Chương 761: Thoát thân

Annguytuyen

Kiều Chiêu đứng cạnh một gốc đan quế, cả người bị mùi rượu nồng nặc của đối phương bao phủ.

Nàng lùi lại phía sau, đôi mày thanh tú nhíu lại: "Trì đại ca ——"

"Đừng gọi ta như vậy, ta không dám nhận!" Trì Xán nói ra lời này, khóe mắt tức khắc càng thêm hoe đỏ, vội vàng quay mặt đi chỗ khác.

"Trì đại ca ——"

Trì Xán cười nhạo một tiếng, bên môi nở nụ cười mỉa mai: "Có phải chăng người ta một khi đã vào cái vòng luẩn quẩn này, thì viên ngọc trai vốn quý giá cũng biến thành mắt cá tầm thường?"

Khóe môi Kiều Chiêu giật giật, cuối cùng không nói gì cả, khẽ nhún gối với Trì Xán rồi xoay người định đi.

Nếu Trì Xán đã nghĩ như vậy, thì chưa hẳn đã không phải chuyện tốt.

Nàng mong rằng trong lòng hắn không còn chút bóng hình nào của nàng nữa, tương lai sẽ cưới được một cô nương tốt, sống cuộc sống vui vầy ấm áp.

Một lực mạnh kéo tới, cổ tay nàng bị người ta nắm chặt lấy.

Kiều Chiêu đành phải dừng lại, ngước mắt nhìn người nam nhân đang say không hề nhẹ kia.

Quả nhiên không thể nói chuyện phải trái với kẻ say.

"Lê Tam, nàng không được đi ——" Dưới cơn say, Trì Xán đã quên mất người trước mắt đã thành thân, giọng mang theo vài phần ấm ức và tức giận, "Thái Hậu bảo nàng đến phá thai cho người ta là nàng liền tới ngay, vậy sau này bảo nàng đi giết người, có phải nàng cũng đi không?"

Lê Tam mà hắn biết nào phải người như thế này.

Từ nhỏ đến lớn, đã có quá nhiều người thay đổi đến mức không còn nhận ra nữa. Cây cải trắng non mơn mởn hắn tự tay nhặt về lại mọc sang vườn nhà người khác thì cũng đành thôi, nhưng biến thành bông cải (ý chỉ thay đổi bản chất) thì hắn không thể chịu đựng được.

"Phá thai cũng là giết người." Kiều Chiêu nhàn nhạt nói.

Nụ cười của Trì Xán càng lạnh hơn: "Nhưng nàng vẫn đến!"

"Phải, là Thái Hậu bảo ta tới mà." Kiều Chiêu sắc mặt bình tĩnh đáp.

Trì Xán ngẩn người, đưa tay xoa xoa thái dương.

Đầu óc hắn có chút hỗn loạn, lời người trước mắt nói rõ ràng nghe rất rõ, mà lại phảng phất như chẳng hiểu gì cả.

"Lai Hỉ công công còn đang đợi, ta đi trước đây." Kiều Chiêu xoay người bỏ đi.

Trì Xán trơ mắt nhìn Kiều Chiêu đi xa, cất bước đuổi theo, lại bị chặn ở ngoài cửa viện của Trưởng công chúa.

"Trì công tử, ngài vẫn nên đi giải rượu đi thì hơn." Lai Hỉ khuyên một tiếng, vội vàng đi vào.

Trì Xán đưa tay chặn cửa viện lại.

Nữ quan Đông Du thấp giọng khuyên nhủ: "Công tử, ngài cũng phải nghĩ cho Trưởng công chúa một chút chứ, không thể làm ầm ĩ lên để mọi người đều biết được."

"Bà ấy chẳng phải muốn sinh nó ra sao? Nếu đã vậy, sớm muộn gì chẳng phải mọi người cũng sẽ biết hết?" Trì Xán tuy say, nhưng lời nói này của Trường Dung trưởng công chúa lại nhớ rất rõ ràng.

"Đó là điện hạ nói lời trong lúc tức giận thôi ạ."

"Lời tức giận ư?" Trì Xán nghiền ngẫm hai chữ này, không giận mà lại cười, "Thái Hậu không chấp nhận đứa bé này, mẫu thân ta cũng không có ý định muốn nó, còn Lê Tam thì lại đến giúp người thành toàn việc tốt. Nói như vậy, hóa ra ta đây trong ngoài đều không phải người à?"

Lời này Đông Du không biết đáp lại thế nào.

Trì Xán cười lạnh một tiếng: "Đào Sinh, đỡ ta về phòng."

"Vâng ạ." Đào Sinh vội đáp lời.

May mà có thể về phòng rồi, công tử vừa say rượu làm hắn cứ nơm nớp lo sợ mãi.

"Công tử, ngài cẩn thận dưới chân ——" Trì Xán vừa loạng choạng một cái, Đào Sinh vội đỡ lấy hắn.

Nhìn hai chủ tớ đi xa, Đông Du lúc này mới yên tâm đi vào.

"Không ngờ mẫu hậu lại phái ngươi tới." Trường Dung trưởng công chúa nằm nghiêng trên giường mỹ nhân, rõ ràng là ngày đông giá rét nước đóng thành băng, nhưng trong căn phòng ấm áp như mùa xuân lại chỉ khoác một chiếc áo lụa mỏng màu hồng nước, để lộ vóc người đầy đặn quyến rũ.

Một nam tử mặt mày tuấn tú đang quỳ ngồi bên cạnh Trường Dung trưởng công chúa, xoa bóp cẳng chân cho bà ta.

"Thái Hậu bảo ta đến xem cho điện hạ."

"Xem đi." Trường Dung trưởng công chúa lười nhác đưa tay ra, cổ tay trắng nõn như sương, hoàn toàn không giống người phụ nữ ở tuổi này, ánh mắt nhìn về phía Kiều Chiêu mang theo vẻ châm chọc đậm đặc.

Kiều Chiêu nhìn thấy hết, không khỏi cảm thấy buồn cười.

Ảnh hưởng của cha mẹ là mưa dầm thấm lâu, dù cho Trì Xán có bao nhiêu lời oán trách với Trường Dung trưởng công chúa, thì trong khoảnh khắc nào đó, biểu cảm của hai mẹ con lại giống hệt nhau.

Kiều Chiêu đưa tay bắt mạch cho Trường Dung trưởng công chúa, chừng nửa tuần trà sau mới thu tay lại.

"Thế nào?" Giọng Trường Dung trưởng công chúa càng thêm tùy tiện ngả ngớn.

Tầm mắt Kiều Chiêu dừng lại trên người nam tử đang quỳ ngồi kia.

Trường Dung trưởng công chúa khẽ "a" một tiếng: "Hắn không dám nói ra ngoài đâu."

Kẻ nào dám làm bà ta không hài lòng thì đã sớm bị xử lý rồi.

Nam tử càng cúi đầu thấp hơn.

"Phụ nữ qua tuổi ba mươi lăm thụ thai vốn đã nguy hiểm, điện hạ thời trẻ lại tổn hại gốc rễ thân thể, cái thai này càng thêm nguy hiểm, nếu cưỡng ép phá bỏ, e có nguy hiểm đến tính mạng ——"

Trường Dung trưởng công chúa cười khẽ: "Ngươi nói chẳng khác gì lời thái y nói cả."

Kiều Chiêu cười cười: "Vâng, bởi vì đây là mạch tượng của Trưởng công chúa điện hạ, ai đến xem bệnh cũng đều sẽ thấy như vậy cả. Cho nên ta cũng giống như thái y, không dám tùy tiện kê đơn thuốc."

Thái Hậu bảo nàng đến xem bệnh, nàng đương nhiên sẽ không từ chối, nhưng nào có ai quy định rằng bất kể là chứng bệnh gì nàng cũng bắt buộc phải chữa khỏi được đâu.

Không phải là không muốn, mà là không thể. Dù cho người quyền cao vị trọng như Thái Hậu đương triều, thì có thể nói gì được đây?

Nàng bây giờ dù sao cũng không còn là con gái của vị tu soạn nhỏ bé hèn mọn như con kiến nữa, mà là vợ của Quan Quân Hầu. Chỉ cần bề ngoài giữ đủ thể diện cho Thái Hậu, nàng nói mình bất lực, Thái Hậu chẳng lẽ còn có thể ép chết nàng hay sao?

"Nếu đã vậy, thì ngươi về đi, ta mệt rồi."

Kiều Chiêu nhìn sâu vào mắt Trường Dung trưởng công chúa một cái, đứng dậy cáo từ. Trên đường trở về, trong lòng nàng lại không nén được mà suy ngẫm.

Nàng nói với Trường Dung trưởng công chúa là mình bất lực, thế mà lại cảm nhận được Trưởng công chúa trong khoảnh khắc đó đã thả lỏng. Nói như vậy, Trưởng công chúa thật ra là muốn giữ lại đứa bé này?

Nghĩ như vậy, Kiều Chiêu không hiểu sao lại cảm thấy lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều.

"Hầu gia ——" Lai Hỉ đột nhiên lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Kiều Chiêu.

"Sao chàng lại ở đây?" Nhìn thấy Thiệu Minh Uyên, Kiều Chiêu không khỏi giãn mày ra.

Trước mặt Lai Hỉ, Thiệu Minh Uyên mặt không đổi sắc nắm lấy tay Kiều Chiêu: "Đón nàng về nhà."

"Ta còn phải về bẩm báo lại với Thái Hậu."

Thiệu Minh Uyên khẽ mỉm cười, liếc nhìn Lai Hỉ một cái: "Vậy ta chờ nàng về nhà."

Lai Hỉ: "......" Quan Quân Hầu đường đường chính chính lại rảnh rỗi thế sao? Tháng Giêng không ra ngoài giao thiệp lại chạy đến cửa cung đón vợ về.

Đến Từ Ninh Cung, Lai Hỉ đi trước một bước bẩm báo tình hình, Dương Thái Hậu nhìn về phía Kiều Chiêu, vẻ mặt liền mang theo vài phần nghiêm túc.

Quan Quân Hầu coi trọng người vợ nhỏ bé này của hắn hơn cả bà tưởng tượng.

Nghe xong lời Kiều Chiêu chẩn bệnh cho Trường Dung trưởng công chúa, trong mắt Dương Thái Hậu lộ rõ vẻ mất mát và không cam lòng, nhìn chằm chằm Kiều Chiêu nói: "Lê phu nhân chính là đệ tử của thần y ——"

Kiều Chiêu khiêm tốn cười: "Tuy may mắn được Lý thần y chỉ điểm đôi chút, nhưng thần phụ so với lão nhân gia ngài ấy thì chỉ như ánh đom đóm so với vầng trăng sáng mà thôi."

Phải thấy rõ, nàng chỉ là "đệ tử" của thần y, chứ không phải là thần y.

Nói năng chặt chẽ không kẽ hở, thái độ không kiêu ngạo không nịnh nọt lại chẳng mất đi vẻ cung kính, bên ngoài lại có Quan Quân Hầu danh trấn thiên hạ đang chờ, Thái Hậu hiển nhiên cũng rất bất đắc dĩ, dù lòng đầy không cam tâm cũng đành phải để Kiều Chiêu rời đi.

Thấy Kiều Chiêu ra khỏi cửa cung, Thiệu Minh Uyên đón lấy, hai người nhìn nhau cười, nắm tay lên xe ngựa.

"Ta vừa cùng Thập Hi uống rượu xong trở về thì nghe nói Thái Hậu triệu nàng vào cung, bà ấy không làm khó nàng chứ?"

Thiệu Minh Uyên hiển nhiên chưa kịp thay y phục, cả thùng xe tràn ngập mùi rượu nhàn nhạt.

"Yên tâm đi, về lời nói thì người khác khó mà làm khó được ta, còn về phương diện khác, có lẽ cũng sẽ không đến làm khó ta đâu."

Trì Xán lúc này đã tỉnh rượu hơn phân nửa, nghe tin tức Đào Sinh dò hỏi được, hồi lâu không có phản ứng gì.

Lê Tam nói mình bất lực ư?

------------

Chương 762: Bạc tình

Trì Xán ngồi khô khan một lúc lâu, hỏi Đào Sinh: "Ta đã nói những gì với Lê... Quan Quân Hầu phu nhân?"

Đào Sinh dùng ánh mắt đầy thông cảm nhìn Trì Xán: "Công tử, ngài không nhớ rõ ạ?"

Trì Xán xoa xoa ấn đường, mơ hồ nhớ lại.

Hắn đã nói Lê Tam từ ngọc trai biến thành mắt cá ——

Trì Xán mạnh tay đập vào đầu mình một cái, tràn đầy ảo não.

Say rượu quả nhiên hại chết người, hắn rõ ràng không hề nghĩ như vậy, chẳng qua... chẳng qua là trong lòng quá đau đớn, bừa bãi túm lấy một người để cùng chịu đau với mình mà thôi.

Trì Xán bật dậy.

"Công tử, ngài đi đâu vậy?"

Trì Xán không để ý đến Đào Sinh, lập tức đi ra ngoài, đến ngoài viện bị gió lạnh thổi vào lúc này mới tỉnh táo lại, đột nhiên dừng bước.

Nàng đã là người có chồng, hắn còn chạy đến cố ý xin lỗi thì có ý nghĩa gì nữa.

Đứng hóng gió một lát, Trì Xán yên lặng quay người về phòng.

Dương thái y lại bị triệu vào cung.

Dương Thái hậu nằm nghiêng trên giường sưởi, thần sắc mệt mỏi.

Dương thái y khoanh tay đứng đó, trong lòng thấp thỏm không yên.

Trầm mặc một lát, Dương Thái hậu mở mắt nhìn về phía Dương thái y: "Nếu cưỡng ép phá thai cho Trưởng công chúa, có mấy phần chắc chắn bảo toàn được tính mạng người mẹ?"

Dương thái y cúi đầu càng thấp hơn.

Mấy phần chắc chắn ư? Đương nhiên là không chắc chắn rồi!

"Thái y, ai gia muốn nghe lời thật lòng, rốt cuộc có thể có mấy phần chắc chắn?" Dương Thái Hậu tăng thêm giọng điệu, mang theo một tia không kiên nhẫn.

"Ba thành, ba thành!" Dương thái y cắn răng nói ra.

