xx/xx/1991

Hôm nay là ngày bộ mặt thứ hai của ông giáo sư đầy mùi tỏi - Quirrell bị bại lộ. Một khuôn mặt trắng bệch hôi thối ở ngay sau gáy ông ta, không ai khác, chính là Chúa tể Hắc ám Voldemort, kẻ đã gieo rắc nỗi sợ tại giới phép thuật suốt nhiều năm liền.

Harry Potter cảm thấy thật nực cười. Mang danh Chúa tể Hắc ám nhưng vẫn phải trốn chui trốn nhủi sau cái gáy của thuộc hạ. Nghe nhục nhã làm sao. Khác hẳn với cái tiếng nói re ré mang đầy vẻ cao ngạo của hắn, là một kẻ sợ hãi cái chết đến cùng cực.

Khuôn mặt xấu xí tởm lợn. Đám tay sai có ích chỉ phục tùng vì sợ hãi sức mạnh của hắn, chứ chẳng hề có chút nào là trung thành thật sự.

Hắn có một bộ não rất tinh tường, Harry Potter không phủ nhận nó, nhưng hắn đã mắc phải một sai lầm chí mạng chỉ vì bóng đen trong nội tâm của chính hắn. Tàn bạo, hèn nhát, run rẩy trước cái chết luôn hiện diện trước mắt.

Rằng sống của loài người sẽ chẳng thể nào là vĩnh hằng. Rằng Voldemort đã tự lấp đi phần " người " trong bản thân, chỉ còn lại bóng dáng của phần " con ". Rằng hắn sẵn sàng lấy cái chết của người khác để trao lại về bản thân mà không một chút day dứt.

Harry Potter khoác chiếc áo choàng tàng hình đi lang thang ngoài hành lang, tìm đến cái nơi chứa con chó ba đầu như ở chục năm trước.

Đi lên cầu thang, hắn cẩn thận né tránh con mèo Norris. Đôi mắt sáng quắc của nó dõi theo hướng hắn đi. Harry Potter lại chạm mặt con yêu tinh Peeves, hệt như kiếp trước.

" Cho dù ta không thấy mi, ta cũng biết là có mi ở đó nha!Mi là ma, là quỷ, hay là quái học trò? "

Harry Potter lấy cái giọng ồm ồm mà đốp chát lại con yêu tinh Peeves, giả dạng thành Nam tước đẫm máu đang có công chuyện cần xử lí. Con yêu tinh rối rít dập đầu tạ lỗi với hắn, sau đó bay vèo vèo đi trêu chọc con mèo Norris ở dưới tầng.

Hắn bước vào căn phòng, con chó ba đầu chuyển động cái mũi, hít hít lấy mùi hương người sống vương đầy trong không khí.

Harry Potter chợt nghe thấy tiếng hét của con yêu tinh Peeves ngoài hành lang.

" QUỶ THẦN ƠI ! CÓ TÊN QUỶ TÓC SÁNG CHÓI ĐI DẠO ĐÊM KHUYA NÈ ! MÙ MẮT PEEVES MẤT !! THẦY FILCH THƯƠNG MẾN ! QUÝ BÀ NORRIS HỠI ƠI !!! "

Harry Potter giật bắn mình khi nghe tới khúc sáng chói, hắn vội đi ra ngoài để xem tình hình.

Hắn thấy bóng dáng Draco ở đó, khoác lại chiếc áo choàng đi ra ngoài. Trầm giọng nói :

" Peeves, tên nhóc này là tay sai của ta, cho nó qua. " Hắn đe doạ con yêu tinh.

" Ô..ô..ô thưa ngài Nam tước đẫm máu, xin tha mạng cho Peeves ! " Nó sợ hãi lắp bắp sau khi nghe thấy.

