​Ngày 1 tháng 9.

​Thời khắc nhậm chức đã đến.

​Felix, một con người lười biếng, không ngần ngại tiếp tục dùng bột Floo để đến phòng của phó Hiệu trưởng. Hắn mặc một chiếc áo choàng màu xanh lá cây đậm, tóc được chải gọn gàng, tay xách một chiếc vali nhỏ, bước ra khỏi lò sưởi.

​"Giáo sư McGonagall," Felix mỉm cười chào hỏi.

​Giáo sư McGonagall đang bận sắp xếp lịch trình của ngày hôm nay. Buổi tiệc khai giảng hàng năm đều do bà phụ trách, có thể nói đây là một trong những ngày bận rộn nhất trong năm của bà.

​"À, ơn trời, cuối cùng thì cậu cũng đến rồi."

​"Có chuyện gì sao, thưa giáo sư?" Felix hỏi.

​"Ta cần cậu giúp ta một vài việc."

​"Rất sẵn lòng, thưa cô." Felix trả lời với phong thái lịch thiệp.

​Giáo sư McGonagall giao cho hắn một loạt công việc rồi vội vã rời đi, miệng lẩm bẩm: "Dumbledore chẳng bao giờ lo mấy chuyện này... Cứ để một mình ta làm hết..." Dường như bà rất có thành kiến với Hiệu trưởng.

​Felix thích thú nhìn tờ giấy da dê trong tay: "Để xem nào, công việc đầu tiên, trang trí Đại sảnh Đường ư?"

​Trong Đại sảnh Đường (phòng ăn), Felix vung đũa phép, treo các vật trang trí lên khắp tường, sắp xếp bốn dãy bàn dài một cách ngay ngắn, điều chỉnh khoảng cách giữa mỗi chiếc ghế một cách hoàn hảo.

​Tiếp theo là phần trần nhà.

​"Thật lòng mà nói, mình đã muốn chơi cái này từ lâu rồi." Felix lẩm bẩm rồi vung đũa phép.

​Bầu trời trên Đại sảnh Đường, vốn đang là buổi trưa, lập tức trở nên mây đen u ám. Từng lớp mây đen dày đặc sà xuống rất thấp, dường như chỉ một giây nữa sẽ chạm vào mặt người.

​Sau đó, Felix tiếp tục vung đũa phép, đám mây đen tan ra, để lộ một vùng ánh sáng xanh lục rực rỡ, làm cho cả Đại sảnh Đường trông giống như một vùng đất bị nguyền rủa...

​"Ồ!" Felix cực kỳ thích thú, thậm chí còn biến ra một con rắn khổng lồ. Con rắn xuyên qua ánh sáng xanh, há cái miệng đầy máu, và từ trong miệng nó, một bóng người xanh lè méo mó xuất hiện, với dáng vẻ và tư thế y hệt một vị giáo sư.

​"Cậu đối xử với giáo sư đã dạy dỗ cậu suốt bảy năm như thế này sao, Felix?"

Khi Felix đang chơi rất vui vẻ, một giọng nói trầm thấp đột ngột vang lên.
​Felix quay đầu lại, nhìn thấy giáo sư Độc dược và viện trưởng của mình, Snape, đang tiến đến, áo choàng bay phấp phới như một bóng ma.

​Snape không biểu cảm, đôi mắt tĩnh lặng như một hồ nước không gợn sóng. Ông chậm rãi phun ra lời châm chọc: "Cậu đang bày tỏ sự bất mãn với ta sao? Hay sau ba năm tốt nghiệp, cái đầu của cậu đã chứa đầy những ý tưởng Muggle lỗi thời, trở nên ngạo mạn và tự phụ, khiến cậu mất đi lễ phép?"

​"Khụ khụ!" Felix hơi lúng túng, bị bắt quả tang khi đang chơi đùa!

​Càng lúng túng hơn là con rắn khổng lồ trên trần nhà đang cúi đầu xuống, và bóng người xanh lè trong miệng rắn vẫn lắc lư không ngừng...

​Felix vung đũa phép, biến con rắn thành hư không. Hắn nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm, giả vờ như vừa mới thấy giáo sư Snape, đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó nhanh nhẹn bước tới, chào hỏi Snape một cách cực kỳ lịch sự.

​"Giáo sư, ba năm không gặp, ma lực của ngài trở nên ổn định và thâm trầm hơn."

​Snape không thay đổi biểu cảm, nhìn hắn hai lần, dùng giọng điệu đầy vần điệu và chậm rãi chế giễu: "Ba năm không gặp, cậu cũng khiến ta mở mang tầm mắt. Nếu không phải ta đã dạy cậu, ta đã nghĩ cậu là một con sư tử ngốc nghếch rồi."

​Felix lộ ra vẻ "lúng túng", "ngại ngùng" nhìn đi chỗ khác, rồi đột nhiên "giật mình" nhìn về phía sau lưng Snape: "À, Giáo sư McGonagall, ngài đến lúc nào thế?"