"Chỉ có ba thành?" Dương Thái Hậu nhíu mày thật sâu.

Dương thái y cười khổ: "Vâng ạ, Thái Hậu, nhiều nhất chỉ có ba thành chắc chắn thôi."

Đây ông đã nói theo hướng tốt đẹp rồi, với tình trạng thai của Trưởng công chúa, nào có thầy thuốc nào dám ra tay chứ?

Dương Thái hậu khép mắt lại.

Thời gian trôi đi từng chút một, phảng phất như bị kéo dài vô hạn, Dương thái y có một dự cảm không lành, tâm trạng càng thêm nặng nề.

Một lúc sau, Dương Thái Hậu mở mắt ra, chậm rãi nói: "Ba thành thì ba thành, thái y, ngươi đem thuốc sắc xong đưa đến phủ Trưởng công chúa đi."

Dương thái y loạng choạng lùi lại phía sau, chấn động: "Thái Hậu, việc này, việc này tuyệt đối không thể được ạ!"

"Tuyệt đối không thể? Hay là muốn ai gia nhìn Trưởng công chúa sinh đứa bé đó ra, làm hoàng gia trở thành trò cười cho thiên hạ?"

Dương Thái hậu mỗi khi hỏi ra một câu, sắc mặt Dương thái y lại thêm ba phần xám ngoét.

"Hay là nói, ai gia sai bảo không nổi ngươi?"

Câu hỏi cuối cùng làm Dương thái y hoàn toàn không dám nói thêm lời nào nữa.

"Đi đi, ai gia chờ kết quả."

Dương thái y đáy lòng lạnh ngắt rời khỏi Từ Ninh Cung.

Dương Thái hậu mệt mỏi nhắm mắt lại, thở dài thật sâu.

Trường Dung là đứa con gái bà cưng chiều từ nhỏ đến lớn, nếu không phải thật sự hết cách, bà làm sao nỡ lòng làm tổn thương nó chứ?

"Công tử, Dương thái y lại đến nữa." Đào Sinh được Trì Xán dặn dò vẫn luôn để ý động tĩnh bên ngoài, phát hiện Dương thái y lại lần nữa đến cửa, vội đến bẩm báo.

Trì Xán đã hoàn toàn tỉnh táo, nghe xong tin tức Đào Sinh dò hỏi được thì nhíu mày lại, lẩm bẩm nói: "Lại đến?"

Lê Tam nếu đã bẩm báo lại với Thái Hậu, Thái Hậu lại lần nữa phái Dương thái y đến làm gì?

"Đi xem sao." Trì Xán nhấc chân đi ra ngoài.

Trong phòng Trưởng Dung trưởng công chúa ấm áp dễ chịu, nhưng khi nhìn Dương thái y lấy ra chén thuốc đen như mực từ trong hộp đựng thức ăn, cả người bà lại như bị ngâm trong động băng.

"Đây là cái gì? Nói đi, đây là cái gì?"

"Điện hạ, ngài nhất định phải giữ bình tĩnh ——"

"Đi cái bình tĩnh của ngươi đi! Dương thái y, ngươi nói cho ta biết, đây rốt cuộc là cái gì?"

Dương thái y không dám nhìn vào mắt Trường Dung trưởng công chúa, lí nhí nói: "Thuốc phá thai ạ."

Ánh mắt Trường Dung trưởng công chúa co lại, cười lạnh nói: "Là Thái Hậu bảo ngươi đưa tới?"

Dương thái y nhẹ nhàng gật đầu.

Chứ còn sao nữa? Chẳng lẽ ông ăn no rửng mỡ chạy đến phá thai cho Trưởng công chúa chắc?

Đây là một việc làm chẳng được lợi lộc gì, Trưởng công chúa mà bình an vô sự tất nhiên sẽ căm hận ông, tương lai muốn lấy ông ra trút giận thì Thái Hậu chẳng lẽ lại ngăn cản sao? Nếu Trưởng công chúa xảy ra chuyện, ông e là cũng phải chôn cùng Trưởng công chúa...

Dương thái y càng nghĩ càng cảm thấy không có đường sống.

Trường Dung trưởng công chúa tiện tay túm lấy chiếc gối ném xuống đất, hung hăng trừng mắt nhìn Dương thái y.

Dương thái y bưng chén thuốc không nói một lời.

Đây là Trưởng công chúa, không phải cung nữ thấp hèn nào đó, ông cũng không dám ép buộc Trưởng công chúa uống thuốc.

"Thái Hậu nói thế nào?" Trường Dung trưởng công chúa phảng phất như đã bình tĩnh lại, lạnh lùng hỏi.

"Thái Hậu nói... cố gắng hết sức bảo đảm an toàn cho điện hạ..." Dương thái y lắp bắp nói.

"Cố gắng hết sức? Nếu như bảo đảm không được thì sao?" Bàn tay Trường Dung trưởng công chúa đặt trên lan can giường vẫn luôn run rẩy.

Mẫu hậu chẳng phải đối với bà trăm nghe nghìn thuận sao, bây giờ chỉ vì không muốn hoàng gia mất mặt mà lại coi thường an nguy của bà?

"Điện hạ, ngài cũng đừng làm khó vi thần ——" Dương thái y đưa tay áo lên lau trán.

"Được, được, bổn cung không làm khó ngươi!" Trường Dung trưởng công chúa cười thảm một tiếng, cầm lấy chén thuốc trong tay Dương thái y đưa lên miệng.

Cửa phòng đột nhiên bị đá văng ra, Trường Dung trưởng công chúa đang nhắm mắt định uống thuốc bỗng mở mắt ra.

Trì Xán bước vào, vung tay đánh đổ chén thuốc trong tay Trường Dung trưởng công chúa.

"Xán Nhi?" Trường Dung trưởng công chúa ngơ ngác gọi một tiếng.

Trì Xán lại không nhìn bà, xoay người lạnh lùng nhìn chằm chằm Dương thái y đang chết lặng đứng đó.

Dương thái y theo bản năng cảm thấy phía dưới lạnh căm căm, không khỏi khép chặt hai chân.

"Trở về nói cho Thái Hậu biết, thuốc này mẫu thân ta sẽ không uống."

"Xán Nhi, ngươi cút ra ngoài cho ta!"

Trì Xán quay đầu nhìn Trường Dung trưởng công chúa một cái, rồi bước ra ngoài.

Chén thuốc đã bị đánh đổ, Dương thái y đành phải về cung phục mệnh.

Trường Dung trưởng công chúa ngồi yên trên giường, lúc thì nghĩ đến sự bạc tình của Thái Hậu, lúc thì nghĩ đến việc Trì Xán đánh đổ chén thuốc kia, chỉ cảm thấy ngũ vị tạp trần.

Trì Xán ra khỏi cửa liền căn dặn Đào Sinh: "Đi tìm mấy kẻ ba hoa lẻo mép, đem chuyện Trưởng công chúa có thai loan truyền ra ngoài, càng nhanh càng tốt."

"Công tử, việc này ——"

"Bảo ngươi đi thì cứ đi, nói nhảm ít thôi!"

Nếu Thái Hậu vì thể diện mà không màng đến tính mạng của mẫu thân, vậy thì hắn dứt khoát rút củi dưới đáy nồi, đợi đến khi cả kinh thành đều biết Trưởng công chúa có thai, Thái Hậu còn muốn bịt miệng người trong thiên hạ được sao?

Thể diện ư? Ha hả, lúc mẫu thân nuôi trai lơ thì Thái Hậu chọn cách mắt nhắm mắt mở cho qua, bây giờ mẫu thân có thai lại nhớ đến thể diện, không thấy đã quá muộn rồi sao?

Dương thái y về cung báo cáo tình hình, Dương Thái Hậu mắng Trì Xán mấy tiếng hỗn xược, sai Dương thái y sắc thuốc lại lần nữa. Nhưng không đợi thang thuốc thứ hai được sắc xong đưa đến phủ Trưởng công chúa, tin đồn về việc Trường Dung trưởng công chúa có thai đã như chắp cánh bay đi ồn ào khắp nơi.

Dương thái y nghe được tin tức, xách theo hộp đựng thức ăn quay về cung phục mệnh.

Mặc kệ là ai truyền tin này ra ngoài, thật là tạ ơn trời đất không cần qua tay ông ta phá thai cho Trưởng công chúa nữa.

Dương Thái Hậu biết chuyện sau nổi trận lôi đình, tức đến suýt nữa tái phát bệnh tim, trong Từ Ninh Cung tức khắc một phen hỗn loạn người ngã ngựa đổ.

Trong phủ Quan Quân Hầu, Thiệu Minh Uyên nghe xong lời bẩm báo của thân vệ không khỏi bật cười: "Thập Hi làm việc luôn khiến người ta bất ngờ."

Kiều Chiêu lại không có mấy ý cười, lắc đầu nói: "Trưởng công chúa phá thai thì nguy hiểm tính mạng, nhưng muốn giữ thai cũng nguy hiểm không kém, tương lai lúc sinh nở càng là một cửa ải sinh tử."

Thiệu Minh Uyên ôm lấy Kiều Chiêu, cúi đầu cười nói: "Đừng nghĩ đến người khác nữa, Chiêu Chiêu, còn hơn mười ngày nữa là đến lễ cập kê của nàng rồi."

-----------

Chương 763: Trưởng thành

Theo lệ thường, lễ cài trâm (cập kê lễ) nên được cử hành trước khi nữ tử xuất giá. Do Kiều Chiêu đã xuất giá rồi, nên lễ cài trâm lần này thật ra nói là tiệc mừng sinh nhật Kiều Chiêu tròn mười lăm tuổi thì đúng hơn.

Đến ngày hai mươi lăm tháng giêng, những người bạn thân thiết với Kiều Chiêu trong Phức Sơn Xã như Hứa Kinh Hồng, Tô Lạc Y đều được mời đến dự. Bên phủ họ Lê vì Lê Quang Thư mới qua đời nên hai chị em Lê Yên không thể đến, trong số người cùng vai vế chỉ có Lê Huy tới. Còn Hà thị vốn không cần phải đến, nhưng lại vui vẻ bế Phúc ca nhi đến mừng sinh nhật cho con gái đã xuất giá, vì thế mà Lê Quang Văn còn ghen ra mặt.

Sảnh đãi khách của phủ Quan Quân Hầu rộng rãi sáng sủa, dùng một dãy tám tấm bình phong gỗ đàn hương vẽ cảnh sơn thủy để ngăn cách khách nam và khách nữ.

Trong phòng cứ cách mấy bước lại đặt một chậu than cháy rừng rực, trên bàn bày đầy hoa quả tươi, thậm chí còn có cả những chậu hoa tươi đang nở rộ.

Thời tiết này thịt gà vịt cá không hiếm lạ gì, hoa quả tươi và hoa trong chậu mới là thứ hiếm thấy.

Chu Nhan ngắt một quả nho bỏ vào miệng, ăn xong khoan khoái thở dài một tiếng, kề tai nói nhỏ với Tô Lạc Y: "Tẩu tử, chị nói xem mấy quả nho này phủ Quan Quân Hầu lấy từ đâu ra vậy nhỉ?"

Tô Lạc Y mới cưới không lâu, ở bên ngoài bị Chu Nhan gọi như vậy vẫn có chút ngượng ngùng, đỏ mặt nói: "Ai mà biết được, thời tiết này ăn được nho đúng là hiếm có thật, có thể thấy Hầu gia rất có lòng với Lê cô nương."

Chu Nhan bật cười: "Tẩu tử, chị nói vậy mà để ngũ ca em nghe được thì buồn lắm đó, lẽ nào ngũ ca em đối với chị không tốt sao?"

"Đừng có hồ đồ." Tô Lạc Y khẽ đánh nhẹ Chu Nhan một cái.

Những tiểu thư khuê các như các nàng đã từng thấy nhiều thứ tốt, Chu Nhan vì mấy quả nho mà cảm thán một chút rồi thôi. Còn Hứa Kinh Hồng hôm nay lại có chút thất thần, ánh mắt không nén được liếc về phía dãy bình phong kia.

Việc tổ phụ có ý gả nàng cho công tử nhà họ Kiều, nàng đã biết, nhưng nghĩ đến việc phải thành thân chung sống với một nam tử hoàn toàn xa lạ, nàng lại thấy lòng thấp thỏm không yên.

Kiều Mặc là người như thế nào đây?

"Hứa tỷ tỷ, tỷ không khỏe sao?" Giọng nói ngọt ngào của Chu Nhan truyền đến.

Hứa Kinh Hồng hoàn hồn, nhàn nhạt cười cười: "Không có."

"Muội còn tưởng tỷ khó chịu ở đâu, vừa rồi gọi tỷ hai lần đấy." Chu Nhan cười nói.

"Cũng không có gì." Hứa Kinh Hồng tính tình vốn lãnh đạm, dù trong lòng có bao nhiêu xao động vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Rất nhanh, Kiều Chiêu nâng chén rượu đến cảm tạ mọi người.

Bữa tiệc đơn giản mà không kém phần tinh tế khiến khách và chủ đều vui vẻ. Sau bữa ăn, Kiều Chiêu sai tỳ nữ dẫn Tô Lạc Y và những người khác ra vườn hoa thưởng mai, còn mình thì ở lại nói chuyện thân mật với Hà thị.

Phúc ca nhi đã ngủ rồi, Hà thị giao bé cho vú nuôi chăm sóc, yêu thương vuốt ve mái tóc dài của Kiều Chiêu: "Chiêu Chiêu của ta đã mười lăm tuổi rồi, đáng lẽ nên có một lễ cập kê thật long trọng, nhưng bây giờ ——"

Kiều Chiêu cười cắt ngang lời Hà thị: "Nương, con đã có một hôn lễ long trọng rồi, thiếu một lễ cập kê chính thức cũng không sao đâu ạ."

Hà thị nghĩ nghĩ rồi gật đầu: "Cũng phải, mấu chốt là cô gia đối với con tốt là được. Ta xem mấy thứ hoa tươi trái cây chuẩn bị hôm nay là biết nó có lòng với con rồi."

Nói đến đây, Hà thị nhanh chóng liếc nhìn ra cửa một cái, hạ giọng nói: "Hai đứa... vẫn chưa?"

Nụ cười trên mặt Kiều Chiêu cứng lại: "Chưa ạ..."