" Peeves kh-không biết ngài đây là thuộc hạ của ngài Nam tước quý báu, xin th-thứ .. lỗi cho Peeves !! "

Harry Potter kéo Draco vào lòng, tiến vào căn phòng, sợ rằng ông giám thị Filch và con mèo Norris sẽ chạy đến túm cổ cả hai để đi lao động khổ sai.

" Po-Potter, cậu đi đ- "

Câu nói bị dừng lại ngang xương, khi ở trong căn phòng, Draco chứng kiến con chó ba đầu khổng lồ khịt khịt cái mũi bự của nó. Khuôn mặt của Draco trắng bệch, như thể không còn một giọt máu nào. Theo bản năng, anh lại hơi níu vào vạt áo của người sau lưng.

Nhưng khi đã bình tĩnh hơn đôi chút, nhận ra thằng nhóc tóc đen đang vỗ vỗ lưng anh, anh ngượng ngùng thả ra, tách khỏi lồng ngực thằng nhóc. Bị một thằng bé hơn tận 10 tuổi làm vậy, Draco cảm thấy mất mặt cực kỳ.

Harry Potter không chú ý đến gò má đã phiếm hồng của tóc bạch kim, anh vội vã lấy cây sáo thổi ra một làn điệu. Dù nghe nó chẳng hay là bao, thậm chí là còn chói tai vô cùng, nhưng con chó vẫn lim dim chìm vào giấc ngủ sâu.  

Harry không hiểu vì sao Draco lại ở đây, nhưng hắn không muốn cậu ấy dính líu vào những chuyện nguy hiểm đến mức này. Nhưng vấn đề đó, hẳn hắn sẽ tra hỏi cậu ấy sau.

Tên tóc đen kéo chàng trai tóc bạch kim nhảy bụp xuống cái cửa sập.

Dây leo ẩm ướt lành lạnh quấn lấy đôi chân của hai đứa nhóc năm nhất. Harry Potter lên tiếng :

" Ngồi yên nhé, Draco. "

Draco nhăn mày đáp lại. " Không cần cậu phải nhắc. " Sau đó, anh lại cầm lấy cây đũa phép táo gai của mình, niệm một câu thần chú :

" Bluebell Flames. "

Đầu đũa anh phát ra một ngọn lửa màu xanh hình chiếc chuông. Đôi chân Harry và Draco dường như đã được đám dây nới lỏng. Vài giây tiếp theo, đám dây leo đã buông hẳn khỏi thân thể hai đứa.

Hai người đáp xuống nền nhà bẩn thỉu. Dường như nó đã chẳng được ai lau dọn từ rất lâu. Harry Potter đi trước, ra hiệu cho tóc bạch kim đi theo sau.

Cho đến cuối con đường, bọn họ trông thấy một căn phòng được thắp đèn sáng trưng.

Draco khẽ bàng hoàng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, lũ chim sáng bóng bay tán loạn khắp căn phòng, tiếng vỗ cánh của nó thì soàn soạt đinh tai. Còn ở góc thì để lại mấy cây chổi dựng đứng.

Harry Potter nhanh chóng tóm lấy cây chổi cũ kỹ, lao thẳng lên gần đến trần nhà. Hắn nheo mắt quan sát kỹ, thấy được một một cái chìa khoá kim loại sáng lấp lánh cùng đôi cánh bị gãy gọn. Sau đó xé gió lao thẳng về hướng nó.

Draco đơ người một lúc rồi cũng ngồi lên cây chổi bay vọt đến hướng có cái vật thể sáng loáng kia.

Cả hai đều đã không đụng tới Quidditch một thời gian rất lâu, nên cũng vô cùng chật vật mới có thể túm lấy được nó.

Sau khi túm được cái chìa khoá nghịch ngợm, thì cả hai đứa đều đã đổ đầy mồ hôi. Lọn tóc vàng bóng bẩy của Draco đã dán vào vầng trán ướt đẫm. Đám chim nọ sau khi nhận được tín hiệu cái chìa đã bị bắt, chúng đã tự động biến mất, trả lại không gian yên tĩnh cho hai người.

