Dẫu miệng văng tục, nhưng nụ cười trên gương mặt hắn lại ngây ngô hệt như một cậu thiếu niên.(chương 99)

Cheongyeon đã nghĩ Muwon sẽ ép anh há miệng để nhét cho ăn, nhưng lần này hắn lại một lần nữa có phản ứng ngoài dự đoán. Có lẽ bởi vì anh đã lùi lại phía sau, nên cơ thể đột nhiên cảm thấy chao đảo. Rõ ràng chỉ lùi bước thôi, nhưng mặt đất cũng như đang rung lắc. Manjeon vốn là một nơi cố định, thế mà thân thể lại giống như đang nổi trên biển, chòng chành bất ổn.

Muwon lại một lần nữa kéo vai Cheongyeon ôm vào. Hắn cũng không quên súc miệng bằng nước ở quầy hàng, rồi nhổ sang bên. Lạ lùng thay, khi hắn giữ chặt lấy thì sự chao đảo cũng dịu đi. Cheongyeon khẽ gõ mũi giày xuống sàn vài lần, vẫn chưa hết ngạc nhiên. Muwon đưa cho anh một xiên gà nướng - món coi như dễ ăn nhất - rồi nói:

"Đấy là say đất thôi. Ở trên tàu lâu thì thế."

Bước ra khỏi Cheonghwajin, Cheongyeon lại học thêm một điều mới. Anh không còn thấy cái ôm vai kia của Muwon quá nặng nề nữa. Ngược lại, anh nghĩ có lẽ đó cũng là cách hắn thể hiện sự quan tâm.

"Khi nào thì hết ạ?"
"Ngày mai lại phải lên tàu rồi, có sao đâu."
"Nhưng nếu đến Cheonghwajin rồi mà vẫn thế thì không ổn."

Cheongyeon hỏi với vẻ thật sự nghiêm túc. Quả nhiên, anh vốn có phần tò mò. Trước kia vì phải giữ mình, nên chỉ sống lặng lẽ trong hiệu thuốc, nhưng nếu có cơ hội thì hẳn anh đã tìm mọi cách để thỏa mãn trí hiếu kỳ về thế giới ngoài kia.

Sống một mình quá lâu khiến anh chẳng biết những điều mà ai cũng học được tự nhiên giữa người với người, nên sự ngây thơ ấy cũng là điều dễ hiểu.

Tae Muwon dùng đôi mắt vàng như rắn, chăm chú quan sát từng đường nét gương mặt nghiêng của Cheongyeon. Một kẻ từng lăn lộn đủ mọi chốn với một kẻ chẳng vướng bụi trần, đặt cạnh nhau thì rõ ràng vế sau sẽ thấy bất công.

"Tại sao vậy?"

Cheongyeon vừa nhai xiên gà, vừa hé mắt liếc hắn.

"Xem anh ăn trốn trả tiền thôi mà."

Cheongyeon giật mình nhìn xuống xiên gà đã vơi đi một nửa. Đúng thật là anh chưa trả tiền. Dáng vẻ bối rối ấy khiến anh nhớ ra - anh đâu có tiền. Số tiền Muwon từng đưa đều biến mất cùng bộ quần áo khi anh bị bắt cóc. Nghĩ đến khoản tiền lớn bị mất, gương mặt anh thoáng u ám.

"Tôi không có tiền. Ngài cũng biết mà."
"Anh có biết nếu ăn không trả tiền ở Manjeon thì sẽ thế nào không?"
"Vậy ngài trả hộ tôi đi."

Muwon định hù dọa cho anh sợ, nhưng lại bị đáp trả bằng một yêu cầu thẳng thừng. Hắn thở ra một hơi chán chường.

"Đến Cheonghwajin rồi tôi sẽ trả lại."

Cheongyeon nói với vẻ chắc nịch, tin rằng khi về hiệu thuốc thì chuyện đó không khó. Rồi anh lại nhẩn nha nhai xiên gà, tự nhiên như thể không có chuyện gì. Còn Muwon, hắn cũng chẳng định lấy cái cớ vài đồng bạc lẻ này để đòi hỏi gì thêm.

Muwon lôi từ túi quần sau ra một nắm tiền, đặt phịch xuống. Chủ quán lẫn Cheongyeon đồng loạt trố mắt như cái đĩa.

"Rõ ràng mỗi xiên chỉ có năm hwan thôi mà...!"

"Chủ quán."

Muwon cắt lời Cheongyeon.

"V-vâng!"

Người chủ vốn đang mồ hôi nhễ nhại quạt than và nướng xiên lập tức đứng nghiêm, nhìn như bị siết chặt bởi kỷ luật. Nhìn thấy năm tờ tiền lớn đặt trước mặt, ông ta nuốt khan một hơi.

"Xiên này giá bao nhiêu cơ?"

Muwon đưa tay vò nát tờ giấy niêm yết giá viết nguệch ngoạc. Không may cái bảng giá cũ nát ấy lại đặt ngay cạnh xiên ếch bò Mỹ. Cheongyeon vốn chẳng dám nhìn lâu cái đống xác ếch tay chân buông thõng chất cao như núi, nên không kịp ngăn cản.

