Tử Dạ cũng nhìn Ô Đồng, hỏi: "Chân cô lại đau à?"

Ô Đồng gật đầu.

"Lại muốn tôi cõng sao?"

"Cái gì gọi là 'lại'?" Ô Đồng ngạc nhiên, "Chẳng lẽ hôm qua tôi đã nhờ anh cõng rồi sao?"

Tử Dạ khó chịu, lấy hợp đồng trong balo ra, chỉ vào dòng chữ viết trên đó: "Cô tự viết đấy, không nhớ nữa hả?"

Ô Đồng cầm xem, quả nhiên là chữ cô, trên tờ giấy ghi rõ: Cõng một lần, 500 tệ.

Hôm qua cô thật sự đã nhờ Tử Dạ cõng nhưng cô hoàn toàn không nhớ gì cả sao? Tại sao những gì cô nhớ lại không khớp với lời kể của Tử Dạ? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Ô Đồng nhìn xuống chân mình, hỏi: "Sao tôi lại bị thương?"

"Lúc nhảy xuống thềm đá cô bị trẹo chân. Xem ra cô chẳng tập luyện gì nhiều, yếu ớt quá, chỉ cao có một mét cũng bị thương."

"Rồi sau đó anh cõng tôi đến đây nghỉ ngơi?" Ô Đồng chỉ đống lửa.

"Đúng vậy. Phải công nhận là cô Ô Đồng gan to thật, vừa nằm xuống là ngủ say như chết."

Cô ngủ say? Thế những con quái vật màu trắng và đám giòi bọ kia chỉ là giấc mơ thôi sao?

Trời ạ, giấc mơ đó sống động quá! Đến giờ Ô Đồng vẫn còn cảm giác khi cô chạm vào đám giòi bọ.

"Tử Dạ." Ô Đồng quyết định kể lại giấc mơ kỳ lạ của mình, "Tôi thấy anh đã biến hình, tóc dài, cầm một thanh đại đao. À không, còn một khẩu súng nữa, trên thân súng khắc hoa bỉ ngạn, cánh hoa còn biết cử động. Sau đó anh dẫn theo một cô gái rất xinh đẹp, nói là vị hôn thê của anh..."

Thấy Tử Dạ không tin, Ô Đồng liên tục khẳng định: "Thật đấy, tôi thấy rõ ràng lắm! Còn có một bóng đen đeo mặt nạ hề, hắn nói tôi đã chết!"

"Đúng là cô chết thật rồi."

Ô Đồng giật mình, hoảng hốt nhìn Tử Dạ. Cô thật sự đã chết sao?

Tử Dạ liếc cô: "Nếu không cậu sao lại kể mấy chuyện kỳ lạ như vậy."

Anh ta nghĩ cô đang đùa sao?

"Tôi nói thật đấy!" Ô Đồng tức giận. Sao anh ta cứ không chịu tin cô thế?

"Có lẽ cô nói thật, nhưng những gì cô trải qua chưa chắc đã là thật. Tôi nói, hậu nhân của Hoàng đã rời khỏi đây, nhưng hàng ngàn năm trước, họ đã ở đây chờ Hoàng. Cô có biết tại sao không?"

Ô Đồng lắc đầu.

"Vì nơi này là hoàng lăng, còn dân làng của thôn Quỷ là người trông coi lăng mộ. Hiểu chưa?"

"Ý anh là chúng ta đang ở trong một ngôi mộ?"

"Đúng vậy. Nên tôi mới nói, cô Ô Đồng à, đêm qua cô bắt tôi phải ngủ cùng trong một ngôi mộ cổ. Là người hiểu chút phong thủy, tôi cho rằng dù cô có thật sự trải qua chuyện gì kỳ lạ thì cũng đừng nghĩ đó là thật. Vì những nơi như thế này vốn dĩ rất tà môn."

Nhưng không lẽ tà môn đến vậy à?

Ô Đồng gãi đầu, bắt đầu nghi ngờ chính mình.

"Thôi, chúng ta nhanh chóng rời khỏi đây đi." Tử Dạ thúc giục.

Ô Đồng cũng không dám ở lại lâu, cô khập khiễng theo sau Tử Dạ.

Nhưng cô không biết đằng sau đống lửa, những tảng đá khổng lồ đã vỡ vụn, văng khắp nơi. Trên mặt đất và vách đá đầy vết chém, hỗn loạn như một chiến trường thực sự.

Đi một đoạn, Ô Đồng cố gợi chuyện: "Tử Dạ, chúng ta còn phải đi bao xa nữa?"

"Không rõ lắm."

"Không phải anh nói mình biết tuốt sao?"

