Chương 14: Loạn thế bắt đầu, thai thứ 3 đến!

Sáng sớm hôm sau, Lục Trường Canh dẫn Lục Hưng An đi xem huyệt động kia. Quả nhiên đúng như lời Lục Hưng An nói, động núi rộng rãi, cửa động ngoài bị cỏ dại và bụi gai che kín, bên trong chia thành ba động lớn một động nhỏ. Trong động còn có giường đá thiên nhiên, chỉ là càng đi sâu càng ẩm thấp, nhưng được cái kín đáo. Nếu không phải có người dẫn, cả đời Lục Trường Canh cũng không biết nơi này. Quả thật là một chỗ ẩn cư không tồi.

Từ hôm đó, Lục Hưng An cùng Lưu Lăng bắt đầu lần lượt chuyển đồ lên núi. Đến cả sản giường trước kia Lục Hưng An chuẩn bị cho Lưu Lăng cũng dọn vào trong động.

Chiến sự Bắc Cảnh ngày càng căng thẳng, dân chúng lo sợ, nhiều nhà trong Lục gia trang cũng đã dọn đi. Thừa lúc nông việc nhàn rỗi, Lục Trường Canh cùng con trai quét sạch cây cỏ quanh động, dựng hàng rào, lắp cửa gỗ, còn rắc thuốc xua rắn côn trùng. Từng chút một, họ chuyển quần áo, lương thực, đồ dùng hằng ngày lên núi. Ngay hôm biết tin Sóc Dương thành thất thủ, Lục Trường Canh liền quyết định hôm sau cả nhà dọn hẳn vào động trú ẩn.

Đêm đó, như muốn phát tiết, Lục Hưng An đè Lưu Lăng xuống dưới thân, muốn hắn hết lần này đến lần khác. Hắn ra vào không ngừng nơi lỗ nhỏ của phu lang, khiến Lưu Lăng khẽ rên: “A… chậm chút… chàng… bọn nhỏ… ư… còn ở đây…”

Lưu Lăng như con thuyền nhỏ trôi nổi giữa sóng dục của Lục Hưng An, thân thể theo từng nhịp mà run rẩy. Đến khi Lục Hưng An dừng lại, Lưu Lăng đã mệt lả, nơi ấy đau rát không chịu nổi.

Lục Hưng An hối hận, vội dịu dàng lau rửa cho phu lang, bôi thuốc cẩn thận, rồi ôm chặt lấy hắn, thì thầm: “A Lăng, em biết ta yêu em nhiều thế nào không? Hứa với ta, đừng bao giờ rời bỏ ta. Cả nhà chúng ta phải mãi mãi ở bên nhau.”

Lưu Lăng vòng tay ôm lại, khẽ đáp: “Chàng yên tâm, em nào nỡ rời bỏ chàng? Cả nhà ta nhất định sẽ luôn bên nhau.”

Hai người ôm nhau mà ngủ.

Sáng hôm sau, cả nhà tiếp tục chuyển nốt đồ đạc lên núi. Vì hôm qua bị Lục Hưng An dày vò, đến giờ hai chân Lưu Lăng vẫn khó mà khép, đi đứng có chút kỳ quái, khiến Lâm Đồng nhìn ra liền cười đầy ẩn ý. Lưu Lăng đỏ mặt, thẹn quá véo Lục Hưng An một cái.

“Ai da, em véo ta làm gì?”  Lục Hưng An ngây ngốc hỏi.

Lâm Đồng nhịn không được bật cười “phụt” một tiếng.

Lưu Lăng càng xấu hổ, nghiến răng nói:
“Em no lắm rồi!” Rồi quay đi dọn dẹp hòm xiểng, mặc kệ. Lâm Đồng cũng ra bếp thu dọn nồi niêu, để lại một mình Lục Hưng An ngơ ngác đứng đó. Trong bếp, bà vừa thu dọn vừa lắc đầu cười thầm con trai ngốc, nhất thời cũng vơi

đi phần nào nỗi buồn biệt ly.
Lúc này trong Lục gia trang hầu như chẳng còn mấy hộ. Để tránh chiến hỏa, người thì theo thân thích, kẻ thì trốn núi, kẻ nữa lưu lạc tha phương. Nhìn con đường làng vắng ngắt, Lục Trường Canh chỉ thấy lòng chua xót khôn nguôi.

Đến chân núi, đường dốc gập ghềnh, lại có mấy đoạn hiểm trở, cả nhà đành đi bộ. Lưu Lăng ôm Chiêu Mầm, Hưng An bế Mậu Mậu. Khi vào đến động, Lưu Lăng cũng không khỏi kinh ngạc khen ngợi thiên nhiên khéo léo.

