Rạng sáng hôm sau, khi Lisa còn đang chìm trong giấc mộng thì Wendy gọi đến. Cô mơ màng dò tìm điện thoại tiếp nhận cuộc gọi, oán trách, "Chị à, sao mới sớm ra chị đã gọi thế?"

Hôm qua hai người đã bàn bạc xong xuôi, nhiệm vụ làm sáng tỏ trên Instagram của cô không cần phải ngay ngảy ngày ngay, tạm thời cho kế hoạch phía Mark chút thời gian lên men.

"Em lên Instagram xem đi, đang có tin nhất liên quan đến việc Chaeyoung tự cao tự đại, nữ diễn viên trong bài viết ấy có phải ám chỉ đến em không? Sao em không nhắc gì với chị về việc này?" Ngữ khí Wendy nghiêm nghị.

Lisa vừa nghe được tên Chaeyoung thì cơn ngái ngủ vơi đi già nửa. Cô một tay chống giường trở mình ngồi dậy, khó tin run giọng hỏi, "Chị, chị nói lại em nghe, ai tự cao tự đại cơ?"

"Chaeyoung." Wendy lời ít ý nhiều, "Tối hôm qua náo nhiệt lắm đấy, đã có một Mark nửa đêm lén lút dựng chuyện không ngừng còn có một bản thảo liên quan đến nhóm nhạc nữ đang nổi, có điều chẳng ai ngờ cuối cùng lên đầu mục lại là Chaeyoung tự dưng bị lọ mực đen từ trên trời rớt xuống."

Sắc mặt Lisa trầm lại. Cô đáp chắc nịch, "Chaeyoung không phải người như vậy đâu. Chị đợi em, em đi xem thử đã."

Cô cúp máy, lập tức mở Instagram. Quả nhiên mình Chaeyoung chiếm hai vị trí top search, cái đầu tiên đập ngay vào mắt là "Chaeyoung tự cao tự đại", thứ nhì là "Cô giáo Chaeyoung thật sự quá mức nghiêm khắc", đến cái thứ ba mới là "Mark Tuan và Lisa nắm tay".

Lisa chẳng còn hơi đâu bận tâm diệt trừ kế hoạch của Mark, lòng cô nóng như lửa đốt nhấn vào cái đầu tiên xem dân tình rốt cuộc đang bàn tán sôi nổi về sự kiện nào.

Bài chia sẻ được yêu thích nhiều nhất là một tài khoản tiết lộ số liệu cũ, nội dung bao gồm ảnh chụp màn hình douban. Người vạch trần nói Chaeyoung sau khi tái xuất hạ mình tham gia một show chiếu mạng nên vốn rất bất mãn, cho mình giỏi hơn người, ngày đầu tiên tham gia đoàn quay đã cố tình diễu võ dương oai với một nữ diễn viên, sau đó trong lúc thu hình chương trình lúc nào cũng vênh váo kiêu căng, liên tục tỏ thái độ với những người cùng nghề, không chỉ gần như khiến thí sinh đứng trên sân khấu tủi nhục phát khóc mà ở sau cánh gà còn nóng nảy cáu gắt với các học viên, khiến cho dàn nhân viên hợp tác bất bình mà không dám phê phán.

Hiển nhiên người vạch trần có chuẩn bị, bức ảnh được đăng là tấm hình ngày đầu tiên Sowon và Lisa ngày đầu tiên đến bị giam ở bên ngoài cửa phòng, ảnh mờ không thấy rõ mặt, còn có vài tấm đồn đại Chaeyoung nổi cơn thịnh nộ tam bành, thậm chí phối hợp với ảnh chụp màn hình cắt từ tập hôm qua vừa lên sóng tại đoạn khi Chaeyoung bất đồng quan điểm thì vẻ mặt Dohyun, Taeyang cùng Lisa đều biến sắc, cứ như thể mọi chuyện thật sự diễn ra đúng như lời người ta nghi ngờ vậy.

