Tiếng kim loại va chạm, tiếng hò hét và mùi khói lửa bao phủ khắp Konoha. Cuộc chiến đã thực sự bắt đầu.

Tobirama rời làng ngay trong buổi sáng, dẫn đầu đội quân tiến thẳng ra tiền tuyến. Bóng lưng anh trong chiếc giáp lam dần biến mất giữa hàng ngũ shinobi, cao lớn và uy nghiêm như một bức tường thép. Tôi đứng lặng bên đường, tim nặng trĩu, không dám thốt một lời.

Nhiệm vụ của tôi chỉ là ẩn náu. Nhưng trớ trêu thay, chiến tranh không buông tha cho bất kỳ ai. Khi binh lính tiền tuyến rời đi, làng trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Những đứa trẻ, người già và những ninja non trẻ ở lại… và trong một buổi tối, khi một nhóm lính trinh sát địch bất ngờ xâm nhập, tôi buộc phải lộ diện.

Không có vũ khí, tôi chỉ dùng những mảnh kiến thức vụn vặt từ thế giới mình từng sống — vài mẹo nhỏ, vài chiến thuật đơn giản — để giúp một nhóm thiếu niên ninja thoát khỏi vòng vây. Máu và tiếng la hét khiến toàn thân tôi run rẩy, nhưng cuối cùng, cả nhóm đều an toàn.

Thế nhưng, từ khoảnh khắc đó, mọi thứ thay đổi.

Ánh mắt của những người trẻ nhìn tôi đầy hoài nghi xen lẫn kính phục. Tin đồn lan ra nhanh chóng: “Người lạ ấy biết những điều chúng ta không biết. Họ thực sự là ai?”

Trong khi đó, Tobirama trở về làng trong một đêm ngắn ngủi. Chiến giáp còn vương máu, đôi mắt đỏ sẫm ánh lên tia mệt mỏi nhưng vẫn sắc bén. Anh bước vào căn phòng nơi tôi chờ sẵn.

Không một lời chào. Không một lời hỏi han. Chỉ có một câu lạnh lùng vang lên, như lưỡi dao cắt ngang im lặng:

“Ngươi… đã gây chú ý.”

Tôi nghẹn họng, không thể chối. Anh tiến đến gần, bóng dáng cao lớn đổ xuống, ánh mắt siết chặt lấy tôi.

“Trong thời điểm này, bí mật là thứ quan trọng nhất. Nếu ngươi khiến bí mật đó lung lay, ta sẽ không ngần ngại…”

Anh dừng lại, đôi mắt lóe lên tia ánh sáng khó đoán, rồi kết thúc bằng giọng trầm nặng:

“… xóa bỏ tất cả.”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Trái tim tôi run rẩy, không rõ vì sợ hãi… hay vì trong lời đe dọa ấy, tôi nghe thấy một sự bảo hộ lạnh lùng mà không ai ngoài anh có thể dành cho tôi.

---