Mỗi đêm, Tobirama sẽ lấy ra những quyển sách thể thuật cận chiến được sưu tầm từ nhiều nhẫn giả khác nhau theo nhiều chuyên mục khác nhau và luyện tập từng kỹ thuật, từng chuyển động theo sách hướng dẫn. Cậu hoàn toàn không thể ngủ được chút nào. Mỗi khi nhắm mắt lại, cậu chỉ thấy thân hình mềm mại và nụ cười rạng rỡ của cậu bé đang chơi đùa cùng làn nước bên bờ suối.

Đôi khi cậu dường như mơ hồ nghĩ đến điều gì đó, nhưng nó lại rất mơ hồ.

Vì vậy, lần tiếp theo, chuyển động của Tobirama trở nên nặng nề hơn. Và tên Uchiha nhỏ người đó cũng trở nên nghiêm túc hơn. Hai người không còn cãi nhau như hai lần trước nữa. Thay vào đó, họ thực hành những gì đã học được từ cuốn sách một cách nghiêm túc.

Là một ninja, một trong những quy tắc quan trọng nhất là không tiết lộ danh tính của mình.

Vì vậy, cậu không mặc quần áo có gia huy của gia tộc.

Đôi khi họ tháo phục trang ra đến mức chỉ còn lại phần túi.

Vì vậy, cậu cũng không dễ dàng để lộ nhẫn thuật của mình.

Chỉ sử dụng các thể thuật cận chiến để đảm bảo mỗi cú đấm đều trúng đúng chỗ.

Kể cả khi họ gọi tên người kia, họ cũng sẽ làm ngơ, chịu đựng âm thanh đó và lờ đi tiếng cười từ xa vọng lại.

Họ không có thời gian để làm điều đó. Tobirama rất chắc chắn rằng đối phương đang phân tích chuyển động của mình và tìm cách phá vỡ chúng.

Ninja khác với samurai và các thiền sư: ngoài các kỹ năng độc đáo của nhẫn thuật, không có hạn chế nghiêm ngặt nào về trường phái hay phong cách trong thể thuật cận chiến, vì vậy ninja bọn họ chỉ có thể biết đối thủ sắp tung ra chiêu gì bằng cách trực tiếp thử nghiệm.

Tobirama nghĩ rằng mình có sức mạnh thể chất và vóc dáng nhỉnh hơn đối thủ một chút. Cậu nhất định sẽ chặn những cú đấm cực nhanh của đối thủ và đồng thời sử dụng cánh tay và đôi chân dài của mình để phản công ngẫu nhiên. Nếu không có bất kỳ vũ khí nào, kỹ năng thể thuật cực nhanh của cậu sẽ không giúp cậu có lợi thế trong một cuộc đối đầu thuần túy về mặt thể chất, đặc biệt là khi có sự khác biệt về thể hình. Nhưng mà, cậu cũng thầm thở dài, với tốc độ ngoài dự đoán như vậy, cho dù là trẻ con, chỉ cần trong tay có vũ khí, mỗi một động tác đều vô cùng lợi hại, không thể coi thường.

Phải thừa nhận rằng cậu không thể nhận thấy được hướng đấm của đối thủ, cậu bé tóc trắng đành phải chấp nhận phương án tốt nhất tiếp theo là để mặc cơ thể mình tự phản xạ lại với các động tác của đối thủ, kiên nhẫn chờ đối thủ tiêu hao hết thể lực. Nhờ sức bền bẩm sinh của tộc Senju, Tobirama không ngã xuống ngay lập tức sau đòn tấn công chớp nhoáng này.

Chẳng mấy chốc, cậu Uchiha nhỏ người có vẻ tức giận, mất kiên nhẫn và để lộ khuyết điểm của mình.

Tobirama nhân cơ hội đó nắm lấy cánh tay của người kia và cố gắng khống chế cậu ta. Trong giây lát, cả hai quấn lấy nhau và lăn trên mặt đất. Điều đáng sợ là khi cậu lăn đi, cậu nhận thấy lợi thế về thể chất của mình dường như biến mất, tay chân hai người quấn vào nhau mà cậu cũng không hề hay biết.

Một số động tác được ghi chép trong sách thể thuật là có thật, và có một số kỹ thuật phòng thủ cổ xưa được thiết kế riêng để đối phó với những kẻ thù sử dụng sức mạnh thể chất để kiềm hãm đối thủ.

Đôi chân thịt tìm được cơ hội kẹp chặt lấy cổ cậu, một tay của Tobirama bị vặn thành một góc kỳ lạ, tất cả các khớp xương trên cơ thể cậu đều kêu la.

Senju Tobirama đã từng đọc về kỹ thuật phòng thủ kỳ lạ này trong một cuốn sách, nhưng cậu không bao giờ nghĩ mình sẽ được tận mắt chứng kiến. May mắn thay, cậu cũng đã đọc về cách phản công trước khi đối thủ thực hiện đòn kết hợp cuối cùng. Cậu duỗi ngón ra một ngón tay ra để kẹp một khớp xương của đối thủ và xoay nó theo góc khác.

