Ngoại truyện 1.2: Bán sinh phù trầm, trọng hồi thương Phong.

Tiêu Nhược Phong tựa lưng vào thành giường, lễ độ im lặng nhìn bọn họ tự nhiên trò chuyện, không hề có ý đề phòng người ngoài là hắn còn ở đây. Đợi bọn họ nói chuyện xong, Bách Lý Đông Quân cũng ra khỏi nhà, Tiêu Nhược Phong mới dịu dàng mỉm cười, chủ động chào hỏi

"Chào Tứ thẩm, cảm ơn thẩm đã chăm sóc con mấy ngày qua."

"Tiểu Thất đúng không?" Tứ thẩm vừa thấy rõ dung mạo của Tiêu Nhược Phong liền khoa trương ghé lại gần "Chao ôi! Không phải thẩm nói điêu, mười dặm tám thôn gần đây, không ai tuấn tú bằng con đâu."

"Tiểu Thất là cử nhân à? Đã có hôn phối chưa? Thẩm giới thiệu cho con vài mối nhé?"

"Mà thôi, nhìn gia cảnh của con chắc phụ mẫu đã có sắp xếp từ lâu rồi."

"Tiểu Quân nói con đang lên đường đi thi Đình đúng không? Nếu song thân vẫn chưa giúp con định hôn phối thì nên đợi thi xong hẵn tìm, có công danh trong người sẽ tìm được tân nhân tốt hơn."

Tiêu Nhược Phong nghe bà nói luyên thuyên cũng không thấy phiền. Tránh né những câu hỏi phải nói dối quá nhiều, Tiêu Nhược Phong đáp

"Con chưa có hôn phối, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, phụ mẫu sẽ để con tự chọn người con thích. Tiểu Quân thì sao? Đệ ấy có hôn phối chưa ạ?"

Tứ thẩm nhướn mày "Vừa mở mắt ra đã nhìn trúng rồi?"

"Vâng!" Tiêu Nhược Phong cười cười gật đầu

Trái ngược với tưởng tượng của Tiêu Nhược Phong. Tứ thẩm vừa nghe lời này của hắn, khoé miệng cong đến mang tai của bà lập tức rũ xuống

"Ơn cứu mạng đúng là khiến người khác dễ rung động. Tiểu tử, con trách bà già này thô lỗ cũng được. Nhưng có mấy lời không hay thẩm phải nói thẳng." Bà nghiêm giọng nói tiếp

"Đứa trẻ Bạch Quân này số khổ, con đừng thấy nó xinh đẹp mà trêu chọc nó. Nếu con thật sự động tâm tư, vậy ta tạm đứng ra nhờ trưởng thôn cho con mượn ít tiền lên huyện trị thương trước, đừng ở lại thôn này đảo lộn cuộc sống của nó."

Tiêu Nhược Phong bông đùa hỏi bà "Thẩm không sợ con lấy tiền xong sẽ chạy mất sao?"

"Xùy! Nhìn ai có thiện cảm thì giúp thôi, nghĩ nhiều như vậy làm gì?" Tứ thẩm tiếp tục kể "Lần trước trưởng thôn biết Tiểu Quân bốc thuốc cho đứa nào đấy trên chợ huyện không lấy tiền, ông ấy cũng hỏi giống con."

"Đệ ấy đáp như thế nào?"

Bà cười hà hà "Để thẩm nhớ xem, thẩm không quen nói mấy lời hoa mỹ. Nó nói 'Làm thiện, quan trọng là thiện ý từ tâm, bản thân giúp người được vui vẻ, không sợ thiện sai người'. Thẩm và trưởng thôn nghe cũng mát lòng."

Nụ cười trên môi Tiêu Nhược Phong nở càng sâu "Tiểu Quân là ân nhân cứu mạng của con. Con sẽ không làm chuyện hại đến ân nhân của mình. Chỉ là lời vừa nảy của thẩm, thẩm có thể nói rõ không?"

Tứ thẩm nghĩ đến chuyện của Bách Lý Đông Quân lại thở dài "Nói cũng không sao, chuyện này quanh đây ai mà không biết."

"Mấy tháng trước, Tiểu Quân cũng từ bên ngoài đến đây giống con."

Tiêu Nhược Phong đáp lại lời của bà "Con nhìn ra được, dáng vẻ của cậu ấy không giống con nhà nông."

"Có tri thức, hiểu lễ nghĩa, biết y thuật... Dáng vẻ càng giống nam thê nhà phú quý đúng không?" Tứ thẩm hỏi tiếp

Hắn không chần chừ gật đầu

"Ngày đầu tiên nó đến đây là ta phát hiện ra nó, thằng bé ôm theo bọc đồ nhỏ, cả người ướt đẫm ngất trước cổng làng, có lẽ nó đã dầm mưa suốt cả đêm hôm qua. Trưởng thôn ra tiền mời lão đại phu đến bắt mạch cho nó mới khẳng định Bạch Quân là nam thê. Thân thể chỉ hơi kiệt sức và cảm nhiễm phong hàn, không có gì đáng ngại."

"Điều đáng ngại, là thằng bé không còn khả năng sinh con."

Tứ thẩm nói đến đây thì im bặc, nén lại xúc động trong lòng. Tiêu Nhược Phong cũng lặng người đôi chút.

Nam nhân tình nguyện uống Chuyển Hoài Đan cải tạo thân thể, chính là vì để danh chính ngôn thuận gả cho người mình thương, cùng phu quân đề tên dưới hôn tịch, vì yêu mà nguyện hạ mình làm người bên dưới nối dõi tông đường. Đột nhiên lại vì lý do gì đó mất đi khả năng hoài thai, không phải phí công vô ích sao?

"Bọn ta còn ngờ vực một hồi, liệu có phải vì Tiểu Quân không thể hoài thai cho nên bị gia đình phu quân cậu ấy đuổi đi hay không, định đợi cậu ấy tỉnh dậy hỏi cho ra lẽ rồi tính tiếp. Nếu thuận tiện, trưởng thôn sẽ nhờ người giúp đỡ đưa cậu ấy về nhà."

"Nhưng lúc tỉnh dậy, nó không nhớ cái gì cả, bọn ta hỏi cái gì nó cũng không biết. Nó ngồi nghĩ cả một ngày mới nhớ mang máng dường như tên nó có một chữ Quân, họ có lẽ là họ Bạch, còn lại nó thật sự không nhớ nổi nữa."

"Lúc này bọn ta mới dám mở túi đồ của Bạch Quân ra, xem bên trong có thứ gì hữu ích không. Nhưng mà bên trong không có gì hữu ích cả, chỉ có một vò rượu, một phong thư. Vò rượu đã uống cạn, chữ bên trong thư cũng nhoè đi đôi ba phần."

"Nhưng dựa vào nội dung còn sót lại trên đó, trưởng thôn vẫn nhận ra rằng đó là hưu thư."

Mày kiếm của Tiêu Nhược Phong càng nhíu chặt, mắt phượng hẹp dài cũng sắc bén hơn. Bắc Ly phóng khoáng, trường hợp hoà ly tái hôn không ít, mọi người cũng không có quá nhiều định kiến. Hoà ly mang tính chất như cái tên của nó, chia tay trong êm đẹp hoà bình, hết tình còn nghĩa.

Nhưng hưu thư thì không giống.

Trăm năm trước ở Bắc Ly còn tồn tại Thất Xuất, chỉ cần vị thê tử đó phạm một trong bảy tội của Thất Xuất, phu quân của y có thể viết hưu thư bất kỳ lúc nào. Song trải qua nhiều biến cố, lịch sử thay đổi, điều một không sinh được con, điều sáu bất hòa với gia đình và điều bảy trộm cắp đã bị loại bỏ khỏi Thất Xuất Chi Điều. Đổi thành Tứ Xuất, chỉ khi vị thê tử đó phạm phải một trong bốn tội của Tứ Xuất gồm đố kỵ, ác tật, thông dâm, bất kính, phu quân của y mới có thể viết hưu thư.

Nam thê nhận hưu thư muốn tái hôn đã khó, nói gì đến việc thiếu niên còn không thể dựng dục?

"Ban đầu trưởng thôn thấy Bạch Quân có hưu thư, còn tưởng rằng nhân phẩm của nó có vấn đề, không cho nó ở trong làng tránh gây thị phi, chỉ cho nó vài đồng rồi mời nó ra khỏi thôn."

"Nó cũng không giận, chỉ nhỏ giọng cảm tạ trưởng thôn và mọi người. Lúc nghe người khác bàn tán về hưu thư, nó không nhớ gì hết cũng nghĩ có lẽ nhân phẩm mình có vấn đề, một quãng thời gian dài sau đó nó đi đường đều cúi đầu. Mấy tên du thủ du thực quanh đây biết nó bị phu quân hưu, dung mạo lại tú lệ như tranh, chọc ghẹo nó không ít."

"Cũng may nó có sức lực lớn, hết bệnh rồi thì tự bảo vệ mình, đánh không lại còn biết chạy đến ngồi lì ở quầy của Thiết Trụ giết heo trên huyện. Ban ngày nó che mặt trốn lên núi hái thuốc bán, ban đêm giở mánh khoé ngủ đại trước nhà của những hộ như Thiết Trụ. Tên này tuy diện mạo hung thần ác sát nhưng làm người tốt lắm, Tứ thẩm hay mua thịt heo của nó."

"Mãi cho đến sau này khi thằng hai nhà thẩm bị rắn hổ độc cắn, đại phu cũng vô phương nhưng Bạch Quân lại có cách cứu. Trưởng thôn mới phá lệ cho nó dựng tạm một căn chồi ở rìa thôn, xem như được thôn làng bảo hộ khỏi đám du thủ du thực ngoài kia."

Tiêu Nhược Phong trầm mặc, không tưởng tượng nổi thiếu niên cười lên rạng rỡ như kiều quang thất sắc lại là từng trải qua những chuyện u ám như thế này.

"Từ khi vào thôn, tiếp xúc lâu ngày với nó, trưởng thôn và những người khác hối hận lắm. Đứa trẻ này cái gì cũng không nhớ, vừa thiện lương vừa tốt tính cũng không gây thị phi."

"Nó biết dung mạo của mình trêu người, nên rất ít khi gặp mặt người khác, nhất là nam nhân. Nếu có việc phải gặp như bốc thuốc chẩn mạch, thời gian đầu Bạch Quân còn cố ý làm bản thân xấu đi, hồi thì nổi mẫn đỏ, hồi thì bôi nhọ đen mới đi. Mãi đến sau này biết mọi người sẽ không có ác ý với nó, nó mới ngẩng đầu gặp người, có được dáng vẻ như bây giờ."

