Rèm cửa trong căn hộ cao cấp được kéo kín mít, ngăn cách hoàn toàn mọi ồn ào và ánh nhìn từ thế giới bên ngoài. Trong không khí phảng phất một sự yên tĩnh lạ lùng, như thể thời gian cũng bị chậm lại ở nơi này.

Kể từ đêm kinh tâm động phách ấy, đã ba ngày trôi qua.

Thịnh Thiếu Du gần như gác lại toàn bộ công việc không thật sự cấp thiết, dời cả văn phòng về nhà. Âm thanh cuộc họp trực tuyến trong phòng làm việc được cố ý vặn nhỏ, thỉnh thoảng anh lại đứng dậy, lấy cớ rót nước hay tìm tài liệu, thong thả bước đến cửa phòng ngủ chính. Qua khe cửa chưa khép hẳn, anh sẽ nhìn vào người đang nằm bên trong.

Đa phần thời gian, Hoa Vịnh đều ngủ.

Mang thai dường như đã rút cạn phần lớn năng lượng vốn có của một Enigma - thứ cảnh giác sắc bén và sức sống căng tràn ấy bị thay thế bởi một sự mệt mỏi sâu thẳm, không thể cưỡng lại. Cậu co mình trên chiếc giường rộng, chìm trong lớp chăn lông mềm mại, chỉ để lộ nửa khuôn mặt tái nhợt cùng vài lọn tóc đen rơi lòa xòa - yên lặng đến mức khiến người ta thấy hoảng hốt.

Thỉnh thoảng khi tỉnh dậy, cậu cũng chỉ thấy toàn thân yếu ớt. Phản ứng nôn nghén dữ dội hơn cậu từng tưởng. Cơ thể mạnh mẽ của một Enigma dường như đang bài xích sinh linh nhỏ bé đang âm thầm lớn lên trong bụng; mỗi lần nôn là một trận kịch liệt, gần như vét sạch toàn bộ sức lực.

Như ngay lúc này - Thịnh Thiếu Du vừa kết thúc một cuộc họp ngắn thì nghe thấy tiếng nôn khan nghẹn lại từ phòng tắm vọng ra. Anh gần như lập tức ném tai nghe sang một bên, sải bước chạy vào.

Hoa Vịnh đang gục trước bồn rửa tay, tấm lưng mảnh khảnh run rẩy dữ dội, sắc mặt trắng bệch đến trong suốt, mồ hôi lạnh đọng lấm tấm nơi thái dương. Cậu đã chẳng còn gì để nôn, chỉ còn những giọt nước mắt sinh lý mờ nhòe trước mắt vì quá khó chịu.

Trái tim Thịnh Thiếu Du như bị ai đó xoắn chặt, đau đớn đến nghẹn thở. Anh bước tới, không chút do dự, bàn tay hơi vụng về nhưng vô cùng nhẹ nhàng vỗ lên lưng cậu, tay kia đỡ lấy thân thể mềm nhũn đang lảo đảo.

“Khó chịu quá…” - giọng Hoa Vịnh khàn khàn, yếu ớt, mang theo một chút nghẹn ngào mỏng manh chưa từng thấy. Cậu theo bản năng muốn đẩy ra sự thân mật quá mức ấy, nhưng cơ thể lại trung thực dựa vào nguồn hơi ấm ổn định tỏa ra từ Alpha phía sau.

“Anh biết, anh biết mà…” - Thịnh Thiếu Du đáp khẽ, giọng trầm thấp đầy nhẫn nại. Anh vặn nước ấm, thấm ướt chiếc khăn mềm, cẩn thận lau sạch khóe miệng và gò má cho cậu.

“Một chút thôi, chịu đựng một chút nữa nhé.”

Giọng nói ấy chứa đựng sự dịu dàng và kiên nhẫn hiếm có, hoàn toàn khác với hình ảnh vị thiếu gia nhà họ Thịnh cao ngạo thường ngày. Anh tỉ mỉ dọn dẹp mọi thứ, rồi dứt khoát bế bổng Hoa Vịnh lên. Cậu giật mình, theo phản xạ vòng tay ôm cổ anh.

“Thả tôi xuống, tôi tự đi được.” - lời phản kháng yếu ớt, nghe như nũng nịu hơn là chống cự.

“Đừng động.” - giọng anh dứt khoát, không cho phép kháng nghị. Anh ôm chặt cậu, đặt trở lại giường, cẩn thận đắp chăn kín người. Rồi anh rời đi, chẳng bao lâu sau đã quay lại, mang theo một ly nước ấm và một dĩa nhỏ mận xanh rửa sạch còn đọng giọt nước long lanh.

