Đó là vào khoảng thời gian tôi đang viết chương ‘Thảm Họa Lũ Lụt’.

Khi Kim Dokja bị Shin Yoosoung của lượt thứ 41 đánh cho tơi tả, nội tạng văng cả ra ngoài, Ji Eunyoo đã nói một câu thế này.

「"Tác giả-nim. Ngài không thấy có chút vô lý khi bụng bị thủng một lỗ mà anh ta vẫn giữ được lý trí sao?"」

Tôi không nhớ lúc đó mình đã nói gì.

Hình như tôi đã trả lời thế này.

Trong thể loại giả tưởng, tay chân có thể bị chặt đứt, bụng có thể bị thủng một lỗ, nhưng miệng lưỡi thì vẫn còn hoạt động tốt.

Và rồi tôi nói thêm.

「"Kim Dokja có [Bức Tường Thứ Tư] mà."」

Ngay cả khi không có [Bức Tường Thứ Tư], điều quan trọng nhất vẫn là sức mạnh tinh thần.

Vào thời điểm đó, tôi đã nghĩ rằng mình có thể vượt qua mọi thứ bằng sức mạnh tinh thần. Tôi tin rằng nếu không thể vượt qua điều gì đó, thì là do sức mạnh tinh thần của mình chưa đủ.

Nếu có thể quay lại thời điểm đó, tôi sẽ tự vả vào sau gáy mình một cái.

Tôi xin lỗi. Kim Dokja-ssi.

Tôi đã sai rồi.

Nó đau lắm.

Trong cơn đau tưởng chừng như cơ thể sắp vỡ vụn, tôi đã van xin, cầu khẩn Kim Dokja, và những lời anh ấy đáp lại thật từ bi và ấm áp.

Cơn đau dịu đi một chút.

Trong tầm nhìn mờ ảo của mình, tôi có thể thấy một sợi chỉ bao bọc quanh bụng. Tôi đưa tay chạm vào những sợi chỉ ấm áp ấy.

Bên kia sợi chỉ lấp lánh, mái tóc nâu bay phấp phới như những cánh hoa.

「... ...」

Tôi muốn hỏi.

Anh là ai, tôi đang ở đâu?

Tại sao anh lại cứu tôi.

「... ...」

Ý thức của tôi tiếp tục trôi đi, những lời nói cũng tan biến theo.

Tôi cảm thấy có ai đó nắm lấy tay mình, và một thứ gì đó bên trong tôi khuấy động rồi trỗi dậy. Giống như [Cổ Vũ], nó tựa như một gánh nặng đã được trút bỏ khỏi tôi.

Tôi muốn nói rằng.

Một mình tôi không thể làm được.

Tôi không thể thay đổi thế giới, không thể bảo vệ mọi người.

Tôi muốn nói, xin hãy giúp tôi, hãy bảo vệ mọi người.

Rồi người ở đầu kia sợi chỉ lên tiếng.

「Tôi không thể.」

*

"Inho-ssi! Inho-ssi!"

Khi tôi mở mắt ra, Kyung Sein và Jung Heewon đang ở ngay trước mặt.

"Anh ấy tỉnh rồi! Inho-ssi cũng tỉnh rồi!"

Chungmuro. Jung Heewon thở phào nặng nhõm khi nắm chặt vai tôi.

Nhìn cái cách Kyung Sein tránh ánh mắt của tôi, có lẽ không ai nói cho Jung Heewon biết chúng tôi đã trải qua những gì. Có lẽ đó là một quyết định hợp lý.

"Inho-ssi. Anh không sao chứ? Có đập đầu vào đâu không?"

"Không. Tôi ổn, cảm ơn cô."

Jung Heewon đặt tay lên trán tôi rồi đứng dậy.

"Ở đây một lát nhé, tôi đi lấy cho anh chút gì đó để uống."

Trong lúc Jung Heewon đi, Kyung Sein và chú Dansoo nhanh chóng ngồi xuống cạnh tôi.

"Inho-ssi, anh đã ở đó suốt thời gian qua, phải không?"

"Vâng... Nhưng đợi một chút."

Tôi nhắm mắt lại một lúc và sắp xếp lại những gì đã xảy ra trong đầu.

Có bốn thông tin chính mà tôi biết được từ ‘nhà hát’.

