Trở về với thực tại, Cao Đồ theo bản năng chạm vào sau gáy. Tuyến thể trơn láng, không hề có cảm giác đau nhói của việc bị đánh dấu. Cơ thể cũng không còn sự nóng ran khó chịu của kỳ phát tình mà ngược lại còn có một sự bình tĩnh sau khi được chăm sóc chu đáo. Thậm chí... chút hương diên vĩ trong không khí khiến bản năng anh cảm thấy một sự an ủi kỳ lạ?

Anh vô thức sờ vào sau gáy—tuyến thể dường như nhạy cảm hơn bình thường một chút, có một cảm giác no đủ, tinh tế khó tả nhưng không hề có cơn đau dữ dội hay cảm giác răng cắn rõ rệt như dự đoán. Kỳ phát tình lần này dường như đã tan biến sau một giấc ngủ. Trong không khí thoang thoảng mùi hương diên vĩ khô ráo. Anh hít sâu một hơi, mùi hương này bất ngờ khiến anh cảm thấy an lòng trong chốc lát nhưng ngay sau đó bị thay thế bởi sự hoảng loạn lớn hơn—đây chắc chắn là mùi hương trong nhà Thẩm Văn Lang và có lẽ trên người anh cũng đã nhiễm đầy mùi này.

Anh vội vàng cúi đầu ngửi ống tay áo của bộ đồ ngủ, quả nhiên mùi hương cuối tao nhã của diên vĩ quấn quýt trên đó.

“Quả nhiên là vậy,” Anh nghĩ thầm, cố tình lờ đi một cảm giác kỳ lạ len lỏi trong lòng, như thể mùi hương này đang thấm ra từ sâu bên trong làn da mình.

Vậy là, Thẩm Văn Lang đã quay lại và phát hiện ra mình bị ngất và đưa về sao? Lòng anh hơi an tâm nhưng sự nghi ngờ chưa tan. Thẩm tổng ghét Omega nhất, nếu thực sự bị phát hiện...

Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến tiếng "tít" nhẹ của khóa điện tử.

Tim Cao Đồ thắt lại, ngước mắt nhìn.

Cánh cửa được đẩy ra, Thẩm Văn Lang đứng ở cửa. Hắn đã thay một bộ đồ mặc ở nhà tối màu kiểu dáng giản dị, nhưng vẫn thẳng thớm và gọn gàng. Thần thái vẫn là sự lạnh nhạt thường thấy, chỉ là đôi mắt sâu thẳm đó lúc này đang nhìn anh với một ánh mắt phức tạp khó hiểu mà Cao Đồ không thể đọc được. Không giống sự lạnh lùng hay bực bội đơn thuần thường thấy ở công ty, dường như có pha lẫn chút dò xét, thậm chí là một chút...lo lắng cực kỳ khó nhận ra?

Cao Đồ lập tức bước xuống giường, đứng thẳng người. Anh cảm thấy hơi lúng túng khi mặc đồ ngủ không phải của mình xuất hiện trong không gian riêng tư của ông chủ, nhưng hơn hết là sự căng thẳng do không chắc chắn. Anh không cúi đầu, chỉ hơi cụp mắt xuống nhìn vào vai và cổ của Thẩm Văn Lang, đây là một tư thế giữ lễ nghi mà không quá hạ mình.

“Thẩm tổng,” Anh lên tiếng, giọng hơi khàn vì vừa tỉnh, “Cảm ơn cậu. Tối qua tôi... hình như đã ngất đi, gây phiền phức cho cậu rồi.”

Thẩm Văn Lang không trả lời ngay. Hắn bước vào phòng, pheromone diên vĩ khô ráo và tinh tế dường như đậm đặc hơn một chút khi tiến lại gần, nhưng vẫn được kiểm soát trong phạm vi lịch sự và kín đáo. Hắn quan sát Cao Đồ, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt và cổ anh trong chốc lát.

Không khí im lặng trong vài giây, mang theo một sự căng thẳng nặng nề.

Cuối cùng, Thẩm Văn Lang lên tiếng, giọng nói không thể hiện quá nhiều cảm xúc nhưng ngữ điệu dường như chậm hơn bình thường: “Cao Đồ.”