Rắc.

Tobirama nghe rõ tiếng khớp xương của đối phương kêu răng rắc, cảm thấy cơ đùi trên mặt mình run rẩy và co giật.

Nhưng điều này lại khác với những gì được viết trong sách, đối phương không hề có dấu hiệu ngừng tay. Tobirama thầm kêu lên trong lòng rằng có điều gì đó không ổn, nhưng tên này quả thực rất gan dạ. Cậu ta không hề phát ra tiếng động nào mặc dù đối phương đau đớn đến mức toàn thân bị chuột rút. Chỉ sau một thời gian ngắn, cậu đã bị siết cổ giữa hai chân và bất tỉnh.

——A, không.

Izuna tức giận không biết nên lo cho cổ tay trước hay xử lý cái đầu giữa hai chân trước. Tóm lại, kế hoạch buộc đối phương phải sử dụng nhẫn thuật của cậu đã bị phá hỏng.

Thêm vào đó, tiếng súng hỏa mai của những người thợ săn đang săn bắn trên núi sẽ thu hút sự chú ý của anh trai Madara và Hashirama - Uchiha Izuna đang tức giận cố chỉnh lại cổ tay bị thương của mình, tay kia kéo tên đầu trắng đang bất tỉnh, cúi xuống đi sâu vào rừng.

Dù sao thì người kia cũng là em trai của Hashirama mà. Nếu cậu ta bị phát hiện...

Cậu bé tóc đen nhớ lại khuôn mặt giận dữ của anh trai mình, quay lại và lấy thêm một ít lá và cành khô rồi ném vào người cậu bé tóc trắng. Cậu còn kiểm tra chắc chắn rằng đống lá đó không phải hình dạng con người trước khi vội vã rời đi.

.

Sổ tay Uchiha vẫn đang được viết và nội dung vẫn đang không ngừng được mở rộng.

Là một ninja, cậu phải kiên nhẫn. Vì đây là công việc của gián điệp, ít nhất cậu cũng phải đạt được mục tiêu của mình.

Khi nói đến những vấn đề liên quan đến ninja, Tobirama luôn bình tĩnh đến mức gần như đáng sợ. Cậu cũng không quên ý định ban đầu của mình.

Bộ quần áo cũ không vừa vặn mà người kia mặc tình cờ lại là bộ quần áo mà cái tên Madara đó đã từng mặc, cũng như chiếc thắt lưng giống hệt, rõ ràng được cắt từ cùng một chất liệu.

Bạn luyện tập hay cấp dưới? Nếu như là thuộc hạ, một khi phát hiện chuyện nghiêm trọng như Madara bị cậu bí mật theo dõi, hắn sẽ không thể không nói cho tên Madara đó biết; nếu cậu ta là họ hàng, chắc chắn cậu ta sẽ phải cảnh báo đối phương phải thận trọng khi kết bạn và phải báo cáo lại những gì mình nhìn thấy và nghe được.

Tóm lại, hầu hết người ngoài cuộc đều sợ rắc rối và trách nhiệm, nên nếu cậu ta dám tiếp tục điều tra mà không nói với những người liên quan.

Hai bọn họ cũng là anh em ruột.

Đợi đã, vậy lần cuối cùng đối phương tự mình điều tra là vì... cậu ta cũng biết chuyện đó sao?

Tobirama cau mày rồi chợt nhớ ra rằng đối phương lúc đó giấu cậu trong bụi cây. Cậu liên tục suy nghĩ về từng chuyển động của trận chiến trước đó trong đầu và dành cả buổi chiều trong sự buồn chán.

Tobirama, người một lần nữa đi theo dõi anh trai mình, đứng trên ngọn cây, nhìn theo bóng lưng của anh trai mình trong khi anh ấy đang ngơ ngác nhìn dòng sông. Trong lòng cậu càng ngày càng bất an - không thấy bóng dáng của người tên Madara, cũng không thấy bóng dáng của tiểu Uchiha.

Tobirama mơ hồ nhớ lại chuyện xảy ra lần trước và gãi cổ một cách lo lắng.

Thời gian chưa bao giờ trôi qua chậm đến thế, khi Madara xuất hiện thì trời cũng đã gần tối.

"Xin lỗi, Hashirama, hôm nay tôi không có thời gian. Có người ở nhà... bị trật cổ tay và sốt. Nhà tôi hết thảo mộc rồi, hôm nay phải đi hái lại một ít", Madara vẫy tay, "Lần sau lại chơi tiếp nhé".

"Thảo mộc?" Hashirama đứng dậy. "Cậu đang tìm loại nào?"

Madara nhìn đối phương một cách do dự rồi nói: "Cây cơm cháy, nhưng cây cơm cháy ở đây rất nhỏ... ừm... còn có cây liên kiều và các loại khác nữa..." Sau đó, cậu ta lấy danh sách trong tay ra.

--Hẳn là vậy rồi.

Nếu mà cố gắng chịu đựng chấn thương như vậy, cơn đau sẽ khiến toàn thân sưng lên, và thậm chí sẽ sốt suốt đêm.