“Thử cái này xem, vừa nhờ người mang đến.” - anh ngồi xuống mép giường, đưa quả mận đến bên môi cậu - “Nghe nói thứ này có thể giảm buồn nôn.”

Hoa Vịnh liếc nhìn, mùi chua dịu kỳ lạ lại chẳng khiến dạ dày cậu phản ứng dữ dội như mọi khi. Cậu do dự một chút rồi khẽ há miệng, cắn một miếng nhỏ. Vị chua lan tỏa trong khoang miệng, lạ thay lại khiến cảm giác buồn nôn tan biến đôi chút.

Cậu khẽ ngẩn ra, rồi theo tay anh, chậm rãi uống nửa ly nước ấm.

Thịnh Thiếu Du chăm chú quan sát từng biểu hiện của cậu, thấy đôi mày cau lại dần giãn ra, sợi dây căng trong lòng anh mới nới lỏng một chút. Nhìn Hoa Vịnh nằm xuống, nhắm mắt, hơi thở dần đều, anh lặng lẽ thu dọn ly và dĩa, nhưng không rời đi ngay - chỉ ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, im lặng canh chừng.

Sự chăm sóc tỉ mỉ như thế len lỏi vào từng chi tiết nhỏ nhất.

Khẩu vị của Hoa Vịnh trở nên vô cùng khó chiều và thay đổi thất thường. Hôm trước còn thích ăn cháo loãng, hôm sau chỉ ngửi mùi đã thấy muốn nôn. Thịnh Thiếu Du bèn thay phiên mời đến những đầu bếp giỏi nhất trong thành phố - đồ ăn Âu, Á, món mặn, món ngọt… bàn ăn luôn bày đầy, chỉ để cậu có thể ăn thêm được một chút.

Tất cả những thứ trong nhà có thể mang mùi hương kích thích - từ nước hoa, tinh dầu cho đến hoa tươi - đều bị dọn sạch, thay bằng những sản phẩm không mùi, thân thiện nhất với người nhạy cảm với hương. Thảm trải sàn được thay mới dày hơn, các góc bàn góc tường đều được bọc kỹ, để đề phòng lúc Hoa Vịnh đứng dậy vô tình bị vấp ngã.

Thịnh Thiếu Du thậm chí còn bắt đầu đọc sách và tài liệu hướng dẫn về thai sản. Dù trong đó viết toàn những điều lưu ý dành cho Omega, anh vẫn đọc hết sức nghiêm túc, chân mày nhíu chặt, trông như đang giải quyết một thương vụ có giá trị hàng chục tỷ. Anh cố tìm trong đó những điều có thể áp dụng cho Hoa Vịnh - dù thừa biết, có lẽ tất cả chỉ là công dã tràng.

Sự bảo vệ toàn diện ấy, tỉ mỉ đến mức gần như không để lọt một kẽ hở, lúc đầu khiến Hoa Vịnh vô cùng không quen.

Cậu là Enigma - là kẻ đi săn, không phải đoá hoa yếu ớt cần được nuông chiều trong nhà kính. Cậu quen nắm quyền chủ động, quen tính toán, chứ không phải bị động nhận sự chăm sóc như bây giờ; thậm chí chính cơ thể mình cũng trở nên xa lạ, khó kiểm soát.

Một lần, Thịnh Thiếu Du định giúp cậu mang tất, chỉ vì thấy cậu đi chân trần trên sàn.

Hoa Vịnh lập tức co chân lại, trong mắt loé lên tia sắc bén và bực bội hiếm thấy:

“Thịnh Thiếu Du, tôi là mang thai, không phải tàn phế.”

Giọng nói lạnh cứng, mang theo phản ứng bản năng của một Enigma khi lãnh địa bị xâm phạm.

Động tác của Thịnh Thiếu Du khựng lại. Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy trong đôi mắt ấy vẫn còn ánh sáng quật cường, không chịu khuất phục. Anh không hề giận, mà ngược lại, khóe môi khẽ cong lên.

Anh biết - bông hoa của anh vẫn còn đó.

Chỉ là tạm thời bị nghịch cảnh giam lại, giấu đi bởi móng vuốt sắc nhọn mà thôi.

Anh không ép buộc, chỉ đặt đôi tất bên cạnh cậu, giọng điệu bình thản nhưng ẩn chứa ranh giới không thể thương lượng:

“Dưới sàn lạnh. Em tự mang, hoặc để tôi giúp.”

Hoa Vịnh trừng mắt nhìn anh - giữa hai người lại xuất hiện thứ không khí giằng co quen thuộc, như một trận đối đầu im lặng.
Nhưng lần này, trong ánh mắt Thịnh Thiếu Du không còn sự dò xét hay toan tính, mà chỉ còn một sự bình tĩnh kiên định, không thể lay chuyển.