“Chuyện tối qua, cậu không định giải thích cho tôi một lời sao?”

Tim Cao Đồ đột ngột thắt lại. Giải thích? Giải thích chuyện gì? Đã bị phát hiện rồi sao? Tim anh đập điên cuồng, nhưng cố hết sức giữ vẻ bình tĩnh. Anh nhanh chóng cân nhắc. Thẩm Văn Lang không trực tiếp vạch trần, có lẽ còn đường lui? Có lẽ Thẩm Văn Lang chỉ đang trách anh gây phiền phức vì bị ngất, hoặc... chỉ câu cãi vã trong xe trước khi ngất, hay vì anh không khỏe nên lỡ lời chống đối hắn?

Đúng rồi, rất có thể. Thẩm tổng ngoài mặt cứng rắn nhưng trong lòng mềm yếu, nhưng hắn ghét nhất là bị người khác thách thức quyền lực của mình.

Nghĩ đến đây, Cao Đồ khẽ hít một hơi, ngẩng đầu lên, ánh mắt mang theo sự xin lỗi chân thành: “Xin lỗi cậu, Thẩm tổng. Hôm qua tôi không khỏe, đã nói lời hơi quá, không cố ý chống đối cậu. Tôi sẽ lập tức theo dõi và hoàn thành công việc tiếp theo, tuyệt đối sẽ không làm chậm tiến độ.”

Thẩm Văn Lang nghe vậy, lông mày khẽ động đậy không thể nhận ra.

Xin lỗi? Vì “nói lời quá khích”? “Chống đối”?

Câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn. Điều hắn dự đoán là một lời thú nhận hoảng loạn, hoặc tiếp tục sự ngụy biện mạnh miệng nhưng yếu lòng như đêm qua, thậm chí có thể là sự im lặng vì xấu hổ và phẫn uất...

Chỉ duy nhất câu xin lỗi có vẻ thẳng thắn nhưng thực chất hoàn toàn né tránh vấn đề chính, thậm chí hơi... lạc đề này là điều hắn không ngờ tới. Cứ như thể người đêm qua vật lộn, chửi mắng thậm chí nói tục dưới thân hắn, và bị hắn cưỡng ép đánh dấu tạm thời không phải là vị thư ký đang nghiêm túc xin lỗi trước mắt này.

Cảm giác sai lệch kỳ lạ này khiến Thẩm Văn Lang nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Sự chất vấn và cơn giận mà hắn đã chuẩn bị bây giờ giống như đánh vào bông. Hơn nữa, đối phương nhắc đến "cơ thể không khỏe" lại khiến hắn nhớ đến hành vi của mình đêm qua thực sự có vẻ như lợi dụng Omega đang gặp khó khăn, mặc dù điều đó bị kích động bởi pheromone và sự "bất thường" của đối phương.

Thẩm Văn Lang chưa đến mức truy cứu một nhân viên cấp dưới đang mất ý thức và trong kỳ phát tình vì cái tội "chống đối" này.

“... Thôi được rồi.” Thẩm Văn Lang dời ánh mắt đi, giọng nói hơi cứng nhắc. Luồng pheromone diên vĩ quẩn quanh cũng dường như được thu lại chặt chẽ hơn, “Đi tắm rửa đi, nhà bếp đã chuẩn bị bữa sáng. Ăn xong để bác sĩ kiểm tra lại cho cậu. Tôi đi công ty trước đây.”

Hắn dừng lại, rồi bổ sung thêm một câu, như thể đang giải thích hành vi của mình: “Cậu ngất đi hôm qua, tình trạng không được ổn.”

Nói xong, hắn không nhìn Cao Đồ nữa, quay người rời khỏi phòng trước.

Cao Đồ đứng tại chỗ, hơi ngẩn người. Thế là... không truy cứu nữa sao? Hơn nữa, còn dặn ăn sáng? Còn gọi bác sĩ?

