Tối nay là tối Giáng sinh, chân Trang Hạ vì được tận tụy chăm sóc nên cũng đã khá hơn nhiều, nó không còn nề lên như cái chân voi nữa, tuy còn đau nhưng không đáng kể, đi lại cũng dễ dàng hơn vì thế nàng quyết định phải ra đường, người tình không nhớ nàng, không cho nàng những đêm Giáng sinh trọn vẹn thì người làm công sẽ làm điều đó thay ông ấy vả lại đôi vé xem hòa nhạc Hennessy mà Kỳ Giao chưng ra quả thật như “mồi nhử” cực kỳ hấp dẫn nàng.
Thiên chúa Giáng sinh mang cho chúng sinh, mang cho đời những niềm tin và hy vọng, Trang Hạ không theo đạo nhưng nàng vẫn muốn khấn nguyện, một lời tâm niệm nàng mang trong lòng với mong muốn ở nơi nào đó xa xôi Chúa Trời nghe thấy mà rủ lòng thương. Trang Hạ chọn cho mình một bộ cánh phù hợp với điều kiện thời tiết và phù hợp với kiểu ăn mặc bôn sê vích của lái xe của nàng, nàng tủm tỉm cười, từ khi nào nàng lại lo vóc dáng để phù hợp với một người làm công thế này.
Trước đây nàng vẫn luôn muốn mình phải nổi bật giữa đám đông, kiểu quần áo nào nàng mặc mà vô tình nàng nhìn thấy người khác cũng mặc thì ngày mai nàng lập tức đóng gói gửi nó về quê, trang phục nàng vận người khác có cho tiền có lẽ cũng không có can đảm mặc bởi nó quá diêm dúa, cầu kỳ và sang trọng, đôi khi còn rất màu sắc nữa. Ấy vậy nhưng hôm nay nàng đã đổi khác một chút rồi, nàng chỉ mặc quần legging màu đen và áo khoác dạ màu nâu sáng, giày nàng cũng chỉ dám đi một đôi boot cao cổ đế bệt có viên lớp lông ở phía trên, thế nhưng cốt cách mới là thứ quan trọng, nàng vốn đã đẹp đã sang nên dù cho nàng mặc thế nào cũng làm người đối diện phải ngất ngây không thẳng thừng thì vụng trộm mà liếc nhìn nàng. Vì sao nàng biết ư? Thì cứ nhìn lái xe của nàng thì biết, từ lúc nàng bước ra, cô ấy luôn lén lút mà nhìn nàng, mà nàng đã nói rồi nhỉ, nàng ghét cái nhìn lén lút như thế lắm, nàng đẹp thế cơ mà, muốn ngắm, muốn nhìn cứ tự nhiên, cảnh sát chưa bao giờ tuýt còi việc ấy cả, cái đẹp là để chiêm ngưỡng cớ sao cứ phải dấm dúi thế làm gì?
Trang Hạ liếc mắt nhìn Kỳ Giao, lúc nào cũng thích đóng bộ trong những chiếc áo vest hai màu chủ đạo xanh thẫm và đen tuyền, dường như chỉ khi mặc như thế cô ấy mới thấy tự tin và đủ độ lịch sự hay sao? Cô ấy không hề biết rằng những lúc cô ấy ăn mặc thoải mái nhất với chiếc quần jean xanh nhạt và áo sơ mi kẻ mới là lúc cô ấy thể hiện đúng bản chất trẻ trung và năng động của mình nhưng nàng đời nào lại đi nói cho cô ấy biết điều đó, có liên quan gì đâu, nhỉ?
Kỳ Giao chẳng hề hay biết về việc mình lại trở thành mục tiên đánh giá của cô chủ cao ngạo, cứ tưởng rằng mặc vest thế này là lịch sự lắm rồi, cô tự nhìn trong gương, thật sự là rất ổn. Nghiêm túc là Kỳ Giao không thuộc túyp người quá chú trọng đến hình thức, nếu không vì công việc này thì tủ quần áo của cô chỉ có quần jean và kaki các loại. Kỳ Giao nới nút chiếc khăn silk trên cổ rồi ân cần cười hỏi :
— Giờ còn khá sớm, cô muốn đi dạo một chút trước không?