​Snape giật mình, nhanh chóng quay đầu lại, nhưng hành lang trống không.

​Quay lại, hắn thấy Felix đang ngơ ngác: "Ồ? Chắc con nhìn nhầm rồi?"
​Snape tức đến mức không thốt nên lời.

​Lại là như thế này!

​Tên nhóc này từ khi đi học đã luôn tìm được cớ để thoát thân, nói những câu bông đùa, và cãi cùn. Nhưng Snape hiểu rõ hắn, biết rằng tên nhóc này nguy hiểm đến mức nào.

​Thực ra, sáng nay khi biết Felix sẽ đến Hogwarts dạy học, ông đã cãi nhau một trận lớn với Dumbledore và vừa mới bước ra từ phòng Hiệu trưởng.
​Snape lẳng lặng đến gần, nói với âm lượng chỉ hai người nghe thấy: "Felix Heip—"

​"Ngài có thể gọi con là Felix, thưa giáo sư!" Felix chen ngang.

​Snape: "..."

​Lại thế nữa! Hắn luôn xen vào, luôn ngắt lời ông!

​Nhưng cũng phải thôi, Snape luôn nói chuyện chậm rãi, với một giọng điệu ngâm nga. Những người khác có lẽ sợ hãi khí thế của Snape mà không dám ngắt lời, nhưng Felix thì quá quen với ông!

​Quen đến mức biết những bí mật được che giấu sâu thẳm của ông!

​Snape tăng tốc độ nói: "Felix, ta không cần biết cậu đến Hogwarts với mục đích gì, nhưng ta sẽ luôn để mắt đến cậu. Nếu cậu định lợi dụng các học sinh ở Hogwarts để tuyên truyền những ý tưởng nguy hiểm của mình..."

​"Ồ, hóa ra giáo sư cũng đã đọc tác phẩm của con, thật là một vinh hạnh lớn!"

​Snape cứng họng.

​"Giáo sư McGonagall! Sao ngài lại ở đây?" Felix đột nhiên nghiêng đầu nói.

​"Đừng có giở trò vặt vãnh!" Snape tức giận nói, chợt cảm thấy có người đang nhanh chóng đến gần từ phía sau.

​Lần này... là thật. Felix khẽ chỉ vào phía sau Snape. Không kịp để Snape quay đầu, ông đã nghe thấy Giáo sư McGonagall đang hùng hổ đi tới, với giọng điệu nghiêm nghị và vội vã.

​"Giáo sư Snape, cậu đến thật đúng lúc, ta có chuyện cần thảo luận với cậu."

​Và thế là giáo sư Snape bị McGonagall lôi đi. Felix mỉm cười  vẫy tay tạm biệt, khiến Snape trừng mắt nhìn hắn một cách dữ tợn.

​"Xem ra giáo sư có định kiến rất sâu với mình." Felix lẩm bẩm. "Chỉ là từng đe dọa ông ấy thôi mà, cũng đã mấy năm rồi. Thù dai thật đấy, mất mặt quá."

​Đúng vậy, Felix quả thật đã từng đe dọa Snape. Nói chính xác hơn, cuộc đối đầu giữa hai người, cả công khai lẫn ngấm ngầm, không phải chỉ một lần mà kéo dài suốt bảy năm.

​Đó lại là một câu chuyện dài khác.

​Tóm lại, Felix tiếp tục trang trí Đại sảnh Đường. Lần này hắn không dám đùa nữa. Vung đũa phép, hắn biến trần nhà thành một bầu trời đầy sao lấp lánh. Hắn cố ý phóng đại, thu nhỏ một số ngôi sao, tạo ra một vầng trăng sáng như bàn tròn, một Hỏa tinh đỏ rực như lửa, và cả Thổ Tinh với vành đai màu vàng sẫm bao quanh những mảnh vụn sao. Xa xa là những ngôi sao nhỏ xíu, sáng tắt không ngừng, làm cho Đại sảnh Đường trở nên lộng lẫy tuyệt đẹp.

​"Một thần chú xuất sắc!" Một giọng nói mảnh khảnh vang lên. Felix ngẩng đầu lên, rồi lại cúi xuống.

​Hắn nở nụ cười: "Chào giáo sư Flitwick!"

​"Ồ! Felix!" Giáo sư Flitwick có vẻ rất phấn khích, thực tế là ông gần như sắp ngất đi.

​"Thiên tài của Hogwarts đã trở về trường! Thật tuyệt vời! Ta vẫn còn nhớ màn trình diễn xuất sắc của trò trong kỳ thi Pháp thuật Thường đẳng, thật hoàn hảo, quá hoàn hảo!"

​Giáo sư Flitwick vô cùng xúc động.

Mặc dù có vóc dáng nhỏ bé, nhưng ông lại rất giàu tình cảm và không hề có thành kiến với bất kỳ nhà nào.

​"Con rất vui được gặp lại ngài, thưa giáo sư!"