Roel ôm Wilhelmina trong vòng tay, nhìn đêm trăng với đôi mắt trầm ngâm. Ngược lại, Wilhelmina nhíu mày bối rối.

"Roel, ý anh là sao?"

"Đúng như nghĩa đen luôn."

Roel cúi đầu khi cố gắng tìm ra lý do tại sao mình lại cảm thấy như vậy.

Giả sử Bang Nhân Chứng cuối cùng của anh thực sự ảnh hưởng đến thế giới thực, nó sẽ làm phức tạp mối quan hệ của anh với Mẫu Thần. Vẫn còn quá sớm để nói ký ức nào trong hai ký ức từ các dòng thời gian khác nhau có tác động lớn hơn đến Ngài, nhưng sẽ khôn ngoan hơn nếu anh không hành động liều lĩnh và biến Ngài thành kẻ thù.

Để tránh làm Mẫu Thần tức giận, anh phải một mình giải cứu Alicia.

Lùi lại một bước, với tư cách là người đã chứng kiến sức mạnh của Mẫu Thần, anh biết rằng việc có bao nhiêu người xông vào Ngài sẽ không tạo ra sự khác biệt. Nếu Ngài tìm cách lấy mạng Roel, Wilhelmina sẽ chỉ là một con số bổ sung cho số người chết.

"Mina... nếu anh không định biến Mẫu Thần thành kẻ thù thì sao?"

"Hả?" Wilhelmina há hốc mồm, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh để suy nghĩ về vấn đề này. "...Anh có ngần ngại đối đầu với Mẫu Thần vì sức mạnh của Ngài không?"

"Anh không phủ nhận đó là một phần lý do, nhưng còn hơn thế nữa... Trong Bang Nhân Chứng gần đây nhất, Ngài đã chăm sóc anh như con ruột của mình và thậm chí cứu mạng anh."

"!" Wilhelmina mở to mắt vì sốc.

Những con át chủ bài của Roel, Cơ Thể Bất Hoại và Sia-fication, đến từ Mẫu Thần. Nếu không có chúng, anh đã chết trong trận chiến với Banjol.

Trong dòng thời gian thực, Tộc Kingmaker đã nhiều lần làm tổn thương Mẫu Thần, dẫn đến sự thù địch giữa họ. Tuy nhiên, Roel đã trải nghiệm tình yêu vô bờ bến của Mẫu Thần trong Bang Nhân Chứng, và việc chống lại Ngài là quá khó đối với anh.

Liên minh Ba bên đã tiên đoán sự thức tỉnh của Mẫu Thần là một trong những yếu tố dẫn đến ngày tận thế, khiến Ngài trở thành kẻ thù không thể tránh khỏi của loài người. Thái độ hiện tại của Roel rất không phù hợp, và anh đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với sự thất vọng của Wilhelmina.

Nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là Wilhelmina không nói gì về vấn đề này.

"Ra là vậy..." Wilhelmina gật đầu khi vẻ sốc trên khuôn mặt cô dần biến mất.

'...Hả? Chỉ có vậy thôi sao?' Roel bối rối trước câu trả lời của cô nàng.

Anh nghĩ rằng Wilhelmina sẽ khiển trách anh rất nhiều vì đã nghĩ như vậy. Cô là người kế nhiệm của Hội Hiền Triết Chạng Vạng, cũng là người ủng hộ mạnh mẽ phe diều hâu.

Hội Hiền Triết Chạng Vạng luôn coi Mẫu Thần là kẻ thù lớn nhất của họ, ngay cả trong Nhị Nguyên. Cho dù là Lục Tai Hoạ hay Thánh Nghị, tà giáo bao gồm những kẻ tôn thờ Mẫu Thần, chúng đã là cái gai trong lưng của nhân loại. Vô số người đã chết khi cố gắng ngăn chặn chúng trong nhiều năm.

