Buổi sáng, Khâu thị vốn nhộn nhịp như thường lệ. Nhưng chỉ sau một cuộc gọi khẩn, cả tòa nhà rơi vào không khí nặng nề. Tin tức dồn dập từ bộ phận truyền thông khiến tất cả nhân viên chao đảo: cổ phiếu Khâu thị bất ngờ tụt dốc, hàng loạt nhà đầu tư lớn đồng loạt rút vốn.

“Chủ tịch Khâu, có dấu hiệu thao túng thị trường!” – giám đốc tài chính báo cáo, giọng run rẩy.

Đỉnh Kiệt đứng giữa phòng họp, ánh mắt sắc lạnh. “Ai đứng sau chuyện này?”

“Chưa xác định được… nhưng dấu vết cho thấy có liên quan đến Hoàng thị chi nhánh 1.”

Không khí lập tức căng như dây đàn. Tất cả đều biết ai đang điều hành chi nhánh 1: Hoàng Tuấn Tiệp.

---

Đỉnh Kiệt nắm chặt tay, lòng ngực dậy sóng. Anh hiểu, cuộc khủng hoảng này không chỉ là thương trường – mà còn là lời khiêu chiến trực diện.

Đúng lúc ấy, điện thoại cá nhân của anh rung lên. Một tin nhắn ngắn gọn xuất hiện:
“Đây mới chỉ là bắt đầu. – T.”

Chỉ một chữ ký ngắn ngủi, nhưng Đỉnh Kiệt thừa biết nó thuộc về ai.

---

Trong khi ban lãnh đạo nhốn nháo tìm phương án, cửa phòng họp bật mở. Hoàng Tinh bước vào, dáng vẻ bình thản đến mức khiến tất cả sững lại.

“Anh đến đây làm gì?” – Đỉnh Kiệt gằn giọng.

Hoàng Tinh mỉm cười, ném xuống bàn một tập tài liệu:
“Để giúp anh, dĩ nhiên. Tôi đã dự đoán sớm hay muộn Tuấn Tiệp cũng sẽ ra tay. Đây là kế hoạch phản công.”

Mọi ánh mắt đổ dồn về hắn. Một người ngoài Khâu thị, thậm chí chỉ là “người yêu thuê”, lại ngang nhiên chen vào chuyện nội bộ. Nhưng Đỉnh Kiệt nhìn thấy trong ánh mắt hắn thứ gì đó khác thường – một sự tự tin tuyệt đối.

---

“Anh nghĩ tôi sẽ tin anh?” – Đỉnh Kiệt chất vấn.

Hoàng Tinh nhướng mày, đáp gọn gàng:
“Anh không cần tin. Nhưng anh có lựa chọn nào khác không?”

Câu hỏi đó như nhát dao sắc bén, chém thẳng vào thực tế. Đúng, trong tình thế bị dồn ép, Khâu thị không có đường lui.

Đỉnh Kiệt im lặng vài giây, rồi dứt khoát:
“Nói đi. Anh có kế hoạch gì?”

Hoàng Tinh cong môi, chậm rãi mở tập tài liệu. Bên trong là toàn bộ phân tích về dòng vốn bị thao túng, thậm chí có chi tiết chứng cứ cho thấy một công ty vỏ bọc của Hoàng Tuấn Tiệp đang đứng sau.

“Cắt đứt ba kênh tài chính phụ này, đồng thời tung thông cáo báo chí chứng minh tính minh bạch của Khâu thị. Song song đó, dùng một đối tác quốc tế rót vốn tạm thời – chẳng hạn… X Holdings.”

Cái tên ấy vừa thốt ra, căn phòng rơi vào tĩnh lặng.

---

Giám đốc tài chính lắp bắp: “Ngài… làm sao có thể tiếp cận X Holdings nhanh như vậy?”

Hoàng Tinh chỉ cười, không đáp. Đỉnh Kiệt chợt nhớ đến cuộc gặp gỡ với Giang Hành hôm trước. Từng mảnh ghép lặng lẽ xếp lại trong đầu anh.

Hoàng Tinh… và X Holdings… thật sự có quan hệ gì?

---

Chiều hôm đó, Khâu thị công bố thông cáo khẩn cấp. Truyền thông được mời đến, tài liệu minh bạch được công bố trước công chúng. Đồng thời, một dòng vốn mới từ X Holdings bất ngờ chảy vào, giúp ổn định tạm thời cổ phiếu.

Tin tức lan ra, dư luận dần xoay chuyển. Nhưng không ai ngoài cuộc biết được, trong bóng tối, một ván cờ khác đang được sắp đặt.

---

Tối muộn, trong văn phòng còn sáng đèn, Đỉnh Kiệt nhìn ra thành phố. Sau lưng anh, Hoàng Tinh thong thả bước đến, tựa vào bàn làm việc.

“Anh vẫn còn nghi ngờ tôi sao?” – Hoàng Tinh hỏi, nụ cười ẩn ý.

Đỉnh Kiệt không quay đầu, giọng trầm:
“Tôi không thích đặt cược vào những điều mình không nắm rõ. Nhưng lần này… tôi buộc phải đặt cược vào anh.”

Hoàng Tinh khẽ bật cười, tiến đến gần, áp sát bên tai:
“Yên tâm đi, Khâu Đỉnh Kiệt. Một khi đã hứa, tôi sẽ không để anh thua trận này. Bởi vì… nếu anh thua, tôi cũng chẳng thể nào thắng được.”

Trái tim Đỉnh Kiệt chợt run lên. Anh biết, cuộc khủng hoảng này chỉ mới bắt đầu – và điều nguy hiểm nhất không phải là thương trường, mà là mối quan hệ đang ngày càng ràng buộc ngoài tầm kiểm soát.

— Hết chương 14