Khi sắc trời còn nhá nhem, Hoàng Tuấn Tiệp đã dậy rồi, Hạ Chi Quang đang ngủ bên cạnh anh, cậu nằm sấp, chăn đắp lên bụng, để lộ sống lưng vẫn còn một mảng sẹo lớn.

Tựa như sống lưng được in dấu dã thú.

Hoàng Tuấn Tiệp kéo cao chăn, che lại vết thương này.

Anh lặng lẽ xuống giường, dọn qua ly rượu cùng chai rượu ngổn ngang trong phòng khách, sau đó lấy vài bộ quần áo trong phòng ngủ, cho vào trong balo, rời khỏi nhà. Trạm đầu tiên là nhà ông bà nội. Đã lâu lắm rồi anh không tới, lâu đến mức không nhớ rõ lần trước là lúc nào, lâu đến mức khuôn mặt già nua của ông bà cũng dần trở nên mơ hồ trong ký ức.

Loại mơ hồ giống như bị phủ bởi một tầng sương mù này cuối cùng cũng tiêu tan ngay sau khi Hoàng Tuấn Tiệp đến nhà ông bà nội, thật sự nhìn thấy hai người.

Trong khu dân cư kiểu cũ, cho dù thời gian còn sớm, nhưng cũng có người đang hoạt động.

Ông bà nội ở tầng một, có một cái sân nho nhỏ, khi Hoàng Tuấn Tiệp đến thì nhìn thấy ông nội đang ngồi tắm nắng trên ghế xích đu ngoài sân.

Ông nội gầy hẳn đi, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, đôi tai ngày càng to, cộng thêm chiếc cằm vuông, trông lại càng gầy yếu, bơ vơ.

Giống như ký ức cuối cùng mà Hoàng Ngữ để lại cho anh.

Ở nơi này, ông nội cũng chiếm giữ một vài ký ức, trong ký ức của anh, mỗi lần anh theo bố mẹ cùng em gái đến nhà ông bà nội, lần nào ông nội cũng cho hai anh em một ít đồ ăn vặt, có sô cô la, bánh quy, kẹo, nói chung đều là đồ ngọt.

Còn mấy món mặn làm từ thịt thì chưa từng nhìn thấy trong phòng ông nội, cũng như khi mọi người cùng nhau ăn cơm, chưa bao giờ thấy ông nội gắp thịt.

Nhưng ông nội không phải sư thầy, cũng không phải cư sĩ, tại sao lại không muốn ăn thịt? Khi đó quan hệ giữa bọn họ và ông nội cũng không tệ lắm, anh muốn gắp cho ông nội những món ngon mà mình đã từng được ăn... Cũng có lẽ chỉ là trò đùa nghịch của trẻ con thôi... Nói tóm lại, anh đã mua bánh nhân thịt ven đường, lừa ông nội nói là bánh ngọt, bảo ông nội ăn.

Ông nội ăn vào miếng đầu tiên đã nôn ra.

Sau đó, ông nội vẫn luôn hòa ái với bọn họ đã giận tím mặt, giơ tay muốn đánh anh.

May là bố mẹ cũng đang ở trong phòng khách, nghe được động tĩnh đã chạy vào làm dịu cơn giận của ông nội, bọn họ cũng vội vã rời đi.

Sau đó mẹ anh đã dạy anh, không phải tất cả mọi người đều có thể ăn thịt, trong bệnh viện nơi mẹ đang làm việc, có người bởi vì có vấn đề về túi mật, từ lúc sinh ra đã không thể ăn thịt, vừa ăn vào sẽ nôn ra ngay, ông nội cũng là người như vậy, chưa bao giờ ăn thịt, sau này cũng không thể cho ông nội ăn thịt nữa.

Anh nửa hiểu nửa không, nhưng đã làm chuyện xấu, anh cũng không dám biện giải ngay trước mặt, chỉ thầm phản bác trong lòng... Có thể ông nội có vấn đề về túi mật, không thể ăn thịt, nhưng chắc chắn ông nội từng ăn thịt, nếu không sao ông lại nói với bà nội là "Bà nấu thịt chín quá rồi"? Sau khi xảy ra chuyện này, anh lo sợ mất mấy hôm, lúc nào cũng lo ông nội sẽ không thích mình nữa.

Nhưng lần tới, ông nội giống như đã quên mất chuyện xảy ra lúc trước, vẫn thân thiết với anh như thế, vẫn lấy kẹo cho anh như mọi khi.

Hai nhà hoàn toàn trở mặt, chính thức trở nên xa xách, vẫn là vì chuyện của Hoàng Ngữ...

Không phải chuyện xảy vào ba năm trước, sớm hơn nữa kìa, từ lúc Hoàng Ngữ tiến hành phẫu thuật tim.