Roel sẽ không ngạc nhiên nếu Wilhelmina mắng anh vì suy nghĩ cố ý và thậm chí ngây thơ của anh, nhưng phản ứng của cô lại kỳ lạ đến mức bình thản. Vì vậy, anh không thể ngừng hỏi, "...Mina, em thực sự ổn với điều đó chứ?"

"Em không biết. Em vẫn đang đấu tranh để chấp nhận những gì anh vừa nói, và em vẫn còn nghi ngờ liệu Mẫu Thần có ký ức về Bang Nhân Chứng hay không. Tuy nhiên, em không nghĩ mình có quyền phản đối quyết định của anh."

"Hửm?"

'Chuyện này lại xảy ra nữa sao?' Roel cau mày nghĩ khi nhớ lại thói quen cũ của Wilhelmina.

Vì lời thề, Wilhelmina coi mình là công cụ bảo vệ Roel, gieo vào cô một tư duy rằng cô chỉ đứng sau anh. Đó là lý do tại sao cô lại đau khổ đến vậy khi cô yêu anh. Cô cảm thấy mình không xứng đáng và không dám nói ra cảm xúc của mình. Chỉ khi cô đối mặt với mối đe dọa của cái chết, cô mới vượt qua được những xiềng xích đó.

Đó cũng không phải là loại quan hệ mà Roel mong muốn, vì vậy anh đã có nhiều cuộc trò chuyện với Wilhelmina về vấn đề này vào thời điểm đó. Tuy nhiên, có vẻ như cô vẫn chưa thoát khỏi lối suy nghĩ ăn sâu bám rễ đó của mình.

Anh nắm lấy vai Wilhelmina với ý định nhấn mạnh quan điểm của mình thêm lần nữa, nhưng lại giật mình khi nhìn thấy thái độ của cô nàng. Đầu cô cúi xuống, và má cô ửng đỏ. Nó không giống với biểu cảm mà cô đã thể hiện khi cô tuyên bố mình là một công cụ.

"Là một chỉ huy của quân đội thống nhất, em sẽ phản đối, nhưng với tư cách cá nhân là cộng sự tương lai của anh, em muốn ủng hộ anh trong bất cứ điều gì anh muốn làm, v-vậy nên..." Cơ thể Wilhelmina run rẩy vì xấu hổ khi cô nhìn Roel bằng đôi mắt cam sáng lấp lánh.

"..." Roel sửng sốt, hình ảnh tương phản rõ rệt của cô khiến tim anh đập nhanh.

Anh biết cô ngây thơ thế nào, chưa từng trải qua chuyện tình cảm, đó là lý do tại sao lời nói của cô lại chứa đựng sức mạnh khủng khiếp. Trái tim anh cảm thấy nhẹ nhõm khi biết rằng cô đã thay đổi cách tự đánh giá bản thân.

"Mina, em dễ thương quá."

"Hả? A-Anh đang khen em à?"

"Tất nhiên rồi." Roel ôm Wilhelmina khi nỗi lo lắng của anh tan biến vào hư không. Sau một cái ôm dài, anh phá vỡ sự im lặng và nói, "Trời đã muộn rồi. Chúng ta nên đi ngủ thôi."

"Giờ á? Em vẫn chưa sẵn sàng..." Wilhelmina lập tức căng thẳng trong vòng tay Roel, và nhịp tim của cô tăng nhanh.

Roel thở dài bất lực. Anh cúi người về phía trước và khóa chặt môi cô nàng.

"!"

Đôi mắt Wilhelmina mở to khi môi họ chạm nhau, và má cô ửng đỏ. Thấy vậy, Roel lùi lại và kết thúc nụ hôn.

"Được rồi, hôm nay thế là hết."

"Roel?"

"Tụi mình không nên vì lời nói của Hiệu trưởng Antonio mà làm gián đoạn tiến độ. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh đối với hai ta, nên việc em vô thức từ chối cũng là bình thường thôi."

"...Em xin lỗi," Wilhelmina đỏ mặt xin lỗi.