Tứ thẩm nói đến đây thì cảm khái, vỗ vỗ tay Tiêu Nhược Phong "Cho nên Tiểu Thất à! Nếu con thật sự là cử nhân tham gia thi Đình, chưa từng có hôn phối, phụ mẫu cũng giàu có. Thẩm nghĩ rằng phụ mẫu của con sẽ không đồng ý đâu. Đừng trêu ghẹo nó mở lòng với con sau đó lại bảo hiếu lệnh khó cãi, nó đã đáng thương lắm rồi!"

Tiêu Nhược Phong trầm mặc, một lúc lâu sau mới đáp "Con hiểu, đa tạ ý tốt của thẩm, con sẽ không trêu ghẹo đệ ấy."

Hắn không nói dối, hắn sẽ không trêu ghẹo bởi vì hắn nghiêm túc, nghiêm túc muốn nên chuyện với thiếu niên này.

Ngay từ lúc vừa mở mắt ra, cùng thiếu niên đối mặt nhìn nhau. Tiêu Nhược Phong đã xác định thiếu niên sẽ là Lang Gia Vương phi của mình. Nếu không phải cậu, hắn sẽ không cưới bất kỳ ai khác.

Nghe xong câu chuyện của thiếu niên, Tiêu Nhược Phong không những không e ngại mà còn sinh ra thương tiếc. Rung động lần đầu gặp mặt nhờ sự thương tiếc mà phóng đại gấp nhiều lần, càng kích thích Tiêu Nhược Phong muốn đến gần thiếu niên.

Câu được câu không trò chuyện thêm một lúc, Tiêu Nhược Phong cũng hiểu sơ lược hoàn cảnh sống trong thôn. Không lâu sau thiếu niên đã trở về, tặng cho cháu Tứ thẩm là Tiểu Phàm một gói bánh nhỏ, tiễn bà về nhà.

Thiếu niên mở túi giấy ra đưa cho Tiêu Nhược Phong, hắn có hơi bất ngờ nhìn sáu cái bánh bao bên trong lại ngó qua giỏ tre đựng chân giò heo và cải trắng trên bàn.

"Đệ mua đồ ăn rồi sao còn mua thêm bánh bao?"

Bạch Lý Đông Quân nghe Tiêu Nhược Phong hỏi thì luống cuống, ngại ngùng nói "Ta không biết làm, ăn kỳ cục lắm. Mấy thứ đó mua để chiều nay mang sang nhờ Trương tẩu nấu. Thường ngày ta cũng chỉ tùy tiện mua cái gì đó gặm thôi."

"Vậy những thứ đó là đặc biệt mua cho ta à?"

Thiếu niên ngoan ngoãn gật đầu "Cho huynh"

Tiêu Nhược Phong cười càng thêm dịu dàng, vết thương trên bụng dường như chẳng còn thấy đau nữa.

...

Buổi trưa ăn no bụng xong, Bách Lý Đông Quân tiếp tục làm việc của mình, trải dược liệu đã được xử lý ra mâm, phơi trên giường tre trước hiên nhà. Quần quật một hồi, áng chừng thời gian cũng không còn sớm, Bách Lý Đông Quân đem theo đồ đạc và một chút cây thuốc có thể dùng nấu nước mát sang nhà Trương tẩu nhờ vả.

Tiêu Nhược Phong không thể cử động nhiều, chỉ có thể nằm phát ngốc ở đó nhìn Bách Lý Đông Quân làm việc. Hắn rảnh rỗi đến nổi đã quan sát rõ ràng từng góc ngách của căn nhà tranh quá ư là nhỏ bé này. Tiêu Nhược Phong nhắm mắt dưỡng thần, nhân lúc này mà bắt đầu suy nghĩ tính toán.

Trên đường bò đến đây, hắn đã để lại ký hiệu cho một số ám vệ của Lang Gia Vương phủ. Tin chắc không bao lâu nữa ám vệ sẽ có thể tìm thấy hắn. Tiêu Tiếp chết đi, Thái An Đế lâm bệnh, hắn và huynh trưởng chia nhau nắm quyền hai bên quân chính, lão Thập có vẻ đã đợi không nổi.

Có thể cùng lúc tìm ra chừng ấy sát thủ thực lực không thua hắn bao nhiêu, Tiêu Nhược Phong mười phần khẳng định lão Thập đã với tay đến dị tộc. Bởi giang hồ Bắc Ly không hề dùng những công pháp này, cũng sẽ chẳng có mấy ai tình nguyện nhận nhiệm vụ ám sát hắn.

Song, Tiêu Nhược Phong không gấp gáp quay trở lại, hắn sẽ tạm thời ở ẩn tại thôn này, vờ như trọng thương mất tích. Hắn muốn lần nữa nội ứng ngoại hợp cùng Tiêu Nhược Cẩn, ép lão Thập lòi cái đuôi ra ngoài. Sức khỏe phụ hoàng suy yếu, hắn cần tranh thủ dọn sạch đường cho huynh trưởng của hắn.

Tiêu Nhược Phong biết dù là ai lên ngôi cũng sẽ không dung được Đại Đô Hộ Lang Gia Vương. Nhưng ít ra nếu người lên ngôi là Tiêu Nhược Cẩn, chỉ cần giữ đúng chừng mực trong giới hạn cho phép của huynh trưởng, hắn có thể sống đến tuổi tứ tuần.

Đợi đến khi Tiêu Nhược Phong sắp xếp xong kế hoạch trong đầu, Bách Lý Đông Quân đã mang theo nồi canh trở về, tiếp tục hầm nhừ móng giò trên bếp lửa nhà mình. Thuận tiện đưa vài cuốn sách cho Tiêu Nhược Phong.

"Đây là...?"

"Mượn của thôn trưởng cho huynh đó, đọc cho đỡ nhàm chán. Nhà ta chỉ có tửu kinh và y thư thôi."

"Cảm ơn." Tiêu Nhược Phong nhận lấy sách, cẩn thận xem qua bên trong. Đã từ rất lâu, Tiêu Nhược Phong không còn chạm vào những cuốn sách căn bản như Sử ký và Chu Huy.

"Không có gì" Bách Lý Đông Quân không để ý, tiếp tục làm chuyện của mình.

Hầm thêm một canh giờ, thiếu niên mới múc ra chén bưng đến bên giường cho Tiêu Nhược Phong.

Uống hết chén thứ ba, Tiêu Nhược Phong vẫn có vẻ chưa no lắm! Nhưng không nỡ để thiếu niên phải đi qua đi lại hầu hạ mình nữa nên Tiêu Nhược Phong nói rằng hắn no rồi.

Tuy nhiên Bách Lý Đông Quân vẫn ước lượng lại bốn cái bánh bao buổi sáng hắn ăn, cậu quyết định ép hắn ăn thêm một chén nữa cho chắc bụng.

Mặt trời dần khuất bóng sau sườn núi, một ngày ngắn ngủi cứ thế trôi qua, dân làng cũng lũ lượt về nhà. Tiêu Nhược Phong nghe loáng thoáng đâu đó vang vọng tiếng huyên náo, nào là tiếng trẻ con cười đùa, nào là tiếng chửi bới không đầu không đuôi, tiếng lao xao trò chuyện của vài nhà.

Bách Lý Đông Quân gom gọn các mâm thảo dược vào trong, lại cho hắn uống một chén thuốc. Có lẽ trong thuốc có loại thảo dược dưỡng thân an thần, nên uống xong không bao lâu Tiêu Nhược Phong đã ngủ thiếp đi.

Ngủ mê mang đến giữa khuya, Tiêu Nhược Phong mới mơ màng tỉnh dậy, cửa lớn và cửa sổ trong nhà vẫn mở. Nhìn xuyên qua cửa sổ, Tiêu Nhược Phong còn thấy được ánh trăng tròn vành vạnh treo trên cao. Tuy nhiên, giữa màn đêm yên tĩnh này, Tiêu Nhược Phong lại không nhìn thấy chủ nhân của căn nhà ở đâu cả.

Hắn sao lại sơ ý quên mất chứ, trong căn nhà bé nhỏ này chỉ có một chiếc giường. Hắn đã ngủ ở đây chiếm lấy chiếc giường duy nhất mấy ngày qua. Vậy thiếu niên phải ngủ ở đâu?

Tiêu Nhược Phong bước xuống giường, nén cơn đau ở bụng, tay ôm miệng vết thương tập tễnh đi tìm.

Vừa bước ra khỏi cửa chính, nhìn bên trái hiên nhà, trong lòng Tiêu Nhược Phong ngũ vị tạp trần, hỗn loạn không nói nên lời.

Tấm vải lớn mỏng manh được treo trên mái hiên phủ dài gần chạm đất, làm thành một tấm màn tạm thời che trước giường tre. Bách Lý Đông Quân đắp một lớp chăn mỏng, cả người cuộn tròn ngủ trên đó, tư thế ngủ này cho thấy thiếu niên đang cảm giác rất không an toàn.

Tiêu Nhược Phong thả nhẹ bước chân tiến lại gần, nhìn thật kỹ dung nhan của thiếu niên... Sau đó ngồi bên cạnh giường cậu đến tản sáng.

Phải chi bản thân có thể gặp được thiếu niên sớm một chút, biết đâu cuộc đời cậu đã không lênh đênh như thế này.

...

Bách Lý Đông Quân đợi Tiêu Nhược Phong tự vén góc áo lên lộ ra phần bụng gần như lành hẳn, nhẹ nhàng cẩn thận giúp hắn thay thuốc.

Trước đây Tiêu Nhược Phong bất tỉnh, cậu có thể thoải mái chuyên tâm xử lý vết thương mà không cần cố kỵ về thân phận nam thê của mình. Mấy hôm trước còn đỡ, Tiêu Nhược Phong vô cùng tự giác nhắm mắt dưỡng thần, hoặc quay đi chỗ khác để cậu muốn làm gì thì làm.

Nhưng hôm qua đến giờ, mỗi khi Bách Lý Đông Quân cách Tiêu Nhược Phong gần một chút. Hắn sẽ như có như không dùng đôi mắt dịu dàng nhiễm đầy ý cười của mình nhìn cậu, khiến Bách Lý Đông Quân không được tự nhiên.

Tiêu Nhược Phong thấy thiếu niên không dám dựa sát quá gần mình. Nét bối rối trên mặt hiện rõ mồn một tuyệt không hề biết cách che giấu.

