Khi Tạ Khanh Lễ rơi xuống hố đất và bị đàn kiến ăn thịt nhấn chìm trong nháy mắt, Vân Niệm thoáng chốc không kịp phản ứng.

Nàng thậm chí không cảm nhận được sự dao động cảm xúc của mình.

Theo bản năng, nàng ném thanh mộc kiếm đi, lập tức nhảy xuống theo hắn.

Nỗi sợ Tạ Khanh Lễ chết còn lớn hơn nỗi sợ kiến ăn thịt. Nàng vận dụng linh lực, đón lấy ánh mắt đen nhánh của thiếu niên đang hơi mở, chẳng màng những sợi dây leo lướt qua vai nàng.

Nàng vươn tay về phía Tạ Khanh Lễ.

Trong khoảnh khắc rơi xuống hố sâu đầy kiến ăn thịt, nàng lao vào lòng hắn, ôm chặt lấy eo hắn.

—

Bốn bề sáng rực, tường xung quanh gắn đầy dạ minh châu. Vì nơi này quanh năm không thấy ánh mặt trời nên có cảm giác âm u lạnh lẽo, khiến người ta dựng hết cả tóc gáy.

Vân Niệm xoay người, nhìn thiếu niên đang ngồi trong góc, đưa cho hắn chiếc cốc sứ bốc hơi nóng: "Lúc đến ta có mang theo, uống đi cho ấm người."

Ánh mắt Tạ Khanh Lễ dừng lại một lúc, rồi đưa tay nhận lấy chén trà nóng.

"Đa tạ Vân sư tỷ." Giọng hắn rất nhỏ.

Hắn cúi đầu, làn da vốn đã trắng nay càng thêm tái nhợt.

Một tiếng thở dài vang lên, Vân Niệm ngồi xổm xuống.

"Vân sư tỷ..."

Tạ Khanh Lễ cúi đầu, từ góc độ này nhìn, hắn trông như một đứa trẻ biết mình phạm lỗi, bối rối và yếu đuối.

Nàng biết mình không nên giận hắn, nhưng chỉ cần nghĩ đến cảnh hắn đẩy nàng ra không chút do dự, rơi xuống hố đầy kiến ăn thịt, nàng liền cảm thấy hồn phách như bị hắn dọa bay mất.

Vân Niệm hạ giọng hỏi: "Ngươi nhảy xuống làm gì? Ngươi có biết nếu lũ kiến đó không phải là ảo cảnh, thì bây giờ đến cả xương ngươi cũng chẳng còn không?"

Đây là ảo cảnh, điều này chỉ khi bọn họ sống sót sau khi nhảy xuống mới nhận ra.

Ở Thúy Trúc Độ không chỉ có linh thú khắp nơi mà còn vô số ảo cảnh.

Vân Niệm từng nghe nói có một loại dây leo hộ pháp từng được tiên môn dùng để bố trí phòng thủ. Do sức sát thương quá mạnh, chúng còn có thể tạo ra ảo cảnh để hù dọa kẻ địch, khiến người ta hoảng loạn chạy trốn rồi bị dây leo quấn chặt, hút lấy làm dinh dưỡng.

Dây leo hôm nay bọn họ gặp phải hẳn chính là loại hộ pháp này, còn đàn kiến ăn thịt kia chính là ảo cảnh mà nó tạo ra.

Nơi mà dây leo canh giữ, hẳn cũng chính là nơi họ đang ở lúc này.

Tạ Khanh Lễ cũng nghe ra nàng đang giận.

Nhưng vì sao lại giận?

Hắn thực sự không hiểu.

Vân Niệm mím môi nhìn hắn, như thể nhất định muốn nghe hắn giải thích rõ ràng.

Yết hầu Tạ Khanh Lễ khẽ nhấp nhô.

Hắn nói ra lời đã chuẩn bị từ trước: "Nếu không bỏ ta lại, Vân sư tỷ sẽ bị dây leo làm bị thương, có thể sẽ mất mạng."

Hắn luôn giỏi ngụy trang thành dáng vẻ vô hại và thuần lương.

Tạ Khanh Lễ cũng nghĩ rằng, như mọi lần, nàng sẽ nhanh chóng nguôi giận.

Nhưng lần này thì không.

Giọng cô gái càng lạnh lẽo hơn: "Vậy còn ngươi?"

Phản ứng này hoàn toàn ngoài dự liệu, khiến Tạ Khanh Lễ thoáng sững sờ: "Cái gì?"

Vân Niệm lạnh giọng hỏi: "Chẳng lẽ mạng của ngươi không phải là mạng sao? Vì sao lại xem nhẹ tính mạng của mình như thế?"

Vì sao lại xem nhẹ tính mạng của mình như thế?

Khoảnh khắc ấy, vẻ thản nhiên của Tạ Khanh Lễ suýt nữa đã không thể duy trì được.