Điều này khác xa so với cơn thịnh nộ đuổi việc hoặc sự xua đuổi lạnh lùng mà anh dự tính. Chẳng lẽ Thẩm Văn Lang thực sự không phát hiện ra? Chỉ đơn thuần là trách nhiệm của ông chủ đối với nhân viên?

Anh khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng sự nghi ngờ và bất an chưa hoàn toàn tan biến. Đặc biệt là ánh mắt phức tạp khó hiểu của Thẩm Văn Lang vừa rồi luôn khiến anh cảm thấy dường như có chuyện gì đó đã xảy ra đêm qua mà mình không hề hay biết.

Anh đưa tay lên, vô tình ngửi thấy mùi hương diên vĩ cực kỳ nhạt còn sót lại trên ống tay áo bộ đồ ngủ, trong lòng dâng lên một gợn sóng cực kỳ nhỏ bé mà ngay cả chính anh cũng không nhận ra.

-

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ bếp, chiếu rọi lên Giang Hành đang bận rộn. Cậu ngân nga một giai điệu không thành lời, thành thục lật những quả trứng ốp la trong chảo. Bên kia, máy nướng bánh mì "ting" một tiếng, bật ra những lát bánh mì ngũ nguyên cám vừa chín tới.

Sự bất thường của Lý Phái Ân đêm qua quả thực đã khiến cậu lo lắng và bối rối một lúc. Nhưng sau đó cậu nghĩ, một diễn viên xuất thân từ trường lớp chính quy, cực kỳ nghiêm túc với diễn xuất như Lý Phái Ân có lẽ có một phương pháp nhập vai sâu độc đáo nào đó? Có lẽ là để nhập tâm vào trạng thái của Cao Đồ tốt hơn, nên đã tạm thời tự phong bế bản thân? Cậu thậm chí còn lên mạng tìm kiếm về "phương pháp diễn xuất" và "diễn xuất trải nghiệm", và tự thuyết phục mình thành công rằng diễn viên xuất sắc luôn có những sự cố chấp và cống hiến mà người ngoài khó lòng hiểu được.

Thế là sự nghi ngờ vừa dâng lên của cậu lại tan biến, và cậu quyết định dùng sự quan tâm chu đáo hơn để ủng hộ "bạn diễn" của mình.

Lý Phái Ân bước ra khỏi phòng ngủ thì thấy cảnh tượng này. Giang Hành đeo chiếc tạp dề hoạt hình hơi buồn cười, quay lại với đĩa bữa sáng được bày biện tinh tế, trên mặt là nụ cười rạng rỡ không chút u ám: “Sớm rồi! Vừa kịp lúc, ăn cơm thôi!”

Nụ cười đó quá rạng rỡ và ấm áp, ngay lập tức xua tan những ký ức sót lại về mùi diên vĩ lạnh lẽo và cơn đau nhói đêm qua trong đầu Lý Phái Ân. Anh hơi ngẩn ngơ, cảm thấy có chút ngượng vì sự mất kiểm soát của mình ngày hôm trước.

“Sớm...” Anh khẽ đáp, bước tới ngồi xuống, “Cảm ơn, lại phiền em rồi.”

“Có gì mà phiền phức đâu, tiện tay thôi mà.” Giang Hành đẩy ly sữa về phía anh, cẩn thận quan sát sắc mặt anh, “Trông anh khá hơn nhiều rồi, tối qua ngủ ngon không?”

“... Cũng được.” Lý Phái Ân đáp qua loa, cúi đầu bắt đầu ăn, cố gắng tránh đối mặt với Giang Hành. Khuôn mặt đó vẫn khiến tim anh lỡ nhịp, nhưng không còn là sự rung động thuần túy mà pha lẫn một chút xúc cảm khó tả, đến từ ký ức của một linh hồn khác.

Giang Hành dường như không nhận ra sự né tránh của anh, tự mình hào hứng nói về kế hoạch quay phim hôm nay: “Hôm nay có vài cảnh quan trọng đấy! Đặc biệt là cảnh anh tiêm thuốc ức chế trong nhà vệ sinh, đạo diễn Vương hôm qua còn đặc biệt nói là cảnh này cảm xúc phải cực kỳ nội tâm nhưng lại phải khiến khán giả cảm nhận được sự đau khổ và giằng xé đó, rất thử thách đó nha!”

