CHƯƠNG 20: LỚP MẶT NẠ BỊ LỘ TẨY

Cuộc điều tra của cảnh sát tập trung vào những người có mặt tại quán Poirot vào thời điểm xảy ra vụ án. Lời khai của cô phục vụ Azusa về người đàn ông lạ mặt mặc áo khoác sẫm màu và đội mũ lưỡi trai trở thành một trong những hướng điều tra chính. Tuy nhiên, việc cô không thể nhớ rõ mặt người này gây không ít khó khăn.

Conan không ngừng quan sát và suy nghĩ. Chiếc gạt tàn trống rỗng trên bàn của ông Takahashi, người vốn là một người nghiện thuốc lá, cứ lởn vởn trong tâm trí cậu bé. Thông tin mà Amuro cung cấp về việc bao thuốc lá và bật lửa đã biến mất càng củng cố thêm sự nghi ngờ.

"Thưa thanh tra," Conan nói, giọng chắc chắn, "cháu nghĩ người đàn ông lạ mặt mà cô Azusa nhìn thấy chính là hung thủ. Và việc bao thuốc lá cùng bật lửa của nạn nhân biến mất có thể là một manh mối quan trọng."

"Ý cháu là sao, nhóc Conan?" Thanh tra Megure hỏi, nhíu mày.

"Hung thủ có thể là người quen của nạn nhân và biết thói quen hút thuốc của ông ấy. Sau khi hạ độc, hắn ta đã lấy đi bao thuốc lá và bật lửa để xóa dấu vết hoặc để ngụy tạo một hiện trường giả." Conan giải thích.

Amuro gật đầu đồng ý. "Lời khai của cô Azusa về việc người đàn ông lạ mặt cúi xuống bàn của ông Takahashi có thể là lúc hắn ta bỏ độc vào cốc cà phê hoặc lấy đi thứ gì đó."

Cảnh sát tập trung khai thác thêm thông tin từ Azusa. Sau nhiều lần cố gắng nhớ lại, cô bỗng nhiên nhớ ra một chi tiết quan trọng: "Tôi... tôi nhớ là khi người đàn ông đó cúi xuống, tôi thoáng thấy tay anh ta cầm một chiếc khăn tay màu trắng."

Chiếc khăn tay màu trắng! Chi tiết này khiến Conan chợt nhớ ra điều gì đó. Cậu bé quan sát kỹ hơn những người có mặt trong quán. Ánh mắt cậu dừng lại ở một người đàn ông trung niên ngồi một mình ở góc quán, vẻ mặt có chút lo lắng và trên tay đang cầm một chiếc khăn tay màu trắng.

"Thanh tra Megure," Conan chỉ tay về phía người đàn ông đó, "cháu nghĩ người đó có thể là hung thủ!"

Cảnh sát lập tức tiếp cận người đàn ông. Khi bị thẩm vấn, ban đầu hắn ta tỏ ra bình tĩnh và phủ nhận mọi liên quan. Tuy nhiên, khi thanh tra Megure đề cập đến lời khai của Azusa về chiếc khăn tay màu trắng, vẻ mặt hắn ta thoáng biến sắc.

Conan nhanh chóng đưa ra những suy luận sắc bén của mình. "Ông là khách hàng lạ mặt mà cô Azusa đã nhìn thấy. Ông biết thói quen hút thuốc của ông Takahashi và đã lợi dụng lúc mọi người không chú ý để bỏ độc vào cà phê của ông ấy. Sau đó, ông đã lấy đi bao thuốc lá và bật lửa để che giấu mối quan hệ quen biết với nạn nhân."

Dưới áp lực của những bằng chứng và lời khai bất nhất, cuối cùng người đàn ông cũng phải cúi đầu nhận tội. Hắn ta tên là Kenji, một đối tác kinh doanh cũ của ông Takahashi. Kenji ôm hận vì bị ông Takahashi phản bội trong một dự án làm ăn, dẫn đến việc công ty của hắn ta phá sản. Hắn đã lên kế hoạch trả thù bằng cách hạ độc ông Takahashi tại quán cà phê quen thuộc của nạn nhân.

Việc sử dụng Cyanide và việc cố tình xóa dấu vết bao thuốc lá là những hành động nhằm che giấu mối quan hệ và động cơ giết người của Kenji. Chiếc khăn tay màu trắng mà Azusa nhìn thấy chính là thứ mà Kenji đã dùng để lau tay sau khi bỏ độc vào cốc cà phê.

Khi hung thủ bị bắt giữ, thanh tra Megure thở phào nhẹ nhõm và không quên dành lời khen ngợi cho sự nhanh nhạy của Conan và những quan sát tinh tế của Amuro. Vụ án mạng bất ngờ tại quán cà phê Poirot đã được phá giải một cách nhanh chóng.

Tôi và Ryoko nhìn nhau, cảm thấy một chút bất ngờ trước diễn biến nhanh chóng của vụ án. Sự thông minh của Conan quả thực đáng kinh ngạc. Cuộc gặp gỡ tình cờ này đã đưa chúng tôi chứng kiến một vụ án mạng và sự tài phá án của một thám tử nhí.