Tobirama nhắm mắt lại và cố không nghĩ đến việc liệu mình có làm gãy cổ tay hay khuỷu tay của tên đó không.

Nhưng sự tiếp xúc và hơi ấm từ làn da cứ thấm vào não cậu như nước, từ từ rò rỉ ra khỏi những vết nứt trên mái nhà lý trí của cậu.

Về phần tại sao đối phương lại chịu đựng như vậy, cậu cảm thấy như có vật sắc nhọn đâm vào tim mình - nghĩ đến đống lá cây phủ lên người mình lúc đó, Tobirama mơ hồ phác họa câu trả lời trong đầu.

Hai cậu bé dưới gốc cây đang thì thầm với nhau, kể những bí mật nhỏ của riêng mình, thì đột nhiên họ nghe thấy tiếng kêu ngạc nhiên của Hashirama:

"Nhìn kìa, Madara, có một cây to ở đằng kia!"

Tobirama, người đang treo mình trên cây và gần như hòa vào trong lá cây, thậm chí còn không thèm cử động mí mắt. Không cần phải nói, chắc chắn là anh trai của cậu đã bí mật sử dụng nhẫn thuật mà anh vừa mới học được gần đây. Ngoài Thủy độn và Thổ độn, Hashirama còn có khả năng sử dụng Mộc độn - gần như là duy nhất trên đời này.

Tobirama không muốn nói với người khác rằng khi anh trai của mình vui vẻ, những loài hoa xinh đẹp sẽ nở rộ xung quanh vườn nhà, và có đủ loại hiệu ứng tuyệt vời với bối cảnh mơ màng. Sau đó, để kiểm tra cái gọi là "chakra ma thuật" của anh trai mình, cậu đã làm cho tất cả các cuộn trục trong phòng của phụ thân nảy mầm. May mắn thay, Itama và bạn bè đã ra ngoài luyện tập, nếu không thì họ gặp rắc rối to.

"...Và đó, đó! Hoa nghệ tây này! À, và lá cát cánh nữa!"

Hashirama và người bạn Madara đang di chuyển nhanh chóng qua khu rừng. Các loài hoa, cây cối dường như tràn đầy sức sống và đã lớn gấp đôi. Ngay cả mặt sông Nanga cũng vô tình được bao phủ bởi cánh hoa.

Trước khi mặt trời lặn, giỏ thảo mộc của Madara đã được Hashirama đổ đầy.

Khi họ tách ra, cậu bé tóc nấm nhìn bạn mình. Anh biết có một số việc không tiện hỏi, nhưng vẫn giữ chặt người kia, nói: "Madara, cậu biết loại thuốc này chỉ có tác dụng giảm đau và nắn xương đúng không?"

"Ừ, đúng vậy." Cậu bé Uchiha gật đầu một cách do dự.

"Nếu là trật khớp thì phải chữa trị sớm và nối lại khớp", Hashirama chớp mắt. "Nếu quá muộn, thì sẽ không thể làm ninja được nữa."

"Nếu không thể trở thành ninja thì có sao chứ..." Không hiểu sao, Madara lại cười khổ, "Tôi hiểu mà, ít nhất cũng không phải ra chiến trường."

Nghe vậy, tâm trí Tobirama đột nhiên vang lên một âm thanh -

Nếu cậu ta không thể trở thành ninja nữa thì sao? Cậu bé đó rất xinh đẹp, nếu không trở thành ninja thì sớm muộn gì cũng bị bắt nạt thôi. Làm anh trai cái kiểu gì thế, hắn có bảo vệ được cậu ta suốt đời không? Cậu ta phải làm gì nếu gặp phải kẻ gian chứ? Cậu ta phải làm gì nếu gặp phải ninja ngoại tộc hung bạo? Phải làm gì nếu cậu ta bị bắt nạt? Phải làm gì nếu bị đánh? Nếu cậu ta bị bán đi thì sao? Nếu cậu ta bị giết thì sao? Nếu bị chặt thành từng khúc nữa thì sao?

Tobirama đã bỏ phiếu phản đối trong lòng và trở về nhà trong trạng thái choáng váng, với một loạt hình ảnh khảm đẫm máu về khuôn mặt đáng thương của đứa trẻ vẫn còn lặp đi lặp lại trong tâm trí.

Đêm đó, nhị thiếu gia Senju với vẻ mặt lạnh lùng đã đánh thức người huynh trưởng của mình, Hashirama, với vẻ hơi ngại ngùng. Cậu nắm chặt tay anh lại rồi hạ xuống. Sau khi vật lộn hồi lâu, cậu mới rụt rè gọi: "Anh hai, anh hai à..."

"Hả?" Senju Hashirama, người đang suy nghĩ về nhiệm vụ, bật dậy khi nghe điều này và ngay lập tức trở nên lo lắng, "Tobirama, có chuyện gì với đệ vậy?"

Tiện thể nói luôn, người em trai xuất chúng Tobirama luôn gọi hắn là gia huynh này, gia huynh nọ một cách trang trọng kể từ khi Kawarama mất, vì vậy, việc mong đợi em ấy gọi hắn là "anh hai" một cách nũng nịu và dễ thương chỉ là một điều viển vông.