Bàn tay đang cầm muỗng nhỏ rắc bột thuốc lên vết thương của hắn vẫn có vẻ rất đều độ chuyên nghiệp. Nhưng hàng mi cong cong lay động không ngừng như cánh quạt nhỏ hòng che giấu sự lúng túng đã góp phần bán đứng cậu. Tiêu Nhược Phong càng nhìn càng ngứa ngáy trong lòng.

Bên tai hắn dường như có một ác ma nho nhỏ bảo với hắn rằng 'Hãy sờ vào đôi hàng mi ấy đi, cảm giác chắc chắn rất dễ chịu, rất thú vị.'

Song lí trí nói cho hắn biết, đó là hành vi đùa giỡn lưu manh. Hắn không thể làm, hoặc ít nhất bây giờ chưa thể làm.

"Ngươi đừng nhìn ta nữa" Cuối cùng vẫn là Bách Lý Đông Quân chịu thua trước, trừng mắt nhìn hắn, chủ động lên tiếng.

Tiêu Nhược Phong nhoẻn miệng cười thật sâu, vờ như không biết thiếu niên đang nói gì, cực kỳ vô tội nói "Ta đâu có nhìn đệ, ta nhìn vết thương của ta mà."

"Ngươi..." Cậu cũng biết quê đấy!

Thẹn quá hoá giận, Bách Lý Đông Quân tức đến đỏ cả mặt, nói lẫy "Ta thấy vết thương của ngươi đã khỏi. Ngươi nên thu xếp ngày mai rời đi đi."

"Đại mỹ nhân, đệ không thể nói lý không lại thì đuổi người." Tiêu Nhược Phong vẫn giữ vững nét ôn hoà, nói lời ngứa đòn.

"Ta mặc kệ. Còn nữa, trước khi đi ngươi phải thanh toán đủ tiền thuốc và tiền ăn ở mấy ngày qua cho ta." Thiếu niên trừng mắt làm màu hung hãn, vươn tay ra trước mặt hắn.

Tiêu Nhược Phong nhìn thiếu niên dễ bị chọc cho giận dỗi, tựa như mèo con xù lông đáng yêu nhất trên đời. Tiếp tục ghẹo gan vươn tay mình ra nắm lấy tay cậu, từ tốn đáp

"Quân nhi cũng biết, bây giờ ta làm gì còn tiền. Hơn nữa ơn cứu mạng cao như núi, sâu như biển, trả bằng tiền tài có vẻ không đủ thành ý. Ta lấy thân báo đáp có được không?"

Bách Lý Đông Quân thấy hắn tùy tiện nắm tay mình, có kéo như thế nào cũng không ra. Tức đến mức hốc mắt cũng đỏ lên, đột nhiên vừa tủi thân vừa rơi nước mắt tí tách như mưa hỏi Tiêu Nhược Phong

"Ngươi tùy tiện đùa bỡn ta như vậy, có phải ngươi cũng coi thường ta không?"

Tiêu Nhược Phong đơ cả người. Vội vàng đứng lên để Bách Lý Đông Quân ngồi xuống giường, hơi luống cuống không biết làm thế nào.

Trước kia nếu có người hỏi Tiêu Nhược Phong hắn sợ cái gì nhất, hắn chỉ đáp là hắn sợ thiên hạ đại loạn. Nhưng bây giờ nếu có người hỏi hắn, có lẽ hắn sẽ cho thêm một đáp án khác, hắn sợ người hắn yêu khóc.

Chẳng mấy chốc, Bách Lý Đông Quân đã khóc đến mức cái mũi đỏ hồng, Tiêu Nhược Phong cũng đau lòng một trận. Khuỵu một chân xuống dưới, ngồi đối mặt với Bách Lý Đông Quân, dịu giọng dỗ dành

"Xin lỗi, ta không có ý đó. Mạng của ta là do đệ cứu, ta sao có thể xem thường đệ? Quân nhi đừng khóc, ta đau lòng."

"Ngươi nói những lời này còn không phải đùa bỡn ta? Ngươi rõ ràng là coi thường ta."

Từ khi đến thôn làng này, cái gì cậu cũng không nhớ, lâu lâu chỉ hiện lên những mảng ký ức rời rạc không đầu không đuôi, nghĩ lại thì không nhớ rõ đó là gì. Chỉ biết mình đã từng gả cho người khác, không có thân nhân kế bên, còn bị phu quân ghét bỏ đến mức viết hưu thư, thân thể cũng xảy ra vấn đề không thể hoài thai.

Ánh mắt soi xét tựa như nhìn căn nguyên của mọi thị phi tội lỗi của vài người lúc đầu làm cậu phát sợ. Ánh mắt coi thường tham lam suồng sã của những kẻ đầu xó chợ khiến cậu phát tởm. Dãi nắng dầm sương, cái gì cậu cũng có thể chịu được, có thể bấm bụng không để ý.

Nhưng nghĩ đến nam nhân trước mặt mình cũng sẽ như những người đó đùa giỡn mình, coi thường mình. Bách Lý Đông Quân thật sự chịu không nổi.

Biết cậu từng chịu nhiều uất ức, Tiêu Nhược Phong vừa thương vừa xót, càng kiên nhẫn dỗ dành

"Ta không có đùa bỡn đệ. Mà là ta tham lam, không thoả mãn với mối quan hệ người bệnh và người trị bệnh giữa chúng ta." Tiêu Nhược Phong thay đối phương lau nước mắt, tiếp tục tỏ bày

"Quân nhi không nhìn ra sao? Phong ca ca thích Quân nhi, muốn cùng Quân nhi bước thêm một bước, vĩnh kết lương duyên, ân ái đến già."

Bách Lý Đông Quân quên cả khóc, nhìn Tiêu Nhược Phong trân trân "Huynh thích ta?"

"Ừm! Ta thích đệ."

"Huynh mới ở bên ta có mấy ngày, trừ những việc không hay của ta ra, quá khứ ta là ai, từng ở đâu, đã gây nên chuyện gì huynh cũng không biết. Làm sao huynh có thể yêu ta?" Bách Lý Đông Quân cụp mắt, nhỏ giọng đáp, không biết là đang nói với Tiêu Nhược Phong hay đang nói với bản thân mình.

Tiêu Nhược Phong lau sạch vệt nước còn sót trên khoé mi của đối phương, từ tốn hỏi ngược lại "Ta đối với đệ nhất kiến chung tình, nhị kiến khuynh tâm. Không thể sao?"

Thiếu niên nghe vậy thì cười cười "Nói cho hoa mỹ thì là nhất kiến chung tình, nhị kiến khuynh tâm. Nhưng nói thô tục một chút, vừa gặp đã yêu, không phải là gặp sắc nảy lòng tham sao?

Tiêu Nhược Phong nghe vậy cũng không giận hay gấp gáp thanh minh. Chỉ nhu hòa đáp "Đó là tình huống thường hay xảy ra nhất. Nhân sinh thất tình lục dục, mấy ai làm được chuyện 'sắc tức thị không' của người tu hành?"

"Vừa gặp đã yêu có thể là thấy sắc nổi lòng tham. Nhưng vừa gặp đã yêu cũng có thể là dấu hiệu linh hồn nhận chủ, tìm được vị chủ nhân còn lại của nó."

"Biết đâu trong vô lượng tiền sinh hậu kiếp, ta đã từng yêu đệ sâu đậm, cho nên kiếp này vừa gặp được đệ, đã có thể đối với đệ nhất kiến chung tình, nhị kiến khuynh tâm."

Bách Lý Đông Quân trầm ngâm, cảm xúc cũng có hơi buông lỏng, dịu giọng hỏi "Vậy ta làm sao để phân biệt được, huynh đối với ta là tham luyến mỹ sắc hay là rung động linh hồn?"

Tiêu Nhược Phong không tùy tiện đưa ra lời thêu dệt, thành thật mà nói "Nếu có cách phân biệt thì thế gian đã chẳng có ai đau khổ vì tình. Quân nhi, cái này chỉ có thể dựa vào thời gian và cảm nhận của bản thân để đánh cược thôi."

"Ta tự biết mình, ta không có ý định trèo cao." Bách Lý Đông Quân gián tiếp từ chối

"Quân nhi, đây là suy nghĩ lệch lạc. Trong thế giới của chân tình, không có khái niệm trèo cao." Tiêu Nhược Phong biểu tình nghiêm túc, giọng nói dịu dàng 

"Không quản quá khứ đệ thế nào. Nhưng hiện tại đệ là một thiếu niên xinh đẹp, có tri thức, hiểu lễ nghĩa. Biết y thuật, cứu được người, tạo quả thiện. Đệ rất tốt, không ai có thể coi thường đệ."

"Nếu sau này đệ có lại ký ức, biết được đệ của quá khứ quả thật đã từng làm sai, thì những ngày qua, đệ đã trả giá đủ cho những gì mình làm rồi. Đánh kẻ chạy đi, không ai đánh người chạy lại. Chỉ cần đó không phải là chuyện phóng hoả giết người, đệ nhất định sẽ có cơ hội làm lại từ đầu."

"Lúc đó có lẽ ta đã cưới đệ về nhà. Vi phu của đệ sẽ cùng đệ gánh vác trách nhiệm có được không?"

"Ngược lại, nếu Quân nhi bị người vu oan hãm hại, viết lầm hưu thư. Vi phu cũng sẽ vì đệ đòi lại công đạo."

"Hơn nữa ta cũng không 'cao' như đệ nghĩ, những việc đệ bận tâm, ở chỗ ta chưa hẳn là vấn đề."

"Trong nhà của ta con cháu đông đúc, nhiệm  vụ nối dõi tông đường không đến phiên ta phải bận tâm, thật sự đã đủ nhiều rồi. Gia tộc ta minh tranh ám đấu, giành lấy gia sản thực quyền, ta chọn một vị nam thê gia cảnh bình thường, cùng đệ nhất sinh nhất thế nhất song nhân. Bọn họ không chỉ không ngăn cản, còn sẽ cảm thấy vui mừng."

"Hơn nữa trong nhà, ta chỉ là thứ tử cũng không phải người sẽ kế thừa gia nghiệp của tông tộc. Ta không cao quý bao nhiêu cả."

"Lúc trước, phụ thân ta cũng từng ngỏ ý muốn định hôn ước cho ta vì một vài nguyên nhân đặc biệt. Nhưng cuối cùng ta và vị công tử đó lang không tình quân không nguyện. Nên đã hủy bỏ, không tiếp tục định thân. Từ đó đến nay, phụ thân cũng không có ý xen vào hôn sự của ta."