Roel không thất vọng, vì nụ hôn này đã là một bước tiến lớn đối với Wilhelmina. Chỉ mới một tháng trước, cô lần đầu tiên nắm tay một người đàn ông. Anh đưa cô vào phòng ngủ của mình, và hai người ôm nhau ngủ.

✦✧✦✧

Roel đã dành những ngày sau Chước Nhiệt Chiến Địa dưới sự bảo vệ của Nora và những người khác. Tình trạng của anh đã cải thiện đáng kể sau khi Charlotte xua tan tác dụng phụ của việc sử dụng Đá Vương Miện cho anh, cho phép anh gặp lại những người bạn cũ của mình.

Nhóm người đầu tiên là những thành viên của thế hệ vàng đến từ Pendor, chẳng hạn như Cự Tinh Kurt, Valkyrie Brittany, Selina, Juliana và những người khác.

Anh ngạc nhiên khi thấy họ đã trưởng thành đến mức nào trong năm qua, dù là về sức mạnh hay sự trưởng thành. Tính cách của họ đã trở nên ấn tượng hơn, và anh có thể cảm nhận được tình đồng đội mạnh mẽ giữa họ.

Trong cuộc trò chuyện nhàn rỗi với Wilhelmina, anh biết rằng đã có một sự cố xảy ra vào năm ngoái khi lũ Dị Biệt dồn một đội quân gồm lực lượng của Brolne vào một thung lũng núi. Họ bị mắc kẹt trong mười ngày trước khi quân tiếp viện cuối cùng cũng đến.

"Một trong những Đế Vương Dị Biệt đã phát động một cuộc tấn công bất ngờ, khiến quân đội thống nhất bất ngờ. Thật kinh khủng. Quân đội đã phải chịu tỷ lệ thương vong hơn 50% khi quân tiếp viện đến. Kurt, Selina và những người khác là một phần của đội quân đó."

Lòng Roel nặng trĩu khi nhớ lại lời Wilhelmina. Anh đặc biệt khó chịu vì miếng che mắt của Brittany, khiến cô phải chia sẻ vấn đề này.

"Thủ lĩnh, tôi đã mất một mắt trong trận chiến đó, nhưng có thể chữa được."

"Vậy tại sao cậu không chữa trị?"

"Cậu ấy bị thương ở mắt vào năm ngoái. Cậu ấy sẽ phải nghỉ hưu ở tiền tuyến trong vài tháng nếu muốn đi điều trị, nhưng điều đó có nghĩa là cậu ấy sẽ không thể bảo vệ Geralt trong thời gian đó", Selina giải thích thay cô ấy với một nụ cười ấm áp.

Bị lộ suy nghĩ khiến Brittany xấu hổ. Cô nhanh chóng đổi chủ đề bằng cách giải thích hoàn cảnh lúc đó.

Trận chiến đó đã khiến nhiều người mà Roel quen biết ở Học viện Saint Freya phải chết, nhưng trận chiến khó khăn đó cũng đã nảy sinh những tình cảm mạnh mẽ trong nhóm, bao gồm cả tình yêu lãng mạn.

Hai người bạn thân nhất của Roel trong những ngày học ở Học viện Saint Freya là Geralt và Paul.

Trong một thời gian dài, chuyện tình lãng mạn giữa Geralt và Brittany là vấn đề lớn nhất trong Phe Lam Hồng Sắc. Brittany là một yandere bẩm sinh do đặc điểm của Huyết Mạch Valkyrie, khiến cô làm nhiều điều khiến Geralt bị chấn thương khi họ còn bé. Kết quả là, mối quan hệ của họ không bao giờ tiến triển bất kể Brittany có tán tỉnh anh như thế nào.

Roel đã can thiệp và giải quyết những hiểu lầm của họ sau đó, nhưng ngay cả như vậy, họ vẫn chỉ là những người bạn thuở nhỏ bình thường. Mọi người đều nghĩ rằng tình hình này sẽ kéo dài trong một thời gian dài, nhưng sự bùng nổ của chiến tranh đã làm mọi thứ đảo lộn.

