Bước vào tòa nhà, làn khí ấm khô hanh trộn mùi hương thơm phả vào người, bước chân Siwon khựng lại. Anh nghiêng đầu, bực bội kéo lỏng cà vạt và cởi vài cúc áo sơ mi ở cổ. Anh đứng thêm một lúc nơi đại sảnh, đang định bước đi thì chợt thoáng thấy một người đàn ông co ro đứng sau bảng thông báo.

Đối diện với ánh mắt lạnh nhạt của Siwon, Lee Hyukjae bước đến bên cạnh anh, gượng gạo nở nụ cười.

Họ đứng trước thang máy, Lee Hyukjae liếc nhìn Siwon, thận trọng hỏi nhỏ: "Ông nói có hơi nặng lời quá không?"

Siwon không đáp, anh ngẩng đầu nhìn con số tầng đang giảm dần phía trên với vẻ mặt vô cảm. Ánh đèn sáng chói chiếu xuống người anh, bóng đổ từ xương mày khiến hốc mắt càng thêm sâu thẳm. Lee Hyukjae ngoảnh đầu nhìn ra cửa, khẽ nói: "Nếu cậu ta cứ không chịu đi thì sao-"

"Cậu ta sẽ đi thôi." Siwon đáp nhanh, Lee Hyukjae sững người, cửa thang máy kêu "đinh" một tiếng rồi từ từ mở ra. Siwon nghiêng người nhường đường, đợi mọi người ra hết mới cùng Lee Hyukjae bước vào.

Siwon đứng phía trước, vừa với tay bấm tầng vừa thờ ơ nói: "Lòng tự trọng của Kyuhyun cao hơn tất cả, cậu ta đã đạt đến giới hạn rồi." Vì lòng tự trọng, Kyuhyun sẽ không cúi đầu trước bất kỳ ai, cũng không chủ động nói lời yêu thương, cậu muốn luôn chiếm thế thượng phong trong mọi tình huống của cuộc đời, mỏng manh mà sắc bén.

Giọng điệu nhạt nhẽo, Lee Hyukjae ngước nhìn theo hướng của anh, chỉ thấy được khóe môi thẳng tắp của Siwon. Lee Hyukjae thở dài, bước lên một bước, vòng tay qua vai Siwon, giọng nhẹ nhàng: "Không sao, thuyền đến đầu cầu tự khắc thẳng mà."

"Nhưng nói thật nha." Lee Hyukjae lắc đầu, nói tiếp: "Kyuhyun còn đẹp hơn tôi tưởng tượng, chỉ là ánh mắt hơi dữ dội, ông có thấy cậu ta cứ trừng mắt nhìn tôi không?"

Siwon nghiêng đầu liếc nhìn Lee Hyukjae, rồi giơ tay gạt bàn tay đang đặt trên vai mình xuống, hơi nhếch cằm, lần lượt cài lại từng cúc áo đã cởi ra, không đáp lại.

Khi bước ra khỏi thang máy, Shindong đang ngồi trên ghế sofa phòng tiếp khách vội đứng dậy, tiến về phía Siwon. Hắn liếc nhìn Lee Hyukjae đứng phía sau, ngập ngừng mới nói: "Tôi nghĩ, đã muốn xây dựng bệnh viện mới, hợp tác với Kyuhyun là phương án tốt nhất, hơn nữa tôi cũng đã hỏi ý kiến Chủ tịch Choi-"

"Phó tổng Shin đang nói đến vị Chủ tịch Choi nào vậy?" Siwon cao hơn Shindong nửa cái đầu, anh cúi mắt, từ trên cao nhìn xuống người nhân viên kỳ cựu mà Chơi Kiho gửi đến bên cạnh anh để "giúp đỡ".

Dường như bị câu hỏi bất ngờ của Siwon làm cho nghẹn lời, nửa câu sau của Shindong nghẹn ngang cổ họng, miệng hơi há ra, mí mắt trễ xuống giật giật hai cái.

