Chương 9: Câu trả lời từ cô gái tóc đỏ.

Một vài ngày trôi qua chậm rãi kể từ lần cuối Buttercup nói chuyện với Butch. Anh liếc xuống điện thoại, những tin nhắn từ tuần trước vẫn nằm đó, đã được gửi đi nhưng chưa được đọc. Butch nhếch môi cười khẩy, rồi cất điện thoại vào túi quần và tiếp tục bước đến quán cà phê trong khuôn viên trường.

Butch không biết mình đã làm sai điều gì, liệu có phải anh vô tình làm cô giận hay chỉ là Buttercup thức dậy một ngày nào đó và quyết định không muốn nói chuyện với anh nữa. Anh nhớ lại những lần bắt gặp ánh mắt của cô nhìn mình trong hành lang. Nhưng khi Butch chưa kịp lên tiếng, Buttercup lại lập tức quay đi, vội vã rời đi. Còn những ngày khác, cô sẽ nhìn thẳng vào anh, đôi mắt mệt mỏi, rồi cứ thế bước đi như thể anh chỉ là một ảo ảnh.

Anh thở dài, bước chân chậm lại. Butch không thể không tự hỏi Buttercup đã đi đâu, làm gì trong những ngày này.

Tại sao cô lại tránh mặt anh như vậy?

Anh đã làm gì sai chứ?

Butch đến quán cà phê, mở cánh cửa kính bóng loáng, khiến chiếc chuông nhỏ trên cửa reo lên. Anh bước đến quầy, gọi một ly macchiato như thường lệ.

Khi nào thì đơn gọi của Buttercup lại trở thành của anh?

Butch nhìn quanh, đôi mắt anh lướt qua các sinh viên và tai anh giật nhẹ khi nghe thấy tiếng trò chuyện xung quanh. Anh ngừng lại, mắt mở to khi nhận ra mái tóc tối của một cô gái, đang cười vui vẻ cùng một chàng trai tóc nâu khá quen.

Tên khốn hồi lễ hội.

Butch gầm gừ, quan sát cảnh tượng trước mắt. Anh thấy Buttercup cười, lắng nghe cậu ta nói, rồi cười khúc khích trước những câu đùa ngớ ngẩn.

Buttercup chưa bao giờ cười khúc khích như thế trước mặt anh.

Khi Butch đùa, cô chỉ đánh anh vì những trò đùa tệ hại.

Butch vội vã cầm ly macchiato từ quầy, lầm bầm cảm ơn nhân viên pha chế rồi đi thẳng đến bàn của họ, hàm răng nghiến chặt và nắm tay siết chặt đầy tức giận. Khi anh đứng đó, miệng Buttercup hơi há hốc và ánh mắt của Brandon sững lại. Một vẻ mặt giận dữ hiện lên trên khuôn mặt Butch khi anh nhìn chằm chằm vào cậu trai tóc nâu.

"Mày đang làm cái quái gì ở đây?"

Brandon nhìn lên, ánh mắt đầy thách thức khi anh ta ngả người vào ghế.

"Chỉ đang nói chuyện với một người bạn thôi, sao?"

Adrenaline chạy qua người Butch khi anh cảm thấy mình run lên vì giận dữ.

"Mày đang đùa tao à?"

Anh quay lại nhìn Buttercup, lần đầu tiên đối diện với cô trong suốt một tuần.

"Buttercup," Butch nghiến răng, tay nắm chặt lại.

"Chúng ta nói chuyện một lát được không?"

"Cậu đang làm cái quái gì thế?" Buttercup hét lên, mặt cô nhăn lại vì tức giận. "Cậu nghĩ cậu đang làm gì vậy?"

Butch kéo cô ra ngoài, nắm chặt tay cô kéo đi. Anh tìm một chỗ vắng dưới gốc cây, những chiếc lá xào xạc trên đầu và làn gió nhẹ vờn qua da anh.

Butch chế giễu, mặt anh đanh lại nhìn Buttercup. Cô khoanh tay lại và giằng ra khỏi tay anh.

"Tôi nên hỏi cậu câu hỏi đó mới đúng."

"Gì? Vậy tôi không thể có bạn bè à? Cậu tự cao đến mức nào vậy?"

Butch cảm nhận tay cô đẩy vào ngực mình, đẩy anh lùi lại, nhưng vẻ mặt của anh vẫn lạnh lùng và cứng rắn.

Cô sẽ không để mọi thứ trở nên dễ dàng.

"Cậu đang làm cái quái gì với hắn?" Anh vung tay chỉ loạn xạ, trước là quán cà phê, rồi lại chỉ vào bộ đồ của Buttercup.

"Cậu đang mặc một cái... cái váy chết tiệt. Cô gái Buttercup mà tôi biết trước đây chưa bao giờ ăn mặc như vậy vì sự chú ý của đàn ông hay vì bất kỳ ai cả. Cậu luôn than vãn rằng Bubbles ép cậu mặc... argh." anh thở dài, tức giận.