Với sự xuất hiện liên tục của các Đế Vương Dị Biệt, loài người buộc phải huy động tất cả những siêu việt giả có sẵn, buộc học viên của Học viện Saint Freya phải hành quân ra chiến trường.

Nhiều người đã phải hy sinh trong quá trình này.

Cuộc chạm trán nguy hiểm nhất không gì khác ngoài trận chiến mà Wilhelmina đã nhắc đến. Đó là lần đầu tiên xuất hiện của một con quái vật có cánh Nguyên Bản Cấp 1. Sự xuất hiện đột ngột của một kẻ thù trên không mạnh mẽ đã đẩy quân đội thống nhất vào hỗn loạn, và mỗi đội quân phải chiến đấu để sinh tồn.

Sĩ quan chỉ huy của quân đội Brolne đã mất mạng giữa trận chiến đó, vì vậy Geralt, phó chỉ huy, đã nắm quyền chỉ huy. Bị kích động bởi lòng căm thù từ cái chết của đồng đội, Geralt đã trở nên cực kỳ hung hăng trong trận chiến, khiến cậu trở thành mục tiêu của Dị Biệt Nguyên Bản Cấp 2.

Để bảo vệ người mình yêu, Brittany, dù lúc đó chỉ mới ở Nguyên Bản Cấp 3, đã chiến đấu một trận chiến khốc liệt với nó. Với sự giúp đỡ của những người khác, cuối cùng cô đã đuổi được nó đi.

Tuy nhiên, trong giai đoạn cuối của trận chiến, lũ Dị Biệt đã thả một trận mưa tên vào quân đội thống nhất. Geralt và Brittany đã quá mệt mỏi để trốn thoát, nhưng Brittany không bỏ rơi cậu. Dù bị cậu từ chối hết lần này đến lần khác, cô đã dùng cơ thể mình để che chắn cho cậu khỏi trận mưa tên. Cuối cùng, cô trúng chín mũi tên và ngất đi.

"Cậu thực sự rất dũng cảm," Roel khen ngợi, cảm động trước tình cảm của cô nàng.

"Tôi không còn lựa chọn nào khác vì không nghĩ ra được giải pháp nào khác. Cậu ấy mạnh hơn tôi nhiều." Brittany ngại ngùng lắc đầu trước khi chia sẻ phần sau của câu chuyện.

Quân đội thống nhất đã đến ngay sau cơn mưa tên, nhưng họ không thể tìm thấy Brittany và những người khác ngay lập tức. Cô chỉ sống sót sau thử thách này vì Geralt đã kéo cô đến điểm cứu hộ khẩn cấp bằng đôi chân gãy của mình.

Không ai biết cậu lấy đâu ra sức mạnh để làm điều đó, nhưng động tác liều lĩnh này đã gây ra tổn thương gần như không thể phục hồi cho đôi chân của cậu. Cậu sẽ không thể chiến đấu trong vài năm tới, đó là lý do tại sao cậu rút lui khỏi tiền tuyến và trở thành cố vấn quân sự.

Roel cảm động trước câu chuyện của họ. Anh đồng ý làm chứng cho lễ cưới của họ. Điều khiến anh ngạc nhiên là sau khi họ kết thúc cuộc trò chuyện, Brittany đột nhiên lấy ra một chiếc phong bì và đưa cho anh.

"Đây là...?"

"Đây là lá thư Geralt gửi qua kênh nội bộ của Hồng Sắc Bình Minh. Cậu ấy yêu cầu cậu xem lá thư này càng sớm càng tốt."

"Được thôi," Roel đáp một cách nghiêm túc trong khi cẩn thận cất chiếc phong bì đi.

Anh chỉ mở phong bì sau khi tiễn nhóm người đi. Khuôn mặt anh nhanh chóng biến dạng vì sốc. Bức thư ngắn gọn, chỉ chứa một vài thông tin quan trọng.

Có chuyện gì đó đã xảy ra ở Đế quốc Austine. Chúng tôi mất liên lạc với Paul và không biết tình trạng hiện tại của cậu ấy.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)