Hà thị vỗ vỗ tay Kiều Chiêu: "Đừng sợ, cửa ải này sớm muộn gì cũng phải qua, con nhớ kỹ những chỗ nương đã dặn dò kỹ là không có vấn đề gì đâu."

"Khụ khụ khụ." Kiều Chiêu lại không nén được ho khan lên.

Tiễn mọi người ra về, Băng Lục vẻ mặt hóng chuyện chạy tới: "Phu nhân, hôm nay Hứa cô nương và Kiều công tử đã nói chuyện trong rừng mai đấy ạ."

"Nói gì thế?" Chuyện liên quan đến hạnh phúc tương lai của huynh trưởng, Kiều Chiêu lập tức thấy hứng thú.

"Hình như là Hứa cô nương ngâm một câu thơ, Kiều công tử đứng cách cây mai đối lại câu dưới." Băng Lục chớp chớp mắt, che miệng cười, "Nói mới nhớ Kiều công tử và Hứa cô nương chưa từng gặp mặt đâu nhé, người đọc nhiều sách đúng là biết ý tứ."

"Thế Hứa cô nương sau đó biểu cảm thế nào, còn đại ca ta thì sao?"

"À, nô tỳ không thấy họ có thay đổi gì cả đâu ạ, hai người vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như vậy."

Kiều Chiêu nghĩ đến huynh trưởng, lại nghĩ đến Hứa Kinh Hồng, cảm thấy yêu cầu những người như họ phải biểu lộ cảm xúc ra ngoài quả thực có chút làm khó người ta, không khỏi bật cười.

Có thể đối đáp qua lại, chứng tỏ cả hai người đều có chút mong chờ về cuộc sống tương lai phải không?

Có mong chờ chính là một khởi đầu tốt đẹp.

Đêm đó, Kiều Chiêu tắm gội thay y phục, mặc một bộ trung y màu hồng phấn, mái tóc dài đã lau khô, cũng không búi lên, cứ thế xõa tung đi vào phòng ngủ.

Thiệu Minh Uyên đã sớm tắm rửa xong đang đợi trong phòng, tay cầm một quyển sách đọc, nghe tiếng bước chân thì ngước mắt cười, giả vờ trấn tĩnh nói: "Xong rồi à?"

Tầm mắt Kiều Chiêu dời xuống, rơi vào quyển sách trên tay Thiệu Minh Uyên.

Mỹ nhân tóc đen như thác, cổ tay trắng ngần tựa sương, Thiệu Minh Uyên cổ họng khô khốc, ho nhẹ một tiếng nói: "Tùy tiện lật xem binh thư thôi."

Chàng là người nghiêm túc như vậy, tuyệt đối sẽ không xem truyện tranh, không thể để nương tử hiểu lầm được.

Cùng với làn gió thơm nhàn nhạt, Kiều Chiêu đã đi tới, bàn tay trắng nõn nhẹ nhàng chỉ vào quyển sách.

"Sao thế?" Cả người Thiệu Minh Uyên càng thêm căng cứng.

"Cầm ngược rồi."

"Ặc?" Thiệu Minh Uyên cúi đầu, nhìn thấy quyển sách quả nhiên cầm ngược, bên tai nhanh chóng đỏ bừng.

Thôi xong rồi, chàng nghĩ, Chiêu Chiêu chắc chắn sẽ cho rằng mình gấp gáp không chờ nổi.

Mặc dù chàng quả thực đã gấp không chờ nổi ——

Thấy Thiệu Minh Uyên càng nắm chặt quyển sách trong tay, khuôn mặt tuấn tú thần sắc không ngừng biến hóa, Kiều Chiêu không nhịn được cười khẽ lên.

Nàng vốn rất căng thẳng, nhưng nhìn thấy người nào đó còn căng thẳng hơn cả mình, bỗng nhiên lại không còn căng thẳng nữa.

Tiếng cười khẽ của thiếu nữ như mật đường kéo thành sợi tơ, quấn quanh trái tim người ta, trêu chọc đến mức đứng ngồi không yên.

Thiệu Minh Uyên ném quyển sách lên bàn, vòng tay ôm ngang eo Kiều Chiêu bế lên.

Tiếng cười của Kiều Chiêu chợt tắt, nhìn không chớp mắt vào người nam nhân phía trên.

"Ngủ thôi." Giọng nam nhân mang theo vẻ khàn khàn, nhưng đôi mắt lại như chứa đầy ánh sao, lấp lánh rực rỡ.

Kiều Chiêu rũ mi mắt xuống, nhẹ nhàng gật đầu.

Đôi mắt Thiệu Minh Uyên càng sáng hơn, nhẹ nhàng đặt người trong lòng xuống giường, cởi giày nằm xuống bên cạnh nàng.

Hai người đầu tựa vào nhau, bốn mắt nhìn nhau, hơi thở của đối phương rõ ràng có thể nghe thấy.

"Nàng hôm nay dùng dầu thơm hoa nhài sao?" Nhìn nhau một lúc lâu, Thiệu Minh Uyên tùy tiện tìm một chủ đề, "Thơm quá."

"Là nước thơm hoa hồng." Kiều Chiêu cố nén không giật giật đuôi mày.

Tên ngốc này, nàng nghĩ, sao không biết tìm chủ đề nào mà chàng rành hơn chứ?

"Thật sự là nước thơm hoa hồng à?" Thiệu Minh Uyên chớp chớp mắt.

Kiều Chiêu liếc chàng một cái: "Mấy hộp nước thơm đó chẳng phải chàng tặng ta sao?"

"Để ta ngửi xem." Thiệu Minh Uyên xoay người đè Kiều Chiêu xuống dưới, tay chống bên chiếc gối thêu uyên ương nghịch nước, ánh mắt chuyên chú.

Dưới ánh mắt dịu dàng như nước ấy, Kiều Chiêu cảm thấy cả người như muốn tan chảy ra, ánh mắt né tránh, rặng mây đỏ bất giác lan khắp hai má và chiếc cổ trắng ngần.

Thiệu Minh Uyên vung tay một cái, ánh nến tức khắc tắt lịm, chỉ còn lại ngọn đèn ngủ nhỏ bé leo lét, chiếu bóng hai thân hình quấn quýt vào nhau lên tấm màn giường dày.

Chiếc giường lớn phát ra tiếng kẽo kẹt rất nhỏ, màn lụa khẽ đung đưa theo, những âm thanh khiến người ta đỏ mặt từ trong màn truyền ra, xấu hổ đến mức vầng trăng khuyết trên bầu trời cũng phải trốn vào tầng mây, ánh sáng trong phòng càng thêm mông lung mờ ảo.

Không biết qua bao lâu, Thiệu Minh Uyên bỗng nhiên ngồi dậy.

------------

Chương 764: Đêm xuân nồng

Kiều Chiêu đột nhiên cảm thấy trên người lành lạnh, đôi mắt long lanh tựa nước hồ thu thoáng nét nghi hoặc, nhìn về phía người nam nhân đang cố hết sức kìm nén hơi thở gấp gáp.

Thiệu Minh Uyên kéo chăn gấm đắp lên người nàng, giọng khàn khàn nói: "Hay là... chúng ta đợi thêm một chút nữa..."

Kiều Chiêu cúi đầu, nhìn những dấu hôn như cánh đào điểm trên chiếc cổ trắng ngần của mình, rồi lại nhìn thân hình rắn rỏi cường tráng không mảnh vải che thân của người nam nhân, không khỏi nheo mắt lại.

Đã đến bước này rồi, mà chàng còn nói với nàng những lời này sao?

"Ta muốn biết lý do." Kiều Chiêu dứt khoát ngồi dậy, mặc cho chăn gấm trượt xuống, để lộ bờ vai ngọc trắng ngần.

Thiệu Minh Uyên như chạm phải than hồng, vội vàng quay mặt đi chỗ khác, hơi thở càng thêm gấp gáp.

"Hay là nói, chàng căn bản không hề yêu thích ta đến vậy ——"

"Không phải!" Thiệu Minh Uyên không nén được ôm chầm lấy Kiều Chiêu, kéo chăn đắp lại cẩn thận cho nàng.

Giờ phút này, dư vị của sự kích động thân thể vẫn chưa tan, khi hai người áp sát vào nhau, sự tự chủ mà người nam nhân vốn luôn kiêu hãnh suýt nữa sụp đổ.

Thiệu Minh Uyên cắn mạnh vào môi mình, hít thở thật sâu.

"Rốt cuộc là vì sao?" Kiều Chiêu kiên trì hỏi tới.

"Ta ——" Thiệu Minh Uyên hơi chần chừ, nhưng khi thấy nét tủi thân trong mắt thiếu nữ, mới nói ra nguyên nhân, "Ta nghĩ đến lời của thần y nói, liền không thể tiếp tục được nữa."

Có lời dặn dò kia của Lý thần y trước đó, chàng làm sao dám mạo hiểm đánh mất nàng chỉ vì ham muốn nhất thời. Điều chàng muốn là hai người có thể ở bên nhau dài lâu, đầu bạc răng long, con cháu đầy đàn.

"Lý gia gia đã nói gì với chàng?"

"Ông ấy nói nàng chưa tròn mười tám tuổi thì không thể mang thai, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng." Thiệu Minh Uyên càng nói càng bất an, những ý niệm nóng bỏng kia tức khắc tan thành mây khói, đến cả thân thể đang rạo rực cũng nguội lạnh đi.

Kiều Chiêu liếc nhìn người nam nhân đang khẽ nhíu mày kia, cười hỏi: "Vậy chàng định đợi đến khi ta mười tám tuổi sao?"

Thiệu Minh Uyên ngập ngừng gật đầu.

Dù chàng không chắc mình có thể nhẫn nhịn được đến lúc đó hay không, nhưng chàng sẽ cố gắng hết sức.

Ặc, hay là từ ngày mai bắt đầu ra thư phòng ngủ thì hơn.

Kiều Chiêu nhướng mày: "Sao nào, chàng không phải định từ nay về sau đều ra thư phòng ngủ đấy chứ?"

Bị nói trúng tim đen, Thiệu Minh Uyên cứng họng không đáp lại được, đối mặt với cô nương mình yêu thương chỉ còn biết cười ngây ngô.

Kiều Chiêu mím môi, bỗng nhiên hất tấm chăn gấm sang một bên, vươn đôi tay vòng qua ôm lấy cổ chàng.

Thiệu Minh Uyên tức khắc cứng đờ người, giọng đầy áp lực: "Chiêu Chiêu?"

Thiếu nữ cười tươi rạng rỡ: "Đồ ngốc, đợi thêm ba năm nữa, chàng đã già rồi."

Hơi thở thơm ngọt của đối phương phả vào mặt, tựa như rượu quý lâu năm làm lòng người say đắm, trán Thiệu Minh Uyên rịn ra những giọt mồ hôi mịn, nơi nào đó tức khắc trướng lên đau nhức.

"Chiêu Chiêu, nàng... đừng như vậy..."

Kiều Chiêu lại vòng tay ôm cổ Thiệu Minh Uyên, ngồi thẳng lên người chàng, hơi thở như hoa lan hỏi: "Đừng thế nào?"

Chàng nguyện ý chờ, nhưng nàng lại không muốn đợi nữa. Nàng không muốn cuộc sống hôn nhân khó khăn lắm mới có được của họ lại trôi qua trong chờ đợi, càng không muốn một ngày nào đó thánh chỉ ban xuống, chàng lại lần nữa xuất chinh, mà họ vẫn chưa trở thành vợ chồng thật sự.

Đời người biến số quá nhiều, nàng muốn nắm chắc hiện tại.

"Chiêu Chiêu ——" Thiệu Minh Uyên có chút luống cuống, chàng cảm nhận được sự tự chủ đang sụp đổ, bất cứ lúc nào cũng có thể bất chấp tất cả mà đè người trong lòng xuống dưới thân mặc sức rong ruổi.

Đôi môi mềm mại áp lên, giọng thiếu nữ dịu dàng lưu luyến: "Ta ở đây mà, gọi ta làm gì?"

"Chiêu Chiêu, nàng đừng ——" Thiệu Minh Uyên đang làm sự chống cự cuối cùng, nhưng đôi tay mềm mại kia lại dùng sức đẩy chàng ngã xuống.

Tấm nệm giường mềm mại vững chắc tức khắc lún xuống.

"Đình Tuyền."

"Ừm?"

"Nương ta đã dạy ta rồi, lại chuẩn bị thêm một ít thuốc bổ, không sao đâu..."

...

Bầu trời đã hửng sáng ánh bình minh, tấm màn lụa màu hồng nước mới dần dần ngừng lay động.

Kiều Chiêu đến cả ngón tay cũng không cử động nổi, mái tóc đen như thác nước rối tung trên tấm nệm gấm thêu hoa màu đỏ thẫm, nàng cắn môi trừng mắt nhìn người nam nhân với vẻ mặt đầy thỏa mãn.

"Sao vậy?" Thiệu Minh Uyên hôn nhẹ lên má Kiều Chiêu, sau cơn thỏa mãn, giọng nói trong trẻo ôn hòa.

"Chàng còn mặt mũi hỏi sao vậy à!"

Thiệu Minh Uyên có chút ngượng ngùng, ôm Kiều Chiêu dỗ dành: "Sau này ta sẽ chú ý một chút, đảm bảo không nhiều lần như vậy nữa."

Hai người vốn dĩ còn chưa mặc y phục, vừa áp sát như vậy, Kiều Chiêu lập tức cảm giác được người nào đó lại có biến hóa, vội vàng đẩy chàng ra, dỗi nói: "Chàng mau đi tắm đi, đừng có nằm ỳ ra đây."

"Vậy ta gọi nha hoàn vào lau người cho nàng, sau đó nàng cứ ngủ tiếp đi, ngủ no rồi hãy dậy dùng bữa."

"Không cần, ta tự dọn dẹp là được rồi, không được gọi các nàng vào." Kiều Chiêu vội vàng ngăn lại.

Bộ dạng nàng bây giờ làm sao có thể gặp người khác, huống chi là để người ta lau người cho mình.

"Nàng còn cử động được không?" Nam nhân ghé vào tai nàng cười nhẹ hỏi.

"Đó là do ai gây ra hả?" Kiều Chiêu trừng mắt nhìn người nam nhân được lợi còn khoe mẽ kia.