Harry Potter lấy tay lau mấy giọt mồ hôi lấm tấm trên trán mình, sau đó mới nhẹ nhàng cất tiếng nói :

" Draco, cậu ở lại đây đi, cho tới khi tớ trở về, hoặc là trở về ký túc xá ngay lập tức, tớ không muốn cậu đi tiếp. "

" Cậu lấy cái quyền gì mà ra lệnh cho tôi chứ ? " Draco gắt gỏng đốp chát lại.

" Draco ! "

" Potter ! "

Hai tiếng nói va chạm vào nhau, rồi hai người lại tiếp tục giằng co :

" Tớ không thể, Draco, cậu quay trở về đi, hoặc ở đây chờ tớ. "

" Có cái quái gì mà không thể, Potter ? " Draco nắm chặt vạt áo chùng. Hơi thở của anh gấp gáp hỗn loạn vô cùng.

Harry Potter nhíu mày, nhưng vẫn dịu giọng trả lời Draco. " Là một thứ nguy hiểm, Draco, đừng như thế, tớ sẽ lo lắng lắm. "

Hắn tiến gần lại với Draco, sau đó đặt tay lên vai anh, nhìn thẳng vào đôi mắt xám bạc. Tóc bạch kim ngượng ngùng cụp mắt nhìn xuống sàn nhà.

" Tôi cóc cần cậu lo. " Giọng nói của cậu chàng đã nhỏ hơn khi Harry Potter đến gần.

" Thế ư. " Harry Potter trực tiếp đặt cằm lên vai Draco, nhân lúc thân thể cùng tâm trí cậu đờ đẫn vì hành động ấy, hắn niệm một câu thần chú, chỉ thẳng cây đũa phép về tấm lưng Draco.

" Bewitched Sleep. "

" Tớ xin lỗi, Draco. "

Harry Potter chẳng nhớ đây là lần thứ mấy hắn đã sử dụng cái câu chú này. Đôi mắt Draco nhắm nghiền, nhưng lông mày thì vẫn nhăn nhó. Hắn thật sự không thích phải dùng phép thuật lên người Draco, tình yêu của hắn, nhưng vì mấy thử thách tiếp theo là vô cùng hiểm trở, hắn bắt buộc phải sử dụng đến.

Tóc đen biết chắc Draco sẽ bất chấp đi theo mình, nhưng hắn không muốn, và cũng không thể để cho cậu ấy gặp phải mấy thứ quái gở trong này. Và nếu Voldemort biết được, tên không mũi sẽ chẳng chịu để yên cho gia đình Draco.

Hắn ôm lấy Draco, lấy tay khẽ giãn lông mày của cậu trai lại. Ếm một đống bùa bảo hộ lên trên người, kèm theo cả mấy bùa giữ ấm và cả vài bùa đệm để cậu ấy thoải mái hơn. Lúc đó hắn mới tạm thời yên tâm đặt một nụ hôn lên trán cậu ấy, sau đó đó tiếp tục làm công việc mà hắn đang dang dở.

Hắn tra chiếc chìa vào ổ khoá, ngay lúc chiếc cửa hở ra một khe nhỏ, chiếc chìa khoá với cái cánh gãy te tua đã cựa quậy trong tay Harry Potter, chực chờ bay biến đi.

Căn phòng tiếp theo tối đen như mực, nhưng khi hắn bước vào, chúng lại bừng sáng lên, chiếu rọi vào một bàn cờ có kích cỡ khổng lồ.

Harry Potter tự mình tiến đến chỗ quân hậu. Sau đó phải tự vật lộn một lúc lâu mới có thể mở được cánh cửa đằng sau đống quân trắng.

Vì lần này hắn chỉ đi một mình, nên có lẽ sẽ dễ dàng hơn đôi chút. Khi hắn chỉ cần tính toán đến tính mạng của bản thân để chiến thắng ván cờ, thay vì phải bố trí toàn bộ như Ron ở đời trước.

