Chương 5: Kế Hoạch Hành Động

Đã đến lúc.

Đã đến lúc để thực hiện kế hoạch của Butch và Buttercup.

Dexter đang đứng ngoài lớp Hóa học của Blossom, chăm chú kiểm tra lại các ghi chú trước khi vào lớp. Butch định ghé mắt qua cánh cửa mở để xem Blossom đã vào chưa, nhưng Dexter vẫn cứ đứng yên tại chỗ. Bao giờ thằng ngốc đó mới chịu đi cơ chứ?

Butch thở dài, cảm thấy hơi bực bội. Trong vài phút nữa, anh nhận ra với một cú nuốt khan, kế hoạch này sẽ có thể thành công—

Hoặc hoàn toàn thất bại.

Nhưng Butch biết rõ, không thể quay lại nữa. Anh đã bỏ công sức quá nhiều vào nó rồi.

Butch rời khỏi góc hành lang, nơi anh đang trông chừng Blossom. Anh liếc xuống điện thoại, đọc lại những tin nhắn từ người anh thầm thích. Anh bước qua hành lang, đi về phía bên kia và chống tay vào những chiếc tủ locker lạnh ngắt. Anh thở dài rồi hít một hơi thật sâu. Cuối cùng thì Dexter cũng vào lớp.

Anh siết chặt vé trong tay. Đây là thời điểm quyết định.

"Này, gọi tôi có việc gì không?"

Butch quay lại, nở một nụ cười ngượng ngùng khi nghe giọng nói quen thuộc. Mặt anh đỏ bừng vì ngại ngùng khi ánh mắt chạm phải đôi mắt của cô gái tóc đỏ.

"Chào," Butch lên tiếng với giọng vụng về. Cả cơ thể anh như cứng đờ, đôi tay ướt đẫm mồ hôi xoa nhẹ vào cổ.

Blossom nhướn mày, "Có chuyện gì cần giúp không?"

"Ừm… tôi…" Butch lắp bắp, đầu óc hoàn toàn rối bời. Mình đang làm gì thế này?

Blossom mỉm cười nhẹ nhàng, thấy rõ sự lúng túng của cậu con trai trước mặt.

"Nghe này, tôi phải vào lớp rồi," Blossom vừa nói vừa chỉ tay về phía cửa, mái tóc đuôi ngựa của cô đung đưa theo từng cử động. Butch liếm môi, mắt anh lia qua lại giữa sàn nhà và cô gái mà mình thầm thương.

"Tôi có bài kiểm tra trong mười phút nữa, và—"

"Liệu tôi có thể hỏi cậu một chuyện không, Blossom?"

==================================

Butch cảm thấy mình như một kẻ thất bại.

Anh đã mở lòng ra với cô ấy, và kết quả là gì?

Cô ấy ném trái tim anh xuống đất rồi dẫm đạp lên.

Dù vậy, chuyện không đến mức tồi tệ như thế, Blossom không phải kiểu người làm điều ác như vậy.

Nhưng mà... dù sao đi nữa.

Nằm trên giường, Butch vẫn nhớ rõ khoảnh khắc mình đứng trước mặt Blossom, ngay ngoài cửa lớp Hóa học của cô, khi anh gần như đã quên hết cả lòng tự trọng, chỉ để mời cô đi hội chợ, tay còn cầm hai tấm vé sẵn sàng.

"Xin lỗi Butch, có lẽ lần sau."

Anh nhắm mắt lại và rên rỉ, tay đấm nhẹ vào đầu mình, cơn đau cứ nhức nhối. Giọng nói của Blossom cứ văng vẳng trong đầu anh. Butch ghét cảm giác này. Bị từ chối là một chuyện anh không biết xử lý thế nào. Đặc biệt khi anh đã quá quen với việc luôn có những cô gái vây quanh mình.

Blossom không trực tiếp nói rằng cô ấy không cảm thấy gì, nhưng ánh mắt thương hại đó thì chẳng cần phải nói thêm gì nữa.

Và khi một cô gái nói "có lẽ lần sau"—

Có nghĩa là mãi mãi không bao giờ.

Butch mở mắt ra và nhìn chằm chằm vào chiếc quạt trần đang quay vù vù. Anh vuốt tay qua tóc, quay người sang một bên rồi cầm điện thoại lên từ cái tủ đầu giường.

Anh nhíu mắt trước ánh sáng chói chang của màn hình, mở mục Tin nhắn và lướt qua danh bạ của mình.

Tiếng gõ phím vang lên trong căn phòng tĩnh lặng.

'Tôi đã làm hỏng mọi thứ.'

==================================

Buttercup chắc chắn rằng kế hoạch của họ sẽ thành công. Blossom rất thích hội chợ, và Buttercup biết rõ điều đó. Lần cuối cùng cô và các chị em có dịp đi cùng nhau, Buttercup thề là cô chưa bao giờ thấy đôi mắt Blossom sáng rực như thế vào ngày hôm đó.