Khóe môi Siwon cong lên, ánh mắt dãn ra, anh giơ tay vỗ nhẹ vai Shindong: "Tôi đùa thôi, Phó tổng Shin là cánh tay đắc lực của cha tôi, một thời gian chưa đổi được cách xưng hô cũng là chuyện đương nhiên, anh đừng để tâm."

"Nhưng có vẻ Phó tổng Shin rất bận." Siwon buông tay xuống, đôi mắt dài híp lại, "Vậy lát nữa bọn tôi đi chơi bóng rổ sẽ không miễn cưỡng bắt anh đi cùng."

Shindong cũng cười theo Siwon, gật đầu rồi nhanh chóng quay về phòng làm việc.

Lee Hyukjae đứng một lúc, bước lên hai bước, hỏi: "Tụi mình thật sự đi chơi bóng rổ à?"

Siwon ừ một tiếng, anh kéo cà vạt ra, vo tròn lại, tùy ý nhét vào túi, mới nói: "Phải cho hắn ta thời gian đi báo cáo với lão già chứ."

Túi hành lý vẫn chưa kịp mang về khách sạn, Siwon cởi áo vest và sơ mi, thay vào áo hoodie rộng và quần thể thao, rồi cùng Lee Hyukjae xuống lầu.

Bước ra khỏi khu thang máy, vòng qua cột đá cẩm thạch màu xám đậm, Siwon nhìn thấy Kyuhyun ngồi trên ghế sofa ở góc. Có lẽ vì lạnh, cổ áo khoác được y dựng lên, cậu cúi đầu, gần như vùi nửa mặt dưới vào cổ áo. Như cảm nhận được ánh mắt của Siwon, Kyuhyun ngẩng đầu lên, đồng tử dưới ánh sáng càng thêm trong vắt.

Lee Hyukjae khẽ kêu lên, rồi như phát hiện ra châu lục mới, áp sát vào Siwon, hạ giọng nói: "Ông thấy chưa thấy chưa! Cậu ta ngồi ở kia kìa! Cậu ta không đi!"

Siwon không nói gì, anh nhìn Kyuhyun chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ đối diện với anh, như thể vĩnh viễn không có điểm dừng. Siwon thu hồi tầm mắt, anh tiếp tục bước về phía cửa, khi vào cửa xoay tự động, anh thấy có người nhanh chóng đẩy cửa kính bên cạnh.

Tiếp theo, Kyuhyun lại thản nhiên đứng trước mặt anh.

Kyuhyun hơi hé môi, vết thương rách ở khóe môi đã đông thành vảy máu, cậu liếc nhìn quả bóng rổ trong tay Lee Hyukjae, cố ý hỏi: "Các anh định đi chơi bóng rổ à?"

Vì Siwon không lên tiếng, Lee Hyukjae cũng không dám đáp lời, nhưng Kyuhyun dường như không để tâm, cậu hít hít mũi, tự nói: "Tôi cũng lâu rồi không chơi bóng."

"Thật sao." Siwon liếc nhìn cậu, giọng không có chút gợn sóng: "Tôi tưởng cậu chỉ giỏi xoay quả địa cầu thôi chứ." Lee Hyukjae ngoác miệng định cười, nhưng đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Kyuhyun, cậu ta nghiêng đầu, nuốt nụ cười trở lại.

Vì Siwon không từ chối trực tiếp, Kyuhyun vẫn đi theo họ đến sân bóng rổ. Vừa mới mưa xong, mây đen trĩu nặng, sân bóng rổ ngoài trời dơ hơn tưởng tượng, mặt sân nhựa xanh loang lổ vết nước sẫm màu, bùn ẩm và lá rụng dính trên mặt ghế.

Người chơi bóng đã đủ số, Kyuhyun mặc áo khoác hiển nhiên không thể vào sân, nhưng cậu đứng một bên, không có ý định rời đi.

