Cuối tuần, Khâu Đỉnh Kiệt nhận được một lời mời hợp tác từ một tập đoàn đầu tư nước ngoài có cái tên xa lạ: X Holdings. Cái tên ấy nhanh chóng khiến anh chú ý – bởi chỉ trong một năm, tập đoàn này đã âm thầm thâu tóm hàng loạt công ty vừa và nhỏ tại châu Á, mở rộng ảnh hưởng đến tận châu Âu.

“X Holdings…” – Đỉnh Kiệt nhíu mày, ánh mắt đầy tính toán. “Sao lại chọn Khâu thị?”

---

Buổi chiều hôm đó, anh đến buổi gặp mặt đại diện của X Holdings. Trong phòng họp sang trọng, khi cánh cửa mở ra, một người đàn ông cao lớn, khí chất nho nhã nhưng ánh mắt sắc bén bước vào.

“Xin chào Chủ tịch Khâu. Tôi là Giang Hành, người đại diện toàn quyền của X Holdings.”

Đỉnh Kiệt thoáng sững lại. Từ khí chất cho đến phong thái, người này không giống một kẻ đơn thuần là “người đại diện”. Mỗi bước đi của anh ta đều mang theo uy lực khó che giấu.

“Người đại diện?” – Đỉnh Kiệt lặp lại, giọng có phần dò xét.

Giang Hành mỉm cười, bắt tay anh, cái nắm tay chặt nhưng ẩn chứa áp lực.
“Đúng vậy. Chủ sở hữu thật sự của X Holdings chưa từng lộ diện. Tôi chỉ làm nhiệm vụ thay mặt mà thôi.”

---

Cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ, nhưng Khâu Đỉnh Kiệt cảm nhận rõ ràng: Giang Hành không chỉ nói chuyện hợp tác, mà còn ngầm dò xét anh.

Sau khi bàn bạc xong, Giang Hành bất ngờ hạ thấp giọng:
“Chủ tịch Khâu, anh có bao giờ nghĩ… có những người quanh mình không đơn giản như anh thấy?”

Ánh mắt ông ta sắc như dao, quét qua Đỉnh Kiệt một vòng. Trong thoáng chốc, Đỉnh Kiệt thấy bóng dáng Hoàng Tinh hiện lên trong suy nghĩ.

Anh khẽ nhíu mày: “Ông đang muốn nói gì?”

Giang Hành chỉ mỉm cười, không đáp, đứng dậy kết thúc cuộc hẹn.

---

Rời khỏi phòng họp, Đỉnh Kiệt vô thức siết chặt tập hồ sơ trong tay. Lời nói của Giang Hành như một ám hiệu, càng khiến anh nhớ lại những lần Hoàng Tinh xuất hiện kỳ lạ, những lúc hắn nói những điều vượt ngoài tầm hiểu biết của một “người yêu thuê”.

Hoàng Tinh rốt cuộc là ai?

---

Tối hôm đó, khi về đến nhà, Đỉnh Kiệt bất ngờ thấy Hoàng Tinh đang ngồi trong phòng khách, thản nhiên uống trà.

“Anh đến đây làm gì?” – giọng Đỉnh Kiệt trầm xuống.

Hoàng Tinh nhướng mày:
“Không phải anh hẹn tôi sao? Tôi đến sớm một chút.”

Đỉnh Kiệt im lặng, trong đầu vẫn còn dư âm cuộc gặp với Giang Hành. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm Hoàng Tinh, như muốn xuyên thủng lớp mặt nạ kia.

“Hoàng Tinh…” – anh cất giọng, chậm rãi – “rốt cuộc anh còn bao nhiêu bí mật mà tôi chưa biết?”

Hoàng Tinh khẽ ngẩn ra, rồi bật cười, tiếng cười trầm thấp, quyến rũ:
“Anh đang điều tra tôi sao? Hay là… bị ai đó nhắc nhở?”

Đỉnh Kiệt nheo mắt, không phủ nhận. “Hôm nay tôi gặp người đại diện X Holdings. Giang Hành. Ông ta nói một câu… rất đáng ngờ.”

Khoảnh khắc đó, nụ cười nơi khóe môi Hoàng Tinh cứng lại một giây. Nhưng hắn nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên, đặt tách trà xuống:
“Giang Hành à… ông ta lúc nào cũng thích nói những lời khiến người ta phải suy nghĩ.”

Đỉnh Kiệt siết chặt nắm tay. Anh cảm thấy mình như đang đứng trên băng mỏng – mỗi bước tiến thêm một chút đều có thể rơi vào vực sâu.

“Anh phải nhớ.” – Hoàng Tinh bỗng cúi người, giọng thì thầm ngay bên tai – “Cho dù nghe được điều gì từ ai đi nữa, chỉ cần nhớ một điều: tôi sẽ không buông tay trước.”

Tim Đỉnh Kiệt khựng lại. Lời hứa hôm trước chợt hiện về. Anh biết, mình đã trói buộc bản thân bằng chính sự tin tưởng mong manh này.

---

Sau khi Hoàng Tinh rời đi, Đỉnh Kiệt ngồi một mình trong bóng tối, khẽ lẩm bẩm:
“Người đại diện bí ẩn, những lời ám chỉ… và Hoàng Tinh. Tất cả đều đang giấu tôi một sự thật.”

Ánh mắt anh kiên định, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên:
Dù là bí mật gì, tôi cũng sẽ tìm ra.

— Hết chương 13