Trang Hạ nhíu mày, ánh mắt lướt qua cửa kính :
— Dạo phố? Cũng được!
— Tốt! Để tôi tìm chỗ gửi xe.
Kỳ Giao móc túi, lấy ra một phong singgum rồi chìa nó ra phía sau, Trang Hạ nhìn phong kẹo rồi chần chừ rút một chiếc, Kỳ Giao tủm tỉm cười, cũng lấy cho mình một chiếc, mùi quế thơm và ấm lập tức bao trùm không gian trên xe. Chiếc xe vẫn cứ êm ru như thế mà chạy qua từng con phố, nam thanh nữ tú không kể thời tiết giá lạnh đổ ra đường ngày một đông, dòng người hướng về trung tâm Thành phố càng lúc càng trở nên náo nhiệt. Kỳ Giao khéo léo vần vô lăng cho chiếc xe lách từng mét một trong đám đông, một vài ánh mắt hiếu kỳ bạo dạn của mấy anh bạn trai trẻ tuổi dám phóng thẳng qua khung cửa tới khuôn mặt mỹ miều phía trong, có anh còn nháy mắt một cái để bày tỏ sự ngưỡng mộ. Kỳ Giao lén nhìn qua gương, khuôn mặt Trang Hạ vẫn điềm nhiên thế, có lẽ được ngưỡng mộ là thứ mà nàng coi như cơm bữa rồi.
Xe càng lúc càng đông như nếm cối, tiếng còi xe inh ỏi, ánh đèn pha lóe mắt, bắt đầu có một vài va chạm nhỏ, Kỳ Giao cảm nhận không khí bên ngoài đang nóng lên, một vài cậu choai xe đẹp, tóc dựng ngược chở bạn gái, vẻ mặt cáu kỉnh và lầm bầm chửi rủa. Phải mất gấp đôi thời gian thông thường Kỳ Giao mới tìm được chỗ gửi xe an toàn, cô âm thầm tính toán địa điểm gửi xe cho phù hợp với việc di chuyển của Trang Hạ. Trang Hạ đội mũ len, cầm lấy đôi găng tay nhỏ xinh có điểm một bông hoa trắng muốt rồi hòa vào dòng người tấp nập, trong lòng nàng dấy lên một cảm giác phấn chấn và yên tâm vì sẽ có người đằng sau dõi theo nàng. Kỳ Giao chậm rãi vừa đi vừa nhởn nhơ ngắm phố, mắt vẫn trông chừng Trang Hạ như bảo mẫu trông trẻ, cả hai lơ đễnh bước đi, từng bước từng bước qua một vài gian hàng rồi hai bước chân, bước thì chậm lại, bước lại nhanh hơn để rồi cả hai bắt kịp nhau, sánh vai nhau bước đi lúc nào không hay.
Kỳ Giao hai tay đút túi quần, đầu hơi cúi xuống ra vẻ ngẫm nghĩ, Trang Hạ cũng thủ hai tay trong túi áo len, mái tóc mượt mà, uốn xoăn buông lơi phía sau lưng nom nàng thật trẻ trung, nhìn họ chẳng ai nói là một sự tổng hòa của các loại mâu thuẫn và bất đồng. Đây đó vang lên những tiếng mời chào đon đả :
— Hai cô ơi, mua bóng bay đi!
— Kẹo bông, kẹo lốc xoáy nào!
— Mũ len Noel đôi đây! Mua đi, mua đi! Chỉ vài chục ngàn mà lại gắn kết yêu thương.
Kỳ Giao tủm tỉm cười nhìn Trang Hạ rồi hỏi nhỏ :
— Cô muốn thứ gì? Kẹo lốc xoáy phù hợp đấy!
Trang Hạ nhìn Kỳ Giao hơi ngỡ ngàng một chút, càng ngày càng lớn mật, gần chùa gọi bụt bằng anh, tuy nhiên nàng cũng không phật ý, chỉ nói nhỏ :
— Hợp với cô hơn!
