Đá Quý Thuật là một thuật ngữ rộng trên Lục địa Sia, đến mức ngay cả những người lính Rosa sử dụng ma thuật thông qua các loại đá quý được gắn trên trang bị của họ cũng được coi là Đá Quý Thuật Sư. Tuy nhiên, đó là một phân loại lỏng lẻo về những gì Đá Quý Thuật thực sự bao gồm.

Trước hết, việc triệu hồi Đá Quý Thuật và triệu hồi ma thuật được khảm vào đá quý là hai vấn đề khác nhau. Để sử dụng phép so sánh, cái trước là đầu bếp chuẩn bị món ăn trong khi cái sau là người bồi bàn phục vụ món ăn. Nếu cái sau bị loại khỏi phân loại, số lượng Đá Quý Thuật Sư sẽ thực sự rất ít.

Trên thực tế, họ chỉ bao gồm Sorofya, hậu duệ của Vương quốc Sofya cũ.

Đá Quý Thuật là một nhánh ma thuật hoàn chỉnh được thừa hưởng từ High Elf cổ đại. Những người siêu việt của loài người thường coi đây là một dạng ma thuật cực kỳ không thực tế vì một lý do đơn giản—nó quá đắt đỏ.

Mặc dù không phải là hiếm khi ma thuật đòi hỏi phương tiện triệu hồi, nhưng ít có ma thuật nào lại tốn kém như Đá Quý Thuật, đòi hỏi những loại đá quý được coi là quý giá trong nền văn minh của loài người.

Hãy tưởng tượng đến cảnh bạn phải tham gia vào một trận chiến kéo dài với một kẻ thù hùng mạnh. Ngay cả khi bạn có thể đánh bại kẻ thù của mình, khả năng là bạn sẽ phá sản vào cuối trận chiến. Không cần phải nói, đó không phải là kết quả có thể chấp nhận được đối với hầu hết mọi người.

Trên thực tế, High Elf chỉ sử dụng đá quý như một phương tiện vì chúng không có giá trị trong thời kỳ cổ đại, khi những sinh vật huyền thoại vẫn còn lang thang trên vùng đất này. Những gì thực sự có giá trị vào thời điểm đó là Phước Lành Thần Linh và xác của những con ma vật mạnh mẽ.

Hơn nữa, High Elf được ban phước với một ý thức kiếm tiền nhạy bén và một tài năng bẩm sinh về chiêm tinh. Việc tích lũy của cải thế tục và đồ trang sức là điều dễ dàng đối với họ. Việc họ sử dụng các nguồn tài nguyên dễ kiếm được làm vũ khí là điều hợp lý.

Với sức mạnh của Đá Quý Thuật, High Elf cao quý cuối cùng đã đạt đến sự thịnh vượng, trở thành một trong Tam Đại Chủng Tộc cùng với Thiên Thần và Rồng trong kỷ nguyên cổ đại.

Trong thời đại hiện tại, những High Elf cao quý đã bị thu hẹp lại thành những câu chuyện thỉnh thoảng được nhắc đến trong biên niên sử. Đá Quý Thuật mà Sorofya thừa hưởng không còn tỏa sáng rực rỡ như tổ tiên của họ nữa.

Chỉ có một người trong toàn bộ Gia tộc Sorofya có thể được coi là người sử dụng thực sự Đá Quý Thuật—Charlotte Sorofya.

Trong một căn phòng ngủ rộng rãi, Roel đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chất lỏng màu vàng kim chảy quanh Charlotte. Trong tay anh là một cuốn sách ghi chép chi tiết về lịch sử của Đá Quý Thuật, lật đến trang cuối cùng.

Anh đã có ý tưởng sơ bộ về nơi để bắt đầu dựa trên những manh mối mình đã thu thập được, nhưng anh cần nhiều thông tin hơn để hỗ trợ cho phỏng đoán của mình. Vì vậy, sau khi Charlotte ngủ thiếp đi, anh ra lệnh cho Grace và những người khác hỗ trợ anh trong cuộc điều tra.

Anh không ngại đi cùng Charlotte suốt đời—thậm chí anh còn hy vọng rằng họ có thể tiếp tục ở bên nhau vĩnh viễn—nhưng điều đó không thể giúp cô hết tổn hại đến sức khỏe.

Sự hiện diện của anh đã hạn chế được cơn đau ở một mức độ nào đó, nhưng không thể loại bỏ nó. Thay vào đó, cơn đau ngày càng mạnh hơn mặc dù đã được kìm nén, như được thể hiện qua sự phục hồi nghiêm trọng mà Charlotte phải chịu đựng ngay sau khi chia tay. Thứ bên trong cô là một quả bom hẹn giờ, và nó phải được giải quyết càng sớm càng tốt.