Cuối cùng, Hoa Vịnh là người chịu thua.

Cậu mím môi, tự cầm lấy đôi tất, chậm rãi mang vào. Một cảm xúc khó tả len lỏi trong lòng - vừa bực bội, vừa bất lực, nhưng cũng xen lẫn một thứ cảm giác kỳ lạ… như được bao bọc, được bảo vệ một cách vững chãi đến mức khiến người ta không nỡ đẩy ra.

Cậu biết, Thịnh Thiếu Du là thật lòng.

Vị Alpha này đang dùng một cách thức gần như vụng về, nhưng mạnh mẽ đến ngoan cố, để xây lại mối quan hệ giữa hai người, vẽ nên một vòng tròn bảo hộ quanh cậu.

Và bản thân cậu - dường như cũng đang, trong sự dựa dẫm bất đắc dĩ lặp đi lặp lại ấy, âm thầm thay đổi.

Khi đêm xuống, trong khoảng yên lặng sau mỗi cơn nôn nghén dữ dội, khi thân thể mệt mỏi chìm dần vào giấc ngủ, Hoa Vịnh sẽ vô thức nghiêng mình tìm đến nguồn hơi ấm bên cạnh.

Mùi pheromone của Thịnh Thiếu Du không còn khiến cậu cảnh giác hay kháng cự, mà ngược lại, trở nên dễ chịu đến lạ - như một bức tường ấm áp, chắn giữa cậu và mọi khó chịu, nguy hiểm ngoài kia.

Cậu thậm chí bắt đầu quen với việc tỉnh dậy bên cạnh một người khác, quen với ánh nhìn chăm chú đầu tiên khi mở mắt ra, quen cả với những lời hỏi han tỉ mỉ, quá mức chu đáo.

Chiều hôm đó, Hoa Vịnh hiếm hoi thấy mình có chút sức lực. Cậu ngồi tựa trên chiếc ghế dài cạnh cửa sổ sát đất, để nắng ấm trải đều lên người.

Thịnh Thiếu Du ngồi không xa, đang xử lý công việc. Ánh mặt trời phủ lên khuôn mặt góc cạnh của anh một tầng sáng vàng nhạt, khiến những đường nét ấy trở nên dịu dàng khác thường.

Ánh mắt Hoa Vịnh bất giác dừng lại trên người anh.

Alpha ấy - giờ đây đang vì cậu mà vào bếp, vì cậu mà bối rối, vì cậu mà dựng nên một chiếc tổ vững chãi, kín đáo đến mức không một cơn gió nào lọt qua.

Cậu vô thức đặt tay lên bụng mình - nơi vẫn còn phẳng lì.

Ở đó, đang thai nghén một sinh mệnh kỳ diệu - một sinh mệnh kết tinh từ máu thịt của cả hai, một điều phá vỡ mọi quy tắc mà thế giới này từng có.

Nhận thức ấy vẫn khiến cậu thấy hoang đường và mơ hồ. Nhưng khi nỗi hoảng loạn ban đầu dần tan biến, trong lòng lại len lên một cảm xúc khác - mềm mại, mỏng manh và khó gọi tên.

Có lẽ… những lời Thịnh Thiếu Du nói hôm ấy, không hoàn toàn là điên rồ.

Có lẽ, chính vì tai nạn này mà con đường vốn định sẵn cho họ đi đến hủy diệt, đã bị cưỡng ép bẻ lái - hướng về một ngả khác, lạ lẫm, nhưng biết đâu… không hẳn là tệ.

Đang mải suy nghĩ, Thịnh Thiếu Du như cảm nhận được ánh nhìn ấy, ngẩng đầu lên.

Ánh mắt hai người chạm nhau. Lần này, Hoa Vịnh không né tránh như thường lệ.

Thịnh Thiếu Du đặt tập tài liệu xuống, bước đến trước mặt cậu, ngồi xổm xuống, bàn tay khẽ phủ lên bàn tay cậu đang đặt trên bụng.

Giọng anh trầm ấm, dịu dàng:
“Thế nào rồi? Có thấy khó chịu chỗ nào không?”

Hoa Vịnh nhìn thấy trong mắt anh rõ ràng là lo lắng và mong đợi. Cậu im lặng một lúc lâu, rồi khẽ, gần như không nhận ra - lắc đầu.

Ánh nắng xuyên qua tấm kính, bao phủ lấy hai người bằng một tầng ấm áp nhẹ nhàng.

Trong không khí, những hạt bụi nhỏ li ti đang chậm rãi khiêu vũ.

Tổ đã được dựng nên - mà bị giam trong đó, dường như không chỉ có một người.