Siwon không nhìn cậu nữa, anh đón lấy quả bóng Lee Hyukjae ném qua, đôi giày trắng tinh không hề ngại ngần dẫm vào vũng nước, bắn lên những giọt nước trong suốt. Hai chân rời đất, người hơi ngả ra sau, Siwon giơ tay lên, ống tay áo theo động tác trượt xuống, để lộ cánh tay gầy gò mà rắn rỏi. Cổ tay Siwon xoay một cái, bóng rời tay, vẽ một đường cong đẹp đẽ trên không trung, rồi ổn định rơi vào rổ.

Như thể cú ném rổ nằm trong dự đoán, Siwon vén mái tóc đen rũ trước trán ra sau, để lộ vầng trán và xương mày, rồi hơi ngửa đầu, nở một nụ cười mà Kyuhyun chưa từng thấy, bỏng cháy và nồng nhiệt. Như điểm sáng cuối đường hầm tăm tối, dần dần phóng đại, trong một khoảnh khắc, nhanh chóng xâm chiếm từng tế bào trong cơ thể.

Kyuhyun đứng ở rìa sân bóng, cậu đứng thẳng tắp, gió lạnh không thương tiếc thổi vào áo khoác, cơ thể trở nên cứng đờ, nhưng trái tim lại theo tiếng bóng nảy trên mặt đất mà đập thình thịch.

Kyuhyun cố nhớ lại Siwon thời đi học, rõ ràng lúc đó anh rất thích chơi bóng, nhưng đầu óc cậu lại trống rỗng. Những ngón tay Kyuhyun đặt trong túi áo co lại, trái tim không ngừng thắt lại đang mách bảo cậu, cậu bắt đầu lộ nguyên hình, đang hối hận muộn màng, bởi vì cậu chưa từng thấy dáng vẻ ấy của Siwon.

Cậu nghĩ quá mải mê, cho đến khi có người gọi cậu một tiếng, Kyuhyun mới hoàn hồn, cậu nhìn quả bóng rổ dừng bên chân mình, mặt bóng phủ một lớp bùn đất ướt đẫm.

Rất bẩn, bẩn đến mức không biết cầm từ đâu, Kyuhyun dừng một lúc, cúi người nhặt bóng lên. cậu nhìn Siwon đang đứng cách cậu một khoảng, bước tới vài bước, ném bóng về phía anh.

Siwon đón gọn, rồi ngay lập tức chuyền cho Lee Hyukjae, Kyuhyun nhìn thêm một lúc nữa, xoay người, rời khỏi sân bóng. Khóa góc mắt bắt được bóng dáng mảnh khảnh ấy, cổ tay Siwon hơi lệch, quả bóng ném ra đập vào vành rổ, nẩy ra ngoài.

Siwon cúi đầu, mũi giày cọ cọ xuống mặt đất, rồi cong khóe môi nói: "Tôi bắt."

Ống khói nhà máy đang hoạt động không xa phun ra khói đen, khói trắng dày đặc hòa vào tầng mây, nhanh chóng phủ kín mảnh trời nhỏ ấy. Lee Hyukjae chuyền bóng cho Siwon, Siwon không đón, bóng đập thẳng vào bụng anh, để lại một vết bẩn đen lớn trên áo hoodie.

Kyuhyun lại quay lại, tay xách một thùng nước uống thể thao, trông có vẻ rất nặng, bước đi không được vững. Kyuhyun đặt thùng nước xuống đất, lấy ra một chai, đi đến trước mặt Siwon, vặn nắp chai, đưa cho anh.

Như cậu nghĩ, Siwon không nhận, anh đi vòng qua chai nước đưa tới, bước đến khu nghỉ ngơi. Kyuhyun vặn nắp chai lại, cậu đứng bên cạnh Siwon, Siwon đổ nhiều mồ hôi, vài sợi tóc đen dính vào trán, tai và cổ ửng đỏ.

"Đây là lần đầu tiên tôi xem anh chơi bóng." Kyuhyun cầm chai nước đứng bên cạnh Siwon.