Ngoài nhìn thì đơn sơ, dễ bỏ lỡ, vào trong lại là một không gian rộng thoáng, không hề ngột ngạt. Lục Hưng An nói sau động có lẽ có lỗ thông khí, nên không khí lưu thông tốt. Đặc biệt, không xa còn có suối chảy qua, lấy nước rất tiện.

Một nhà an định nơi đây. Khoảng đất trống ngoài cửa động để nấu ăn, lại tách ra một góc nuôi mấy con gà. Động rộng phía ngoài, Lâm Đồng và Trường Canh cùng hai đứa nhỏ ở đó. Còn Lưu Lăng cùng Hưng An ngủ trong động trong cùng, tuy không sáng sủa nhưng cũng đủ yên ổn. Nửa động còn lại tối tăm thì chứa lương thực, tạp vật. Để tiện sinh hoạt, Trường Canh cùng  Lục Hưng An treo rèm vải ngăn các gian.

Từ đó, nhà họ Lục sống tách biệt với thế gian. Thỉnh thoảng Trường Canh xuống núi làm đồng, Lục Hưng An khi thiếu đồ lại ra trấn mua, đồng thời mang về tin tức bên ngoài. Sau khi Sóc Dương thành thất thủ, Ngụy Quốc công Liễu Mân Vũ rốt cuộc không chờ nổi triều đình, tự mình suất binh đánh lui man nhân, giữ vững Bắc Cảnh.

Tháng sáu, nhà họ Lục thuận lợi gặt lúa mạch. Quan phủ cũng chẳng đến thu thuế. Ai nấy tưởng đã yên ổn, không ngờ ông trời lại trêu ngươi. Sang tháng bảy, Bắc Cảnh vào mùa lũ, mưa lớn liên tiếp chín ngày. Núi Vân Thụy nước lũ dâng tràn, từ cửa động nhìn xuống, Lục Trường Canh chỉ thấy Lục gia trang ngập trong biển nước, cả sườn núi cũng bị nhấn chìm một phần.

Ông thở dài: “Ai… Không biết là ai chọc giận ông trời. Năm kia tuyết tai, năm ngoái đại hạn, năm nay man nhân xâm lấn chưa đủ, còn thêm hồng thủy. Không biết bao nhiêu mạng người bị cuốn trôi. Hoa màu e rằng khó giữ, thật chẳng để cho dân an ổn mà sống!”

Lâm Đồng khẽ nói: “Thôi, đừng than nữa. Chúng ta thân tiểu dân, giữ được ngày qua ngày là mừng rồi. Trong nhà tiền bạc không nhiều, may còn chắp vá. Nhưng năm nay tai hoạ liên miên, giá muối đã gấp đôi. Không ăn muối thì không được, ông không nghĩ cách sao?”

Lục Trường Canh ngạc nhiên: “Bao năm qua chúng ta cũng tích góp được ít nhiều. Con cả lại trợ giúp, Hưng An sau khi thành thân cũng kiếm thêm. Nhà ta đâu đến nỗi thiếu tiền?”

Trong lòng Lâm Đồng vốn đã có tính toán: “Tiền con cả gửi, trừ khi vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không động tới. Đó là để dành cho hai đứa nhỏ sau này. Chúng ta mấy miệng ăn cũng chỉ tằn tiện được chút ít. Nhưng muốn có chỗ dựa về sau, trong lòng mới không hoảng. Như vậy thì tiền lúc nào cũng thấy thiếu.”

Trường Canh khuyên nhủ: “Người là sống, tiền là chết. Thời buổi này không dễ, tiêu hao nhiều cũng phải chịu. Chờ ngày yên ổn rồi ta lại kiếm.”

Lâm Đồng thở dài: “Ừ, chỉ đành vậy. Chúng ta lớn thì nhịn bớt, miễn cho hai đứa nhỏ trước đã.”

Đều nói đại tai qua đi tất có đại dịch, lời này quả nhiên không giả. Hồng thủy vừa mới rút đi, bệnh dịch liền tới. Đầu tiên là đồn đãi trong bộ lạc man nhân gần đó đã xảy ra ôn dịch, rất nhiều người chết, vì tự bảo vệ, man vương đành hạ lệnh lui quân hơn năm mươi dặm, tình hình mới dần chuyển biến tốt đẹp, không còn mỗi ngày chết nhiều như trước. Bắc Cảnh bá tánh còn chưa kịp thở phào, tai họa mới lại buông xuống.

