Cậu út Đống đã dạy chữ trong làng được mấy tháng nay. Lũ trẻ học trò trong làng, ban đầu chỉ có vài đứa, nhưng sau nghe tiếng cậu Đống dạy giỏi, lại hiền lành, dễ gần nên phụ huynh tin tưởng gửi con đến nhiều hơn.

Họ không phải gia đình khá giả gì, chỉ là dân quê làm ruộng, có người trả bằng lúa gạo, có người biếu con gà, rỗ rau, chỉ mong cậu nhận dạy cho con cái họ biết chữ để sau này có tương lai.

Vậy mà hôm nay, lần đầu tiên cậu Đống được một vị bá hộ khá giả trong làng trả công bằng bạc.

Nhìn đồng bạc trong tay, cậu có chút bồi hồi. Lần đầu tiên trong đời, cậu kiếm ra tiền bằng chính sức mình, không phải từ gia đình, không phải do ông bà Oanh cho nữa.

Khi cậu về đến nhà, Thắng đang lúi húi nấu bữa tối. Vừa nghe tiếng cậu bước vào, em đã ngước lên cười:

"Cậu về rồi đó hả? Hôm nay dạy có mệt không?"

Cậu không trả lời ngay, chỉ bước lại gần, kéo em ôm chặt vào lòng.

"Thắng à, cậu có tiền rồi!"

Thắng sửng sốt:

"Tiền gì vậy cậu?"

Cậu lùi ra, mở tay cho em xem đồng bạc sáng loáng trong lòng bàn tay.

"Bá hộ Lâm gửi tiền học cho con ổng đó! Đây là lần đầu tiên cậu kiếm được tiền từ sức mình!"

Thắng nhìn cậu, đôi mắt rưng rưng xúc động. Em biết, từ nhỏ đến lớn, cậu út sống trong nhung lụa, chưa từng thiếu thốn gì. Nay ra đời làm thầy giáo, nhận lấy đồng tiền từ công sức mình bỏ ra, chắc hẵn là một cảm giác khác lạ lắm.Thắng nhẹ nhàng cầm lấy tay cậu, siết nhẹ:

"Vậy là từ nay, cậu chính thức là trụ cột trong nhà rồi nha!"

Cậu út bật cười, kéo em ôm chặt hơn:

"Ừ! Cậu sẽ lo cho em! Dù ít dù nhiều, cậu cũng muốn em được sống thoải mái, không phải cực khổ như trước."

"Con đâu có cực khổ gì đâu! Chỉ cần có cậu bên cạnh là con thấy vui rồi!"

Cậu Đống nghe thế thì càng siết chặt vòng tay, chôn mặt vào cổ em, thì thầm:

"Thắng ơi, cậu thương em lắm!"

Thắng khẽ bật cười, vòng tay ôm lại cậu.Lúc này, căn bếp nhỏ ấm áp hơn bao giờ hết.Ngoài kia, trời đã tối dần, nhưng trong nhà họ, ánh đèn dầu vẫn tỏa sáng, rọi vào hai bóng người ôm nhau, như thể cả thế gian này chẳng còn gì quan trọng hơn họ nữa.