07:48 sáng – Sở cảnh sát Seoul, Đội A hình sự.

Khói thuốc lảng vảng trong không khí, quyện cùng mùi cà phê đậm đặc – một bản phối đặc trưng của tầng dưới.

Tiếng máy in lạch cạch, điện thoại đổ chuông liên tục, tiếng bước chân gấp gáp. Một buổi sáng bình thường. Nhưng không khí thì không hẳn.

Có điều gì đó lạ. Như thể cả trụ sở đang nín thở.

"Ê, Wonwoo."

Kwon Soonyoung thò đầu vào, giọng trầm thấp nhưng đầy nghịch ngợm.

Jeon Wonwoo không ngẩng lên. Cậu vẫn đang chúi mũi vào tập hồ sơ, bút gạch nốt phần chú thích bên lề.

"Mới sáng, đừng làm phiền."

"Chỉ muốn dặn trước: chuẩn bị tinh thần đi."

"Gì nữa đây?" Wonwoo nhíu mày.

Soonyoung kéo ghế, ngồi thịch xuống cạnh cậu, chân vắt lên bàn. "Người mới. Profiler từ Mỹ. FBI hẳn hoi, học vị tiến sĩ, phá được vụ giết người hàng loạt ở Colorado, đẹp trai, cao gần mét chín, biết nấu ăn, và..." – anh nghiêng đầu, hạ giọng – "...gay."

Cây bút trong tay Wonwoo khựng lại. Chỉ một khắc. Cậu không phản ứng, nhưng tay siết bút chặt hơn.

Soonyoung nheo mắt. "Ồ? Cậu giật mình hả? Cục đá cũng có lúc vỡ băng à?"

"Em không quan tâm đời tư ai." Wonwoo đáp lạnh.
"Miễn anh ta làm việc nghiêm túc."

"Chà. Mong là nghiêm túc không có nghĩa là 'đừng nhìn tôi, đừng nói với tôi, đừng tồn tại gần tôi', như ai đó đây."

Wonwoo không trả lời. Cậu gập hồ sơ lại. Lần này, mạnh tay hơn cần thiết.

Ting!

Thang máy mở.

Tiếng giày vang lên trên nền đá – chậm rãi, tự tin, và rõ ràng. Không cần nói, cả phòng đã dừng tay.

Người đàn ông bước vào.

Cao. Vai rộng. Trench coat xám, áo sơ mi trắng được xắn gọn tới khuỷu. Cổ tay rám nắng, đồng hồ bạc tối giản.

Một mùi hương trầm ấm, như gỗ cháy nhẹ trong ngày lạnh, thoảng qua.

Khuôn mặt anh ta không dễ quên – góc cạnh, chững chạc, ánh mắt sâu và tĩnh, giống như thể mọi thứ đã được phân tích kỹ càng chỉ trong một cái nhìn.

"Xin chào." Giọng nói trầm, rõ ràng, phát âm chuẩn như người bản xứ. "Tôi là Kim Mingyu – profiler và pháp y mới. Có ai tên Jeon Wonwoo ở đây không?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về một người.

Wonwoo đứng dậy.

Hai ánh nhìn chạm nhau. Không ai cười. Không ai tránh.

Không khí khẽ rung lên – như căng dây cung.

"Tôi là Jeon Wonwoo."

Mingyu tiến lại. Chìa tay. "Rất hân hạnh. Tôi đã đọc qua báo cáo năng lực. Ấn tượng đấy."

Wonwoo nhìn tay anh ta, rồi bắt. Nhanh – chắc – xong.

"Hy vọng anh không gây phiền."

"Chỉ khi ai đó muốn bị làm phiền."

Ánh mắt Mingyu sắc lên, nụ cười phai đi. Trong tích tắc, anh ta không còn là người mới lịch sự nữa – mà là một profiler thứ thiệt, đủ tỉnh táo để nhìn xuyên lớp băng mỏng trước mặt.

"Anh đang đánh giá tôi?" - Wonwoo nhíu mày.

"Tôi không đánh giá em" Mingyu nói, chậm rãi. "Tôi chỉ đọc những gì em không nói."

Wonwoo buông tay ra, quay đi. Nhưng tay vẫn nóng. Và tim – hơi lệch nhịp.

Văn phòng pháp y – tầng trên.

"Trời ơi..." Jeonghan thì thầm, mắt không rời màn hình camera nội bộ. "Cậu ta vừa bước vô mà nhiệt độ phòng giảm năm độ. Kiểu này Wonwoo không sống nổi."

Jisoo nhấp ngụm trà, gật đầu. "Người ta thường ngã vì điều mình tưởng là không thể."

Jeonghan bật cười, khẽ lắc đầu. "Hai tên lạnh lùng. Một cứng đầu, một thấu đáo. Cậu nghĩ ai sẽ nứt trước?"

Jisoo đặt ly xuống, mắt sáng lên. "Không cần đoán. Cuộc chơi bắt đầu rồi."

---

Giải thích từ ngữ: "Profiler"

Trong điều tra, phá án, "Profiler" là người phân tích hành vi tội phạm để phác họa chân dung tâm lý, đặc điểm cá nhân và hành vi của thủ phạm (dựa trên chứng cứ hiện trường, cách gây án...). Họ giúp khoanh vùng nghi phạm và hỗ trợ lực lượng điều tra định hướng truy tìm thủ phạm.

(Ai từng xem mấy phim TVB chắc không lạ gì nghề này. Tuy có đề cập trong fic, nhưng vì không đi sâu vào chuyên ngành nên mình cũng hơi khó diễn tả chi tiết. Mình nghĩ trong fic chỉ có một vài đoạn cần đến yếu tố này, nếu phù hợp với mạch truyện)