Hắn khẽ nhắm mắt, như thể lại nhìn thấy đáy giếng sâu không thấy đáy kia.

Thứ duy nhất có thể nhìn thấy, là một mảnh ánh sáng nhỏ trên cao, và người khoác sa trướng, dáng đứng thẳng tắp.

Giọng nói lạnh lùng trầm lắng như băng cắt ngọc vỡ: "Chỉ là một mạng rác rưởi, nghĩ cách để hắn mở miệng, đừng giết chết là được."

Mạng rác rưởi.

Cơn đau trong đầu hắn lại trỗi dậy, sát ý bị đè nén như muốn phá tan phong ấn, mạch máu trên trán nổi lên, mồ hôi lạnh chảy dọc theo thái dương.

Bàn tay lạnh lẽo bỗng bị ai đó giữ chặt, giọng nói của thiếu nữ như vọng đến từ nơi xa xăm:

"Tạ Khanh Lễ!"

Tạ Khanh Lễ đột nhiên mở mắt.

Vân Niệm ghé sát lại, gần đến mức hắn có thể ngửi rõ mùi hương thanh mát của nàng, theo nhịp thở thấm vào tận phế phủ, ngay cả cơn đau đầu cũng vơi đi đôi phần.

Vân Niệm nhíu mày: "Ngươi sao vậy?"

Nàng nhìn rất rõ, vừa rồi cảm xúc của hắn có điều không ổn.

Tạ Khanh Lễ hơi rối loạn nhịp thở, nhợt nhạt cười một tiếng: "Không sao, chỉ hơi mệt thôi."

Hắn rút tay về, ánh mắt dừng trên vết thương nơi cổ Vân Niệm. Vết thương đã đóng vảy, nhưng trên làn da nàng, nó vẫn vô cùng nổi bật.

"Vân sư tỷ."

"Ta đây."

Tạ Khanh Lễ ngước mắt, không chớp lấy một lần mà đối diện với Vân Niệm.

"Sao ngươi lại nhảy xuống?"

Sao lại quay lại tìm hắn?

Sao lại nhảy xuống?

Lúc rơi từ hư không, hắn trông thấy Vân Niệm có vẻ sững sờ trong chốc lát, nhưng rồi không hề do dự mà nhảy theo.

Khoảnh khắc nàng va vào lòng hắn, nàng vẫn gắng gượng vận dụng linh lực bao bọc hai người, muốn hết sức bảo vệ mạng hắn.

Thiên hạ ghét bỏ hắn, khinh miệt hắn, vậy mà nàng lại hết lần này đến lần khác cứu hắn, thậm chí không tiếc hy sinh mạng sống.

Hai người ở rất gần nhau, gần đến mức Vân Niệm có thể nhìn thấy yết hầu hắn khẽ động, thấy lông mi dài khẽ rung động, thậm chí có thể thấy bóng hình mình phản chiếu trong đôi mắt hắn.

Nàng nghe ra trong lời hắn một chút cứng rắn.

Chuyện này khá lạ. Tạ Khanh Lễ khi nói chuyện với nàng vẫn luôn giữ thái độ rất mềm mại, giọng điệu chưa từng như vậy, giờ lại có chút giống như đang tức giận.

Vân Niệm bình thản nói: "Ta sợ ngươi chết, hơn nữa, ta đã nói sẽ bảo vệ ngươi, ta không thể chỉ nói suông."

Tạ Khanh Lễ chưa từng nghe qua hai chữ "nói suông", nhưng cũng có thể đoán được đại khái ý nghĩa.

Đôi mắt thiếu niên dần trở nên u tối, hàng mi dài như cánh quạ nhẹ run rẩy, sự gai góc trong lòng không thể kiềm chế, một loại cảm xúc khó tả dâng trào, chua xót và cay đắng.

Nàng lại nói muốn bảo vệ hắn.

Nàng cười, đôi mắt cong cong.

Nàng, bất kể lúc nào, đối diện với hắn cũng luôn mang dáng vẻ tươi cười, cứ như đang nhìn một đứa em trai đang giận dỗi vậy.

Đủ rồi.

Tạ Khanh Lễ nhắm mắt, áp chế cảm xúc kỳ lạ trong lòng.

Chỉ là một vở kịch mà thôi, hắn cũng không phải chưa từng thấy qua.

Tạ Khanh Lễ ổn định nhịp tim, hạ giọng, dường như có chút giễu cợt: "Sư tỷ thân thể quý giá, sư đệ chỉ là một mạng hèn, không đáng để ngươi bảo vệ như thế."

Xung quanh im lặng, chỉ còn lại hơi thở hòa quyện của hai người.

Vân Niệm có chút bất đắc dĩ, hít sâu một hơi, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: "Dù thiên hạ có sỉ nhục ngươi thế nào, chính ngươi cũng tuyệt đối không được tự khinh tự ti. Ta cũng chưa bao giờ cảm thấy ngươi khác biệt với ta, mạng của ngươi, đối với ta, cũng rất quý giá."