Fan Chaeyoung rất đông, hình tượng trong mắt nonfan cũng rất tốt đẹp, song Chaeyoung không phải nghệ sĩ theo phái thị trường, hiển nhiên fan an nhàn quá lâu khiến tổ chức rời rạc, sức chiến đấu gần như yếu ớt. Bình luận mang tính nghi vấn bịa đặt, tin tưởng Chaeyoung mà lên được top thực sự rất ít ỏi. Bình luận dẫn đầu tại mỗi chia sẻ hàng đầu trên Instagram đều là trào phúng, đầy ắp thanh âm bỏ đá xuống giếng. Tất nhiên cũng có công sức của bên phía cố tình bôi đen, mua chuộc antifan, khống chế dư luận.

Lisa nổi trận lôi đình, đăng nhập vào nick phụ nhấn khen thưởng cho tất cả những bình luận bênh vực Chaeyoung, sau đó phẫn nộ comment: "Nếu đã quyết định hạ mình tham gia show thì việc gì mà phải lọt mắt hay không lọt mắt chứ? Người tung tin đồn mấy năm không đánh răng rồi, sao miệng thối thế!!"

Cô luôn rất ôn hòa, ít khi cãi vã cùng người khác, lúc này phải giận dữ lắm mới hận không thể phun ra toàn bộ những từ ngữ khó nghe nhất để mắng mỏ, có điều vốn liếng nghèo nàn, sốt ruột đến mức vành mắt chưa gì đã ửng đỏ.

Cô siết chặt nắm tay nhằm giúp mình bình tĩnh hơn, thở hổn hển gọi điện thoại cho Wendy, "Chị, nữ diễn viên mà kẻ đăng tin nhắc đến là em, nhưng sự việc căn bản không phải như lời kẻ đó nói, Chaeyoung làm vậy hoàn toàn là do chuyện riêng tư giữa em và cậu ấy."

Wendy minh bạch, "Chị cũng đoán Chaeyoung không phải người như vậy, có điều người ta nói có sách, mách có chứng, chỉ trách một câu chuyện có nhiều góc nhìn."

"Chị nghĩ có lẽ nguồn dữ liệu bắt nguồn từ chính người trong show của các em, tuy nhiên ắt hẳn không phải tác phẩm của đạo diễn show, anh ta không dám đâu."

Lisa lập tức nghĩ đến gương mặt tươi cười cùng dáng vẻ kệch cỡm của Son Yejin.

"Gần đây em ấy có đắc tội ai không?" Wendy phân tích, "Người như Chaeyoung bao nhiêu năm qua không ai dám động. Bây giờ chị còn chưa nắm rõ rốt cuộc ai đã ra tay, nhưng chỉ cần có niềm tin..."

Chị còn chưa dứt lời, Lisa đã đột ngột xen ngang, lạnh lùng thốt ra một cái tên: "Lee Jong Un."

"Lee Jong Un à..." Wendy vỡ lẽ, cười lạnh một tiếng, "Ông ta vậy mà vẫn còn sức gọi nhịp cơ đấy, có điều vì một cô nàng chẳng biết lúc nào sẽ bị đá bay mà trở mặt với Chaeyoung thì không biết nên khen ông ta tâm huyết hay chửi ông ta ngu xuẩn nữa."

Ngừng một lát, chị mang theo lý trí dặn dò Lisa, "Hiện tại phía bên mình cứ án binh bất động cái đã. Nếu có ai liên hệ dò hỏi em về việc này thì em cũng đừng trả lời vội. Trên Instagram cũng thế, đừng phát ngôn lung tung."

"Em không làm được đâu." Lisa từ chối. Sao cô có thể khoanh tay đứng nhìn.

Hiếm khi Lisa không thuận theo an bài khiến Wendy hơi nghẹn trong lòng. Chị tận tình khuyên nhủ cô, "Nếu Jong Un đã quyết tâm không nể mặt mũi Chaeyoung thì không chừng còn giấu chiêu bài nào. Người nổi tiếng dễ bị ghen ghét, bây giờ em ra mặt sẽ khiến tình thế bất lợi hơn, chúng ta trước cứ quan sát tình huống cái đã."