"Đừng sợ, ta sẽ dọn sạch tất cả mọi chướng ngại, dùng tam thư lục lễ rước đệ về nhà. Phong ca ca sẽ không để vị chủ nhân còn lại của linh hồn mình thua cược đâu."

Bách Lý Đông Quân không hoàn toàn đồng tình với những gì hắn nói, cũng không tin Tiêu Nhược Phong làm được cái gọi là 'dọn sạch'. 

Nhưng khi nghe được hai từ 'Đừng sợ' mười phần dịu dàng của Tiêu Nhược Phong. Thoáng chốc, Bách Lý Đông Quân cảm thấy vô cùng quen thuộc, dường như mình đã từng nghe ở đâu đó.

"Nhưng ta không thích huynh." Thiếu niên nhỏ giọng, cố ý nói 

Khoé môi Tiêu Nhược Phong cong càng sâu "Quân nhi không ghét ta là đủ, còn lại cứ giao cho ta được không?"

...

Tiêu Nhược Phong đã khoẻ lại, hoàn toàn có thể tự chăm sóc mình, không cần Bách Lý Đông Quân phải nhọc lòng nữa, ngược lại còn hoán vị, trở thành người chăm sóc Bách Lý Đông Quân.

Mấy ngày nay xem như Tiêu Nhược Phong được sống theo mong muốn của mình. Cùng người thương sống một cuộc sống bình dị, ẩn cư giữa khói lửa nhân gian.

Ban ngày dậy sớm giúp Bách Lý Đông Quân đun nước ấm, giặt đồ phơi đồ. Buổi trưa chờ cậu đi chợ về hắn sẽ phụ trách nấu cơm, mùi vị còn có vẻ không tồi. Đôi lúc sẽ theo cậu lên núi hái thuốc, xử lý dược liệu.

Hôm nay trước khi đi chợ, Bách Lý Đông Quân còn đặt biệt đào một vò rượu trước hiên nhà lên. Một vò để vào gùi, một vò đưa cho Tiêu Nhược Phong.

"Quân nhi định đem bán?"

Bách Lý Đông Quân lắc đầu "Không phải, ta đem tặng cho bạn. Ta vẫn luôn cảm thấy nếu bán theo giá trên trấn thì quá rẻ, không nở bán. Nhưng bán theo giá trong đầu ta, ta lại không dám bán."

Tiêu Nhược Phong nghe vậy thì nhướn mày "Giá trong đầu đệ là bao nhiêu?"

"Hai mươi lượng một bình nhỏ" Bách Lý Đông Quân chậm rãi nói

Nụ cười trên môi Tiêu Nhược Phong hơi khựng lại. Nhấp thử một ngụm, cảm nhận hương vị nồng nàn trong miệng, còn ngon hơn bất kỳ tiệm rượu nào Tiêu Nhược Phong từng uống

"Tang Lạc?"

"Ừm"

"Kí ức trước kia, bây giờ đệ nhớ được bao nhiêu? Công thức này đệ làm theo bản năng, hay dựa vào trí nhớ?"

Thiếu niên mơ hồ trả lời "Lần đầu tiên ta chạm vào nguyên liệu nhưỡng rượu, ta vô thức làm theo bản năng trong cơ thể."

"Kí ức trước kia của ta rất rời rạc, có đôi khi ta sẽ thấy một quang cảnh nào đó, một người nào đó. Nhưng sau đấy kí ức lại như bị chìm vào sương mù, rất mơ hồ khó phân giật giả. Ta cũng không chắc quang cảnh đó thật sự là mảnh kí ức xưa cũ của ta. Hay chỉ là một hồi mộng cảnh huyễn tưởng."

"Đệ nhìn thấy gì?" Hắn tiếp tục truy vấn

Biểu cảm trên gương mặt Bách Lý Đông Quân ngày càng phức tạp "Ta không nhớ, ta không biết đó là đâu. Có khi ta nhìn thấy hồ sen, có khi ta nhìn thấy bóng lưng của một đứa trẻ mặc áo màu đỏ. Có khi ta thấy một trăm con đom đóm, có khi nhìn thấy vách tường xám, có khi lại nhìn thấy chén thuốc đen ngòm."

Tiêu Nhược Phong cảm thấy tình tự thiếu niên bộc lộ ra ngoài ngày càng không đúng. Nhẹ nhàng ôm lấy đối phương "Đừng sợ, có ta ở đây."

"Ta không sợ. Rượu này của ta rất đặc biệt sao? Tại sao huynh vừa uống đã hỏi như thế?"

"Ở tuổi của đệ, có thể nhưỡng Tang Lạc ra được ý vị này, không có mấy người." Tiêu Nhược Phong phức tạp nói tiếp

"Phu nhân của Định Viễn tướng quân, Tiểu Tửu Tiên ở Càn Đông Thành, đệ có từng nghe nói không?"

Bạch Quân cười cười "Tất nhiên là có, ta thích nhưỡng rượu nên từng nghe ngóng. Thiên tài nhưỡng rượu trong lớp trẻ, trừ Lý Tín thì chỉ có y. Sao huynh đột nhiên hỏi cái này?"

"Lúc Tiểu Tửu Tiên gả cho Định Viễn tướng quân Diệp Vân, khi ấy Diệp Vân vẫn chưa thừa vị. Ta từng đến tham gia hôn lễ của bọn họ, bàn của khách quý đãi rượu mừng là Đào Hoa Lạc Nguyệt do đích thân Tiểu Tửu Tiên nhưỡng."

"Tay nghề của đệ, không kém y chút nào."

...

"Đừng mua ta không cần đâu." Tiêu Nhược Phong ngăn cản Bách Lý Đông Quân bước vào Bách Thư Trai của huyện. 

Hắn biết bình thường thiếu niên kiếm tiền không dễ, để cậu nuôi hắn mấy ngày hôm nay hắn đã xót ruột lắm rồi. Sao có thể để cậu phí thêm tiền vì hư danh cử nhân này của hắn chứ? Văn phòng tứ bảo cái gì cũng không rẻ so với mức sống ở nông thôn, cậu phải giúp người ta chẩn bệnh, hái thuốc mấy bận mới đủ.

"Không được, ta thấy sắp gần đến ngày thi Đình nhưng huynh cả ngày ở đây chỉ giúp ta quét nhà, lau bàn, nấu cơm. Ôn tập một chữ cũng không ôn, đừng nói kim bảng đề danh, chữ cũng sắp bị huynh đem trả lại cho thầy." Bách Lý Đông Quân kiên quyết bước vào trong. 

"Quân nhi, những thứ trong đây ta đã học hết rồi. Không cần tốn tiền mua thêm nữa." Tiêu Nhược Phong nhỏ giọng thuyết phục Bách Lý Đông Quân 

Thiếu niên một chữ cũng không tin, trong đây nhiều sách như vậy, Bách Lý Đông Quân thấy ngày nào mình đi chợ, mấy văn nhân cũng đều trầm mình trong này tỏ vẻ đọc mãi không hết. Không chỉ có người trẻ, còn có đại bá bụng phệ, lão nhân già hai thứ tóc. Phong Thất nhìn qua cùng lắm chỉ hơn cậu năm, sáu tuổi. Sao có thể đã xem hết? 

Thiếu niên vừa nói vừa chọn vài cuốn đang bán chạy, cái gì mà tổng ôn luyện đề thi các năm nhét vào lòng Tiêu Nhược Phong "Nghiêm túc học cho ta."

Tiêu Nhược Phong không thể mạnh tay thuyết phục, chỉ có thể bảo cậu để sách lại chỗ cũ, hắn sẽ tự chọn. Tiêu Nhược Phong cố ý chọn những cuốn khá mỏng, chất giấy thường để rẻ một chút.

Bách Lý Đông Quân tất nhiên nhìn ra, kéo kéo góc áo hắn, ngước mắt thì thầm "Huynh chọn những thứ huynh cần, đừng tiếc tiền cho ta. Ta biết cách tìm quý dược trong núi, nuôi nổi huynh đi học mà."

Có trời mới biết, lúc này Tiêu Nhược Phong muốn hôn Bách Lý Đông Quân đến nhường nào. Nhưng bây giờ còn chưa được, khẽ xoa đầu đối phương "Đừng nhìn bên ngoài, nội dung bên trong của mấy cuốn này cũng được lắm."

Lúc tính tiền, Bách Lý Đông Quân còn nhờ chưởng quầy lấy thêm một xấp giấy tuyên thành.

"Giấy Tuyên có ba loại: Sinh Tuyên, Thục Tuyên, Bán Sinh Tuyên. Tiểu huynh đệ lấy loại nào?"

Bách Lý Đông Quân mù tịt, nhìn Tiêu Nhược Phong cầu cứu.

"Thục Tuyên" Tiêu Nhược Phong mỉm cười với chưởng quầy thay thiếu niên đáp lời.

Lại chọn thêm một cây bút, một thỏi mực, một nghiên mực. Bách Lý Đông Quân mới hài lòng ra khỏi tiệm, tò mò hỏi Tiêu Nhược Phong

"Mấy loại ban nảy có gì khác nhau vậy? Không phải đều là giấy Tuyên, đều dùng để viết sao?" Bách Lý Đông Quân chỉ nghe nói giấy Tuyên Thành là giấy có chất lượng tốt nhất hiện nay. Nhưng chi tiết trong đó lại không hiểu nhiều.

Tiêu Nhược Phong sắp xếp lại đồ trong gùi xong mới cõng lên lưng mình, dịu giọng giải thích

"Giấy Sinh Tuyên có độ loang cao, hút nước tốt, tính nhuận mực cũng ổn. Phù hợp để vẽ tranh thủy mặc, sử dụng bát mặc hoạ pháp."

"Bán Sinh Tuyên cứng hơn so với Sinh Tuyên một chút. Ít hút nước, độ loang mực vừa phải, thường sẽ dùng để viết thư pháp."

"Thục Tuyên là loại giấy cứng nhất trong ba loại giấy của Tuyên Thành. Không có đặc tính loang mực, hút nước. Nên càng thích hợp dùng để vẽ tranh công bút, viết chữ Khải, chữ nhỏ như chép kinh, chép sách."

Bách Lý Đông Quân nghe đến đây thì hứng thú bừng bừng "Vậy còn mực? Mực thì sao? Loại mực tốt nhất là loại nào?"