Kỳ Giao cười không đáp, lại lẳng lặng ngửa mặt nhìn lên mấy ngọn đèn trang trí đang rực sáng trong đêm tối. Đêm Noel càng ngày càng trở nên là một phần tất yếu không thể thiếu trong đời sống tinh thần của hầu hết các quốc gia, ranh giới giữa tôn giáo và các giai tầng xã hội trở nên mờ nhạt dần và khi kinh tế càng phát triển thì món ăn tinh thần đó càng được chú trọng. Kỳ Giao dán mắt nhìn vào mấy ô cửa kính sáng ánh đèn, trong đó đang trưng bày những sản phẩm xa xỉ các loại từ quần áo, đồng hồ đến giày dép, túi xách, cô chép miệng chắc sẽ chẳng bao giờ cô dám bén mảng đến những thứ hàng hiệu ấy.
— Kỳ Giao!
Đang bần thần suy nghĩ, nghe tiếng gọi tên mình tuy nhỏ nhưng rất rõ ràng làm Kỳ Giao ngẩng lên, Trang Hạ cũng bất ngờ nhìn về nơi tiếng nói vừa phát ra, sắc mặt Kỳ Giao thoắt biến đổi, cô trở nên lúng túng khó xử, vẻ mặt ấy không qua nổi con mắt Trang Hạ, nàng dừng lại quan sát người con gái trước mặt, cô ấy đang nắm tay một bé gái chừng hai tuổi có mái tóc tơ mỏng và mượt giấu sau chiếc mũ len màu vàng cam, đôi mắt to tròn nhìn Kỳ Giao không chớp, mặt Kỳ Giao bừng đỏ, cô ấp úng :
— Chào…cậu! Diệp Anh!
Cô gái mang tên Diệp Anh đang đứng trước mặt Kỳ Giao và Trang Hạ chẳng phải ai xa lạ, chính là mối tình đầu của Kỳ Giao, cô gái mà Kỳ Giao đã để vuột mất vào tay người khác mang theo bao nhiêu tình yêu cùng hy vọng của cô đi theo. Giờ  nàng đang dắt theo con gái đầu lòng của nàng, Kỳ Giao lúng túng hành động rất thiếu tự nhiên, cô cúi xuống bẹo má bé gái để che đi sự miễn cưỡng, khó xử trong lòng, miệng cười cười :
— Con gái cậu phải không? Xinh quá!
Diệp Anh không đáp mà ánh mắt lại chăm chú cả vào Trang Hạ, rõ ràng mang theo sự tò mò cố hữu của phụ nữ, Trang Hạ không phải tay vừa, người nhìn thì tôi cũng nhìn, mắt đối mắt, thẳng thắn đối diện với đối thủ, chẳng chút ái ngại, Kỳ Giao thấy không khí nóng dần lên nên vội vàng giới thiệu :
— Diệp Anh! Đây là Trang Hạ, sếp của mình!
Rồi Kỳ Giao hướng khuôn mặt về phía Trang Hạ, khóe miệng cười miễn cưỡng :
— Đây là…
— Tôi là bạn rất thân của cô ấy.
Diệp Anh không để Kỳ Giao nói hết câu mà vội cắt ngang lời cô nói, nàng không cười, vẻ mặt cũng không mấy thân thiện. Trang Hạ chẳng quan tâm lắm đến cái trạng từ nhất mạnh “rất” mà đối phương vừa dùng vì nàng biết rất ở đây cũng có nghĩa là quá khứ, ánh mắt nàng nhàn nhạt nhìn Diệp Anh, nàng không muốn mang tiếng là ngạo mạn, khinh người nên  gật đầu ý như đã hiểu, nói gì thì nói cái cách ngắt lời đột ngột thiếu lịch sự ấy của Diệp Anh khiến nàng có tí chút khó chịu, nàng nói nhỏ đủ để Kỳ Giao nghe thấy :
— Tôi cho cô 10 phút, nhanh lên!