 Ký ức của con người giống như một cuốn sách đã để lâu.

Nhìn bề ngoài vẫn còn mới, nhưng khi mở ra đọc kỹ mới có thể phát hiện, một vài trang bên trong bị thấm ướt, một vài trang bị lửa bén, một vài trang bị mọt cắn, còn có một vài trang bị dính lại với nhau... Những người rõ ràng đã từng gặp gỡ, những chuyện rõ ràng đã từng trải qua, đều phải chắp nối nhiều lần mới có thể dần hiện lên trong tâm trí.

Sau khi Hoàng Ngữ phẫu thuật tim, anh gặp được ông nội trong nhà mình.

Đó là lần đầu tiên cũng là lần duy nhất ông nội đến nhà họ. Nhưng không phải đến thăm Hoàng Ngữ. Ông nội nổi giận đùng đùng, vừa vào cửa đã vào phòng sách với bố, cửa phòng sách đóng chặt, nhưng một cánh cửa mỏng manh vốn không ngăn được giọng nói giận dữ của ông nội.

Hoàn toàn không thể tưởng tượng được, một người gầy yếu như vậy lại có thể phát ra tiếng gào thét vang vọng khắp nhà.

Ông nội đang mắng bố, mắng bố không nên khám bệnh cho Hoàng Ngữ.

Lời mắng mỏ cụ thể đã trôi qua theo thời gian, nhạt phai trong ký ức của Hoàng Tuấn Tiệp, anh chỉ nhớ rõ, ngay khi tiếng mắng chửi vang lên, mẹ đã chạy vào phòng của Hoàng Ngữ, bịt lại tai của Hoàng Ngữ, lúc đó Hoàng Ngữ còn đang ngủ, mẹ nhìn phòng sách một lúc lâu, sắc mặt lạnh lẽo giống như băng tuyết trên ngọn cây.

Sau đó bọn họ ra khỏi phòng sách, trên mặt bố có vết thương, ông nội đã ra tay đánh bố...

Hoàng Tuấn Tiệp hỏi mẹ, tại sao ông nội lại giận như thế?

Lúc đó mẹ nói, bởi vì ông nội không thích em gái, cảm thấy em gái chỉ là con gái, không nên tốn nhiều tiền như vậy. Lúc đó anh cũng không còn nhỏ, anh lờ mờ cảm thấy, có lẽ chân tướng vốn không phải như mẹ nói... Những lúc anh cùng em gái đến nhà ông nội, trước giờ anh chưa từng thấy ông nội có sự phân biệt đối xử nào giữa hai anh em. Anh có một viên kẹo, em gái cũng có một viên kẹo, ông nội cười thật tươi, ông chưa bao giờ ôm em gái, nhưng cũng chưa bao giờ ôm anh.

Ông nội đối đối xử bình đẳng với hai anh em họ.

Hoàng Tuấn Tiệp đi vào sân, ngồi xuống trước mặt ông nội.

Anh nhìn khuôn mặt đầy đốm đồi mồi của ông nội, ông mặc áo cộc trắng, mặc quần xanh lam, xỏ dép lê màu đen.

"Ông nội, ông còn nhớ cháu không?" Hoàng Tuấn Tiệp nắm tay ông lão "Cháu là Tiểu Tiệp, Hoàng Tuấn Tiệp."

Tay ông lão ướt đẫm, có một loại ẩm ướt không biết từ đâu mà ra.

Anh nhìn vào đôi mắt vẩn đục của ông nội, nghe ông nội lẩm bẩm: "Tiệp, Tiệp."

Anh sờ khớp cổ tay của ông lão, cùng là tay, mà tay trái lại to hơn tay phải một vòng, vai cũng nghiêng về phía bên trái, nghiêng sang có thể giảm bớt đau đớn do của bệnh vai đông cứng bên vai trái của ông.

Lần đầu tiên anh dùng góc nhìn trinh thám để quan sát người ông nội vốn không quá thân thiết của mình.

Đáp án tự nhiên hiện lên trong đầu anh —— Ông nội từng là đầu bếp, quen dùng tay trái lắc nồi, cho nên cổ tay thô to, vai viêm khớp, cho nên chỉ cần nhìn thoáng qua đã biết bà nấu thịt chín quá.

Một đầu bếp không ăn thịt?

"Ông nội" Hoàng Tuấn Tiệp lại nói "Ông có biết A Khôn không?"

A Khôn, Doãn Khôn, cũng lớn tuổi như ông, cũng là người có hộ khẩu Hong Kong như ông.

Ông nội: "Khôn, Khôn, Lư Khôn."

