The Softest Moment

North không chắc điều này bắt đầu từ khi nào.

Có lẽ là từ cái cách Johan bắt đầu nán lại lâu hơn một chút, đứng đủ gần để North có thể cảm nhận hơi ấm từ sự hiện diện của anh. Hoặc có lẽ là từ cái cách đôi mắt Johan dịu đi chỉ một chút thôi khi anh nhìn cậu, như thể North là một điều gì đó rất quý giá.

Dù sao đi nữa, có điều gì đó đang thay đổi giữa hai người.

Và North chưa sẵn sàng cho điều đó.

Nhưng đồng thời, cậu cũng không muốn nó dừng lại.

***

Buổi sáng thật yên tĩnh khi North thức dậy, ánh nắng tràn vào qua những khung cửa sổ lớn tại khu biệt thự của Johan.

Cậu vươn vai, cơ thể vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, trước khi trở mình và –

Johan đang ở đó.

Không phải trên giường, mà đang đứng gần cửa sổ, đã mặc bộ vest phẳng phiu, trên tay cầm một tách cà phê.

"Em dậy rồi."

Giọng anh điềm tĩnh, nhưng hôm nay có điều gì đó dịu dàng hơn, mềm mại hơn.

North chớp mắt, vẫn cố gắng xua đi cơn buồn ngủ.

"Anh đang ngắm em ngủ đấy à?" Cậu trêu chọc, giọng khàn đặc vì mới ngủ dậy.

Johan cười khẩy.

"Tôi không có lựa chọn nào khác. Em ngáy to quá."

North thở hổn hển một cách giận dỗi, bật dậy.

"Em không có!"

Johan chậm rãi nhấp một ngụm cà phê, đôi mắt tràn đầy sự thích thú.

"Em có đấy."

North ném một chiếc gối vào anh, nhưng Johan dễ dàng bắt được nó, nhướng một bên lông mày.

"Trượt rồi."

North rên rỉ, ngã vật xuống giường.

"Anh thật là khó chịu."

"Mm," Johan ậm ừ đồng ý, đặt tách cà phê xuống trước khi bước đến bên giường.

North cẩn thận nhìn anh, trái tim cậu lại làm cái trò ngốc nghếch là đập nhanh hơn mà chẳng vì lý do gì.

Johan ngồi xuống mép giường, đưa tay vén một lọn tóc ra sau tai North. Cái chạm nhẹ nhưng đủ khiến North rùng mình.

"Dậy đi," Johan khẽ nói.

"Chúng ta có một ngày dài phía trước."

North bĩu môi.

"Em không thể ở đây được sao? Cái giường này quá thoải mái."

Johan hơi cúi người xuống, giọng anh trầm hẳn đi, mang theo sự mềm mại đầy nguy hiểm.

"Nếu em không dậy, có lẽ tôi sẽ phải bế em xuống tầng đấy."

Mặt North nóng bừng.

"Anh sẽ không làm thế đâu," cậu bắn trả, mắt mở to.

Johan nhếch mép.

"Thử xem."

North lồm cồm bò ra khỏi giường ngay lập tức, khiến Johan bật cười khi anh đứng dậy và bỏ đi.

***

Khi North xuống tầng, cậu ngạc nhiên khi thấy một bàn ăn sáng được bày biện đẹp mắt.

Vẫn là bánh sừng bò, trứng, trái cây tươi và cà phê như thường lệ. Nhưng lần này, có thêm một thứ đặc biệt ở giữa bàn: một đĩa bánh macaron màu pastel.

Mắt North mở to.

"Khoan đã. Mấy cái này là từ tiệm bánh em thích mà!"

Johan nhấp một ngụm cà phê, tỏ vẻ hoàn toàn không quan tâm.

"Tôi biết."

North nhanh chóng ngồi xuống, cẩn thận nhón một chiếc macaron.

"Làm sao anh..." Cậu dừng giữa câu, rồi nheo mắt lại.

"Anh đã đi một chặng đường xa đến tiệm bánh đó chỉ vì những thứ này sao?"

Johan không trả lời ngay. Anh chỉ đơn giản cắt trứng của mình một cách hoàn hảo.

Miệng North há hốc.

"Ôi trời. Anh đã làm thật."

Johan cuối cùng cũng nhìn cậu, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

"Em từng nhắc đến nó một lần."

North nhìn chằm chằm vào anh, một cảm giác ấm áp và ngốc nghếch mềm mại lan tỏa trong lồng ngực cậu.

Đây không chỉ là sự tử tế thông thường. Đây không phải là điều mà một người như Johan Laurent làm cho bất cứ ai.

"Anh đã nhớ," North thì thầm.

Ánh mắt Johan giữ chặt lấy cậu một lúc trước khi anh nhìn đi chỗ khác, nhấp cà phê.

"Ăn đi trước khi nó nguội."

North cắn môi để che đi nụ cười, trái tim cậu dâng trào cảm giác đầy không thể tả.