Thiệu Minh Uyên mặc xong y phục đi ra ngoài, không bao lâu lại quay trở về, trong tay cầm thêm một chậu nước.

Kiều Chiêu nhìn thấy mà giật mình.

"Nàng ngượng không muốn để các nàng vào, vậy để ta làm vậy."

"Đình Tuyền, đừng ——" Kiều Chiêu yếu ớt đẩy người nam nhân đang bế mình lên.

"Có gì đâu, dù sao cũng đều là do ta làm ra mà..."

Một lát sau, Thiệu Minh Uyên đắp lại chăn gấm cẩn thận cho Kiều Chiêu, hôn nhẹ lên trán nàng một cái, trong mắt tràn đầy dịu dàng: "Ngủ đi, ta rửa mặt xong ra sân đánh một bài quyền rồi sẽ về."

"Ừm." Kiều Chiêu được lau rửa sạch sẽ cảm thấy khoan khoái hơn nhiều, gật đầu nhắm mắt lại.

Kiều Chiêu ngủ một mạch đến tận chiều, lúc mở mắt ra nghe thấy tiếng Băng Lục ríu rít nói: "Phu nhân, cuối cùng người cũng tỉnh rồi."

Mặt Kiều Chiêu hơi nóng lên.

Cái gì gọi là cuối cùng cũng tỉnh? Con bé này càng ngày càng không biết nói chuyện.

"Phu nhân đói rồi phải không ạ, nô tỳ đi bưng cháo táo đỏ đến cho người lót dạ trước." A Châu đỏ mặt liếc nhìn Kiều Chiêu một cái, vội vàng đi ra ngoài.

Kiều Chiêu khẽ cử động, phát hiện cả người không chỗ nào không đau, đành phải gọi: "Băng Lục, đỡ ta dậy."

Băng Lục vội đỡ Kiều Chiêu dậy, bận rộn trước sau hầu hạ nàng rửa mặt. Khi nhìn thấy những vệt đỏ loang lổ trên vùng da thịt lộ ra bên ngoài của nàng, không khỏi kinh hô: "Phu nhân, cái này chắc đau lắm nhỉ?"

Trời ơi, lấy chồng đáng sợ quá, nàng vẫn nên cả đời hầu hạ cô nương thì hơn.

Kiều Chiêu liếc nàng một cái: "Ngươi có thể yên lặng hầu hạ ta được không?"

Nàng cần yên tĩnh một chút để điều chỉnh lại tâm trạng phức tạp khi từ thiếu nữ trở thành phụ nữ, chứ không phải có người bên cạnh luôn nhắc nhở nàng về sự thật mới cùng tên hỗn đản nào đó điên cuồng cả một đêm.

"Dạ vâng." Băng Lục lè lưỡi, không dám lên tiếng nữa.

Kiều Chiêu rửa mặt xong mới uống được mấy thìa cháo, liền nghe thấy giọng nói quen thuộc ngoài cửa truyền đến: "Phu nhân tỉnh rồi sao?"

"Phu nhân đã tỉnh, mời Hầu gia đợi một lát ——"

Câu nói sau của A Châu còn chưa dứt, Thiệu Minh Uyên đã đẩy rèm cửa bước vào.

So với vẻ yếu ớt mềm mại của Kiều Chiêu lúc này, người nào đó lại trông vô cùng khoan khoái sảng khoái, dường như nỗi phiền muộn tích tụ nhiều năm đã tan biến hết, đến cả nụ cười cũng trong sáng hơn ngày thường vài phần.

"Đang ăn cháo à?" Thiệu Minh Uyên vài bước đi đến bên giường, ngồi xuống cạnh Kiều Chiêu.

Có lẽ vì đã trở thành vợ chồng thật sự, sự thân mật giữa hai người vô hình trung lại gần thêm một bậc, không có chỗ cho người khác chen vào.

Băng Lục tự giác lui ra ngoài, kéo A Châu lại kề tai nói nhỏ: "A Châu, ta thấy tướng quân và phu nhân xứng đôi quá đi."

A Châu mặt đỏ gật đầu: "Ta cũng thấy vậy."

-----------

Chương 765: Cầu phúc

Đôi vợ chồng son mới nếm trải duyên cá nước khó tránh khỏi quấn quýt mê đắm, hai người suốt ngày quyến luyến không rời, ngày tháng bất giác trôi qua vun vút.

Trong phủ Quan Quân Hầu vẫn một màu xuân ý tràn trề, nhưng bên ngoài sóng gió lại nổi lên.

Ba nàng hầu thiếp trong phủ Duệ Vương lần lượt sinh nở, thêm cho phủ Duệ Vương một vị tiểu quận chúa và hai vị tiểu vương tôn.

Liên tiếp có được hai người con trai, Duệ Vương quả thực mừng đến phát cuồng. Tin mừng truyền đến tai Minh Khang đế, ngài cũng vui mừng khôn xiết, ban thưởng ào ạt chuyển vào phủ Duệ Vương.

Có người vui thì có kẻ sầu, trong phủ Mộc Vương, đám tôi tớ đến thở mạnh cũng không dám, Mộc Vương mặt mày sa sầm như có thể vắt ra nước.

"Vương gia xin tạm nguôi giận, lúc trước chúng ta chẳng phải đã định liệu xong rồi sao, Duệ Vương có con hay không cũng chẳng ảnh hưởng nhiều." Vị phụ tá khuyên nhủ.

Mộc Vương vẻ mặt dữ tợn: "Nói thì nói vậy, nhưng cứ tưởng tượng đến bộ dạng đắc ý hả hê của lão ngũ bây giờ, bổn vương lại thấy phiền lòng."

Vốn dĩ nếu lão ngũ cứ mãi không có con, ngôi vị hoàng đế đối với hắn dễ như trở bàn tay, nhưng bây giờ lại phải trăm phương ngàn kế mưu tính, điều này sao không khiến người ta bực dọc cho được?

"Quan trọng hơn là, phụ hoàng rõ ràng đang thiên vị lão ngũ, chẳng thấy bao nhiêu người đã ngả về phía lão ngũ rồi sao, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều lắm đâu."

"Vương gia, mưu sự càng lớn càng không thể nóng vội, xin cứ vững tâm, cơ hội rồi sẽ có."

"Hy vọng là vậy."

Rất nhanh, cơ hội mà Mộc Vương chờ đợi đã đến.

Xuân năm Minh Khang thứ hai mươi bảy, tuyết đông vừa tan, mấy huyện cách kinh thành không xa xảy ra nạn lụt, hơn mười thôn xóm bị ngập chìm, thương vong không kể xiết.

Minh Khang đế vừa mới lui về tĩnh tu được ba ngày bất đắc dĩ phải xuất quan, vừa ra đã bị tin tức này làm cho ngây người.

Ngài chỉ mới tĩnh tu ba ngày, vì sao lại xảy ra chuyện chẳng lành nữa rồi? Rốt cuộc còn có để cho ngài yên ổn tu đạo nữa không?

Ngay sau đó lại có tin cấp báo từ biên ải, Bắc Tề và Tây Khương cấu kết chiếm đoạt mấy thôn trại nơi biên cảnh, lại còn chưa có ý định dừng tay.

Minh Khang đế vội hạ thánh chỉ mệnh Thiệu Minh Uyên lại lần nữa cầm quân ra trận, đoạn triệu tập các trọng thần trong triều vào Phòng Ngự Thư mắng một trận xối xả, bắt họ sắp xếp công việc cứu trợ.

Mọi việc thu xếp xong xuôi, Minh Khang đế bắt đầu suy ngẫm: Từ năm ngoái đến năm nay, trừ lần quốc sư chọn ngày lành kia ra, hễ cứ lần nào ngài lui về tĩnh tu là lại xảy ra chuyện xui rủi, có phải là đã đắc tội với vị thần tiên nào rồi chăng?

Không được, ngài phải đến núi Lăng Đài cầu phúc!

Ý định này của Minh Khang đế vừa đưa ra, lập tức bị các đại thần đồng lòng phản đối.

"Hoàng Thượng, việc này tuyệt đối không thể được ạ! Hiện tại khắp nơi đang có nạn lụt, lụt qua đi tám chín phần mười sẽ bùng phát ôn dịch, mình rồng của ngài ngàn vàng quý giá, tuyệt không thể dấn thân vào nơi nguy hiểm ạ."

Minh Khang đế nhíu mày: "Trẫm là chân mệnh thiên tử, có long khí hộ thân, sao lại có thể gặp nguy hiểm được?"

Các vị thần tử: "......" Gặp phải vị Hoàng Thượng như thế này, bọn họ biết làm sao bây giờ? Bọn họ cũng thấy thật tuyệt vọng.

Vẫn là Thượng thư Bộ Lễ Tô Hòa biết ăn nói: "Hoàng Thượng muốn đến núi Lăng Đài cầu phúc cho dân chúng, đây là chuyện tốt lành to lớn, có điều khi nào xuất phát, trong quá trình cầu phúc cần chú ý những gì đều có kiêng kỵ cả, Hoàng Thượng sao không cùng Thiên sư thương thảo một chút ạ?"

Mấy ánh mắt ngầm tỏ vẻ khinh thường hướng về phía Tô Hòa, nhưng Minh Khang đế lại hài lòng gật đầu: "Đề nghị này của Tô thượng thư không tồi, trẫm quả thực nên cùng Thiên sư thương nghị một chút."

Về phương diện này Minh Khang đế vẫn khá nhanh chóng, lập tức cho các trọng thần lui ra rồi mời Trương thiên sư đến.

"Thiên sư thấy trẫm khi nào đi núi Lăng Đài cầu phúc thì thích hợp?"

Trương thiên sư bấm đốt ngón tay tính toán, vẻ mặt trang trọng nói: "Hiện nay tà khí nổi lên bốn phương, đúng là nên cầu phúc để hóa giải tai ương, có điều ——"

Một chữ "có điều" làm Minh Khang đế nhíu mày lại.

Lẽ nào Thiên sư cũng muốn ngăn cản ngài?

"Có điều tà khí đang vây quanh kinh thành lần này cần có thiên tử ngự tại đây mới có thể trấn áp được, Hoàng Thượng tốt nhất không nên rời kinh thành."

Với thân thể này của Hoàng Thượng làm sao chịu nổi đường xa trèo đèo lội suối đến núi Lăng Đài, Trương thiên sư thầm nghĩ, vạn nhất xảy ra chuyện gì thì chức Thiên sư này của ông cũng coi như xong.

"Vậy việc cầu phúc phải làm sao?" Minh Khang đế bỗng cảm thấy lời của Trương thiên sư rất có lý, lúc này kinh thành quả thực không thể rời xa ngài được.

"Hoàng Thượng có thể chọn một vị hoàng tử thay mặt thiên tử hành sự."

Minh Khang đế ánh mắt sáng lên, khen ngợi: "Thiên sư quả nhiên có thể giải quyết nỗi lo cho trẫm, đây quả thực là biện pháp vẹn cả đôi đường."

Trương thiên sư mỉm cười không nói gì.

Miễn sao Hoàng Thượng đừng gây thêm chuyện là tốt rồi.

"Vậy chọn vị hoàng tử nào đi đây?" Minh Khang đế lại hỏi ý kiến Trương thiên sư.

Vấn đề này Trương thiên sư tự nhiên không tiện trả lời, nói loanh quanh vài câu rồi đùn đẩy lại cho vua.

Minh Khang đế suy đi tính lại, chọn người con thứ năm là Duệ Vương.

Xét về tuổi tác, người con thứ năm đã lớn, hiện tại lại có hai trai ba gái, có thể nói là người thừa kế thích hợp nhất, đúng là nên tạo cơ hội để lão ngũ trau dồi kinh nghiệm.

Có công lao cầu phúc trong người, tương lai cũng dễ được lòng dân chúng.

Lẽ dĩ nhiên, đây chỉ là phòng xa, ngài đây thân là thiên tử còn chuẩn bị ngồi trên ngai vàng này dài dài lâu lâu nữa.

Các đại thần biết được Hoàng Thượng đã từ bỏ ý định đi núi Lăng Đài cầu phúc không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nghe nói Duệ Vương sẽ thay mặt đi, nhất thời lòng dạ khác nhau, những vị đại thần vốn trung lập bắt đầu cân nhắc, còn những người đứng về phía Mộc Vương thì bắt đầu ai nấy đều bất an.

Duệ Vương nhận được thánh chỉ xong thì cả người ngây ra.

Phụ hoàng lại để ngài thay mặt thiên tử đi núi Lăng Đài cầu phúc, điều này có phải chăng cho thấy ngôi vị Thái tử phụ hoàng đã nghiêng về phía ngài?

Phụ tá nhắc nhở nói: "Vương gia, việc thay mặt thiên tử cầu phúc tuy cho thấy sự tin tưởng của Hoàng Thượng đối với ngài, nhưng dù sao cũng phải đi xa, trên đường e rằng có nhiều nguy hiểm, ngài nhất định phải sắp xếp chu đáo, muôn phần cẩn thận."

"Bổn vương tất nhiên là biết." Nghĩ đến sắp phải đi xa, Duệ Vương đến thăm ba đứa trẻ mới sinh chưa được bao lâu, rồi lại đi đến chỗ Lê Kiểu.

Nữ nhi của Lê Kiểu đã hơn ba tháng, tên ở nhà là Ngọc Nhi.

Duệ Vương bế Ngọc Nhi lên hôn hôn, cười nói: "Ngọc Nhi càng lớn càng xinh đẹp, giống nàng."

Lê Kiểu trên mặt cười, trong lòng lại buồn bực khôn nguôi.

Lớn lên xinh đẹp thì thế nào, rốt cuộc cũng chỉ là một quận chúa mà thôi.

Nàng vốn nghĩ có lẽ ba nàng hầu thiếp kia cũng sẽ sinh con gái, vậy thì con gái nàng chiếm danh phận trưởng nữ vẫn có thể diện tôn quý hơn chúng, nhưng không ngờ trong ba người lại có đến hai người sinh con trai, thật sự làm nàng tức muốn hộc máu.

Chẳng nói đâu xa, hôm nay Vương gia cũng là đi thăm ba đứa nhỏ kia trước rồi mới đến thăm Ngọc Nhi.