Tinh thần của Hoàng Tuấn Tiệp đột nhiên run lên, nhưng nghe kỹ lại thì từ mà ông nội nói vốn không phải tên gốc "Lư Khôn" của Hồ Khôn, mà là một tiếng khò khè đầy đờm.

"... Tiểu ?"

Phía trước bỗng nhiên vang lên một giọng nữ già cỗi.

Hoàng Tuấn Tiệp ngẩng đầu lên, gọi: "Bà nội."

Bà nội là bà lão vóc dáng nho nhỏ, chỉ có cao 1m53, khi ông nội vẫn còn tỉnh táo, bà nội lúc nào cũng đứng cạnh ông như hình với bóng, bà không hay nói chuyện với bố mẹ, cũng không hay nói chuyện với hai anh em Hoàng Tuấn Tiệp; đến khi ông nội bắt đầu lú lẫn, trong nhà ngoài nhà đều do một tay bà nội lo liệu, bọn họ cũng tiếp xúc với nhau nhiều hơn, nhưng nhiều hơn cũng chỉ có hạn.

"Sao hôm nay lại tới đây?" Bà nội khó hiểu hỏi.

"Nhớ ông bà nên cháu tới thăm ông bà một lát." Hoàng Tuấn Tiệp cười nói, giúp bà nội đỡ ông nội đang tắm nắng vào trong nhà.

Lúc này ông nội rất nghe lời.

Bảo ông đứng dậy, ông đứng dậy luôn, bảo ông vào trong nhà, ông cũng vào trong nhà ngay.

Vào trong nhà, căn nhà mang vẻ ảm đạm theo lối kiến trúc kiểu cũ, tủ bàn màu nâu đậm cũng tỏa ra hơi thở cổ kính dày đặc, bà nội lấy bát từ trong chạn ra: "Tiểu  đã ăn sáng chưa? Muốn đến chơi cũng không nói trước với bà một tiếng, chỗ bà nội ngoại trừ rau cải muối ớt thì chẳng còn gì khác, bà chiên cho cháu hai quả trứng nhé?"

Không đợi Hoàng Tuấn Tiệp trả lời, dầu đã được cho vào nồi, cánh quạt thông gió quay tít, tỏa ra mùi thơm của thức ăn.

Anh cười: "Bà nội, cứ từ từ thôi, cháu ăn rồi. Lần này cháu tới là muốn hỏi bà một vài chuyện có liên quan đến ông nội."

"Chuyện gì?"

"Ông nội là người tỉnh Phúc đúng không bà? Sao ông lại có hộ khẩu Hong Kong thế ạ?" Hoàng Tuấn Tiệp nói.

Thế nhưng bà nội lại quay sang, mờ mịt hỏi: "Gì cơ, ông cháu không phải người Hong Kong sao? Cháu nghe ai nói ông cháu là người tỉnh Phúc thế?"

"..."

Hoàng Tuấn Tiệp nhìn bà nội, vẻ kinh ngạc trên mặt bà lão là thật, lúc này không phải nói dối.

Bà nội không biết ông nội là người tỉnh Phúc.

Vậy tại sao mình lại biết?

Bố mẹ?

Không, những lúc ở nhà, bố mẹ rất ít khi nói đến ông nội.

Vậy là... Là một bức ảnh đặt trong một chiếc gương nhỏ. Hoàng Tuấn Tiệp nhớ ra rồi. Năm thứ ba ông nội và bố mẹ xảy ra chiến tranh lạnh bởi vì Hoàng Ngữ, bố mẹ đưa hai anh em đến thăm ông bà lần nữa, ông nội đứng ở cửa, một lúc sau cũng không chịu nhường, cuối cùng vẫn là bà nội đứng dậy, mỉm cười đón bọn họ vào nhà, bữa cơm đoàn viên năm ấy đúng là có chút xấu hổ, một mình bà nội chuẩn bị đồ ăn trong phòng bếp, cả nhà Hoàng Tuấn Tiệp thì ở ngoài phòng khách, còn ông nội lại trốn trong phòng sách.

Ai cũng cảm thấy ông nội không chào đón bọn họ.

Nhưng sau đó, qua khe cửa của phòng sách, Hoàng Tuấn Tiệp nhìn thấy ông nội đang ngồi trong phòng, ông cầm một chiếc gương nhỏ xinh trong lòng bàn tay, vỏ gương bằng bạc còn được chạm trổ.

Ông nội nhìn vào gương mà khóc.

Không lâu sau, cơm nước đã tươm tất, cuối cùng ông nội cũng ra khỏi phòng sách, ngồi chung bàn với mọi người. Mà anh lại nhân cơ hội này, mượn cớ đi vệ sinh để rời khỏi bàn ăn, chạy vào phòng sách, tìm được chiếc gương vỏ bạc của ông nội.