"Tôi nói thế bao giờ?"

Ô Đồng nghĩ lại, hình như anh ta chưa từng nói vậy thật.

Thôi, đổi chủ đề vậy.

"Tử Dạ, anh bảo mình là người tu hành, vậy anh tu cái gì? Đức hạnh, phẩm hạnh, hay thiện hạnh?"

Tử Dạ dừng lại, quay đầu nhìn cô: "Tôi có nói mình là người tu hành bao giờ đâu?"

Ô Đồng gãi đầu, cố nhớ lại xem Tử Dạ đã nói điều đó trong hoàn cảnh nào. À, hình như là sau khi gặp mấy con quái vật trong hang động.

Vậy ra việc Tử Dạ là người tu hành chỉ là ảo giác của cô.

"Xin lỗi, tôi vừa gặp ảo giác, tưởng anh là người tu hành." Ô Đồng giải thích. "Nhưng tôi thật sự tò mò, nếu đây là hoàng lăng thì con đường chúng ta đang đi là lối vào hầm mộ hay là bên trong mộ rồi?"

"Tôi chỉ biết một chút về âm dương bát quái, đâu phải kẻ trộm mộ, sao biết được đây là đâu?"

"Nhưng anh không thấy có gì kỳ lạ sao? Chỉ có tôi bị ảo giác."

Ô Đồng chợt im bặt.

Nếu cô thật sự bị ảo giác thì làm sao nó lại xuất hiện? Tại sao chỉ có cô, còn Tử Dạ thì không?

Có phải vì cô là con gái, thuần âm không?

Nếu vậy, cô càng không dám chắc những gì đang trải qua có phải là thật hay giả.

Có lẽ hang động này không tồn tại, hoặc chính Tử Dạ cũng chỉ là ảo giác.

Nếu thế thì thật đáng sợ.

"Tôi sợ!" Ô Đồng ngồi thụp xuống, ôm đầu khóc nức nở.

Tử Dạ nhìn cô, vẻ khó chịu dần tan biến, thay bằng sự đồng cảm. Anh cúi xuống an ủi: "Đừng sợ, có tôi đây mà."

"Nhưng tôi còn không biết anh có thật hay không."

"Thật hay giả không quan trọng, quan trọng là mục tiêu của cô." Tử Dạ ngồi xuống, kiên nhẫn giải thích. "Ô Đồng, cô đến đây để tìm em trai, vì cậu ấy là người quan trọng nhất với cô. Dù tình huống có phức tạp thế nào, cô cũng phải kiên trì."

Ô Đồng ngừng khóc, suy ngẫm lời của Tử Dạ.

Đúng vậy, dù Tử Dạ có thật hay không, từ khi vào thôn Quỷ đến giờ, anh ta luôn bảo vệ cô. Dù chỉ là ảo giác, anh ta cũng chưa từng làm hại cô.

"Chúng ta đi tiếp thôi." Ô Đồng lau nước mắt, đứng dậy.

Tử Dạ nhìn về phía trước, nơi vẫn tối đen như mực: "Chúng ta chỉ có thể đi tiếp, không biết bao lâu nữa mới ra được, nhưng tôi chắc chắn kiên trì sẽ tìm thấy lối ra." Anh vỗ vỗ ngực: "Tôi là người làm ăn, tuy thích tiền nhưng cũng quý mạng. Tôi sẽ không để mình chết ở đây."

Ô Đồng bật cười. Tử Dạ nói đúng, người thích tiền thường quý mạng. Theo anh ta, cô nhất định sẽ ra khỏi hang động này.

Vả lại, cô còn phải tìm em trai.

"Chúng ta đi thôi." Ô Đồng nhìn về phía trước, tràn đầy hy vọng.

Đoạn đường tiếp theo rất khó đi, vì chân Ô Đồng bị thương và hang động ngày càng hẹp, đến mức chỉ có thể bò.

Nhưng nhờ có niềm tin, Ô Đồng kiên trì bò tiếp. Hai tiếng sau, cô nhìn thấy ánh sáng.

"Tôi thấy lối ra rồi!" Cô quay lại nói với Tử Dạ, rồi vui mừng bò về phía ánh sáng.

Ánh sáng ngày càng gần như tiếp thêm sức mạnh cho cô.

Cuối cùng, cô chui ra khỏi hang.

Tử Dạ cũng theo sau.

Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến Ô Đồng thất vọng. Cô đang đứng giữa một bãi cỏ hoang, xung quanh vắng lặng như tờ.

"Tử Dạ?" Ô Đồng quay sang hỏi.

