Một tay Tử Dạ nhẹ nhàng đỡ lấy Ô Đồng đang ngủ say, tay kia rút từ ba lô ra một cây gậy ngắn. Anh cảnh giác nhìn quanh, đôi mắt sâu thẳm giờ đã chuyển sang màu đỏ thẫm.

Không biết bao lâu sau, Ô Đồng mới tỉnh lại. Vừa mở mắt, cô liền hỏi Tử Dạ: "Sao từ đường này lại rộng thế?"

Cô cứ như chưa từng ngủ say vậy.

Tử Dạ không trả lời ngay, mà đưa hai ngón tay lên trước mặt cô, vẫy vẫy.

"Ý gì thế?" Ô Đồng ngơ ngác.

"Phí tư vấn 200."

Ôi trời, đúng là đồ tham tiền!

Ô Đồng bực mình, xoa eo: "Sao làm gì cũng đòi tiền vậy hả? Anh tham tiền thế này, tôi thật sự nghi ngờ liệu anh có bạn gái không."

"Có hay không không phải việc của cô. Có muốn nghe hay không?"

"Nghe, nhưng tôi không có tiền!"

Tử Dạ thấy cô tức giận, đổi hai ngón tay thành một ngón cái giơ: "Thôi được, tôi nể tình cô da mặt dày. Lần này tôi miễn phí."

Thế cũng được?

Tử Dạ chiếu đèn pin quanh phòng, bắt đầu giải thích: "Nếu có ai đến thôn Quỷ thử lòng gan dạ thì chắc chắn sẽ đến từ đường này. Vì vài chục năm trước, khi dân làng thôn Quỷ biến mất, họ đã ở đây."

"Toàn bộ dân làng sao?"

"Đúng vậy. Chỉ trong một đêm, thôn Quỷ trở thành làng ma. Có người đồn rằng từ đường này thông xuống địa ngục, cũng có người nói dân làng đã đào một con đường bí mật dẫn đến thế giới bên ngoài."

"Vậy rốt cuộc là địa ngục hay thế giới bên ngoài?"

"Ai biết được?" Tử Dạ nhún vai, "Nhưng tôi có thể nói với cô rằng bí mật của thôn Quỷ nằm trong từ đường này."

"Bí mật? Ở đâu?" Ô Đồng nhìn quanh, từ đường trống trơn, chỉ có một lá cờ vải treo trên xà nhà.

Tử Dạ thấy cô ngẩng đầu nhìn loạn xạ, liền đưa tay ấn đầu cô xuống, bảo cô nhìn xuống đất.

Xuống đất?

Ô Đồng ngồi xổm xuống, nhìn kỹ mặt đất.

"A, tôi phát hiện rồi!" Cô vui mừng nói với Tử Dạ.

"Phát hiện gì?" Tử Dạ cũng ngồi xổm xuống.

"Có dấu chân."

Ô Đồng dùng đèn pin chiếu xuống đất, chỉ cho Tử Dạ xem. Quả nhiên, trên lớp bụi dày đặc có một chuỗi dấu chân, nếu không ngồi xổm xuống thì khó mà nhìn thấy.

"Tôi dám chắc đây là dấu chân của em trai tôi!" Ô Đồng bước vài bước về phía trước, ngồi xổm xuống đo kích thước dấu chân.

Đúng vậy, không sai, kích thước trùng khớp với chân em trai cô.

"Đây quả là phát hiện quan trọng, nhưng nó có liên quan gì đến việc tìm câu trả lời của tôi?" Tử Dạ ngồi xổm tại chỗ, mỉa mai.

Ô Đồng không thích nghe câu này. Cô đến đây chủ yếu là để tìm em trai, phát hiện dấu chân của em trai quan trọng thế này, sao lại không liên quan?

"Tôi khuyên cô nên tìm hiểu bí mật của thôn Quỷ. Cô xem, từ đường này tuy rộng nhưng cũng chỉ là một gian nhà. Vừa rồi cô gọi ầm ĩ nhưng không có tiếng em trai cô đáp lại, điều đó chứng tỏ em trai cô chắc chắn biết bí mật của thôn Quỷ, và bí mật đó chính là nhiệm vụ thử độ gan dạ của cậu ta."

Ô Đồng nghe vậy cũng thấy có lý. Em trai cô đến đây thử lòng gan dạ, nếu chỉ là đi dạo quanh thôn hoặc ngủ một đêm thì giờ đã về rồi.