Anh tìm thấy một bức ảnh.

Một bức ảnh đen trắng chụp ở bến tàu, ông nội khi còn trẻ đang bế bố lúc còn sơ sinh.

Ông nội của khi đó không hề gầy yếu, hướng nội như hiện tại, dáng vẻ vẫn rất mập mạp khỏe khoắn, ôm đứa bé mà vui mừng như đang ôm món quà quý giá nhất trên đời; sau lưng ông có một góc của hoành phi, trên góc hoành phi có in hai chữ "Tỉnh Phúc" màu vàng.

Đúng vậy, từ trước tới giờ, chưa từng có bất kỳ ai nói với anh, ông nội là người tỉnh Phúc.

Nhưng khi còn bé anh đã từng nhìn thấy bức ảnh này, lại nghe thấy khẩu âm tỉnh Phúc của ông nội, vì thế mới nghiễm nhiên nhận định ông nội là người tỉnh Phúc...

"Bà nội, sao ông với bà lại quen biết nhau?" Hoàng Tuấn Tiệp hỏi.

"Còn có thể quen biết như thế nào được nữa, người trong nhà giới thiệu cho chứ sao, nói có một người thanh niên đến từ Hong Kong, tích cách rất tốt, lại biết kiếm tiền, hỏi bà có thích hay không." Bà nội cười nói "Sau này gặp mặt, ông nhìn trúng bà, bà cũng nhìn trúng ông, thế là ở bên nhau thôi."

"Ông bà từng đi qua tỉnh Phúc bao giờ chưa?"

"Chưa từng đi qua."

"Bà nội." Hoàng Tuấn Tiệp trầm ngâm một lát, lại nói "Vậy bà có biết ông nội có một chiếc gương vỏ bạc nho nhỏ không? Trong gương còn kẹp một bức ảnh của bố cháu."

"Bà nhớ mà." Bà nội ồ một tiếng "Cái gương đó là bảo vật của ông cháu đấy, càng lẫn càng nâng niu nó, giờ đang nằm trong túi ông kia kìa, cháu sờ thử xem."

Hoàng Tuấn Tiệp duỗi tay sờ vào trong túi quần của ông, sờ được chiếc gương trong ký ức bên túi quần phải của ông.

Có lẽ là do ngày ngày mang theo bên người, thỉnh thoảng bị đè trúng, vỏ ngoài của chiếc gương đã hơi biến dạng, thậm chí một số chi tiết chạm trổ đã bắt đầu rạn vỡ, Hoàng Tuấn Tiệp mở nắp ra, nhìn thấy bức ảnh kia một lần nữa.

Trong bức ảnh đen trắng, ông nội còn trẻ đang bế bố đứng trước bến cảng, sau lưng bọn họ là rất nhiều con thuyền đang đậu thành hàng...

Đến khi bà nội bưng trứng chiên bước ra khỏi phòng bếp, Hoàng Tuấn Tiệp đã chuẩn bị rời đi.

Nhìn bà nội có vẻ bịn rịn không nỡ, nhưng cuối cùng bà cũng không lên tiếng giữ anh lại, chỉ nói: "Cháu còn trẻ, công việc bận rộn, đừng lo lắng cho hai ông bà, bà có thể chăm lo mọi việc trong nhà, nếu có chuyện gì, bà sẽ tìm cháu."

Bát trứng chiên được đặt xuống trước mặt ông nội.

Ông nội đang chảy nước miếng.

Trước đây Hoàng Tuấn Tiệp cảm thấy bà nội cũng giống như ông nội, có cảm giác xa cách khó có thể giải thích với cả gia đình anh, cho nên sẽ không chủ động tới tìm gia đình anh, cũng không hay liên lạc với gia đình anh, ngay cả tang lễ của bố mẹ và Hoàng Ngữ, ông bà cũng không muốn đi.

Nhưng ngày hôm nay anh lại phát hiện, bà nội rất nhớ anh, chỉ là bà đã giấu đi sự khó xử mà anh không biết.

Sau khi Hoàng Tuấn Tiệp rời đi, bà nội lấy thìa canh đút cơm cho ông nội: "Không phải ngày lễ ngày tết, sao Tiểu  lại đột nhiên tới đây?"

Ông nội: "À."

Bà nội: "Tôi không biết ông không thích cháu tới chơi, nhưng chúng ta còn sống được mấy năm nữa đâu."

Ông nội: "À."

Bà nội ngẩn người: "Con trai chết không thể đi đưa tiễn, cháu trai... Cháu trai tốt xấu vẫn còn sống mà, đúng không? Chúng ta thật sự không thể tiếp xúc với cháu trai sao?"