Kỳ Giao nhìn Trang Hạ với ánh mắt đầy hàm ơn rồi vội kéo tay áo Diệp Anh ra một góc đủ để Trang Hạ không nghe thấy cuộc hội thoại giữa bọn họ. Chỉ đợi có thế, Diệp Anh một tay dắt con, một tay vòng qua lưng Kỳ Giao mà ôm chầm lấy cô, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi trong bả vai Kỳ Giao, giọng nói không giấu được xúc động :
— Kỳ Giao! Mình sắp ly hôn! Mình nhớ cậu!
Kỳ Giao giật mình vì hành động đột ngột của bạn gái cũ, hai tay cô lúng túng, thẳng đuỗn để dọc theo thân mình, không hiểu sao cô lại sợ hãi đưa ánh mắt dò tìm phản ứng của Trang Hạ, thấy nàng vẫn thản nhiên nhìn hai người như chuyện vẫn thường thấy nên cô có phần yên tâm, cô nhỏ giọng yêu cầu :
— Diệp Anh! Buông mình ra đã rồi hãy nói chuyện.
Diệp Anh lau vài giọt nước mắt xúc động vừa chảy xuống, nàng buông Kỳ Giao và lấy tay chỉnh lại chiếc mũ trên đầu con gái, cô bé đứng lâu có vẻ mỏi chân nên nhõng nhẽo đòi bế, Kỳ Giao nhìn cô bé trìu mến và đề nghị :
— Mình có thể bế bé con không?
Diệp Anh gật đầu, Kỳ Giao cúi xuống chìa tay với cô bé, nụ cười đôn hậu của cô khiến cô bé tin tưởng nên không không lạ lẫm mà rón rén bám vào hai tay Kỳ Giao mà đu lên, Kỳ Giao ôm cô bé trong vòng tay rồi ngắm nghía, cô bé không giống Diệp Anh, có lẽ giống bố nhiều hơn. Diệp Anh mỉm cười nhìn hai người làm quen với nhau, đáy mắt không giấu được một tia hạnh phúc, vì không có thời gian nên nàng chỉ sơ qua kể cho Kỳ Giao biết về những gì mà nàng đã trải qua, đại loại là nàng không hạnh phúc với chọn lựa của mình, chồng nàng vẫn còn mải chơi nên ít dành thời gian cho nàng và con gái. Kỳ Giao nghe và trầm mặc, sau cùng cô nói :
— Cậu còn có con, hãy suy nghĩ cho kỹ trước khi quyết định, đừng để sau này phải hối hận, vợ chồng không phải là cái áo để có thể dễ dứt ra, nên cố một thời gian nữa!
Diệp Anh mở to đôi mắt nhìn Kỳ Giao, đương nhiên là nàng không mong chờ được nghe những câu ấy, nàng rầu rĩ hỏi :
— Cậu không còn yêu mình phải không?
Kỳ Giao hơi cúi xuống, tránh ánh mắt Diệp Anh, cô thong thả nói :
— Chuyện đã qua rồi, dù sao trong tim mình cậu vẫn luôn giữ một vị trí quan trọng.
Diệp Anh thở dài thất vọng, Kỳ Giao nói “dù sao” thì cũng đồng nghĩa là mọi chuyện thật sự không thể vãn hồi, nàng yếu ớt nói :
— Kỳ Giao! Mình thật sự hối hận!
Kỳ Giao lắc đầu.
— Không! Đừng nói vậy vì như thế là có lỗi với con cậu đấy!
Ánh mắt Diệp Anh trở nên suy sụp, trước nhiệt tình của nàng mà Kỳ Giao cử dửng dưng đến mức lạnh lùng khiến nàng xấu hổ, Kỳ Giao thì vô tư nhìn đồng hồ, đã hết thời gian, cô mỉm cười nhìn con gái người yêu cũ :
— Cháu có muốn ăn kẹo không?
