Vân Niệm và Tạ Khanh Lễ đẩy cửa bước vào, trong phòng chỉ có ba người.

Phù Đàm chân nhân ngồi bên giường, Giang Chiêu ngồi trên ghế, Tô Doanh đứng bên cạnh Giang Chiêu.

Vân Niệm nhìn về phía Giang Chiêu trước.

Hắn bị thương rất nặng, đan dược mà Phù Đàm chân nhân mang tới hầu như đều đã dùng hết cho hắn mới giữ được mạng.

Dù sao thể chất hắn cũng mạnh mẽ, lại có Tô Doanh những ngày qua không rời nửa bước chăm sóc, lúc này nhìn có vẻ đã khá hơn nhiều.

Giang Chiêu siết chặt tay Tô Doanh: "Đừng nhìn ta chăm chú như vậy, ta có thê tử chưa cưới đấy."

Vẫn là bộ dáng cà lơ phất phơ ấy, cứ như thể nếu không đấu khẩu với nàng thì ngày hôm đó sẽ chẳng yên ổn được.

Vân Niệm lườm Giang Chiêu một cái.

Dù hắn đang cãi nhau với nàng, nhưng bộ dạng này khiến nàng thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất thì tình trạng cũng không tệ lắm.

Nàng cùng Tạ Khanh Lễ bước tới bên cạnh Phù Đàm chân nhân.

Người nằm trên giường bị dây trói linh hồn buộc chặt, bộ y phục rách nát trên người đã được thay mới, sạch sẽ hơn nhiều, trông cũng bớt chật vật.

Phù Đàm chân nhân thu tay lại từ cổ tay hắn: "Thức hải của Tòng Tiêu hoàn toàn vỡ nát, mấy ngày nay ta hao tổn linh lực cũng chỉ giúp hắn tái tạo được vài chục sợi thần thức."

Vân Niệm nhìn Từ Tòng Tiêu đang nằm trên giường, không biết nên nói gì.

Một kiếm tu từng cứu giúp chúng sinh, lại bị nghiền nát thức hải ngay khi còn sống, mỗi ngày đều là nỗi đau đớn tột cùng, lại chẳng có cơ hội tự kết liễu, chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân bị khống chế, trở thành cỗ máy giết chóc, làm tay sai cho kẻ thù. Có lẽ những năm qua, dưới tay hắn đã có vô số vong hồn...

Bên trong gian phòng chợt trở nên tĩnh lặng, bầu không khí nặng nề, đặc biệt là đối với Phù Đàm chân nhân.

Là sư phụ, chứng kiến đệ tử của mình rơi vào tình cảnh này, ông không khỏi bi thương phẫn hận.

Ông nhìn về phía Tạ Khanh Lễ:
"A Lễ, sư phụ biết thân thể con vừa mới hồi phục, nhưng sư phụ thật sự không còn cách nào khác. Con có thể giúp sư phụ không?"

Tạ Khanh Lễ cung kính gật đầu nhận lời:
"Sư phụ khách khí rồi, đây là điều đệ tử nên làm."

Hắn là tu sĩ Độ Kiếp, một người Độ Kiếp có thể sánh với mười người Đại Thừa. Những gì Phù Đàm chân nhân không làm được, Tạ Khanh Lễ chưa chắc không làm được.

Cường đại linh lực cuồn cuộn tràn vào thức hải của Từ Tòng Tiêu. Những người trong phòng không ai dám thở mạnh, nín thở dõi theo Tạ Khanh Lễ.

Trên đời này, nếu có ai có thể cứu Từ Tòng Tiêu, thì người đó chỉ có thể là Tạ Khanh Lễ.

Ba vị Độ Kiếp duy nhất, một người đã hại Từ Tòng Tiêu, một người không biết bị giam giữ ở nơi nào.

Tạ Khanh Lễ chính là hy vọng duy nhất.

Thời gian từng chút trôi qua, sắc mặt thiếu niên dần dần tái nhợt như tuyết, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Phù Đàm chân nhân vội vàng nói:
"Nếu không chịu nổi, có thể tạm nghỉ một chút."

Tạ Khanh Lễ lắc đầu, giọng vẫn điềm nhiên:
"Không thể ngừng, tái tạo thần ti phải thực hiện trong một hơi."

Trong thức hải con người có hàng ngàn sợi thần ti đan xen nhưng không quấy nhiễu lẫn nhau. Thế nhưng thức hải của Từ Tòng Tiêu đã bị nghiền nát, những sợi thần ti đó đều đứt gãy, rối tung thành một đống, không ai phân biệt rõ được đâu vào đâu.

Muốn giúp hắn khôi phục thần trí, nhất định phải tái tạo thức hải, phục hồi từng sợi thần ti đã đứt.

Trong phòng yên lặng, mọi người lặng lẽ chờ đợi, cho đến khi mặt trời giữa không trung dần dần ngả về tây.

Ba canh giờ đã trôi qua.

Tạ Khanh Lễ thu tay lại, gần như ngay khoảnh khắc hắn đứng dậy, thiếu niên bỗng ôm miệng nôn ra một ngụm máu lớn. Máu tươi tràn qua kẽ tay, nhỏ xuống nền đất.

"A Lễ!"

"Sư đệ!"

"Tạ Khanh Lễ!"

"Tạ sư đệ!"

Phù Đàm chân nhân, Vân Niệm, Giang Chiêu và Tô Doanh đồng loạt lao đến.

Vân Niệm quỳ xuống ôm lấy thiếu niên. Hắn che miệng, khẽ ho khan, mỗi lần cử động, từng dòng máu tươi lại ứa ra.

Phù Đàm chân nhân lập tức vận chuyển linh lực trị thương cho hắn.

Linh lực thăm dò kinh mạch của hắn, người luôn điềm tĩnh như Phù Đàm chân nhân cũng không khỏi nổi giận:
"Sao con có thể liều lĩnh đến mức làm cạn kiệt đan điền của mình như vậy?"

Ông vừa gấp vừa giận, nhưng nhiều hơn vẫn là đau lòng. Dù miệng trách mắng, linh lực vẫn không chút do dự tràn vào kinh mạch thiếu niên.

Tay Tạ Khanh Lễ bị kéo ra, một chiếc khăn mềm mại cẩn thận lau đi vết máu bên khóe môi hắn.

Vân Niệm không nói gì, lặng lẽ giúp hắn lau chùi vẻ chật vật trên người.

Tạ Khanh Lễ khó khăn mở miệng:
"Sư tỷ, ta không sao."

Nàng thu tay lại, ánh mắt nhìn hắn đầy phức tạp.

Trong lòng Vân Niệm trăm mối tạp trần, nàng biết rõ Tạ Khanh Lễ hao hết linh lực cứu Từ Tòng Tiêu không phải vì tình nghĩa sư huynh đệ.

Dù sao cũng chưa từng gặp mặt, đâu thể có tình cảm sâu sắc như vậy.

Hắn chỉ là muốn biết sự thật mà thôi.

Thiếu niên nhìn về phía người nằm trên giường. Hắn không biết từ lúc nào đã mở mắt.

Tạ Khanh Lễ đẩy tay Phù Đàm chân nhân đang trị thương cho mình ra:
"Sư phụ, con không sao."

Dưới sự dìu đỡ của Vân Niệm và Tô Doanh, hắn chậm rãi đứng lên, từng bước đi đến bên giường.

Hắn đứng thẳng, cúi mắt nhìn xuống người bị trói chặt trên giường.

"Đại sư huynh."

Từ Tòng Tiêu mờ mịt mở mắt, ánh nhìn vẫn vô thần, nhưng trong đáy mắt không còn tối tăm như trước mà có thêm vài phần ánh sáng.

Hắn chớp mắt.

Phù Đàm chân nhân, Vân Niệm và những người khác cùng lao đến bên giường, ánh mắt như thiêu đốt nhìn chằm chằm vào hắn.