Một, trong nhà hát, những ‘kkoma Kim Dokja’ đang theo dõi chúng tôi.

Hai, ‘Đại Diện Kim Dokja’ có ác cảm với Kim Dokja.

Ba, ‘Đại Diện Kim Dokja’ là một ‘nhân vật’.

Bốn, ai đó đã cứu tôi khỏi ‘Đại Diện Kim Dokja’.

Mỗi một thông tin đều gây sốc và khó mà xâu chuỗi lại được.

Tất cả những gì tôi biết là ‘Đại Diện Kim Dokja’ đang âm mưu điều gì đó, và hắn ta đang lợi dụng chúng tôi để lên kế hoạch.

Và...

「... Company!」

Sau khi nghe thấy phần cuối cùng đó, tôi đã mất ý thức, và tôi không nhớ chính xác những gì đã xảy ra sau đó.

Tôi chỉ lờ mờ nhớ rằng có ai đó đã hộ tống tôi ra khỏi không gian đó.

"Inho-ssi, hắn đã đưa chúng ta đến đây, phải không? Đại Diện Kim Dokja ấy."

"Vâng. Có vẻ là vậy."

"Tôi đã không nhìn nhận hắn như thế, nhưng thật sự thất vọng quá. Tôi đã đọc ‘Bách Khoa Toàn Thư Toàn Trí Độc Giả’ mà hắn viết không biết bao nhiêu lần—"

Tôi định nói rằng Đại Diện Kim Dokja này và Đại Diện Kim Dokja đó hẳn là hai người khác nhau, nhưng rồi tôi lại im lặng.

Vào lúc này, điều đó không quan trọng.

"Nhưng hắn đã nói rằng nếu chúng ta bằng cách nào đó ngăn chặn được sự hủy diệt, hắn sẽ cho chúng ta về nhà mà..."

Liệu ‘Đại Diện Kim Dokja’ có giữ lời hứa không?

Tôi không biết.

Nếu phải đoán, tôi cho rằng vì hắn là một ‘ngoại thần’, và chúng tôi có một ‘hiệp ước ngoại giới’, lời hứa của hắn vẫn có hiệu lực.

Tức là, nếu chúng tôi bằng cách nào đó xoay sở để ngăn chặn được sự hủy diệt của kịch bản.

"Tôi đã nghĩ Inho-ssi gặp chuyện không hay vì anh tỉnh dậy muộn quá. Có chuyện gì xảy ra không ạ?"

Tôi chỉ kể sơ qua, lược bỏ những chi tiết phức tạp. Xung quanh có rất nhiều người, và tôi không nghĩ đây là thời điểm thích hợp.

"Tôi không biết đó là lỗi hệ thống hay gì, nhưng tôi là người duy nhất ở lại đó một lúc, ngay cả sau khi mọi người khác đã biến mất."

"Inho của tôi, có lẽ..."

Nghe tôi nói, chú Dansoo siết chặt tay tôi. Tôi khẽ nắm lại tay chú và lắc đầu.

"Cháu xin lỗi, cháu đã không tìm thấy Jiyoon."

"Không sao. Cháu đã làm hết sức mình rồi. Sẽ có cơ hội khác để chúng ta nói chuyện thôi."

"Thật ạ?"

Thành thật mà nói, không có nhiều người ở độ tuổi của Jiyoon, nhưng nói ra điều đó bây giờ cũng chẳng ích gì.

Kyung Sein cũng nói đỡ.

"Đúng vậy đó chú. Hơn nữa thế giới này là ‘Toàn Trí Độc Giả’ mà. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, vẫn luôn có lối thoát."

"Cháu nói đúng, Sein-ssi."

Thế giới này là của Toàn Trí Độc Giả.

Nếu ai đó chết ở đây, không có nghĩa là họ chết vĩnh viễn.

Thế giới này có những chòm sao cai quản thế giới bên kia, và tất cả các linh hồn đã chết đều đến đó.

Nhưng tôi tự hỏi liệu tôi và các độc giả của mình có thể đến được thế giới ngầm không.

Có lẽ, giống như Shin Yoosoung của lượt thứ 41, chúng tôi sẽ lạc lõng trong thế giới này mà không thể đi đâu cả.

