Sáng hôm sau, không khí trong nhà vẫn trĩu nặng.
Lan chuẩn bị đồ cho bọn trẻ đi học, Hùng xin nghỉ làm để ở nhà.

Trước khi bước ra cửa, cô quay lại nhìn anh — ánh mắt bình thản, giọng nhỏ nhưng dứt khoát:

– Anh không cần lo cho em. Dù chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ không rời bỏ anh.
– Quyết định là ở anh thôi, Hùng.

Cánh cửa khép lại sau lưng cô, để lại trong nhà một khoảng lặng nặng nề.
Ông bà Hòa – Mai ngồi ở phòng khách, vẻ mặt nghiêm nghị.

– Hùng, con nghĩ kỹ chưa? – Ông Hòa cất giọng.
– Nghĩ kỹ rồi, ba. Con không chia tay.

– Con đang làm hỏng đời mình đấy! – Bà Mai bật lên, giọng đầy bức xúc. – Một người đàn bà lớn tuổi, có con riêng, lại sinh thêm con bằng cách đó... Con nghĩ cô ta thật lòng với con à?

– Mẹ... – Hùng ngẩng đầu, giọng trầm và cương quyết. – Con biết cô ấy là người như thế nào. Con đủ lớn để chịu trách nhiệm cho mọi lựa chọn của mình.

Không khí giữa ba người trở nên ngột ngạt.
Không ai chịu nhường ai, không ai nói thêm điều gì.

Buổi trưa, Hùng chủ động rủ ba mẹ đi dạo quanh Hà Nội — vừa để làm dịu bầu không khí, vừa để kéo họ ra khỏi vòng căng thẳng.
Anh đưa họ đi thăm Văn Miếu, Hồ Gươm, rồi ghé qua chợ Đồng Xuân mua ít quà mang về quê.

Bà Mai im lặng suốt chuyến đi.
Ông Hòa chỉ nói chuyện khi cần, nhưng không còn cáu gắt như hôm trước.
Hùng vẫn chăm sóc chu đáo, từng cử chỉ đều nhẹ nhàng, lễ phép — anh vẫn là người con trai hiếu thảo, chỉ là đang đi theo một con đường khác.

Chiều muộn, khi xe dừng ở bến, bà Mai nắm tay con:

– Con về sớm đi. Mẹ nghĩ chuyện này chưa xong đâu.

– Dạ, con biết. – Hùng đáp, giọng khẽ.