Tay Lý Phái Ân đang cầm dĩa khẽ khàng dừng lại không thể nhận ra.

Tiêm thuốc ức chế...

Hiện giờ anh có một sự ghê tởm và sợ hãi mang tính bản năng mới mẻ, khắc sâu vào xương tủy đối với ba từ này.

-

Phim trường. Trang điểm, thay trang phục, di chuyển vị trí.

Lý Phái Ân cố gắng thoát khỏi những ký ức khó chịu đó, tập trung vào diễn xuất. Có lẽ vì trải nghiệm "người thật việc thật" đêm qua quá chấn động, khi anh đứng trong bối cảnh nhà vệ sinh chật hẹp, cũ kỹ, cầm ống thuốc ức chế đạo cụ, một cảm giác chân thực chưa từng có đã bao trùm lấy anh.

Máy quay chĩa vào anh.

Đạo diễn: “Action!”

Lý Bái Ân (trong vai Cao Đồ) nhìn mình trong gương với khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đầy vẻ mệt mỏi và hoảng loạn. Ngón tay anh hơi run rẩy cởi cúc áo sơ mi, để lộ sau gáy. Nơi đó trơn láng, nhưng nỗi đau trong ánh mắt anh lại như thể nơi đó đang phải chịu đựng cơn đau rát bỏng.

Anh cầm bông tẩm cồn, động tác cứng đờ lau xung quanh tuyến thể, cảm giác lạnh lẽo khiến cơ thể anh hơi rùng mình. Hơi thở trở nên gấp gáp, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán. Đó không phải là diễn xuất, mà là phản ứng thật của cơ thể khi ký ức bị đánh thức. Cắn rách bao bì, đẩy pít-tông, thở dốc. Nhìn mình trong gương, ánh mắt anh tràn đầy sự giằng xé, ghê tởm nhưng cũng có một chút tuyệt vọng liều lĩnh. Để ở lại bên người đó, anh phải chịu đựng tất cả.

Cắn chặt răng, đầu kim đột ngột đâm vào.

“Ưm...” Một tiếng rên đau đớn cực khẽ, thoát ra từ sâu trong cổ họng, mang theo sự mong manh và đau khổ không thể diễn tả. Các khớp ngón tay anh trắng bệch vì dùng lực, cả cơ thể căng cứng như một chiếc cung đã giương hết cỡ, khẽ run rẩy.

Vài giây sau, anh từ từ rút kim ra như đã cạn kiệt mọi sức lực, dựa vào bức tường gạch lạnh lẽo, thở dốc. Ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài từ khóe mắt, nhanh chóng thấm vào tóc mai.

Không hề gào khóc, không hề xé lòng, mọi đau khổ đều bị dồn nén trong sự run rẩy tinh tế và đôi mắt chất chứa sự tuyệt vọng xen lẫn kiên cường đó.

“Cắt!”

Giọng đạo diễn mang theo sự phấn khích không thể kìm nén: “Quá tuyệt vời! Phái Ân! Đúng là cảm giác này! Giằng xé, đau khổ, kiên cường, đổ vỡ, tất cả đều có! Hoàn hảo!”

Hiện trường im lặng như tờ, tất cả mọi người vẫn còn chìm đắm trong đoạn diễn xuất cực kỳ truyền cảm vừa rồi.

Giang Hành đứng cạnh màn hình giám sát, cả người đờ đẫn.

Rõ ràng cậu biết đó là diễn xuất, biết đó là đạo cụ, biết kim tiêm không thực sự đâm vào.

Nhưng vừa rồi, khoảnh khắc Lý Phái Ân run rẩy tay cầm "thuốc ức chế", cậu dường như thực sự ngửi thấy mùi pheromone diên vĩ lạnh lẽo thoáng qua trên người Lý Phái Ân trong ký ức. Mặc dù cậu biết đó chắc là ảo giác của mình nhưng nhìn thấy đầu kim đâm vào tuyến pheromone giả định, sau gáy cậu cũng đột nhiên xuất hiện một cảm giác đau nhói mơ hồ, như sự đồng cảm và ánh mắt cuối cùng của Lý Phái Ân: kiệt sức, trống rỗng, âm thầm rơi lệ như một chiếc kim nhỏ bất ngờ đâm sâu vào tim cậu, mang đến một cơn xót xa nhói buốt và... một cảm giác bảo vệ mạnh mẽ, khó tả.

