Trong cái sảnh rộng mênh mông phía trước phòng họp của GoalTech, thằng Chiến và thằng Tiến không ngừng đi tới đi lui, làm như khi đi như vậy, tụi nó sẽ xả trôi được căng thẳng đang đầy ứ lên trong người. Trái với hai thằng bạn, thằng Quân chỉ ngồi trên ghế và bình tĩnh quan sát thằng Đức trong nhóm người của ViVoTech. Lúc nhóm Animal bước vào sảnh chờ, thằng Đức đã không giấu được vẻ ngạc nhiên. Tuy vậy, cả hai bên không nói với nhau lời nào. Mãi đến khi thư ký của buổi đầu thầu ra kêu mọi người vào phòng họp, khi đi bên cạnh nhau, thằng Đức mới nói nhỏ với thằng Quân

- ViVoTech đã đăng ký bản quyền cho thuật toán đó rồi.

- Tao biết ! Thằng Quân đáp nhẹ nhàng.

Thằng Đức càng ngạc nhiên hơn. Trong năm tuần lễ, chỉ có phép màu, nhóm Animal mới có thể code được một thuật toán mới. Còn nếu Animal nộp bản demo tương đương với bản demo của ViVoTech, Animal sẽ bị loại, chưa nói đến nguy cơ bị kiện vì vi phạm bản quyền.

- Số tiền GoalTech sẽ trả nếu nhóm mình chiến thắng, vẫn không đủ với mày sao ? Thằng Quân hỏi nhỏ.

- Vấn đề không chỉ là tiền, tao cần chứng minh năng lực của mình. Và, theo tao, làm quản lý ở một công ty lớn, còn hơn là làm phó nhóm ở cái nhóm vô danh. Có được thuật toán này, ViVo sẽ gây tiếng vang lớn, và ở vị trí giám đốc công nghệ, tao sẽ có dịp phát huy hết khả năng của mình. Thằng Đức giải thích với đầy vẻ tham vọng trên khuôn mặt. Xin lỗi, tao phải lo chuẩn bị thuyết trình đây. Thằng Đức đáp rồi chuyển hướng đi về khu vực dành riêng cho công ty ViVo.

- Chú Trình lại ghi điểm vì đoán đúng. Thằng Quân nghĩ thầm. Nó cũng bước về phía khu vực dành riêng cho nhóm Animal.

Hôm nay CEO của GoalTech vắng mặt. Nên giám đốc công nghệ sẽ là người chủ trì chính buổi đấu thầu. Danh sách thứ tự các đơn vị nhanh chóng được phổ biến. Công ty ViVo sẽ là đơn vị trình bày kế cuối, trước nhóm Animal. Lại là một ý đồ của chú Trình, thằng Quân mỉm cười nhủ thầm.

Lần lượt hai công ty đầu danh sách lên demo những giải pháp thông dụng của cộng đồng mã nguồn mở, cho các hệ thống Big Data (dữ liệu lớn). Đến lượt ViVo, thằng Đức đứng lên thuyết trình với vẻ tự tin và chuyên nghiệp của một Thạc sĩ tốt nghiệp ở Úc. Cả phòng họp ấn tượng, không chỉ vì bài thuyết trình xuất sắc, mà còn vì kết quả của demo. Nếu thuật toán này được công bố, đây sẽ là một tin tức chấn động trong cộng đồng mã nguồn mở. Thuật toán này sẽ làm tăng tốc độ truy vấn dữ liệu lên 20%, ngoài ra, nhờ vào cấu trúc index được xây dựng thông minh, thuật toán còn tiết kiệm cho nhà đầu tư 10% chi phí phần cứng. Quả là quá sức ấn tượng.