Siwon lấy từ trong túi ra nửa chai nước khoáng, cười một tiếng: "Lại phát hiện ra điểm khác biệt giữa tôi và Changmin phải không?"

Giọng điệu của Siwon có chút kỳ lạ khó tả, nhưng anh nói đúng sự thật, Changmin không làm những môn thể thao này, vì cho rằng đổ mồ hôi rất bẩn. Kyuhyun nhìn chằm chằm vết bùn trên mũi giày Siwon, gật đầu.

Hai người chìm vào im lặng ngắn ngủi, Siwon ngửa đầu uống cạn nước, giơ tay ném chai nước vào thùng rác. Khi Kyuhyun lại cố gắng mở lời, chợt nghe thấy tiếng kêu của Lee Hyukjae phía sau, cậu xoay người lại, thấy quả bóng rổ bay thẳng về phía mình. cậu còn chưa kịp tránh, người bên cạnh khẽ bước lên phía trước một bước, rồi nhanh chóng giơ tay, đập bóng sang một bên.

Bóng đập xuống đất, nảy lên cao mấy cái, lăn sang một bên, để lại một vệt nước trên mặt đất. Siwon xoay người, cúi mắt nhìn Kyuhyun, qua đôi mắt màu nhạt ấy, Siwon nhìn thấy chính mình. Trái tim bị ném xuống biển chợt xì hơi, nước biển tràn vào, ngâm những vết thương chưa kịp lành, khiến anh lại tỉnh táo.

"Cậu không thấy mình đứng đây chỉ vướng chân thôi sao." Nhìn đuôi mắt uể oải của Kyuhyun, những ngón tay buông thõng bên người Siwon khẽ run.

Kyuhyun đứng yên không nhúc nhích, một lúc sau, cậu mới ngẩng đầu lên, rất tự nhiên nói với Siwon: "Vậy tối nay tôi sẽ tìm anh."

"Tối nay tôi có việc." Siwon nhanh chóng đáp.

Kyuhyun gật đầu, cậu bước về phía trước vài bước, rồi lại quay lại, đặt chai nước thể thao đã mở nắp lên ghế, nói: "Không sao, tôi có rất nhiều thời gian." Nói xong, như sợ bị bác bỏ tiếp, Kyuhyun nhét tay vào túi áo, nhanh chóng bước đi.

Mãi đến khi Kyuhyun biến mất khỏi sân bóng rổ, Lee Hyukjae bước đến bên cạnh Siwon, liếc nhìn chai nước thể thao đặt trên ghế.

"Bây giờ cậu ta thế này... ông định làm sao?"

Hai tay Siwon buông thẳng, một lúc lâu sau, Lee Hyukjae mới nghe thấy giọng Siwon.

"Người mà cậu thích nhiều năm tỏ tình với cậu, cậu sẽ từ chối sao?"

Lee Hyukjae sững người, rồi lắc đầu, nói: "Chắc chắn là không rồi."

Siwon cúi đầu, mái tóc đen ướt rũ xuống che khuất nửa mày mắt, anh nhìn chằm chằm chai nước thể thao đã mở nắp kia, không nói gì.

Buổi tối trong bữa rượu, Siwon uống rất nhiều, anh gần như đứng không vững, Lee Hyukjae đỡ anh, loạng choạng bước đến trước cửa phòng. Lee Hyukjae thò tay vào túi áo khoác ngoài của Siwon, mò mẫm nửa ngày cũng không tìm thấy thẻ phòng, đang định sờ vào túi trong thì cánh cửa đóng chặt bỗng mở ra.

Lee Hyukjae nhìn Kyuhyun đứng trong phòng, nhất thời không biết nói gì, nhưng nhìn vào mắt Kyuhyun, cậu ta nhận ra rất rõ ràng sự thù địch của cậu đối với mình, gần như theo bản năng, Lee Hyukjae rút bàn tay đặt trong túi áo Siwon ra.