Ông nội chỉ thở khò khè.

Bà nội lắc đầu: "Ông già chết tiệt, ông lú lẫn rồi, cái gì cũng không hiểu, tôi chỉ có thể nghe theo những lời khó hiểu trước đây của ông, dòng độc đinh cuối cùng rồi, đền không nổi."

Bà đút cơm cho ông xong thì đứng dậy, va phải chiếc gương quý giá của ông nội, chiếc gương rơi xuống đất, trượt đi một đoạn, vừa vặn trượt đến chân bà, rõ ràng bà nội đã nhìn thấy, lại hoàn toàn không để tâm, bà giẫm lên vỏ gương, tiếp tục đi vào phòng bếp.

Vỏ bạc càng lúc càng vỡ, viền gương cũng nứt ra, để lộ một thứ giống như xương cốt nằm trong gương.

*

Điện thoại đặt trên đầu giường phát ra tiếng rè rè, gọi người nằm trên giường tỉnh dậy từ trong mơ. Có lẽ là ngày hôm qua tiêu hao quá nhiều, lần tỉnh giấc này không được nhanh chóng như thường lệ, mà lại giống như quá trình chậm rãi từ biển sâu nổi lên mặt nước, một lần tỉnh giấc chậm chạp không thôi.

Sau đó Hạ Chi Quang mở mắt ra.

Cậu nhìn thấy tin nhắn trên điện thoại, Hoàng Tuấn Tiệp gửi nhắn tới, nội dung tin nhắn là thông tin giản lược về những gì anh biết từ chỗ ông bà nội:

"Ông nội đúng là từng sinh sống ở tỉnh Phúc một khoảng thời gian khá dài, sau đó tới Hong Kong, đổi thành hộ khẩu Hong Kong; ông nội có thể có quen biết  Khôn."

Không có manh mối, chỉ có vài đoạn kết luận.

Cùng với vài lời dặn dò tiếp theo.

"Lát nữa anh sẽ lái xe đến tỉnh Phúc."

Lái xe.

Không phải đi tàu cao tốc sao?

Ban đầu đúng là vì nhanh gọn, thuận tiện... Cũng là vì bí mật hơn, khó có thể theo dõi hơn.

Hạ Chi Quang nhìn một lát, cậu ngồi dậy, tiện tay kéo lại áo ngủ, đi đến trước cửa sổ.

Tinh thần đã tỉnh táo, mà cơ thể vẫn chưa.

Nó dường như vẫn dừng lại ở ngày hôm qua, cảm giác khi thì nhức mỏi, lúc thì tê dại tựa như dòng điện chạy qua cơ thể lưu lại trên da thật lâu, giống như trong lúc Hoàng Tuấn Tiệp chạm vào da thịt cậu đã dậy lên từng đốm lửa, lưu luyến không chịu rời đi.

Cậu dựa vào cửa sổ, gõ một tin gửi cho anh: "Chú ý an toàn, liên lạc bất cứ lúc nào."

Hoàng Tuấn Tiệp: "Ừm."

Ngón tay của Hạ Chi Quang lướt qua hàng chữ này, lướt sang mục điện thoại.

Cậu bấm số điện thoại của một người.

Âm thanh chờ kết nối trôi qua, đối phương nhận điện thoại rồi.

"... Anh còn ở trong nước không? Nếu như còn, có chuyện muốn nhờ anh." Hạ Chi Quang nghe câu trả lời từ đầu bên kia điện thoại, nói tiếp "Tỉnh Phúc. Nhờ anh đến tỉnh Phúc điều tra một vài chuyện."

"Ừm, người bạn lần trước mà anh nhìn thấy cũng tới đó. Tôi hy vọng anh sẽ không để anh ấy phát hiện ra anh."

Khuôn mặt Hoàng Tuấn Tiệp vào đêm hôm qua lại hiện lên trước mắt Hạ Chi Quang.

Khuôn mặt của một người tuyệt không phải không có bất kỳ thay đổi nào, Hoàng Tuấn Tiệp lắc ly rượu, ánh sáng lạnh băng cũng đung đưa trên khuôn mặt anh, khi đó khuôn mặt Hoàng Tuấn Tiệp đã xảy ra một thay đổi rất nhỏ, trở nên xa lạ, trở nên xa xôi.

Băng lạnh tối hôm qua dường như cũng đã tiến vào trong mắt Hạ Chi Quang.

Cậu lạnh nhạt nói:

"Tôi không hoàn toàn tin tưởng anh ấy."

"Cảm ơn, lại nợ anh một lần, Lưu Tiểu Bắc."

...