(*oni-chan và anija)

"Tobirama, đệ... bộ nhiệm vụ thất bại rồi à?" Hashirama vỗ nhẹ vào mặt em trai của mình như thể anh ấy vừa nhìn thấy ma, "Hay là ta đang bị ảo giác?"

"..."

Nhìn khuôn mặt sưng tấy của em trai, vẻ mặt của Hashirama trở nên nghiêm túc hơn.

"... Bộ ngân sách sai rồi sao?"

Thấy đối phương đỏ mặt không nói lời nào, vẻ mặt nghiêm túc của Hashirama dần trở nên sợ hãi, anh lao vào sờ soạng xung quanh.

"Tobirama! Đệ... bị đầu độc? Bị thương? Mắc bệnh nan y? Không sống được lâu nữa sao?"

"Em muốn học cách nắn xương khớp!" Tobirama né tránh bàn tay sờ tán loạn của anh trai mình và đỏ mặt đến tận mang tai.

"Hả?" Hashirama đầu tiên sửng sốt, sau đó dường như cứng đờ, cuối cùng không nhịn được cười: "Đây là yêu cầu gì vậy, Tobirama, đệ cũng muốn khoe nhẫn thuật mới của mình sao, hay là... ờ? Đệ đang yêu sao?"

"Anh à, em nói nghiêm túc đấy. Em muốn học một ít về chuyện này mà!"

"Được rồi," nụ cười của Hashirama dần trở nên nham hiểm. Anh biết rằng có người có thể giúp anh phát hiện mọi thứ. "Vậy thì đợi Itama quay lại và hỏi đệ ấy--"

"Em thừa nhận rồi, được chứ? Dạy em ngay đi, anh hai!" Tobirama trả lời với cổ họng cứng đờ, mái tóc trắng của cậu gần như chuyển hoàn toàn sang màu đỏ.

Để thúc ép anh trai dạy cậu cách nắn xương, Tobirama đã hành động như một đứa trẻ được nuông chiều theo cách mềm mại nhất có thể, và dùng tất cả sự dịu dàng và ngọt ngào mà mình đã học được trong đời lên anh trai mình. Cuối cùng, cậu đã học được cách xử lý các vấn đề về nắn xương khớp và đổi lấy việc giúp anh trai mình lấy lại tiền sau ba lần đánh bạc thua sạch túi và bí mật vô tình tìm được người yêu.

Cậu không làm điều này vì tên Uchiha nhỏ người đó, chắc chắn không!

Cậu không lo rằng mình sẽ không thể nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp đó nữa trong tương lai, chắc chắn là không!

Khi nói đến nhẫn thuật ninja, Tobirama luôn bình tĩnh.

Cậu kiên nhẫn viết cuốn sổ bí mật của tộc Uchiha, rất bình tĩnh, không để ý đến việc đang chảy máu mũi.

Về việc liệu Uchiha nhỏ người có thể tiếp tục làm ninja hay không, câu trả lời nằm ở cuộc gặp tiếp theo.

.

Tobirama bất ngờ tấn công và đánh ngã người cậu nhóc đó xuống đất trước khi cậu ta kịp phản ứng.

"Để tôi xem nào--"

"Buông ta ra--" Đứa nhóc không hề mơ hồ mà tiến lên dùng nắm đấm đánh như thường lệ.

Chỉ với động tác mở đầu, Tobirama đã nắm lấy cổ tay đối thủ và tác dụng một lực nhỏ vào khớp, khiến đối thủ phải cau mày.

Đầu và cơ thể cậu ta rung nhẹ—và chắc chắn là vết thương đó vẫn còn sưng tấy.

"...Các khớp nối không được đặt đúng vị trí."

Tobirama nói xong, vội vàng cởi vạt áo dài của mình nhét vào miệng đối phương, dùng ngón tay nắm chặt lòng bàn tay của đối phương.

"Cứ kiên nhẫn đi."

Vừa nói cậu vừa kéo nó ra, nước mắt đột nhiên trào ra trong đôi mắt nhỏ bé của Uchiha. Tobirama sững sờ một lúc, rồi cẩn thận sử dụng chakra y thuật, quấn một sợi chakra mỏng quanh cổ tay và vặn nó khi có cơ hội.

——Lúc này Uchiha Izuna mới hối hận vì lúc đó không chôn sống tên quỷ đầu trắng chết tiệt này.

"Này, còn đau không? Sao không nói gì thế?" Tobirama lấy vạt áo ra và bĩu môi tỏ vẻ ghê tởm vì nước bọt dính trên đó. "Nếu cậu nắn xương đúng cách, nó sẽ ngừng đau ngay lập tức--"

Đối phương liền đấm cậu một cú.

Izuna nhìn nắm đấm đẫm máu của mình và gật đầu hài lòng, khuôn mặt hơi ấm áp.