Nhưng cậu ấy mất tích mấy ngày, chắc chắn đã đi đến nơi khác.

"Làm sao để tìm ra bí mật kia?" Ô Đồng lịch sự hỏi.

"Dùng tim mà nhìn." Tử Dạ lại chỉ xuống đất.

Ô Đồng muốn chửi thề, dùng tim mà nhìn? Cô đâu có mắt thần, sao mà làm được?

Đúng lúc này, một luồng gió lạnh thổi qua từ đường khiến cờ vải trên xà nhà bay loạn xạ, bụi đất trên mặt đất cũng bay tán loạn

Ô Đồng vội dùng tay áo che mắt, thầm nghĩ cơn gió này đến không đúng lúc. Nếu nó thổi bay dấu chân của em trai thì sao?

May mà gió chỉ thoáng qua rồi ngừng.

Ô Đồng vội chiếu đèn pin xuống đất nhưng dấu chân đã biến mất. Cơn gió như một cơn bão cát, thổi sạch mọi thứ.

Cô muốn mắng chửi thì bất ngờ phát hiện trên phiến đá xanh có khắc vài hình vẽ như một bức tranh!

Chẳng lẽ đây là bí mật mà Tử Dạ muốn cô tìm?

Ô Đồng chạy đến gần, cúi người xuống thổi mạnh vài cái, hình vẽ trên đá hiện ra rõ hơn.

"Tử Dạ, anh lại đây xem!" Cô gọi Tử Dạ.

Tử Dạ đến ngồi xổm bên cạnh cô.

"Trong từ đường này có bí mật, anh đúng là thông thái!" Cô khen ngợi rồi chuyển giọng nhờ vả: "Đại sư, giúp tôi xem bức tranh này có ý nghĩa gì đi."

Lần này Tử Dạ không đòi tiền, anh cầm đèn pin soi kỹ hình vẽ trên đất, xem xong lại di chuyển đến phiến đá khác, tiếp tục xem.

Ô Đồng hoàn toàn không hiểu, cô nhiệt tình làm trợ thủ. Mỗi lần Tử Dạ xem một phiến đá, cô lại cúi xuống thổi bụi giúp anh.

"Phù phù phù." Cô thổi mạnh, miệng nhỏ chu lên.

Tử Dạ ban đầu không để ý, nhưng cuối cùng anh bật cười.

"Cô không sợ thổi hết hơi à?"

"Hì hì!" Ô Đồng lau mặt đầy bụi, cười ngây ngô.

"Cô đấy!" Không biết có phải vì rung động hay không, Tử Dạ lấy từ ra một gói khăn ướt, bắt đầu lau mặt cho cô, vừa lau vừa an ủi: "Cô yên tâm, tôi đã hứa giúp cô thì nhất định sẽ giúp."

"Cảm ơn anh!" Ô Đồng cười tươi để lộ hai lúm đồng tiền.

Tử Dạ dừng tay, lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt đắm đuối.

Nhưng rất nhanh anh lại cúi đầu, che giấu đi nỗi buồn sâu thẳm trong mắt.

"Tôi sẽ kể cho cô nghe một câu chuyện." Anh nhặt một cành cây ở đâu đó, chỉ lên hình vẽ dưới mặt đất như giảng bài. "Trên đây nói rằng dân làng Quỷ thôn là hậu duệ của Hoàng, đời đời sống ở đây. Nhìn này, bức tranh này vẽ cảnh họ làm việc từ sáng đến tối. Còn đây là tập tục không kết hôn với người ngoài làng. Cô xem..."

Tử Dạ chỉ vào bức tranh thứ ba: "Theo thời gian, người ngoài bắt đầu chú ý đến làng này nên dân làng quyết định di cư."

Nghe đến đây, Ô Đồng mừng vỗ tay: "Tôi biết mà! Họ đã di cư! Người trong thị trấn còn bảo thôn này rất ma quái, trên đời làm gì có ma, toàn là nhảm nhí!"

Tử Dạ chỉ khẽ cười, không đáp.

Ô Đồng cúi xuống nhìn hình vẽ dưới đất, rồi chỉ vào một bức khác hỏi: "Bức tranh này vẽ gì thế? Sao giống như một nhóm người đang cúng bái thứ gì đó vậy."

"Họ đang cúng bái Hoàng."

"Sao anh biết?" Ô Đồng chớp mắt hỏi, hình vẽ trên đá chỉ là ba đường cong, sao anh ta biết đó là Hoàng?