Sau khi ra khỏi nhà ông bà nội, Hoàng Tuấn Tiệp đến bệnh viện một chuyến.

Ngoại trừ khẳng định một vài suy đoán của anh lúc trước, chuyến thăm lần này còn mang đến cho anh một nghi vấn hoàn toàn mới, đây cũng là nguyên nhân cơ bản khiến anh phải đến bệnh viện:

Nếu bà nội chưa từng đi qua tỉnh Phúc, vậy thì tại sao ông nội lại có một bức ảnh ôm em bé đứng cạnh bến tàu của tỉnh Phúc? Xác suất đàn ông bế con đi du lịch một mình là cực kỳ thấp, nhưng nếu như đi làm, tại sao lại mang con đi cùng? Nếu như đi du lịch, tại sao không mang vợ đi theo? Đây là điểm đáng ngờ đầu tiên; còn có điểm đáng ngờ thứ hai.

Từ quá khứ đến hiện tại, có rất nhiều dấu hiệu chứng tỏ ông nội vô cùng nâng niu chiếc gương nhỏ, nhưng bà nội cũng chưa chắc đã nâng niu như thế.

Trên lớp vỏ bạc có vết xước cùng vết biến dạng rất rõ ràng, trong vết xước còn có những vết bùn đen, nhìn hình dáng thì đúng là vết giày của phụ nữ, nhưng không chỉ có một vết, mà là rất nhiều vết. Một lần đạp phải có thể nói là vô tình, nhưng nhiều lần đạp phải thì sao? Ít nhất cũng chứng minh bà nội không thích chiếc gương cùng bức ảnh trong gương.

Kết hợp những điểm đáng ngờ với nhau sẽ cho ra một khả năng:

Đứa trẻ mà ông nội bế trong bức ảnh kia không phải con của bà nội.

Về phần có thể là con của bạn bè, của họ hàng thân thích của ông nội hay không, thì nhìn những biểu hiện của ông nội, có vẻ không giống.

Có thể đây là đứa con mà ông nội đã có với người khác trước khi kết hôn với bà nội.

Tiếp tục suy đoán như vậy, ông nội tỏ ra lạnh nhạt, thờ ơ với bố, tỏ ra khách sáo rập khuôn với anh cùng  Ngữ; còn bà nội lại trái ngược với ông nội, bà luôn giấu kín tình cảm trong lòng, mà thỉnh thoảng cũng bất ngờ bộc lộ.

Đứa bé bên trong bức ảnh không phải con của bà nội, cho nên bà nội thờ ơ không thèm đếm xỉa đến chiếc gương; tương tự, ông nội khách sáo với bọn họ như vậy, có phải vì... Bố không phải con của ông hay không?

Anh đăng ký lấy số, gặp bác sĩ, nộp sợi tóc của ông nội và sợi tóc của chính mình cho đối phương.

Xét nghiệm quan hệ huyết thống không phức tạp.

Chỉ cần chờ một ngày là anh có thể biết được mình có quan hệ huyết thống với ông nội hay không, rốt cuộc bố có phải con của ông nội hay không.

Sau khi ra khỏi bệnh viện, Hoàng Tuấn Tiệp không hề dừng lại.

Anh nhanh chóng thuê xe, lái xe ra khỏi thành phố Ninh. Nhưng anh cũng không đi tới tỉnh Phúc, trước khi tới tỉnh Phúc, anh phải đến một nơi trước đã.

Chiếc xe màu xám lại lái vào Quyên Sơn, vòng qua con đường quanh co khúc khuỷu của Quyên Sơn, đi vào đường nhỏ vẫn không có camera giám sát kia, tiếp tục lái dọc theo đường nhỏ đến vị trí có thể nhìn thấy ngôi làng từ đằng xa, nhưng người trong làng lại không thể nhìn thấy anh.

Sau đó, Hoàng Tuấn Tiệp ngồi trong xe, kiên trì chờ đợi.

Chờ mặt trời lặn, chờ màn đêm buông xuống.

Màn đêm đen kịt vĩnh viễn là thời cơ tốt nhất để ấp ủ tội ác.

*

Điểm dừng chân đầu tiên sau khi trở lại ngôi làng là thùng rác đặt bên ngoài công xưởng bỏ hoang.

Dây phong tỏa hiện trường vẫn còn đó, mà cảnh sát đã mang đi tất cả các vật chứng có giá trị. Hoàng Tuấn Tiệp thuận lợi đến nơi, bật đèn pin, nghiêm túc soi đèn nhìn quanh thùng rác.

Xung quanh thùng rác là sàn xi măng, trên sàn xi măng rất "sạch sẽ".

Chỉ có lá rụng, bụi, cát, không có bất kỳ vết bẩn của rác thải nào khác.