Trước tiên là dân chúng trong thành Sóc Dương xuất hiện bệnh trạng người bệnh cảm thấy tứ chi vô lực, da ướt lạnh, tái nhợt hoặc nổi từng mảng bầm tím. Ban đầu đại phu còn cho là phong hàn, khai thuốc phong nhiệt, nhưng sau đó người bệnh đau bụng, nôn mửa, đi tả, đến khi phát hiện không đúng thì đã muộn, rất nhanh liền hư thoát, hôn mê, rồi tử vong.

Đại phu Bắc Cảnh bó tay, cuối cùng quan phủ vì ngăn ôn dịch lan rộng, nghĩ ra biện pháp phong thôn. Mỗi ngày đều có rất nhiều người chết, dịch bệnh từ thành Sóc Dương lan ra ngoài, dần dần đến gần các trấn. Lục gia trang cũng không thoát, chẳng bao lâu liền có người ngã bệnh. Chờ đợi bọn họ không phải cứu trị, mà là binh sĩ phong thôn, cấm ra vào. Người bệnh trong trang càng lúc càng nhiều, cuối cùng quan phủ hạ lệnh đồ thôn, đem toàn bộ thi thể đốt sạch!

Một nhà Lục Hưng An may nhờ ở trên núi mà thoát nạn. Nhưng hắn chưa kịp lo phẫn nộ hay bi thương, bởi vì mấy hôm trước Lâm Đồng cũng đã nhiễm bệnh.Tống đại phu ở Minh An Đường từng lén đưa thuốc, nhưng chẳng có chuyển biến tốt, mấy ngày nay còn nặng thêm. Lục Trường Canh ở cạnh chăm sóc, rốt cuộc cũng nhiễm theo. Đến hôm nay, Lâm Đồng đã hôn mê, thuốc cơm không nuốt nổi, sợ là không cầm cự được bao lâu.

Nhưng cả hai cha con không muốn bỏ cuộc. Lưu Lăng đang ngồi ngoài động nấu thuốc, vừa xem lửa vừa xoa bụng dưới đau nhức hai hôm nay, bụng nhỏ đã hơi nhô ra. cậu thoáng rùng mình, trong lòng mơ hồ đoán ra “Chẳng lẽ lại có rồi? Ngươi đứa nhỏ này, giờ thế đạo loạn lạc như vậy, gấp gáp tới làm gì chứ? Hiện tại không phải lúc a…” Bất quá tình cảnh trước mắt, cậu không kịp nghĩ nhiều, gác sang một bên, toàn tâm lo nghĩ tới bệnh của phụ thân và cha.

Lưu Lăng, Lục Hưng An đều nghĩ mãi cũng không hiểu được nguyên nhân. Cha cùng Phụ thân chưa từng xuống núi, cũng không tiếp xúc với người trong thôn, thôn thì đã hóa thành biển lửa, lẽ ra không thể nhiễm dịch. Vừa lúc thuốc đã sắc xong, Lưu Lăng mang vào, trước đút cho Lục Trường Canh một bát, sau đó chậm rãi đút Lâm Đồng. Một bát thuốc, Lâm Đồng cũng chỉ uống được một phần ba.

Nước mắt Lưu Lăng lặng lẽ rơi xuống, cậu biết rõ cha khó giữ được lâu nữa. Hồi tưởng từng chút ngày tháng trước kia, ngực cậu đau thắt đến nghẹt thở. Sợ cha nhìn thấy, cậu vội quay mặt lau lệ, rồi ra ngoài tìm Lục Hưng An.

“Hưng An, em đại khái đã nghĩ ra phụ thân cùng cha là thế nào nhiễm dịch rồi!”

Lục Hưng An đang bổ củi, nghe vậy vội buông rìu: “Thật sao? Làm sao mà nhiễm?”

“Cha cùng phụ thân chưa từng ra ngoài, không thể do tiếp xúc mà nhiễm. Chúng ta ăn ở với nhau, chỉ có một điểm khác biệt, chính là… nước!”

Lưu Lăng nói chắc nịch, “Có Mậu Mậu với Chiêu Mầm rồi, hai ta thói quen chỉ uống nước đun sôi, nhưng phụ thân với cha vẫn giữ thói quen uống nước suối lạnh.”

Lục Hưng An ngã ngồi xuống đất, cẩn thận nhớ lại, quả thật đúng vậy. Hắn run rẩy nói: “Chẳng lẽ phụ thân bệnh đến thế này, chỉ là vì uống mấy ngụm nước lạnh? Giờ biết ra thì có ích gì… phụ thân đã sắp không được nữa, cha cũng chịu không nổi mấy ngày… Đều là ta, đều tại ta! Ô ô ô…” Vừa nói, hắn vừa đau đớn vò tóc mình.