"Đệ có từng nghe qua câu 'Hoàng kim dị đắc, Lý Mặc nan cầu' chưa? Mực của Huy Châu Lý thị làm ra là loại mực quý giá nhất nước ta, đủ phẩm cấp làm mực tiến cống cho vương triều. Tại Bắc Ly, trừ đương kim thánh thượng, cũng chỉ có vài vị vương gia và nhất phẩm công hầu được ban thưởng mới có để dùng. Còn lại, hoàng kim khó cầu."

"Còn có Tử Ngọc Quang, Thiên Thụy, Thiên Sâm, Thanh Lân Tủy, Văn Lộ, Văn Tố, Pháp Long, Uông Cận Thánh, Doanh Châu Đồ, Viên Minh Viên, Ngũ Lão Đồ, Kim Bất Hoán, Thanh Mặc..."

Người đáp, người hỏi, nói một hồi cũng đi đến trước sạp thịt heo của Thiết Trụ. Bách Lý Đông Quân níu tay Tiêu Nhược Phong ra hiệu cho hắn dừng lại. Lấy vò Tang Lạc trong gùi ra đưa cho nam nhân cao lớn đang vung đao chặt thịt.

"Thiết Trụ, cho huynh" Bách Lý Đông Quân đứng trước sạp hàng, vươn vò rượu ra trước mặt hắn.

Nam nhân đô con vừa thấy người đến là ai, lập tức hoảng hồn lùi ra sau một bước, mặt cũng hơi nóng lên. Nhưng da ngâm và đôi mày rậm lại giữ nguyên như cũ không thay đổi gì, người khác chỉ nhìn thấy bộ dạng hung thần ác sát của hắn, không ai ngờ rằng hắn đang vô cùng khẩn trương.

"Ngươi đừng qua đây, để lên sạp là được." Thiết Trụ lớn tiếng nói

Bách Lý Đông Quân không giận hắn lớn tiếng với mình, tông giọng của người này từ trước đến giờ chính là vậy, nghe thì thấy hung dữ nhưng không hề có ác ý.

"Ta muốn mua nửa cân xương sườn. Hai lạng nạc vai."

Thiết Trụ không nói gì, cất vò rượu vào trong quầy. Sau đó im lặng nghiêm túc chặt thịt cho Bách Lý Đông Quân. Nhận túi thịt từ hắn xong liền trả tiền, thiếu niên theo thói quen ước lượng

'Biết ngay mà'

"Thiết Trụ, huynh lại cho dư nửa lạng nạc!" Bách Lý Đông Quân không vui nói, sau đó bỏ thêm vài đồng tiền lên bàn 

"Phải thu thêm tiền đó" Nói đến đây thiếu niên đột nhiên cười cười, nháy mắt với hắn "Tứ thẩm lén nói với ta rồi, huynh đang dành tiền qua năm muốn hỏi cưới người trong lòng. Chút tiền này cũng là tiền đó, sớm ngày dành đủ tiền cưới giai nhân nha."

Lúc này Tiêu Nhược Phong giúp Bách Lý Đông Quân giao thảo dược ở tiệm bên cạnh xong mới trở về, nhu hoà hỏi

"Quân nhi muốn ăn gì thế?"

"Thịt kho, canh xương hầm. Huynh đều biết nấu mà đúng không?" Bách Lý Đông Quân chờ mong nhìn hắn, đầy trông đợi hỏi

Từ sáng đến giờ Tiêu Nhược Phong đã bị Bách Lý Đông Quân làm cho tình ý dạt dào sắp tràn ra ngoài. Hận không thể lập tức cưới người về nhà giữ làm của riêng, dâng hết mây ngàn và trời sao cho cậu. Làm sao mà chịu nổi ánh mắt bé con vòi kẹo này của cậu?

Dịu dàng xoa đầu Bách Lý Đông Quân "Ừm, ta biết. Cái nào không biết thì có thể học."

Thiết Trụ nhìn đôi bích nhân trước mặt mình từ khí chất đến tướng mạo đều như thần tiên quyến lữ, xứng đôi phải lứa. Đặt thiếu niên đứng cạnh hắn, quả thật chẳng có chỗ nào phù hợp. Hắn biết nam nhân tuấn lãng trang nhã trước mắt này tên Phong Thất, Tứ Thẩm có kể qua, gia cảnh và diện mạo không những tốt đẹp, còn có một thân tài học văn chương, đã thi đến cử nhân rồi.

Trước đây hắn còn ôm tâm lý may mắn, nhưng giai nhân sớm chiều ở bên tài tử, sao có thể không động lòng? Bản thân bọn họ có lẽ không biết, song người ngoài như hắn nhìn ra được, hai người bọn họ 'tình trong như đã, mặt ngoài còn e.'

Trả đồng tiền trên bàn lại cho Bách Lý Đông Quân, Thiết Trụ tiếp tục nghiêm giọng "Cho thì lấy. Không lấy sau này đừng mua đồ ở sạp của ta."

"Lão ca của ta ơi đây là tiền cưới vợ của huynh đấy." Bách Lý Đông Quân không chịu thua để lại trên bàn

Cây đao chặt xương của Thiết Trụ chắt xuống khúc xương một cái phặp. Hắn gằn giọng nói "Không cưới nữa, đối phương có người trong lòng rồi. Bây giờ đến thịt ta cho ngươi, ngươi cũng không lấy đúng không?"

Đến đây mấy tháng, lần đầu tiên thấy hắn hung dữ như thế này, y như cái lần hắn đánh đuổi đám du thủ du thực chọc ghẹo cậu. Bách Lý Đông Quân không khỏi hơi sợ, xuống nước nói

"Được được, ta nhận, ta nhận. Cảm ơn Thiết Trụ, sau này lại đem rượu đến mời huynh." Nói xong lập tức lấy tiền trên bàn kéo Tiêu Nhược Phong chạy đi.

Trên đường về nhà, Tiêu Nhược Phong lơ đãng hỏi "Người vừa nảy là người đã giúp đệ lúc mới đến đây à?"

"Ừm! Thiết Trụ ca tốt tính lắm." Bách Lý Đông Quân nhỏ giọng nói

"Tứ thẩm cũng nói như vậy. Tên thật của y cũng là Thiết Trụ hả?" Tiêu Nhược Phong hỏi tiếp

"Vậy thì không, Thiết Trụ là biệt danh mọi người đặt thôi. Nghe nói vài năm trước huynh ấy một thân một mình chuyển đến đây sống. Trước kia làm nghề gì thì ta không biết nhưng lúc mới đến đây thì làm nghề mổ heo, đến đầu năm nay mới nghỉ ở lò mổ, chỉ mua thịt về bán."

"Hình như họ Nhan..." Bách Lý Đông Quân đăm chiêu suy nghĩ "Tên gì ấy nhỉ, nghe một lần nên ta chỉ nhớ mang máng"

"À! Nhan Chiến Thiên." Thiếu niên ra điều bừng tỉnh đại ngộ, thốt lên một cái tên.

"Cái tên này rất khí phách." Tiêu Nhược Phong cười cười, không ngại khen ngợi

"Đúng vậy! Rất giống tính tình của Thiết Trụ." Bách Lý Đông Quân cũng gật gù

Sau này, khi Nhan Chiến Thiên hay tin thiếu niên vì bảo vệ dân làng mà chết. Hắn mới biết Bạch Quân thực chất chính là Bách Lý Đông Quân, cháu trai của Trấn Tây Hầu Bách Lý Lạc Trần, Sát thần nắm giữ vạn Quân Phá Phong.

Người khiến thiếu niên lưu lạc đến bước đường năm ấy là Diệp Vân Định Viễn tướng của Bắc Ly. Còn cử nhân Phong Thất lỡ hẹn bỏ rơi thiếu niên một mình tại hương làng lại chính là Lang Gia Vương Tiêu Nhược Phong, Đại Đô Hộ đương triều.

Nhan Chiến Thiên xách theo tay nải rời khỏi Hưng Thành, đi đến biên quan. Thiếu niên trao đi trái tim hai lần đều là võ tướng mình đầy chiến công. Nhan Chiến Thiên lập tức lấy một chữ 'Nộ' cầm theo một thanh trường kiếm đặt tên Phá Quân, dùng ba chiêu kiếm được thúc đẩy bằng nộ khí do mình sáng tạo nhập chiến trường. Một mình địch cả vạn người, giết lùi tận hai ngàn quân Nam Quyết, giết tới mức toàn bộ quân địch sợ vỡ mật, điên cuồng bỏ chạy. Được thiên hạ phong làm Nộ Kiếm Tiên.

Người đời không có ai hiểu được, tại sao Nộ Kiếm Tiên lúc nào cũng tỏ vẻ chống đối với người được vạn dân kính yêu như Lang Gia Vương. Cũng không hiểu được tại sao Nộ Kiếm Tiên luôn tìm cách đàn áp Định Viễn tướng.

...

"Không ngờ văn phong của huynh lại mượt mà có chiều sâu như vậy. Có hy vọng đó Phong Thất." Hai mắt thiếu niên sáng lấp lánh nhìn bài văn trên tay tay mình

"Hy vọng gì?" Tiêu Nhược Phong hứng thú hỏi "Tiến vào tam giáp à?"

"To gan hơn một chút đi." Bạch Quân lắc đầu nguầy nguậy 

"Không biết vì sao nhưng mà tiềm thức của ta nói rằng. Bài văn của huynh mà trình lên Kim Loan Điện, tám phần huynh sẽ trở thành trạng nguyên."

"Tuy ta không để ý đến vị trí trạng nguyên lắm" Tiêu Nhược Phong dịu giọng nói "Nhưng nghĩ đến cảnh áo gấm về làng, một thân hồng trang đến hỏi cưới đệ, quả thật là không tồi."

"Chúng ta to gan một chút, chọn chức lớn hơn cả trạng nguyên, Quân nhi hài lòng không?"

"Lại trêu ghẹo ta. Không đứng đắn." Bách Lý Đông Quân trả đôi ba tờ giấy lại cho hắn, bĩu môi nói.

Tiêu Nhược Phong cười tủm tỉm, kéo thiếu niên ngồi lên chân mình, thân mật đáp "Bé ngoan, lời này do người khác nói với đệ mới là trêu nghẹo. Do ta nói thì là lời tỏ tình đường mật."

"Lưu manh, buông ta ra"

...