Cậu cảm thấy cổ họng mình khô khốc, tim đập loạn nhịp, ánh mắt không thể rời khỏi Lý Phái Ân, người vừa thoát ra khỏi vai diễn và còn mang theo một chút mong manh.

Đây không phải lần đầu tiên cậu xem Lý Phái Ân diễn nhưng là lần đầu tiên diễn xuất của đối phương lại chạm sâu vào linh hồn cậu đến vậy. Đó không chỉ là kỹ thuật, mà còn là một nỗi đau vô cùng chân thật, được đưa vào một cách mà cậu không thể nào hiểu được.

Lý Phái Ân hít một hơi sâu, từ từ thoát khỏi cảm xúc nhân vật. Anh vừa quay đầu lại, liền bắt gặp ánh mắt trực diện, đầy cảm xúc phức tạp của Giang Hành. Ánh mắt đó quá đỗi chuyên chú và nóng bỏng, khiến anh hơi giật mình.

Giang Hành như bừng tỉnh, lập tức bước tới, đưa cho anh một chai nước, giọng nói trầm và dịu dàng hơn nhiều so với bình thường: “... Anh ổn không? Cảnh quay vừa rồi rất tốn sức.”

Khi đưa nước, ngón tay cậu vô tình chạm vào đầu ngón tay Lý Phái Ân, lạnh ngắt.

Nhưng Lý Phái Ân lại dường như bị bỏng, theo bản năng muốn rụt tay lại, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy chai nước, khẽ nói: “Cảm ơn.”

Giang Hành không nói đùa giỡn như mọi khi, cậu chỉ nhìn khóe mắt hơi đỏ và hơi thở còn chưa ổn định của Lý Phái Ân, một cách vô thức, buột miệng nói: “... Sau này không cần vất vả như vậy, em có thể giúp anh tập thoại.”

Câu nói này nghe có vẻ bình thường nhưng trong bầu không khí hiện tại, lại bất ngờ mang một tầng ý nghĩa mơ hồ vượt trên cả sự quan tâm của đồng nghiệp.

Ngón tay Lý Phái Ân siết chặt chai nước hơn một chút, tim anh bất ngờ lỡ một nhịp. Anh tránh ánh mắt Giang Hành: “... Ừm.”

-

Cảnh quay tiếp theo là cảnh Thẩm Văn Lang vô tình phát hiện Cao Đồ không ổn, và đỡ anh ở góc văn phòng.

Giang Hành (trong vai Thẩm Văn Lang) nắm lấy cánh tay Lý Phái Ân (trong vai Cao Đồ). Theo kịch bản, Thẩm Văn Lang lẽ ra phải lập tức buông tay và nói vài lời mỉa mai lạnh lùng.

Nhưng khi Giang Hành nắm lấy cánh tay Lý Phái Ân, sự run rẩy tinh tế và nhiệt độ cơ thể hơi thấp truyền đến từ đầu ngón tay khiến cậu lại bất giác nhớ đến cảnh "tiêm thuốc ức chế" vừa rồi. Lời thoại trong kịch bản đột nhiên có chút khó nói ra.

Tay cậu dừng lại một lúc, không buông ra ngay. Máy quay tiến sát, bắt được khoảnh khắc chần chừ và một chút lo lắng cực kỳ nhạt, không hề nằm trong kịch bản, lóe lên trong mắt Thẩm Văn Lang.

Đạo diễn nhướng mày sau màn hình giám sát, không hô cắt, cảm thấy cảnh ngẫu hứng này hình như cũng rất tốt.