Đồng tử của Từ Tòng Tiêu co lại rồi lại giãn ra, tròng mắt chuyển động, cứng nhắc xoay cổ, giữa ánh nhìn chăm chú của mọi người, hắn lại chớp mắt lần nữa.

Hắn mấp máy môi.

Không có âm thanh.

Ngoại trừ Tạ Khanh Lễ, những người còn lại đều cúi người ghé sát vào hắn.

Hắn lại há miệng.

"... Sài... Hành Tri... Tước Linh..."

Sài Hành Tri?

Tước Linh?

Vân Niệm kinh hãi nhìn hắn.

Phù Đàm chân nhân lẩm bẩm:
"Sài Hành Tri là môn chủ đời thứ ba của Sài gia hai nghìn năm trước, còn Tước Linh là con huyền quy ngàn năm trốn ở Nam Tứ Thành. Năm đó, sư huynh con cũng vì muốn bắt nàng ta mà đến Nam Tứ Thành!"

Trong đầu Vân Niệm, hệ thống lập tức vang lên đầy chấn động.

【Chẳng lẽ kẻ đội mũ trùm kia là Sài Hành Tri? Không thể nào! Sài Hành Tri đã sống từ hai nghìn năm trước, dù có là Độ Kiếp, chưa phi thăng thì cũng chỉ có thể sống đến một nghìn năm trăm tuổi. Nếu thực sự là hắn, sao có thể vẫn còn tồn tại?】

【Còn con huyền quy ngàn năm kia... Sư huynh ngươi vừa gọi tên nàng ta, chẳng lẽ nàng ta có liên quan đến Sài Hành Tri?】

Vân Niệm cũng không biết.

Nhưng một yêu quái huyền quy chỉ được nhắc thoáng qua trong nguyên tác, vì sao lại có liên quan đến môn chủ Sài gia từ mấy ngàn năm trước?

Sự diệt vong của Sài gia, chẳng lẽ cũng có liên quan đến chuyện này?

Giọng nói ngắt quãng lại vang lên:
"... Đừng... đừng đến... Nam Tứ Thành..."

Vân Niệm vội hỏi:
"Tại sao không thể đến?"

"... Sinh... tử... cảnh..."

Sinh Tử Cảnh.

Cảnh giới Sinh Tử sao! Phụ thân của Tạ Khanh Lễ chẳng phải cũng chết trong cảnh giới Sinh Tử đó sao!

Vân Niệm theo bản năng liếc nhìn thiếu niên bên cạnh.

Hắn vẫn mang dáng vẻ khó dò cảm xúc, trông có vẻ bình tĩnh, dường như chỉ có bọn họ là cảm thấy kinh hãi vì chuyện này.

"Cảnh giới Sinh Tử, sau đó thì sao, sư huynh?"

Người duy nhất mở miệng là Tạ Khanh Lễ.

Từ Tòng Tiêu khó khăn cất tiếng, giọng nói tựa như một chiếc phong cầm xì hơi, từng chữ như bị bật ra từng chút một.

"Chết... sẽ chết... đừng đi..."

Ánh mắt hắn dần trở nên ảm đạm, mí mắt hơi rũ xuống, lại trở về dáng vẻ ban đầu.

"Tòng Tiêu!"

"Đại sư huynh!"

Tạ Khanh Lễ không biết đang suy nghĩ điều gì, ánh mắt hắn trông như vô định, dường như đang nhìn Từ Tòng Tiêu, nhưng cũng có vẻ như đang nhìn vào nơi nào khác.

Dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, hắn thản nhiên nói: "Ta đã tái tạo lại một phần ba thần ti cho đại sư huynh, phần còn lại ta sẽ từ từ làm nốt, huynh ấy không sao, chỉ là hơi mệt thôi."

Hắn xoay người rời khỏi đám đông, chẳng hề quan tâm đến thiếu nữ đang nhìn theo phía sau.

Ban đầu bước chân vẫn còn ổn định, nhưng khi sắp ra khỏi cửa, những bước cuối cùng lại trở nên vội vã, trong mắt Vân Niệm, đó rõ ràng có chút hoảng loạn.

Nàng không còn tâm trí để để ý đến Từ Tòng Tiêu nữa, lập tức bước nhanh theo sau Tạ Khanh Lễ.

Vừa ra khỏi phòng, thiếu niên liền ôm ngực, đột ngột phun ra một ngụm máu lớn.

"Sư đệ!"

Người phía sau vội vàng lao đến bên hắn.

Thiếu niên quay đầu sang một bên không ngừng ho khan, theo động tác của hắn, dòng máu đỏ tươi ào ạt trào ra, dù có cố gắng bịt chặt lòng bàn tay cũng không thể ngăn được dòng máu đang phun trào.

Vân Niệm hoảng hốt đến mức hồn bay phách lạc, nàng vòng ra trước mặt hắn, kéo tay hắn xuống.

Máu đặc quánh bết dính, từng sợi máu mỏng kéo dài từ lòng bàn tay hắn đến khóe môi, đôi môi mỏng vốn đã tái nhợt của thiếu niên nay lại bị nhuộm đỏ bởi máu tươi.

Cổ họng hắn khẽ động, phát ra một tiếng thở dốc đứt quãng, hắn khó nhọc nắm lấy tay nàng: "Ta không sao, đừng sợ."

Vân Niệm phản bác: "Làm sao có thể không sao được?!"

Nàng đưa tay lau đi vệt máu nơi khóe môi hắn, đôi mày nhíu chặt, hàng mi dài khẽ run rẩy vô thức.

Tạ Khanh Lễ lại khôi phục dáng vẻ thường ngày, hàng mày và lông mi dài phủ lên một lớp sương lạnh lẽo, những hoa băng theo đó men theo cổ hắn lan xuống, chìm vào lớp áo.

Lại là thứ trong cốt sống hắn đang gây rối.

Vân Niệm nghiến chặt răng, sâu trong lòng bỗng bùng lên một cơn phẫn nộ khó tả.

Lúc này, những người trong phòng cũng nghe thấy động tĩnh mà chạy ra.

"A Lễ!"

Phù Đàm chân nhân sải bước tiến đến, định bắt mạch cho hắn.

Tạ Khanh Lễ lặng lẽ tựa vào Vân Niệm, quả nhiên, thiếu nữ theo bản năng đỡ lấy thân thể hắn.

Hương thơm dịu dàng ôm trọn trong lòng, nàng hoàn toàn không nhận ra chút tâm tư nhỏ bé của hắn.

Khóe môi thiếu niên khẽ nhếch lên, hắn lắc đầu với Phù Đàm chân nhân: "Không sao, chỉ là hơi mệt, để sư tỷ dìu con về nghỉ ngơi là được."

Phù Đàm chân nhân nhíu mày: "Sao có thể không sao được? Để vi sư trị thương cho con."

Tạ Khanh Lễ lại lùi về phía sau, tránh khỏi bàn tay đang đưa tới của Phù Đàm chân nhân: "Thật sự không sao đâu, sư phụ. Chuyện cũ thôi mà, dù sao thì thể chất của con cũng là người từng độ kiếp, nghỉ ngơi một chút là ổn thôi. Giờ con hơi buồn ngủ, để sư tỷ đưa con về đi, sư phụ cùng Tô sư tỷ và Giang sư huynh ở lại chăm sóc sư huynh Từ."

Thiếu niên sắc mặt yếu ớt cúi đầu, vẻ mệt mỏi không thể che giấu, bất lực tựa vào bờ vai Vân Niệm.

Hắn đã yếu đến mức này rồi, đầu óc vốn không được tỉnh táo của Vân Niệm càng trở nên mơ hồ, vội vàng đỡ lấy hắn: "Sư phụ, con đưa sư đệ về."

"Này, thực sự không cần sư phụ—"

"Phiền sư tỷ rồi."

Phù Đàm chân nhân nhìn theo bóng dáng một cao một thấp đang rời đi với vẻ mặt đầy lo lắng.