"Bổn vương sắp phải đi xa, e rằng phải một thời gian nữa mới về, Kiểu nương phải chăm sóc Ngọc Nhi cho tốt." Duệ Vương ôm Ngọc Nhi một lát, rồi giao đứa bé lại cho vú nuôi.

"Xin Vương gia yên tâm, thiếp nhất định sẽ chăm sóc tốt cho Ngọc Nhi." Lê Kiểu thu dọn nỗi không cam lòng trong dạ, cười dịu dàng.

Nàng còn trẻ, chỉ cần thân thể Vương gia không có vấn đề gì, con trai rồi sẽ có thôi.

Duệ Vương gật đầu, hài lòng mãn ý rời đi.

Mộc Vương thì không được vui vẻ như Duệ Vương, đập vỡ mấy cái chén trà, gọi phụ tá đến mật đàm nửa ngày mới khôi phục lại bình tĩnh.

Trong phủ Lan Sơn, Lan Tùng Tuyền đi vào thư phòng của Lan Sơn, giọng độc ác nói: "Phụ thân, cơ hội của chúng ta đến rồi, Duệ Vương lần này đi núi Lăng Đài tuyệt đối không thể để hắn sống sót trở về."

Lan Sơn ngước mắt lên: "Chuyện này, Mộc Vương còn gấp hơn chúng ta."

Lan Tùng Tuyền cười lạnh: "Gấp thì có ích gì? Không phải nhi tử coi thường người khác, chứ cái đồ vô dụng Mộc Vương kia mà có thể thành công thì đã không đợi đến ngày hôm nay."

"Ngươi à, chính là quá nóng vội."

"Chuyện này cứ giao cho nhi tử là được."

-----------

Chương 766: Lời đồn lại nổi lên

Bảy ngày sau, Duệ Vương phụng chỉ rời kinh, thay mặt thiên tử đến núi Lăng Đài cầu phúc.

Lại qua hơn nửa tháng, từ phương nam lại truyền đến tin cấp báo, Duệ Vương trên đường trở về sau khi cầu phúc thì gặp phải lưu dân bạo loạn, hiện đang mất tích, sống chết không rõ.

Toàn bộ kinh thành xôn xao bàn tán.

Nửa năm qua Hoàng Thượng rõ ràng đã đối xử với Duệ Vương như người thừa kế ngôi báu, lần này phái Duệ Vương đi núi Lăng Đài cầu phúc chính là để tăng thêm công trạng cho ngài ấy, đợi sau khi trở về nói không chừng sẽ lập làm Thái tử.

Hiện tại Duệ Vương sống chết không rõ, vậy thì ngôi vị Thái tử ——

Các loại quan lại huân quý sôi nổi đổ dồn ánh mắt về phía Mộc Vương.

Mộc Vương vui mừng khôn xiết nhưng lại có chút nghi hoặc: "Chẳng lẽ là trời giúp ta sao? Thích khách phái đi còn chưa kịp hành động, lão ngũ tên xui xẻo đó lại gặp phải lưu dân bạo loạn..."

Phụ tá tâng bốc nói: "Vạn sự tự nhiên là nên thuận theo thiên mệnh."

Thuận theo thiên mệnh ư? Vậy có nghĩa là hắn mới là người được trời định làm trữ quân, là thiên tử tương lai.

Duệ Vương được tâng bốc đến lòng vui như hoa nở, cười ha hả.

Có thể không cần ra tay đương nhiên là tốt nhất, như vậy có thể bớt đi rất nhiều phiền phức.

Còn có chuyện nào sung sướng hơn việc muốn trừ khử một người nhưng chưa kịp ra tay thì người đó đã bị ông trời thu đi hay sao?

Trong phủ Lan Sơn, hai cha con đang bàn bạc trong thư phòng.

"Cuộc bạo loạn của lưu dân kia là do ngươi sắp đặt?" Lan Sơn hỏi.

Lan Tùng Tuyền cười nói: "Không phải nhi tử thì còn là ai? Trông cậy vào tên ngu xuẩn Mộc Vương kia phái thích khách ám sát trực tiếp Duệ Vương sao? Kia chẳng phải là khiến người trong thiên hạ chú ý, nói không chừng còn bị Hoàng Thượng nghi ngờ. Lưu dân bạo loạn thì lại khác, hiện nay nhiều nơi đang có nạn lụt đói kém, có lưu dân gây chuyện cũng chẳng có gì lạ."

Lan Sơn gật gật đầu, tỏ vẻ khen ngợi cách làm của con trai: "Ra tay theo cách này quả thực không tồi, có điều người ngươi sắp xếp có thỏa đáng không?"

"Phụ thân yên tâm, nhi tử đã liên hệ với người trong giang hồ, đến lúc đó tiền bạc xong phẳng là được."

Cha con Lan Sơn tuy một tay che trời trong triều đình, nhưng văn thần dù sao cũng khác võ tướng, khi cần dùng vũ lực để giải quyết vấn đề thì đám gia đinh hộ viện kia không thể trông cậy vào được.

"Nhớ thưởng bạc hậu hĩnh một chút." Lan Sơn căn dặn.

"Việc này phụ thân cứ yên tâm là được."

Hai cha con nhìn nhau cười.

Thiệu Minh Uyên rời kinh đã nhiều ngày, Kiều Chiêu lần đầu cảm thấy thế nào là một ngày dài tựa một năm, thất thần mân mê chuỗi hạt đậu đỏ trên tay.

A Châu đứng ngoài cửa, khẽ thở dài: "Cô nương lại nhớ cô gia rồi."

"Cái này mà ngươi cũng nhìn ra được à?" Băng Lục từ bên ngoài đi tới, cười hì hì hỏi.

"Xúc xắc lung linh đậu đỏ xinh, tương tư thấu xương người có hay." A Châu lẩm bẩm niệm một câu, cười nhạt, "Ngươi xem cô nương cả ngày mân mê chuỗi vòng tay đậu đỏ kia, chẳng lẽ chỉ vì vòng tay đẹp sao?"

"Vòng tay đẹp hay không ta không biết, đậu đỏ có phải tương tư hay không ta cũng chẳng hiểu, nhưng ta có cái này." Băng Lục quơ quơ lá thư trong tay.

A Châu liếc nhìn phong thư, nhẹ nhàng đẩy Băng Lục: "Còn không mau đem thư đưa cho cô nương đi."

Băng Lục cười hì hì chạy vào: "Phu nhân, cô gia gửi thư cho người đây ạ!"

Mắt Kiều Chiêu sáng lên niềm vui sướng, vội ho nhẹ một tiếng che giấu, nhàn nhạt nói: "Đưa đây đi."

Băng Lục giấu lá thư ra sau lưng, cười khúc khích nói: "Phu nhân đưa chuỗi vòng tay đậu đỏ này cho nô tỳ, nô tỳ liền đưa thư cho người."

"Dám mặc cả với chủ tử hả?" Kiều Chiêu nhướng mày, nhưng vẫn ném chuỗi vòng tay cho Băng Lục, "Cầm đi, cũng chẳng phải thứ gì tốt đẹp lắm đâu."

Ừm, nàng nghĩ thầm, xem ra nên gả nha đầu này đi thôi, để nó nếm thử tư vị nhớ nhung một người.

Kiều Chiêu nhận lấy thư, rút giấy ra xem.

"Chiêu Chiêu thê tử của ta: Xa cách hơn tháng, lòng luôn mong nhớ, ta ở Bắc Địa mọi việc đều ổn, ít ngày nữa sẽ về..."

Đọc xong từng chữ một, Kiều Chiêu không nén được bật cười, cầm bút viết thư trả lời. Viết đến chuyện Duệ Vương mất tích thì dừng lại, nghĩ nghĩ rồi vò nát tờ giấy viết dở, trải một tờ giấy mới ra.

Lúc Thiệu Minh Uyên xuất chinh cũng vừa kịp lúc Duệ Vương rời kinh. Duệ Vương đã dùng ân tình trước đây để xin vài tên thân vệ đi theo bảo vệ.

Thiệu Minh Uyên từng nói với nàng lần này Duệ Vương đi về phương nam nguy cơ trùng trùng, xuất phát từ nhiều cân nhắc, chàng sẽ cố gắng bảo vệ Duệ Vương bình an trở về.

Hiện tại Duệ Vương sống chết không rõ, có lẽ không đơn giản như bề ngoài, để đảm bảo an toàn, tốt nhất nàng không nên nhắc đến chuyện này trong thư.

Dán kín phong thư đã viết xong, Kiều Chiêu nhẹ nhàng vuốt ve phong thư.

Ít ngày nữa sẽ về, không biết lúc chàng về hoa đào đã tàn chưa.

Ngay lúc chuyện Duệ Vương mất tích đang gây sóng gió ở kinh thành, lại có một tin đồn khác lan truyền rầm rộ, và bởi vì liên quan đến người và sự việc chạm đến nỗi lòng của mọi người, nên rất nhanh đã lấn át cả sự chú ý dành cho chuyện Duệ Vương gặp nạn.

Lê Quang Văn tình cờ nghe được chuyện này, tức giận đến mặt mày xanh mét, kéo Kiều Mặc vừa mới vào nha môn sang một bên, vung quyền định đánh.

"Lê đại nhân, ngài đây là có ý gì?" Kiều Mặc né được, khó hiểu hỏi.

"Ngươi còn hỏi ta à, chẳng lẽ những lời đồn nhảm nhí bên ngoài ngươi không nghe thấy sao?"

"Lời đồn nhảm nhí?" Kiều Mặc càng thêm nghi hoặc.

Lê Quang Văn phát hiện ánh mắt tò mò của không ít đồng liêu đang hướng về phía mình, lạnh lùng nói: "Ngươi theo ta tới đây!"

Tại quán trà cách Hàn Lâm Viện không xa, Kiều Mặc nghe xong lời Lê Quang Văn nói, sắc mặt lạnh băng: "Lời đồn này là từ đâu mà ra? Kẻ đó thật đáng chết! Lê đại nhân, xin ngài hãy tin tưởng, ta và Hầu phu nhân là huynh muội kết nghĩa, những lời đồn đại không đứng đắn kia hoàn toàn là bịa đặt hư cấu!"

Kiều Mặc càng nói càng phẫn nộ.

Bên ngoài lại đồn rằng hắn và đại muội thừa dịp Quan Quân Hầu không có nhà mà quan hệ không bình thường, chuyện này quả thực là hoang đường.

Hắn là nam nhân, nếu chuyện này bị chứng thực thì cùng lắm là mất đi tiền đồ, nhưng đại muội là nữ tử, bị dội gáo nước bẩn như vậy, nếu bên trên còn có cha mẹ chồng gia giáo nghiêm khắc thì nào còn đường sống, một tờ giấy thôi chồng là khó tránh khỏi.

Lê Quang Văn cười lạnh một tiếng: "Cái này không cần ngươi nói, ta không tin ngươi thì cũng tin con gái ta. Ta chỉ muốn hỏi một chút, ngươi tốt xấu gì cũng là mệnh quan triều đình, sao cứ phải ở lại trong phủ Hầu làm gì?"

Kiều Mặc bị Lê Quang Văn hỏi đến chỉ còn biết cười khổ.

Sau khi ông vào Hàn Lâm Viện làm quan vốn đã đề xuất dọn ra khỏi phủ Hầu ở riêng, nhưng đại muội và Hầu gia hết mực giữ lại. Sau đó Hầu gia lại nói đợi mãn tang rồi hãy dọn, cũng là để ba huynh muội họ có thêm thời gian tụ họp, lúc này ông mới thôi ý định đó.

Ông chưa chắc đã không có tư tâm, muốn mượn uy phong của Quan Quân Hầu để mau chóng đứng vững gót chân trên quan trường, sớm ngày có thể đối đầu với cha con Lan Sơn.

Chẳng nói đâu xa, khoa thi mùa xuân ba năm một lần, tài năng trẻ tuổi đâu chỉ có mình ông. Hứa thứ phụ sở dĩ coi trọng ông lẽ nào chỉ đơn giản vì ông là cháu nội của đại nho đã qua đời Kiều Chuyết?

Đó e rằng chỉ là một lý do, lý do khác chính là sự thân cận của Quan Quân Hầu đối với ông làm cho thế nhân biết mối quan hệ thông gia giữa nhà họ Kiều và phủ Hầu không hề bị cắt đứt vì sự ra đi của Kiều thị nữ.

Nhưng nếu ông biết việc ở lại phủ Hầu cuối cùng sẽ dẫn đến lời đồn như vậy, ông thà rằng sớm dọn ra ngoài còn hơn.

"Ngươi mau dọn đi cho ta, đừng có liên lụy đến thanh danh của con gái ta!" Lê Quang Văn mặt hổ nói.

Vốn còn cảm thấy thằng nhãi này rất không tồi, ông còn tiếc là không có thêm con gái khác, bây giờ xem ra vẫn là con rể của mình tốt hơn.

"Lê đại nhân, bây giờ ta càng không thể dọn đi được, bằng không chẳng phải là khiến người ta cảm thấy có tật giật mình sao?"

Lê Quang Văn giật mình, buồn bực không thôi: "Vậy ngươi định làm thế nào?"

------------

Chương 767: Truy tra

Lời đồn như vậy không có căn cứ, cố tình lại tìm không ra nguồn gốc, là khó giải quyết nhất. Kiều Mặc nào có biện pháp gì hay, đành phải về phủ Hầu thương nghị cùng Kiều Chiêu.

Kiều Chiêu tự nhiên cũng đã nghe được tin tức, vừa tức giận lại vừa xấu hổ.

Bịa chuyện về người khác thì cũng thôi đi, lại bịa chuyện về nàng và đại ca, chuyện này thật sự khiến người ta bực bội.

"Lời đồn sinh ra không thể vô duyên vô cớ được. Đại ca ở Hàn Lâm Viện luôn cẩn trọng, tuy rằng được cơ hội đến Nội Các làm việc, nhưng nghĩ rằng những đồng liêu đó không đến mức vì chuyện này mà dùng đến thủ đoạn của đám đàn bà trong nhà này. Ta thấy việc này tám chín phần mười vẫn là nhắm vào ta." Kiều Chiêu phân tích nói.

"Đại muội cho rằng là do phụ nữ làm?"

