<Tluc: "Trạng Thái Nhân Chứng" -> "Bang Nhân Chứng". Dành cho ai chưa biết là Bang Nhân Chứng là một thế giới song song của lịch sử thật, mọi việc làm của Roel đều không ảnh hưởng gì đến lịch sử thật cả.>

Sáng hôm sau, Roel thức dậy vì tiếng chuông cảnh báo.

Vừa mở mắt ra, anh đã thấy những viên đá quý gắn trên tường phát sáng đỏ thẫm, khiến tim anh như thắt lại. Viên đá quý màu đỏ thẫm tượng trưng cho mối nguy hiểm đối với Hạm đội Hoàng kim, và việc nó sáng lên chỉ có nghĩa là kẻ thù đã xuất hiện.

Roel có thể nghe thấy tiếng bước chân vội vã qua hành lang. Anh nhanh chóng đứng dậy, mặc áo khoác rồi lao ra ngoài. Vừa bước ra ngoài, anh đã nhìn thấy Charlotte bước ra từ căn nhà gỗ đối diện với mình.

"Roel, đó là cuộc tấn công của kẻ thù," Charlotte nói với vẻ cau mày khó chịu.

Roel lãnh đạm gật đầu, nhưng trong lòng lại thở dài một hơi.

'Bất chấp mọi cách mình đã cố gắng, vẫn không thể tránh khỏi nguy hiểm.'

【Đếm ngược đến khi kết thúc Bang Nhân Chứng: 24 giờ 47 phút】

Nhìn vào thời gian đếm ngược trên Hệ thống, Roel biết rằng anh không thể tránh khỏi trận chiến cuối cùng. Chỉ còn một ngày nữa, họ không có cách nào có thể chặn đứng kẻ thù cho đến khi chúng đến được vùng đất khô cằn. Họ phải thắng trận hoặc chết trên biển.

Vì vậy, Roel nắm lấy tay Charlotte và lao lên boong cùng cô ấy. Trên đường đi hoàn toàn hỗn loạn; mọi người hối hả chạy tới, hét lên hướng dẫn hoặc truyền đạt tình hình cho người khác.

Khi đến boong tàu, họ nhận ra rằng đám đông đang nhìn về phía đông, nơi dưới ánh mặt trời mọc, một hạm đội giống như bóng ma đang xuất hiện ở đường chân trời.

Đó là một hạm đội trông tương tự như Hạm đội Hoàng kim, nhưng phù hiệu trên lá cờ mà chúng mang theo đã mang một diện mạo khác. Chiếc mỏ neo đã được thay thế bằng sáu đốm sáng vàng bao quanh một hoa hồng vàng kim. Không còn nghi ngờ gì nữa, sáu đốm sáng vàng tượng trưng cho Lục Tai Họa mà phe Gordon tôn thờ như Sứ giả của Mẫu Thần.

Roel cũng sớm phát hiện ra lý do tại sao hạm đội này có thể đuổi kịp Hạm đội Hoàng kim bất chấp tốc độ nhanh chóng của họ—sự can thiệp của Hải cư.

Dưới ánh mặt trời phương đông rực rỡ, những con thuỷ quái khổng lồ với những chiếc xúc tu dài đang dần dần quay trở lại mặt nước. Chủng tộc của chúng luôn ghê tởm ánh sáng mạnh mẽ và chúng sẽ chỉ xuất hiện trong bóng tối. Tuy nhiên, việc họ đi cùng hạm đội của Gordon cho thấy chúng đã thành lập một liên minh để lấy quả trứng.

"Gordon lẽ ra không có khả năng giao tiếp với Hải cư. Tại sao những con quái vật đó lại giúp hắn ta?"

"Phe bảo thủ của Gordon không có đủ phương tiện để thực hiện điều đó, nhưng kẻ thù của chúng ta không chỉ giới hạn ở chúng."

Isabella cũng đang đánh giá hạm đội địch đang tiếp cận từ đường chân trời cùng với các đồng đội của mình với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Có lẽ là do sự can thiệp của Thánh Nghị."