***

Sau bữa sáng, Johan có cuộc họp tại văn phòng, để North ở lại biệt thự một mình trong vài giờ.

Nhưng khi Johan trở về, thay vì đi thẳng đến chỗ làm việc lần nữa, anh lại đi đến nơi North đang phác thảo trong phòng khách.

"Đi với tôi", Johan nói đơn giản.

North ngẩng đầu lên, bối rối.

"Đi đâu ạ?"

Johan không trả lời. Anh chỉ đưa tay nắm lấy tay North, kéo cậu đứng dậy một cách dễ dàng.

North để mình được dẫn ra ngoài, nơi chiếc xe hơi màu đen bóng loáng của Johan đang chờ.

Chuyến đi thật yên bình, với tiếng nhạc nhẹ nhàng phát ra từ phía sau.

Johan không nói nhiều, nhưng sự hiện diện của anh là đủ.

North nhìn thành phố lướt qua, những tòa nhà dần nhường chỗ cho một khung cảnh khác biệt.

Biển.

North chớp mắt.

"Khoan đã, chúng ta..."

Johan đậu xe gần một bãi biển vắng vẻ, kiểu nơi không đông đúc, nơi những con sóng vỗ nhẹ vào bờ.

North quay sang nhìn anh, mắt mở to.

"Tại sao anh lại đưa em đến đây?"

Johan tháo dây an toàn, nhìn North với một sự mãnh liệt trầm tĩnh.

"Em cần được nghỉ ngơi."

Tim North thắt lại.

"Em đã rất căng thẳng," Johan tiếp lời, giọng anh giờ đây dịu dàng hơn.

"Và em rất thích biển."

North nuốt khan.

"Em chưa từng kể anh nghe điều đó."

Khóe môi Johan khẽ cong lên.

"Em không cần phải nói."

North cảm thấy như nghẹt thở.

Đây – đây chính là vấn đề.

Johan không chỉ tử tế theo cách mà hầu hết mọi người vẫn làm. Anh tử tế theo một cách đặc biệt, một cách thật sự ý nghĩa.

Anh để ý mọi điều nhỏ nhặt. Anh nhớ những điều dù là nhỏ bé nhất.

Và North không chắc mình có thể chịu đựng được điều đó.

Johan mở cửa xe cho mình trước, rồi đi vòng sang phía North, mở cửa xe cho cậu.

"Đi nào," Johan khẽ nói.

North bước xuống, làn gió mặn mà của biển khơi lập tức mơn man trên mặt cậu.

Họ đi dọc bờ biển cùng nhau, sánh bước bên nhau, trong im lặng.

Đến một lúc, Johan cởi chiếc áo khoác vest của mình, khoác nhẹ lên vai North mà không nói một lời.

North ngước nhìn anh, trái tim cậu đập thình thịch.

"Em không lạnh."

Johan không đáp lại. Anh chỉ tiếp tục bước đi.

North cắn môi, vẫn kéo chặt chiếc áo khoác quanh người mình.

Khi họ đứng cạnh mặt nước, Johan cuối cùng cũng lên tiếng.

"Tôi không làm những điều như thế này cho người khác," anh thừa nhận.

North quay sang anh, ngạc nhiên trước lời thú nhận bất ngờ đó.

"Như thế nào?"

Johan thở ra, nhìn những con sóng.

"Tôi không tự mình làm những điều phi thường vì người khác. Tôi không nhớ những điều nhỏ nhặt. Tôi không đưa họ đến những nơi họ yêu thích chỉ vì họ cần một chút nghỉ ngơi."

Lồng ngực North đau nhói.

"Nhưng với em," Johan tiếp tục, giọng anh khẽ khàng.

"Tôi thậm chí không cần suy nghĩ. Tôi cứ thế mà làm thôi."

North hít một hơi, các ngón tay cậu siết chặt lấy ống tay áo khoác của Johan.

Điều này quá sức chịu đựng.

Quá đỗi dịu dàng. Quá đỗi chân thật.

Johan xoay người hoàn toàn đối mặt với cậu, bước lại gần hơn.

"Tôi không mong em nói bất cứ điều gì," anh nói, giọng anh dịu dàng.

"Nhưng tôi muốn em biết."

North cảm thấy như mình đang đứng trên bờ vực của một điều gì đó mà cậu không thể gọi tên.

Và rồi, ngay khi trái tim cậu sắp nổ tung, Johan đã làm điều bất ngờ nhất.

Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt nhẹ mu bàn tay lên má North.

Đó chỉ là một cái chạm khẽ. Hầu như không có gì.

Nhưng đó lại là tất cả.

North nhắm mắt lại một giây, để khoảnh khắc ấy thấm sâu vào lòng.

Khi cậu mở mắt ra, Johan vẫn đang nhìn cậu.

Và lần này, North đã không quay đi.

Cậu đã không chạy trốn.

Cậu chỉ để bản thân mình cảm nhận.