Cánh cửa ở sau đám quân trắng xềnh xệch mở, lộ ra một lối đi dẫn tới một căn phòng tăm tối.

Cánh cửa tiếp theo dẫn Harry Potter đến một căn phòng bụi bặm, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi Harry. Khi được nhìn rõ hơn, hắn đã trông thấy cái xác thối rữa của con Quỷ khổng lồ chắn ở phía trước.

Óc não của nó thòi hết cả ra, thân xác nằm vật xuống sàn nhà lạnh toát.

Harry Potter nhăn nhó, dù đã phải tập làm quen với mùi máu từ lâu, nhưng hắn vẫn không tài nào phản ứng bình thường với nó.

Cuộc đời hắn đã trải qua nhiều lần đứng trước lằn ranh sinh tử. Nhưng số lần hắn thấy người thân mình phải đụng chân đến mức " tử " là đã vô số lần. Người thì lại chết trong hư vô, người thì chết trong đau đớn của lời nguyền chết chóc, người thì phải nằm xuống trong vũng máu chảy ra từ cơ thể.

Đầu hắn lại nhói đau một khúc, tâm trạng cũng nặng nề khó chịu cùng cực.

Hắn cắn răng mở cánh cửa tiếp theo, nó mang hắn đến căn phòng có một cái bàn cùng với bảy cái chai xếp thành hàng ở trển.

Bước vào căn phòng, một ngọn lửa màu tím bùng lên, bít hết cái lối ra vào, không cho bất cứ một kẻ nào ra vào. Song song với nó, một ngọn lửa đen bùng lên khắp lối đi. Thể hiện cho người ở trong biết, bắt buộc phải hoàn thành thử thách mới có được đường đi tiếp.

Harry Potter túm lấy tờ giấy da nằm trên bàn, trên đó là nét chữ thô kệch quen thuộc của giáo sư Snape.

Sẽ tìm được, hai chai hữu ích

Một chai uống vào, giúp mi tiếng tới

Một chai uống vào, mi sẽ quay lui

Hai trong số bảy, là rượu tầm ma

Trà trộn trong đó, ba chai độc dược.

Hãy chọn một chai, uống vào giải nguy,

Trừ khi mi muốn kẹt hoài ở đây.

Để giúp mi trọn, có bốn gợi ý:

Một là độc dược, dù giấu kỹ càng

Dễ dàng tìm được, bên trái rượu tầm ma;

Hai là hai chai đứng ở hai đầu

Khác nhau và không giúp mi tiếng tới;

Ba, như mi thấy, kích thước khác nhau

Tí hon, khổng lồ, không chứa cái chết

Bốn là hai chai thứ hai mỗi đầu

Nếm thì giống nhau, nhìn thì thấy khác.

Harry Potter lục lọi ký ức của mình, nếu như không có Hermione nhanh trí nghĩ ra thứ này trước, hẳn hắn sẽ phải vận động não một lúc lâu, thậm chí còn có thể lú lẫn mà phán đoán nhầm.

Tiếp đến, hắn nhanh chóng chụp lấy cái chai nhỏ nhất, uống một hớp gọn gàng. Thành thật mà nói, vị nó cũng chẳng ngon lành là bao, nếu không muốn nói là dở ẹc. Đến đây hắn mới có thể chắc chắn lần nữa, đây là độc dược do chính tay giáo sư Snape điều chế ra.

Sau đó đặt lại cái chai rỗng xuống bàn cái bộp rồi tiến thẳng về phía ngọn lửa đen rừng rực.

Sau một tiếng " Húp " – hắn đã được dịch chuyển tới căn phòng cuối cùng. Thân thể với cái cổ được quấn chặt bằng cái khăn trắng dày hiện lên trước mắt hắn.

Ông thầy dạy Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám quay đầu lại, nở một nụ cười quỷ dị về phía hắn.