Isabella ra lệnh, hàng chục tàu chiến nhanh chóng dàn trận để chuẩn bị giao chiến. Hơn một trăm Diều Hâu Bạc bay lên không trung để trinh sát tình báo của kẻ thù. Đồng thời, họ cũng bắt đầu mở rộng bán kính quét dưới nước để kiểm tra xem Hải cư có tiếp cận hay không.

Trong khi đó, các thuyền trưởng của hạm đội Gordon đã điều khiển bánh lái để điều khiển tàu của chúng đi theo hướng song song với Hạm đội Hoàng kim, cố gắng tránh bị bắn phá bởi các khẩu pháo lắp trên mũi tàu địch.

Tình thế căng thẳng này kéo dài hơn một giờ đồng hồ khi khoảng cách giữa hai bên dần được thu hẹp lại. Hai bên đều quen thuộc với chiến thuật và thủ đoạn của nhau nên không thể nào cho nhau cơ hội sử dụng những khẩu pháo chính uy lực của mình. Kết quả là, trận chiến chủ yếu sẽ bị chi phối bởi bắn phá khoảng cách gần và cận chiến.

Các thành viên thủy thủ đoàn đã vào vị trí trên cột buồm của con tàu khi họ chuẩn bị sẵn mũi tên cho cuộc giao tranh sắp tới. Trong khi đó, các chiến binh đứng trên boong giữ chặt khiên của mình. Vào thời điểm bấp bênh này trước trận chiến, một luồng ánh sáng nhỏ bất ngờ xuất hiện trên tàu SS Saint Mary, gửi yêu cầu liên lạc từ soái hạm của hạm đội đối phương, SS Saint Martin.

Isabella nhìn qua vùng biển rộng lớn để quan sát ông già tóc trắng trên kỳ hạm đối phương, và sau một lúc trầm ngâm, cô quyết định chấp nhận yêu cầu liên lạc.

"Đã lâu không gặp, Isabella."

Một giọng nói trầm và khàn chào đón Isabella thông qua ma cụ giao tiếp.

"Isabella, cô nên biết rằng Hoàng tộc của chúng ta xuất thân từ dòng dõi kiêu hãnh của High Elf. Chính dòng máu High Elf đã mang lại cho chúng ta vinh dự. Sức mạnh của chúng ta bắt nguồn từ Nguyên Thuộc Tính Trung Thành mà chúng ta sinh ra đã có. Mẫu Thần là sự tồn tại vĩ đại mà tổ tiên chúng ta đã cam kết trung thành, và Ngài là người đã đưa tộc chúng ta đạt đến đỉnh cao thịnh vượng. Chúng ta phải khẳng định lại niềm tin của mình vào ngài ấy để trở lại những ngày vinh quang trước đây mà chúng ta đã được hưởng!"

Gordon Sofya mặt đỏ bừng khi ông nhìn hàng chục con tàu đang đi đối diện mình và kêu lên đầy kích động.

"Lịch sử đã nhiều lần cho chúng ta thấy rằng sự thịnh vượng chỉ là nhất thời. Sự hủy diệt là sự kêu gọi tất yếu của số phận. Không ai trong chúng ta có đủ sức mạnh để chống lại Mẫu Thần và Sứ giả của ngài. Là con người, chúng ta quá tầm thường trước sự hiện diện của họ nên cách duy nhất để chúng ta tồn tại là phục tùng những sinh vật thượng đẳng, phục tùng số phận mà chúng ta sinh ra. Chỉ bằng cách khôi phục lại lòng trung thành mà chúng ta đã từng đánh mất, chúng ta mới có thể tiếp tục phát triển ngay cả khi gặp phải những tai họa đang rình rập!"

Ông già nhìn bầu trời phía trên với ánh mắt tôn kính. Biển im lặng trong giây lát khi các thành viên của Hạm đội Hoàng kim nhìn nhau. Thực tế tàn khốc đập thẳng vào mặt họ, khơi dậy nỗi sợ hãi, giết chết tinh thần của họ.

Nếu họ thực sự bất lực trước các vị Thần toàn năng, việc chọn đứng về phía họ rõ ràng là một quyết định hợp lý. Lời nói của Gordon đã làm lung lay quyết tâm của các đồng đội của Isabella.

Tuy nhiên, Isabella vẫn không hề bối rối trước bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Gordon. Cô bước lên điểm cao nhất của chiếc soái hạm và nhìn ông già từ xa.

