Đêm hôm ấy mây mù giăng khắp lối, Tỳ Mộc tìm đến túp lều nhỏ của Quỷ Thiết nơi sườn núi mà gõ cửa. Đôi mắt ánh kim bao lâu vẫn rực sáng bấy giờ vẩn đục một xúc cảm mập mờ khó tả. Gương mặt y căng lên và lạnh như tiền. Gặp mặt Quỷ Thiết, y cất lời, giọng thì thào, trầm thấp mà cứng cáp lạ:

- Quỷ Thiết, đêm nay ta ở đây ngươi không phiền chứ.

Lời nói giống mệnh lệnh hơn là câu hỏi. Quỷ Thiết không sao từ chối được. Dù sao thì hắn cũng nợ y rất nhiều, có lẽ đến ngàn kiếp sau cũng không trả nổi, trăm năm cho y trú tạm hắn cũng không màng huống gì là một đêm. Quỷ Thiết rất chu đáo dẫn Tỳ Mộc vào buồng nằm, trải nệm, xếp chăn cho y. Còn hắn thì ra nhà trước ngủ cũng không sao. Tỳ Mộc dĩ nhiên áy náy, nhưng hắn một mực nhất quyết y phải nằm đây, bất kể đường đột bao nhiêu thì y vẫn là khách, cần được đối đãi đàng hoàng.

Cuối cùng Tỳ Mộc cũng chịu ngủ yên trong buồng, còn Quỷ Thiết thì lò mò ra gian trước cạnh bếp lò. Không quen nằm chiếu nên hắn có chút trăn trở, cứ ngước mãi ra ngoài cửa sổ xem trăng đã ló khỏi mây chưa. Cứ thế, hắn thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng hôm sau, Quỷ Thiết thấy mình đang ở trong buồng nằm, đắp chân êm ấm, còn Tỳ Mộc thì đã đi mất.

Chẳng bao lâu sau, Quỷ Thiết chưa kịp quên mất lần gặp mặt đêm khuya ấy thì Tỳ Mộc lại một lần nữa xuất hiện nơi ngưỡng cửa nhà Quỷ Thiết. Lần này cũng không khác lần trước, đôi mắt kim sắc của y lại mập mờ bóng tối, gương mặt đanh thép, lạnh tanh. Chỉ có giọng y là thiếu vững vàng, cứ bất chợt run lên mỗi cuối câu. Quỷ Thiết lại nghênh đón y, chuẩn bị phòng ốc gọn gàng nhất có thể. Lần này thì hắn không phải nằm chiếu vì Quỷ Thiết đã sai tiểu quỷ xuống núi mua giúp bộ nệm mới đề phòng có khách. Hắn trải bộ ấy cho Tỳ Mộc, rồi kéo chăn gối ra gian trước nằm, tự tin rằng đêm ấy sẽ không phải trằn trọc nữa.

Nửa đêm, trăng ló dạng thả ánh sáng thanh mát xuống nhân gian. Từ trong cơn mơ Quỷ Thiết nghe đâu phảng phất một giọng nói quen thuộc:

- Quỷ Thiết.

- Quỷ Thiết, ta nằm ở đây được chứ?

Hắn bừng tỉnh, ngước nhìn một Tỳ Mộc đang quỳ gối ngay bên cạnh. Ánh trăng mờ ảo nhảy múa trên ngũ quan y như muốn tan chảy vào nhau. Giọng y khàn đặc.

- Quỷ Thiết. Ta...nằm ở đây được chứ.

Quỷ Thiết có chút bất ngờ. Nhưng có lẽ cũng không hại gì nếu bọn họ nằm chung một gian. Có điều...

- Ngươi....vào buồng nằm đi cho thoải mái.

- Hai ta cùng vào.

Lại giọng điệu chắc nịch ấy. Quỷ Thiết không một lời thu gọn chăn gối vào buồng nằm. Nệm hắn đặt ngay cạnh nệm Tỳ Mộc do không gian khá hạn hẹp. Yên tâm, Tỳ Mộc nằm xuống và kéo chăn lên tận ngực.