Không phải tất cả bọn con trai đều trông dễ thương khi cười lên, nhưng Tobirama đã quyết định rằng Uchiha với nụ cười này là người khả ái nhất trên thế giới—

Nhìn kìa, cậu ấy lại nhìn cậu thêm lần nữa, đôi mắt đen, sáng và đầy biểu cảm.

Tobirama bị đánh bầm dập, trên mũi đầy máu tươi đang cười toe toét, đối phương nhiệt tình và thành khẩn xông lên phía trước -

Cậu quyết định đáp trả bằng một cú đấm nữa.

.

"Thêm một lần nữa! Còn một lần nữa -"

"Tôi nói... cậu... cậu không thể cứ thế làm như vậy cho dù có kẽ hở trong nước đi nữa..."

Để đảm bảo an toàn, hai người di chuyển đến một con suối cách xa sông Nanga và tiếp tục trận đấu lần trước. Tobirama tiếp tục là đối tượng thử nghiệm cho nhiều chiêu thức khác nhau của đối thủ, và buộc phải biến thành nhiều hình dạng khác nhau và lăn tròn trong dòng nước.

"Mấy lần trước cậu đều thắng không phải sao?" Cậu bé tóc trắng kêu lên đau đớn - tứ chi của cậu đều bị trói chặt vào đối thủ.

"Đừng giả vờ nữa, ngươi đã nhìn thấu hết mọi thứ rồi," Izuna đáp trả đầy bất mãn, tức giận nhìn cậu và bàn tay bàn chân đang quấn chặt vào nhau của người kia, "Ngươi là đồ xảo quyệt!"

"Khoan đã, đây chỉ là sự khác biệt về mặt thể chất thôi, đúng không?"

"Nhìn này—"

"À—"

Mọi thời gian sau đó đều trở thành những trận đấu thể thuật cận chiến đầy khó khăn. Đối thủ không chỉ bám chặt lấy cậu mà còn thông minh còn đẩy thẳng cậu xuống nước nếu chiếm được thế thượng phong.

Nhìn thấy đối phương lại sắp đè mình xuống đáy nước, Tobirama phải cân nhắc làm sao để thoát khỏi sự trói buộc trước mặt. Họ ở trong vùng nước nông quá lâu, và cậu bé tóc trắng đang nín thở cuối cùng cũng thoát khỏi sự trói buộc của đối phương và kéo cậu bé Uchiha vào bờ.

"...Tôi sắp chết đuối rồi. Đừng có tùy tiện đẩy người khác xuống nước - Này... Này?!" Tobirama phàn nàn như thường lệ và nhận thấy đối phương không nói gì thêm.

Chỉ đến lúc đó cậu mới nhận ra đứa trẻ trong vòng tay cậu đã hoàn toàn chìm trong nước và bất động. Cậu thoáng giật mình và nhanh chóng kéo đứa trẻ kia ra khỏi nước.

Nếu là một ninja có thể sử dụng Thủy độn thì việc xử lý khi gặp đuối nước thực ra không quá khó khăn. Suy cho cùng, những ninja có thể điều khiển nước cũng đã phải chiến đấu với nước suốt cuộc đời.

Nhưng Tobirama biết rằng lúc này cậu không chắc mình có thể kéo hết nước bị tắc trong phổi của đối thủ ra mà không làm tổn thương những bộ phận khác, nên cậu chỉ có thể lựa chọn một phương pháp đơn giản trong tuyệt vọng.

Cậu liền nhanh chóng cuộn quần áo của mình lại và đặt dưới cổ của người kia, buộc cậu ta phải ngẩng đầu lên và thẳng cổ họng. Cậu ấn ngực đối phương nhiều lần, sau đó bịt mũi và mím môi lại để hít vào thật cẩn thận. Cậu gọi ngay một ảnh phân thân của mình ra và xoa bóp liên tục theo nhịp thổi của chính mình cho đến khi -

Nhìn thấy đối phương ho ra một luồng nước từ mũi và miệng, Tobirama cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và giải ảnh phân thân của mình. Cậu vội nâng nửa người đối phương lên và tiếp tục xoa bóp ngực và bụng để giúp đẩy nước ra khỏi phổi.

Tobirama đã chứng kiến ​​sự tàn khốc và khắc nghiệ của nước. Bất kể là người thường hay quý tộc đi nữa, ngay cả khi có thể đi trên vách núi hay đứng vững trên mặt nước, đôi khi cũng sẽ vô tình chết đuối, chưa kể đến việc gặp phải ninja có thể điều khiển nước, và các vụ ám sát cũng sẽ được ngụy trang thành tai nạn. Phụ thân của cậu đã từng hy vọng rằng cậu có thể đảm nhận một số nhiệm vụ ám sát ngay từ đầu giống như những thành viên ưu tú khác của Senju, những người có thể sử dụng các Thủy độn cấp cao, nhưng Hashirama thường cãi nhau với phụ thân vì điều này, cho đến khi gia tộc Uchiha tham gia vào cuộc chiến... Uchiha... rằng... Uchi...

Senju Tobirama, người đang suy nghĩ nghiêm túc, từ từ và từng chút một dừng các dòng suy nghĩ trong tâm trí mình lại.

