Sau khi Tiêu Quy An tách khỏi Hứa Tử Thăng giữa đường, hắn lập tức một mình tiến thẳng về phía phòng chỉ huy.

Tuy lúc này hắn đang ở trong trạng thái linh hồn thể, nhưng điều đó không có nghĩa là sẽ không chịu ảnh hưởng gì.

Trên suốt đoạn đường trôi nổi, hắn cảm thấy như mình đang mặc độc một chiếc sơ mi mỏng, lang thang giữa trận bão tuyết khắc nghiệt, lạnh buốt đến tê dại.

Khung cảnh yên tĩnh đến mức kỳ dị, khiến Tiêu Quy An lập tức cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Theo lý mà nói, hệ thống đại lý lúc này hẳn phải phát ra nhắc nhở, hướng dẫn hắn bám theo Hứa Tử Thăng mới đúng. Không lý nào lại để hắn tùy ý đi đến nơi này.

Chẳng lẽ hệ thống đại lý thực sự đã sập nguồn hoàn toàn rồi?

Tiêu Quy An không dám chắc. Trong không gian ý thức, hắn cẩn thận gọi vài tiếng — nhưng kết quả là không có lấy một lời hồi đáp, thậm chí ngay cả tiếng nhiễu sóng cũng không vang lên.

Tình hình hiện tại không cho phép hắn nghĩ ngợi thêm.

Ít nhất hắn vẫn cảm nhận được rằng hệ thống đại lý vẫn còn tồn tại — vậy nên chuyện trước mắt vẫn cần được giải quyết trước.

Hắn cẩn thận dò xét khắp nơi, lặp đi lặp lại mấy lần, song cảnh tượng xung quanh vẫn trống trơn — không phát hiện được gì.

Nhưng Tiêu Quy An biết rõ đây chính là nơi đó, tuyệt đối không thể giống như ngày hôm qua, bỗng dưng tan biến.

Chắc chắn có thứ gì đó đã che giấu toàn bộ những chiếc rương gỗ tra tấn người, khiến hắn tìm mãi vẫn không thấy.

Cảm giác như thể bản thân vẫn luôn bị vây trong một vòng tròn luẩn quẩn.

Rõ ràng hắn đã đi qua các góc tường và rìa hành lang, nhưng lại cứ có cảm giác như đang mắc kẹt trong một mê cung, chưa từng thực sự bước vào vùng đất kia trong ánh sáng ban ngày.

Không được ——

【Tác giả】lúc này đang ngưng tụ thân ảnh trên vùng đất trống giữa đêm lạnh, diễn ra một màn kỳ dị đến khó tin.

Người thanh niên mặc đồ đen, vẻ ngoài ôn nhuận như ngọc, chậm rãi bước đi trong vùng đất khắc nghiệt ấy, vừa đi vừa thấp giọng gọi, như đang tìm kiếm một cái tên nào đó.

Khu vực xung quanh ngập tràn luồng khí tức dơ bẩn và khủng khiếp, giống như bị lớp sương mù dày đặc bao phủ.

Rõ ràng là gần ngay trước mắt, nhưng lại xa không với tới.

Không có ai đáp lại.

Tiêu Quy An dừng bước, ánh mắt trầm lặng nhìn vào bức tường tối tăm phía trước — dường như xuyên qua lớp chắn vô hình ấy, hắn có thể thấy một hàng quan tài màu đen, thấy những đứa trẻ bị giam giữ bên trong.

Nếu hắn đã biết chuyện gì đang xảy ra…
Vậy thì hắn nhất định phải đưa những đứa trẻ ấy ra ngoài nguyên vẹn!

Hệ thống đại lý vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.
Không thể trông chờ được.

Hắn không biết có còn kịp hay không…

Rốt cuộc, hắn chỉ là một kẻ ghé ngang nơi này. Trong quãng thời gian ngắn ngủi ấy, những gì hắn làm được vẫn là quá ít.

Nhưng — chỉ cần còn một tia hy vọng hồi đáp, trước khi mọi chuyện kết thúc, hắn tuyệt đối sẽ không rời đi ——

Đây chính là lựa chọn cuối cùng có thể phá giải cục diện.

Chiếc sáo ngọc từ từ hiện ra trong tay hắn, Tiêu Quy An nâng nó lên bên môi.

Hắn nắm chặt ngón tay, rồi lại buông ra.

Dù biết rằng âm thanh này có thể dẫn dụ lũ quỷ quái khác kéo tới…
hắn vẫn phải thử.

Âm thanh sáo thanh thuần, vang lên trong trẻo — như ngôi sao sáng nhất giữa màn đêm u tịch.
Trong bóng đêm lạnh lẽo tĩnh mịch, tiếng sáo lặng lẽ lan xa, xuyên qua tầng tầng không khí.

Khung cảnh tối tăm, bầu không khí cô lập đan xen lẫn nhau, từ từ cuộn lên từng tầng sương mù mờ ảo.