Mạng của ngươi, đối với ta, cũng rất quý giá.

Ánh mắt Tạ Khanh Lễ hạ xuống, dừng lại nơi bàn tay hai người đang nắm.

Tay nàng rất nhỏ, nhẹ nhàng đặt trên mu bàn tay hắn.

Nhưng rất ấm áp.

Nàng là người đầu tiên cảm thấy mạng hắn đáng quý.

Tạ Khanh Lễ rất muốn mổ tim nàng ra xem, rốt cuộc nàng đang nghĩ gì?

Rõ ràng tu vi giữa hai người chênh lệch một trời một vực, hắn chỉ cần nhấc tay là có thể nghiền chết nàng, vậy mà nàng vẫn hết lần này đến lần khác bảo vệ hắn.

Là thật lòng bảo vệ, hay có mưu đồ gì khác?

Tiếng bước chân từ xa vọng đến, cắt ngang bầu không khí trầm mặc giữa hai người.

Là Giang Chiêu.

Vân Niệm vội buông tay Tạ Khanh Lễ, bước lên trước.

Giang Chiêu liếc mắt nhìn thiếu niên đang ngồi trong góc, thấy sắc mặt tái nhợt, yếu ớt của hắn, trong đáy mắt xẹt qua một tia u ám.

Vân Niệm: "Sư huynh, thế nào rồi?"

Giang Chiêu thu lại ánh mắt, nhẹ giọng đáp: "Phía trước không có đường, không ra ngoài được."

Vân Niệm lòng chùng xuống.

Nàng cũng không ngờ rằng dưới hố sâu này lại có một trận pháp truyền tống, khiến bọn họ bị đưa đến một nơi xa lạ.

Chỗ bọn họ đang đứng là một đại điện.

Những viên gạch xanh được xếp chồng lên nhau thành những bức tường đá vững chắc, trên tường còn treo dạ minh châu, cứ cách vài chục mét lại có một viên, khiến đại điện sáng rõ, lộng lẫy. Với mức độ giàu có này, không phải người thường có thể làm được.

Nhưng bọn họ hoàn toàn không tìm thấy đường ra.

Vân Niệm quay đầu nhìn về phía sau.

Đó là một cánh cửa khổng lồ, cao ngất, được đúc bằng huyền thiết, vô cùng cứng cáp, dùng sức mạnh cũng không thể mở ra.

Giờ chỉ có duy nhất cánh cửa này.

Nhưng sau cánh cửa rốt cuộc là gì thì không ai biết, bước vào rồi là sống hay chết cũng không thể đoán trước.

Nhưng họ chỉ có thể tiến vào, nếu ở lại đây thì chỉ có chờ chết.

Vân Niệm thở dài trong lòng.

Nàng thu lại ánh mắt, nhìn thấy đôi môi Giang Chiêu hơi tái nhợt.

Nàng lấy ra một viên đan dược, đưa qua: "Sư huynh, huynh hãy trị thương trước, chuyện lối ra chúng ta tìm sau."

Vân Niệm tuy thích đấu khẩu với Giang Chiêu, nhưng dù sao cũng đã bên nhau năm năm, cuối cùng vẫn quan tâm lẫn nhau.

Giang Chiêu không nhận lấy đan dược, mà nhìn Vân Niệm rất lâu, đến mức nàng cảm thấy lạnh sống lưng.

"Sư huynh..."

Giang Chiêu mím môi.

Hắn tất nhiên đã thấy cảnh Tạ Khanh Lễ tự nhảy xuống hố sâu. Kinh ngạc vì sự quyết đoán của Tạ Khanh Lễ, nhưng càng kinh ngạc hơn là...

Tiểu sư muội của hắn thực sự thích Tạ Khanh Lễ!

Rõ ràng tu vi chẳng cao, vậy mà vẫn muốn bảo vệ Tạ Khanh Lễ, thấy người trong lòng nhảy xuống thì cũng nhảy theo, trông hệt như muốn tuẫn tình.

Giang Chiêu tức giận nói: "Vân Niệm, ngươi vì một nam nhân mà ngay cả mạng cũng không cần?"

Vân Niệm: "Sư huynh, huynh đừng giận trước đã..."

"Ta làm sao có thể không giận? Hắn Tạ Khanh Lễ đối với ngươi quan trọng đến vậy sao? Ngươi ngay cả mạng cũng không cần mà nhảy xuống, nếu bầy kiến ăn thịt kia không phải là ảo cảnh—"

Hắn tức đến mức muốn vung kiếm chém nàng một nhát.

Nhìn thấy Vân Niệm nhảy xuống, Giang Chiêu sợ đến mức cũng lập tức nhảy theo.

Nếu không mang được nàng về, Phù Đàm chân nhân chắc chắn sẽ đánh hắn một trận.

_________