Giang Chiêu và Tô Doanh liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai đều hiện lên sự im lặng đầy vi diệu.

Thật sự là một người có quá nhiều tâm tư, còn một người thì chẳng có chút tâm tư nào mà.

Vân Niệm dìu Tạ Khanh Lễ về Lưu Quang Tạ, thiếu niên dù dựa vào nàng nhưng thực chất vẫn cố ý giảm bớt lực, khiến việc đỡ hắn không quá khó khăn.

Vừa mới vào phòng, hắn đột nhiên quay đầu, lại phun ra một ngụm máu lớn.

"Sư đệ!"

Thiếu niên một tay chống lên tường, tay còn lại đưa ra sau lưng, lặng lẽ lau đi máu vừa trào ra.

Ở góc độ Vân Niệm không thể thấy được, sắc mặt hắn thay đổi rất nhanh, vẻ âm u tàn nhẫn lóe lên trong mắt.

"Ngươi thế nào rồi? Để ta trị thương cho ngươi."

Hắn ấn chặt tay nàng lại: "Không sao, ta tự lo được."

Thứ trong cơ thể hắn lại bắt đầu gây chuyện, thực sự khiến hắn cảm thấy phiền phức.

Tạ Khanh Lễ ngồi xuống chiếc ghế mềm bên cạnh, còn kéo thêm một chiếc ghế đặt sát bên cạnh hắn, vừa tầm tay vươn tới.

Thiếu niên vỗ nhẹ lên ghế gỗ: "Sư tỷ ngồi đi, chờ ta một lát."

Trước mặt đột nhiên xuất hiện một chiếc bàn gỗ, trên đó rải rác vài loại hoa quả và hạt khô, thậm chí còn có cả trà thanh nhiệt được chuẩn bị chu đáo.

"Ngươi ăn chút gì đi, ta sẽ ổn ngay thôi."

Hắn nhắm mắt vận công, để lại Vân Niệm ngồi đối diện với đống đồ ăn, trầm mặc.

... Hắn đối xử với ta như trẻ con sao?

Vân Niệm ngồi xuống, biểu cảm phức tạp.

Do dòng linh lực lưu chuyển, vạt áo của thiếu niên khẽ phất động, hai lọn tóc đen buông xuống lay động theo gió.

Lớp sương mỏng dần tan chảy thành từng giọt nước, lặng lẽ đọng lại trên gương mặt hắn.

Rốt cuộc trong cốt sống hắn có thứ gì vậy?

Vân Niệm không biết.

Nhưng việc Tạ Khanh Lễ thường xuyên bị thương, nàng cũng dần nhìn ra quy luật.

Sương lạnh và nhiệt độ băng giá trên người hắn không phải do thứ kia gây ra, mà là hậu quả khi hắn cưỡng ép áp chế nó.

Chỉ cần hắn yếu đi, thứ trong cột sống sẽ quấy phá, kinh mạch của Tạ Khanh Lễ sẽ tự động phản ứng chống lại nó, kết quả của cuộc giằng co này chính là kinh mạch của hắn trở nên lạnh lẽo, bế tắc như bây giờ.

【Thứ trong cột sống hắn... có phải muốn kiểm soát hắn không?】

Đây cũng là suy đoán của Vân Niệm.

Một thứ có thể ảnh hưởng đến sự tồn vong của cả giới tu chân, tuyệt đối không thể là vật tầm thường.

Có thể hành hạ Tạ Khanh Lễ đến mức này, thậm chí hắn chỉ có thể dùng cách tự tổn thương để áp chế nó, chắc chắn thứ này tà ác đến cùng cực.

【Ta thấy Tạ Khanh Lễ dường như cũng không biết đó là thứ gì...】

Vân Niệm hạ mắt, thuận tay lấy quả quýt cúng trên bàn rồi bóc ra.

Nàng thờ ơ đáp lời hệ thống trong đầu: "Không, hắn biết."

【... Nếu hắn biết thì sao không nói với ngươi?】

Vân Niệm im lặng.

Những lời thiếu niên ôm nàng nói hôm qua vẫn còn văng vẳng bên tai.

—— "Sư tỷ, ta có rất nhiều bí mật không thể nói với người. Nếu người biết, người sẽ rơi vào nguy hiểm, hiện tại ta cũng không đủ dũng khí để nói cho người."

Hắn đã nói như vậy.

Ánh mắt Vân Niệm dừng trên thiếu niên trước mặt đang nhắm chặt mắt.

Biết được thân phận của thứ này sẽ khiến nàng rơi vào hiểm cảnh... rốt cuộc nó là gì?

【Bùi Lăng trước đó nói rằng hắn đã nhìn thấy thiên mệnh, nam chính thì nói thứ này là do phụ thân hắn lấy được từ Sinh Tử Cảnh...】

Sinh Tử Cảnh, có thể nhìn thấu thiên mệnh.

Vậy nên nó có liên quan đến thiên mệnh.

Vậy nên nàng không thể biết.

Vậy nên Tạ Khanh Lễ không dám nói cho nàng, sợ nàng vì thế mà bị cuốn vào, sợ thiên khiển giáng xuống người nàng.

【Hắn cũng chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi, nếu không có ngươi ở đây, hắn sẽ phải một mình đối mặt với Phù Sát Môn, một mình gánh vác cái gọi là thiên mệnh... Haizz...】

Vân Niệm vô thức nhét múi quýt vào miệng, vị ngọt tràn đầy trong khoang miệng, nhưng dư vị lại có chút chua xót.

【Vậy nên ngươi muốn đi Nam Tứ Thành sao? Đại sư huynh của ngươi đã nói đến mức đó rồi.】

Nam Tứ Thành có liên quan đến Sinh Tử Cảnh, bọn họ có thể vì thế mà mất mạng.

Tạ Khanh Lễ nói kẻ trùm mũ kia đến từ Sài gia, nhưng lại tự tay diệt Sài gia, đồ sát toàn bộ gia tộc của mình, chuyện này chắc chắn không đơn giản chỉ vì Sài gia muốn giúp đỡ Bùi gia.

Còn Sài Hành Tri, Tước Linh, hai cái tên mà Từ Tòng Tiêu đã nhắc đến, có lẽ cũng có liên quan đến kẻ trùm mũ kia.

Sài Hành Tri có phải là kẻ trùm mũ kia không?

Hệ thống cũng không nghĩ ra: 【Nếu kẻ đó thật sự là Sài Hành Tri, dù hai ngàn năm trước hắn đã độ kiếp, nhưng chưa phi thăng thì giỏi lắm cũng chỉ có thể sống một ngàn năm trăm năm, nếu hắn là Sài Hành Tri thì đáng lẽ đã hóa thành một nắm xương trắng từ lâu rồi.】

Vân Niệm còn chưa kịp lên tiếng, hệ thống đã vội vàng đổi giọng: 【Không đúng, Bùi Lăng cũng đâu có chết, hắn cũng chưa phi thăng, hơn nữa còn là người từ ba ngàn năm trước!】

Người vốn lười biếng tựa vào ghế bỗng ngồi bật dậy.

Phải rồi, còn có Bùi Lăng.

Bùi Lăng quả thực chưa phi thăng, nếu hắn ở lại hạ giới, dù đã độ kiếp cũng phải trải qua Thiên Nhân Ngũ Suy, tại sao hắn vẫn còn sống?

Trừ phi...

【Hắn đang ở một nơi có thời gian tĩnh chỉ.】

Lần cuối cùng Vân Niệm nhìn thấy Bùi Lăng, xung quanh hắn là một khoảng tối hư vô, hai sợi xiềng xích kia làm sao có thể trói buộc một tu sĩ hậu kỳ độ kiếp?

Hắn còn nói rằng mình bị thiên khiển giam cầm ở đó.

Vân Niệm khẽ lẩm bẩm: "Sinh Tử Cảnh."