Lý Phái Ân cũng cảm nhận được khoảnh khắc dừng lại và lực siết chặt hơn của đối phương, anh kinh ngạc ngước mắt nhìn Giang Hành.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ánh mắt Giang Hành không còn là sự vui vẻ trong trẻo như thường ngày mà mang một sự thâm trầm kiểu Thẩm Văn Lang và cả... sự xót xa rõ ràng, thuộc về chính Giang Hành.

Cái nhìn này khiến tim Lý Phái Ân đột ngột thắt lại như bị thứ gì đó va mạnh. Cảm xúc trong và ngoài vai diễn lập tức đan xen, khiến anh không phân biệt được người trước mặt rốt cuộc là Thẩm Văn Lang hay là Giang Hành.

“Cắt!” Giọng đạo diễn cuối cùng cũng vang lên, “Rất tốt! Khoảnh khắc Giang Hành dừng lại vừa rồi rất thú vị! Cảm xúc phong phú hơn hẳn!”

Giang Hành như bị giật mình tỉnh giấc, lập tức buông tay, trên mặt lại trở lại nụ cười rạng rỡ thường thấy như thể khoảnh khắc thâm trầm vừa rồi chỉ là ảo giác: “Haha, vậy sao? Tôi diễn đại thôi, cảm thấy làm vậy hợp lý hơn.”

Nhưng chỉ có chính cậu biết, tim mình đập nhanh đến mức nào. Và chỉ có Lý Phái Ân cảm nhận được, phần da nhỏ bị cậu nắm giữ vẫn đang âm ỉ nóng.

Lúc nghỉ giải lao, Giang Hành ghé sát bên Lý Phái Ân, đưa cho anh một viên kẹo trái cây: “Bổ sung chút đường.”

Lý Phái Ân nhận lấy: “Cảm ơn.”

Hai người ngồi cạnh nhau trên ghế nghỉ, nhất thời không nói gì. Không khí yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Giang Hành nhìn khuôn mặt lặng lẽ của Lý Phái Ân, đột nhiên khẽ hỏi: “Phái Ân, tại sao anh lại nhận bộ phim này?”

Lý Phái Ân im lặng một lát, cười nhẹ, có chút cay đắng: “... Vì không còn lựa chọn nào khác chăng.”

Giang Hành nhìn anh, nói rất nghiêm túc: “Em thấy anh diễn đặc biệt hay. Thật sự đấy. Nhân vật Cao Đồ này, nhờ có anh mới trở nên vô cùng chân thực, vô cùng đáng thương.”

Đây không phải là lời khen khách sáo, mà là sự tán thưởng từ tận đáy lòng và... sự đồng cảm ở một mức độ nào đó.

Lý Phái Ân quay sang nhìn cậu, đối diện với đôi mắt chân thành đó. Khoảnh khắc này, anh như thể nhìn xuyên qua lớp vỏ "Thẩm Văn Lang", thấy được linh hồn dịu dàng và nhiệt tình của người tên Giang Hành bên dưới.

“Cảm ơn.” Lý Phái Ân khẽ nói, nụ cười lần này mang thêm vài phần ấm áp chân thật.
Ánh nắng chiếu lên hai người, những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong không khí như cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí tinh tế này, nhảy múa đặc biệt nhẹ nhàng.

Tình yêu nảy sinh, có lẽ không phải là định mệnh. Nó có thể bắt đầu từ một cú sốc từ một màn trình diễn tuyệt vời mang lại, bắt đầu từ sự xót xa và cảm giác bảo vệ vượt qua cả kịch bản, bắt đầu từ một lời thấu hiểu và ngưỡng mộ chân thành, bắt đầu từ khoảnh khắc tĩnh lặng ngồi cạnh nhau lúc nghỉ giải lao ở phim trường, bắt đầu từ một viên kẹo trái cây đơn giản.

Đối với Giang Hành và Lý Phái Ân, câu chuyện của họ đang lặng lẽ mở ra chương đầu tiên, dọc theo những chi tiết tưởng chừng như không đáng kể này. Và cuộc xuyên không kỳ lạ kia, giống như một viên đá nhỏ ném xuống mặt hồ, đã sớm tạo ra những làn sóng gợn, ngấm ngầm ảnh hưởng đến quỹ đạo số phận của hai thế giới và bốn con người.