"Chắc chắn là một nơi khác rồi." Tử Dạ nói, "Cô còn nhớ những bức tranh trong từ đường không?"

Ô Đồng gật đầu. Theo lời Tử Dạ, ảo giác của cô bắt đầu từ bậc thềm đá, vậy những chuyện xảy ra trong hang đều là thật. Những bức tranh trong từ đường cũng thật.

"Tôi nhớ những bức tranh đó nói rằng dân làng thôn Quỷ là hậu nhân của Hoàng, họ không kết hôn với người ngoài, cũng không giao tiếp với bên ngoài. Sau đó, để tránh phiền phức, cả làng đã rời khỏi hang động."

"Đúng vậy.!" Tử Dạ chỉ về phía trước. "Tôi nghĩ họ đã đi từ đây, đến một nơi khác định cư. Chúng ta đang đi đến một thôn Quỷ khác."

"Ý anh là..." Ô Đồng chợt hiểu. Nếu em trai cô đến thôn Quỷ để thử lòng gan dạ thì có lẽ cậu ấy đã đi từ một thôn Quỷ đã biến mất đến một Quỷ thôn thực sự tồn tại.

Đó mới là thử lòng gan dạ thật sự.

"Nhưng tôi có một thắc mắc." Ô Đồng nghiêm túc hỏi, "Nếu em trai tôi thật sự đến thôn Quỷ mới, tại sao trước đây tôi không tìm thấy thông tin gì về nó?"

"Có hai khả năng." Tử Dạ trả lời "Một là người dân đã đổi tên thôn, hai là họ không xây thôn ở thế giới này."

Khả năng đầu tiên dễ hiểu, nhưng khả năng thứ hai thì sao? Không xây thôn ở thế giới này, chẳng lẽ họ xây ở âm phủ?

Như đoán được suy nghĩ của cô, Tử Dạ hỏi: "Cậu có xem phim về thế giới song song chưa?"

Ô Đồng lắc đầu.

"Đợi đến lúc tìm thấy em trai cô, tôi khuyên cô về nhà nên xem, rồi cô sẽ hiểu rằng ngoài thế giới này còn một thế giới song song khác. Cô không thấy nó, nó cũng không biết cậu, nhưng nó tồn tại."

"Vậy... Chúng ta đang ở một thế giới khác?" Ô Đồng chỉ về phía trước, nghịch ngợm thè lưỡi. "Thế thì tôi kiếm lời rồi."

Tử Dạ bật cười.

Đây là lần đầu Ô Đồng thấy Tử Dạ cười. Không hiểu sao, nụ cười đó khiến cô thấy quen thuộc, như thể anh ta đã từng đứng trước mặt cô và cười như vậy.

"Tôi lại bị ảo giác rồi!" Ô Đồng lẩm bẩm, vỗ nhẹ vào đầu mình, cố xua đi cảm giác kỳ lạ.

Tử Dạ nhìn cô, lặng lẽ quay đi, nhắm mắt lại.

Hai người tiếp tục đi. Hai tiếng sau, Tử Dạ đề nghị nghỉ ngơi. Anh lấy nước và bánh quy cho Ô Đồng rồi kiểm tra chân cô.

"Có vẻ bị bong gân, tôi xoa cho cô nhé." Tử Dạ lấy cồn và bật lửa, hơ nóng miếng bông rồi xoa lên chân cô.

Ô Đồng cảm thấy hơi nóng lan tỏa, rồi một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân tràn lên đùi. Cô từng làm liệu pháp nhiệt, nhưng lần này không đau mà lại thấy mát lạnh.

Xoa bóp xong, Ô Đồng đứng dậy thử đi vài bước, thấy đỡ hơn nhiều.

"Không ngờ anh còn biết xoa bóp, giá mà sớm biết thì đỡ khổ rồi."

Tử Dạ không đáp, chỉ thu dọn ba lô. Ô Đồng nhận thấy mồ hôi trên trán anh.

Họ tiếp tục lên đường.

Vì không biết Ô Ninh đi hướng nào, họ đi khá chậm chậm, Ô Đồng thường xuyên dừng lại kiểm tra những ngọn cỏ bị dẫm nát.

Đến trưa, họ thấy một túp lều.

Ô Đồng vui mừng chạy đến.

Trong lều có một cặp vợ chồng già. Họ nhìn Ô Đồng và Tử Dạ với ánh mắt kỳ lạ.

"Mấy người từ đâu đến?" Người chồng hỏi.

"Chúng tôi từ thành phố S đến, muốn hỏi thăm một người." Ô Đồng đưa ảnh em trai cho họ xem.