Tử Dạ nhìn cô lại bằng ánh mắt khinh bỉ: "Tôi mới nói rồi, dân làng ở đây là hậu duệ của Hoàng. Nếu đã là hậu duệ của Hoàng, đương nhiên họ cúng tế Hoàng rồi."

"Hoàng này có phải là hoàng đế thời cổ đại không?"

"Hoàng là một loài chim thần thời thượng cổ, cai quản sinh mệnh. Tương truyền, một cái vẫy cánh của Hoàng có thể kéo dài tuổi thọ thêm trăm năm."

"Cái gì mà một cái vẫy cánh, cái gì trăm năm?" Ô Đồng thực sự không hiểu.

Tử Dạ bật cười: "Nghĩa là khi một người chào đời, Hoàng sẽ vẫy cánh một cái, người đó sẽ có tuổi thọ trăm năm."

"Nghe không khoa học chút nào. Nếu người đó chết giữa chừng thì sao? Hoàng có bồi thường không?"

"Tôi cho cô 100 tệ, cô có ném trả tôi không?"

Ô Đồng bật cười: "Đúng vậy, không cần bồi thường. Người chết giữa chừng chỉ có thể tự nhận xui xẻo thôi!"

"Nhưng cũng có ngoại lệ."

"Cái gì?"

Tử Dạ vuốt nhẹ hình vẽ trên đất, thản nhiên nói: "Có thể tục mệnh."

"Tục mệnh?" Ô Đồng như nghe chuyện thần tiên. "Là gì nữa?"

"Rất đơn giản, tìm một người tình nguyện hiến mạng sống của mình, hai người đến trước mặt Hoàng thề nguyện, Hoàng sẽ chuyển phần tuổi thọ còn lại của người đó sang cho người kia. Đó gọi là tục mệnh."

"Thế người hiến mạng sống thì sao? Họ hiến mạng sống của mình thì làm sao sống?"

"Nếu đã hiến mạng sống thì đương nhiên họ không thể sống được nữa."

"Hành vi này có vấn đề. Đây không phải tục mệnh, là đổi mạng!" Ô Đồng khó chịu vẫy tay, "Chỉ có kẻ điên mới hiến mạng sống của mình."

Tử Dạ chỉ cười.

Ô Đồng cầm đèn pin tiếp tục soi hình vẽ trên đất, vừa soi vừa lẩm bẩm: "Nếu tôi chết, tôi sẽ không để ai tục mệnh cho tôi. Nếu mạng sống thực sự do Hoàng ban thì chết giữa chừng cũng là số phận, không thể lấy mạng người khác để bản thân tiếp tục sống, lương tâm sao yên được?"

"Người khác tự nguyện hiến cho cô cũng không cần à?" Tử Dạ hỏi.

Ô Đồng trả lời không chút do dự: "Ai mà tự nguyện? Trừ khi họ bị điên!"

Đang nói, Ô Đồng bỗng nghe thấy tiếng cười khúc khích của một người phụ nữ. Cô giật mình, vội nhìn về phía sau.

"Sao vậy?" Tử Dạ hỏi.

"Hình như có tiếng cười của phụ nữ." Ô Đồng lo lắng kéo áo Tử Dạ. Sau lần bị quái vật tấn công, cô trở nên nhạy cảm, bất cứ tiếng động nhỏ nào cũng khiến cô căng thẳng.

"Chỉ là tiếng gió thôi." Tử Dạ chiếu đèn pin lên lá cờ vải đang bay phấp phới trên xà nhà, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào một điểm trên tường.

"Bịch!" Anh búng tay, bắn ra một viên đạn châu, điểm đó lập tức co lại.

"Chúng ta nên tìm Ô Ninh nhanh thôi." Anh quay sang nói với Ô Đồng.

"Đúng vậy!" Ô Đồng đồng ý. "Nhưng Ô Ninh ở đâu? Chỗ này..." Cô giơ đèn pin soi xung quanh.

Từ đường trống trơn, không một bóng người. Cô tiếp tục soi loạn xạ.

Tử Dạ tự tin nói: "Nếu dân làng thôn Quỷ biến mất từ trong từ đường này thì chắc chắn có đường bí mật. Chúng ta tìm kỹ xem."

Nói rồi, anh bắt đầu đi về phía trước.

Ô Đồng vội đuổi theo.

Hai người đi quanh từ đường vài vòng, cuối cùng Tử Dạ phát hiện cơ quan bí mật.