Nghĩ đến đó, tôi đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

「Tất cả những độc giả đã chết đã đi về đâu?」

Khi tôi đang đờ đẫn nhìn lên cầu thang dẫn lên tầng trên, tôi thấy Tông Đồ thứ 7 Ye Hyunwoo đang đi xuống cùng một vài người.

"Inho-ssi, anh dậy rồi à?"

Tôi khẽ cúi đầu khi anh ấy vội vã chạy đến chào.

Sau khi liếc nhìn xung quanh, Ye Hyunwoo thì thầm.

"Inho-ssi, anh cũng đã ở ‘đó’, phải không?"

"Vâng."

"Thật đáng tiếc. Nếu tôi biết mặt anh, tôi đã chào hỏi rồi."

Có một đám đông ồn ào đang đi xuống từ tầng trên. Những giọng nói hối hả. Tôi có thể thấy họ đang bận rộn di chuyển vật liệu xung quanh.

"Ồ, chuyện đó."

Nhìn vào vẻ mặt cứng lại của Ye Hyunwoo, chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra trong lúc tôi ngủ.

"Inho-ssi!"

Jung Heewon chạy đến cùng với ly nước từ xa, và vẻ mặt cô ấy vô cùng nghiêm trọng.

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.

[Tất cả các ‘vùng an toàn’ trong khu vực này đã bị phá hủy và kịch bản chính đã sụp đổ.]

Một thông báo bất ngờ hiện lên.

[Độ khó được tự động điều chỉnh theo lịch trình còn lại của kịch bản.]

Không thể nào.

Nó bắt đầu ngay bây giờ sao?

[Nội dung kịch bản được cập nhật!]

+

<Kịch Bản Chính #3 — Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp>

Thể loại: Chính

Độ khó: B-

Điều kiện hoàn thành: Tất cả các ‘vùng an toàn’ trong khu vực đã bị phá hủy và những con quái vật vốn sẽ được tạo ra trong những ngày còn lại đã đột ngột nổi loạn. Sống sót trước làn sóng quái vật trong thời gian còn lại.

Thời gian giới hạn: 8 giờ

+

Tôi nhớ lại mô tả về ‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ trong Toàn Trí Độc Giả.

「Một khi kịch bản ‘Vùng An Toàn’ bị đẩy nhanh tiến độ, những con quái vật vốn được tạo ra trong những ngày còn lại sẽ xuất hiện cùng một lúc.」

Thời điểm này sớm hơn so với lúc Kim Dokja chiến đấu trong ‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’.

Nói cách khác, chúng tôi sẽ phải đối mặt với một số lượng quái vật lớn hơn nhiều so với anh ta trong Toàn Trí Độc Giả.

Kyung Sein trầm ngâm nhìn tôi và lẩm bẩm.

"I-Inho-ssi. Chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Trong Toàn Trí Độc Giả trước đây, Kim Dokja và nhóm của anh đã phá hủy tất cả các ‘vùng an toàn’, và một ‘trận chiến phòng thủ khẩn cấp’ đã diễn ra.

Nhưng bây giờ, không có Kim Dokja nào ở Chungmuro cả.

Vậy tại sao kịch bản lại bắt đầu?

[Các ‘vùng an toàn’ đã bị phá hủy quá nhanh.]

[Độ khó của ‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ sẽ được điều chỉnh.]

[Mọi người sẽ bị cấm vào nhà ga kể từ bây giờ.]

[‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ sẽ bắt đầu sau năm phút nữa!]

May mắn thay, chúng tôi đã có thời gian để chuẩn bị.

Tôi nhanh chóng nhìn lại những người đồng hành của mình và nói.

"Không sao đâu. Mọi người hãy bình tĩnh."

Ngay cả khi kịch bản khó hơn bản gốc, thì cuối cùng, mấu chốt của ‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ là chống lại một nhóm quái vật dưới lòng đất cấp 9 ‘chuột đất’ và quái vật dưới lòng đất cấp 8 ‘groll’.

Nếu vậy, tình hình cũng không tệ.

"Chúng ta có con át chủ bài mạnh nhất, phải không?"

Ye Hyunwoo hỏi với một nụ cười.

"Chẳng lẽ anh có quân bài tẩy nào giấu kín sao?"

"Tôi đang nói về Yoo Joonghyuk."