"Truyền rằng ta và đại ca quan hệ không bình thường, đối với Đình Tuyền mà nói cùng lắm là mất mặt, sẽ không tổn hại đến căn bản, nhưng đối với đại ca mà nói lại có thể tiền đồ tan nát. Mặc dù đại ca tài năng nổi bật bị người ganh ghét, việc hãm hại chèn ép trên quan trường là có, nhưng thủ đoạn như vậy lại quá không đường hoàng. Cho nên ta đoán, tám phần đại ca vẫn là bị ta liên lụy."

"Đại muội ——"

Kiều Chiêu cười cười: "Đại ca không cần lo lắng, thanh danh của ta vốn đã không tốt đẹp gì rồi, nhưng người khác tùy tiện chà đạp ta, ta lại không thể để kẻ đó được như ý."

Hủy hoại danh tiết của nàng, rốt cuộc là vì cái gì?

Là không ưa nhìn nàng tuổi còn trẻ đã thành Hầu phu nhân, hay là ban đầu đã từng có mâu thuẫn?

Kiều Chiêu cẩn thận suy nghĩ một chút, những người trước đây từng có mâu thuẫn với nàng hình như đều chết gần hết rồi...

Chuyện này xem ra không dễ làm, hay là vẫn có người đỏ mắt với vị trí Hầu phu nhân này của nàng, hận không thể khiến Đình Tuyền bỏ nàng?

Nếu nói lần dễ bị người ta ganh ghét nhất, không nghi ngờ gì chính là ngày mùng một tháng giêng vào cung triều hạ, Thái Hậu lúc ấy đúng là đã cố hết sức gây khó dễ cho nàng.

Kiều Chiêu trí nhớ tốt, chỉ cần hồi tưởng một chút liền nhớ ra hết những vị phu nhân có mặt trong điện lúc đó, vào thư phòng cầm bút viết xuống một danh sách, rồi gọi Thần Quang đến.

"Thần Quang, gần đây những lời đồn nhảm nhí bên ngoài ngươi đều nghe nói rồi chứ?"

Thần Quang gãi gãi đầu: "Nghe nói rồi ạ. Phu nhân, người đừng để những lời lẽ bẩn thỉu đó vào lòng, không đáng đâu ạ."

"Ồ không, ta rất để tâm đấy chứ." Kiều Chiêu tủm tỉm cười nói.

Tư thông với người khác là ô danh nghiêm trọng biết bao, nói không để trong lòng chẳng qua là bất lực mà thôi, tự lừa dối mình mà thôi.

Thần Quang sững sờ.

Phản ứng này của phu nhân không đúng nha, thông thường không phải nên nói là không thèm để ý sao.

Kiều Chiêu đưa danh sách trong tay cho Thần Quang, "Tuy nói lời đồn như bèo dạt mây trôi, rất khó tìm ra nguồn gốc, nhưng đó chỉ là vì không ai chịu bỏ công sức ra thôi. Bất cứ chuyện gì nếu đã truyền ra ngoài, thì luôn có khởi nguồn của nó. Cũng may chúng ta bây giờ thứ không thiếu nhất chính là thời gian."

"Đây là ——" Thần Quang cúi đầu liếc qua danh sách.

"Đây là danh sách các vị phu nhân có mặt trong điện cùng ta vào ngày mùng một tháng giêng vào cung triều hạ. Mấy vị được đánh dấu bằng bút son là cần ưu tiên điều tra. Thần Quang, ta hy vọng ngươi phái thêm chút nhân thủ bắt cho được kẻ đã tung tin đồn đó. Đương nhiên, nếu thật sự không thể thì thôi, nhưng cũng phải thử trước đã."

Người khác hôm nay nói nàng tư thông với nam nhân khác, ngày mai liền có thể nói đứa con nàng sinh ra không phải của Quan Quân Hầu. Không bắt được kẻ đó, chẳng phải ai cũng có thể giẫm lên nàng một chân hay sao.

Thấy Kiều Chiêu nói năng trịnh trọng, Thần Quang nghiêm mặt nói: "Phu nhân, người yên tâm đi ạ. Dưới tay tướng quân có mấy người trà trộn ở các quán trà tửu lầu, chuyên lôi kéo một số kẻ du thủ du thực, sống bằng nghề dò la tin tức này, hiện tại đã có chút thế lực rồi, vừa lúc để họ luyện tập một phen."

Kiều Chiêu gật đầu.

Nàng không định dễ dàng bỏ qua chuyện này đương nhiên cũng là vì Thiệu Minh Uyên trước khi ra kinh đã nói qua với nàng, có một nhóm người như vậy có thể dùng đến.

Chưa đến năm ngày, Thần Quang đã đến bẩm báo: "Phu nhân, điều tra ra rồi ạ!"

"Là ai?"

"Chính là vị này ạ." Thần Quang đưa danh sách qua, chỉ vào tên một người.

Kiều Chiêu liếc nhìn qua, ngoài sự ngạc nhiên ra lại không thấy kỳ lạ.

Nếu đã yêu cầu Thần Quang điều tra trọng điểm mấy vị phu nhân kia, tự nhiên là cảm thấy họ có khả năng nhất.

Thê tử của Đại Lý Tự Khanh, Vương thị. Bà ta tung tin đồn nhằm mục đích gì?

Tuy rằng Vương thị vì chồng và bá phụ bên Đông phủ có chút mâu thuẫn, dẫn đến ảnh hưởng đến việc giao tiếp của phụ nữ trong nhà, nhưng nàng là cô nương của Tây phủ, lại đã xuất giá, rốt cuộc có chuyện gì khiến Vương thị phải sợ hãi mà bày ra chuyện độc ác như vậy?

Kiều Chiêu khẽ rũ mi mắt, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn gỗ tử đàn, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện.

Vương thị từng nhiều lần cầu xin đến chỗ tổ mẫu, muốn nhờ nàng chữa chứng vô sinh cho con dâu út của bà ta, đều bị tổ mẫu khéo léo từ chối. Hay là chuyện hôm nay chính là vì vậy mà ra?

Nhưng chỉ đơn thuần là từ chối xem bệnh cho con dâu út của bà ta, mà lại đáng để một vị cáo mệnh phu nhân tam phẩm làm ra chuyện như vậy sao?

Kiều Chiêu mím môi.

Nàng không cho rằng người có thân phận như Vương thị lại thuần túy chỉ vì hả giận mà làm ra chuyện hại người chẳng ích ta như thế.

Hủy hoại thanh danh của nàng, đối với Vương thị có lợi ích gì?

Kiều Chiêu tâm niệm xoay chuyển trăm vòng, nhìn đóa hoa lay ơn ngoài cửa sổ bỗng nhiên hiểu ra.

Phu quân đi chinh chiến xa nhà, thê tử lại bị đồn tư thông với người khác, đổi lại là phu thê bình thường, đợi phu quân trở về thì hậu quả sẽ thế nào?

Một tờ giấy hưu thê e rằng vẫn còn là nhẹ.

Nếu nàng bị trả về nhà mẹ đẻ, với cách bao bọc của nhà họ Lê xưa nay, tính mạng tất nhiên không lo, nhưng thanh danh nhà họ Lê cùng với tình cảnh của nàng sẽ rất đáng lo ngại.

Đến lúc đó, có phải danh tiếng phu nhân Đại Lý Tự Khanh đường đường chính chính sẽ trở nên đặc biệt hữu dụng hay không?

Kiều Chiêu đi đến bên cửa sổ, nhìn đóa hoa lay ơn kiều diễm vô song mà đáy lòng phát lạnh.

Người không vì mình, trời tru đất diệt. Nàng lại một lần nữa cảm nhận được câu nói này đặt lên người nào đó thật là chuẩn xác biết bao.

"Phu nhân, ti chức còn phát hiện ra một chuyện rất thú vị ạ."

"Chuyện gì?" Kiều Chiêu xoay người lại.

"Người của chúng ta không phải đang theo dõi nhà họ sao, hôm trước con dâu út nhà bà ta về nhà mẹ đẻ, vô tình nghe được nàng ta khóc lóc kể lể nói rằng phu quân vẫn luôn ngủ ở gian phòng bên cạnh, làm sao mà có con được chứ ——"

Bắt gặp ánh mắt hơi kinh ngạc của Kiều Chiêu, Thần Quang ngượng ngùng gãi đầu, vội vàng giải thích: "Phu nhân, không phải chúng thần cố ý nghe ngóng chuyện phòng the nhà người ta đâu ạ, đây là vô tình nghe được thôi..."

"Đây là chuyện thú vị mà ngươi nói?" Kiều Chiêu thật sự không thấy chuyện vợ chồng nhà người ta không hòa hợp có gì thú vị cả.

Khụ khụ, vẫn luôn ngủ riêng phòng, đương nhiên là không hòa hợp rồi.

"Đương nhiên không phải chuyện này ——" Thần Quang nói đến đây bỗng im bặt, khuôn mặt trắng nõn bò lên một vệt đỏ khả nghi.

Ánh mắt Kiều Chiêu lóe lên, hỏi: "Sao thế?"

"Phu nhân, lời này nói ra sợ làm bẩn tai người ạ."

Kiều Chiêu cười: "Bên ngoài đồn đại ta như vậy, ta còn sống tốt đây, có lời gì mà không nghe được chứ?"

Thần Quang chần chừ một chút, cắn răng nói: "Con trai út nhà bà ta là kẻ thích nam sắc."

"Thích nam sắc?"

"Vâng ạ, chính là không thích nữ tử, chỉ thích nam nhân. Người của chúng ta theo dõi con trai út nhà bà ta, bắt gặp hắn cùng một nam tử ở chung một chỗ, hắc hắc, hắn còn là người bị đè ở dưới nữa cơ ——" Thần Quang vội che miệng, tội nghiệp nhìn Kiều Chiêu.

Hắn thật sự rất đứng đắn, phu nhân ngàn vạn lần đừng hiểu lầm nha!

Nam nhân cùng nam nhân ——

Kiều cô nương lúc này lòng đầy kinh ngạc, trong đầu như đèn kéo quân hiện lên những hình ảnh trong cuốn truyện tranh kia.

Nàng chắc chắn, trong cuốn truyện tranh đó không hề có nội dung về phương diện này!

--------------

Chương 768: Đánh trả

"Phu nhân, phu nhân ——"

Kiều Chiêu hoàn hồn, bày ra vẻ mặt nghiêm túc: "Ừm."

"Phu nhân, người xem việc này nên làm thế nào mới tốt ạ?" Thần Quang tất nhiên có trăm ngàn ý định muốn xử lý tên công tử út nhà Đại Lý Tự Khanh kia, nhưng chủ tử chưa lên tiếng thì tất nhiên không tiện tự ý làm chủ.

Kiều Chiêu suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Các ngươi phát hiện ở đâu?"

"Ngay tại một căn nhà dân trong con hẻm nhỏ cách không xa phủ Đại Lý Tự Khanh ạ."

"Việc này dễ làm. Ngươi cho người theo dõi sát sao một chút, đợi vị công tử nhà đó lại cùng... nam tử kia hẹn hò riêng tư, thì sắp xếp người hô hoán bắt trộm, nói rằng có kẻ trộm vào nhà đó, rồi trực tiếp đá cửa xông vào bắt quả tang bọn họ là được. Đến lúc đó tự nhiên sẽ có hàng xóm láng giềng nghe thấy động tĩnh chạy ra giúp bắt trộm theo vào." Kiều Chiêu nhàn nhạt ra lệnh.

Ánh mắt Thần Quang nhìn Kiều Chiêu có chút phức tạp.

Thật không ngờ phu nhân lại nghĩ giống hệt mình, hắn còn tưởng rằng nữ tử thường không nỡ lòng dạ làm việc này chứ —— khoan đã, phu nhân đâu có nằm trong số những nữ tử đó, sao hắn lại quên mất, lúc trước phu nhân chính là bảo hắn giả ma đi dọa người ta mà.

Kiều Chiêu có thể đoán được vài phần tâm tư của Thần Quang, không cho là đúng mà cười cười.

Người khác đã tính kế đến đầu nàng rồi, lẽ nào nàng còn phải dịu dàng săn sóc nghĩ cho đối phương sao?

Tổ phụ đã từng dạy nàng, lấy ơn báo oán không phải là thánh nhân, mà là kẻ ngu xuẩn.

Hơn nữa, phu nhân Đại Lý Tự Khanh tâm tâm niệm niệm tìm thầy thuốc chữa chứng vô sinh cho con dâu út, có thể thấy con trai bà ta đã giấu giếm chuyện này rất kỹ. Người con dâu út mấy năm nay đã không có được sự thương yêu của chồng, lại còn phải chịu áp lực từ mẹ chồng, cuộc sống không biết khổ sở đến nhường nào.

Nàng vạch trần chuyện này, nói không chừng còn có thể cứu một người phụ nữ vô tội ra khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

"Đúng rồi, đợi sau khi sự việc hoàn thành, nhớ làm cho phu nhân Đại Lý Tự Khanh hiểu rõ rốt cuộc là vì chuyện gì."

Trả thù mà không để lại danh tính, khác nào mặc áo gấm đi đêm, đó không phải là phong cách của nàng, Kiều Chiêu.

"Phu nhân cứ yên tâm ạ, giao cho ti chức đi làm, đảm bảo sẽ làm thỏa đáng cho người."

Kiều Chiêu cười cười, thấy Thần Quang còn chưa đi, khó hiểu liếc hắn một cái: "Còn có việc gì sao?"

Khuôn mặt tuấn tú của Thần Quang từ từ đỏ lên: "Phu nhân, ti chức thật ra chỉ nhỏ hơn tướng quân hai tuổi thôi ạ."

"Ồ." Kiều Chiêu cười như không cười nhìn Thần Quang.

Khó khăn lắm mới bắt đầu được câu chuyện, Thần Quang cắn răng, bất chấp tất cả nói: "Phu nhân chọn cho ti chức một người vợ đi ạ."

Kiều Chiêu nheo mắt, cười khúc khích hỏi: "Ngươi thấy Thạch Lựu thế nào?"

"Thạch Lựu?" Thần Quang vẻ mặt ngơ ngác, "Đây là vị đại tỷ nào vậy ạ?"

"À, chính là người quét sân đó."

