06:15 sáng.

Doctor Emily lặng lẽ đi về phía nhà xác, cách khu chính của biệt thự một hành lang dài ngập ánh đèn vàng chết chóc. Từng bước chân như vang lên trên da thịt. Cánh cửa nặng trịch. Mùi formol, xác thối và... sắt. Căn phòng lạnh lẽo, đầy ngăn kéo kim loại chứa xác. Trên bàn, một thi thể nằm mở toang ngực. Doctor Emily bước đến, nhận ra trong lồng ngực rỗng là một mảnh giấy, được đặt lên trái tim còn rỉ máu. "Mỗi cái xác trong biệt thự là một bản cáo trạng. Nhưng có một người không chết thật – mà chỉ giả chết để theo dõi bọn mày."

Bên dưới là một mũi tiêm trống, còn dính vết thuốc mê. Emily cứng người."Có ai đó... nằm trong ngăn xác, nhìn chúng ta từ đầu."

Một tiếng "két..." rất nhẹ vang lên. Emily quay lại – và một ngăn kéo mở ra từ bên trong. Một người bò ra ngoài. Da tái nhợt, tay run rẩy, ngực thở nhẹ. Trên trán người đó là một vết khâu hình chữ X. "...Ken?" Ken mở mắt. 

"Emily..."

"Anh giả chết?!" Ken ngồi dậy, run rẩy.

"Không... tôi bị tiêm. Có ai đó làm tôi bất tỉnh. Rồi tôi tỉnh lại... trong tủ xác. Có người đi kiểm tra từng xác, từng đêm."

"Họ tìm gì đó... hoặc kiểm tra xem ai đã thối rữa."

Emily dẫn Ken ra bàn chính. Cô chỉ xác Anne – bạn thân của Lily, người bị giết đầu tiên. "Tôi vừa kiểm tra lại. Vết cắt trên cổ Anne... không phải từ dao bếp." 

Ken nhíu mày. "Thì sao?"

Emily lạnh giọng: "Nó là dao mổ. Dao phẫu thuật chuyên dụng. Cắt nhanh, gọn, không sai lệch. Giống như người có kỹ thuật y khoa gây ra."

Cả hai nhìn nhau. Chỉ còn hai người từng được đào tạo y khoa: Doctor Emily và... Murro.

Quay lại sảnh chính, Emily và Ken thấy Naib, Orpheus, Helena, Lily và Murro đang tranh cãi.

Naib giận dữ: "Có người giả làm nạn nhân. Và có người đang điều khiển hệ thống nhà này! Ai có khả năng kỹ thuật?"

Orpheus lạnh lùng: "Tôi từng là hacker. Nhưng không phải tôi gài bom đầu người đâu."

Murro im lặng, nhưng mồ hôi rịn khắp trán. "Tôi từng là bác sĩ quân y. Nhưng tôi không điên đến mức giải phẫu người sống."

Lily run rẩy: "Tôi thấy ông ấy (Murro) bước ra từ hầm xác tối qua... Mà ông nói là đi toilet..."

Murro cười, giọng trầm thấp: "Chúng ta đều có bóng tối. Chẳng ai ở đây sạch sẽ cả."

06:45 – toàn bộ đèn tắt phụt.

Một giọng trẻ con vang lên từ loa trần nhà: "Xác chết hôm nay sẽ chọn người sống."

Mọi người bật đèn pin. Emily soi về phía hành lang. Một ngăn xác mở toang. Và từ trong đó... xác của Zelle bò ra. Đôi mắt mở trừng. Tròng đen đỏ ngầu. Miệng rỉ máu, thì thào: "Ai giết tôi... sẽ chết đầu tiên..."

Naib hét lên: "Cô ấy... chưa chết hoàn toàn!!"

Một tiếng rít vang lên từ phía sau. Khi mọi người quay lại, thấy Helena đang bị treo lên trần nhà bằng dây xích y tế. Dưới chân cô là vũng máu nhỏ. Trên trán bị khắc bằng dao mổ: "THÍ NGHIỆM THẤT BẠI #3."

Emily hét lên: "Chúng ta không phải con người. Chúng ta là mẫu thử. Tất cả!"