Sau khi xem qua hồ sơ của Sorofya, anh đã đưa ra được một số suy luận.

Trong số các bác sĩ chăm sóc Charlotte có những chuyên gia đã giải quyết lời nguyền của Bruce trong nhiều năm, nhưng có một số điều bất thường về tình trạng của Charlotte mà họ không thể hiểu được.

Tại sao tình trạng của Charlotte lại tệ hơn Bruce?

Nếu nguyên nhân gây ra bệnh tật của Charlotte thực sự là một lời nguyền, thì hẳn phải có sự tiến triển tự nhiên về mức độ nghiêm trọng. Xem xét rằng Bruce đã mắc phải lời nguyền trước cô nhiều năm, thì tình trạng của cô hẳn phải nhẹ hơn nhiều. Tuy nhiên, tình hình lại kể một câu chuyện khác.

"Ngài Bruce đã bị nguyền rủa nhiều năm nay rồi. Ngài ấy đã dùng sức mạnh của mình để đè nén nó cho đến tận bây giờ, và chỉ trong những năm gần đây, ngài ấy mới bắt đầu suy sụp. Thật vô lý khi tình trạng của Tiểu thư lại xấu đi nhanh như vậy..." Grace nói.

"Có phải vì Charlotte yếu hơn khi là người siêu việt không?" Roel hỏi.

"Điều đó không thể xảy ra, ngài Roel. Tiểu thư chưa nói một lời nào về chuyện này, nhưng ngài ấy đã đạt đến Nguyên Bản Cấp 3 trước Hội Nghị Chuyên Đề Quản Lý Khủng Hoảng Quốc Tế rồi", Grace trả lời.

Roel ngạc nhiên khi nghe điều đó.

Là một trong những nữ chính trong Đôi Mắt Biên Niên Sử, sự phát triển của Charlotte không hề chậm lại chút nào mặc dù hai người họ đã không gặp nhau trong một năm nay. Đáng lẽ phải là tin tốt khi cô trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng khuôn mặt của Roel chỉ càng tối sầm lại.

Charlotte có lẽ đã cố tình giấu tin tức trước mặt anh vì không muốn làm anh căng thẳng, nhất là khi cô biết anh đang tuyệt vọng cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, việc Roel không nhận ra sự đột phá của cô khi họ đã ở bên nhau được nửa tháng lại là một chuyện khác.

Điều này cho thấy tình trạng của Charlotte tệ hơn anh mong đợi. Điều đó khiến anh càng đau đớn hơn.

Điểm sáng duy nhất là anh đã phát hiện ra một lý do hợp lý đằng sau nỗi đau khổ của cô. Để đưa ra kết luận, anh tin rằng tình trạng của cô có liên quan đến Lục Tai Hoạ.

Theo hồ sơ của Grace, Charlotte lần đầu cảm thấy không khỏe là vào 1 năm trước. Cũng vào khoảng thời gian đó, anh đã đi đến Đông Biên Lãnh để giúp Nora thực hiện Seraphation. Mọi thứ vẫn yên bình vào thời điểm đó... hoặc ít nhất là trên bề mặt thì như vậy.

Roel biết rằng Sương Mù Phủ đã tiến đến Pháo đài Tark vào thời điểm đó, báo hiệu thảm kịch kinh hoàng sẽ làm rung chuyển nhân loại tận gốc rễ. Có thể nói rằng đó là thời kỳ hoạt động mạnh mẽ của Lục Tai Hoạ, nghĩa là một trong số chúng có thể là nguyên nhân gây ra tai ương cho Charlotte.

Về lý do tại sao Lục Tai Họa lại nhắm vào Gia tộc Sorofya, anh cũng có suy đoán riêng của mình.

700 năm trước, Isabella Sofya đã phong ấn Băng Hà Hoàng bằng Linh Hồn Hoàng Kim. Trong Bang Nhân Chứng, khi Roel run rẩy vì sử dụng sức mạnh của Băng Hà Hoàng, Charlotte là người đã làm giảm bớt các tác dụng phụ nghiêm trọng của anh.

Những điều này cho thấy rằng Đá Quý Thuật của High Elf có khả năng ngăn chặn Lục Tai Họa ở một mức độ nào đó.

Trên thực tế, giờ nghĩ lại, khi trở về Bang Nhân Chứng nơi anh được đưa đến Leinster 400 năm trước, anh đã nhận được một chiếc hộp từ Thánh Nghị chứa quả trứng của Bạo Phong Triệu. Vẻ ngoài của chiếc hộp giống như một ma cụ mô phỏng ứng dụng của Đá Quý Thuật.