Yoo Joonghyuk của lượt thứ 41.

Nếu con quái vật có thể đánh bại một con tê giác độc ngay từ đầu hợp tác với Gong Pildu, ‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ sẽ không thành vấn đề.

Tất nhiên, việc Yoo Joonghyuk có giúp chúng tôi hay không lại là một câu chuyện khác, nhưng xét theo không khí cho đến nay...

"Lũ nhóc, đứng dậy! Bây giờ không phải là lúc để chơi đùa! Chết tiệt. Đây là lý do tại sao tôi đã..."

Tiếng hét của Gong Pildu vang lên.

Những người đã lấy được pháo từ đâu đó bắt đầu nhanh chóng xây dựng một pháo đài ở giữa sân ga.

Nhưng... Yoo Joonghyuk đã đi đâu rồi?

"Inho-ssi."

Vẻ mặt của Ye Hyunwoo tối sầm lại khi anh quay đi.

"Lúc nãy tôi chưa nói với anh. Tại sao tôi lại đánh nhau với Yoo Joonghyuk."

Tôi đã không kịp nghe câu chuyện của Ye Hyunwoo vì chúng tôi đột ngột bị Đại Diện Kim Dokja triệu tập.

"Tôi không muốn đánh nhau với hắn. Là một độc giả đã đọc hết câu chuyện, không có lý do gì tôi lại chọn chiến đấu với con quái vật đó."

"Vậy thì..."

"Tên khốn đó đã cố gắng phá hủy tất cả các ‘vùng an toàn’ của Chungmuro."

"Yoo Joonghyuk đang ở đâu?"

"Hắn đã lên tầng trên. Khi chúng ta đang ngủ, hắn đã phá hủy tất cả các vùng an toàn còn lại."

Ye Hyunwoo nghiến răng nói.

Đúng lúc đó, có ai đó vỗ vai tôi.

"Ơ, ahjussi. Chú tỉnh rồi à?"

Đó là Lee Jihye.

"Sư phụ bảo cháu nói với chú. Hừmm hừmm."

Hắng giọng, Lee Jihye chống tay lên hông và bắt chước Yoo Joonghyuk.

"Nếu ngươi thực sự là Cheon Inho, ngươi có thể tự mình làm được việc này."

Tôi không cần phải hỏi cô bé có ý gì.

[‘Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp’ đã bắt đầu!]

Lee Jihye nói thêm với một nụ cười.

"Vậy cháu sẽ quan sát ở đằng kia nhé."

Nói xong, Lee Jihye nhảy lên đỉnh cầu thang.

Thành thật mà nói, tôi muốn cô bé giúp đỡ, nhưng bây giờ tôi không có thời gian để thuyết phục.

Gong Pildu gọi lớn.

"Đến rồi đây. Mọi người, tập hợp lại!"

Thật nhẹ nhõm khi có ông ta ở phe chúng tôi.

Đứng cạnh tôi, Ye Hyunwoo nói nhỏ.

"Đừng quá lo lắng. Tôi đã làm việc chăm chỉ từ ngày đầu tiên để chuẩn bị cho những chuyện như thế này. Mặc dù chúng ta hơi đi trước lịch trình..."

Ye Hyunwoo trèo lên pháo đài và đứng hiên ngang như một vị thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm, chỉ huy mọi người.

"Vào vị trí! Chúng ta sẽ làm như đã luyện tập sáng nay!"

Tôi lại một lần nữa bị ấn tượng.

Đó là một bầu không khí khác hẳn so với ga Geumho khi tôi rời đi.

Mọi người di chuyển một cách trật tự, như một đội quân được huấn luyện bài bản.

Tôi tự hỏi điều gì đã giữ cho họ đoàn kết như vậy.

"Ai bảo vệ vùng đất của chúng ta?"

"Chúng ta bảo vệ nó!"

Tôi chợt nhớ ra.

Đúng vậy. Chungmuro đã từng như thế.

Một pháo đài của ‘Liên Minh Địa Chủ’, được kiểm soát bởi địa chủ Gong Pildu.

Người chỉ huy pháo đài bây giờ là Ye Hyunwoo.