Nghe đồn Sinh Tử Cảnh tồn tại độc lập với giới tu chân, không ai biết nó ở đâu.

Sinh Tử Cảnh là nơi gần với thần linh nhất, có thể nhìn thấy thiên mệnh.

Thời gian trong Sinh Tử Cảnh là tĩnh chỉ, bên trong không hề có một cơn gió, một giọt mưa.

"Sư tỷ?"

Vân Niệm bỗng hoàn hồn.

Lúc này nàng mới nhận ra bản thân vì kinh ngạc mà lỡ thốt lên.

Hắn dường như đã trị thương xong, lớp băng sương bị áp chế, chỉ còn đọng lại những giọt nước li ti.

Vân Niệm nói: "Ta đây, vừa rồi chỉ đang suy nghĩ chút chuyện."

"Ừm." Tạ Khanh Lễ lau khô nước trên người, thuận tay nhận lấy vỏ quýt trong tay Vân Niệm rồi ném vào dĩa bên cạnh, "Sư tỷ đang nghĩ về Sinh Tử Cảnh?"

Quả nhiên không lừa được hắn.

Vân Niệm ngoan ngoãn gật đầu: "Phải."
Sắc mặt Tạ Khanh Lễ không thay đổi: "Năm đó phụ thân và A nương ta đã vào Sinh Tử Cảnh, phụ thân vì bảo vệ A nương mà chết ở đó, A nương chưa từng nói cho ta biết Sinh Tử Cảnh ở đâu, vì thế ta cũng không rõ."

Vân Niệm nói: "Chắc hẳn phu nhân nhà ngươi không muốn ngươi dính vào những chuyện này, bà ấy muốn ngươi sống một cuộc đời an ổn."

"Cuộc đời của ta..." Giọng hắn có chút mơ hồ, "Nhưng mà sư tỷ, Nam Tứ Thành, ta nhất định phải đi."

Hắn rất kiên định.

Cũng rất dứt khoát.

Đây là đáp án mà Vân Niệm đã biết từ trước.

Bàn tay đang siết chặt của nàng bỗng thả lỏng, như thể trút được một gánh nặng, nét cười trên mặt dịu dàng như nước xuân lan tỏa.

"Ta biết, ta cũng sẽ đi cùng ngươi." Nàng đưa nửa quả quýt còn lại trong tay cho hắn: "Ăn chút đi, vừa rồi thổ huyết chắc là rất khó chịu."

Trên bàn tay trắng nõn là nửa múi quýt, được nàng bóc rất sạch sẽ.

"Cầm lấy đi, còn giữ ý với ta làm gì."

Nàng kéo tay hắn lại.

Múi quýt vào miệng ngọt lịm, nàng luôn thích ăn những thứ ngọt ngào như vậy.

Vân Niệm phủi tay rồi nói: "Thật ra nếu không phải Thẩm Kính và Tịch Ngọc mời chúng ta đến Cầm Khê sơn trang, ta đã sớm đưa ngươi đi Nam Tứ Thành rồi. Tổ chức kia có liên quan đến Nam Tứ Thành, nhiều năm qua mất tích rất nhiều kiếm tu, mà nơi đầu tiên phát sinh cũng chính là Nam Tứ Thành, bao gồm cả tiền bối Bùi Lăng..."

Thiếu nữ bỗng dừng lại: "Ngươi có phải đã biết tiền bối Bùi Lăng ở Sinh Tử Cảnh không?"

Tạ Khanh Lễ gật đầu: "Lúc đầu không biết, nhưng sau khi rời khỏi Thúy Trúc Độ thì đoán ra."

Nếu Bùi Lăng vẫn có thể sống ba nghìn năm với thân phận con người, vậy hắn chỉ có thể đang ở cảnh giới Sinh Tử.

Vân Niệm cảm khái: "Sau này có chuyện gì cũng phải nói với ta, chúng ta là đồng đội, ngươi không thể cứ tự mình gánh vác nữa."

Hắn liền cười: "Biết rồi, ta có sư tỷ mà."

Giọng nói trong trẻo vang lên bên tai lại có chút nóng bỏng, vành tai Vân Niệm bất giác đỏ lên, nàng vội vàng quay đầu đi để che giấu.

"Vài ngày nữa chúng ta sẽ lên đường đến Nam Tứ Thành, lôi kiếp Hóa Thần của ta vẫn chưa độ xong, thân thể ngươi cũng chưa hồi phục, mấy ngày này ta cần bế quan độ kiếp, ngươi thì cứ nghỉ ngơi cho tốt... Về phía Từ sư huynh, ta biết ngươi muốn mau chóng tìm ra chân tướng, nhưng thân thể của ngươi cũng quan trọng không kém."

"Được, sư tỷ."

Vân Niệm dứt khoát xoay người: "Vậy ta đi trước đây, ngươi nghỉ ngơi cho tốt."

Nàng đi vội, tà áo dài quét qua mặt đất tạo thành từng gợn sóng nhỏ theo từng bước chân.

Phía sau dường như vang lên tiếng cười khe khẽ của thiếu niên, Vân Niệm gần như chạy trốn khỏi gian phòng.

Gò má nàng nóng bừng, hai chữ "sư tỷ" vốn trang nghiêm thường ngày giờ lại khó nói ra miệng.

Rõ ràng trước kia hắn cũng gọi nàng như thế, nhưng lần này khi nghe lại, giọng nói thấp trầm của hắn, đuôi âm kéo dài, ánh mắt dịu dàng quấn quýt khiến nàng không dám đối diện.

So với trước đây, hắn dường như mạnh mẽ hơn, khoảng cách giữa hai người cũng gần hơn rất nhiều.

Vân Niệm vỗ nhẹ lên gương mặt đang ửng đỏ của mình.

【Tiểu sư thúc của ngươi cũng đến rồi, đi tìm hắn đi, nếu nói về trận pháp thì trên đời này không ai giỏi hơn tiểu sư thúc của ngươi.】

Đúng vậy, nếu nói về trận pháp, không ai có thể so với Ôn Quan Trần.

Vì vậy, trận Thiên Cương Vạn Cổ của Cầm Khê sơn trang cùng với bí ẩn dưới Vọng Nguyệt Đài rốt cuộc là chuyện gì, vẫn phải nhờ Ôn Quan Trần xem có thể tìm ra thêm manh mối nào không.

Khi nàng vội vã đi trên đường, có một người tiến đến từ phía đối diện.

Người nọ mặc cẩm bào, tóc đen được vấn cao bằng ngọc quan, ngũ quan không tính là xuất sắc nhưng lại thắng ở khí chất ôn hòa nhã nhặn.

【Hôm nay hắn mặc cẩm bào gấm màu tím—】

"Đủ để chi trả chi phí mấy tháng của Đạp Tuyết Phong sao?"

Hệ thống còn chưa kịp nói hết, Vân Niệm đã lạnh nhạt lên tiếng hỏi.

Hệ thống: 【...... Ít nhất là năm năm.】

Vân Niệm: "......"

Nắm đấm siết chặt.

Đáng ghét, nàng mới chính là kẻ nghèo khổ chân chính.

Thẩm Chi Nghiên bước đến trước mặt nàng, hắn đã hôn mê nhiều ngày, quầng thâm dưới mắt rõ rệt, toàn thân toát ra vẻ uể oải mệt mỏi, dù trên người có mặc y phục hoa lệ đến đâu cũng không thể che giấu sự sa sút từ tận sâu trong tâm hồn.

Vân Niệm nhìn hắn, nhất thời không biết phải nói gì.

Dù sao thì việc Thẩm Chi Nghiên có thể hôn mê lâu như vậy, nàng cũng có phần trách nhiệm. Cú ngã của nàng đủ để khiến hắn nằm liệt giường hơn mười ngày nửa tháng.

"Vân cô nương."

"Điện hạ."

"Sao Vân cô nương không nhìn ta?"