"Butch-"

"Tôi chưa xong đâu Buttercup." Butch gắt, chỉ tay vào cô. "Nhìn cậu đi, đi chơi với mấy người khác, phớt lờ tin nhắn và cuộc gọi của tôi, đéo thèm nói chuyện với tôi mỗi khi đụng mặt- hành động như thể tôi đéo tồn tại ở đó. Cậu có biết tôi lo lắng cho cậu đến mức nào không? Và cậu ở đó, hành xử như thể cậu đéo quan tâm đến tôi chút nào. Quan tâm đến chúng ta? Cậu có thấy hết tin nhắn tôi gửi không? Chúng nhiều đến nỗi tôi không thể đếm bằng ngón tay chết tiệt của mình!"

"Butch-"

"Và cậu lại ở đó- với hắn, ngồi vào cái bàn của chúng ta! Cái bàn của chúng ta đấy! Cười đùa với mỗi câu nói của hắn, cười như một cô gái ngây ngô và gật đầu như một chú chó con. Cậu có biết mình trông ngu thế nào không?"

Butch cảm thấy má mình đau nhói khi nhận một cái tát mạnh, anh ngơ ngác nhìn lại Buttercup, khuôn mặt cô đỏ bừng. Môi dưới của cô bắt đầu run rẩy.

"Cậu có thể câm mẹ đi và nghe tôi nói không?! Cậu có biết mình ích kỷ thế nào không?" Buttercup hét lên, đôi mắt xanh của cô đầy tức giận và giọng nói vỡ ra. "Vậy giờ sao? Tôi không được nói chuyện với người khác à? Tôi không được hẹn hò với người khác à? Tôi là gì với cậu? Thú cưng của cậu? Bạn gái của cậu? Cậu đéo sở hữu tôi đâu Butch- tôi đéo phải đồ vật của cậu."

"Cậu suy nghĩ bằng mông thay vì đầu cậu à? Cậu có bao giờ dừng lại và nghĩ về việc cậu đang làm tôi đau lòng không?!" Buttercup sụt sịt, giận dữ.

Trước khi Butch kịp trả lời, Buttercup lắc đầu và bỏ đi, để lại một Butch ngơ ngác dưới gốc cây.

Ánh mắt anh rơi xuống và vai anh khẽ rũ xuống.

'Cậu có bao giờ dừng lại và nghĩ về việc cậu đang làm tôi đau lòng không?'

'- nghĩ về việc cậu đang làm tôi đau lòng không?'

'- cậu đang làm tôi đau lòng..'

===============

"Cậu đã làm cái quái gì với tôi vậy hả, đồ con gái ngu ngốc?"

Lần cuối cùng anh thấy mình nằm trên giường, nhìn lên quạt trần và la vào gối là ngày anh bị Blossom từ chối. Butch gần như đã dự đoán được lúc Buttercup sẽ xông vào phòng anh, bắt đầu một bài giảng nghiêm khắc về việc anh trông thật ngu ngốc khi buồn bã vì một cô gái.

Thật trớ trêu là lần này cô gái đó lại chính là Buttercup.

Ngay sau cuộc tranh cãi căng thẳng của cả hai, Butch đã tức giận đi thẳng về ký túc xá, mắt vẫn nhìn xuống đất suốt chặng đường. Ly macchiato chưa uống hết của anh vẫn còn để trên bàn, lớp đá đã tan chảy, khiến thức uống trở thành một màu be nhạt.

Anh đưa tay sờ lên má, nhẹ nhàng chạm vào vết thương nơi Buttercup đã tát anh. Butch lại nhớ đến ánh mắt giận dữ của cô và cái nhăn mũi đặc trưng mỗi khi Buttercup tức giận.

"Cậu có bao giờ dừng lại và nghĩ về việc cậu đang làm tôi đau lòng không?"

"Đồ con gái NGU NGỐC NGU NGỐC, chúa ơi."

Cứ như thể đã được lập trình từ trước, Butch cảm thấy giường mình rung lên, nhạc chuông vang lên trong phòng:

"Touchin' you slowly, love how you hold me
I was a player, that was the old me
I sent a prayer for something holy"

Butch bật dậy và ném cái gối ra khỏi giường, vội vàng với tay lấy chiếc điện thoại nằm trên mép giường.

Cuộc gọi đến: Blossom Utonium

Anh trợn mắt nhìn vào màn hình, nhấp nháy mấy lần trong sự nghi ngờ. Butch đắn đo không biết có nên trả lời không, vì lần cuối cùng anh gọi cho Blossom là để mời cô ấy gặp ngoài lớp Hóa. Chúng ta đều biết chuyện đó đã kết thúc thế nào.

Cái quái gì vậy? Tại sao chị gái của Buttercup lại gọi cho anh?

Chỉnh lại: tại sao Blossom lại gọi cho anh?

Butch nuốt khan, cảm giác miệng anh khô lại khi ấn nút trả lời.

Anh có gặp rắc rối gì không? Anh đã làm gì sai?

Chúa ơi, tại sao con gái lại khó hiểu thế?

"A-allo? Blossom-"

"Butch, cậu đang làm cái quái gì vậy?"

Anh hít một hơi dài. Butch bắt đầu thấy mệt mỏi với câu hỏi này.