Cô tin rằng mọi chuyện sẽ ổn với Butch.

Nhưng khi đang chăm chú ghi chép trong lớp Quan hệ Công chúng, Buttercup cảm nhận được điện thoại rung trong túi. Ai lại nhắn tin cho cô vào lúc này? Cô nhíu mày, mở khóa điện thoại, và chắc chắn rằng giáo viên đang quay lưng về phía lớp.

Buttercup cắn môi khi đọc tin nhắn.

"Tôi đã làm hỏng mọi thứ."

Đứng trong ký túc xá của Butch, Buttercup không thể không cảm thấy tội cho anh. Một phần trong cô cảm thấy mình cũng có trách nhiệm trong nỗi buồn của Butch, nhưng cô cũng không hề cố tình khiến anh thất bại. Buttercup lắc đầu, đặt túi xách xuống cạnh cửa phòng của Butch.

"Tôi không thể sống nổi với chuyện này nữa Buttercup," Butch than vãn, giọng anh bị bóp nghẹt trong chiếc gối đang che kín mặt.

Buttercup tặc lưỡi và bước đến gần. Khung giường kêu cót két, đệm lún xuống khi cô ngồi cạnh chàng trai đang rất xấu hổ. Cô cáu kỉnh, giật chiếc gối khỏi tay anh và ném nó lên ghế gần chiếc gương.

"Đừng có như đứa trẻ vậy," Buttercup thở dài. "Cậu định sống trong cái phòng này suốt à? Mùi sẽ bốc lên đấy."

Butch nhìn cô, hơi cau mày.

"Thì sao?" Butch ủ rũ. "Tôi sẽ ở trong cái hang này bao lâu tôi muốn."

Buttercup cúi xuống, chọc nhẹ vào má Butch, nhận lại ánh nhìn đầy bực bội từ anh.

"Cậu đang làm người hầu của tôi cơ mà. Đang tính trốn tránh đấy hả?"

Butch lại rên rỉ, úp mặt vào chiếc gối khác.

"Cậu thật phiền phức," Butch càu nhàu. "Bạn thân cậu đang gặp khủng hoảng, mà cậu chỉ nghĩ đến bản thân mình."

Im lặng bao trùm không khí nặng nề trong phòng ký túc xá của Butch.

"Ê." Buttercup lên tiếng, vân vê ngón tay. Cô cảm thấy có chút tội lỗi. "Tôi xin lỗi."

"Cái gì?" Đây là lần hiếm hoi Butch nghe cô xin lỗi. Liệu anh có đang phát điên vì sự xấu hổ hay Buttercup thực sự cảm thấy có lỗi? Anh cần phải biết cho rõ.

"Không nói lại lần nữa đâu, đồ ngốc," Buttercup thở dài, khoanh tay lại.

Butch từ từ dời mặt ra khỏi gối, ánh mắt lướt qua cô gái rồi lại quay đi nhìn tấm poster "Love is War" trên tường. Anh để tay ra sau gáy.

"Butterfly, tôi thấy tệ," Butch lẩm bẩm. "Cảm giác tim tôi cứ sôi lên trong ngực."

"Tôi muốn khóc nhưng không thể," Butch tiếp tục. Anh nhìn lên trần nhà.

"Mọi thứ cứ nghẹn lại trong cổ họng, đọng lại thành một cục lạ lùng và không thể thoát ra."

Buttercup nhíu mày.

"Vậy thì khóc đi, đồ ngốc."

"Không, tôi nói thật đấy Buttercup," Butch liếc sang nhìn cô, ánh mắt anh chạm vào ánh mắt của người bạn thân. "Có thể tôi có vẻ hơi khoa trương với cậu, nhưng cảm giác như tôi bị từ chối mà không có cơ hội nào. Và nó thật sự tệ. Nó thật sự rất tệ."

Butch cảm nhận một bàn tay ấm áp đặt lên vai mình.

"Nó sẽ qua thôi, Butchie. Thời gian sẽ làm mọi thứ ổn lại," Buttercup an ủi, mỉm cười nhẹ nhàng, cố gắng làm anh cảm thấy dễ chịu hơn, nhưng anh lại quay mặt đi.

"Cậu biết cái gì về sự từ chối không? Tôi cá là cậu chưa bao giờ dính líu tới thằng con trai nào trong đời, nói gì đến chuyện yêu đương," Butch nói với giọng chua chát.

Im lặng bao trùm cả không gian. Buttercup cúi đầu và siết chặt tay lại.

"Tại sao giờ cậu lại than thở thế?" Butch hỏi, nhướng mày nhìn cô.

Buttercup liếc mắt, "Cậu không hiểu đâu. Mà thôi, tôi chỉ là đứa chưa yêu ai, không có tí kinh nghiệm nào."

Butch bật dậy, sự tò mò chiếm lấy anh.