Vân Niệm: "...... Điện hạ, chuyện ta đánh ngươi khi trước ta không hối hận, giết Tịch Ngọc ta cũng không hối hận. Hắn làm sai thì đó là kết cục hắn đáng phải nhận, ngươi hồ đồ thì ta cũng nên đánh thức ngươi."

Lần này, nàng không hề né tránh mà nhìn thẳng vào hắn.

Hai người đối diện hồi lâu, bỗng nhiên Thẩm Chi Nghiên nở nụ cười.

Hắn hơi nheo mắt, điều này nằm ngoài dự liệu của Vân Niệm, nàng vốn nghĩ hắn sẽ tức giận với mình.

Hắn khẽ thở dài, lắc lắc cây quạt trong tay đầy phong lưu phóng khoáng: "Ta biết khi đó mình đã hồ đồ, ngươi làm đúng, đó là lỗi của ta."

"...... Điện hạ thật biết lý lẽ."

"Nhưng mà, Vân cô nương, cú ngã của ngươi thực sự khiến ta nằm liệt giường suốt mười ngày đó."

Vân Niệm cười gượng: "...... Haha, vậy thì ta xin lỗi."

Thẩm Chi Nghiên cũng không có ý trách móc, khúc mắc giữa hai người coi như tan thành mây khói.

"Vân cô nương cũng định đến Vọng Nguyệt Đài sao? Ta vừa từ đó trở về."

"Phải."

Hắn không nói thêm gì nữa.

Vân Niệm cũng không biết nên nói gì.

Hôm nay Thẩm Chi Nghiên không mang theo tùy tùng, kể từ khi biết thân phận thật của hắn, đây là lần đầu tiên hai người họ có cơ hội ở riêng với nhau.

Không khí có chút gượng gạo, nàng đang định tìm lý do rời đi.

"Vân cô nương."

Trong khoảng lặng kỳ quái, hắn cất lời.

Vân Niệm theo phản xạ ngẩng đầu: "Ừm?"

Thẩm Chi Nghiên nói: "Xin lỗi."

Vân Niệm biết hắn xin lỗi vì chuyện gì.

Nàng không để tâm mà khoát tay: "Điện hạ không cần như vậy, khi đó ngươi có ý định lợi dụng bọn ta, nhưng chiếc vòng ngọc kia cũng là ta cố tình để ngươi thấy."

Lần đầu tiên khi Vân Niệm tiến vào ký ức, nàng đã cùng Tạ Khanh Lễ đến tìm Thẩm Chi Nghiên, cố tình để lộ chiếc vòng ngọc trên cổ tay nhằm kích thích hắn, mong rằng có thể thu được một số tin tức.

Thẩm Chi Nghiên cũng đoán được ý đồ của họ, thuận theo mà tiết lộ tin tức về mối liên hệ giữa hoàng hậu và khôi lỗi sư, thực ra cũng là đang lợi dụng họ để điều tra vụ việc này.

Vân Niệm sau này mới nhận ra điều đó.

Nàng nói: "Các tu sĩ Kim Đan hầu như đều đã chết, những người còn lại bị nọc rắn làm tê liệt, còn bị hút mất một phần tinh huyết, dạo này liên tiếp có các tông môn đến hoàng tộc đòi lời giải thích. Điện hạ hẳn cũng đau đầu lắm, chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi."

Người bên cạnh hồi lâu không lên tiếng.

Lâu đến mức khi Vân Niệm lại bắt đầu cảm thấy bầu không khí lúng túng, hắn thấp giọng nói: "Vân cô nương, ta thật sự rất ngưỡng mộ Tạ công tử."

"...... Cái gì?"

Thẩm Chi Nghiên ngửa đầu than dài: "Tạ công tử tuy có xuất thân bi thảm, nhưng lại có Đạp Tuyết Phong hết lòng bảo vệ, các ngươi đều sẵn sàng vì hắn mà mạo hiểm tính mạng. Dù hắn tu sát lộ đạo, các ngươi vẫn không từ bỏ hắn. Hắn có những người thực sự yêu thương hắn."

Hắn cúi đầu nhìn người chỉ cao đến cổ mình, khóe môi vẫn giữ nguyên ý cười dịu dàng.

"Nhưng ta thì không có nữa rồi."

Khi Vân Niệm hoàn hồn, hắn đã đi xa.

Hệ thống ngập ngừng:
【Cái này... Thẩm Chi Nghiên thực ra cũng rất đáng thương.】

Có đáng thương không?

Vân Niệm cũng cảm thấy vậy.

Dù là thái tử cao quý, giờ Thẩm Kính qua đời, hắn chính là vương của nhân tộc, quyền lực và tiền tài đều có đủ, nhưng cũng chỉ có những thứ đó mà thôi.

Người ta kính hắn, trọng hắn, duy chỉ không ai yêu hắn.

Chung quy thế sự khó lường.

Vân Niệm chỉ thở dài một tiếng tiếc nuối, thu hồi ánh mắt, nhanh chóng lên đường đến Vọng Nguyệt Đài.

Lúc trước, Vọng Nguyệt Đài bị một kiếm của nàng bổ sập, gian thạch thất bên dưới cũng bị nổ tung khi Tô Doanh cứu Tạ Khanh Lễ. Giờ đây nơi này chỉ còn là một đống hoang tàn, trên mặt đất, máu rắn lẫn máu người vẫn chưa được dọn sạch.

Người mặc trường bào màu lam che mũi, nhíu mày, mái tóc đen búi nửa, dung mạo thanh tú ôn hòa.

Ôn Quan Trần hiếm khi lộ vẻ chán ghét trong giọng điệu lãnh đạm của mình: "Bẩn thật."

Phù Đàm chân nhân giật giật khóe mắt: "Sợ làm mất đi dấu vết nào khác nên chưa dọn dẹp, chỉ chờ ngươi tới xem, chịu khó nhịn một chút đi."

Ôn Quan Trần hạ tay xuống, liếc mắt thấy Vân Niệm đang đi tới.

Chỉ nhìn một cái, hắn đã nhướng mày: "Ô, mới mấy ngày không gặp mà gầy đến thế này, tên nhóc Giang Chiêu không cho ngươi ăn cơm à?"

Vân Niệm cố nhịn không cãi lại, nở nụ cười: "Đệ tử bị Thiên Cương Vạn Cổ Trận dọa sợ đến không dám ăn uống, chỉ chờ tiểu sư thúc đến báo thù giúp đây."

Nàng chỉ về phía sau Vọng Nguyệt Đài: "Trận nhãn của Thiên Cương Vạn Cổ Trận nằm ở từ quán trên hậu sơn, còn nơi này..."

Vân Niệm lại chỉ xuống mặt đất: "Bên dưới có một lối đi Vạn Châu Quá, lúc đó kẻ đội mũ trùm chính là từ đây chạy thoát."

Ôn Quan Trần khẽ cụp hàng mi dài, cúi đầu liếc nhìn mặt đất, cười khẩy rồi nói: "Thiên Cương Vạn Cổ Trận ngươi không phát hiện ra, Vạn Châu Quá cũng không phát hiện ra, ta không phải đã từng dạy ngươi cách bố trí loại truyền tống trận này sao? Năm năm qua, ngươi học được cái gì rồi?"

Trận truyền tống thực chất chính là xé mở một không gian khác, nói cách khác, nơi họ đang đứng tồn tại hai tầng không gian, một tầng vô hình vô sắc nhưng vẫn có thực.

Chỉ cần trận pháp mở ra, không gian kia sẽ hiển lộ, có thể đưa người đến nơi ngàn dặm xa xôi.

Vân Niệm lẩm bẩm: "Lúc đó ta cũng cảm thấy không đúng lắm, nhưng lại không nhận ra dao động linh lực, nên không để ý nhiều..."

Khi nàng và Tạ Khanh Lễ cùng hoàng hậu, Từ Tòng Tiêu tiến vào thạch thất bên dưới Vọng Nguyệt Đài, Vân Niệm quả thực đã cảm thấy có điểm bất thường, như thể rơi vào vực sâu, lạnh buốt sống lưng.