- Hôm trước ta vô ý quá, chưa nói năng gì đã đi mất rồi.

Y thì thào.

- Không cần phải bận tâm.

- ....Dù sao thì, cám ơn ngươi.

Giọng Tỳ Mộc cứ nhỏ dần rồi hoà làm một với màn đêm tĩnh lặng. Sáng hôm sau, bên cạnh Quỷ Thiết đã trống không từ lúc nào chẳng hay.

Đã có rất nhiều đêm như thế, Tỳ Mộc bất ngờ xuất hiện rồi xin nhờ trú tạm nơi ở Quỷ Thiết, dần dà cũng quen. Hắn cũng không phải loại người ngây thơ, biết rằng chẳng phải tự nhiên mà Tỳ Mộc cứ lui tới chỗ hắn. Tửu Thôn và y đã xô xát khá nhiều, kể từ khi quỷ vương đánh mất ký ức. Ngoài mặt Tỳ Mộc vẫn luôn hoạt bát, vẫn cười nói như không, vẫn bầu bạn, bám dính Tửu Thôn, vẫn rất mạnh mẽ. Tuy nhiên thứ gì trên đời cũng có cực hạn, có lẽ có những lúc Tỳ Mộc không chịu đựng nổi những lời nhiếc mắng hay bao sự lạnh lùng, thờ ơ mà con người từng rất gần gũi kia ném về phía y. Những lúc ấy y quay về phía Quỷ Thiết. Hắn cũng không nề hà gì. Dù sao đi chăng nữa Quỷ Thiết đã tự nhủ rằng sẽ đáp ứng tất cả những mong muốn gì của Tỳ Mộc, hay cả của Tửu Thôn. Hắn đã lấy đi của họ quá nhiều, và nếu có được bất kỳ cơ hội nào bù đắp lại cho họ, hắn chắc chắn sẽ nắm bắt. Đó là trách nhiệm của hắn, nghĩa vụ của hắn.

Biết là thế, mỗi khi Quỷ Thiết ngước nhìn về phía Tỳ Mộc, dõi theo lồng ngực y nâng lên hạ xuống nhịp nhàng, gương mặt say ngủ thật bình yên, hắn không khỏi cảm thấy ấm áp lạ kỳ. Được quan tâm, chăm sóc người khác, được người khác "cần". Có lẽ là cảm giác đó. Bấy lâu nay những nghĩa vụ, trách nhiệm của hắn rất đỗi khô khan. Những gì hắn làm cho người khác, đơn giản là vì đó là mệnh lệnh cần được tuân theo, chứ hắn cũng chẳng rõ mình có thực sự "muốn" làm điều đó hay không. Những mệnh lệnh dường như vô tận, không có chỗ cho những sai xót hay xúc cảm.

Xúc cảm ư....?

Bất chợt từ trong màn đêm ngờ ngợ một bóng người quen thuộc. Mái tóc trắng ấy, nụ cười ấy, không thể lẫn vào đâu được. Lửa hận từ sâu trong tiềm thức lại một lần bùng lên hừng hực. Hắn bất giác vo bàn tay thành nấm đấm, móng tay nhọn găm vào da thịt tứa máu. Nguyên Lại Quang, Nguyên Lại Quang. Ba chữ họ tên nhân loại ấy vang vọng mãi trong đầu Quỷ Thiết như đang cười nhạo hắn, tra tấn hắn ngay cả khi linh hồn đã lạc về nơi Hoàng Tuyền. Hắn cứ như rồ như dại tua lại hình ảnh thanh gươm sáng loáng đâm lút cả cán vào ngực Nguyên Lại Quang, máu tươi ứa ra nhuộm đỏ rực cả vạt áo sở dĩ trắng tinh tươm. Nhân loại ấy ngã xuống giữa vũng máu, nhếch mép cười rồi trút hơi thở cuối cùng. Quỷ Thiết nghĩ về khoảng khắc ấy khi sinh khí Nguyên Lại Quang vụt biết mất mà tự trấn an bản thân. Hắn đã chết rồi, chết thật rồi.