"Gordon, mắt ông quá mù quáng vì quá khứ rồi. Tổ tiên của chúng ta có thể đã tôn thờ Mẫu Thần, nhưng ông cũng đừng quên rằng tất cả các chủng tộc thông minh đều là con cái của Sia. Nếu việc khẳng định lại đức tin của mình có thể khiến chúng ta mạnh mẽ hơn thì người mà chúng ta nên cam kết trung thành sẽ là Nữ Thần Sáng Thế! Đối với những tuyên bố của ông rằng sự hủy diệt đã được định trước bởi số phận, đừng chọc cười ta! Trong hàng nghìn năm, thế giới đã nhiều lần đổi chủ nhưng các nền văn minh vẫn tiếp tục trỗi dậy và phát triển. Mẫu Thần không thể sai lầm mà ông nói đến đã đi đâu rồi? Và Lục Tai Hoạ thực sự nằm dưới sự kiểm soát của ai? Con người bây giờ có thể yếu đuối, nhưng kết luận vẫn chưa được quyết định. Đối với một người đã chọn cách gục đầu xuống đất để phục tùng trước khi bất cứ điều gì được quyết định, ông có quyền gì mà nói về tương lai của nhân loại?"

Isabella quay lại nhìn cấp dưới của mình từ hàng chục con tàu phía sau. Đôi mắt của cô dường như phản ánh sự tạo nên lịch sử, sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

"Mọi người nghĩ rằng chúng ta không biết gì về sức mạnh của kẻ thù sao? Không, chúng ta đau đớn nhận ra sức mạnh của chúng. Chúng ta biết sứ mệnh mà bản thân đã chọn thực hiện nguy hiểm đến mức nào. Tuy nhiên, là những người được thừa hưởng công nghệ hải quân tiên tiến nhất của nhân loại, chúng ta là hiện thân của nền văn minh nhân loại. Khi nhân loại rơi vào tình thế bấp bênh và đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, chúng ta phải đứng lên bảo vệ nền văn minh của mình. Nhiều thế kỷ sau, khi con cháu chúng ta nhìn lại dòng thời gian, họ sẽ ca ngợi lòng dũng cảm của chúng ta và coi chúng ta là niềm tự hào của họ! Tất cả đều bình đẳng dưới sự cân bằng của số phận, dù là con người hay Thần thánh. Vì vậy, hãy giữ những lời tự phụ đó cho riêng mình nhé, Gordon!"

Câu trả lời tự tin của Isabella vang vọng khắp hạm đội, khiến các đồng đội giơ cao kiếm và reo hò ầm ĩ. Trên chiếc SS Saint Martin xa xa, khuôn mặt ông già tóc trắng trở nên tái nhợt.

"Ngu ngốc và thiếu hiểu biết. Có vẻ như chẳng còn ích gì khi nói chuyện với ngươi nữa."

"Suy nghĩ của ta chính xác. Ta không thể nghĩ ra điều gì để nói với một người có thể quay lưng lại với đồng bào của mình sau khi sống cùng họ suốt 200 năm. Thay vào đó ta sẽ tiễn ngươi đi bằng thanh kiếm của mình!"

Isabella lạnh lùng chế giễu trước khi giơ tay lên cao để truyền lệnh.

"Hỡi các chàng trai, hãy nhắm và bắn thoải mái!"

Những lời đó báo hiệu sự bắt đầu của trận chiến. Với nỗ lực hòa giải cuối cùng kết thúc trong thất bại, hai hạm đội gầm lên tiếng kêu xung trận và bắt đầu phóng ra những luồng ánh sáng vàng.

Cũng có những nỗ lực sử dụng pháo chính ở mũi tàu, nhưng kết quả không thành công. Không ai trong số thuyền trưởng là kẻ ngốc nên hiếm có con tàu nào bị pháo chính tấn công thẳng. Tuy nhiên, các vũ khí khác vẫn hoạt động bình thường.

Bùm!

Dưới sự dụ dỗ của Hạm đội Hoàng kim, hạm đội của Gordon đã bị dụ vào một khu vực đã được trồng sẵn các mỏ đá quý. Quả mìn phát nổ với lực rất lớn, tạo ra những đợt sóng lớn cao vài mét khiến các con tàu của hạm đội Gordon rung chuyển dữ dội. Khá nhiều thành viên thủy thủ đoàn của họ đã được thả xuống biển, nước cũng bắt đầu tràn vào tàu khiến tốc độ của họ giảm mạnh.