Có lẽ, lý do mà High Elf cao hơn các chủng tộc khác cùng với Thiên Thần và Rồng có thể không chỉ là vì sức mạnh vượt trội của họ mà còn vì khả năng chế ngự Lục Tai Họa. Còn về lý do tại sao họ lại sở hữu một khả năng như vậy...

Roel vẫn còn nhớ lý do những kẻ phản bội Gia tộc Sofya tham gia Thánh Nghị để chống lại Isabella. Chúng tôn thờ Mẫu Thần như tổ tiên của mình, và lòng trung thành của chúng càng sâu sắc hơn nhờ bản chất Nguyên Thuộc Tính Trung Thành.

Giả sử những tuyên bố của chúng là đúng, liệu có thể quay trở lại thời kỳ xa xưa khi Mẫu Thần vẫn còn hoạt động, thì chính những High Elf đã quản lý Lục Tai Họa thay Mẫu Thần không?

Nếu thực sự là như vậy, thì hoàn toàn hợp lý khi Đá Quý Thuật của Sorofya có sức mạnh ngăn chặn Lục Tai Họa. Điều đó cũng giải thích tại sao lời nguyền trên Charlotte lại mạnh hơn nhiều so với lời nguyền trên Bruce.

Rốt cuộc thì Charlotte, người thừa hưởng Huyết Mạch High Elf Thuỷ Tổ và Đá Quý Thuật thực sự, mới là người gây ra mối đe dọa lớn hơn nhiều đối với Lục Tai Họa so với Bruce.

Roel càng chắc chắn hơn về những phỏng đoán của mình khi anh gặp Andrew Mara, một trong những trợ lý thân cận của Bruce. Người sau đã từng giúp đỡ anh rất nhiều, đó là lý do tại sao anh luôn đến thăm Andrew mỗi khi anh đi qua Thành phố Rosa.

Vài năm trước, khi Roel vừa trốn thoát khỏi Bang Nhân Chứng và bị suy yếu nghiêm trọng do tác dụng phụ của năng lực, chính Andrew đã chẩn đoán tình trạng của anh và xác nhận đó là trường hợp suy giảm sinh lực. Nhờ đó, anh đã có thể được Alicia điều trị và hồi phục hoàn toàn... mặc dù anh đã trải qua một cuộc ẩu đả dữ dội vì điều đó.

Tuy nhiên, Andrew vẫn có thể được coi là vị cứu tinh của anh.

Andrew đã là bác sĩ riêng của Bruce trong nhiều năm, vì vậy ông tự nhiên hiểu sâu sắc về lời nguyền. Theo ông ấy, Bruce lần đầu tiên tiếp xúc với lời nguyền tại một tàn tích cổ đại. Sau đó, Rosa đã cử một đội quân lớn đến tàn tích cổ đại với hy vọng xóa bỏ lời nguyền, nhưng họ không thể tìm thấy bất cứ điều gì.

Andrew đoán rằng có thể là do vấn đề về mặt nhân sự.

"Có vấn đề về nhân sự à?"

"Vâng. Hầu hết các di tích cổ đại đều được thiết kế để kích hoạt khác nhau tùy thuộc vào những người có mặt. Sẽ rất khó để tái hiện lại cuộc chạm trán của Bruce với lời nguyền mà không mang theo cùng một đội," Andrew trả lời với một cú vuốt râu.

Roel gật đầu tỏ vẻ hiểu biết, nhưng anh nhanh chóng đặt ra một câu hỏi mới.

"Nếu là như vậy, vì sao mọi người không thử một lần nữa cùng đội thám hiểm kia tiến vào phế tích cổ xưa? Có lẽ rất mạo hiểm, nhưng là như vậy mới là biện pháp khả thi nhất để cứu ông Bruce khỏi lời nguyền, đúng không?"

"Chúng tôi đã cân nhắc điều đó, nhưng phải hiểu rằng lời nguyền của Bruce ban đầu khá nhẹ. Phải mất vài năm chúng tôi mới nhận ra rằng đó là mối đe dọa đến tính mạng của ngài ấy. Đến lúc đó, nhiều thành viên trong nhóm thám hiểm ban đầu đã phát triển đáng kể.
Ngài biết đấy, có một số bẫy trong các di tích cổ đại ngày càng mạnh hơn tùy thuộc vào sức mạnh của những người có mặt, và chúng tôi lo lắng rằng lời nguyền có thể là một trong số đó. Nếu đúng như vậy, chuyến thám hiểm sẽ cực kỳ nguy hiểm đối với Bruce. Xét đến những rủi ro, chúng tôi quyết định đó là phương sách cuối cùng của mình," Andrew giải thích.