Trái ngược hoàn toàn với hàng loạt rác thải dính nị xuất hiện gần đây bên trong thùng.

Vào hôm tìm được công xưởng bỏ hoang, Hoàng Tuấn Tiệp đã phát hiện ra điểm này rồi, chỉ là anh không đề cập với Hạ Chi Quang cùng Trịnh Thuần Cảnh mà thôi.

Bây giờ trở lại nơi cũ, nhìn mặt đất sạch sẽ một lần nữa, anh nghĩ:

Nếu quả thật có một nhóm người từng lén lút sống trong công xưởng, bỏ lại rác thải ở đây, vậy tại sao lại không có bất kỳ dấu vết của rác thải rơi vãi ra ngoài thùng? Chẳng lẽ mỗi một người trong công xưởng bỏ hoang này đều đặc biệt chú ý đến vấn đề vệ sinh?

Khả năng này thực sự không cao.

Loại trừ khả năng này, một khả năng tiềm ẩn khác liền xuất hiện.

Rác thải ở đây được cùng một người chở tới, cùng một người bỏ vào trong thùng rác.

Ai sẽ làm chuyện như vậy?

Câu hỏi vụt qua trong đầu Hoàng Tuấn Tiệp, đáp án được chuẩn bị kỹ càng từ lâu cũng bám sát câu hỏi.

Mạnh Phụ Sơn.

Người làm chuyện như vậy, có lẽ là Mạnh Phụ Sơn. Nhưng tại sao Mạnh Phụ Sơn phải làm chuyện này, hắn lại làm được chuyện này bằng cách nào?

Một ngôi nhà xây cạnh bãi rác bỗng sáng đèn.

Một ngôi nhà cấp bốn thô sơ, tường ngoài không lát gạch sứ mà chỉ sơn dở màu xanh lá cây, năm này qua tháng nọ, nước sơn xanh biếc đã đổi màu dưới tác động của ánh mặt trời cùng các loại vết bẩn khác nhau, biến thành vàng không phải vàng, xanh cũng không phải xanh.

Ngoài nhà không bị khoảng sân cách trở, nhưng vỏ giấy, vỏ lon nước giải khát, miếng tôn cùng những thứ lặt vặt khác vẫn chất thành hàng loạt ngọn núi nhỏ, suýt chút nữa tràn qua cả cửa sổ của căn nhà.

Chủ bãi phế liệu là một người đàn ông trung niên to béo, đang kì kèo giá cả phế liệu với một bà cụ.

Chuyện một đồng hai đồng mà bọn họ nói dây dưa nguyên 15 phút.

Cuối cùng bà lão vẫn không thể tranh thủ được hai đồng, bất mãn rời đi.

Bà đi rồi, người đàn ông này quay vào nhà.

Cửa sổ mở ra, ánh đèn màu vỏ quýt cùng tiếng gào khóc, tiếng chửi rủa của phụ nữ đồng loạt tuôn ra từ cửa sổ che kín vải bông này.

Cũng không phải giấu người bị hại trong nhà.

Chỉ cần nhìn qua khe hở giữa tấm vải hoa là có thể phát hiện, trong nhà không có người phụ nữ nào cả, chỉ có một người đàn ông trung niên to béo đang quay lưng về phía cửa sổ, hắn ngồi cạnh bàn tròn, cúi đầu nhìn điện thoại.

Tiếng gào khóc cùng tiếng chửi rủa phát ra từ điện thoại, có lẽ là phim truyền hình mẹ chồng con dâu nào đó.

Hoàng Tuấn Tiệp không tiếp tục quan sát nữa, anh đứng bên ngoài suy nghĩ vài giây, cảm thấy người đàn ông tính toán chi li này vừa không có dáng vẻ cứng rắn, quật cường, vừa không có điệu bộ miệng kín như bưng, chết cũng không khai. Đã như vậy, anh cũng không cần dùng đến bất kỳ thủ đoạn cực kỳ bạo lực nào, chỉ cần hỏi chuyện như bình thường là được.

Hoàng Tuấn Tiệp bước đến gõ cửa.

"Chuyện gì thế? Hôm nay không thu phế liệu nữa." Giọng nói cộc cằn của người đàn ông truyền đến từ bên trong.

"Không phải mua phế liệu, là một vụ làm ăn khác." Hoàng Tuấn Tiệp giương giọng.

"Vụ làm ăn khác? Chỗ này còn có thể làm ăn gì?" Người đàn ông không muốn động đậy "Đừng gõ nữa, không làm ăn gì hết."

"Nói về chuyện anh cố ý chở rác thải từ nơi khác đến thùng rác đặt trước công xưởng bỏ hoang đi." Hoàng Tuấn Tiệp bình tĩnh nói.