Quả thật, Harry Potter cảm thấy ông thầy có khả năng nguỵ trang rất khá. Ở đời trước, khi còn ở trong trường, hắn phải tiếp xúc với ông thầy nhiều như cơm bữa, mà vẫn chẳng mảy may nhận ra điểm nghi ngờ. Thậm chí còn thấy ổng khá tội nghiệp, khi phải hứng chịu mấy trò quỷ quái của cặp song sinh nhà Weasley.

" Ta đã phải suy nghĩ rất lâu về một điều, rằng liệu ta có phải gặp mặt mi ở đây không, Harry Potter đáng mến. "

Hắn ta bật cười to, nhưng chẳng hề vui vẻ, mà lại sắc lạnh, gây cho đối phương một nỗi rùng rợn kinh hoàng.

Khuôn mặt Harry Potter bình tĩnh, khẽ nhếch môi đáp lại.

" Giờ thì thầy có thể khẳng định điều đó rồi cơ mà, thưa giáo-sư-tỏi thân thương của trò. " Hắn nở một nụ cười khoái trá, thậm chí còn phải lấy tay ôm bụng lại vì bị chọc ghẹo bởi chính câu nói của chính bản thân.

Khuôn mặt của tên giáo sư đỏ bừng, lấy cây đũa phép chĩa thẳng vào Harry Potter, nhưng trước khi hắn kịp ếm ra bất cứ gì, thằng nhóc tóc đen đã nhanh tay chĩa về phía cơ thể hắn, phóng ra một lời nguyền rủa :

" Crucio. "

Một ánh sáng đỏ lòm loé ra từ cây đũa phép nhựa ruồi, hạ thẳng xuống lồng ngực của tên giáo sư.

Harry Potter dường như không cảm nhận được bất kì cảm xúc nào khi tung ra một trong bốn lời nguyền không thể tha thứ. Hắn vốn đã chẳng còn sự gượng gạo khi phải tấn công người khác như trước kia. Giờ đây đối với hắn, nó chỉ còn là một thần chú bình thường. Hắn đã chai lì đến mức độ nào, bản thân hắn cũng chẳng thể rõ ràng.

Thân thể hắn ngã gục xuống nền sàn, tên giáo sư Quirrell ôm chặt lấy thân thể quẫy đạp dưới mặt đất. Hắn ta đang phải chịu một nỗi khổ hình vô tận, dù ngoài da thịt không có lấy một vết xước, nhưng lại đớn đau vô kể.

Nước dãi chảy ra từ khuôn miệng của hắn, đôi mắt thì trợn ngược, bàn tay hắn ôm chặt lấy vùng bụng. Harry Potter tiến đến gần tên giáo sư, rồi ngồi xổm xuống bên thân thể vẫn đang quằn quại vì cơn đau tới tận xương tuỷ.

Harry Potter vô cảm nhìn vào giáo sư Quirrell bị tra tấn bởi lời nguyền được bản thân phóng ra. Không thoả mãn, nhưng cũng không cảm thấy có gì hụt hẫng.

" Lumos Solem. "

Một tia sáng mặt trời phóng thẳng vào cặp mắt đang trợn to, nó nóng rực, như thể đâm một đường dao vô đôi mắt, bùa chú trực tiếp làm cho tên tay sai rên rỉ, càng thêm chật vật với cơn đau.

Harry Potter nheo mắt.

" Ng-ngươ.. " Hắn muốn phát ra tiếng gì đó, nhưng lại phải nhanh chóng lấy tay chụp vào đôi mắt, thứ đã bị xuyên thủng bởi ánh sáng từ đầu đũa.

" Nhẹ nhàng thôi, trò sẽ chỉ cho người gánh một hậu quả thật nhẹ nhàng, trò hứa. " Harry Potter mỉm cười đáp lại câu nói không hoàn chỉnh của ông.

Harry Potter đứng dậy, lấy chân sút thẳng vào người của giáo sư Quirrell, làm thân thể hắn phải nằm úp sấp xuống mặt sàn.