Trong đầu Thần Quang tức khắc hiện lên hình ảnh một người phụ nữ cao to thô kệch, không khỏi tiu nghỉu nói: "Phu nhân, ti chức cảm thấy mình còn trẻ, hay là đợi thêm một chút nữa đi ạ."

Nói xong lời này, Thần Quang bỏ chạy mất dép.

Bắt được kẻ tung tin đồn, lại có phương pháp đối phó, tâm trạng Kiều Chiêu không tệ, gọi Băng Lục đến cười nói: "Thần Quang hôm nay nhờ ta chọn vợ cho hắn đấy."

"Thật không ạ." Băng Lục có chút không tự nhiên, cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì.

Lát nữa phu nhân mà nói Thần Quang muốn cưới mình, thì mình nên đồng ý hay là từ chối đây? Ai da, thật là khó xử!

"Ta thấy Thạch Lựu không tồi."

Băng Lục đột nhiên mở to hai mắt nhìn: "Cô nương, người đừng nói giỡn, eo của Thạch Lựu còn thô hơn cả Thần Quang nữa đấy!"

A Châu nghe xong mím môi cười thầm.

Mới vừa còn giả vờ không để ý đâu, bây giờ đến cả "phu nhân" cũng quên gọi rồi.

"Eo thô thì sao chứ? Nghe nói như vậy dễ sinh nở." Kiều Chiêu cố ý trêu chọc tiểu nha hoàn.

Băng Lục lại thật sự lo lắng: "Phu nhân, người đừng có mà se duyên lung tung nhé, Thần Quang chắc chắn không thích Thạch Lựu đâu."

Kiều Chiêu bật cười.

Băng Lục lúc này mới phản ứng lại, dậm chân nói: "Phu nhân, sao người lại có thể trêu người ta như vậy chứ?"

Nàng còn chưa chê cười việc khi tướng quân ở nhà phu nhân thường xuyên không dậy nổi khỏi giường, cả đêm đòi nước uống rất nhiều lần đâu đấy!

Kiều Chiêu thu lại nụ cười, hỏi: "Băng Lục, ngươi và A Châu đều là nha hoàn thân cận nhất trong phòng ta, cũng đã đến tuổi lấy chồng rồi. Cho nên không có gì phải ngại ngùng cả, ngươi thấy Thần Quang thế nào?"

Băng Lục ngày thường tùy tiện là thế mà tức khắc đỏ mặt, mím môi không nói.

"Nếu ngươi không có ý đó, ta đi hỏi Thạch Lựu nhé ——"

"Đừng mà!" Băng Lục vội vàng mở miệng, bắt gặp ánh mắt mỉm cười của Kiều Chiêu, đỏ mặt nói, "Cứ như vậy đi."

"Thế nào?"

"Ai nha, cứ như vậy đi, tốt xấu gì cũng coi như là một người đàn ông." Băng Lục nói xong vội vàng chạy đi.

Kiều Chiêu cười cười, nhìn về phía A Châu.

A Châu tuy rằng đỏ mặt, giọng nói lại bình tĩnh: "Nô tỳ còn muốn hầu hạ phu nhân thêm hai năm nữa ạ."

Kiều Chiêu không có sở thích làm bà mối, đối với người có tình thì vui mừng tác hợp, nếu là vô tình thì cũng không muốn tùy tiện gả nha hoàn bên cạnh mình đi, liền gật đầu nói: "Vậy sau này nếu gặp được người hợp ý thì cứ nói với ta, chỉ cần người đó phẩm hạnh đoan chính, ta sẽ không ngăn cản."

"Đa tạ phu nhân." A Châu vội nói lời cảm tạ, lòng đầy cảm kích.

Làm một nha hoàn, chuyện hôn nhân mà mình có thể làm chủ một phần, đó đã là phúc phận lớn lao lắm rồi.

Thần Quang phái người đi theo dõi, rất nhanh vị công tử út trong phủ Đại Lý Tự Khanh lại lẻn ra ngoài hẹn hò riêng tư với tình nhân.

Căn nhà dân đó không hề bắt mắt, xung quanh hoặc là những tiểu quan tiểu lại, hoặc là những tiểu thương buôn bán nhỏ sinh sống.

Nhận được tin hai người trong phòng đã bắt đầu "bận rộn", đầu hẻm đột nhiên vang lên một giọng nói: "Bắt trộm, bắt trộm ——"

Hễ gặp phải chuyện bắt trộm, hỏa hoạn như thế này, hàng xóm láng giềng nghe thấy động tĩnh đều sẽ chạy ra giúp đỡ, huống chi đây còn là ban ngày ban mặt. Rất nhanh đã có không ít người chạy ra xem tình hình, thấy một người lấm lét chạy phía trước, phía sau đuổi theo lại là người hàng xóm già bán đồ ăn sáng ở đầu hẻm, lập tức gia nhập đội ngũ bắt trộm.

"Mau, tên trộm kia vào nhà này rồi, không thể để hắn chạy thoát, hắn trộm hết cả tiền dưỡng già của ta rồi!" Giọng người đuổi theo hét lên aixót xa.

Hàng xóm vừa nghe thấy thế này thì còn gì bằng, có người tính tình nóng nảy lập tức một chân đá văng cửa lớn, mọi người tức khắc ùa vào.

Lúc này, vị công tử út nhà Đại Lý Tự Khanh đang cùng bạn tình nam đến hồi cao trào nhất, cửa phòng bỗng nhiên bị đẩy tung ra, đám người đông nghịt đứng ngoài cửa trợn mắt há mồm.

Sau một thoáng im lặng như tờ, tiếng la hét sợ hãi nổi lên không dứt.

"Trời đất ơi, hai gã đàn ông, thật là đồi phong bại tục!"

"Sao có thể để người như vậy làm hàng xóm chứ, chẳng phải làm hỏng cả phong thủy sao, không được, phải đưa bọn họ đi gặp quan, quả thực là đồi phong bại tục!"

Tiểu công tử đáng thương nhà Đại Lý Tự Khanh vốn lén lút thuê căn nhà này, người khác cũng không biết thân phận của hắn, rất nhanh đã bị một đám người trói lại, lôi đi gặp quan.

Vừa nghe phải đi gặp quan, Trương công tử sợ đến hồn bay phách lạc, nhưng trong tình huống này hắn tuyệt đối không dám tự khai gia môn, chỉ đành không ngừng giãy giụa kêu thả ra.

Lúc này đột nhiên có người mở miệng: "Ủa, đây chẳng phải là tiểu công tử trong phủ Đại Lý Tự Khanh sao, ta có một lần đi Bách Vị Trai uống rượu đã gặp qua."

Trương công tử vừa nghe thân phận bại lộ, vừa tức vừa thẹn, mắt tối sầm lại ngất đi.

Phu nhân Đại Lý Tự Khanh Vương thị hôm đó vừa lúc mời mấy vị phu nhân đến phủ dùng trà, các vị phu nhân đang trò chuyện về tin đồn náo nhiệt nhất kinh thành gần đây, một bà tử vội vã chạy vào, ghé vào tai Vương thị nói: "Phu nhân, không hay rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

----------

Chương 769: Tự gieo quả đắng

Vương phu nhân trừng mắt nhìn bà tử một cái.

Đồ không có quy củ, bà nghĩ, cũng không nhìn xem đây là trường hợp nào, thế mà lại hoảng hốt chạy tới nói bậy, uổng phí lòng tin tưởng của bà ngày thường.

Bà tử lại chẳng hề để ý đến ánh mắt trách cứ của Vương phu nhân, hạ giọng nói: "Phu nhân, tiểu công tử vì tư thông với người khác bị người ta bắt được mà ngất xỉu, đã được đưa về phủ chúng ta rồi ạ."

"Cái gì!" Vương phu nhân bật dậy, bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của mấy vị phu nhân khác, miễn cưỡng cười cười, "Ta đột nhiên có việc gấp cần đi xử lý một chút, các vị cứ ngồi chơi trước nhé."

Thấy Vương phu nhân vội vã đi ra ngoài, mấy vị phu nhân đưa mắt nhìn nhau, đều ra hiệu cho nha hoàn bà tử tâm phúc của mình, rất nhanh mấy người nha hoàn bà tử liền lẻn ra ngoài dò la tin tức.

Không bao lâu, những nha hoàn bà tử đi ra ngoài lần lượt trở về, ai nấy sắc mặt đều cổ quái.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Một vị phu nhân mở miệng hỏi.

Mấy cô nha hoàn đỏ mặt không nói lời nào, một bà tử hắng giọng trả lời: "Bẩm phu nhân, bên ngoài ồn ào rất nhiều người, nói là tiểu công tử nhà họ Trương tư thông với người khác bị bắt quả tang, sợ quá ngất đi, người còn trần truồng đã bị người ta đưa về rồi ạ."

"Ồ, lại có chuyện như vậy sao?" Mắt các vị phu nhân lập tức lóe lên ánh sáng hóng chuyện, nhưng trên mặt lại bày ra vẻ quan tâm.

"Tiểu công tử nhà họ Trương không sao chứ? Còn người phụ nữ tư thông với cậu ta là ai vậy?"

Trong số này có một vị phu nhân chính là chị dâu nhà mẹ đẻ của Vương phu nhân, nghe đến đây thì nhíu mày, cảm thấy bị cô em chồng liên lụy làm mất mặt, đồng thời trong lòng không khỏi may mắn.

Lúc trước con gái út của bà đến tuổi cập kê, mẹ chồng còn từng có ý gả con bé về nhà em chồng, bây giờ nghĩ lại thật đúng là vạn hạnh, mẹ chồng mà biết tin này chắc cũng phải cảm ơn bà lúc trước đã không đồng ý.

Nghĩ đến đây, bà ngược lại không có ý định khuyên can mấy vị phu nhân này xem náo nhiệt nữa.

Con gái gả đi như bát nước đổ đi, em chồng không dạy dỗ tốt con trai thì cũng chẳng trách đến nhà họ Vương được.

"Sao nào, lai lịch người phụ nữ đó không rõ ràng lắm à?" Vị phu nhân hỏi chuyện có chút tiếc nuối.

Sắc mặt bà tử tức khắc trở nên đặc sắc: "Người tư thông với tiểu công tử nhà họ Trương không phải nữ tử, mà là... một người nam tử..."

Nói đến đây, bà tử nhanh chóng liếc nhìn vị phu nhân nhà họ Vương kia một cái.

Mấy vị phu nhân lập tức bị tin tức ly kỳ này làm cho chết lặng, hơi há miệng, một lúc sau mới có người tìm lại được giọng nói hỏi: "Người nam tử kia là ai?"

Bà tử do dự một chút rồi nói: "Là, là công tử nhà Thiếu khanh phu nhân ——"

Sắc mặt vị phu nhân nhà họ Vương cứng đờ.

Phu quân bà là Thiếu khanh Thái Thường Tự, bà tử này nhìn bà nói vậy là có ý gì?

Mãi đến khi mấy vị phu nhân khác đồng thời nhìn qua, vị phu nhân nhà họ Vương mới muộn màng phản ứng lại.

Lẽ nào người làm chuyện xằng bậy với con trai nhà em chồng chính là con trai bà?

Lúc trước mấy vị phu nhân phái nha hoàn bà tử đi dò la tin tức, vì bà là chị dâu nhà mẹ đẻ của Vương thị nên không tiện làm theo, bây giờ ngược lại hai mắt tối sầm.

"Chuyện này không thể nào!" Vị phu nhân nhà họ Vương bỗng nhiên đứng dậy, cũng chẳng còn để ý đến thể diện gì nữa, đi tìm em chồng hỏi cho ra lẽ.

Mấy vị phu nhân còn lại nhìn nhau, dứt khoát tất cả đều đuổi theo.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Phu nhân Đại Lý Tự Khanh Vương thị thấy con trai hôn mê, cháu trai nhà mẹ đẻ trên người chỉ khoác tạm một chiếc áo không biết của ai, trước mắt từng trận tối sầm, túm lấy cháu trai giọng đau xót hỏi.

"Cô mẫu, cũng phải để con mặc xong y phục đã rồi hãy nói chứ."

"Chấn Nhi, sao con lại ở cùng với biểu đệ con vậy?" Vị phu nhân nhà họ Vương đuổi tới.

Vương thị quay đầu lại thấy phía sau là mấy vị phu nhân đi theo, hận không thể lập tức ngất đi cho xong.

Hôm nay xảy ra chuyện này, thật đúng là mất hết cả thể diện rồi.

"Mấy vị phu nhân, hôm nay xin không tiếp đãi các vị được rồi." Vương thị cố gắng gượng tinh thần tiễn mấy vị phu nhân đi, rồi nắm lấy người con trai đã tỉnh lại cùng cháu trai mà mắng nhiếc thậm tệ.

Nghe em chồng lời trong lời ngoài đều đổ lỗi con trai mình làm hư biểu đệ, vị phu nhân nhà họ Vương bực bội nói: "Lời này của tiểu cô thật không có lý. Hai đứa nhỏ phạm lỗi, thì cứ dạy dỗ tử tế là được, sao lại có thể đổ hết lỗi lên đầu Chấn Nhi nhà ta được?"

Vương thị cười lạnh: "Lời này của đại tẩu nói ra cũng không thấy ngượng mồm à, Chấn Nhi có cái tật xấu đó cũng đâu phải một hai ngày, làm hại ai không được, sao lại có thể làm hại cả em họ ruột thịt chứ?"

Vị phu nhân nhà họ Vương vừa nghe càng thêm tức giận: "Tiểu cô nói cái gì vậy? Chấn Nhi nhà ta cũng đâu có chậm trễ việc cưới vợ sinh con đâu, chẳng qua là thỉnh thoảng phóng túng một chút thôi. Mấy cậu công tử trong kinh thành lúc chưa hiểu chuyện làm chuyện hồ đồ cũng không ít, quay đầu lại chẳng phải vẫn thành gia lập nghiệp như thường sao?"

Nghĩ đến đây, đáy mắt vị phu nhân nhà họ Vương hiện lên vẻ khinh thường.

Bà còn đang thắc mắc sao con trai út nhà em chồng thành thân mấy năm mà chẳng có động tĩnh gì, hóa ra là không coi mình là đàn ông.

"Đại tẩu cũng đừng nói chuyện đó nữa, sự việc không ầm ĩ ra ngoài thì sao cũng được, bây giờ chuyện xấu của hai đứa nó cả kinh thành đều biết rồi, ngươi xem rốt cuộc phải làm thế nào đây!"