Những cảm giác kích thích thần kinh đó bị chôn vùi dưới đầu ngón tay. Tobirama đưa ngón tay ra và nhìn vào chỗ phồng màu hồng trên ngực đối phương mà cậu đã vô tình xoa nắn.

Tuổi dậy thì trông như thế nào?

Nó chua ngọt, chói chang như mặt trời hay cũng tươi mát như dòng nước?

Tobirama luôn tin rằng một ninja không nên quá chú trọng sự ham muốn mới mẻ của tuổi dậy thì. Tuổi thơ của cậu thật hỗn loạn. Cậu từng mất tích mấy ngày trời và ngả bệnh suốt một tuần. Sau đó, anh trai cả Hashirama đã cưỡng chế nhốt cậu tại nhà. Sau đó, cậu bị em trai Kawarama coi là kẻ hèn nhát. Chỉ có Itama, người giống mẹ nhất, luôn đứng về phía cậu.

Tobirama đã kể cho Itama một câu chuyện kỳ ​​lạ đến nỗi khó có thể biết đó có phải là mơ hay không. Trong câu chuyện đó có một con vĩ thú khổng lồ, bóng tối và lửa - và cả người mà cậu đã thề sẽ phải tìm được.

"Vậy, có một ông già tên là Lục Đạo Thánh Nhân bảo anh rằng anh phải tìm một người bạn đời và sau đó trở thành 'cánh cổng dẫn đến trái tim' của người đó?" Itama chớp đôi mắt to của mình một cách nghiêm túc.

"...Về cơ bản là vậy," Tobirama, người vừa bắt đầu kể chuyện, gật đầu nghiêm túc, "Nhẫn thuật của của người đó cũng thực sự đáng gờm."

"Anh Tobirama thực sự nghiêm túc à." Itama thở dài, đôi mắt tràn đầy sự cảm thông khó tả.

Cậu nghĩ rằng mình có một tuổi thơ đầy thú vị, nhưng rồi tuổi dậy thì đến và nó khiến cậu trở tay không kịp.

Cậu bé Uchiha trong vòng tay cậu ho rồi bám vào cổ cậu. Tobirama vội vàng ôm lại, thấy đối phương vô thức dựa đầu vào ngực mình.

Trong khoảnh khắc, cậu thấy một ảo giác rằng chuyện này đã xảy ra rồi, như thể họ đã từng ở gần với nhau như thế này.

Những giọt nước bọt còn sót lại từ khóe miệng đứa trẻ không những không gây ra cảm giác ghê tởm mà cùng với chất dịch cơ thể dính dính, khiến lý trí của cậu cũng trở nên nhơ nhớp. Khi Tobirama tỉnh lại, cậu thấy mắt mình lại nhìn chằm chằm vào đôi môi đầy đặn và cong lên của đối phương. Đôi môi vừa mới tím tái giờ đã lấy lại được màu hồng hào. Cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp đó cho đến khi đôi mắt đen tuyệt đẹp của người kia lấy lại sự tập trung.

Hai người lại nhìn vào mắt nhau, và Tobirama, không thể thoát khỏi đôi tay của đối phương, chỉ nhắm mắt lại và chờ cú đấm giáng vào mặt mình.

"Vừa nãy... là..."

Nắm đấm của tên Uchiha nhỏ bé không chạm vào mặt cậu như mong đợi, và Tobirama mở mắt ra.

"Đó là... sơ cứu," Tobirama dùng mu bàn tay lau khóe miệng của người kia, "Ngâm đầu xuống nước là thói quen rất xấu, sau này đừng làm vậy nữa."

"Sơ cứu là..." Cậu bé tóc đen xoa mạnh mặt.

"Nếu một người ngừng thở, nhớ là phải bịt mũi và thổi không khí vào miệng, sau đó ấn vào ngực để giúp họ thở", Tobirama giải thích với vẻ mặt nghiêm túc, "Nước không phải lúc nào cũng dịu dàng. Nó có thể trở nên rất dữ dội và đôi khi thậm chí có thể giết người".

"Đây có phải là lời cảnh báo không?" Cậu Uchiha nhỏ bé cười khẩy.

"Cậu muốn khiêu khích tôi, khiến tôi sử dụng Nhẫn thuật, sau đó tiếp tục dựa vào Nhẫn thuật mà phán đoán thân phận của tôi", đứa trẻ tóc trắng than thở, "——Đừng nghĩ xa, tôi sẽ không bị lừa đâu."

"Hì, ngươi cũng muốn biết ta là ai đúng không? Ngươi có dừng lại ở đây được không?" Cậu Uchiha nhỏ người lấy lại bình tĩnh và ngẩng mặt lên đầy tự hào, "hay là ngươi sẽ không dừng lại?"

Đôi môi mỏng của Tobirama cong lên với một chút hứng thú, cậu đứng dậy, "Được rồi, nếu tôi chứng minh được cậu là Uchiha, tôi sẽ không thương xót đâu."