"Đệ có nội công?" Tiêu Nhược Phong kinh ngạc hỏi

"Phải đó" Hai mắt Bách Lý Đông Quân sáng lấp lánh nhìn Tiêu Nhược Phong "Huynh giúp ta xem xem. Trước đây lúc nhưỡng rượu ta luôn kết hợp với thứ này. Nhưng ta không rõ thao tác đó là gì, đêm qua ngủ không ngon, mơ thấy một vài thứ mới nhớ."

Điều động chân khí vào kinh mạch của thiếu niên, chải chuốt qua một lượt, phức tạp nói "Đúng thật là có. Quân nhi, nội lực của đệ tuy yếu nhưng kinh mạch của đệ không tầm thường, bên trong còn ẩn chứa lượng lớn nội lực của người khác cho đệ."

"Còn có thể như vậy?"

"Người khác thì không được nhưng thiên sinh võ mạch thì được." Tiêu Nhược Phong cụp mắt, trong lòng không ngừng dấy lên nghi ngờ.

"Trước kia huynh nói huynh biết võ công, lúc đến đây cũng cầm theo một thanh kiếm tốt. Vậy nội công của huynh thế nào? Huynh có lợi hại không?"

"Cũng tạm gọi là ổn trên giang hồ thôi" Tiêu Nhược Phong khiêm tốn đáp

"Phong Thất, huynh nói thử xem có khi nào trước kia ta là một người rất tài giỏi, rất lợi hại không? Chỉ vì mất trí nhớ nên nội công của ta mới không tốt, không chừng ta từng là thiếu hiệp giang hồ đấy."

"Có nội công, Quân nhi thích lắm hả?"

"Cũng không hẳn, chỉ là đột nhiên ta khám phá ra được một khía cạnh mới của mình cho nên ta vui thôi." Bách Lý Đông Quân nói tiếp

"Cho đệ thêm một nửa nội lực của ta này, tính chất nội lực của chúng ta tương đồng, dễ dung hợp" Tiêu Nhược Phong vừa nói vừa nắm lấy tay Bách Lý Đông Quân 

"Một nửa lận á?"

"Ừm! Đưa trước một phần sính lễ."

...

"Phong Thất, huynh sắp đi rồi đúng không?" Thiếu niên gượng cười hỏi

Tiêu Nhược Phong ngẩng đầu, dời mắt khỏi xấp giấy trên bàn "Sao đệ lại hỏi vậy?"

"Mấy hôm nay ta thấy huynh viết thư gửi đi đâu đó, trong nhà cũng đột nhiên xuất hiện rất nhiều món mà ta mua không nổi." Bách Lý Đông Quân nhỏ giọng nói tiếp "Huynh liên lạc được với họ hàng ở gần đây rồi đúng không?"

"Ừm! Ta tìm được họ hàng của mình, cũng liên lạc được với phụ thân và huynh trưởng."

"Vậy khi nào huynh đi?"

Tiêu Nhược Phong vươn tay vuốt tóc thiếu niên, nhỏ giọng nói "Bảy ngày nữa"

Bách Lý Đông Quân không ngoan ngoãn mặc Tiêu Nhược Phong làm càn như mọi lần, mà né tránh khỏi bàn tay của hắn. Thiếu niên bước ra sau bếp lấy một vò rượu đưa đến trước mặt Tiêu Nhược Phong.

"Đây là cái gì?"

"Bách Độc Tửu"

Tiêu Nhược Phong lặp lại một lần "Bách Độc Tửu?"

"Ừm! Sau này từ biệt, có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại. Ta không có gì quý giá cho huynh cả. Thứ đáng quý nhất trong người của ta mà máu, bách độc bất xâm. Ta nhưỡng nó cùng một số dược liệu để dung hòa độc tố, làm thành rượu thuốc, mỗi ngày huynh uống một chén, đến khi huynh uống hết vò rượu này. Tuy không thể bách độc bất xâm giống ta nhưng những loại độc thông thường không thể gây hại cho huynh."

Hắn mím môi mở nắp đậy, nhấp thử một ngụm, bên trong đã hoàn toàn mất đi vị máu tanh tưởi nhưng màu đỏ sậm của nó cũng nói cho hắn biết, vò rượu này không dễ làm.

Cường ngạnh nắm lấy bàn tay thiếu niên, xoắn tay áo cậu lên, cánh tay trắng nõn vẫn mượt mà không một vết sẹo. Tiêu Nhược Phong không nói hai lời bế thiếu niên lên giường, kéo phăng cổ áo cậu ra. Quả nhiên trước khoang ngực có một vết thương chưa lành hẳn, máu đầu tim mới là máu thuần túy nhất, có dược tính mạnh nhất.

Không nén được xúc động trong lòng, Tiêu Nhược Phong vừa nói vừa hôn lên lồng ngực của thiếu niên "Ta đi rồi nhất định sẽ quay lại, ta đã nói sẽ cưới đệ làm thê tử mà. Quân nhi, đệ không cần phải như vậy."

Bách Lý Đông Quân cảm nhận rõ ràng sự ướt át xa lạ nơi lồng ngực, hơi thở của Tiêu Nhược Phong gần như bao trùm lấy cậu, thiếu niên run run nói "Phong Thất, buông ta ra"

Mút nhẹ lên hõm cổ của người dưới thân, Tiêu Nhược Phong ngẩng đầu lên, mắt đối mắt với cậu "Phong Thất là biệt danh mà sư phụ đặt cho ta. Tên thật của là Nhược Phong, Tiêu Nhược Phong."

Trái tim như bị vật nặng đè lên, khoé mắt cay xè. Bách Lý Đông Quân đẩy Tiêu Nhược Phong ra, dùng giọng mũi hỏi "Tiêu Nhược Phong... Huynh là Lang Gia Vương, Cửu hoàng tử của Tiêu thị?"

Tiêu Nhược Phong khẽ gật đầu, đan lấy tay cậu nhỏ giọng thừa nhận "Là ta."

Thiếu niên vung tay ra khỏi tay Tiêu Nhược Phong, kích động tố cáo

"Huynh gạt ta"

"Đến cả nam nhân trong sạch nhà bình thường còn không muốn cưới ta. Huynh làm sao có thể cưới ta?"

"Huynh là đồ lừa đảo"

"Các ngươi đều là đồ lừa đảo."

Thiếu niên vừa nói vừa không ngừng đánh lên ngực Tiêu Nhược Phong, hắn cũng không ngăn cản, chỉ ôm chặt thiếu niên vào lòng.

"Không có, ta không có gạt đệ, vi phu thật sự có cách cưới đệ về nhà, đừng sợ, tin ta."

"Xin lỗi, quãng thời gian qua chưa có cơ hội nói cho đệ biết, ta cũng không biết nên nói thế nào, nguyên nhân ta đến đây quá phức tạp với cuộc sống của thôn làng này."

"Sau này bé ngoan vui vẻ thì gọi ta là Nhược Phong, bé ngoan giận ta thì gọi ta là Tiểu Thất, bắt ta làm việc cho đệ đến khi nào hết giận mới thôi, có được không?" Tiêu Nhược Phong dịu dàng hỏi

Khoé miệng Bách Lý Đông Quân vẫn còn cong xuống nhưng vẫn vươn tay nhẹ nhàng xoa lên chỗ vừa bị mình đánh không nương tay "Đau không?"

"Không đau, tay phu nhân vừa trắng vừa mềm, đánh thế nào cũng không đau." Tiêu Nhược Phong kéo Bách Lý Đông Quân vào lòng, cúi đầu hôn xuống.

...

Dung mạo bất phàm, thiên phú nhưỡng rượu, máu độc Ôn gia, nam thê bị hưu, thiên sinh võ mạch. Tuy từng chi tiết đều chỉ về một đáp án nhưng Tiêu Nhược Phong quả thật luôn ôm tâm lý may mắn không muốn tin vào đáp án đó.

Sau khi liên lạc được với thủ hạ, Tiêu Nhược Phong lập tức hoạ lại chân dung của thiếu niên, cho người tức tốc đưa đến Càn Đông Thành xác nhận thân phận. Tốc độ làm việc của Lang Gia Quân luôn ở trong trạng thái tốt nhất, vài ngày sau, đáp án đã được đặt lên bàn.

Bách Lý Đông Quân chẩn bệnh cho Chu bà bà trong thôn trở về, thấy Tiêu Nhược Phong ngồi một bên ôm mặt khóc, khóc đến tê tâm liệt phế thì hoảng hốt vô cùng.

"Nhược Phong, chàng sao vậy?" Bách Lý Đông Quân cau mày lo lắng, nhẹ nhàng gỡ tay của hắn ra lau lấy gò má ướt đẫm, đau lòng nói

"Ai bắt nạt chàng? Đừng khóc, có ta ở đây. Ai bắt nạt chàng, ta độc chết hắn."

Tiêu Nhược Phong nhìn thiếu niên mang vẻ ngoài trong sáng như tinh linh lại vì hắn mà lần đầu tiên mở miệng nói ra lời ngoan độc âm tà. Hắn nhắm mắt lại, nước mắt càng không thể kìm chế, như một đứa trẻ nức nở siết chặt thiếu niên vào lòng, chỉ luôn miệng nói một câu

"Xin lỗi"

Ban đầu Bách Lý Đông Quân còn không hiểu chuyện gì nhưng nghe hắn liên tục nói xin lỗi đến lần thứ tư, thiếu niên dường như nghĩ đến điều gì đó, vừa nghĩ đến nó, trái tim liền bị bóp ghẹn.

Rõ ràng đã lường trước, đã chuẩn bị sẵn tinh thần nhưng cuối cùng cậu vẫn tham lam, hy vọng cùng hắn có kết quả.

Vòng tay qua lưng Tiêu Nhược Phong, ôm chầm lấy hắn, muốn hít thật sâu mùi hương trên người hắn lần cúi cùng, thiếu niên dịu giọng an ủi, cũng khóc không thành tiếng

"Không sao, không sao hết. Ta hiểu mà, Hoàng... Phụ thân của huynh không đồng ý cũng là điều hiển nhiên, ông ấy không sai, huynh cũng không sai."

"Đừng khóc, mệnh của ta vốn dĩ đã bạc, không phải lỗi do huynh."

Tiêu Nhược Phong biết thê tử của mình hiểu lầm, nhẹ nhàng khẽ đẩy bờ vai của thiếu niên ra, nâng niu tóc mai của cậu.

Bách Lý Đông Quân hơi khó hiểu nhìn Tiêu Nhược Phong đang lắc đầu tỏ ý không phải như vậy với mình.

