sự mất mát đè nặng lên anh khi anh ngồi đó, những suy nghĩ quay cuồng và những cảm xúc bị che giấu. Ký ức về Danh và tác động của cô đối với anh và vũ điệu của trường trong tâm trí anh, không thể ngăn cản và choáng ngợp, bất chấp những nỗ lực của anh để duy trì cảm xúc của mình. mặt tiền giống như đá. Dumbledore quan sát Snape với sự thấu hiểu và thương cảm, mặc dù cụ cẩn thận không bộc lộ quá nhiều nỗi đau buồn của mình. Cụ cho phép Snape im lặng, nhận ra rằng một số vết thương cần có thời gian để chữa lành, ngay cả đối với một người khắc kỷ như Severus Snape. Tuy nhiên, cụ Dumbledore vẫn nhẹ nhàng tiếp tục, lời nói của cụ rất cẩn thận và nhẹ nhàng.

"Sự hy sinh của con bé sẽ không bị lãng quên," cụ lẩm bẩm, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt Snape. Có một chút buồn bã trong mắt anh ấy, nỗi đau chung giữa họ, ngay cả khi tính cách của họ hoàn toàn trái ngược nhau.

Trước những lời của cụ Dumbledore, đôi mắt của Snape nheo lại, một cảm xúc thoáng qua phản ánh nỗi đau mà ông đang cảm thấy. Anh đấu tranh để giữ bình tĩnh, nhiều năm rèn luyện sự vô cảm đã đụng độ với những cảm xúc thô sơ có nguy cơ bùng phát. Các đốt ngón tay của anh trở nên trắng bệch do lực siết chặt của bàn tay, hàm anh nghiến chặt khi anh cố gắng kiềm chế cơn đau.

END.