"Ta cũng vậy, có vẻ như đầu óc ngươi không phải toàn rác rưởi, đồ đầu trắng chết tiệt." Cậu Uchiha nhỏ bé vỗ đùi và cười khẩy một cách khó chịu, "Cứ đến ngồi với tôi đi."

Trong những lần so tài sau đó, tứ chi của Tobirama vẫn bị đối thủ vặn xoắn thành nút thắt, các chiêu thức của Izuna luôn được tung ra kịp thời, và họ vẫn vật lộn, nhưng không còn quá nhiều cảnh giác nữa. Giống như bất kỳ đứa trẻ nào lớn lên ở tuổi vị thành niên, bọn họ cũng dần biết đến cảm giác khao khát.

Giữa bọn họ, một quy tắc tuyệt vời đã ra đời, cậu phải chứng minh rằng cậu ta là một Uchiha, hoặc đối thủ phát hiện cậu là một Senju, và trò chơi tìm ra người kia là ai bắt đầu.

Vào lúc chạng vạng, hai cái đầu, một cái đen và một cái trắng, nhô ra khỏi bụi cây, tìm kiếm anh trai của chúng bên bờ sông Nanga.

"...Họ chắc đã quay về rồi."

"Ối..."

Lần đầu tiên, Senju Tobirama và Uchiha Izuna nhận ra rằng thời gian trôi qua thật nhanh - họ cần phải quay trở lại.

"Cái đó..." cậu bé tóc trắng lẩm bẩm, dùng tay xoa những vết bẩn trên mặt.

Vì cả hai đều là gián điệp theo dõi anh trai, Tobirama không ngờ đối phương lại nghe được bất cứ điều gì, nhưng đối phương dừng lại và quay lại nhìn cậu.

"Cái gì?"

Đôi mắt to đẹp đẽ kia lại lên tiếng rồi.

Tobirama nhìn chằm chằm vào khuôn mặt dễ thương vẫn còn trẻ con kia. Tâm trí cậu trở nên trống rỗng và có lúc cậu thậm chí quên mất mình muốn nói gì. Cậu chỉ có thể đứng đó với cái miệng há hốc.

Đôi mắt đó chỉ nhìn cậu như vậy, những tia sáng ấm áp làm cho đôi đồng tử đen sáng lên, có một nụ cười trong đó, và có một cảm giác thanh khiết trong ánh hoàng hôn ấm áp, và cậu có ảo giác rằng người kia cũng đang mong đợi cậu nói điều gì đó.

Tuy nhiên, cậu lại không thể nói được câu "Chúng ta làm bạn nhé".

Những kẻ được gọi là ninja đều phải sống trên lưỡi dao, và không có mối quan hệ nào là "bạn bè". Ngay cả khi những chữ như 'bằng hữu' được nhắc đến, chúng sẽ ngay lập tức được coi là một phương tiện để đánh lạc hướng kẻ thù.

Cậu đột nhiên nhớ lại những truyền thuyết kỳ lạ về nhẫn thuật và ninja mà cậu từng tưởng tượng như một kẻ ngốc khi còn nhỏ, và mơ hồ nhớ lại những ý tưởng không thực tế hoặc những điều vô nghĩa dễ dàng được hứa hẹn.

Phải tốn bao nhiêu tiền để mua một lá bùa nổ chất lượng cao, bao nhiêu đồng đội đã bỏ mạng trong nhiệm vụ chạm trán với một gia tộc khác, cần đào quan tài sâu bao nhiêu để chôn cất một ninja và nghĩa trang cho cả gia tộc phải rộng bao nhiêu.

Bây giờ tâm trí cậu luôn chứa đầy những tư liệu được viết bằng xác chết và máu. Cậu không còn đủ lớn để tin vào hy vọng nữa.

Cậu bé tóc trắng đưa tay ra sau lưng, hơi ấm từ làn da của người kia vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay cậu.

Mười vạn vạn câu nói đều mắc kẹt trong cổ họng cậu, cuối cùng cậu vẫn không thốt ra được lời nào.

Khi cậu nhìn thấy vẻ mặt của người kia thay đổi từ bối rối sang thất vọng và cuối cùng quay đi, tim cậu bắt đầu đau nhói.

Viên kẹo mang tên "tuổi trẻ" còn chưa kịp tan trên đầu lưỡi đã bị vội vã cất đi và cố tình giấu ở đâu đó khuất tầm mắt.

.

Khi Tobirama vội vã trở về nhà, cậu thấy mình đang nghĩ ngợi điều gì đó với vẻ mặt buồn bã ngay khi bước vào phòng. Cậu dụi mắt, và một 'Tobirama' khác ngay lập tức lao vào cậu với một nụ cười ngốc nghếch.

"Anh Tobirama! Đệ vừa luyện tập về rồi này!"

'Tobirama' cười toe toét và tạo một tiếng 'bùm' - Senju Itama, người vừa phải giải trừ thuật biến hình, lắc mái tóc đen trắng đặc trưng của mình và ôm chặt người anh trai thứ hai.