Họ nhìn ảnh một lúc, rồi chỉ về phía rừng cây: "Mấy ngày trước có một chàng trai giống thế này hỏi đường đến thôn Quỷ. Chúng tôi bảo cậu ấy đến thị trấn gần đó hỏi tiếp."

"Thị trấn?" Ô Đồng giật mình. "Ý ông là trấn Du Hương?"

"Đúng vậy."

Mặt Ô Đồng tái mét. Nếu sau rừng cây là trấn Du Hương thì cô lại quay về chỗ cũ sao?

"Chúng ta đi thôi, đến thị trấn xem." Tử Dạ kéo Ô Đồng đi.

Trên đường, Ô Đồng băn khoăn: "Nếu em trai tôi đã đến thị trấn, sao nó không về thành phố S?"

Đúng là kỳ lạ. Từ thôn Quỷ đến cửa hang chỉ mất ba tiếng, từ cửa hang đến rừng cây cũng chỉ hai tiếng. Lẽ ra em trai cô đã hoàn thành nhiệm vụ trong một ngày.

Nhưng cậu ấy đã mất tích năm ngày rồi.

Chuyện gì đang xảy ra?

"Đến thị trấn rồi tính tiếp." Tử Dạ nhìn đồng hồ, "Nhanh lên, chúng ta không có nhiều thời gian."

Ô Đồng không hiểu sao Tử Dạ nói vậy, nhưng cô cần đến thị trấn gấp nên không hỏi thêm.

Vào rừng cây, họ thấy một bức tường thành cổ kính.

Dưới chân tường không có cổng, chỉ có một đường hầm. Hai bên đường hầm có hai tượng thú đá kỳ lạ.

Ô Đồng nhận ra chúng là Bệ Ngạn, một linh thú trong truyền thuyết.

"Sao lại là Bệ Ngạn?" Ô Đồng thầm nghĩ. Nếu Du Hương trấn là thị trấn cổ, lẽ ra phải có tượng sư tử hoặc linh thú khác canh giữ. Bệ Ngạn thường được đặt ở nha môn hoặc nhà tù.

Thật kỳ lạ.

Ô Đồng không kịp nghĩ nhiều, vội theo Tử Dạ vào đường hầm.

Bên kia đường hầm là một bờ sông, cỏ xanh mướt.

Họ đi qua cầu đá, mỗi trụ cầu đều có tượng thú. Ô Đồng nhận ra chúng là mười hai con giáp được điêu khắc sống động như thật.

Mặc dù thời gian cô dừng chân ở thị trấn Du Hương không dài, nhưng nó cũng giống như phần lớn các thị trấn nhỏ khác trong nước. Mọi thứ đều tập trung dọc theo một con đường chính, hai bên phố có vài cửa hàng tạp hóa và quầy bán đồ ăn vặt, xen kẽ là một vài quán ăn nhỏ. Phía sau đó là bệnh viện thị trấn và tòa nhà chính quyền. Không xa lắm là khu trường học, bao gồm cả trường tiểu học và trung học, tạo nên toàn cảnh quen thuộc của một thị trấn nhỏ.

Nhưng nơi này khác xa thị trấn Du Hương cô từng đến. Thị trấn này giống như Thanh Minh Thượng Hà Đồ mà Ô Đồng học trong sách giáo khoa thời tiểu học.

Cô đứng ở đầu cầu, nhìn khu chợ náo nhiệt gần đó.

Không phải rất giống, mà là giống như đúc.

Chỗ bọn họ đang đứng không phải thị trấn Du Hương ban đầu, mà là... Khả năng đúng như Tử Dạ nói, thế giới song song thật sự tồn tại.

Đây không phải thử độ gan dạ nữa, mà là xuyên qua!

"Tử Dạ?" Ô Đồng kéo dây balo Tử Dạ.

Tử Dạ quay đầu, so với biểu cảm kinh ngạc của cô, anh vô cùng bình tĩnh.

"Chúng ta đến thị trấn hỏi thăm xem có ai gặp em trai cậu không." Anh nói.

Ô Đồng muốn hỏi nhiều hơn nhưng vẻ bình tĩnh của Tử Dạ khiến cô im lặng.

Trên đường, Ô Đồng thấy người dân mặc đủ loại trang phục, từ cổ xưa đến dân quốc, thậm chí có người mặc trang phục triều Thanh, trông như ở trong một phim trường.

Người dân cũng nhìn họ chằm chằm, nhưng họ tỏ ra kính trọng Tử Dạ, ai nấy đều dừng bước chào anh, còn với cô, họ như thấy ma, biểu cảm lộ rõ vẻ hoảng sợ.