Cô bé không suy nghĩ lập tức gật đầu, kẹo mà nói với con trẻ chả khác nào lũ ong nhìn thấy mật hoa, Kỳ Giao rút túi, lấy tiền mua liền một bịch kẹo các loại rồi đưa cho cô bé, bé con thấy thế khoái chí, không cần giữ ý thơm vào má Kỳ Giao chùn chụt khiến cả Diệp Anh và Kỳ Giao đều bật cười. Kỳ Giao trao bé vào tay Diệp Anh, nàng đỡ lấy con và ngập ngừng :
— Kỳ Giao! Cô ấy là…?
Kỳ Giao không ngừng cười :
— Là sếp của mình! Mình nói rồi mà.
Diệp Anh phân vân, nàng không tin lắm vào những gì Kỳ Giao vừa nói nhưng xét cho cùng nàng cũng còn có quyền gì để quản Kỳ Giao đâu, nàng lưu luyến chưa muốn chia tay Kỳ Giao nhưng Kỳ Giao đã đổi mặt nghiêm túc :
— Nhắn cho mình nếu có việc gì cần! Thôi nhé!
Nói xong cô xoa tay lên má cô bé con và dứt khoát quay lưng, Diệp Anh nhìn theo bóng người cũ mà thẫn thờ. Ôi tình đầu, có mấy khi thành đôi!
Kỳ Giao nhanh chân bước về phía Trang Hạ, trong lòng rất cảm kích vì hành động fairplay vừa rồi của nàng, không biết nàng nghĩ gì, nàng biết gì nhưng xem kìa, nàng có vẻ không vừa lòng, mỗi khi nàng không vừa lòng, sắc mặt nàng thường lạnh như đá tảng, đôi mắt nàng thường sâu hun hút không thấy đáy. Kỳ Giao biết nàng đã nhẫn nhịn, nàng có bao giờ chịu đợi ai đâu, có lẽ là để trả ơn Kỳ Giao cần cù mấy ngày qua. Trang Hạ dửng dưng nhìn vẻ mặt hớn hở của Kỳ Giao, lườm cô một cái rồi nàng nhấc bước đi, Kỳ Giao le lưỡi nhanh chân đuổi theo nàng, may mắn, nàng không thắc mắc gì về quan hệ của cô và Diệp Anh, làm nhân viên cho một cô gái kiêu ngạo quả thật cũng có cái lợi.
Kỳ Giao và Trang Hạ lại tiếp tục cái việc đang làm dở, chẳng ngờ Trang Hạ lại thay đổi ý định.
— Tôi muốn vào Nhà Thờ!
Ý tưởng bất ngờ của người đẹp rõ ràng là làm Kỳ Giao bị động, trong kế hoạch không có phần này, nhận ra sự lưỡng lự trong hành động của Kỳ Giao, Trang Hạ hất cằm.
— Sao? Không định phục vụ hả?
Kỳ Giao lắc đầu.
— Không phải thế mà là chỉ còn hơn một giờ nữa buổi diễn sẽ bắt đầu.
Trang Hạ không giải thích gì thêm nữa, nàng cứ săm sái bước đi làm Kỳ Giao cũng không còn lựa chọn khác đành phải cung cúc chạy theo chủ. Trang Hạ đi bộ hơi lâu nên vết thương trên cổ chân lại tái phát, nàng cảm thấy đau tức nên không dám bước nhanh nữa, mặc cho Kỳ Giao khuyên can, nàng vẫn muốn chen chúc trong đám người đông như kiến kia để vào nhà thờ, Kỳ Giao không thể hiểu nổi vì cớ gì nàng lại cố chấp và bảo thủ đến như vậy. Cuối cùng cô cũng đáp ứng nàng, len lỏi bằng cái thân gầy guộc của mình trong mớ người hỗn độn để đưa bằng được nàng vào trong. Cả Thánh đường ngập trong ánh sáng và những lời thánh kinh rộn ràng, mọi người tuy trật tự nhưng đứng chen nhau trong một khoảng không gian không đủ đáp ứng yêu cầu. Kỳ Giao và Trang Hạ bị đẩy đến sát cây cột lớn, Kỳ Giao cảm thấy nghẹt thở, Trang Hạ cũng đang nhăn nhó vì bị dồn ép, cơ thể nàng dính sát vào người Kỳ Giao, Kỳ Giao vội vàng đưa hai tay chống vào cây cột, gồng người đảm bảo một khoảng trống vừa đủ an toàn cho Trang Hạ, nàng lọt thỏm trong vòng tay cô, chật chội đến mức hơi thở của nàng phả vào cổ Kỳ Giao nóng hổi. Nàng vội vã quay lưng, cả thân thể không còn cách nào khác là tựa hết vào người phía sau, trái tim nàng chợt nảy lên trước sự va chạm bất đắc dỹ ấy nhưng có thứ gì đó tựa hồ ấm áp và an tâm len lỏi trong tim nàng.