"Huống hồ bây giờ chuyện của mình chúng ta còn chưa lo xong. Phía chúng ta còn chưa giải quyết ổn thỏa mà đã gây náo động thì sẽ để lại ấn tượng không tốt trong mắt công chúng."

"Chị, Chaeyoung không phải người ngoài." Hết thảy những chuyện khác đều có thể dùng lý trí để cân nhắc lợi thiệt, thế nhưng Chaeyoung là người đặc biệt.

Cổ họng cô đặc quánh, trầm giọng nói, "Chaeyoung là giới hạn chịu đựng của em."

Tim Wendy co bóp một hồi, dần dà nhớ tới những thông tin thu thập được về cô trước kia. Chị xoa mi tâm, chẳng thể làm gì khác ngoài động viên Lisa, "Được rồi, chị hiểu ý em rồi. Thế nhưng Lisa à, em bây giờ không thích hợp ra mặt. Nếu bây giờ em trở thành người đầu tiên xuất đầu lộ diện, nòng súng bên phía địch sẽ đổi hướng chĩa thẳng về quá khứ giữa em và Chaeyoung..."

"Việc này không quan trọng, chĩa thì cứ việc chĩa, dù sao em cũng không sợ."

"Em không sợ, nhưng còn Chaeyoung thì sao?" Wendy chất vấn, "Nhỡ đâu chuyện em ra mặt lại gây liên lụy tới em ấy thì không phải càng giúp càng hỏng ư?"

Lisa ngẩn người.

Chaeyoung... liệu có để ý không? Cô vẫn biết, ngay từ những người hẹn hò xưa cũ, thật ra Chaeyoung không hề sợ hãi, nhưng hiện tại thì sao?

Wendy nhận ra Lisa đã bắt đầu lưỡng lự bèn vội vàng nói tiếp, "Trước tiên hãy cứ án binh bất động đã. Nếu Chaeyoung cần người phối hợp làm sáng tỏ mọi chuyện thì nhất định bên phía em ấy sẽ chủ động liên hệ với chúng ta, đến lúc đó mình dốc toàn lực hiệp trợ là được rồi. Không chỉ chúng ta, bọn họ còn có thể liên hệ với bên sản xuất chương trình, Dohyun, Taeyang, khi đó chúng ta cũng sẽ không quá nổi bật."

Lisa trầm mặc.

Wendy muốn tiến phải lùi, đành thỏa hiệp, "Nếu em thực sự vẫn không yên tâm thì có thể trực tiếp gọi Chaeyoung, hỏi xem ý em ấy thế nào, nếu giúp được gì thì giúp."

Lúc này Lisa mới nhẹ nhàng đáp ứng, "Vâng ạ."

Wendy thở phào nhẹ nhõm, căn dặn cô, "Chúng ta phải giải quyết từng cái một, chuyện của Chaeyoung nếu em dự định có bước tiến nào thì nhất định phải bàn bạc trước với chị. Hai tiếng nữa em đăng Instagram đi nhé, mình cứ xử lý xong cái người tên Mark kia đã."

Không biết Lisa có câu được câu mất không mà chỉ khàn giọng đáp, "Vâng."

Wendy đau đầu.

Miyeon cũng đau đầu.

Mới sáng sớm chị đã bị nhóm truyền thông oanh tạc điện thoại, vốn dĩ ban đầu còn giận dữ hậu rời giường, có điều vừa lên mạng đọc tin thì cơn tức  tối bị dọa cho bay đi không còn một mống, lập tức liên hệ nhà báo quen biết và Chaeyoung.

Lúc Chaeyoung nhận điện thoại của chị thì đã tỉnh, còn đang đờ đẫn trước Instagram.

"Chaeyoung, chị có đánh thức em không?" Miyeon thật sự không tiện hỏi.

"Không đâu, em đã dậy rồi." Chaeyoung lạnh nhẹ nhàng đáp.

"Em đã lên mạng chưa?"

"Rồi ạ."