Hắn thảy mảnh giấy giá về phía sau, nó rơi xuống nền gỗ và ướt nhẹp trong vũng nước. Quá nhanh, quá trơn tru, Cheongyeon chưa kịp thốt thêm lời.

"Bao nhiêu cơ?"

Chủ quán vốn đã ướt đẫm mồ hôi vì đứng trước bếp lửa, giờ trông chẳng khác gì kẻ đứng lẻ loi dưới cơn mưa rào.

"N-n... năm... năm ngàn hwan ạ!"

Trong đầu chủ quán bao ý nghĩ chớp loé: ông từng bị áp bức bởi thủ lĩnh Đại lục số 9, phải bỏ xứ chạy đến Manjeon mới yên thân. Để dựng nổi một quầy xiên nướng bé nhỏ này, ông mất tới ba năm trời. Tiền chỗ ngồi cũng nộp đều đặn, chưa từng gây sự với Peira, vậy mà hôm nay lại gặp tai ương này...

Tất cả suy nghĩ ấy trôi qua như đèn kéo quân, nhưng thực tế chưa đến một giây, ông đã vội vàng trả lời. Cầu mong đó là câu trả lời đúng.

Muwon khẽ nhếch môi cười, đẩy đống tiền về phía ông ta.

"Khỏi thối, vừa đủ còn gì. Đúng không?"

Chủ quán lập tức gật đầu lia lịa, "V-vâng, vâng ạ!", vừa vỗ ngực trấn an vừa mừng húm. Lần đầu trong đời được chạm tới khoản tiền khổng lồ như vậy. Gấp tận ngàn lần cái giá gốc đáng lẽ phải nhận.

"Xiên gà mà tận năm ngàn hwan, thế có lý không chứ?!"

Cheongyeon tức đến mức nắm chặt xiên như nắm chuôi dao, bật quát ầm lên.

Ý là, đã muốn làm màu thì cũng phải làm cho đàng hoàng chứ. Vậy mà Tae Muwon lại trơ trẽn đoạt lấy sự chính trực ấy, bày lên mặt mình.

"Ối, to chuyện rồi. Anh tôi vốn nghèo kiết xác, giờ lại mắc nợ tôi tận năm ngàn hwan cơ đấy."

"Ý ngài là giá trị của tôi chỉ bằng một xiên gà thôi sao?!"

"Hả?"

Cheongyeon cau mày, không tin nổi Muwon lại nói vậy. Chẳng lẽ chỉ một xiên thịt gà mà coi như đem cả thân này ra bán?

"Đấy, đúng số tiền treo thưởng hồi tôi bị truy nã còn gì!"

⸻

[Tên: Cheongyeon
Đặc điểm: Giống hệt tranh vẽ, nhìn một cái là nhận ra ngay.
Nếu có kẻ nào thấy, báo cho bất kỳ người Peira nào.
Kẻ nào muốn bắt thì nhất định phải bắt sống.
Nếu giết thì cả ba đời sẽ bị giết.
Tiền thưởng: 5,000 hwan.]

⸻

Bất chợt, Muwon nhớ đến tấm áp phích truy nã của Cheongyeon, y như dưới tay đàn em từng viết, chính hắn đang đọc lại bằng miệng.

"Anhn không biết đấy thôi, ở Manjeon vật giá vốn dĩ đã như vậy."

"Thế thì ở đây tất cả phải chết đói hết rồi. Chỉ có Muwon-nim ngài mới là kẻ hão, ném tiền phung phí như một tên hão thôi."

Những chữ lựa chọn rõ ràng là để chọc tức. Cheongyeon cãi ngang đến thế, vậy mà thay vì tức giận, hắn lại chỉ thấy càng muốn trêu cho bõ. Cái mặt cau lại kia, dù thế nào cũng không có lấy một chỗ nào chướng mắt.

"Ông chủ, ông cũng thật là. Dù có tham tiền đến đâu thì lấy một xiên gà năm nghìn hwan, chuyện đó có lý sao?"

Biết chẳng thể cãi được Muwon, Cheongyeon liền xoay mũi nhọn về phía chủ quán. Chủ quán lau mồ hôi đang ròng ròng, để lộ hàm răng vàng khè rồi đưa ra một bó thịt gà xiên, nom như cả bó hoa.

"Đâ... đây là khuyến mãi ạ."

Cheongyeon chỉ há miệng mà chẳng thốt được gì. Trong khi đó, Muwon đã thản nhiên rút ra một xiên, nhìn như chẳng có chuyện gì.

"Đây là hàng trăm hwan một cái, làm ăn buôn bán thì không thể chịu lỗ được đâu."

Rồi hắn khoác vai Cheongyeon kéo đi. Muốn nói thêm điều gì, Cheongyeon cũng bị sức mạnh của hắn lôi tuột đi mất.

"Xin cứ đi thong thả! Manjeon muôn năm! Peira muôn năm!"