Người ta phải biết rằng Hạm đội Hoàng kim đã không ngừng tấn công trong hơn một giờ vì lòng tốt và lòng trắc ẩn. Trên thực tế, họ đã đánh giá dòng chảy của dòng nước và hướng gió.

Những người bình thường như Roel có thể nghĩ rằng biển cả đều giống nhau, nhưng trong mắt những thủy thủ kỳ cựu này, việc thống trị dòng nước phù hợp giống như chiếm được vị trí thuận lợi trong trận chiến.

Sức mạnh của các mỏ đá quý càng được tăng thêm nhờ dòng nước, đưa Hạm đội Hoàng kim vào một vị thế vô cùng thuận lợi. Đồng thời, những thuỷ thủ đoàn trong toàn hạm đội bắt đầu chuyển tiếp các mệnh lệnh mới trên các con tàu tương ứng của họ.

"Diver, hãy chuẩn bị tinh thần!"

Các thành viên thuỷ thủ đoàn cầm lao ngay lập tức lao ra hai bên boong. Họ truyền mana của mình và trước ánh mắt kinh ngạc của Roel, những khoảng trống nhỏ bắt đầu xuất hiện trên cổ họ và vảy bắt đầu bao phủ cơ thể họ.

Ma thuật hình thành mang, ma thuật phòng thủ quy mô, ma thuật điều hòa nhiệt—những ma thuật liên quan đến lặn này được thực hiện theo lệnh của những sĩ quan đứng đầu. Sự hỗ trợ từ những ma thuật này đã mang lại sức mạnh cho Diver bình thường tương đương với sức mạnh của chiến binh Scalemen trong một khoảng thời gian ngắn. Họ sẽ có thể di chuyển trong nước một cách trôi chảy, giống như cá.

Hàng nghìn thủy thủ nhanh chóng xếp thành đội hình khi họ bắt đầu bơi về phía tàu của hạm đội địch đang chuẩn bị tấn công từ dưới nước.

Roel nhìn về phía xa và thấy các Diver của hạm đội địch cũng đang nhanh chóng chuẩn bị và lặn xuống nước.

Kết quả là các Diver của cả hai hạm đội chạm trán nhau dưới nước và bắt đầu tranh giành quyền kiểm soát vùng nước.

Trong khi đó, trên mặt nước, hạm đội địch sau khi sống sót sau những đợt sóng dữ đã bắt đầu tiếp cận Hạm đội Hoàng kim. Các thủy thủ trên tàu bắt đầu bắn những khẩu pháo nhỏ hơn, khiến những mảnh gỗ bay tứ tung giữa những vụ nổ. Các cung thủ đứng trên cột buồm cũng phóng ra hàng loạt mũi tên. Ngay cả các chiến binh trên boong cũng nắm chặt rìu và kiếm, sẵn sàng lao vào trận chiến bất cứ lúc nào.

Những tiếng nổ chói tai, những đợt sóng dữ dội và tiếng chiến tranh vang vọng khắp khu vực khiến Roel siết chặt nắm đấm. Anh liếc nhìn Phòng Điều Khiển trước khi quay sang nhìn đồng hồ đếm ngược trên Hệ thống của mình. Một lần nữa, anh khẳng định lại mục tiêu của mình.

'Mình sẽ bảo vệ Charlotte và rời khỏi Bang Nhân Chứng một cách an toàn.'

Với những suy nghĩ như vậy trong đầu, Roel lo lắng đứng nghiêm bên bức tường ngay bên ngoài Phòng Điều Khiển. Vì lý do nào đó, mặc dù không có kẻ thù nào ở gần, trái tim anh vẫn không ngừng đập nhanh vì lo lắng.

Trong khi đó, ở phía xa, trên một trong những con tàu của kẻ thù, một người đàn ông mặc áo choàng trắng mở mắt ra, để lộ đôi mắt trắng kỳ quái.

"Tìm thấy ngươi rồi," ông thì thầm nhẹ nhàng.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)