Đang nói, một vị quản sự vội vàng đi tới, đưa một phong thư cho Vương thị: "Phu nhân, có người gửi cái này cho người ạ."

Vương thị thần sắc đờ đẫn nhận lấy thư, rút ra xem, chỉ thấy trên đó viết mấy chữ to: "Có đi mà không có lại thì thất lễ quá."

"Đây là có ý gì?" Vị phu nhân nhà họ Vương ghé qua xem, khó hiểu hỏi.

Vương thị như bị sét đánh, thất thanh nói: "Con trai ta bị hãm hại, là bị hãm hại!"

"Ai hãm hại?"

"Quan Quân Hầu phu nhân!"

"Tiểu cô vì sao lại nói là Quan Quân Hầu phu nhân?"

Vương thị bỗng nhận ra mình lỡ lời, ấp úng không nói nên lời.

Chuyện xấu trong phủ Đại Lý Tự Khanh và phủ Thiếu khanh Thái Thường Tự rất nhanh đã truyền đi ồn ào huyên náo, lập tức lấn át cả tin đồn về phủ Quan Quân Hầu.

Lời đồn về quan hệ thân thiết giữa Quan Quân Hầu phu nhân và công tử nhà họ Kiều rốt cuộc không có chứng cứ rõ ràng, làm sao so được với chuyện hai gã đàn ông mình trần bị một đám người bắt quả tang trong phòng gây chấn động chứ? Huống chi hai gã đàn ông đó còn đều là cậu ấm nhà cao cửa rộng, lại còn là anh em họ!

Trong khoảng thời gian ngắn, từ chủ tử cho tới tôi tớ nhà Đại Lý Tự Khanh đều không dám ra khỏi cửa. Nhưng chuyện này vẫn chưa xong, rất nhanh nhà mẹ đẻ của cô con dâu út nhà Vương thị đã tìm tới cửa.

"Hôm nay quý phủ thế nào cũng phải cho chúng tôi một lời công đạo. Con gái tôi cũng là châu ngọc nuôi lớn, gả đến nhà các người ba bốn năm, chỉ vì chậm chạp không có con mà không biết bị nhà các người nói ra nói vào bao nhiêu lời lạnh nhạt. Hóa ra con trai nhà các người lại là kẻ không muốn làm đàn ông, uổng phí bao năm tháng thanh xuân của con gái tôi."

Bà thông gia vốn vì con gái mãi không có con mà luôn phải nhún mình trước mặt Vương thị, nay hận không thể xông lên cắn cho Vương thị một miếng thịt.

Trời mới biết vì không có con mà con gái bà đã phải chịu bao nhiêu khổ sở, vậy mà chân tướng lại là như thế này!

Thật là cầm dao giết chết cái thằng khốn đó cũng không hả giận!

Hai nhà làm ầm ĩ mấy ngày, cuối cùng kết thúc bằng việc hòa ly.

Đại Lý Tự Khanh rất nhanh bị các ngự sử sôi nổi đàn hặc tội gia phong bất chính, trị gia không nghiêm. Minh Khang đế đang phiền lòng, trực tiếp đình chỉ chức vụ của Đại Lý Tự Khanh, ra lệnh cho ông ta đóng cửa kiểm điểm.

Đại Lý Tự Khanh lăn lộn trên quan trường hơn nửa đời người, không hiểu sao lại bị tạm thời cách chức kiểm điểm, tức đến gần chết. Cẩn thận hỏi thăm mới biết được ngọn nguồn tai họa, một bạt tai đánh Vương thị ngã lăn ra đất, không nói hai lời viết giấy hưu thê.

-------------

Chương 770: Giao hàng

Vương thị vốn đã có cháu nội, ở tuổi này bị trả về nhà mẹ đẻ, mặt mũi già nua đều mất sạch. Chị dâu lại vì chuyện Vương thị tính kế Quan Quân Hầu phu nhân mà khiến con trai mình chịu tiếng xấu như vậy, tự nhiên đối với cô em chồng bị trả về nhà mẹ đẻ chẳng có sắc mặt tốt đẹp gì.

Vương thị xấu hổ và tức giận đan xen, một cục tức nghẹn trong lòng, không bao lâu liền uất ức thành bệnh, chưa đầy mười ngày đã qua đời.

Không biết vì sao, lời đồn rằng ai đắc tội với Quan Quân Hầu phu nhân đều sẽ gặp xui xẻo lặng lẽ lan truyền trong giới các phu nhân mệnh phụ ở kinh thành, qua lại một thời gian thế mà lại truyền đến mức gần như không ai không biết.

Lão hương quân Khương thị của phủ Đông Lê gia biết được chuyện này không khỏi cười to ba tiếng, nói với bà tử tâm phúc: "Tam cô nương nhà Tây phủ tuy là đứa đáng ghét, nhưng có thể khắc chết con tiện phụ Vương thị kia cũng coi như làm được chuyện tốt."

Bà tử tâm phúc phụ họa nói: "Đúng vậy ạ, bây giờ mọi người đều nói không thể đắc tội với Tam cô nãi nãi đâu, ai mà đắc tội thì không chết cũng tàn phế."

Khương thị ngẩn người, nghĩ đến chuyện năm đó ở chùa Đại Phúc để cháu gái mạo danh, đáy lòng bỗng nhiên lạnh toát.

Lão hương quân dù sao cũng đã có tuổi, suy nghĩ suốt một đêm, ngày hôm sau liền sợ đến phát bệnh.

Kiều Chiêu tự nhiên không biết trận ốm này của lão hương quân phủ Đông là vì mình, đã bắt đầu sai người trong ngoài quét tước phủ Hầu, chuẩn bị đón Thiệu Minh Uyên trở về.

Vợ chồng son mới cưới, lần ly biệt này tự nhiên là nhớ nhung đến tận xương tủy.

Ngay lúc Quan Quân Hầu bình định xong phương bắc, đang trên đường về kinh, thì có một nhóm người khác lặng lẽ vào thành.

Nhóm người đó ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, đi đường nhanh nhẹn như gió, cẩn thận để ý sẽ biết tất nhiên không phải người bình thường.

Đoàn người tìm một khách điếm ở lại, một gã hán tử mặt đen nhíu mày nói: "Đại ca, chúng ta đi tìm lão quan họ Lan kia thanh toán tiền nong, nếu bọn họ lấy cớ chưa thấy xác mà không trả tiền thì làm sao bây giờ?"

Gã hán tử được gọi là "Đại ca" có khuôn mặt chữ điền, giữa hai lông mày có một vết sẹo, trông tướng mạo hung dữ. Nghe gã hán tử mặt đen nói vậy, trong mắt hắn lóe lên hàn quang: "Bọn họ dám! Tên Vương gia đoản mệnh kia đều ăn dao rơi xuống sông rồi, còn có thể sống được sao? Không thấy xác thì không trả tiền ư? Tưởng chúng ta là đám dân đen, mặc cho bọn quan lão gia chúng nó bắt nạt chắc?"

"Cũng phải, không trả tiền chúng ta khiến bọn họ ăn không hết gói mang về." Thấy đại ca thái độ cứng rắn, gã hán tử mặt đen thở phào nhẹ nhõm.

"Được rồi, các ngươi đều dưỡng đủ tinh thần, tối nay đi đòi nợ!"

Trong thư phòng của Lan Tùng Tuyền, hắn đang căn dặn tâm phúc: "Mấy người đó đều là đám giang hồ liều mạng, đến lúc đó nói ít thôi, nhanh chóng đưa tiền cho chúng cút đi."

"Đại nhân yên tâm ạ, ngân phiếu đã chuẩn bị xong, tất cả đều theo như đã thỏa thuận lúc trước, mệnh giá lớn nhất không quá trăm lượng, là loại ngân phiếu có thể đổi bạc trên toàn quốc."

"Đi đi, nhớ đừng lộ mặt, gọi mấy người lạ mặt đi, đến lúc đó mấy người này là diệt khẩu hay đuổi đi xa thì ngươi xem mà sắp xếp." Lan Tùng Tuyền đuổi tâm phúc đi, trong lòng khoan khoái không ít, trở về phòng riêng gọi hai thị thiếp đến hầu hạ ăn vải thiều.

Quả vải tươi mọng được bóc vỏ, lộ ra phần thịt quả trong veo long lanh. Mỹ nhân ngón tay thon dài cầm một quả đưa đến miệng Lan Tùng Tuyền.

Lan Tùng Tuyền nhai vài cái, phun thẳng hột vải vào mặt mỹ nhân, cười lạnh nói: "Đồ không biết hầu hạ người, cút đi đổi người khác tới!"

Thị thiếp bị mắng sắc mặt tái nhợt, liên tục xin tội rồi lui ra.

Một mỹ nhân khác vội vàng bóc vỏ bỏ hột quả vải, dùng đôi môi anh đào nhỏ nhắn ngậm lấy đưa đến bên miệng Lan Tùng Tuyền, hắn lúc này mới hài lòng ăn.

"Đội trưởng, có người ra rồi." Đêm đen gió lớn, ngoài phủ Lan Sơn có một người hạ giọng nói.

Thiệu Tri đã dịch dung ra hiệu bằng mắt, mấy người lặng lẽ bám theo, đợi ba người kia che che giấu giấu đi đến chỗ hẻo lánh, nhanh chóng ra tay khống chế cả ba kéo đến căn nhà dân đã thuê sẵn từ trước.

Người của Lan Tùng Tuyền dù sao cũng không bằng những người được rèn luyện trong quân đội, qua một hồi tra khảo bằng các thủ đoạn đã khai ra hết địa điểm giao dịch, ám hiệu là gì và các thông tin khác.

Thiệu Tri mang theo hai thuộc hạ bịt miệng trói chặt ba người lại, thu hồi một tráp ngân phiếu rồi chạy đến địa điểm đã hẹn.

Nơi hai bên hẹn giao ngân phiếu là một căn nhà hoang bị bỏ đi do có lời đồn ma ám, đừng nói là ban đêm, ngay cả ban ngày người bình thường cũng sẽ đi đường vòng, tất nhiên không lo bị người ngoài tình cờ bắt gặp.

Ẩn vào căn nhà hoang, một thân vệ cười cười: "Thật khó cho bọn họ có thể tìm được một nơi như vậy."

"Được rồi, đừng nói nhảm nữa, làm tốt việc tướng quân đã căn dặn mới là quan trọng." Thiệu Tri thấp giọng mắng.

Hai gã thuộc hạ không dám cười đùa nữa, theo Thiệu Tri đến khu nhà chính đã đổ nát.

Trong khu nhà chính có một căn phòng leo lét ánh đèn, ba người đi về phía đó, bỗng nhiên một luồng gió mạnh ập tới.

Ba người cố nén không né tránh.

"Đứng lại!" Lưỡi dao găm lạnh lẽo kề vào ngực ba người, một tiếng quát lạnh truyền đến.

Thiệu Tri giơ hai tay lên, ra hiệu không có vũ khí.

Rất nhanh đối phương hắng giọng hỏi: "Người tới có phải Nhị Lang Thần không?"

Thiệu Tri nghiêm trang trả lời: "Không, ta là Triệu Công Minh."

"Vào đi." Khớp đúng ám hiệu, đối phương thu lại dao găm.

Thiệu Tri âm thầm tự đắc vì mình vừa rồi không bật cười, dẫn theo hai thuộc hạ đi vào.

Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn dầu, bảy tám gã hán tử kẻ ngồi người đứng, làm căn phòng chật ních.

Ba người vừa vào, bên trong liền im lặng, gã hán tử mặt chữ điền ngồi giữa nhất hỏi: "Tiền mang đến chưa?"

Thiệu Tri cười chào hỏi qua, rồi mới nói: "Ngân phiếu tự nhiên đã sớm chuẩn bị xong, có điều lần này không mang đến."

Gã hán tử mặt đen bỗng đập bàn một cái: "Không mang tiền các ngươi tới làm gì? Cho chúng ta làm đồ nhắm chắc?"

Thiệu Tri lộ ra vài phần hoảng hốt, cố gắng trấn tĩnh nói: "Đại nhân nhà chúng ta nói, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Không thể nào các người nói đã xong việc, chúng ta liền giao tiền cho các người được."

"Đây là không tin tưởng chúng ta?"

"Không phải không tin tưởng, tiền trao cháo múc, đây là quy củ ở đâu cũng vậy."

"Hàng của các người rơi xuống sông rồi, bảo chúng ta giao thế nào?"

"Đó không phải là vấn đề của đại nhân nhà chúng ta." Thiệu Tri đổ thêm dầu vào lửa nói.

Xoẹt một tiếng, gã hán tử mặt đen rút thanh đao ra, chỉ vào Thiệu Tri mắng: "Thằng nhãi con, ta thấy hôm nay ngươi đừng hòng bước ra khỏi cửa này!"

"Chẳng lẽ các người định giết người sao? Đại nhân nhà chúng ta còn chờ chúng ta về báo cáo đấy, nếu đợi không được, e rằng mấy vị cũng đừng nghĩ ra khỏi thành."

"Ngươi ——" Gã hán tử mặt đen giơ đao định chém.

Gã hán tử cầm đầu ngăn gã mặt đen lại, nhìn chằm chằm Thiệu Tri lạnh lùng hỏi: "Nói như vậy, các người là không có ý định trả số bạc còn lại?"

Thiệu Tri cười cười: "Vẫn là câu nói đó, các người giao hàng, chúng ta giao tiền."

"Lão tử làm thịt các ngươi!"

"Để bọn họ đi." Gã hán tử cầm đầu lạnh lùng nói.

"Chúng tôi đi đây." Thiệu Tri bày ra vẻ thở phào nhẹ nhõm, dẫn theo hai thuộc hạ nhanh chóng rời đi.

Gã hán tử mặt đen tức đến mặt càng đen hơn: "Đại ca, bọn họ rõ ràng muốn quỵt nợ!"

Gã hán tử cầm đầu cười lạnh một tiếng: "Lật lọng tráo trở vốn là trò hay sở trường của đám quan lại đó, cũng may chúng ta cũng không phải quả hồng mềm, muốn để lão tử ăn quả đắng này, hắn nằm mơ đi!"