"Theo tính toán của tôi, đây là khoảng giai đoạn thứ tư của cây công nghệ Thành Chủ Bất Bại, và với sức mạnh tổng hợp của Thế Trận Công Thành Bất Bại, chúng ta có thể xử lý được Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp. Chúng ta vẫn đang ở giai đoạn thứ ba của cây công nghệ, nhưng với tốc độ này, chúng ta sẽ sớm đạt được thôi—"

Tôi không hiểu tại sao anh chàng này vẫn chỉ là Tông Đồ thứ 7.

Vua Sát Thủ nên ngay lập tức nhường vị trí thứ 2 của mình cho Ye Hyunwoo.

"Chúng tôi cũng sẽ giúp."

Kyung Sein và chú Dansoo trao đổi ánh mắt khi mỗi người cầm lấy vũ khí của mình.

"Inho-ssi."

Và Jung Heewon, đang đứng trước mặt tôi.

"Đừng có xông lên phía trước, hãy dưỡng sức và nấp kỹ sau lưng tôi."

Kyung Sein bước lên phía trước với chiếc khiên của mình, và chú Dansoo dùng cây gậy tre của mình để tập hợp lũ bọ.

Và khi tôi quan sát Ye Hyunwoo điều chỉnh đội hình bên cạnh Gong Pildu, tôi chợt nghĩ đến Kim Dokja.

Anh ta không phải là một người đặc biệt mạnh mẽ. Anh ta cũng không phải là một nhà lãnh đạo xuất sắc như Yoo Joonghyuk. Anh ta không phải là người đứng đầu <Công Ty Kim Dokja>, và thực tế, anh ta thậm chí còn không làm tốt việc đó.

Nhưng câu chuyện của anh đã được ghi lại và kể lại. Và đã có những độc giả đọc câu chuyện đó.

Những người nhớ rõ hơn bất kỳ ai khác cách họ đã chiến đấu và họ đã sống một cuộc đời như thế nào.

「Và như vậy, câu chuyện vẫn chưa kết thúc.」

Ở phía xa, tiếng kêu của lũ chuột đất có thể nghe thấy, theo sau là một rung động đáng ngại phát ra từ phía đường hầm của nhà ga.

Ye Hyunwoo hét lên.

"Mọi người, bảo vệ vùng đất của mình thật kỹ! Tôi và chú Gong Pildu sẽ lo phần còn lại!"

Trong bóng tối, tôi có thể thấy lũ chuột đất túa ra như một bầy gián.

Sau khi hoàn thành việc kiểm tra [Tài Sản Riêng] và [Khu Vũ Trang], Ye Hyunwoo phát tín hiệu.

"Bắn!"

Trận Chiến Phòng Thủ Khẩn Cấp đã bắt đầu.

*

Từ dưới lầu vọng lên tiếng bắn của các tháp pháo mini.

Người phụ nữ cắn viên kẹo trong miệng kêu rôm rốp.

Cô phủi bụi trên người và đứng dậy.

"Bắt đầu rồi. Chúng ta cũng nên đi thôi."

[Chòm sao ‘Kẻ Mưu Phản Bí Mật’ hỏi liệu cô thực sự không định giúp đỡ sao.]

"Tại sao phải giúp họ? Mục đích của chúng ta không phải là giúp họ, ngài đã quên rồi sao?"

[Chòm sao ‘Kẻ Mưu Phản Bí Mật’ ngập ngừng gật đầu.]

"Chúng ta vốn dĩ không có thời gian để giúp họ, ngài đã thấy tên khốn cá mặt trời đó đi đâu rồi đấy."

"Hắn đang phát triển nhanh hơn tôi nghĩ. Nếu hắn trở nên mạnh hơn ở đây, hắn có thể sẽ khó kiểm soát."

[Chòm sao ‘Kẻ Mưu Phản Bí Mật’ đang suy nghĩ sâu xa.]

"Cơ hội duy nhất của chúng ta là bây giờ. Nếu hắn đến ‘đó’, hắn chắc chắn sẽ lộ ra sơ hở."

Người phụ nữ nhìn xuống cầu thang một lần cuối.

Cheon Inho và những người ở Chungmuro đang có một trận chiến đẫm máu.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó một lúc, như thể đang cố gắng ghi nhớ nó trong mắt, trước khi quay đi và nói.

"Lượt thứ 41 kết thúc tại đây."

Lời tác giả:

Cảm ơn. Cảm ơn các bạn.