"Vậy à," Roel trả lời.

Cả hai đều đồng ý rằng tình trạng của Charlotte không thể chờ đợi lâu hơn nữa—họ phải giải quyết lời nguyền của cô ngay lập tức. Một mặt, Roel và Charlotte không thể ở bên nhau mọi lúc vì trách nhiệm của họ. Mặt khác, không biết sự hiện diện của Roel có thể ngăn chặn lời nguyền được bao lâu nữa.

Họ phải giải quyết lời nguyền một lần và mãi mãi, càng sớm càng tốt.

May mắn thay, Rosa đã dành nhiều năm để chuẩn bị cho điều đó.

Trong khi Thanh Tâm Đèn của Roel đã làm giảm bớt tình trạng của Bruce, Sorofya hiểu rằng đó không phải là giải pháp lâu dài. Cuối cùng họ sẽ phải quay trở lại tàn tích cổ xưa để giải lời nguyền của ông ấy, chỉ là họ đã chọn trì hoãn vì Bruce đã ở trong tình trạng ổn định.

Hiện tại, họ chỉ đang đưa ra kế hoạch của mình.

Roel và Andrew đồng ý rằng lời nguyền không có khả năng đến trực tiếp từ chính Lục Tai Họa—Lục Tai Họa sẽ giết họ ngay lập tức thay vì chỉ gieo một lời nguyền. Có khả năng thủ phạm là thứ gì đó khai thác một phần sức mạnh của Lục Tai Họa. Điều đó vẫn nằm trong khả năng giải quyết của giới tinh hoa Rosa.

Những gì Roel phải làm cho đến lúc đó là ở bên cạnh Charlotte, sử dụng Đá Vương Miện để hỗ trợ Linh Hồn Hoàng Kim của cô duy trì tình trạng sức khỏe và chờ đợi tin tốt.

Sau khi quyết định những gì họ phải làm, Roel và những người khác không lãng phí thời gian để chần chừ. Sau khi nhận được sự chấp thuận khẩn cấp từ Bruce, Andrew đã tập hợp các thành viên trong đội thám hiểm cũ của Bruce để thực hiện kế hoạch mà họ đã cẩn thận tinh chỉnh trong nhiều năm.

✦✧✦✧

Nửa tháng sau, tại Phòng Trứng Bày Bách Điểu ở Thành phố Rosa.

Vào lúc rạng sáng, Roel thức dậy vì tiếng chim hót líu lo bên ngoài. Anh ngồi dậy trên chiếc giường rộng rãi mà anh đã ngủ và chớp mắt một cách mơ màng. Phải mất một lúc ngắn ngủi, đôi mắt vàng kim của anh mới lấy lại được sự trong trẻo thường thấy.

Đã là giữa thu rồi. Thời tiết trở lạnh, đêm dài hơn nhiều. Roel thường thức dậy trước khi mặt trời lên hẳn, mặc dù thiếu nữ ốm yếu bên cạnh anh vẫn ngủ say.

Roel nhìn Charlotte đang ngủ với đôi mắt dịu dàng khi anh kín đáo giải phóng một luồng mana để kiểm tra tình trạng thể chất của cô nàng. Anh thở phào nhẹ nhõm khi xác nhận cô vẫn trong tình trạng ổn định.

Anh thường thức dậy cùng lúc với Charlotte để phù hợp với lịch trình của cô, nhưng vào chính ngày hôm đó, anh ra khỏi giường sớm hơn thường lệ. Không phải do mất ngủ hay trùng hợp ngẫu nhiên.

Anh hướng mắt về phía một chiếc phong bì trên bàn, thứ không có ở đó khi họ ngủ vào đêm hôm trước. Tuy nhiên, anh không ngạc nhiên khi nhìn thấy nó, vì anh là người đã yêu cầu Grace kín đáo đặt bất kỳ lá thư nào của Andrew ở đó vào giữa đêm.

Anh không muốn Charlotte có nguy cơ nghe được bất kỳ tin tức tiêu cực nào. Điều đó có thể ảnh hưởng đến tình trạng của cô.

Có thể họ đang làm to chuyện, nhưng vì vấn đề này liên quan đến sức khỏe của Charlotte, họ quyết tâm thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa có thể. Đó là mức độ mà cả hai quan tâm đến Charlotte.

Roel lặng lẽ xuống giường, đi đến bàn, mở phong bì ra. Mới xem được vài câu, mắt anh đã nheo lại.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)