Nhưng khi đó ngay cả Tạ Khanh Lễ cũng không tra ra được gì, nàng đành tạm yên tâm.

Nghe vậy, Ôn Quan Trần tức đến bật cười: "Ngươi thật lợi hại."

Vân Niệm lặng lẽ núp sau lưng Phù Đàm chân nhân.

Phù Đàm chân nhân hỏi: "Có nhìn ra được gì không?"

Ôn Quan Trần đáp: "Vạn Châu Quá cần dùng Vô Vọng Bàn. Từ Tòng Tiêu ra nông nỗi này chắc cũng vì chuyện đó. Nhìn dấu vết sau khi trận pháp bị phá vỡ... Hắn khi đó hẳn đã trọng thương, chưa kịp dùng Vô Vọng Bàn mà đã cưỡng ép xé mở trận pháp. Hiện tại có lẽ đã chết rồi..."

Phù Đàm chân nhân phản bác: "Nhưng hắn là tu sĩ Độ Kiếp."

Ôn Quan Trần không đổi sắc: "Độ Kiếp thì sao? Không dùng Vô Vọng Bàn mà cưỡng ép phá trận, lại còn phải thoát khỏi lôi trận trói buộc, ngay cả Bùi Lăng cũng sẽ chết tại đây."

Vân Niệm ló đầu ra: "Sư thúc xác định hắn đã chết?"

Ôn Quan Trần gật đầu: "Nhìn mức độ tổn hại của trận pháp, xác suất là mười phần thì hết chín. Dĩ nhiên cũng không loại trừ khả năng hắn có tà thuật nào đó giúp hồi phục trong thời gian ngắn."

Nói đến đây, hắn bỗng đổi giọng: "Nhưng dù có hồi phục, hắn cũng không thể đánh lại tiểu sư đệ của ngươi, có lẽ trên con đường tu hành đã thành phế nhân rồi."

Thế nhưng, Vân Niệm vẫn không sao yên tâm được.

Nàng luôn cảm thấy chuyện này không thể đơn giản như vậy. Một kẻ có thể dẫn dắt cả môn phái diệt ba đại gia tộc, còn đùa giỡn tu chân giới xoay vòng vòng, sao có thể dễ dàng thất bại như thế?

Ôn Quan Trần: "Thiên Cương Vạn Cổ Trận trên hậu sơn ta đã xem qua, ít nhất đã được bố trí suốt mười năm. Nói cách khác, từ mười năm trước bọn họ đã lên kế hoạch dẫn Tạ Khanh Lễ đến đây, dùng trận pháp này để vây khốn hắn."

Vân Niệm: "Nhưng ghi chép về Thiên Cương Vạn Cổ Trận chẳng phải đã bị Bùi Lăng đốt sạch rồi sao?"

Ôn Quan Trần phản vấn: "Bất cứ thứ gì một khi đã tồn tại thì không thể hoàn toàn xóa bỏ dấu vết. Ngươi sao biết được trong một quyển cổ thư nào đó không lưu lại chút manh mối?"

Hắn lại đổi chủ đề: "Thiên Cương Vạn Cổ Trận có thể áp chế kiếm trong tay kiếm tu, mà theo ta được biết, đại trận phòng ngự của Sài gia gọi là Vạn Tượng Trận, có thể áp chế đao trong tay đao tu."

Ý tứ trong lời nói của Ôn Quan Trần, mọi người đều nghe hiểu.

"Ý của sư thúc là... Vạn Tượng Trận có thể... mô phỏng theo Thiên Cương Vạn Cổ Trận mà dựng lên?"

Một trận áp chế kiếm tu, một trận áp chế đao tu.

"Ngươi cũng không quá ngu ngốc, vẫn còn cứu được."

Ôn Quan Trần điểm nhẹ lên trán nàng, tay áo vung lên mang theo mùi hương lạnh lẽo.

Vân Niệm hít vào mấy hơi, nhịn không được hỏi: "Sư thúc, từ lâu ta đã muốn hỏi, rốt cuộc người dùng hương gì mà thơm thế? Ta cũng muốn mua ít."

Sao mấy nam nhân này ai cũng thơm vậy chứ.

Ôn Quan Trần liếc nàng một cái.

Phù Đàm chân nhân không muốn nhìn nữa: "Chuyện này để sau hẵng nói, trước hết xem trận pháp đã."

Y hỏi Ôn Quan Trần: "Ngươi chắc chắn chứ? Ta chưa từng nghe nói về trận pháp của Sài gia."

Ôn Quan Trần gật đầu: "Ta nghiên cứu trận pháp bao năm nay, trên đời này không có trận nào ta không biết. Năm đó Sài gia bày ra Vạn Tượng Trận, ta đã lén đến nghiên cứu, đúng là có thể áp chế đao trong tay đao tu, nhất là những thanh đao đã khai linh trí."

"Tuy đao và kiếm chia thành hai phái, nhưng từ ngàn năm trước cũng thuộc cùng một tông môn. Chỉ sau Bùi Lăng mới tách ra." Ôn Quan Trần nói: "Vì vậy, Vạn Tượng Trận cũng có tác dụng áp chế với bản mệnh kiếm của ta. Ta thử đổi sang dùng đao, nhưng cây đao đó hoàn toàn không thể động đậy."

Vân Niệm có chút không hiểu: "Nhưng nhà Sài luyện đao mà, tại sao lại bày trận chuyên khắc chế đao tu— không, không đúng."

Phù Đàm chân nhân cũng kịp phản ứng lại.

Ôn Quan Trần nhướng mày nhìn hai người.

Vân Niệm lẩm bẩm: "Có khi nào, Sài gia bị diệt môn chính là vì Vạn Tượng Trận này không? Trận pháp này cũng là do kẻ kia bố trí, bao gồm cả Bùi gia năm đó, chỉ trong ba ngày đã bị diệt sạch... có khi nào cũng liên quan đến Thiên Cương Vạn Cổ Trận?"

Một trận gió thổi qua, mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Ôn Quan Trần vội bịt mũi lại: "Vậy nên giờ các ngươi định đi điều tra Sài gia à? Vạn Tượng Trận là do đời gia chủ thứ ba của Sài gia, Sài Hành Tri bố trí. Hắn chắc chắn biết về Thiên Cương Vạn Cổ Trận, có lẽ là mô phỏng theo đó mà dựng lên. Nói không chừng, Sài Hành Tri chính là kẻ đội mũ trùm kia."

Vân Niệm: "Nhưng làm sao hắn có thể sống hơn hai ngàn năm chứ? Chỉ có trong Sinh Tử Cảnh thì thời gian mới ngừng trôi mà thôi..."

Ôn Quan Trần hỏi lại: "Ngươi làm sao biết hắn chưa từng đi vào Sinh Tử Cảnh?"

Một câu đánh thức người trong mộng.

Vân Niệm lập tức ngẩng đầu lên.

Phải rồi, nàng làm sao biết được kẻ đó đã từng vào hay chưa vào Sinh Tử Cảnh?

Nếu như hắn đã ở trong Sinh Tử Cảnh suốt hai ngàn năm qua, mãi đến gần đây mới đi ra ngoài, thì lý do vì sao hắn có thể sống đến bây giờ cũng đã có lời giải thích rồi!

Mắt Vân Niệm sáng lên, nàng nắm lấy tay Ôn Quan Trần đang bịt mũi, siết chặt mà lắc lư: "Cảm ơn sư thúc! Đợi ta từ Nam Tứ Thành trở về, nhất định ngoan ngoãn làm chuột bạch thử trận pháp cho sư thúc!"

Ôn Quan Trần ra sức giãy giụa: "Đừng kéo tay ta, chỗ này hôi chết đi được, mũi ta!"