Trong phòng đột nhiên có tiếng ghế đổ, sau đó tiếng điện thoại ồn ào biến mất, qua một lúc, cửa đang đóng cũng mở ra, người đàn ông bước ra ngoài, kinh ngạc nhìn anh:

"Sao cậu biết?"

"Anh không cần biết làm sao tôi lại biết." Hoàng Tuấn Tiệp lạnh nhạt nói "Người dặn anh chuyện này đã để lại cho anh cái gì?"

Trần Gia Thụ tử vong, Mạnh Phụ Sơn là kẻ tình nghi.

Hắn chắc chắn sẽ không bất cẩn đến mức ngang nhiên xuất hiện, cách tốt nhất để vận chuyển rác thải trong ngôi làng nhỏ chính là liên lạc với người xử lý rác thải địa phương, để đối phương làm công việc vốn thuộc chức trách của họ, đồng thời thuận tiện làm chút việc kiếm thêm thu nhập.

Mà dựa theo hiểu biết của anh về Mạnh Phụ Sơn, chỉ cần đối phương vẫn muốn nhận được sự giúp đỡ từ anh —— Vậy thì Mạnh Phụ Sơn đương nhiên cũng phải để lại cho anh vài thứ, giải thích tình huống mới được.

"Một bức thư." Câu trả lời của người đàn ông kéo lại sự chú ý của Hoàng Tuấn Tiệp "Cậu ta để lại cho tôi một bức thư, nói rõ là đưa cho người một mình đến đây hỏi tôi."

Một bức thư, trong thư có phương thức liên lạc sao? Không, Mạnh Phụ Sơn không có cách nào bảo đảm thư sẽ không bị mất, không bị người khác bóc ra xem, cho nên chắc chắn không phải phương thức liên lạc trực tiếp.

Hoàng Tuấn Tiệp thầm nghĩ, duỗi tay về phía người đàn ông.

"Không thể giữ không công cho các cậu được." Người đàn ông trung niên không nhúc nhích "Đối phương nói cậu sẽ cho tiền."

"Bao nhiêu tiền?" Hoàng Tuấn Tiệp hỏi.

"Một ngàn."

Con số này khiến bàn tay đang lấy ví tiền của Hoàng Tuấn Tiệp khựng lại.

Người đàn ông trung niên cho là Hoàng Tuấn Tiệp chê đắt, nhanh chóng nói: "Không phải tôi vòi tiền của cậu đâu, người dặn tôi việc này đã bảo thế đấy."

Hoàng Tuấn Tiệp tin.

Một ngàn tệ, vừa tròn số tiền Mạnh Phụ Sơn đã giúp anh thuê nhà trọ từ thời đại học.

Anh đếm mười tờ tiền mặt đưa cho người đàn ông, lại nhận lấy thư của Mạnh Phụ Sơn từ trong tay của người đàn ông.

Bì thư không được dán lại. Anh mở bì thư, rút thư ra ngoài, mượn ánh đèn lờ mờ mà nhìn vào bức thư, trên giấy đúng là chữ viết của Mạnh Phụ Sơn, nhưng đầu cuối không khớp nhau, bất luận là nhìn ngang liếc dọc, nhìn từ mặt chính hay xem từ mặt trái đều không có ý nghĩa nào cả.

Mạnh Phụ Sơn không tin người được nhờ, lo lắng bức thư có thể sẽ rơi vào tay người khác.

Cho nên hắn đã lắp một ổ khóa vô hình vào trong bức thư, chìa khóa của ổ khóa này chỉ nằm trong tay Hoàng Tuấn Tiệp.

Hai bên tiền trao cháo múc xong, Hoàng Tuấn Tiệp cầm thư quay lại xe.

Vừa ngồi vào xe, điện thoại di động đã vang lên, Hạ Chi Quang gửi tin nhắn đến.

"Anh đến đâu rồi?"

Hoàng Tuấn Tiệp gấp lá thư làm đôi, cho vào trong áo, sau đó trả lời Hạ Chi Quang: "Anh lái vào đường cao tốc rồi."

Anh gạt Hạ Chi Quang.

Anh biết Hạ Chi Quang nghi ngờ anh.

Nhưng anh càng khẳng định, cho dù Hạ Chi Quang nghi ngờ anh, cũng sẽ không bày tỏ sự nghi ngờ một cách rõ ràng ngay trong đêm đầu tiên.

Bởi vì Hạ Chi Quang cũng không nắm chắc.

Đây là một ván cờ mà trong lòng hai người đều biết rõ.

Hoàng Tuấn Tiệp đạp chân ga, lúc này mới chính thức chạy vào đường cao tốc.

_____