Góc khuất hẻo lánh trở nên cũ kỹ hơn bao giờ hết, từng viên gạch ngói nhuốm màu thời gian, rạn nứt và loang lổ, như thể nơi đây đang từng chút một quay ngược trở về quá khứ trong ký ức.

Trong góc tối âm u, dường như có một bóng dáng quỷ dị và kinh hoàng lặng lẽ hiện ra, từng bước từng bước bò tới gần, khiến người ta lạnh sống lưng — như có thứ gì đó đang rình rập trong hỗn độn.

“Tháp ——”

Một tiếng động cực nhỏ vang lên.

Nhưng Tiêu Quy An nghe thấy rất rõ.

Đó như thể tiếng đập nhẹ từ bên trong chiếc rương gỗ, là lời hồi đáp dành cho 【Tác giả】, yếu ớt — nhưng có thật.

Tiêu Quy An xoay người theo hướng phát ra âm thanh ấy, bước đi, nhiều lần bị lạc phương hướng.

Sau ba tiếng sáo vang lên, hắn ngẩng đầu nhìn lại — toàn bộ khung cảnh đã thay đổi hoàn toàn.

Chỉ trong chớp mắt, hắn đã bước vào một không gian khác.

Rõ ràng ngay trước đó vẫn là góc tường cũ kỹ của Cô Nhi Viện, nhưng hiện tại đã hoàn toàn biến hóa thành một nơi hoàn toàn xa lạ.

Con đường hẹp phía trước quanh co vặn vẹo, bốn phía bị phong bế, không nhìn thấy điểm cuối.

Trong khoảnh khắc ấy, phương hướng đã mất hết ý nghĩa — nếu không nhờ âm thanh sáo hòa nhịp với tiếng gõ yếu ớt, hẳn hắn đã bị lạc lối mãi mãi trong đây.

Mỗi bước đi bắt đầu trở nên nặng nề, nhưng Tiêu Quy An vẫn không dừng lại.

Hắn càng thêm chắc chắn rằng mình đang từng bước xuyên qua lớp chắn vô hình, tiến về nơi ẩn giấu chiếc hộp đen.

Một bước… Hai bước… Ba bước…

Càng đi sâu, áp lực vô hình càng trở nên dữ dội.

Tiêu Quy An siết chặt dây thần kinh, không dám lơ là dù chỉ một chút.

Giữa không gian xám xịt mù mịt ấy, hắn lúc này chẳng khác nào đang đi trên dây thép giữa không trung — chỉ cần một bước sai, sẽ rơi vào vực sâu vĩnh viễn không lối thoát.

“Ong ——”

Một tiếng đánh cuối cùng vang lên — không biết là nặng hay nhẹ — nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Âm thanh đến từ ngay phía trước mặt Tiêu Quy An.

Ngoài tiếng đập lên ván gỗ, trong không gian này mơ hồ còn có tiếng lực kéo nặng nề cọ sát di chuyển…

Làn sương mù xám đen từ từ tản ra hai bên.
Những chiếc rương gỗ màu đen — vốn có thể nhìn thấy vào ban ngày — lúc này lần lượt hiện lên trước mắt Tiêu Quy An.

Từng chiếc rương lớn nhỏ, nặng nề, xếp thành hàng ngay ngắn trước mặt hắn.

Số lượng nhiều đến mức không thấy điểm cuối — từng vòng, từng lớp xếp nối nhau lan ra xa mãi.

So với những chiếc rương gỗ kia, Tiêu Quy An hiện giờ trông nhỏ bé đến đáng thương.

Ngay cả chiếc rương nhỏ nhất cũng cao chừng ba mét, còn những cái lớn hơn thì như những tòa tiểu sơn phục nằm lặng lẽ.

Từ hư không xuất hiện những sợi xiềng xích đen đỏ, quấn chặt từng chiếc rương, nối chúng thành một thể thống nhất.

Màu sắc dày đặc ấy nhìn đến hoa mắt — những sợi xiềng xích đan xen chằng chịt như một con mãng xà khổng lồ, thậm chí còn đang từ từ di chuyển, tựa như đang dồn con mồi về dưới móng vuốt của mình.

Mà ở chính giữa phía trước, có bốn chiếc rương gỗ được đặt cạnh nhau.

Bốn chiếc rương ấy tuy nhỏ hơn — chỉ cao hơn một mét — nhưng hình dạng giống hệt với những chiếc trong phòng chỉ huy ở Cô Nhi Viện.

Bên trên xiềng xích dày đặc, số lượng quá nhiều khiến nhất thời khó lòng đếm xuể.
Chúng gần như che kín toàn bộ rương gỗ, chỉ chừa lại một khe hở nhỏ xíu.

Tiêu Quy An không chút do dự — bước tới gần những chiếc quan tài đen ấy.