Biết Ôn Quan Trần là người cực kỳ ưa sạch sẽ, Vân Niệm lập tức buông tay, cười hì hì nhìn hắn, rồi lại cúi người làm đại lễ: "Đa tạ sư thúc đã nhắc nhở! Mấy ngày nữa, bọn ta sẽ đi Nam Tứ Thành tra xét về Sài Hành Tri và con huyền quy ngàn năm kia."

"Sư phụ, con về trước đây! Con phải chuẩn bị độ hóa lôi kiếp Hóa Thần, chuẩn bị xong sẽ lập tức lên đường!"

Nói rồi, nàng xách vạt váy, xoay người định rời đi. Lời của Ôn Quan Trần lúc nãy như một lời khai sáng, nàng có thể bắt đầu từ Sài Hành Tri và Sinh Tử Cảnh trước.

Phù Đàm chân nhân vội kéo nàng lại: "Ngươi thực sự muốn đến Nam Tứ Thành? Nơi đó còn chưa rõ tình hình thế nào. Nếu đi thì cũng là sư phụ đi, các ngươi không được đi!"

Vân Niệm đặt tay lên tay hắn, trong ánh mắt sững sờ của Phù Đàm chân nhân, nàng đột nhiên nhào vào ôm lấy ông.

Nàng ôm rất chặt, tựa sát vào ngực Phù Đàm chân nhân, giọng khẽ nói: "Sư phụ, đây là chuyện mà chúng ta nhất định phải đối mặt. Người còn phải chăm sóc đại sư huynh nữa, huynh ấy đã chịu khổ suốt mười lăm năm mới trở về nhà."

Phù Đàm chân nhân không nói gì.

Nàng ngẩng đầu cười rạng rỡ: "Con cái trưởng thành rồi, sư phụ nên thả tay để bọn con bay đi thôi. Sư đệ thì đang độ kiếp, chắc chắn bọn con sẽ không sao cả!"

Nhân lúc Phù Đàm chân nhân còn đang ngẩn ra, nàng ra tay cực nhanh kéo một sợi râu của ông.

Trước khi Phù Đàm chân nhân kịp nổi giận, nàng đã co giò chạy mất: "Sư phụ, râu của người đừng vội sửa bậy, người tự cắt không đẹp đâu! Chờ con về giúp người tỉa lại!"

Phù Đàm chân nhân thổi râu trợn mắt, vuốt lại chòm râu của mình.

Ông tức tối nói: "Ngươi không phải thích kéo nàng đi thử trận pháp sao? Hay là ta giao nàng cho ngươi luôn đi, ta không cần nữa."

Ôn Quan Trần liên tục xua tay từ chối: "Đừng có mà! Ta không thích thu đồ đệ, có mỗi Tô Doanh là đủ rồi. Hơn nữa, nhìn tình hình bây giờ, nếu ngươi giao nha đầu này cho ta, thì thằng nhóc Tạ kia ngươi cũng không giữ nổi đâu."

Mặt Phù Đàm chân nhân lập tức đỏ lên: "Không được! Ta là Đại Thừa, có một đồ đệ Độ Kiếp, chuyện này ta có thể khoe suốt đời! Ai mà đưa cho ngươi chứ!"

Hai người đấu võ mồm một hồi, nhưng khi nhìn về phía bóng lưng dần xa, thần sắc cả hai đều đồng loạt trầm xuống. Sự thoải mái lúc trước dường như chưa từng tồn tại.

Trên gương mặt thoát tục của Ôn Quan Trần cũng dần mất đi vẻ ung dung, chỉ còn lại sự nghiêm trọng: "Ngươi thật sự yên tâm để bọn họ đi sao? Nam Tứ Thành nhiều năm trước vì dịch bệnh mà trở thành một tòa chết chóc. Giờ đây chỉ còn lại một con huyền quy quái vật. Đến một người cẩn trọng như Tòng Tiêu cũng đã gục ngã trong đó, mà đám nhóc này chỉ vừa mới xuất đạo."

"Hơn nữa còn có cả Sinh Tử Cảnh. Chỉ với mấy đứa nhóc này, nếu thực sự tiến vào thì chưa chắc có thể sống sót đi ra. Chưa kể đến Phù Sát Môn... Giờ chúng ta hoàn toàn không có chút manh mối nào."

Bọn họ đã tập hợp các đại tông môn, dốc hết nhân lực, nhưng vẫn không lần ra chút dấu vết nào. Như thể môn phái kia được tạo ra từ hư vô.

Bóng lưng Vân Niệm đã khuất xa.

Phù Đàm chân nhân thu lại ánh mắt, quay đầu nhìn Vọng Nguyệt Đài đổ nát phía sau.

Máu rắn trên mặt đất đã khô cạn, những bức tường đổ sập, nền đất sụp lún, tất cả đều chứng tỏ trận chiến trước đó kịch liệt đến mức nào.

"Ta tin bọn họ." Ông lặp lại lần nữa: "Ta tin rằng bọn họ sẽ trở về bình an."

Phù Đàm chân nhân khẽ lẩm bẩm: "Sư đệ, có lẽ những đứa trẻ này chính là hy vọng duy nhất để cứu thế gian rồi."

Ôn Quan Trần khẽ thở dài: "Chúng ta cũng nên lui về hậu phương, để bọn trẻ xông pha rồi."

Phù Đàm chân nhân không nói gì nữa, chỉ đứng đó, cùng Ôn Quan Trần lặng lẽ nhìn theo bóng người dần khuất xa.

—

Hắn bước vào, bên trong quan tài băng ở chính giữa yên tĩnh nằm một người.

Hắn không nói gì, chỉ đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát.

Người con gái trong quan tài mặc một bộ y phục đỏ, mái tóc đen dài chỉ được vấn lên bằng vài cây trâm ngọc, trên mặt trang điểm tinh tế mà không mất đi vẻ tao nhã. Nếu không nhìn vào những vết rạn chi chít trên làn da nàng, trông nàng như chỉ đang say ngủ.

Tạ Khanh Lễ lấy từ túi Càn Khôn ra một hộp gỗ dài vuông vức.

Mở hộp ra, một cây trâm vàng lấp lánh hiện ra, trên thân trâm khắc hình hoa Ánh Nguyệt.

Hắn cúi người, cẩn thận cài cây trâm vàng vào búi tóc của người trong quan tài.

Cây trâm vàng nổi bật giữa những cây trâm ngọc trên tóc nàng, trông có chút lạc lõng.

Tạ Khanh Lễ dường như cũng nhận ra điều đó, cúi đầu khẽ cười.

"A nương nói người cài trâm này nhất định sẽ rất đẹp, nhưng sao con thấy không đẹp bằng trâm ngọc nhỉ?"

Hắn nhìn thật lâu, cuối cùng vẫn không rút cây trâm vàng ra.

Tạ Khanh Lễ dựa lưng vào quan tài băng ngồi xuống. Một thiếu niên vốn có thói quen sạch sẽ, vậy mà lại tùy tiện ngồi bệt xuống đất. Hàn khí trong băng thất lạnh thấu xương, hơi thở của hắn cũng hóa thành những bông sương nhỏ.

"Lúc còn sống, A nương luôn kể con nghe về người. Người và A nương có quan hệ rất tốt. Khi người qua đời năm đó, nghe nói A nương khóc đến ngất đi, hôn kỳ với phụ thân cũng phải hoãn lại rất lâu."

"Cây trâm vàng này là quà A nương chuẩn bị tặng người, nhưng người mất quá sớm. Thẩm Kính nói người được chôn trong hoàng lăng, thế nên cây trâm này vẫn chưa từng có cơ hội được trao đi."

"Năm đó, Tạ gia gặp nạn, lão quản gia đã đỡ dao thay con mà qua đời. Cậu, mợ, và ông bà ngoại đều tử thủ Tạ gia mà hy sinh. A nương dẫn con bỏ trốn, nhưng không bao lâu sau, người nói con cứ chạy về phía trước, không được quay đầu lại, Thẩm Kính sẽ đến đón con. Nhưng Thẩm Kính không đến."