Nhãn mâu của hắn chứa đầy thiên ngôn vạn ngữ, trầm giọng khản đặc hỏi "Quân nhi, đệ có muốn biết quá khứ đệ là ai không?"

"Nếu... Nếu hôm nay đệ rơi vào hoàn cảnh này cũng có phần do ta gây ra. Vậy Quân nhi còn có thể tha thứ cho vi phu không?"

Thiếu niên hiểu rõ câu hỏi của Tiêu Nhược Phong, có chút ngơ ngác quên luôn cả khóc, một lúc lâu sau mới nói

"Có tha thứ hay không còn phụ thuộc vào việc trong quá khứ huynh đã từng làm gì với ta. Huynh phải cho ta biết từng xảy ra chuyện gì mới được."

"Nhược Phong, ta là ai?"

Ánh mắt âu yếm không rời khỏi khuôn mặt thiếu niên, Tiêu Nhược Phong nhỏ giọng hỏi ngược "Quân nhi, nếu như quá khứ này rất thống khổ, giống như vết mực loang bôi đen cuộc sống đầy màu sắc của đệ, đệ vẫn muốn nhớ lại sao?"

Bách Lý Đông Quân vò vò góc áo của hắn "Ta nghĩ cho dù miền kí ức thuộc về quá khứ ấy có đau khổ hay vui vẻ thì cũng là một khoảnh khắc đáng nhớ đã từng xảy ra trong cuộc đời ta."

"Nếu đó là những kí ức vui vẻ. Vậy nó sẽ trở thành liều thuốc chữa lành. Khiến tương lai chẳng may ta gặp phải chuyện không như ý, ta vẫn có thể tự an ủi mình rằng ông trời đã từng thương ta như thế nào, ban cho ta những cảnh sắc tươi đẹp nhuốm màu thiều hoa như thế nào."

"Nếu đó là những kí ức không vui. Vậy nó sẽ trở thành bài học, bài học đắt giá bằng cách lấy đi một cái gì đó từ ta. Ta sẽ biết mình cần gì, nên làm gì mới là đúng đắn, từ đó mà sửa mình, trở thành một ta tốt đẹp hơn sau từng ngày."

"Tuy ta cái gì cũng không nhớ. Nhưng sâu trong thâm tâm của ta, ta cảm thấy bản thân mình là người tùy tâm sở dục. Mỗi một quyết định, một hướng đi của ta đều là điều ta muốn làm hoặc nên làm."

"Con đường ta đã chọn, dù có phải bò, phải lếch ta cũng sẽ cố gắng đi đến cuối cùng. Vì không ai biết được, quay đầu là bờ, hay quay đầu là khổ ải vô biên."

"Tâm có lòng biết ơn, trí có bài học đắt giá. Không thẹn với người cũng không hối với lòng. Như vậy mới là ta. Cho nên dù ký ức có bao nhiêu đau lòng, ta cũng muốn lấy lại." Thiếu niên nắm lấy tay Tiêu Nhược Phong, khẩn thiết nói

"Nhược Phong, rốt cuộc ta là ai? Huynh có vai trò gì trong cuộc đời của ta?"

Tiêu Nhược Phong nắm ngược lấy tay cậu, dè dặt đáp

"Tên của đệ không phải Bạch Quân. Tên của đệ là mặt trời rực rỡ cũng là mùa xuân dịu dàng. Đệ cũng không phải người bị vứt bỏ, không xứng với ta."

"Đông Quân đeo ngọc, thanh nhã thanh
Cưỡi ngựa xuống trần, phất ngọn liễu."

"Quân nhi, tên của đệ là Bách Lý Đông Quân. Do đích thân Sát thần Bắc Ly Trấn Tây Hầu Bách Lý Lạc Trần và Lĩnh Nam Độc Thần Ôn gia gia chủ Ôn Lâm tỉ mỉ lựa chọn. Đệ là Tiểu Tửu Tiên của Càn Đông Thành, là viên ngọc quý của cả Trấn Tây Hầu phủ."

"Nhân phẩm của đệ không hề có vấn đề, có rất nhiều người yêu đệ, thương đệ, quý trọng đệ. Đố kỵ, ác tật, thông dâm, bất kính, bốn đại tội đó đệ không phạm phải tội nào cả. Diệp Vân vô cớ viết hưu thư cho đệ là cố ý bôi nhọ thanh danh của đệ và Hầu phủ. Sau khi viết hưu thư cùng đệ ly tán, hắn cũng không trình lên quan phủ, báo cho Hầu gia. Diệp Vân chắc chắn phải chịu trách nhiệm trước việc này."

Thiếu niên không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu những lời Tiêu Nhược Phong, lượng tin tức quá lớn khiến cậu không biết nên phản ứng như thế nào.

Bách Lý Đông Quân, cái tên này cậu đã từng nghe. Mười dặm tám thôn quanh đây, có ai chưa từng một lần khen Phu nhân của Định Viễn tướng quân biết đầu thai?

"Nhược Phong" Bách Lý Đông Quân vô cùng lạc lõng thì thào gọi

"Vi phu ở đây" Tiêu Nhược Phong nhích lại gần Bách Lý Đông Quân hơn một chút, ôm cậu vào lòng một cách cẩn trọng

"Ta không nhớ, cái gì ta cũng không nhớ."

...

Đêm cuối trước khi rời khỏi thôn

Tình triều qua đi, Tiêu Nhược Phong thở hổn hển lưu luyến rời khỏi cơ thể thơm mềm của Bách Lý Đông Quân, dịu dàng hôn lên đôi môi căng mọng của thiếu niên một lần nữa, hứa hẹn nói

"Vi phu trở về Thiên Khải Thành làm một ít việc, cũng sẽ báo tin cho Hầu gia. Quân nhi ngoan ngoãn ở đây đợi ta và tổ phụ quay lại đón đệ về nhà nhé?"

"Khi nào huynh mới trở lại?" Thân thể trần trụi ôm lấy Tiêu Nhược Phong, ỷ lại hỏi

"Mười ngày, nhiều nhất là mười ngày."

"Đợi ta"

...

Mấy hôm nay mưa lớn, đi đường khó khăn, Bách Lý Đông Quân không thể đi chợ. Tứ thẩm đem cho cậu hai cái bánh bột ngô mới làm, lo lắng hỏi "Nó vẫn chưa quay lại?"

"Dạ" Bách Lý Đông Quân cụp mắt đáp lời

"Tiểu Quân à, đừng đợi nữa, đã gần hai mươi ngày rồi. Con... con cứ coi như chưa từng gặp nó đi."

Bách Lý Đông Quân lắc đầu thật mạnh "Không đâu, có lẽ công vụ quá bận, đường mưa cũng khó đi nên tạm thời trễ nãi thôi. Mấy ngày nữa huynh ấy nhất định sẽ trở về tìm con."

...

Sau mấy ngày dài mưa tầm tã, cuối cùng trời cũng đột nhiên quang đãng, không chỉ nắng nóng mà còn có hơi oi bức. Bách Lý Đông Quân tranh thủ lên chợ mua một ít đồ cũng bán số thuốc trữ trong nhà mấy ngày qua.

"Hắn đâu?" Thiết Trụ gằn giọng hỏi

"Đi rồi" Thiếu niên cầm giỏ đồ trên tay, nhỏ giọng đáp

Thiết Trụ tức giận phập con dao xuống thớt "Đi rồi? Ta hỏi ngươi cái này à? Ai không biết là hắn đi rồi. Ta hỏi ngươi là hắn đi đâu?"

Bách Lý Đông Quân tất nhiên không thể nói thật, chỉ có thể đáp "Ta không biết."

Hắn nghe vậy thì cạn lời, nhịn không được nói "Ngươi... Ngươi ngốc như vậy chẳng trách bị hắn lừa."

Bách Lý Đông Quân đỏ hốc mắt, lần đầu tiên bỏ đi mà không chào tạm biệt hắn.

...

Sau một ngày dài nắng nóng, đêm hôm đó trời nổi gió trút mưa tầm tã, mưa một mạch đến sáng hôm sau.

Bách Lý Đông Quân đang ngồi bên ô cửa sổ, không hiểu sao cảm thấy bất an nhìn mưa rơi, tự hỏi khi nào Tiêu Nhược Phong mới quay lại.

Đột nhiên mặt đất có hơi rung lắc, Bách Lý Đông Quân cau chặt mày, không quản mưa lớn xối xả chạy ra ngoài rìa thôn. Thiếu niên biết gần đây có một đập nước nhỏ, cậu theo Tiêu Nhược Phong đọc không ít sách, biết trời mưa nay này rất dễ xảy ra sạc lỡ và vỡ đê tràn đập.

Nhớ lại cách Tiêu Nhược Phong dạy, Bách Lý Đông Quân dồn một ít nội lực xuống hai tay và ngủ quan để cảm nhận. Một lúc sau Bách Lý Đông Quân mở to hai mắt, con ngươi cũng co rút vội vã chạy về làng, đi thẳng đến nhà trưởng thôn

Vội vàng đập đập cửa vài cái, trưởng thôn vừa ra thiếu niên lập tức gấp gáp nói

"Ông ơi! Mau chóng dẫn mọi chạy khỏi chỗ này đi ông, chạy hướng về phía huyện, lũ và núi lỡ sắp tràn đến đây rồi!"

Trưởng thôn nhăn mày kéo cậu vào nhà tránh mưa "Con nói xằng gì đó? Năm nay Khâm Thiên Giám tiên đoán có mưa lũ. Triều đình đã ban lệnh sửa lại đê đập, xây rọ đá chống sạt lỡ. Không sao đâu."

Bách Lý Đông Quân lắc đầu lia lịa, kéo ông ra ngoài "Xin ông đó, tin con đi, dẫn mọi người đi mau đi"

"Mọi người có nghe thấy không? Sắp có sạc lỡ, mau rời khỏi nhà chạy về phía huyện thành." Bách Lý Đông Quân to giọng hét lên nhưng vẫn phần nào bị tiếng mưa lấn át, chỉ có vài hộ quanh nhà trưởng thôn mở cửa ra hóng chuyện.

"Trưởng thôn, con có nội lực, con thật sự nghe được dưới lòng đất có âm thanh lạ, tiếng nước chảy ồ ạt phát ra từ phía bên kia. Sắp đến rồi ông mau dẫn mọi người chạy đi đi, con xin ông đó."

Nhìn khuôn mặt khẩn thiết của thiếu niên, không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất. Trưởng thôn cắn răng đội nón rơm mặt áo tơi ra ngoài gõ kẻng. Một số hộ thì chuẩn bị lấy vài thứ quan trọng đi theo trưởng thôn, một số hộ lại không thèm để ý.