"Nhìn đi, đệ đã duy trì được thuật biến hình lâu hơn rồi! Hashirama anh ấy về nhà muộn và bị phụ thân chúng ta bắt gặp, nhưng, anh Tobirama thì vẫn không thấy đâu cả!" Chỉ khi đứng trước người anh trai thứ hai, Itama mới trông có vẻ hoạt bát hơn bình thường một chút.

"Thật sao—" Tobirama kéo dài giọng, đặt em trai xuống và đi lấy cuộn giấy trên giá sách, "Sao đệ có thể về sớm mà không chào hỏi một tiếng chứ?"

"Không sao đâu, và phụ thân không nhận ra đệ. Đệ chỉ cần tỏ ra nghiêm túc và nói 'Phụ thân ơi, con đang rất cố gắng', và phụ thân sẽ không nghi ngờ đâu!" Itama cười lăn ra đất, rồi đứng dậy, "Rika học giỏi hơn đệ nhiều, nhưng chị gái Touka của cô ấy thực sự còn giỏi hơn. Anh Tobirama, anh có nghe nói rằng bẫy ảo thuật của chị Touka thực sự rất tinh xảo không, và chị ấy đã giết một số ninja Uchiha cách đây một vài ngày."

Bàn tay cầm cuộn giấy chậm lại trong giây lát, nhưng ngay sau đó, Tobirama lại tập trung vào việc viết tiếp.

"...A? Đệ quên mất chuyện đó. Anh Tobirama, tiến triển thế nào rồi?"

"Tiến triển gì—" Tobirama đọc con dấu ghi chép trong khi nhét cuộn giấy đã chọn vào tay.

"Tất nhiên là đang bảo anh mau bày tỏ với người ta đi!" Itama đưa tay vào vòng tay với vẻ vô cùng phấn khích, giống như một người lớn thu nhỏ.

"Làm sao ta có thể thú nhận tình cảm của mình..."

"Tobirama, anh vẫn còn ngại ngùng quá," Itama cười khẩy, "Anh thực sự đã nghĩ đến chuyện cưới người ta rồi, đúng không?"

"Itama, bữa giờ đệ chỉ luyện tập mấy chuyện này thôi à?" Cậu bé tóc trắng không hề tỏ ra tức giận.

"Dù sao thì, Tobirama à, anh đã nghĩ đến việc phải làm tiếp theo rồi, nên hãy cẩn thận đừng làm đối phương sợ. Có chuyện gì sao, anh Tobirama?" Itama hạ giọng, trông có vẻ hơi lo lắng: "Đối phương có thực sự là Uchiha không?"

Những đầu ngón tay chạm vào cuộn giấy dừng lại - không bao giờ được hành động nếu không có bằng chứng xác thực để chứng minh danh tính của đối phương, đây là quy tắc mới giữa họ.

"Vẫn chưa chắc..." Tobirama biết rằng sự tự lừa dối đã hiện rõ trên khuôn mặt mình lúc này, nhưng cậu vẫn đẩy em trai mình ra khỏi nhà.

Itama chỉ vỗ nhẹ vào người anh thứ hai của mình một cách thông cảm rồi chạy ra ngoài với tiếng leng keng.

Nhị thiếu gia Senju thở phào nhẹ nhõm, buông rơi vô số cuộn giấy trong tay. Đến cậu thậm chí còn không nghĩ đến những điều hời hợt như hôn nhân.

Cậu chỉ cần đào lại tất cả sách vở và tài liệu trong nhà nói về các thỏa thuận ngừng chiến.

.

Trong khi đó, Uchiha Izuna cuộn tròn trên mép giường và ngủ thiếp đi, chảy nước dãi vào cuộn giấy bên cạnh cậu.

Là anh trai, Uchiha Madara không nỡ đánh thức em trai mình dậy. Anh lấy một mảnh quần áo cũ đắp lên người Izuna làm chăn và vội vàng thu lại những cuộn trục rơi bên ngoài, trên đó ghi chép nhiều nghi lễ cổ xưa của tộc Uchiha.

Gia tộc Uchiha chưa bao giờ có tiền lệ sẽ đầu hàng trước kẻ thù hay khuất phục trước kẻ yếu. Nghi lễ cổ xưa duy nhất chỉ được tổ chức trong những trường hợp đặc biệt, theo đó hai người sẽ uống một cốc rượu từ hai gia tộc được công nhận và trở thành bạn đời của nhau. Từ đó, họ giao phó cuộc sống của mình cho nhau và giữ lời thề nguyện đó cho đến chết.

Nhưng...

Madara lắc đầu, cẩn thận cuộn chiếc trục giấy lại, nhẹ nhàng xoa tóc người kia.

"...Anh hai..." Izuna mở đôi mắt ngái ngủ, lẩm bẩm, trở mình và tiếp tục ngủ trên đầu gối Madara.

Dù thế nào đi nữa, Madara sẽ không từ bỏ miễn là có thể bảo vệ được em trai mình.

Có một tia sáng rực rỡ trong mắt cậu bé.

——Anh sẽ uống ly rượu này thay em.

Bánh răng số phận của gia tộc Uchiha và Senju đã vào guồng và âm thanh của vòng quay đầu tiên vang lên.