Thiếu niên trầm mặc rất lâu, hồi lâu sau, một tiếng thở dài rơi xuống.

"Tiểu di, con từng oán trách người. A nương tin tưởng trượng phu của người như vậy, thế nhưng khi Tạ gia gặp nạn, vì sao hắn lại không đến? Con biết rõ không nên trách người, nhưng khi đó con không còn cách nào khác, lòng tràn đầy oán hận, cần một nơi để trút bỏ."

"Sau khi chạy thoát, con nghe nói Thẩm Kính đang truy bắt tu sĩ. Con đã điều tra sự thật năm đó, nhưng con vẫn không buông bỏ được người. Năm con mười bốn tuổi, vào ngày sinh thần, con một mình xông vào hoàng cung. Khi đó, suýt nữa con đã giết chết Thẩm Kính. Nhưng trong cung có quá nhiều tu sĩ, lúc ấy con chỉ là Hóa Thần hậu kỳ, con không thể mang người ra ngoài. Người có trách con không?"

Không ai trả lời hắn.

Không gian yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy hơi thở của chính mình.

"Người chắc sẽ không trách con đâu. A nương nói người rất tốt, nếu người còn sống, nhất định sẽ thương con." Hắn dựa đầu vào quan tài băng, ngẩng lên nhìn lớp băng dày trên trần, "Nhưng vì sao con cứ mãi căm ghét bản thân mình."

"Con hận chính mình. Vì sao con lại là con của Bùi Quy Chu? Vì sao A nương phải truyền thứ đó và cả tu vi của phụ thân vào cơ thể con để cứu con? Vì sao Bùi gia, Tạ gia, Sài gia đều chết vì con?"

"Sau khi trốn ra ngoài, con ở lại yêu vực suốt năm năm. Đó thật sự là một nơi tàn khốc, bất cứ con yêu nào cũng muốn ăn thịt con. Con chỉ có thể giết chúng, giết chóc đến mức đỉnh cao, nhân tính cũng dần bị bào mòn. Con từng nghĩ, mình sẽ trở thành một con quái vật, con đã chấp nhận kết cục đó."

"Nhưng tiểu di," giọng hắn dần nhỏ lại, "Con sợ rồi, con không muốn trở thành như thế."

Tạ Khanh Lễ cúi đầu: "Con hối hận vì đã tu luyện sát lục đạo. Con không muốn mất đi nhân tính, không muốn không nhận ra bọn họ, không muốn diệt thế, con sợ bản thân sẽ biến thành như vậy. Sư tỷ sẽ ghét con, sư phụ cũng sẽ không thích con nữa."

"Tiểu di, người nói xem, con có trở thành như thế không?"

Lần này, vẫn không có ai đáp lời.

Chỉ có hơi thở và nhịp tim bình ổn của chính hắn.

Hắn im lặng rất lâu, không biết đã qua bao nhiêu canh giờ.

Quá lạnh rồi, trên mặt hắn đọng một lớp sương mỏng, hàn khí như muốn đông cứng lục phủ ngũ tạng.

Tạ Khanh Lễ chống vào quan tài băng đứng dậy. Ngồi lâu quá, đột ngột đứng lên có chút không quen.

"Con quên mất, không ai sẽ trò chuyện cùng con nữa. Chỉ còn lại một mình con mà thôi."

Bàn tay chống trên quan tài siết chặt rồi buông lỏng. Cuối cùng, hắn nhìn người trong quan tài một lần nữa, khóe môi gượng nở nụ cười.

Thiếu niên khẽ nói: "Tiểu di, con đã có gia đình mới. Lần này, con sẽ dốc hết sức mình để giữ họ lại, sẽ không để mất thêm ai nữa."

Khi hắn bước ra ngoài, trời đã tối đen.

Tạ Khanh Lễ băng qua giả sơn, đi vào rừng trúc. Bóng tối trong rừng sâu thẳm, đường mòn tịch mịch, ánh trăng nhạt nhòa, bốn bề tối đen, chẳng thấy gì rõ ràng.

Hắn cũng không thắp đèn, chỉ một mình bước đi trong bóng tối.

Một tiếng bước chân quen thuộc vang lên từ phía đối diện.

Tạ Khanh Lễ dừng lại. Ở phía xa, ánh đèn lờ mờ lay động.

Dưới màn đêm u tối, ánh đèn ấy như thể có thể xua tan mọi bóng tối, trôi lơ lửng trong không trung tiến về phía hắn.

Ánh sáng ấy càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ ràng, càng lúc càng ấm áp.

Cho đến khi ngay trước mặt.

Thiếu nữ từ đầu bên kia rừng trúc bước ra, xách theo một chiếc đèn lồng. Khi thấy hắn, nàng nheo mắt cười, rạng rỡ mà sinh động.

Nàng nhướng mày: "Công tử, sợ bóng tối sao? Ta bán đèn đây, giá ưu đãi đặc biệt, chỉ cần một viên linh thạch thôi! Cơ hội chỉ có một lần, mua nhanh kẻo lỡ!"

Nàng mặc một bộ thanh y, gần như hòa làm một với rừng trúc phía sau.

Nhưng thật kỳ lạ, trong mắt hắn, chỉ có nàng.

Chỉ có nàng.

Nàng còn đẹp hơn bất cứ thứ gì trên thế gian này.

Hắn khoanh tay đứng đó, học theo nàng mỉm cười: "Nhưng chỉ có một chiếc đèn, nếu cô nương bán cho ta, vậy cô nương về thế nào đây?"

"Ừm..."

Thiếu nữ cau mày, bĩu môi giả vờ suy nghĩ.

Tạ Khanh Lễ cũng không lên tiếng, chỉ đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn nàng.

Cho đến khi sau lưng lại truyền đến hai luồng ánh sáng.

Thiếu nữ lập tức né sang một bên, đắc ý chỉ ra sau lưng: "Bị lừa rồi chứ hì hì, bọn ta có ba người lận đấy!"

Một nam thanh niên và nữ tử áo lam cũng cầm theo hai chiếc đèn lồng bước ra.

Tô Doanh tiến đến trước mặt, chọc chọc trán Vân Niệm, bất đắc dĩ cười nói: "Ngươi chạy nhanh như vậy, chẳng phải chỉ để lừa lấy linh thạch của Tạ sư đệ sao?"

Tạ Khanh Lễ nhìn về phía nam thanh niên kia.

Nam thanh niên quay đầu đi, gương mặt hơi ửng đỏ, ngượng ngùng giải thích: "Ta không phải đến đón ngươi đâu, là sư muội nói muốn ăn lẩu, trong rừng trúc có một cái đình, bọn ta mua nguyên liệu tiện thể đến tìm ngươi thôi."

Vân Niệm chống nạnh: "Huynh nói dối, rõ ràng là huynh muốn đến rừng trúc ăn!"

"Muội nói bậy, ta chỉ nói trong rừng trúc có một cái đình, chứ không bảo muốn đến đây ăn."

"Ngươi nói rồi! Cả hai tai ta đều nghe thấy!"

Hai người lại bắt đầu tranh cãi, lời qua tiếng lại.

Trong khu rừng yên tĩnh, tiếng của thiếu nữ và thanh niên vang lên không ngớt.

Tô Doanh đã quen với cảnh bọn họ cãi vã thỉnh thoảng lại xảy ra, chỉ lắc đầu khi nghe thấy.

Nàng bước lên trước, đưa chiếc đèn trong tay cho hắn: "Đường đêm quá tối, dù là tu sĩ cũng nên thắp đèn, không sợ bóng tối sao?"

Tạ Khanh Lễ nhận lấy đèn, ánh mắt dịu dàng rơi vào bóng dáng thiếu nữ ở xa.

Hắn cúi đầu, khóe môi càng lúc càng cong lên.

"Ừ, không sợ nữa rồi."

Về sau cũng sẽ không sợ nữa.

—