"Ở đây có giấu một bức tranh." Anh chiếu đèn pin lên một bức tường, nơi thiếu một viên gạch.

Ô Đồng nghiêng đầu nhìn mãi vẫn không hiểu, chỉ là một viên gạch thiếu trên tường, sao lại là bức tranh? Logic của Tử Dạ là gì vậy?

"Cho tôi chút nước." Tử Dạ đưa tay ra.

Ô Đồng đành cởi ba lô, lấy ra nửa chai nước khoáng chưa uống hết đưa cho anh.

Tử Dạ mở nắp, uống một ngụm.

Hả? Anh ta định vừa uống nước vừa ngắm viên gạch bị thiếu sao?

Ô Đồng đang định chửi thề thì Tử Dạ bất ngờ phun nước lên tường.

Nước thấm vào tường, một bức tranh dần lộ ra.

Ôi trời!

Ô Đồng kinh ngạc. Tử Dạ quả nhiên có tài, cái này cũng biết.

"Đừng có nhìn tôi như kẻ ngốc!" Tử Dạ cầm chai nước gõ nhẹ lên đầu cô. "Đây là gợi ý em trai cô để lại."

"Em trai tôi?"

Tử Dạ chỉ vào một chai nước khoáng rỗng dưới đất: "Những trang web thử độ gan dạ như thế này thường thiết kế trò chơi dựa trên sở thích của người chơi. Tôi đã điều tra về em trai cô, cậu ấy tuy không có học vấn hay nghề nghiệp, nhưng rất thích chơi những trò giải đố kiểu này."

Đây là khen hay chê em trai cô đây?

Không, anh ta còn điều tra em trai cô nữa. Đúng là người làm việc tỉ mỉ.

Ô Đồng còn đang lẩm bẩm, Tử Dạ đã bắt đầu chỉ đạo: "Cô qua đó chiếu hình trên lá cờ vải xuống cho tôi."

"Hình trên lá cờ vải có ích gì không?"

Tử Dạ chỉ vào những hình vẽ trên tường: "Đây có thể là bản đồ thôn Quỷ. Tôi nghĩ trên lá cờ vải kia cũng có hình tương tự, cô tìm rồi đem lại đây cho tôi so sánh."

Ô Đồng lập tức hiểu ra, cô đồng ý rồi chạy đến dưới lá cờ vải tìm hình vẽ.

Tử Dạ đoán đúng, trên lá cờ vải quả nhiên có hình vẽ. Không biết có phải bản đồ thôn Quỷ không, nhưng giờ cô không có thời gian suy nghĩ. Cô chụp ảnh lại rồi chạy về chỗ Tử Dạ.

Lúc này, Tử Dạ đã phun nước làm ướt toàn bộ bức tường, những hình vẽ hiện ra rõ hơn.

Anh so sánh hình vẽ trên tường với hình cô chụp, nhanh chóng ghép lại.

Khi viên gạch cuối cùng khớp vào vị trí, một tiếng "rắc" vang lên trong từ, tiếp theo là tiếng đá cọ xát như có thứ gì đang được đẩy ra.

Hai người cùng chiếu đèn pin về phía tiếng động thì thấy một bức tường đang từ từ mở ra, để lộ lối đi.

"Tìm thấy rồi!" Ô Đồng vui mừng khôn xiết, nghĩ thầm nơi này quả thật có cơ quan. Nếu không có Tử Dạ, với trí nhớ kém cỏi của mình, cô sẽ chẳng bao giờ phát hiện ra bí mật này.

Người đàn ông này quả nhiên lợi hại!

Tiếng "rắc rắc" lại vang lên, bức tường bắt đầu khép lại.

Ô Đồng quay sang nhìn Tử Dạ, nhưng anh đang chăm chú nhìn những viên gạch trên tường, lúc này chúng đang tự sắp xếp về vị trí ban đầu.

"Nhanh lên, đường hầm sắp đóng lại rồi." Nói rồi, Tử Dạ kéo Ô Đồng nhanh chóng chui qua khe hở.

Hai người vừa chui vào, bức tường đã đóng sập lại, không còn một khe hở.

"Trời, cửa này còn tự đóng được nữa?" Ô Đồng không thể tin nổi mắt mình. Đây không phải trò thử độ gan dạ, mà là trốn khỏi mật thất mới đúng.

Thật kích thích!

Cô lắc đầu, nhìn bức tường đang khép lại, hoàn toàn không biết những nguy hiểm lớn hơn đang chờ đợi phía trước.