Chưa kịp chạy ra khỏi thân, mặt đất đã rung lắc kịch liệt, người đang chạy cũng té nhào xuống đất, nước lũ cùng bắt đầu nhanh chóng dâng lên, chớp mắt đã cao qua mắt cá chân người trưởng thành.

Bách Lý Đông Quân cũng chạy đi cùng mọi người, song vừa chạy được ba bước, mặt đất lại chấn động lần nữa. Thiếu niên và trưởng thôn quay người ra sau, vừa nhìn đến cảnh tượng hãi hùng ấy hàm răng hai người liền sợ đến run rẩy.

Nước lũ trộn với đất lỡ cuốn theo vô vàn đá tảng và gốc cây lớn chảy về bên này. Nếu quét qua thôn, cả một thôn sẽ vùi trong đất đá và cây cối, không một ai sống sót.

Bách Lý Đông Quân nghĩ đến Tiêu Nhược Phong lại nhìn mọi người đang hoảng loạn, còn có trưởng thôn đã nhận mệnh ngồi sụp xuống đất đi không nổi. Bách Lý Đông Quân mím môi quyết tâm chạy về phía ngược lại với mọi người.

Hai tay vận công, đọc khẩu quyết, làm theo những gì Tiêu Nhược Phong chỉ đẩy nội công ra bên ngoài. Thiếu niên học một biết ba, điều động nội công thành một lớp màn thực thể, ngăn chặn cơn sóng dữ đang tiến công phía trước. Lúc bọn nó vừa chạm đến lớp màn thì 'ầm' một cái, Bách Lý Đông Quân run rẩy lùi về phía sau hai bước, lớp màn nội lực cũng lùi theo cậu. Thiếu càng cố gắng ép nội lực ra ngoài, củng cố tấm màn.

Trưởng thôn nhìn thấy rõ nước lũ sau tấm màn như con quái vật ngày càng bành trướng, chắc mấy chốc cao gần qua đầu người. Ông nhéo mạnh lên chân mình, không để bản thân mất tỉnh táo, cùng thê tử hỗ trợ sơ tán những người dân cuối cùng đi.

Tứ thẩm ở gần rìa thôn nghe huyên náo, muốn gọi Bách Lý Đông Quân mà không thấy, con trai bà biết không thể nấn ná thêm liền trực tiếp gõ mạnh sau ót bà, để bà ngất xỉu rồi cõng đi.

Trưởng thôn thấy mọi người đã đi gần hết, cố sức lếch thân già quay lại chỗ của thiếu niên. Nước và đất đằng sau tấm màn đã cao gần gấp đôi một người trưởng thành. Nếu đổ xuống, đừng nói thiếu niên và ông đứng trước mặt nó, dù là những người dân đã chạy chưa xa kia cũng phải chết không cần nghi ngờ.

"Sao ông còn chưa đi? Đi mau đi" Bách Lý Đông Quân ngắt quảng hỏi, khoé môi vì nội lực ép buộc vận hành quá sức mà phản phệ đến thổ huyết.

"Con ơi, ông còn có thể làm được gì cho con? Con nói đi." Trưởng thôn quỳ xuống bên cạnh thiếu niên ghẹn ngào nói

"Nếu ông gặp được huynh ấy, nói với huynh ấy đừng buồn, con không trách huynh ấy. Kiếp này có thể được huynh ấy yêu, đã là sự cứu rỗi của cuộc đời con."

"Bảo... bảo huynh ấy đừng sợ... Đông Quân sẽ vĩnh viễn yêu Nhược Phong."

"Ông đi... mau đi" Bách Lý Đông Quân nói không nổi nữa, trong miệng cậu chảy ra càng nhiều máu, đến cả nước mưa cũng rửa không hết.

Trưởng thôn quỳ ở đó dập đầu trước mặt cậu vài cái. Ông đứng lên nắm chặt nắm đấm chạy đi không ngoảnh đầu.

Qua thêm gần một khắc, Bách Lý Đông Quân đã ép những luồng chân khí cuối cùng trong cơ thể ra ngoài, màn chắn dần dần như lưới rách, loang lỗ lởm chởm, một giây sau đó lập tức biến mất, nước và đất đá đỗ ào lên người thiếu niên.

...

Tiêu Nhược Phong vốn dĩ đã phải trở lại thôn làng từ mười ngày trước. Song lúc quay về Thiên Khải, tình huống bất ngờ xảy ra, nội ứng của lão Thập trong cung đã bắt đầu gia tăng liều lượng độc dược. Thái An Đế chịu không nổi mấy ngày đã băng hà.

Tiêu Nhược Phong và Tiêu Nhược Cẩn bận đến chân không chạm đất, xử lý mớ hỗn loạn này, còn phải dẫn quân bảo đảm cho Tiêu Nhược Cẩn đăng cơ.

Ban đầu Tiêu Nhược Phong cũng định viết thư cho Trấn Tây Hầu, để ông đến đó trước đón cậu. Song nghĩ lại dư nghiệt của lão Thập vẫn chưa bị moi ra hết, Tiêu Nhược Phong không dám tùy ý viết thông tin về thiếu niên lên thư. Chỉ đợi sau khi long vị của Tiêu Nhược Cẩn ngồi được tạm ổn. Tiêu Nhược Phong lập tức thúc ngựa đến Càn Đông Thành.

Lúc Tiêu Nhược Phong đến Càn Đông Thành, bái kiến Trấn Tây Hầu nói rõ đầu đuôi, đó đã là chuyện của ngày thứ hai mươi lăm. Cả hai dẫn theo một nhánh Phá Phong Quân và Lang Gia Quân chuẩn bị khởi hành đến Hưng Thành, nơi mà Bách Lý Đông Quân đang trú ngụ.

Đột nhiên, có một binh lính khoác giáp Kim Ngô Vệ từ hướng ngoại thành chạy đến

"Vương gia, thần nhận truyền cấp báo từ Bệ hạ."

"Chuyện gì?" Tiêu Nhược Phong một thân hắc y kim giáp, uy nghiêm hỏi

"Năm ngày trước, Hưng Thành xảy ra lũ quét trên diện rộng do vỡ đê. Thiệt hại đáng báo động."

Diệp Khiếu Ưng chỉ biết hôm nay đi Hưng Thành, không biết cụ thể là vì sao. Lập tức hỏi lại "Triều đình đã ra lệnh đắp đê kiên cố, xây rọ đá. Sao có thể vừa vỡ đê vừa xảy ra lũ quét trên diện rộng?"

"Quan viên Hưng Thành là người của Thời công tử khi còn tại vị. Cố ý ăn xén ngân sách triều đình cấp, củng cố đê đập và rò đá qua loa, cho nên mới dẫn đến nông nổi này."

"Hầu gia"

"Vương gia"

Xung quanh vang lên tiếng thét hỗn loạn, Bách Lý Lạc Trần ôm ngực ngất xỉu té xuống ngựa. Tiêu Nhược Phong cũng ngồi không vững.

...

Bách Lý Đông Quân thét lên một tiếng vô cùng đau đớn, tỉnh dậy từ cơn ác mộng. Cảm giác da thịt bị xé nát, khí quản tràn ngập nước và đất vẫn còn đó. Thiếu niên ngồi thừ người trên giường tham lam hít thở không khí.

"Tiểu thiếu gia, người không sao chứ?" Tiểu đồng canh cửa bên ngoài vội bước vào ân cần hỏi, giúp thiếu niên rót một tách trà uống định thần.

Bách Lý Đông Quân uống xong một ngụm, cau mày quan sát một vòng căn phòng. Đột nhiên đầu đau như búa bổ, từng hồi phân đoạn trong mộng cảnh ùa về xen lẫn với trí nhớ của bản thân. Hoàn toàn phân không rõ mình là Trang Chu mộng điệp hay điệp mộng Trang Chu.

Lúc còn nhỏ cậu vẫn thường hay mơ thấy ác mộng, không nghiêm trọng lắm nên cũng chẳng để ý. Cho đến khi mơ thấy chuyện của Diệp phủ và Vân ca cậu mới thật sự xảy ra vấn đề, không đêm nào có thể chợp mắt.

Nước chảy mây trôi thuận theo dẫn dắt của thiên ý, cậu hành thiện tích đức bao năm đổi lại một giấc ngủ ngon, đã lâu rồi không mơ thấy ác mộng. Nhưng giấc mơ này thật sự chỉ là một hồi mộng cảnh thôi sao? Sao nó lại chân thật quá...

Không!

Vân ca không phải người như vậy, huynh ấy sẽ không đối xử với cậu như trong giấc mơ đó.

Không bao giờ.

"Tiểu...tiểu thiếu gia, không hay rồi!" Hạ nhân bên ngoài chạy đến trước mặt cậu hoảng sợ đến mức nói lắp

"Chuyện gì?" Bách Lý Đông Quân xoa trán, mệt mỏi nói

"Diệp...Diệp công tử muốn...muốn hủy hôn"

Bách Lý Đông Quân khựng người lại, nhìn chăm chăm vào tiểu đồng khiến y không rét mà run

"Thiếu...thiếu gia?"

"Có biết vì sao không?"

"Bẩm, tiểu nhân...nhân nghe nói Diệp công tử ở... ở bên ngoài nhìn... nhìn trúng cô nương khác."

...

Bách Lý Đông Quân khoan thai đến muộn, nhìn Diệp Vân bị đánh đến nằm ra đất, nén xuống đau đớn và không nỡ trong lòng, ngoảnh mặt nhìn sang hướng khác.

Thiếu niên ôm lấy Bách Lý Lạc Trần một cái, mới quay sang hỏi Diệp Vân "Cô nương mà huynh thích, tên là gì?"

Diệp Vân cố gắng ngồi dậy, nhìn thẳng vào mắt thiếu niên đáp "Dịch Văn Quân"

Bách Lý Đông Quân run rẩy nắm chặt y phục của Bách Lý Lạc Trần, không khóc cũng không nháo như mọi người tưởng tượng, còn thốt lên câu kinh người

"Tổ phụ, con nghe nói hết rồi! Nếu Vân ca đã tìm được chân ái, còn con chỉ là trách nhiệm vướng bận nhân sinh của y..."

"Vậy chúng ta lùi một bước, giữ lại giao tình hai nhà. Trả hôn thư, hủy ước đi."

____Hết Ngoại Truyện 1___