"Chúng tôi tin là, với thuật toán độc đáo này, chúng tôi sẽ đem lại lợi ích to lớn cho công ty GoalTech. Đảm bảo cho công ty có đủ khả năng cạnh tranh với không chỉ các công ty công nghệ khác trong nước, mà là cả các tập đoàn công nghệ trên thế giới sử dụng mã nguồn mở cho hệ thống lưu trữ và xử lý dữ liệu lớn. Bằng nhiệt huyết tuổi trẻ và sự hăng say sáng tạo, chúng tôi mong muốn sẽ cùng góp sức với GoalTech để chinh phục những đỉnh cao thành công mới, ngay từ hôm nay." Thằng Đức kết thúc bài thuyết trình đầy sức thuyết phục. Hội đồng thẩm định của GoalTech đứng hết lên và đồng loạt vỗ tay tán thưởng chàng trai trẻ. Chẳng còn nghi ngờ gì về thắng lợi nằm chắc trong tay của ViVo. Thậm chí có vài người còn tỏ vẻ không quan tâm đến phần trình bày tiếp theo của nhóm Animal. Ai cũng muốn kết thúc sớm buổi đấu thầu và tận hưởng bữa tiệc ăn mừng ngay sau đó.

Thằng Quân bước lên bục thuyết trình, cố gắng thu hút sự chú ý của hội đồng thẩm định.

- Chúng tôi, nhóm Animal, xin gửi đến hội đồng thẩm định và mọi người có mặt trong phòng họp này lời chào trân trọng.

- Demo của cậu có tối ưu hơn của ViVo không? Nếu không thì bỏ qua đi, chúng tôi không muốn mất thời gian. Giám đốc công nghệ của GoalTech cắt ngang bài thuyết trình của thằng Quân.

- CEO đã dặn kỹ là phải tôn trọng bài thuyết trình của các nhóm. Em nghĩ anh nên cho nhóm Animal ít phút. Thư ký của buổi đấu thầu lên tiếng.

Giám đốc công nghệ của GoalTech ngồi xuống, và phẩy ra hiệu cho nhóm Animal tiếp tục. Thằng Quân cảm ơn mọi người, và lại tiếp tục bài thuyết trình. Ngay khi các báo cáo về kết quả của demo được chiếu lên màn hình, cả ViVo và hội đồng thẩm định đều há hốc miệng, không tin vào mắt mình.

- Vâng, như quý vị đã nhìn thấy, thuật toán của chúng tôi có tốc độ truy vấn dữ liệu là 20%, và tiết kiệm không gian lưu trữ lên đến 25%. Thằng Quân công bố kết quả demo của mình.

- Phản đối! Tôi đề nghị xem xét lại thuật toán của Animal, tôi cho rằng Animal đã ăn cắp thuật toán của chúng tôi, và đã gian lận trong báo cáo. Thằng Đức hùng hổ lên tiếng, sau khi cảm giác bất ngờ qua đi.

- Tài liệu về thuật toán của ViVo và Animal đã được ban thư ký xem xét cẩn thận. Chúng tôi tuyên bố thuật toán của Animal độc lập với thuật toán của ViVo và hoàn toàn hợp lệ. Ngoài ra, kết quả của demo đã được nhóm trợ lý kỹ thuật kiểm tra kỹ lưỡng, đảm bảo không có sai sót gì. Thư ký của buổi đấu thầu tuyên bố dõng dạc.

Thằng Đức buông người xuống ghế, mặt trắng bệt đi vì tức giận. Rõ ràng thằng Quân đã chơi xỏ nó, khi giấu nhẹm thuật toán này. Các thành viên khác của đoàn ViVo nhìn thằng Đức với ánh mắt tức giận. Công ty ViVo đã làm tất cả để thắng cuộc đấu thầu này, nhưng kết quả rõ ràng đang nghiêng về phía nhóm Animal. Và tội đồ, không ai khác, chính là thằng Đức.

Buổi đấu thầu kết thúc nhanh chóng sau đó với kết quả là phần thắng thuộc về nhóm Animal. Đích thân giám đốc công nghệ của GoalTech đã đến bắt tay tỏ ý xin lỗi thằng Quân. Ngay lúc đó, CEO của GoalTech xuất hiện. Chú Trình bước lên bục và tuyên bố:

- GoalTech sẽ đầu tư vào Animal để phát triển thuật toán này đi đến hoàn thiện. GoalTech sẽ là một cổ đông của công ty công nghệ Animal. Và thuật toán này sẽ được áp dụng cho không chỉ trong nội bộ GoalTech, nó cũng được đóng góp cho cộng đồng mã nguồn mở với vài điều kiện về việc sử dụng. Animal sẽ nắm toàn bộ bản quyền cho phiên bản thương mại của thuật toán, sẽ được giới thiệu vào tháng bảy sang năm. Chúng tôi sẽ có một buổi họp báo về vấn đề này, và sẽ được thông báo rộng rãi trên truyền thông trong thời gian tới. Bây giờ, xin thay mặt GoalTech, cảm ơn tất cả các đơn vị tham gia buổi đấu thầu. Chúng tôi trân trọng mời các bạn di chuyển qua sảnh tiệc ở tầng bốn.