"Tôi chỉ đùa thôi," anh phản đối, nghiêng người về phía cô.

"Ê, bé con."

Buttercup lắc đầu, đặt tay lên ngực anh, không chịu.

"Tôi tưởng bọn mình luôn chia sẻ mọi thứ với nhau," Butch cằn nhằn. "Đừng nói là có thằng nào làm cậu đau lòng nhé?"

"Tôi không biết, có thể là vậy."

Butch nhíu mày, quan sát Buttercup. Anh nhìn vào đôi mắt xanh lấp lánh của cô và những nốt tàn nhang trên gương mặt. Cô đôi khi là một cuốn sách mở, nhưng khi cô muốn, thật khó để đọc ra cô.

"Chắc là thằng Mitch rồi đúng không?"

Butch thấy cô cứng lại, một sợi cơ mắt giật nhẹ. Thú vị.

"Làm sao cậu biết?" Buttercup hỏi, hơi ngạc nhiên.

"Ở trường cấp ba, chuyện đó đâu có phải là bí mật gì lớn, Butterfly."

Butch tựa lưng ra phía sau, nhìn cô gục vai xuống.

Butch nhận ra, trong suốt thời gian qua, Buttercup đã biết gần như tất cả về anh: sở thích về phim ảnh, màu sắc yêu thích, món ăn ưa chuộng, thậm chí là những cô bạn gái điên cuồng trong quá khứ. Nhưng Butch nhận thấy mình lại không biết gì nhiều về cô.

Buttercup ngả người ra sau, lún vào đống gối mềm mại.

"Tôi chỉ muốn nói một điều thôi... đồ khốn đó." Buttercup cười khẽ, để tay lên bụng. "Câu chuyện này để lần khác."

"Thực ra, tôi nghĩ giờ là lúc để kể rồi," Butch kiên quyết.

Buttercup dừng lại, suy nghĩ một chút, ánh mắt dõi theo những vết nứt trên trần nhà. Cảm giác như đang đào bới lại một quá khứ mà cô đã cố gắng vứt bỏ mãi mãi.

Vậy sao cô lại đào bới nó?

"Thằng đó là một thằng khốn, Butch," Buttercup bắt đầu. "Hắn theo đuổi tôi suốt năm hai, nhưng tôi cứ từ chối. Đến năm ba, các chị tôi cứ bảo tôi cho hắn một cơ hội, nói hắn là người tốt. Một buổi hẹn hò thôi, rồi xem sao."

"Và tôi đã nghe theo. Mitch đưa tôi đi ăn ở Sally's Diner và rồi khiến bọn tôi bị đuổi vì gây ra một trận chiến đồ ăn. Hắn cho tôi lái xe máy quanh thị trấn và tối hôm đó, tôi cảm thấy sống động hơn bao giờ hết."

Buttercup cười nhẹ khi nhớ lại những khoảnh khắc đó. Butch nhìn cô với ánh mắt chăm chú.

"Sau đó, chúng tôi chính thức thành đôi," Buttercup tiếp tục. "Mitch luôn tặng tôi quà, dẫn tôi đi khắp nơi, lúc nào cũng hỏi thăm xem tôi có ổn không. Và dù nghe có vẻ ngớ ngẩn, tôi thật sự nghĩ hắn ta là người đó."

"Nhưng những món quà, tin nhắn và cuộc gọi làm tôi mù quáng không nhận ra rằng hắn đang tán tỉnh các cô gái khác sau lưng tôi. Tôi không nhận ra được cách Mitch đụng chạm các cô gái khác tại những bữa tiệc mà hắn kéo tôi đi. Và mỗi lần tôi cảm thấy không tự tin, chỉ cần hắn cười là tôi lại siêu lòng."

Buttercup cảm thấy mắt mình bắt đầu cay và mờ đi. Đúng là đồ khốn, đồ khốn thật sự.

"Thằng khốn đó làm tôi đau đớn, Butch. Hắn phản bội tôi với một cô gái xinh đẹp và một buổi tối vui vẻ."

Butch nắm tay cô, mỉm cười nhẹ.

"Nghe này, Butterbabe," anh nói. Buttercup nhướng mày.

"Nó học cùng tôi lớp sáng. Dù tôi chẳng bao giờ đến lớp, nhưng tôi biết nó là thằng ngu vì không chia sẻ kẹo cao su và đã làm cậu đau lòng. Những thằng rác rưởi như nó không xứng đáng có mặt trong đời tôi."

Buttercup cười khẩy, "Cậu định làm gì? Lùng nó rồi đánh cho nó một trận à?"

Butch nhếch môi cười và kéo cô vào một cái ôm.

"Vì cậu, tôi sẽ làm vậy."

Buttercup mỉm cười, để bản thân tan chảy trong vòng tay anh.

Và dù có ích kỷ, một phần trong cô lại cảm thấy nhẹ nhõm vì Blossom đã từ chối Butch.