Buồng nằm bỗng chốc trở nên ngột ngạt, Quỷ Thiết quyết định ra ngoài hít thở khí trời. Đêm hôm ấy trăng thanh gió mát, chung quanh có tiếng ríu rít của dế mèn, ếch ộp. Trời cao lồng lộng và đầy sao. Hắn ngẫng mặt chiêm ngưỡng muôn vàn tinh tú lấp lánh mà không khỏi thán phục vẻ đẹp siêu thực như bước ra từ tranh vẽ; đợt sóng triều trong tâm hắn cũng dần lặng đi đôi chút. Mãi mê chìm đắm trong bầu trời ngàn sao ấy, Quỷ Thiết không hề ý thức được tiếng bước chân xột xoạt đằng sau. Mãi cho tới khi một giọng nói trầm thấp được cất lên:

- Ngươi không ngủ được à...?

Như bản năng, hắn giật mình quay phắt lại, tay lặp tức rút kiếm chĩa thẳng vào đối phương.

- Bình tĩnh. Là Tỳ Mộc đây mà.

Đúng là Tỳ Mộc thật. Quỷ Thiết vội vàng thu kiếm, tra lại vào bao.

- Thứ lỗi cho ta.

- Không sao cả.

Tỳ Mộc bước đến cạnh Quỷ Thiết, cùng ngước lên trời mây ngút ngàn. Dưới ánh trăng huyền ảo, y hiện lên mong manh như một giấc mơ, và cũng thật đẹp như một giấc mơ vậy. Mái tóc bạch kim bồng bềnh, làn da căng mịn khoẻ khoắn, đôi môi khép hờ, ánh mắt nhìn xa xăm vô định. Tưởng chừng như chỉ cần một cái chạm nhẹ nơi bờ vai thì y sẽ tan biến vào hư không. Cho dù ý nghĩ đó thật hoang đường, vô cớ, Quỷ Thiết không cách nào rời mắt khỏi yêu quái tóc trắng đang đứng bên cạnh mình, say mê uống lấy những đường nét nơi hình thể, gương mặt y. Có lẽ nếu hắn không cố gắng in đậm vào tâm trí mình hình ảnh một Tỳ Mộc đắm mình dưới ánh trăng tuyệt mỹ này thì sẽ khó có lần nào nữa.

- Thật đẹp...

Tỳ Mộc thì thào.

- Vâng.

- Quỷ Thiết này...

- ...?

- Bấy lâu nay ta làm phiền ngươi nhiều rồi. Nếu có gì trăn trở, hãy cứ nói ra, ta sẽ hết lòng giúp đỡ...xem như đền đáp công ơn ngươi thời gian qua.

Quỷ Thiết im lặng một hồi lâu. Hắn không biết phải nói gì. Có đường đột hay không nếu bây giờ hắn nhắc về nghĩa vụ, trách nhiệm của mình, về món nợ khổng lồ của hắn đối với y, về những gì hắn đã chính tay cướp mất từ y? Được giúp đỡ Tỳ Mộc đã là một hạnh phúc rất lớn, giờ đây để y phải phiền não mà trả ơn hắn thì thật không phải đạo. Quỷ Thiết áy náy vô cùng.

- Ta ổn mà, Tỳ Mộc.

Cho dù trong bóng đêm mập mờ, Quỷ Thiết vẫn nhìn được vẻ mặt không bằng lòng của yêu quái kia.

- Nếu ngươi nói vậy thì ta không ép gì ngươi. Chỉ là....ngươi không cần phải đơn độc nữa. Là một phần của Đại Giang Sơn, ta nên nâng đỡ lẫn nhau.

Quỷ Thiết gật đầu. Hắn muốn nói gì đó, một lời trấn an chăng? Nhưng cổ họng cứ nghẹn lại.