Chú Trình rời khỏi bục thuyết trình, tiến về phía thằng Đức đang thẫn thờ ngồi trên ghế.

- Bố nghĩ con nợ thằng Quân một lời xin lỗi.

- Bố là CEO của GoalTech? Thằng Đức cất tiếng yếu ớt. Nó cảm thấy tối nay nó đã đánh mất tất cả.

- Bố cho là chúng ta sẽ còn nhiều chuyện phải nói với nhau, tuy nhiên bố dành ưu tiên lúc này cho thằng Quân. Đứng lên và chứng tỏ mình là đàn ông đi con trai.

Thằng Đức hiếm khi nào chịu nghe lời bố nó, nhưng lần này, không hiểu sao nó không có sức kháng cự lại. Nó bước đi ra ngoài, và phát hiện thằng Quân đang nấn ná ở cửa.

- Chào bồ tèo, tao nghĩ là Animal đang cần một phó giám đốc. Thằng Quân mở lời trước.

- Mày mời tao làm việc sao?

- Chứ mày nghĩ tao đang mời cây cột nhà à? Thằng Quân dí dỏm trả lời.

- Mày không giận tao sao?

- Giận mày thì tao code với ai? Thằng Quân cười lớn. Nhưng mày phải chấp nhận điều kiện ba tháng đầu không có lương. Nói xong, nó kéo tay thằng Đức vào thang máy.

Lưỡng lự một lát, thằng Đức cũng đi theo thằng Quân. Trong lòng nó đang ấm lên một niềm vui nhỏ.

*

Trở lại thời điểm ba ngày trước buổi đấu thầu, tại nhà của chú Trình, thằng Quân vừa demo cho ông xem xong thuật toán mới của nó.

- Xuất sắc! Những nỗ lực của cháu đúng y như là ta kỳ vọng.

- Cũng nhờ gợi ý của chú đó. Chú có chắc là thành công không ?

- Chắc chắn 100%, thằng Đức sẽ rất ngạc nhiên đây.

- Nó có bị rắc rối gì với ViVo không chú ?

- Cháu vẫn còn lo cho nó sao ?

- Dạ, dù sao tụi con cũng có những quãng thời gian sát cánh bên nhau.

- Quân nè, chú muốn cháu giúp chú một việc.

- Dạ.

- Hãy nhận lại thằng Đức vào Animal, nó không phải là người xấu. Nó chỉ bị hận thù che mắt, và không được người cha này giáo dục tốt. Là lỗi của chú.

- Tại sao lại là Animal, sao không phải là GoalTech ?

- Chú tin cháu sẽ cảm hóa được nó, và chú cũng tin Animal sẽ còn tiến xa, vượt qua cả GoalTech, chú không muốn cản đường phát triển của tụi con.

- Chú đang nịnh con đấy à ? Ok. Đổi lại, con có thể đến đây bất cứ lúc nào con thích để nghe nhạc. Chú thấy sao ?

- Chú nghĩ cháu cần xem xét lại đề nghị đó, vì có lẽ cháu sẽ không còn muốn đến đây tới mức như thế đâu.

- Ý của chú là...

- Chú sẽ tặng dàn âm thanh này cho cháu. Chú đã đặt hàng bộ mới rồi, nó đang trên đường về.

- Nhưng bộ này là vật kỷ niệm của chú mà. Con không nhận đâu. Thằng Quân bối rối.

- Chú tin là những người bạn của chú sẽ đồng ý với chú, cháu hoàn toàn xứng đáng với nó. Họ mà bắt gặp ánh mắt của cháu mỗi khi nhìn bộ dàn, dám họ còn hạnh phúc khi nó là của cháu hơn là của chú. Chú Trình cười lớn.

Tiếng cười của thằng Quân giòn tan, trong giai điệu của bài hát What A Wonderful World. Phải, nó nghĩ, đẹp làm sao ! 

Hết!

Thủ Đức

tháng 7 năm 2016