Một buổi tối, sau chuyến du lịch dài cùng bọn trẻ, Lan ngồi bên cửa sổ.
Ánh đèn thành phố lấp lánh hắt lên gương mặt đã có chút mệt mỏi, nhưng vẫn rạng rỡ và sắc sảo như ngày nào.

Hùng bước đến, đặt tách trà xuống bàn.
"Chị vẫn chưa ngủ à?"
"Chị đang nghĩ." – Lan nói khẽ, giọng nhẹ mà xa xăm.
"Về điều gì?"
"Về tương lai." – Cô đáp, mắt vẫn hướng ra ngoài khung kính.

Một thoáng im lặng. Rồi Hùng ngồi xuống cạnh cô.
"Chị..." – anh ngập ngừng – "Em muốn chúng ta có một đứa con."

Lan quay sang, ánh mắt hơi sững lại.
"Em nói gì cơ?"
"Em muốn... có một đứa con với chị." – Hùng nói dứt khoát.
"Em biết đấy là chuyện không dễ, đúng không?"
"Em biết." – Cậu gật đầu. "Nhưng em không muốn chỉ là người ở bên chị, em muốn là người cùng chị tạo nên một điều gì đó... mãi mãi."

Lan im lặng thật lâu.
Trong đôi mắt ấy, ánh lên một tia xúc động – rất nhẹ, nhưng thật.
"Chị đã nghĩ đến điều đó rồi."
"Thật sao?"
"Ừ. Nhưng chị không muốn tự mình mang thai nữa." – cô nói chậm rãi – "Không phải vì sợ đau, mà vì chị đã đi qua những năm tháng đó rồi, và... chị muốn giữ hình ảnh của mình cho bọn trẻ, cho cả em nữa."

Hùng nắm lấy tay cô.
"Em hiểu. Vậy... chị nghĩ chúng ta có thể làm thế nào?"
Lan ngẩng lên, nhìn thẳng vào anh:
"Chúng ta sẽ đi Mỹ. Ở đó, những người như chị và em – dù không kết hôn – vẫn có thể nhờ người khác mang thai hộ hợp pháp."

Hùng thoáng sững người:
"Đi Mỹ ư?"
"Ừ." – Cô khẽ cười. "Nếu muốn có con thật, thì chúng ta phải làm mọi thứ đúng luật. Chị đã tìm hiểu. Ở California, việc đó hoàn toàn hợp pháp. Chị sẽ lo chi phí. Em chỉ cần đồng ý."

Hùng siết chặt tay cô hơn.
"Em không cần chị lo hết. Em cũng muốn chịu trách nhiệm trong chuyện này."
Lan khẽ bật cười, nụ cười hiếm hoi mang theo chút ấm áp.
"Em nghĩ mình đủ tiền sao?"
"Không." – Anh thành thật – "Nhưng em có chị. Và em sẽ cố gắng để xứng đáng với điều đó."

Lan nhìn anh hồi lâu.
"Em vẫn là cậu trai năm nào – ngây thơ, nhưng chân thành."
"Còn chị vẫn là người đàn bà khiến người ta muốn đi đến cùng, dù biết có thể sẽ đau."

Một khoảng lặng, chỉ còn tiếng gió nhẹ ngoài ban công.
Lan đứng dậy, đi đến bên bàn, mở laptop.
"Chị đã liên hệ với một trung tâm y tế tại California. Họ có thể giúp chúng ta – phôi của chị và tinh trùng của em. Người mang thai hộ sẽ là một phụ nữ Mỹ, đã qua kiểm tra sức khỏe và tâm lý."
Hùng nhìn màn hình, trong lòng dâng lên cảm giác lạ – vừa xúc động, vừa choáng ngợp.

"Chị đã nghĩ xa đến thế rồi sao?"
"Chị không bao giờ làm điều gì nếu không tính trước." – Lan nói, giọng đều, ánh mắt sáng và kiên định. – "Nếu có một đứa trẻ mang dòng máu của cả hai, chị tin rằng, nó sẽ là thứ duy nhất khiến chúng ta không bao giờ rời xa nhau."

Hùng im lặng.
Anh đứng dậy, tiến lại gần, khẽ ôm lấy cô từ phía sau.
Cô không kháng cự, chỉ khẽ thở dài, ánh mắt dừng lại trên tấm vé điện tử hiển thị trên màn hình – điểm đến: California, Hoa Kỳ.