"Cậu nói sao?"

Butch nghe thấy tiếng thở dài từ đầu dây bên kia.

"Với Buttercup đấy đồ ngốc. Cậu đã làm gì với con bé?"

"Tôi đâu có biết. Cô ấy là em gái của cậu mà." Butch nghiến răng trả lời.

"Và con bé là bạn thân của cậu." Blossom chế nhạo.

Butch thầm than thở trong đầu khi đặt tay lên thái dương. Cô gái kỷ luật này luôn thô lỗ như thế sao?

Liệu gu của anh trong việc chọn bạn gái có tệ đến mức này không?

Một tiếng thở dài đầy thất vọng.

"Butch, cậu thật sự đần độn đến thế à?"

Butch không nói gì, tiếp tục trừng mắt nhìn vào bức tường trước mặt, môi anh kéo xuống thành một cái nhíu.

"Đồ ngốc, đồ ngốc. Cậu có nhận ra mình đã làm tổn thương con bé không?"

"Lại trò nhảm nhí này nữa! Chẳng ai nghĩ đến cảm giác của tôi sao? Cô ấy đã tránh mặt tôi cả tuần. Rồi lại có cái sự ganh đua dám đánh tôi chỉ vì cô ấy quá cứng đầu không chịu chấp nhận sự thật."

"Không, Butch, cậu có bao giờ nghĩ đến cảm giác của con bé không? Cậu thật sự là tên khốn khi xông vào phòng con bé lúc ba giờ sáng, đầu óc cậu có phải quá loạn không, đến nỗi không nhớ nổi nụ hôn đêm đó sao?"

Butch nheo mắt. Làm sao cô ấy biết được chuyện này?

"Cô ấy kể cho cậu à?"

"Đúng vậy, ngay sau khi cậu làm con bé khóc với cái đống rượu mà cậu uống vào cách đây một tuần. Thế mà lại còn bảo uống có trách nhiệm."

Liệu đó có phải là lý do không?

Liệu đó có phải là lý do tại sao Buttercup không nói chuyện với anh?

"Khoan đã, Buttercup đã khóc vì tôi? Cô ấy khóc vì cái quái gì-"

"Vì con bé thích cậu đấy đồ óc chim. Và cậu đang đùa giỡn với cảm xúc của nó. Cậu uống rượu say một đêm rồi lại gạt con bé ra chỉ một ngày sau đó. Cậu nghĩ mình là ai?"

Và thử nghĩ xem Butch lại nhận được bất ngờ như thế từ chính người đã đưa họ lại gần nhau.

Tất cả chỉ vì một đoạn tình cảm mù quáng với cô gái qua điện thoại.

Butch dừng lại khi cảm giác trái tim mình chùng xuống. Anh cắn môi dưới, loay hoay với vết da một cách căng thẳng.

"Chuyện này tốt nhất không phải trò đùa Blossom. Nói cho tôi biết tại sao Buttercup lại đi hẹn hò nếu cô ấy có cảm giác gì với tôi? Nó..."

"Trời ơi, nó... con bé đi cái cuộc hẹn ngu ngốc đó với cái tên gì đấy chỉ để quên cậu thôi. Buttercup gần như đã tự thuyết phục bản thân rằng cậu sẽ chẳng bao giờ xem con bé là gì ngoài bạn thân. Cậu có thấy cách nó nhìn cậu không? Và Chúa ơi, cậu đã làm con bé khóc đấy. Lần cuối cùng tôi thấy con bé khóc là vì bạn trai cũ hồi trung học, nhưng cái đó chỉ kéo dài một giờ. Nhưng cậu... cậu đã làm con bé khóc một mình đến thiếp đi."

Butch không thể tin được. Anh đã làm Buttercup khóc. Cô gái Buttercup Utonium. Butterfly của anh. Có lẽ là cô gái mạnh mẽ nhất mà anh biết, không quan tâm đến con trai và có thể đánh bại anh chỉ trong vòng ba mươi giây.

"Chúa ơi tôi đang làm cái quái gì vậy?"

"Ôi... chết tiệt, cậu có biết cô ấy ở đâu không?"

"Tôi tưởng cậu sẽ biết chứ."

"Ờ... mẹ kiếp... cảm ơn... Blossom."

Beep.

Ngón tay của Butch lướt nhanh trên màn hình, cuộn qua danh bạ cho đến khi tìm thấy chữ B quen thuộc. Anh ấn gọi, kẹp điện thoại giữa tai và vai khi khoác chiếc áo khoác xanh.

"Nhấc máy đi, nhấc máy đi," Butch thở hổn hển khi rút điện thoại ra khỏi vai và tay còn lại túm lấy chìa khóa.

"Chết tiệt Buttercup," anh càu nhàu khi cuộc gọi chuyển thẳng vào hộp thư thoại.

Butch lao ra ngoài cửa, chìa khóa kêu leng keng trong tay khi anh gọi lại. Nó lại chuyển thẳng vào hộp thư thoại.

"Điều này sẽ dễ dàng hơn nếu cô ấy không cứng đầu như thế..."

"Em đang ở đâu vậy, Butterfly?"