"Em biết rồi ư?" Miyeon tức giận, "Do chị đã quá thả lỏng mới để người ta đánh cho trở tay không kịp. Tối hôm qua tay trong báo với chị đang có đề tài liên quan đến em được triển khai thần tốc, có điều lại do bên đạo diễn show mua, chị lướt qua vài lượt, khả năng tranh luận cao nhưng không hề quá phận quá đáng, chị tưởng đạo diễn bày mưu đặt kế nên không lưu ý nữa. Hiện giờ hồi tưởng lại, rõ ràng đề tài kia đục nước kéo cò, là do đối phương có ý định dò xét mà thôi. Thấy mức độ chưa đủ nóng còn cố tình đổ thêm dầu vào.

Miyeon tự trách, việc tuyên truyền cho Chaeyoung luôn rất nhàn, mấy năm qua đoàn đội được nuôi thong dong siêu cấp thư thái, vì thế nên đã có dấu hiệu chủ quan.

Miyeon cẩn thận nói, "Hiện tại chị chỉ có thể xác định vụ lần này nguồn cơn là ở Son Yejin và Lee Jong Un bỏ tiền trên danh nghĩa chứ không biết có phải chủ ý của Jong Un hay không. Chaeyoung, em..."

"Chị Miyeon..." Chaeyoung bỗng dưng cắt lời chị.

Cô ngừng một chút mới thốt lên cái tên mình đã từng nỉ non giữa răng môi ngàn vạn lần, "Lisa... hot search của Lisa là sao?"

Miyeon như bất thình lình bị côn đánh vào gáy, vừa giận vừa buồn cười. Đúng là Hoàng Đế chưa vội mà thái giám đã sốt sắng, bây giờ là lúc để mà lo cho rắc rối người khác sao?

Chị thở dài, không mấy kinh ngạc đáp lời Chaeyoung, "Chắc do bị dính líu đấy, chiêu này giở từ hồi tuyên truyền rồi."

Chaeyoung rũ mi, cắn môi, chưa hoàn toàn chấp nhận tin tưởng, yêu cầu Miyeon, "Hay chị hỏi thử giùm em đi?"

Miyeon thực sự hết cách với cô rồi.

Làm việc chung với nhau nhiều năm như vậy, Miyeon còn không hiểu Chaeyoung sao. Bình thường rõ ràng trông lạnh lùng, tỉnh táo sáng suốt, thế mà cứ dính đến Lisa liền bắt đầu ngây ngô dại dột. Lần này cũng thế, tuy Chaeyoung không thể hiện nhưng trong lòng chị biết nguyên nhân Chaeyoung tham gia show sống còn này chính là vì Lisa.

Vì thế suy cho cùng nếu không phải bởi Lisa thì hiện tại mọi thứ sẽ không ra cơ sự này. Miyeon vừa thầm oán trách Lisa là hồng nhan họa thủy, vừa nhẫn nhịn chịu khổ gọi điện thoại đi hỏi khắp nơi.

Thời gian cấp bách, Miyeon biết rõ ngọn nguồn bèn gọi Chaeyoung thông báo, "Chắc là liên hợp đấy, tổ truyền thông bên công ty JYP vừa tiết lộ Mark mua hot search xào nấu kịch bản, bên phía Lisa cũng mua, đang chuẩn bị một hoặc hai tiếng nữa sẽ phát. Mà tính đi tính lại, phim của hai người bọn họ cũng sắp phát sóng rồi còn gì."

Chaeyoung nghe được lời xác nhận, trái tim lập tức nguội lạnh.

Trước giờ Lisa vẫn luôn như vậy. Cậu ấy thà vỡ đầu chảy máu ở ngoài kia chứ chưa từng chấp nhận tiếp thu ý tốt bao bọc chở che của mình, tình nguyện cùng người khác dây dưa không rõ, cũng không muốn bị đồn thổi dù chỉ một chút với mình, xưa nay luôn cúi đầu khom lưng về phía kẻ xa lạ chứ chẳng bao giờ chịu chia sẻ chung một tầm mắt với mình.

Dường như sự kiêu ngạo và tự tôn chỉ không cho phép duy nhất một mình mình xâm phạm.