Ông chủ khom người cúi thấp đến mức tóc gần chạm vào nồi dầu. 5,000 hwan ấy đủ cho một người bán hàng vỉa hè sống cả năm. Nếu ngay từ đầu Tae Muwon không đưa tiền lớn ra để ép, đã chẳng đến nông nỗi này.

"Ngài đừng tưởng tôi sẽ trả. Tôi chỉ trả đúng năm hwan thôi, chẳng hơn."

Muwon rút xiên gà gần ăn xong khỏi tay Cheongyeon, thay vào đó đưa cho anh một xiên mới.

"Mười hwan đấy."

"Ngài nói cái gì cơ?"

"Mười hwan."

"Đấy gọi là gì hả?"

Cheongyeon trợn mắt, giận dữ nhìn chằm chằm.

"Tôi chẳng cần biết, cũng chẳng muốn biết."

"Nhưng ta thì khi nghe anh chửi... lại thấy hứng."

Cheongyeon lần này chọc xiên thẳng vào mu bàn tay hắn. Bàn tay vừa rời khỏi lồng ngực anh, hắn lại cúi sát, mỉm cười đầy khiêu khích.

"Thế ai bảo anh chửi làm gì?"

Cái cười khúc khích kia chẳng khác nào một tên du côn chợ búa, chỉ có điều lại gắn thêm cái danh "đẹp trai" phía trước.

Cheongyeon không đáp lại như trước rằng "thật dơ bẩn," mà chỉ tiếp tục chọc vào hắn bằng đầu xiên thịt. Bàn tay từng trải qua bao sóng gió kia, đến một thứ chẳng phải dao nhọn thế này cũng chẳng để lại lấy một vết xước, chỉ khiến gân guốc nổi hằn lên. Cố tình dí mũi xiên vào mấy đường gân ấy, Cheongyeon cất lời:

"Rốt cuộc số tiền tôi phải trả là mười hwan, ngài nói rõ đi."

Muwon thấy lòng mình ngấm ngầm sảng khoái trước tiếng nói lải nhải vang lên trong ngực. Nhiệt từ cơ thể Cheongyeon đang phừng phừng vì ấm ức khiến hương cỏ cây trên người anh càng thêm nồng. Hắn đã bỏ thuốc lá từ khá lâu, thế mà giờ chẳng buồn nhớ đến, chứng tỏ hắn đang bị Cheongyeon chiếm trọn tâm trí.

Có lẽ vì đối phương là Hoa Tộc. Còn bản thân hắn, dẫu sao cũng là Kwon Tộc, không thể tránh khỏi việc bị thu hút. Tất nhiên, hắn chẳng hề có những thứ cảm xúc vặt vãnh kiểu thương tiếc hay hy sinh vì ai kia.

Giờ mà vác Cheongyeon lên vai, lôi vào một căn phòng nào đó mà dập tới bến, hắn hoàn toàn có thể. Nhưng hắn biết rõ, như thế thì cánh cửa lòng kia sẽ khép chặt vĩnh viễn, nên đành nén lại.

Nếu thật sự không tồn tại cách nào nâng một đại lục đã chìm lên, vậy thì sao? Kwon Tộc - vốn không thể sinh con ngoài Đại lục số 11 - sớm muộn cũng sẽ tuyệt diệt.

"Trả lời đi chứ."

"Ta chẳng đã nói Manjeon này là của ta rồi sao?"

Cheongyeon nhìn hắn đầy ngờ vực, chẳng hiểu câu đó có liên quan gì.

"Người tình của ta, ăn uống ngủ nghỉ đều miễn phí cả."

Nếu đến cả bậc cao quý như Hoa Tộc của Đại lục số 1 cũng không có cách, thì Kwon Tộc sẽ thế nào đây? Muwon chính hắn cũng chẳng đoán nổi. Cảm giác bản năng từng dẫn dắt cả đời, lần này lại lặng im.

"Tôi... không thích những kẻ suốt ngày rượu chè thuốc lá."

"Thế giờ ta có uống có hút gì không? Hả?"

"Nhưng bình thường thì có."

"Ồ? Vậy giờ thử làm người yêu của ta thật xem nào? Nhà kính mái vòm có rồi chưa đủ, giờ lại muốn ôm trọn cả chiến hạm Peira nữa chắc."

Giả bộ như không mà ra dáng tham vọng gớm nhỉ - hắn cười bật thành tiếng. Cheongyeon vốn chưa từng thắng hắn trong lời qua tiếng lại, nhưng lần này nhất định không lùi bước.

"Dù sao Muwon-nim cũng chẳng hề có tình cảm với tôi. Sao cứ lải nhải 'người yêu' suốt thế?"

"Còn anh thì sao? Nghe cứ như thể anh lại có vậy."

"Tôi cũng chẳng hề có loại tình cảm đó với Muwon-nim đâu."

Ngay khoảnh khắc ấy, Muwon thấy như tim mình bị xiên thịt trong tay Cheongyeon đâm thẳng vào. Đúng chỗ ngực. Bản thân hắn buột miệng hỏi lại:

"Tại sao lại không có?"