Dàn nhạc của Nhà thờ vẫn cần mẫn xướng lên những ca khúc ca ngợi chúa Trời linh thiêng và nhân từ. Trang Hạ nhắm mắt, nàng lầm rầm thực hiện ước nguyện của mình, một ước nguyện mà nàng chưa bao giờ làm được, đêm nay, trong giáo đường uy nghiêm này, nơi mà lần đầu tiên nàng bước vào với sự trợ giúp của người làm công, nàng hy vọng lời nguyện cầu Chúa sẽ nghe thông, ban cho nàng một hạnh phúc giản dị bên người mà nàng yêu thương. Mấy năm nay, nàng đã cố nhịn, không dám mơ đến điều giản dị đó, nhưng mùa Giáng sinh này, nàng bỗng khao khát hơn bao giờ hết một tình yêu chân thành, một hạnh phúc bình thường bởi nàng không thể mãi cố tình quên nàng là con gái!
Kỳ Giao bối rối nhìn đồng hồ, sự gần gụi về thân thể khiến cả người cô như bị kiến đốt, nếu không mau chóng thoát khỏi đây, cả người cô sẽ biến thành một cái lò lửa không có cách hạ nhiệt mất. Kỳ Giao cúi xuống, miệng kề sát tai Trang Hạ và nói “Đi thôi! Nếu cô không muốn bị lỡ buổi hòa nhạc!” vừa nói Kỳ Giao vừa nắm lấy cánh tay Trang Hạ mà kéo đi, cô chủ nhỏ bị nhân viên lôi đi xềnh xệch, mặt mũi đã nhăn lại, hôm nay Kỳ Giao lớn mật quá, chẳng còn phép tắc gì cả. Đến trước một hiệu bánh ngọt nổi tiếng, Kỳ Giao không nói không rằng giấu ngay cánh tay Trang Hạ  kẹp vào sườn mình để phòng nàng chạy loạn, cứ thản nhiên như nàng là vật sở hữu của cô đã lâu, sau đó Kỳ Giao mới an tâm móc hầu bao mua hai phần bánh vào khán phòng, còn những mấy giờ nữa, không có gì cho vào bụng thì làm sao mà thưởng thức âm nhạc đây? Tuy rằng việc ăn vặt trong khán phòng có thể sẽ làm người khác phiền phức. Hai người tới buổi hòa nhạc vừa đúng giờ khai mạc, thính phòng im phăng phắc, hàng ghế nào cũng chật ních người ngồi, cái khác của hòa nhạc là mọi thứ đều yên lặng và quy củ, người nghe hầu hết đều là những người trí thức nên trình độ thưởng thức và văn hóa cũng khác rất xa những show diễn khác.
Kỳ Giao ngồi bên cạnh Trang Hạ, trong lòng âm thầm phục cậu em trai, vị trí đẹp thế này mà cậu ta cũng kiếm được, giá cả lại phải chăng nữa chứ, không hổ danh là em trai mình. Trang Hạ say mê thả hồn treo theo dòng suối âm nhạc mà những nhạc công xuất sắc đang trình diễn, nàng gần như quên mất sự có mặt của Kỳ Giao bên cạnh mình. Kỳ Giao cũng đắm đuối không kém, cô chuyên tâm và nghiêm túc như một chính khách sau giờ làm vất vả, bên cạnh Kỳ Giao, người nào người nấy đều có cặp, một chút hưng phấn nho nhỏ với câu tự vấn “Liệu mình có được coi là hạnh phúc?”