Cô đã sớm thấu hiểu. Làm sao có thể chỉ vì đoạn thời gian ngắn ngủi ngày Lisa có những biểu hiện khác biệt mà có thể ngây thơ cho rằng cậu ấy đã thật sự thay đổi chứ.

Miyeon còn đang bàn với cô đối sách, biện pháp tốt nhất hiện tại chính là kết hợp ba thứ, một là lập tức liên hệ Jong Un tiến hành đàm phán, hai là liên lạc với bên sản xuất chương trình, còn cả Dohyun, Taeyang, Lisa để nhờ bọn họ hỗ trợ làm rõ sự tình, ba là tận lực tìm kiếm tin sốt dẻo khác hấp dẫn hơn để hạ nhiệt tin đồn thất thiệt này xuống.

Con ngươi Chaeyoung ảm đạm, mệt mỏi đáp, "Hạ nhiệt tin này xong nhân nhượng cho yên chuyện là ổn rồi."

Đây tuyệt đối là hạ sách nên đương nhiên Miyeon không hài lòng. Tổ truyền thông bọn họ đúng là rặt người Phật hệ đấy, nhưng sao họ có thể ngồi im chịu đựng trước những tin đồn vô duyên vô cớ trái với sự thật.

Có điều Chaeyoung lại ngăn chị lại, "Chị, em không muốn gây phiền toán cho cậu ấy."

Cô nói, "Dù sao vất vả lắm mới có thể cắt đứt ràng buộc với em."

Miyeon bị chọc giận suýt điên rồi.

Chaeyoung cúp máy, nhìn hai lần thỉnh cầu nghe máy Lisa vừa gửi qua Instagram, thất thần.

Sooyoung gõ cửa, nhẹ giọng gọi, "Chị Chaeyoung."

Cô đứng dậy mở cửa, Sooyoung nâng điện thoại di động, lúng túng nhìn cô, "Chị Chaeyoung này, Lisa đang tìm chị, báo là có việc khẩn cấp."

Chaeyoung không giấu được vẻ mệt mỏi đan xen với yếu đuối. Cô mím mối nhận lấy điện thoại, lạnh nhạt tủi hờn hỏi, "Quan hệ giữa chúng ta tốt lắm sao? Lo cho tốt chuyện của bản thân đi, đừng xía vào chuyện không liên quan đến mình nữa."

Trong nháy mắt, Lisa như rơi xuống hầm băng.

Tác giả có lời muốn nói:

Lisa trêu chọc cô Chaeyoung: Thử nói lại một lần nữa chuyện không liên quan đến tôi đi.

Chaeyoung cắn môi không nói.

Lisa cười đểu: Thế chuyện có liên quan đến tôi không?

Chaeyoung bấu víu drap giường, mở miệng thở dốc:... Li... Lisa....

Trái tim Lisa tan chảy, muốn tiếp tục.

Chaeyoung đẩy cô ra, ranh ma: Chuyện không liên quan đến cậu đâu.

Lisa tiến thoái lưỡng nan, hóa đá.

Hiện tại tôi nhận sai thì có còn kịp không!

PS của tác giả: Giải thích một chút nghi vấn của các tiểu khả ái, không phải Lisa không định giải thích, mà là cô chưa kịp giải thích. Một phần do xã giao xong khiến cô thấm mệt, đầu óc không nhanh nhảy số. Một phần khác là do cô cho rằng Chaeyoung không quan tâm, hơn nữa tin này đã được đăng tải, sau khi bên phía Mark thông qua bài đăng vào lúc nửa đêm thì sáng sớm hôm sau mới bùng phát. Cô những tưởng chỉ cần không lâu sau đó làm sáng tỏ ngọn ngành thì sẽ giải tỏa khúc mắc, lúc ấy là có thể trở về khách sạn chia sẻ với Chaeyoung rồi. Thật sự cô không ngờ Chaeyoung vẫn để tâm tới mình, càng không ngờ trong tình huống này lại phát sinh thêm rắc rối khác.