Hắn gỡ chiếc khăn choàng trắng ngà của ông ta ra, đối diện với một khuôn mặt trắng bệch của Chúa tể Hắc ám.

Harry Potter mỉa mai vẫy vẫy tầng không khí trước mặt, như thể đang hướng mùi tỏi nồng đậm về phía khác, sợ nó sẽ lan tới mũi mình lần nữa.

Nhìn đôi mắt trợn trừng của Voldemort ở sau cái gáy Quirrell, hắn bật cười, rồi lại tiến về phía chiếc gương ảo ảnh.

Ảo ảnh của chính hắn ở trong tấm gương đó nở một nụ cười với Harry Potter ở bên ngoài. Nó đút tay vào túi, và lấy ra một hòn đá đỏ như máu người. Rồi nó nháy mắt, nhét hòn đá vào lại trong chiếc túi áo chùng. Khi cảm nhận được chiếc túi trũng xuống vì hòn đá, Harry Potter mới quay lại với khuôn mặt sau gáy của tên Chúa tể.

Hắn lấy hòn đá ra khỏi túi áo chùng, giơ ra trước đôi mắt đỏ lòm.

" Tuyệt nhỉ, nó đẹp ghê. " Tên nhóc mỉm cười nói.

" ĐƯA NÓ CHO TA ! " Cái miệng hét lớn, như muốn chui ra khỏi cái gáy để giật phắt hòn đá ra khỏi tay tóc đen.

Harry Potter gục đầu xuống mà cười, dù là nở nụ cười, nhưng khoé miệng hắn lại hướng xuống, như thể đang chế nhạo.

" Sẽ không đâu, tôi không thích nhường nhịn những thứ xấu xí. Tôi là một người yêu cái đẹp cơ mà. "

" THẰNG NH- " Nó hét càng to hơn, càng thêm đinh tai nhức óc.

Harry Potter cảm thấy việc khiêu khích tên mặt trắng đã chán, hắn bèn ếm một câu thần chú xuống cái thân xác vẫn còn đang giãy giụa liên hồi.

" Evanesco. "

Tan biến, thân xác của Quirrell tan biến vào hư không, chỉ để lại mấy hạt bụi li ti bám trụ, giọng nói của tên Voldemort cũng sẽ chẳng còn có thể tiếp tục hành hạ lỗ tai hắn thêm. Harry Potter ngồi xuống, gục mặt vào đôi chân.

Harry Potter thở dài một hơi, sau đó hắn lại nhanh chóng đứng lên khỏi mặt sàn, trở về căn phòng Draco đang ở. Mấy cái chướng ngại vật đã tiêu biến, giờ đây cái bẫy sập chỉ còn là một căn hầm xoàng xĩnh không có chút nguy hiểm.

Hắn quay lại, trái tim hỗn loạn giờ đây đã được bình tĩnh. Harry Potter ngồi xuống bên cạnh Draco đang say ngủ. Hắn vuốt ve khuôn mặt của chàng trai tóc bạch kim, hôn lên má Draco một cái, nhắm mắt lại, trong khi còn chẳng thèm ếm bất cứ thần chú nào lên bản thân.

Dù phép thuật của hắn còn được giữ nguyên, nhưng thân thể nhỏ bé này không có sức khoẻ tốt như khi hắn đã trưởng thành, hắn vẫn cảm thấy mệt mỏi vô cùng khi đã sử dụng mấy câu thần chú cấp cao.

Hắn mở mắt nhìn vào Draco bên trong lồng ngực, dụi mặt vào hõm vai thơm tho với mùi sữa tắm của cậu ấy, sau đó nhẹ giọng than thở :

" Tớ mệt quá đi mất, Draco. "

Rồi lại trở về đáp mặt xuống mái tóc mềm mại của cậu ấy, ngủ thiếp đi sau một đêm khuya đầy biến động.

–

Gần hết năm học thứ nhất roàiii !!